- Очень смешно. Потому вскрыла замок и вломилась ко мне, - прокомментировал ее действия я. Аниша не нашлась что ответить. Нет, она однозначно что-то задумала. Вот везет же. Только от одних приключений отделался, как меня в другие втянуть пытаются.
- Иди к себе, - посоветовал я, ставя оружие на предохранитель и убирая обратно под подушку. Не самый безопасный вариант, зато всегда под рукой. Дождавшись, пока девушка уйдет, я запер дверь и вернул стул на место. Мало ли кому еще придет в голову вломиться ко мне посреди ночи. Но больше меня никто не побеспокоил.
Праздник и все такое
С самого утра, я отправился в город, позавтракав на скорую руку. Сторож у двери, знаю, что их не так называют, но не суть, любезно вызвал мне машину, которая отвезла меня в город. Это удовольствие обошлось мне в 25 кредитов, приличная сумма за проезд. Оружие после некоторого раздумья я все же оставил в комнате. Было, конечно, опасение, не найти его потом на своем месте, но я решил устроить своеобразную проверку.
Город поражал своими размерами и не только по площади, занимая треть всей суши. Об этом меня любезно просветил водитель. Только я так и не понял, зачем он нужен, потому что машина двигалась на автопилоте. Самое большое, что меня поразило, так это высота зданий. Казалось, что они уходят далеко за облака. Все строения были выполнены из полупрозрачного полимера, который оказался зеркальным снаружи и прозрачным изнутри, это я выяснил, зайдя в один из магазинчиков. К тому же не было видно ни единого стыка, будто здания делались целиком. Даже моих скудных познаний в строительстве было достаточно, что бы понять, такое попросту невозможно.
Между зданиями, то тут, то там раскинулись парки, где отдыхали самые разнообразные представители обитаемого сектора. Тут же играли дети. Дорог не было вовсе, да и зачем они, если весь транспорт оснащен антигравитационными двигателями. Зато было множество пешеходных тропинок. Ни смотря на всю эту роскошь, все суетились, спешили куда-то.
Насмотревшись на огромные здания я зашел в несколько магазинов, но так и не нашел ничего интересного. После этого, я направился в парк, желая просто отдохнуть. Оранжево-желтые растения, красиво раскинулись в строгом порядке. Было видно, что за ними тщательно ухаживают, подстригают. Незнакомые деревья росли вдоль дорожек, образуя тенистые аллеи, а кусты и цветы опоясывали небольшие искусственные водоемы, в которых плавали обитатели водного мира. Всю эту красоту и гармонию дополняли чудесные запахи. Едва уловимые, но от того не менее притягательные.
Обойдя три таких парка, я был вынужден констатировать, что все они похожи друг на друга, словно близнецы. Здания тоже оказались точными копиями. Так что, через довольно короткое время, город растерял всю свою привлекательность. Решив хоть как-то разбавить данное впечатление, я поднялся на скоростном лифте, от которого захватывало дух, на крышу одного из зданий. Тут меня ожидало еще одно разочарование. Все видимое пространство занимали такие же плоские крыши высотных домов, выполняющие роль смотровых площадок. Внизу же, плотным потоком, сновали транспортные средства, внося хаос в красоту парка.
Попытка отыскать запчасти тоже ничем не увенчалась. Здесь всем заправляли специальные сервисы, которые предоставляли специалистов на выезд или транспортировали звездолет в свой ангар, для дальнейшей починки. Вообщем, ничего интересного. Пообедав в каком-то заведении, я попросил девушку, которая меня обслуживала, вызвать мне машину. Назвав нужный адрес, его я выяснил еще перед поездкой в город, оплатил обед и отправился в обратный путь.
- Почему ты меня не дождался?! – именно с таким наездом меня встретила Аниша. Она с матерью расположилась за столиком, который вынесли на лужайку перед домом.
- Добрый день, - поздоровался я, проигнорировав гневный вопль. Я бы мог ответить, но предпочел сдерживаться. Все же здесь я гость, а не хозяин. Вот на моем корабле или нейтральной территории я бы высказал нахальной кашианке все, что думаю.
- Присоединяйтесь к нам, сейчас подадут обед, - предложила Тиндра. Дочь была полной ее копией, за исключением глаз. У матери глаза были более темные и имели совершенно другой разрез. В остальном же различий я не видел. Даже рост у них примерно одинаковый.
- Благодарю, но я уже пообедал в городе. Я бы предпочел взять свои вещи и отправиться в ангар.
- Буду рада, если Вы все же передумаете, - получил я ответ. Большего мне и не требовалось. Забрав оружие и прочие вещи, я пешком отправился к ангару, хотя он и находился довольно далеко, почти час ходьбы. К дому нас, после прилета, доставляли на каком-то транспортном средстве. Не могу сказать на каком, потому что и сам видел такое впервые. Нечто вытянутое, с панорамной крышей и кучей сидячих мест. Зато очень комфортное, явно рассчитанное на довольно длительные перемещения в приделах планеты.
К моей огромной радости, звездолет оказался на том же месте, где я его и оставил. Поднявшись по трапу, я почувствовал, что дома. Это просто непередаваемое чувство. Вроде бы тут не было таких удобств, как, скажем, в доме тельт Матисов, зато здесь все было родное. Запустив сканирование систем, я с наслаждением откинулся в кресле, сквозь ресницы наблюдая, как вспыхивают и гаснут приборы.
Ожидая, пока закончится диагностика всех систем корабля, я благополучно задремал. Разбудил меня настойчивый стук по корпусу звездолета. В самые первые мгновения после пробуждения я ничего не понимал. А затем, тяжело вздохнув, опустил трап. Только одна особь могла столь бесцеремонно ломиться в мою обитель. Беглый осмотр приборов показал, что диагностика уже давно завершилась, не выявив каких-либо проблем или неполадок. Это несказанно подняло мне настроение.
- Так и думала, что ты забудешь обо всем на свете со своим кораблем, а нас уже ждут на празднике, - недовольно заявила Аниша, появляясь в поле зрения.
- Я сейчас переоденусь, и пойдем, - выдал я, поднимаясь на ноги.
- Во что? У тебя вся одежда однотипная.
- И что?
- Как знала, держи, - тяжело вздохнула кашианка, протягивая мне непрозрачный чехол. Только сейчас я обратил внимание, что девушка одета в платье, на плечи же было накинуто нечто мохнатое. Видимо, шкура какого-то животного. Она явно предназначалась для красоты, потому что, исходя из размеров, греть, никак не могла.
Осторожно взяв предложенный чехол, я заглянул внутрь. Вопреки моим опасениям, внутри обнаружился темно-синий костюм в едва заметную черную полоску. Такие я видел в магазинах, но не покупал просто, потому что не видел практической пользы. Пошитый из плотной ткани, он неизменно сковывал движения, потому управлять звездолетом в такой одежде было попросту невозможно.
Через какие-то полчаса мы уже прибыли на центральную площадь. Интересно, почему я не нашел ее, когда самостоятельно ездил в город. Здесь расположился огромный фонтан, сверкая разными цветами. Вокруг водяного гиганта раскинулись небольшие навесы со столиками, где все желающие могли посидеть и насладиться напитками и предложенными закусками. Где-то впереди громко звучала музыка. Но главным было количество народа, которое здесь собралось. Все сновали туда-сюда, разговаривали, смеялись. Честно, я просто растерялся. Мне еще не приходилось бывать в местах такого скопления представителей различных рас. Видимо, почувствовав, что я замер, Аниша схватила меня за руку и потащила куда-то в центр площади.
Пробравшись сквозь толпу, мы пришли к небольшой компании, которая, как, оказалось, ждала именно нас.
- Друзья, знакомьтесь, это Чев, - громко представила меня девушка. Среди ее друзей были не только кашиане, но и люди. Перезнакомившись, мы дружной гурьбой отправились поближе к месту, где звучала музыка.
Аниша действительно была права, говоря, что ночью город преображается. Все вокруг светилось и сверкало. Даже огромные здания стали выглядеть не так скучно и однообразно. Да и вообще ощущение праздника и веселья, которое меня окружало, не надоедало. Со временем ушла скованность и собранность. Я смеялся и танцевал вместе со всеми. Самым же красочным и запоминающимся стал фейерверк. Думаю, не стоит говорить, что это тоже было для меня ново. В небо взмывали ракеты, рассыпая миллионы искр и рисуя красивые фигуры. Кульминацией этой красоты стали несколько истребителей, которые низко промчались над площадью, осыпав всех измельченной золотой и серебряной фольгой. Она красиво сверкала в сете огней, медленно кружа над землей. От переполнявших меня чувств я обнял Анишу и поцеловал в щеку. Девушка сильно покраснела и на несколько мгновений просто замерла.
Но это, как и полагается всему хорошему, пролетело незаметно. Вот уже площадь начала пустеть, тухли огни, а вскоре закончилась и музыка. Часть новых знакомых заказали машины и разъехались по домам. Оставшись втроем, мы решили прогуляться до дома пешком. Далеко, но погода была хорошей, а настроение прекрасным. Одна из подруг кашианки жила с ней по соседству. Она, кстати, являлась чистокровным человеком. Девушка представилась Карой. Высокая, кареглазая, она смотрелась очень эффектно, если бы не одно но. Она просто увешалась украшениями. Нет, я понимаю, что ей хотелось показать свой статус и тому подобное, но надо же и меру знать.
Время медленно приближалась к рассвету, а мы все шли по пустынным улицам. Кашианка как раз рассказывала про наши приключения, привирая чуть ли не через слово. Кара восторженно слушала, а я лишь ухмылялся, прекрасно зная, что все происходило далеко не так. Если бы все было так весело и легко, то я бы с удовольствием согласился это повторить.
- Предлагаю достопочтенному господину и дамам избавиться от денег и драгоценностей, - прозвучало из темноты и нас обступили двое мужчин довольно потрепанного вида. От неожиданности мы втроем дернулись, что вызвало довольные улыбки на лицах грабителей.
- Да вы знаете, кто мы… - начала было Кара. Аниша предпочла молчать и держаться поближе ко мне. Видимо, наши приключения ее многому научили. А главное, это показывало, что она мне безоговорочно доверяет.
- Деньги! – рыкнул мужчина, доставая нож, который тускло, блеснул в свете звезд. Решив не усугублять ситуацию, я полез за пояс, но вместо денег вытащил небольшой бластер, который забрал у убитого в тот день, когда повстречал кашианку.
Дальше все произошло быстро. Вспышка, визг девушек и поигрывающий ножом кашианец упал на землю. Я же быстро обернулся ко второму, ожидая какой-нибудь пакости. Но грабитель испуганно замер, держа руки на виду.
- Пощади, - попросил он, но я лишь лучше прицелился и выстрелил ему в голову. Не хватало, еще потенциального врага за спиной оставлять. Кто знает, на что он способен. Девушки же, казалось, приросли к месту, перепуганными глазами глядя на меня. Вот только их реакция, в данный момент, волновала меня меньше всего.
Вернув бластер в довольно удобно спрятанную кобуру. На Атоне были явные проблемы с безопасностью. Нас даже не проверили при входе на площадь, хотя стражей правопорядка было предостаточно. А если бы я захотел принести с собой не бластер, а гранату или, скажем, протонную бомбу? Мысленно рассуждая об этом, я быстро перетащил тела в узкий и темный переулок, а затем повел все еще прибывающих в состоянии шока девушек, дальше.
Первой отошла от шока Аниша. Кто бы сомневался. Кашианка успела побывать в передрягах, потому мыслила куда адекватнее.
- Зачем ты убил второго? И откуда у тебя, скажи на милость, оружие? – недовольно поинтересовалась Аниша. Судя по интонации, второй вопрос волновал ее куда больше.
- Решил перестраховаться, - ответил я сразу на оба вопроса.
- Как вы можете так спокойно об этом говорить? Он только что хладнокровно убил двоих! - указывая дрожащей рукой на меня, заговорила Кара. К концу фразы она сорвалась на крик. У девушки началась банальная истерика. Честно, я растерялся, не зная, что делать в такой ситуации. Потому сделал вид, что меня это попросту не касается.
- Тихо! Он спасал наши шкуры! – рявкнула кашианка. Девушка тут же перестала плакать, даже я слегка дернулся. Кто бы мог подумать, что Аниша так может.
- Если бы не Чев, то меня бы здесь не было. Так что ты никому не расскажешь о произошедшем, иначе я тебя собственноручно придушу, - пообещала кашианка, подойдя вплотную к подруге. Хоть она и была на полторы головы ниже Кары, но девушка прониклась. Все же со страхом поглядывая в мою сторону. Будто я мог ее пристрелить. На такое у меня точно духу бы не хватило.
Если честно, мне было глубоко плевать на мнение кого-либо из них. Я мечтал только о том, что сяду в свой звездолет и отправлюсь подальше от этого места. Пробыв на Атоне всего ничего, я уяснил, что вряд ли когда-нибудь захочу поселиться на подобной планете. Скорее всего, дело было в том месте, где я вырос. Привыкнув к одиночеству, я уже не мог влиться в огромный поток других существ. Меня с непреодолимой силой тянуло обратно в космос, где все зависело только от меня, где не было стольких условностей и правил.
Проснулся я в гостевой комнате, потому что утром, когда мы, все-таки, дошли до дома Аниши, идти еще куда-либо просто не было сил. Время в момент моего пробуждения неумолимо приближалось к обеду. Я осознано не называю время, потому что это не имеет смысла. Дело в том, что час, минута и секунда, как единица времени, были установлены для всего обитаемого сектора. Но вот количество часов в сутках зависело от конкретной планеты, а именно от времени ее оборота вокруг местного светила. Так что в сутках могло быть, как пять часов, так и сорок.
- Добрый день, - поздоровался я с четой тельт Матис, заходя в столовую.
- Добрый, надеюсь, вчера хорошо провели время, - полуутвердительно сказала Тиндра.
- Благодарю, не плохо. Я бы хотел получить разрешение на взлет.
- Так быстро? Ну что же дело Ваше. Я свяжусь с центром управления полетами, - кивнул Берн.
- Спасибо за гостеприимство. До свидания, - поклонился я и отправился на выход. Может и стоило сказать что-то другое, но я не знал что именно.
- Разве Вы не попрощаетесь с Анишей? – полетел мне в спину вопрос.
- Не думаю, что это хорошая идея, - на мгновение, обернувшись, улыбнулся я.
Какая прелесть вновь оказаться в космосе, даже если приходится двигаться в бесконечном потоке кораблей. Мне казалось, что улетев с Атона, я закрыл эту главу своей жизни. Оглядываясь назад, можно сказать, что я достиг очень многого. Теперь я уже не был тем глупым мальчишкой, что взлетал с поверхности пустынной планеты на собственном корабле и радовался, что, наконец-то, увидит космос. Прошло совсем немного времени, а я уже умудрился научиться летать, довел до ума купленную посудину и побывал в самом сердце обитаемого сектора. О последнем я мог только мечтать, ложась спать в своей глиняной лачужке.
Между небом и землей
А вот и граница внутреннего круга. Кто бы мог подумать, что дорога за его приделы займет почти вдвое больше времени, нежели путешествие к центру. Пересекая эту невидимую черту, я ощутил некое подобие свободы. В приделах внешнего круг действовали законы, не то, что на окраинах обитаемого сектора, где их не было вовсе. Вместе с тем, здесь они были куда менее жесткие, чем в приделах внутреннего, где каждый вход в солнечную систему неизменно привлекал внимание местных властей.
- Иди к себе, - посоветовал я, ставя оружие на предохранитель и убирая обратно под подушку. Не самый безопасный вариант, зато всегда под рукой. Дождавшись, пока девушка уйдет, я запер дверь и вернул стул на место. Мало ли кому еще придет в голову вломиться ко мне посреди ночи. Но больше меня никто не побеспокоил.
Праздник и все такое
С самого утра, я отправился в город, позавтракав на скорую руку. Сторож у двери, знаю, что их не так называют, но не суть, любезно вызвал мне машину, которая отвезла меня в город. Это удовольствие обошлось мне в 25 кредитов, приличная сумма за проезд. Оружие после некоторого раздумья я все же оставил в комнате. Было, конечно, опасение, не найти его потом на своем месте, но я решил устроить своеобразную проверку.
Город поражал своими размерами и не только по площади, занимая треть всей суши. Об этом меня любезно просветил водитель. Только я так и не понял, зачем он нужен, потому что машина двигалась на автопилоте. Самое большое, что меня поразило, так это высота зданий. Казалось, что они уходят далеко за облака. Все строения были выполнены из полупрозрачного полимера, который оказался зеркальным снаружи и прозрачным изнутри, это я выяснил, зайдя в один из магазинчиков. К тому же не было видно ни единого стыка, будто здания делались целиком. Даже моих скудных познаний в строительстве было достаточно, что бы понять, такое попросту невозможно.
Между зданиями, то тут, то там раскинулись парки, где отдыхали самые разнообразные представители обитаемого сектора. Тут же играли дети. Дорог не было вовсе, да и зачем они, если весь транспорт оснащен антигравитационными двигателями. Зато было множество пешеходных тропинок. Ни смотря на всю эту роскошь, все суетились, спешили куда-то.
Насмотревшись на огромные здания я зашел в несколько магазинов, но так и не нашел ничего интересного. После этого, я направился в парк, желая просто отдохнуть. Оранжево-желтые растения, красиво раскинулись в строгом порядке. Было видно, что за ними тщательно ухаживают, подстригают. Незнакомые деревья росли вдоль дорожек, образуя тенистые аллеи, а кусты и цветы опоясывали небольшие искусственные водоемы, в которых плавали обитатели водного мира. Всю эту красоту и гармонию дополняли чудесные запахи. Едва уловимые, но от того не менее притягательные.
Обойдя три таких парка, я был вынужден констатировать, что все они похожи друг на друга, словно близнецы. Здания тоже оказались точными копиями. Так что, через довольно короткое время, город растерял всю свою привлекательность. Решив хоть как-то разбавить данное впечатление, я поднялся на скоростном лифте, от которого захватывало дух, на крышу одного из зданий. Тут меня ожидало еще одно разочарование. Все видимое пространство занимали такие же плоские крыши высотных домов, выполняющие роль смотровых площадок. Внизу же, плотным потоком, сновали транспортные средства, внося хаос в красоту парка.
Попытка отыскать запчасти тоже ничем не увенчалась. Здесь всем заправляли специальные сервисы, которые предоставляли специалистов на выезд или транспортировали звездолет в свой ангар, для дальнейшей починки. Вообщем, ничего интересного. Пообедав в каком-то заведении, я попросил девушку, которая меня обслуживала, вызвать мне машину. Назвав нужный адрес, его я выяснил еще перед поездкой в город, оплатил обед и отправился в обратный путь.
- Почему ты меня не дождался?! – именно с таким наездом меня встретила Аниша. Она с матерью расположилась за столиком, который вынесли на лужайку перед домом.
- Добрый день, - поздоровался я, проигнорировав гневный вопль. Я бы мог ответить, но предпочел сдерживаться. Все же здесь я гость, а не хозяин. Вот на моем корабле или нейтральной территории я бы высказал нахальной кашианке все, что думаю.
- Присоединяйтесь к нам, сейчас подадут обед, - предложила Тиндра. Дочь была полной ее копией, за исключением глаз. У матери глаза были более темные и имели совершенно другой разрез. В остальном же различий я не видел. Даже рост у них примерно одинаковый.
- Благодарю, но я уже пообедал в городе. Я бы предпочел взять свои вещи и отправиться в ангар.
- Буду рада, если Вы все же передумаете, - получил я ответ. Большего мне и не требовалось. Забрав оружие и прочие вещи, я пешком отправился к ангару, хотя он и находился довольно далеко, почти час ходьбы. К дому нас, после прилета, доставляли на каком-то транспортном средстве. Не могу сказать на каком, потому что и сам видел такое впервые. Нечто вытянутое, с панорамной крышей и кучей сидячих мест. Зато очень комфортное, явно рассчитанное на довольно длительные перемещения в приделах планеты.
К моей огромной радости, звездолет оказался на том же месте, где я его и оставил. Поднявшись по трапу, я почувствовал, что дома. Это просто непередаваемое чувство. Вроде бы тут не было таких удобств, как, скажем, в доме тельт Матисов, зато здесь все было родное. Запустив сканирование систем, я с наслаждением откинулся в кресле, сквозь ресницы наблюдая, как вспыхивают и гаснут приборы.
Ожидая, пока закончится диагностика всех систем корабля, я благополучно задремал. Разбудил меня настойчивый стук по корпусу звездолета. В самые первые мгновения после пробуждения я ничего не понимал. А затем, тяжело вздохнув, опустил трап. Только одна особь могла столь бесцеремонно ломиться в мою обитель. Беглый осмотр приборов показал, что диагностика уже давно завершилась, не выявив каких-либо проблем или неполадок. Это несказанно подняло мне настроение.
- Так и думала, что ты забудешь обо всем на свете со своим кораблем, а нас уже ждут на празднике, - недовольно заявила Аниша, появляясь в поле зрения.
- Я сейчас переоденусь, и пойдем, - выдал я, поднимаясь на ноги.
- Во что? У тебя вся одежда однотипная.
- И что?
- Как знала, держи, - тяжело вздохнула кашианка, протягивая мне непрозрачный чехол. Только сейчас я обратил внимание, что девушка одета в платье, на плечи же было накинуто нечто мохнатое. Видимо, шкура какого-то животного. Она явно предназначалась для красоты, потому что, исходя из размеров, греть, никак не могла.
Осторожно взяв предложенный чехол, я заглянул внутрь. Вопреки моим опасениям, внутри обнаружился темно-синий костюм в едва заметную черную полоску. Такие я видел в магазинах, но не покупал просто, потому что не видел практической пользы. Пошитый из плотной ткани, он неизменно сковывал движения, потому управлять звездолетом в такой одежде было попросту невозможно.
Через какие-то полчаса мы уже прибыли на центральную площадь. Интересно, почему я не нашел ее, когда самостоятельно ездил в город. Здесь расположился огромный фонтан, сверкая разными цветами. Вокруг водяного гиганта раскинулись небольшие навесы со столиками, где все желающие могли посидеть и насладиться напитками и предложенными закусками. Где-то впереди громко звучала музыка. Но главным было количество народа, которое здесь собралось. Все сновали туда-сюда, разговаривали, смеялись. Честно, я просто растерялся. Мне еще не приходилось бывать в местах такого скопления представителей различных рас. Видимо, почувствовав, что я замер, Аниша схватила меня за руку и потащила куда-то в центр площади.
Пробравшись сквозь толпу, мы пришли к небольшой компании, которая, как, оказалось, ждала именно нас.
- Друзья, знакомьтесь, это Чев, - громко представила меня девушка. Среди ее друзей были не только кашиане, но и люди. Перезнакомившись, мы дружной гурьбой отправились поближе к месту, где звучала музыка.
Аниша действительно была права, говоря, что ночью город преображается. Все вокруг светилось и сверкало. Даже огромные здания стали выглядеть не так скучно и однообразно. Да и вообще ощущение праздника и веселья, которое меня окружало, не надоедало. Со временем ушла скованность и собранность. Я смеялся и танцевал вместе со всеми. Самым же красочным и запоминающимся стал фейерверк. Думаю, не стоит говорить, что это тоже было для меня ново. В небо взмывали ракеты, рассыпая миллионы искр и рисуя красивые фигуры. Кульминацией этой красоты стали несколько истребителей, которые низко промчались над площадью, осыпав всех измельченной золотой и серебряной фольгой. Она красиво сверкала в сете огней, медленно кружа над землей. От переполнявших меня чувств я обнял Анишу и поцеловал в щеку. Девушка сильно покраснела и на несколько мгновений просто замерла.
Но это, как и полагается всему хорошему, пролетело незаметно. Вот уже площадь начала пустеть, тухли огни, а вскоре закончилась и музыка. Часть новых знакомых заказали машины и разъехались по домам. Оставшись втроем, мы решили прогуляться до дома пешком. Далеко, но погода была хорошей, а настроение прекрасным. Одна из подруг кашианки жила с ней по соседству. Она, кстати, являлась чистокровным человеком. Девушка представилась Карой. Высокая, кареглазая, она смотрелась очень эффектно, если бы не одно но. Она просто увешалась украшениями. Нет, я понимаю, что ей хотелось показать свой статус и тому подобное, но надо же и меру знать.
Время медленно приближалась к рассвету, а мы все шли по пустынным улицам. Кашианка как раз рассказывала про наши приключения, привирая чуть ли не через слово. Кара восторженно слушала, а я лишь ухмылялся, прекрасно зная, что все происходило далеко не так. Если бы все было так весело и легко, то я бы с удовольствием согласился это повторить.
- Предлагаю достопочтенному господину и дамам избавиться от денег и драгоценностей, - прозвучало из темноты и нас обступили двое мужчин довольно потрепанного вида. От неожиданности мы втроем дернулись, что вызвало довольные улыбки на лицах грабителей.
- Да вы знаете, кто мы… - начала было Кара. Аниша предпочла молчать и держаться поближе ко мне. Видимо, наши приключения ее многому научили. А главное, это показывало, что она мне безоговорочно доверяет.
- Деньги! – рыкнул мужчина, доставая нож, который тускло, блеснул в свете звезд. Решив не усугублять ситуацию, я полез за пояс, но вместо денег вытащил небольшой бластер, который забрал у убитого в тот день, когда повстречал кашианку.
Дальше все произошло быстро. Вспышка, визг девушек и поигрывающий ножом кашианец упал на землю. Я же быстро обернулся ко второму, ожидая какой-нибудь пакости. Но грабитель испуганно замер, держа руки на виду.
- Пощади, - попросил он, но я лишь лучше прицелился и выстрелил ему в голову. Не хватало, еще потенциального врага за спиной оставлять. Кто знает, на что он способен. Девушки же, казалось, приросли к месту, перепуганными глазами глядя на меня. Вот только их реакция, в данный момент, волновала меня меньше всего.
Вернув бластер в довольно удобно спрятанную кобуру. На Атоне были явные проблемы с безопасностью. Нас даже не проверили при входе на площадь, хотя стражей правопорядка было предостаточно. А если бы я захотел принести с собой не бластер, а гранату или, скажем, протонную бомбу? Мысленно рассуждая об этом, я быстро перетащил тела в узкий и темный переулок, а затем повел все еще прибывающих в состоянии шока девушек, дальше.
Первой отошла от шока Аниша. Кто бы сомневался. Кашианка успела побывать в передрягах, потому мыслила куда адекватнее.
- Зачем ты убил второго? И откуда у тебя, скажи на милость, оружие? – недовольно поинтересовалась Аниша. Судя по интонации, второй вопрос волновал ее куда больше.
- Решил перестраховаться, - ответил я сразу на оба вопроса.
- Как вы можете так спокойно об этом говорить? Он только что хладнокровно убил двоих! - указывая дрожащей рукой на меня, заговорила Кара. К концу фразы она сорвалась на крик. У девушки началась банальная истерика. Честно, я растерялся, не зная, что делать в такой ситуации. Потому сделал вид, что меня это попросту не касается.
- Тихо! Он спасал наши шкуры! – рявкнула кашианка. Девушка тут же перестала плакать, даже я слегка дернулся. Кто бы мог подумать, что Аниша так может.
- Если бы не Чев, то меня бы здесь не было. Так что ты никому не расскажешь о произошедшем, иначе я тебя собственноручно придушу, - пообещала кашианка, подойдя вплотную к подруге. Хоть она и была на полторы головы ниже Кары, но девушка прониклась. Все же со страхом поглядывая в мою сторону. Будто я мог ее пристрелить. На такое у меня точно духу бы не хватило.
Если честно, мне было глубоко плевать на мнение кого-либо из них. Я мечтал только о том, что сяду в свой звездолет и отправлюсь подальше от этого места. Пробыв на Атоне всего ничего, я уяснил, что вряд ли когда-нибудь захочу поселиться на подобной планете. Скорее всего, дело было в том месте, где я вырос. Привыкнув к одиночеству, я уже не мог влиться в огромный поток других существ. Меня с непреодолимой силой тянуло обратно в космос, где все зависело только от меня, где не было стольких условностей и правил.
Проснулся я в гостевой комнате, потому что утром, когда мы, все-таки, дошли до дома Аниши, идти еще куда-либо просто не было сил. Время в момент моего пробуждения неумолимо приближалось к обеду. Я осознано не называю время, потому что это не имеет смысла. Дело в том, что час, минута и секунда, как единица времени, были установлены для всего обитаемого сектора. Но вот количество часов в сутках зависело от конкретной планеты, а именно от времени ее оборота вокруг местного светила. Так что в сутках могло быть, как пять часов, так и сорок.
- Добрый день, - поздоровался я с четой тельт Матис, заходя в столовую.
- Добрый, надеюсь, вчера хорошо провели время, - полуутвердительно сказала Тиндра.
- Благодарю, не плохо. Я бы хотел получить разрешение на взлет.
- Так быстро? Ну что же дело Ваше. Я свяжусь с центром управления полетами, - кивнул Берн.
- Спасибо за гостеприимство. До свидания, - поклонился я и отправился на выход. Может и стоило сказать что-то другое, но я не знал что именно.
- Разве Вы не попрощаетесь с Анишей? – полетел мне в спину вопрос.
- Не думаю, что это хорошая идея, - на мгновение, обернувшись, улыбнулся я.
Какая прелесть вновь оказаться в космосе, даже если приходится двигаться в бесконечном потоке кораблей. Мне казалось, что улетев с Атона, я закрыл эту главу своей жизни. Оглядываясь назад, можно сказать, что я достиг очень многого. Теперь я уже не был тем глупым мальчишкой, что взлетал с поверхности пустынной планеты на собственном корабле и радовался, что, наконец-то, увидит космос. Прошло совсем немного времени, а я уже умудрился научиться летать, довел до ума купленную посудину и побывал в самом сердце обитаемого сектора. О последнем я мог только мечтать, ложась спать в своей глиняной лачужке.
Между небом и землей
А вот и граница внутреннего круга. Кто бы мог подумать, что дорога за его приделы займет почти вдвое больше времени, нежели путешествие к центру. Пересекая эту невидимую черту, я ощутил некое подобие свободы. В приделах внешнего круг действовали законы, не то, что на окраинах обитаемого сектора, где их не было вовсе. Вместе с тем, здесь они были куда менее жесткие, чем в приделах внутреннего, где каждый вход в солнечную систему неизменно привлекал внимание местных властей.
