Нужно сказать, что гости все прибывали и прибывали, но места от этого меньше не становилось. Видимо на помещение было наложено заклинание незримого расширения, которое растягивало зал изнутри, сохраняя его внешние размеры. Данная структура была из раздела высшей магии, потому это просто не могло ни вызвать восхищения. Лично я мог свободно наложить такое заклинание на сумку или карман, но на целую комнату даже и пытаться бы не стал. Просто не смог бы.
- Вау! Лучше чем во дворце, - тихо восхитилась Катя, я же просто на какое-то время потерял дар речи.
- Дамы и господа! Раз все гости уже собрались, думаю, будет разумно объявить бал открытым! Лично же от себя, выражаю надежду, что этот бал в последствии станет традиционным! – торжественно объявил Бериус, появившись по центру залы под руку со Светлой. Огневичка создала себе просто потрясающий наряд из живого огня, который элегантно облегал ее стан, подчеркивая все линии ее фигуры.
Музыканты тут же заиграли нечто мелодичное, а на танцпол потянулось множество пар. Мы с Катей тоже с удовольствием медленно закружились под красивую мелодию. Не смотря на, как бы, равное положение магов и обычных людей, их можно было различить не вооруженным взглядом. Удивительным фактом так же являлось то, что Бериус представил нам всех магов. Я был просто в шоке, что их настолько мало. Неужели, эта девятка умудряется на равных тягаться с магами Академии и побеждать? Все эти мысли не мешали мне осматривать помещение магическим зрением и танцевать, благо композиция не предполагала никаких сложных па.
- Заканчивай уже, мы пришли сюда веселиться. Мало того, что ты осматриваешь помещение, как профессиональный убийца, так еще и глаза у тебя от заклинания светятся, - одернула меня Катя, во время очередного разворота. В этот момент музыка сменилась на нечто, более ритмичное, заставив всех танцующих построиться в ровные линии. Благо большинство общепринятых танцев входили в школьную программу, так что я не ударил лицом в грязь. Мы следовали четко заданному рисунку, меняясь партнерами, и просто наслаждались музыкой. После еще нескольких танцев музыканты решили взять перерыв, потому все распределились по пустому пространству и принялись общаться между собой.
С тихим шорохом распахнулись огромные двери, впуская припозднившуюся гостью. Многие просто бросили беглый взгляд на опоздавшую, но так и не смогли отвести глаз. Лена выглядела настолько шикарно, что хотелось просто смотреть, как магичка медленно движется по залу, отбивая размеренный ритм каблучками. Эти легкие удары разносились над толпой, заставляя сердце биться с ними в такт. Даже Бериус на миг застыл, но затем усмехнулся краешком губ и сделал вид, что его все это не касается. Между тем все остальные взгляды были прикованы к вошедшей. Дело в том, что ее платье было соткано из воды, как и диадема на голове. Вода переливалась, блестя в свете свечей, словно тысячи бриллиантов. Только этот блеск не резал глаза, а наоборот завораживал. Вместо Лены пред нами престала королева красоты, грации и обаяния. Она была ангелом во плоти, которого хотело коснуться или хотя бы почувствовать движение воздуха в том месте, где она прошла. Спустя долгих несколько минут, которые понадобились девушке, что бы дойти до нас с Катей, я понял, что магичка просто использовала какое-то заклинание. Нечто, из раздела любовной магии, настолько мощное, что данное плетение моментально подчиняло себе волю всех окружающих, вне зависимости от возраста и пола. Но стоило Лене остановиться возле нас, как все волшебство тут же развеялось. Девушка действительно была одета в бальное платье голубого цвета, но никакой живой воды и в помине не было.
- Эффектное появление, - улыбнулся я, целуя поданную мне руку в белой перчатке.
- Такая магия запрещена, - настороженно сказала Катя, не спеша обнимать подругу, хотя ей, несомненно, хотелось это сделать.
- Мы же не в Академии, - усмехнулась Лена и первой обняла водницу. Я предпочел отойти и не мешать девушкам, общаться.
- А тебя тяжело поймать без твоей спутницы, - сказала Лана, ударяя своим бокалом о мой.
- И зачем же меня ловить?
- Пройдемся, - предложила девушка. Взяв по полному бокалу, мы вышли в темную прохладу парка. Растения, темными силуэтами виднелись в лунном свете. Создавая впечатление застывших в темноте фигур.
- Ты хотела поговорить, - напомнил я, после нескольких минут молчания.
- Да, брат считает, что этот разговор не безопасен, но я готова рискнуть.
- Начало интригует, - усмехнулся я.
- Я за тобой довольно давно наблюдаю и прекрасно понимаю, что ты мог бы стать нашим новым лидером.
- Предлагаешь совершить переворот? Но ведь Бериус так заботиться о каждом из вас. Уверен, в Академии тебя с братом бы давно заперли в лаборатории.
- Это, несомненно, так, только наш нынешний мастер может пожертвовать каждым из нас, даже не задумываясь.
- Каждый сам выбирает, как ему жить.
- Ты и сам сидишь тут, как заключенный, - раздраженно выдала девушка.
- Я, может, и рад бы помочь, но не могу, - пожал плечами я, чувствуя подвох.
- Почему?
- Я не настолько силен, как тебе хотелось бы думать, - сказал я и отправился обратно в бальный зал. Меня уже слегка покачивало, поэтому я предпочел просто вылить содержимое своего бокала на раскинувшуюся у дорожки клумбу. Разговор оставил четкое впечатление, что меня просто проверяли. Оставался только вопрос кто является инициатором таких манипуляций? Это мог быть Бериус, но возможно инициатива исходила от самой девушки. За все время учебы в Академии, я так и не научился разбираться в хитросплетениях интриг, потому быстро махнул рукой на свои размышления. Предпочтя вернуться в помещение.
Спустя какое-то время чинный праздник превратился в громадную пьянку. Многие гости ушли или спали по углам, а музыканты играли что попало, частенько сбиваясь с ритма. Самое интересное, что маги тоже не отставали от простого народа. Более-менее трезвыми, оставались мы с Катей и Бериус со Светлой. Анна старалась ни на шаг не отходить от своего спутника. Данное поведение меня крайне волновало, потому что бросать огневичку я по прежнему не собирался.
- Пойдем на свежий воздух, - нетрезвым тоном выдала Лена, загадочно улыбаясь, когда Катя отлучилась «попудрить носик».
- С удовольствием, - выдал я, каким-то шестым чувством ощущая, что отказываться не стоит. Универсал скользнул по нам взглядом, но лишь мимолетно. Первое время мы шли молча, пока огромные кусты не скрыли от нас свет из окон залы.
- Погода нынче дивная, - совершенно трезвым голосом выдала девушка.
- Полностью согласен, - хмыкнул я, понимая, что водница разыграла довольно грамотный спектакль.
- Знаешь, в некоторые моменты я даже жалею, что не могу пойти с вами, - задумчиво сказала Лена, глядя на усыпанное звездами небо. Она застыла, напоминая одну из скульптур, но это длилось всего несколько секунд.
- Может, есть какой-то способ, что бы ты ушла с нами? – поинтересовался я, сам же осознавая глупость этого вопроса.
- Увы, но не будем о грустном. Вам стоит уходить сегодня. Уверенна, хозяин обнаружит пропажу очень быстро. Держи, я прихватила для тебя еще и книгу по комплексной магии, - ответила магичка, доставая из своего клатча объемную книгу и небольшой амулет. Книга вполне комфортно поместилась во внутренний карман пиджака, который я слегка увеличил при помощи магии.
- Спасибо, надеюсь, что это не последняя наша встреча, - благодарно улыбнулся я.
- Значит, есть вариант, что ты простишь меня за то, что я сейчас сделаю, - тихо сказала девушка. Будь я чуточку трезвее или просто внимательнее, то наверняка бы успел блокировать структуру, которая вспыхнула на кончиках пальцев магички нежно-розовым цветом.
Все мысли тут же улетучились, да и весь окружающий мир, словно отступил куда-то на задний план. Меня окутал запах духов, который был необходимее воздуха, а голубые глаза сверкали ярче всех звезд на небосводе. Первые мгновения я еще пытался бороться с наваждением, но было уже поздно, заклинание поглотило меня полностью. Мир перестал существовать, но передо мной стояла та, которая сейчас была для меня важнее и дороже целого мира. Она что-то сказала, но я даже не расслышал слова. Ее голос заставлял сердце биться чаще. В следующее мгновение девушка шагнула вперед и наши губы соприкоснулись. Это был самый желанный и самый лучший поцелуй в моей жизни. Словно в меня вдохнули только что утерянную жизнь. Ее губы были слаще меда, а кожа нежнее шелка.
Не знаю, сколько длилось это наваждение, но в один момент я осознал себя стоящим в темноте, посреди парка. Лены уже не было рядом, она, словно, испарилась. Пытаясь хоть как-то собрать мысли в кучу, я побрел обратно в освещенное помещение, где меня с нетерпением ожидала Катя.
- Я правильно понимаю, что нам уже пора, - тихо прошептала она, кажется, не замечая моего растерянного состояния.
- Да, хватай Светлую, а я открою портал, - прошептал я на ухо воднице, делая вид, что целую ее в щеку. Помимо нашей пары в бальной зале осталось совсем не много народу. Точнее людей было много, но подавляющее большинство из них спали, поверженные зеленым змеем.
- Я хотела поблагодарить Вас за прекрасный вечер, но нам право пора, - заговорила Катя, когда мы подошли к Бериусу и Светлой. Конец этой импровизированной речи закончился тем, что водница резко дернула на себя Анну, при этом, не отпуская моей руки. В этот самый момент нас поглотил портал, унося прочь из Серых земель. Последнее, что мне удалось увидеть, как удивление на лице универсала сменяется паникой.
Свобода
- Идиоты, что вы наделали?! Если хотели сбежать, так бежали бы! – орала на нас огневичка. После того, как я на ее глазах разбил пропуск в Серые земли у Светлой натурально сдали нервы. Настроение у всех было просто отвратное. Мало того, что выход из портала был далеко не легкий, потому как происходил возле крутого берега речки и мы, не сумев удержать равновесия, скатились по крутому склону и угодили в воду. Так еще и оказались мы в лесу. Ночью из него выбраться было нереально, так что оставалось ждать утра. Далеко не самая удобная одежда радости так же не доставляла. И, самое главное, теперь уже две могущественные силы нашего мира, охотились за нашей троицей. Оставалось только одно, податься в бега и молиться, что бы случайно не попасться Академии или Бериусу.
- Что будем делать? – поинтересовалась Катя, когда упреки огневички перешли в тихие рыдания.
- Нужно найти другую одежду и понять насколько усердно нас будут искать, - ответил я, только теперь понимая, какую авантюру мы затеяли.
- План не плохой. Кстати, а где мы находимся? – поинтересовалась водница.
- Не далеко от Стадбурга. Не рискнул открывать портал на дальние расстояния, - пожал плечами я, хотя в темноте этого все равно не было видно.
- Ты уверен, что мы оказались за пределами серой зоны? – озабоченно поинтересовалась Катя.
- Амулет сработал, я отчетливо это почувствовал. К тому же накрыть такую громадную область целым комплексом заклинаний, да еще и так быстро просто невозможно, - уверенно ответил я.
- Насчет невозможного, я бы поспорила, - покачала головой девушка. Начинало потихоньку светать, что не могло ни радовать. Все же, сидеть на одном месте, в нашем случае, было крайне неразумным решением.
- Нужно обойти Стадбург, заодно посмотреть, что произошло с городом и двигаться на северо-восток, к самому краю освоенных земель, - неожиданно вмешалась в разговор Светлая. Мы с Катей удивленно взглянули на нее.
- Что? Да, вы поступили отвратно, втянув меня во все это помимо воли, но теперь назад пути уже нет. Так что нужно держаться вместе, - недовольно выдала огневичка и первой зашагала в нужном направлении.
- Чудеса, - задумчиво протянула водница, но двинулась следом. Ну, а мне, в сущности, ничего не оставалось, как последовать за ними.
Шли мы, молча, первое время, спотыкаясь о ветки и камни, но вскоре стало еще светлее, и данная неприятность устранилась сама собой. После короткого совещания было решено не использовать магию, что бы не оставлять следов для возможных преследователей. Светлая вела себя разумно, что довольно сильно напрягало. Лично мне просто не верилось, что девушка так быстро поменяла свое мнение. Катя тоже обеспокоенно поглядывала на огневичку, но та делала вид, что ничего не замечает. Наконец, лес начал редеть, а спустя несколько минут мы вышли к полям, за которыми должен был располагаться город. Вот только увидено повергло нас в шок. На месте Стадбурга раскинулось огромное пепелище. Кое-где виднелись остатки зданий, но несли на себе следы пожара. А вдалеке, спокойно клубился туман, обозначая границы Серых земель.
- Как же это? – растерянно прошептала Катя.
- Это Академия! Совет сделал все, что бы не отдавать эту территорию! - зло прошипела Светлая, глядя на то, что еще совсем недавно было городом.
- Лучше не выходить на открытое пространство, пока не раздобудем другую одежду, - сказал я, отходя обратно в лес и стараясь не смотреть на почерневшие здания. В душе бушевала целая гамма чувств. С одной стороны, уничтожение целого города, это просто ужасно и бесчеловечно. Сомневаюсь, что все жители добровольно согласились покинуть собственные дома. С другой стороны, радовало, как бы это эгоистично не звучало, что в этом городе не было никого из моих близких. И, конечно же, я пытался понять, что за заклинание было использовано. Даже по скромным прикидкам энергии вбухано было много. Такая холодная рассудительность пугала, но обучение в Академии оставило во мне свой отчетливый след.
Мы шли долго, по крайней мере, так казалось, а деревья все так же окружали нас, словно молчаливый конвой, который ведет заключенных. Наконец, мы выдохлись и, найдя небольшую полянку, устроились на привал. Если с водой никаких проблем не возникало, ее мог легко создать каждый из нас. Да, мы решили не прибегать к магии, но не умирать же от жажды, к тому же такое простенькое заклинание отследить было практически невозможно. Другое дело создать еду, такое заклинание можно было найти в два счета, потому что оно жрало кучу сил.
- Я схожу за едой и поищу нам другую одежду. Все равно на портал сил нужно меньше, чем на создание чего-то существенного, - сказала Светлая, поднимаясь на ноги. Я собирался пойти с ней, но Катя удержала меня за рукав.
- Пусть идет. Ей нужно просто побыть одной, - сказала девушка, как только огневичка растворилась в портале и не могла ее слышать.
- А если не вернется? – поинтересовался я.
- Это ее выбор, - пожала плечами водница, а потом пододвинулась ближе и положила голову мне на плечо. Катя всегда так делала, когда ей нужна была поддержка или банально не хватало внимания.
- Как так люди могут поступать друг с другом? Ведь маги должны помогать людям, а не убивать их, - тихо сказала девушка.
- Не знаю. Скорее всего, маги решили, что они выше всех остальных, потому что больше могут.
- Это не правильно, ведь мы можем уничтожать целые города, свергать правителей и побеждать войска.
- И это обычные маги, а теперь представь на что способен Бериус.
- Но ты же сможешь его остановить, если понадобиться, - доверчиво сказала Катя.
- Увы, но нет. Он намного сильнее меня. Я даже приблизительно не представляю его возможностей, - горько усмехнулся я.
- Вау! Лучше чем во дворце, - тихо восхитилась Катя, я же просто на какое-то время потерял дар речи.
- Дамы и господа! Раз все гости уже собрались, думаю, будет разумно объявить бал открытым! Лично же от себя, выражаю надежду, что этот бал в последствии станет традиционным! – торжественно объявил Бериус, появившись по центру залы под руку со Светлой. Огневичка создала себе просто потрясающий наряд из живого огня, который элегантно облегал ее стан, подчеркивая все линии ее фигуры.
Музыканты тут же заиграли нечто мелодичное, а на танцпол потянулось множество пар. Мы с Катей тоже с удовольствием медленно закружились под красивую мелодию. Не смотря на, как бы, равное положение магов и обычных людей, их можно было различить не вооруженным взглядом. Удивительным фактом так же являлось то, что Бериус представил нам всех магов. Я был просто в шоке, что их настолько мало. Неужели, эта девятка умудряется на равных тягаться с магами Академии и побеждать? Все эти мысли не мешали мне осматривать помещение магическим зрением и танцевать, благо композиция не предполагала никаких сложных па.
- Заканчивай уже, мы пришли сюда веселиться. Мало того, что ты осматриваешь помещение, как профессиональный убийца, так еще и глаза у тебя от заклинания светятся, - одернула меня Катя, во время очередного разворота. В этот момент музыка сменилась на нечто, более ритмичное, заставив всех танцующих построиться в ровные линии. Благо большинство общепринятых танцев входили в школьную программу, так что я не ударил лицом в грязь. Мы следовали четко заданному рисунку, меняясь партнерами, и просто наслаждались музыкой. После еще нескольких танцев музыканты решили взять перерыв, потому все распределились по пустому пространству и принялись общаться между собой.
С тихим шорохом распахнулись огромные двери, впуская припозднившуюся гостью. Многие просто бросили беглый взгляд на опоздавшую, но так и не смогли отвести глаз. Лена выглядела настолько шикарно, что хотелось просто смотреть, как магичка медленно движется по залу, отбивая размеренный ритм каблучками. Эти легкие удары разносились над толпой, заставляя сердце биться с ними в такт. Даже Бериус на миг застыл, но затем усмехнулся краешком губ и сделал вид, что его все это не касается. Между тем все остальные взгляды были прикованы к вошедшей. Дело в том, что ее платье было соткано из воды, как и диадема на голове. Вода переливалась, блестя в свете свечей, словно тысячи бриллиантов. Только этот блеск не резал глаза, а наоборот завораживал. Вместо Лены пред нами престала королева красоты, грации и обаяния. Она была ангелом во плоти, которого хотело коснуться или хотя бы почувствовать движение воздуха в том месте, где она прошла. Спустя долгих несколько минут, которые понадобились девушке, что бы дойти до нас с Катей, я понял, что магичка просто использовала какое-то заклинание. Нечто, из раздела любовной магии, настолько мощное, что данное плетение моментально подчиняло себе волю всех окружающих, вне зависимости от возраста и пола. Но стоило Лене остановиться возле нас, как все волшебство тут же развеялось. Девушка действительно была одета в бальное платье голубого цвета, но никакой живой воды и в помине не было.
- Эффектное появление, - улыбнулся я, целуя поданную мне руку в белой перчатке.
- Такая магия запрещена, - настороженно сказала Катя, не спеша обнимать подругу, хотя ей, несомненно, хотелось это сделать.
- Мы же не в Академии, - усмехнулась Лена и первой обняла водницу. Я предпочел отойти и не мешать девушкам, общаться.
- А тебя тяжело поймать без твоей спутницы, - сказала Лана, ударяя своим бокалом о мой.
- И зачем же меня ловить?
- Пройдемся, - предложила девушка. Взяв по полному бокалу, мы вышли в темную прохладу парка. Растения, темными силуэтами виднелись в лунном свете. Создавая впечатление застывших в темноте фигур.
- Ты хотела поговорить, - напомнил я, после нескольких минут молчания.
- Да, брат считает, что этот разговор не безопасен, но я готова рискнуть.
- Начало интригует, - усмехнулся я.
- Я за тобой довольно давно наблюдаю и прекрасно понимаю, что ты мог бы стать нашим новым лидером.
- Предлагаешь совершить переворот? Но ведь Бериус так заботиться о каждом из вас. Уверен, в Академии тебя с братом бы давно заперли в лаборатории.
- Это, несомненно, так, только наш нынешний мастер может пожертвовать каждым из нас, даже не задумываясь.
- Каждый сам выбирает, как ему жить.
- Ты и сам сидишь тут, как заключенный, - раздраженно выдала девушка.
- Я, может, и рад бы помочь, но не могу, - пожал плечами я, чувствуя подвох.
- Почему?
- Я не настолько силен, как тебе хотелось бы думать, - сказал я и отправился обратно в бальный зал. Меня уже слегка покачивало, поэтому я предпочел просто вылить содержимое своего бокала на раскинувшуюся у дорожки клумбу. Разговор оставил четкое впечатление, что меня просто проверяли. Оставался только вопрос кто является инициатором таких манипуляций? Это мог быть Бериус, но возможно инициатива исходила от самой девушки. За все время учебы в Академии, я так и не научился разбираться в хитросплетениях интриг, потому быстро махнул рукой на свои размышления. Предпочтя вернуться в помещение.
Спустя какое-то время чинный праздник превратился в громадную пьянку. Многие гости ушли или спали по углам, а музыканты играли что попало, частенько сбиваясь с ритма. Самое интересное, что маги тоже не отставали от простого народа. Более-менее трезвыми, оставались мы с Катей и Бериус со Светлой. Анна старалась ни на шаг не отходить от своего спутника. Данное поведение меня крайне волновало, потому что бросать огневичку я по прежнему не собирался.
- Пойдем на свежий воздух, - нетрезвым тоном выдала Лена, загадочно улыбаясь, когда Катя отлучилась «попудрить носик».
- С удовольствием, - выдал я, каким-то шестым чувством ощущая, что отказываться не стоит. Универсал скользнул по нам взглядом, но лишь мимолетно. Первое время мы шли молча, пока огромные кусты не скрыли от нас свет из окон залы.
- Погода нынче дивная, - совершенно трезвым голосом выдала девушка.
- Полностью согласен, - хмыкнул я, понимая, что водница разыграла довольно грамотный спектакль.
- Знаешь, в некоторые моменты я даже жалею, что не могу пойти с вами, - задумчиво сказала Лена, глядя на усыпанное звездами небо. Она застыла, напоминая одну из скульптур, но это длилось всего несколько секунд.
- Может, есть какой-то способ, что бы ты ушла с нами? – поинтересовался я, сам же осознавая глупость этого вопроса.
- Увы, но не будем о грустном. Вам стоит уходить сегодня. Уверенна, хозяин обнаружит пропажу очень быстро. Держи, я прихватила для тебя еще и книгу по комплексной магии, - ответила магичка, доставая из своего клатча объемную книгу и небольшой амулет. Книга вполне комфортно поместилась во внутренний карман пиджака, который я слегка увеличил при помощи магии.
- Спасибо, надеюсь, что это не последняя наша встреча, - благодарно улыбнулся я.
- Значит, есть вариант, что ты простишь меня за то, что я сейчас сделаю, - тихо сказала девушка. Будь я чуточку трезвее или просто внимательнее, то наверняка бы успел блокировать структуру, которая вспыхнула на кончиках пальцев магички нежно-розовым цветом.
Все мысли тут же улетучились, да и весь окружающий мир, словно отступил куда-то на задний план. Меня окутал запах духов, который был необходимее воздуха, а голубые глаза сверкали ярче всех звезд на небосводе. Первые мгновения я еще пытался бороться с наваждением, но было уже поздно, заклинание поглотило меня полностью. Мир перестал существовать, но передо мной стояла та, которая сейчас была для меня важнее и дороже целого мира. Она что-то сказала, но я даже не расслышал слова. Ее голос заставлял сердце биться чаще. В следующее мгновение девушка шагнула вперед и наши губы соприкоснулись. Это был самый желанный и самый лучший поцелуй в моей жизни. Словно в меня вдохнули только что утерянную жизнь. Ее губы были слаще меда, а кожа нежнее шелка.
Не знаю, сколько длилось это наваждение, но в один момент я осознал себя стоящим в темноте, посреди парка. Лены уже не было рядом, она, словно, испарилась. Пытаясь хоть как-то собрать мысли в кучу, я побрел обратно в освещенное помещение, где меня с нетерпением ожидала Катя.
- Я правильно понимаю, что нам уже пора, - тихо прошептала она, кажется, не замечая моего растерянного состояния.
- Да, хватай Светлую, а я открою портал, - прошептал я на ухо воднице, делая вид, что целую ее в щеку. Помимо нашей пары в бальной зале осталось совсем не много народу. Точнее людей было много, но подавляющее большинство из них спали, поверженные зеленым змеем.
- Я хотела поблагодарить Вас за прекрасный вечер, но нам право пора, - заговорила Катя, когда мы подошли к Бериусу и Светлой. Конец этой импровизированной речи закончился тем, что водница резко дернула на себя Анну, при этом, не отпуская моей руки. В этот самый момент нас поглотил портал, унося прочь из Серых земель. Последнее, что мне удалось увидеть, как удивление на лице универсала сменяется паникой.
Свобода
- Идиоты, что вы наделали?! Если хотели сбежать, так бежали бы! – орала на нас огневичка. После того, как я на ее глазах разбил пропуск в Серые земли у Светлой натурально сдали нервы. Настроение у всех было просто отвратное. Мало того, что выход из портала был далеко не легкий, потому как происходил возле крутого берега речки и мы, не сумев удержать равновесия, скатились по крутому склону и угодили в воду. Так еще и оказались мы в лесу. Ночью из него выбраться было нереально, так что оставалось ждать утра. Далеко не самая удобная одежда радости так же не доставляла. И, самое главное, теперь уже две могущественные силы нашего мира, охотились за нашей троицей. Оставалось только одно, податься в бега и молиться, что бы случайно не попасться Академии или Бериусу.
- Что будем делать? – поинтересовалась Катя, когда упреки огневички перешли в тихие рыдания.
- Нужно найти другую одежду и понять насколько усердно нас будут искать, - ответил я, только теперь понимая, какую авантюру мы затеяли.
- План не плохой. Кстати, а где мы находимся? – поинтересовалась водница.
- Не далеко от Стадбурга. Не рискнул открывать портал на дальние расстояния, - пожал плечами я, хотя в темноте этого все равно не было видно.
- Ты уверен, что мы оказались за пределами серой зоны? – озабоченно поинтересовалась Катя.
- Амулет сработал, я отчетливо это почувствовал. К тому же накрыть такую громадную область целым комплексом заклинаний, да еще и так быстро просто невозможно, - уверенно ответил я.
- Насчет невозможного, я бы поспорила, - покачала головой девушка. Начинало потихоньку светать, что не могло ни радовать. Все же, сидеть на одном месте, в нашем случае, было крайне неразумным решением.
- Нужно обойти Стадбург, заодно посмотреть, что произошло с городом и двигаться на северо-восток, к самому краю освоенных земель, - неожиданно вмешалась в разговор Светлая. Мы с Катей удивленно взглянули на нее.
- Что? Да, вы поступили отвратно, втянув меня во все это помимо воли, но теперь назад пути уже нет. Так что нужно держаться вместе, - недовольно выдала огневичка и первой зашагала в нужном направлении.
- Чудеса, - задумчиво протянула водница, но двинулась следом. Ну, а мне, в сущности, ничего не оставалось, как последовать за ними.
Шли мы, молча, первое время, спотыкаясь о ветки и камни, но вскоре стало еще светлее, и данная неприятность устранилась сама собой. После короткого совещания было решено не использовать магию, что бы не оставлять следов для возможных преследователей. Светлая вела себя разумно, что довольно сильно напрягало. Лично мне просто не верилось, что девушка так быстро поменяла свое мнение. Катя тоже обеспокоенно поглядывала на огневичку, но та делала вид, что ничего не замечает. Наконец, лес начал редеть, а спустя несколько минут мы вышли к полям, за которыми должен был располагаться город. Вот только увидено повергло нас в шок. На месте Стадбурга раскинулось огромное пепелище. Кое-где виднелись остатки зданий, но несли на себе следы пожара. А вдалеке, спокойно клубился туман, обозначая границы Серых земель.
- Как же это? – растерянно прошептала Катя.
- Это Академия! Совет сделал все, что бы не отдавать эту территорию! - зло прошипела Светлая, глядя на то, что еще совсем недавно было городом.
- Лучше не выходить на открытое пространство, пока не раздобудем другую одежду, - сказал я, отходя обратно в лес и стараясь не смотреть на почерневшие здания. В душе бушевала целая гамма чувств. С одной стороны, уничтожение целого города, это просто ужасно и бесчеловечно. Сомневаюсь, что все жители добровольно согласились покинуть собственные дома. С другой стороны, радовало, как бы это эгоистично не звучало, что в этом городе не было никого из моих близких. И, конечно же, я пытался понять, что за заклинание было использовано. Даже по скромным прикидкам энергии вбухано было много. Такая холодная рассудительность пугала, но обучение в Академии оставило во мне свой отчетливый след.
Мы шли долго, по крайней мере, так казалось, а деревья все так же окружали нас, словно молчаливый конвой, который ведет заключенных. Наконец, мы выдохлись и, найдя небольшую полянку, устроились на привал. Если с водой никаких проблем не возникало, ее мог легко создать каждый из нас. Да, мы решили не прибегать к магии, но не умирать же от жажды, к тому же такое простенькое заклинание отследить было практически невозможно. Другое дело создать еду, такое заклинание можно было найти в два счета, потому что оно жрало кучу сил.
- Я схожу за едой и поищу нам другую одежду. Все равно на портал сил нужно меньше, чем на создание чего-то существенного, - сказала Светлая, поднимаясь на ноги. Я собирался пойти с ней, но Катя удержала меня за рукав.
- Пусть идет. Ей нужно просто побыть одной, - сказала девушка, как только огневичка растворилась в портале и не могла ее слышать.
- А если не вернется? – поинтересовался я.
- Это ее выбор, - пожала плечами водница, а потом пододвинулась ближе и положила голову мне на плечо. Катя всегда так делала, когда ей нужна была поддержка или банально не хватало внимания.
- Как так люди могут поступать друг с другом? Ведь маги должны помогать людям, а не убивать их, - тихо сказала девушка.
- Не знаю. Скорее всего, маги решили, что они выше всех остальных, потому что больше могут.
- Это не правильно, ведь мы можем уничтожать целые города, свергать правителей и побеждать войска.
- И это обычные маги, а теперь представь на что способен Бериус.
- Но ты же сможешь его остановить, если понадобиться, - доверчиво сказала Катя.
- Увы, но нет. Он намного сильнее меня. Я даже приблизительно не представляю его возможностей, - горько усмехнулся я.
