- Просто решил подышать свежим воздухом, - ответил я обернувшись. Позади меня стояла девушка, оценивающе глядя на мое виноватое лицо. Сам не понимаю, почему, но мне было стыдно, хотя я и не сделал ничего предосудительного.
- Так и быть, составлю тебе компанию. Идем, пока нас не заметили, - усмехнулась эта наглая особа и первой выскользнула за дверь. Сказать, что я был озадачен, это ничего не сказать. Но все же я последовал за ней. Скорее из любопытства и желания понять, что представляет собой данная девушка.
- Я, кстати, Рита, - представилась моя спутница, когда мы погрузились в ближайший лифт.
- А ты не боишься вот так вот сбегать с незнакомцем, да еще и называть свое настоящее имя? Вдруг я решу тебя сдать? – поинтересовался я, пытаясь разобраться в ситуации и понять, чего ожидать в дальнейшем.
- Ты не здешний и вряд ли мое имя сказало тебе хоть что-то. А тебя стоит бояться? – наигранно удивилась девушка.
- С чего ты взяла, что я не здешний?
Вместо ответа она взяла мою правую руку и демонстративно отвернула манжет, демонстрируя браслет, который я так удачно спрятал. По крайней мере, мне так казалось, вплоть до этого момента.
- Не знаю, почему он у тебя на правой, а не на левой руке, но уверенна, что на это есть веская причина.
- Знаешь, я начинаю думать, что ты замечаешь все мелочи, - задумчиво выдал я. Девушка мягко улыбнулась, поправила волосы и посмотрела на меня из-под опущенных ресниц, но это не произвело никакого эффекта. Просто потому, что я в этот самый момент пытался понять, кто такая моя спутница и чем для меня может обернуться данный побег. Не хотелось вляпаться в очередные неприятности. Рита хотела что-то сказать, но лифт остановился, выпуская нас в огромный холл первого этажа.
- Проведешь для меня экскурсию, - улыбнулся я, предупредительно придерживая для девушки дверь. Ничего кроме внешности и имени у меня не было, а потому я решил зайти издалека и выяснить все в процессе прогулки. Данное решение показалось мне единственно верным. Моя спутница явно не догадывалась о моих помыслах, потому хитро улыбнулась и пообещала провести подробную экскурсию. Это обещание дало мне понять, что девушка местная или же довольно часто посещает данную планету. Ну, а пока мы пробираемся через огромную толпу поближе к центральной площади, я, пожалуй, опишу свою новую знакомую.
Насчет ее характера, к сожалению, ничего определенного сказать не могу, так что начнем с внешности. Темно-русые волосы были довольно странно подстрижены. С одной стороны они доходили до середины шеи, а с другой едва прикрывали мочку уха. Лицо узкое, но не острое, с мягкими и плавными изгибами. Тонкие брови и густые ресницы дополняли образ. В первый момент, если честно, я даже не понял какого цвета у нее глаза. Оказалось, что зеленые, но какие-то темные, словно с примесью серого. Если говорить о фигуре, то тут я должен признаться, что видел такое впервые. Рост ее был немного выше 160 сантиметров, но симметричная и точеная фигура делала ее визуально выше. Вместе с тем девушка казалось очень хрупкой, если бы не уверенность с которой она действовала. Не дать ни взять, просто идеал, по крайней мере, из всех кого я видел до этого. Возможно, я бы даже заинтересовался ей, если бы не обстоятельства. Сейчас меня больше занимала собственная судьба, чем ухаживания, даже, за такой красивой девушкой.
Можно было бы подумать об этом, если вдруг выиграю эти чертовы гонки. Но нет, я твердо решил, что на полученные деньги куплю хоть что-то отдаленно похожее на приличный звездолет и впредь буду держаться подальше от центра обитаемого сектора. Сидел бы себе в пределах внешнего кольца, а то и за его приделами и бед бы не зал. По крайней мере, так хотелось думать.
- Смотри, такого ты больше нигде не увидишь, - потянула меня вперед Рита. Девушке вообще нравилась наша прогулка, это было видно невооруженным взглядом. Понятное дело, моя экипировка гонщика просто притягивала взгляды и вызывала вполне ощутимый интерес. Меня такое внимание здорово смущало, а моей спутнице напротив, доставляло удовольствие.
Место, к которому мы пришли, действительно было очень красивым. Огромная площадь, мощенная разноцветным камнем, на которой очень уютно устроились лавочки. Во все стороны от площади расходились тенистые аллеи, по которым так приятно прогуливаться. Но самым восхитительным оказался фонтан, расположенный точно по центру. Все его пять ступеней были стилизованны под огромный город. Казалось, что это настоящий город, по улицам которого течет огромный бурный поток. Здания были выполнены настолько точно, что можно было разглядеть даже кладку. Фонтан явно изображал какой-то старинный город, потому что здесь не было высоких зданий. Вся композиция была исполнена из камня, а не из строительного полимера, который сейчас использовался практически везде.
- Вау, какая красота, - заворожено выдал я, наблюдая за искрящейся водой.
- А ты не такой бесчувственный, каким хочешь казаться, - довольно заявила девушка, наблюдая за мной.
- Похоже, мы оба пытаемся узнать побольше друг о друге, - усмехнулся я. Рита скорчила рожицу, показала мне язык, а потом, неожиданно, забралась на бортик фонтана и осторожно пошла по нему, балансируя руками. С сомнением посмотрев на ее туфли на тонком каблуке, я подошел и подал девушке руку, тем самым давая опору.
- Да ты за меня волнуешься. Смотри не влюбись, - погрозила мне пальчиком спутница, при этом опасно покачнувшись. Я лишь закатил глаза и тяжело вздохнул, на что девушка звонко рассмеялась.
- Как насчет коктейля? – неожиданно поинтересовалась Рита, резко остановившись на парапете и естественно чуть с него не свалившись.
- Нет, спасибо, - покачал головой я. Может я бы и поддержал идею, если бы у меня были деньги, но чего нет, того нет.
- Я угощаю, а ты сводишь меня в ресторан, после победы, - легко разгадав причину моего отказа, заявила девушка. Не слушая моих возражений, она легко и грациозно спрыгнула с парапета, а затем потянула меня в нужном направлении. Для меня осталось загадкой, как девушка проделала прыжок с полуметровой высоты на каблуках и не заработала какую-нибудь травму. И вообще она чувствовала себя очень уверенно в такой обуви и длинном платье, словно ходила так каждый день в течение довольно долгого времени. К несчастью, все увиденное не дало никакой информации о моей новой знакомой. Она так же, как и я не торопилась раскрывать своих секретов.
Должен признаться, что коктейль оказался очень вкусным, по крайней мере, для меня, как для того, кто впервые его пробовал. Рита увлеченно рассказывала, о предыдущем сезоне гонок, при этом напрочь, игнорируя вопросы, которые непосредственно касались ее личности. Все что я смог узнать, так это то, что девушка грезила полетами. Она хотела быть пилотом, но родители не позволили, отправив дочь учиться на дипломата. Насчет своей специальности девушка сболтнула случайно и тут же внимательно посмотрела на мою реакцию, но я сделал вид, что пропустил оговорку мимо ушей. Я тоже рассказал немного о себе. В частности о том, что у меня был собственный звездолет и о том, что я потерпел крушение. Судя по недовольству на лице Риты, ей мой рассказ тоже ничего не дал. Я даже сказал название своего корабля. Ну, а что? Сомневаюсь, что кто-нибудь найдет то, что осталось от Угасшей Звезды. Да и времени уже прошло прилично. Мы бы может и дальше болтали, но на город опустились сумерки.
- Похоже, пора возвращаться. Меня и так уже, наверняка, потеряли, - тяжело вздохнула моя спутница.
- Неужели все настолько плохо? – сочувственно поинтересовался я, тем самым предпринимая еще одну попытку.
- Ну, уж нет, так просто ты не узнаешь, кто я, - хитро улыбнулась Рита, беря меня под руку.
- Попробовать стоило, - хмыкнул я в ответ. Вообще девушка вела себя так, словно мы были знакомы уже очень давно. И я тоже чувствовал себя с ней более расковано, хотя и предпочитал держать себя в руках. Вместе с тем, жутко хотелось разгадать ее тайну. Новая знакомая зацепила меня не только своей непосредственностью, но и загадочностью. Было такое приятное ощущение, что открытие тайны не внесет особых изменений в наше общение и не повлечет каких-либо последствий. Из-за этого ее таинственность становилась лишь приятным дополнением к интересному времяпровождению.
- Насколько я понимаю, ты пилот, но не имел дел с карами. Как же ты тогда собираешься участвовать в состязаниях? Ведь управление звездолета и кара значительно разниться, - неожиданно сказала Рита, когда мы уже подходили к нужному зданию. От такого заявления я просто замер на месте и недоуменно уставился на новую знакомую.
- Что? Думаешь, ты один читаешь справочники? – улыбнулась девушка, наблюдая за моей реакцией. А у меня был просто шок. Нет, я понимаю, что она далеко не глупая, но знать такое ни разу не сидев за штурвалом корабля и в кабине кара, это нечто.
- Да ты за меня волнуешься. Смотри не влюбись, - усмехнулся я, вспомнив, как Рита еще недавно подколола меня этой фразой. Как раз приехал лифт, и мы загрузились внутрь.
- А если, уже? – наивно хлопая глазами, поинтересовалась девушка.
- Очень смешно, - выдал я, не найдя, что сказать. Ответом мне был искренний смех. А у выхода из лифта нас уже поджидали. Первым, кого я увидел, был, конечно же, до чертиков злой Итиан.
- Что ты себе позволяешь?! Кто разрешал тебе исчезать?! – зло прошипел мой наниматель, не рискуя переходить на повышенные тона. Вокруг было слишком людно, что бы устраивать скандал. Правда, дальнейшие претензии не последовали, потому что рядом раздалось деликатное покашливание. Это Рита решила прийти мне на выручку. Итиан раздраженно глянул на источник звука, да так и замер.
- Простите, госпожа эс Парино, - неловко промямлил мужчина, спешно кланяясь, его охрана тоже изобразили поклоны. Я только незаметно улыбнулся. Нечто подобное я предполагал, уж слишком непосредственно держалась моя новая знакомая и чересчур старательно скрывала свое происхождение.
- Господин Чевшер, любезно согласился составить мне компанию во время прогулки, - очень медленно, буквально по слогам, проговорила девушка. Итиант коротко глянул на меня и уже собирался что-то ответить, но не успел.
- Ритиания, где тебя носит?! – именно с таким вопросом к нам подошел отец девушки, это было видно по характерным чертам лица. Мужчина был откровенно невысокого роста, но при этом был поджар и держался так, что становилось очень неуютно. Все присутствующие тут же поклонились, но на нас обратил внимание разве что телохранитель господина эс Парино.
- Я предпочла прогулку и приятную компанию, этому празднику лицемерия, - спокойно ответила девушка. Такой ответ совершенно не задел ее отца, видимо он слышал его не впервые.
- Нам пора. Хороший прием диф Тарион, - кивнул на прощание мужчина моему нанимателю и отправился к ближайшему лифту.
- Рад, - невнятно выдал Итиан. Не совсем понимаю, что выбило моего нанимателя из колеи настолько сильно, что он до сих пор находился в легкой прострации.
- Удачи на гонках, - тихо шепнула мне Рита и поспешила за отцом. Я же приготовился к нотациям и угрозам, но их не последовало. Итиан просто вернулся к гостям, а спустя какое-то время объявил об окончании мероприятия.
- Знаешь, я сначала хотел тебя отчитать за самодеятельность, но ты умеешь заводить нужные знакомства. Если бы не выходка дочери, то эс Парино никогда бы не пришел на устроенное мной мероприятие, - уже в лифте сказал мне мужчина. Это заявление слегка меня шокировало и разозлило одновременно. В последнее время происходило слишком много случайностей, которые были мне неподвластны. Все это здорово мешало строить хоть какие-то планы или просчитывать дальнейшее развитие ситуации. А на удаче, как и на глупости, далеко не уедешь.
Собрав вещи, которых у меня, по сути, и не было, мы погрузились в звездолет, куда уже загрузили мой кар и отправились к месту проведения первого состязания. Решили вылететь пораньше, что бы иметь больше времени на подготовку. Решение, конечно же, принимал Итиан, но я с ним был полностью согласен, вознамериваясь еще раз проверить состояние моего гоночного монстра перед самой гонкой.
Климатические гонки
Планета, на которой должен был проходить первый этап гонок, мне не понравилась еще при подлете. Дело в том, что это была такая себе огромная ледяная глыба, которая вращалась вокруг одной из белых звезд. Сканеры так же подтвердили мои опасения. Температура на поверхности была далека от нормы. Короче, кабину кара лучше не покидать, а то есть все шансы замерзнуть насмерть. Не спасет даже специальная экипировка. Впрочем, ангар, куда мы приземлились и специальный бокс, для гоночной техники, были теплыми и очень уютными. В грузовом отсеке нашего звездолета находился не только мой кар, но и куча всевозможных запчастей. Оно и понятно, перерывы между гонками были крайне маленькими, буквально ограничиваясь временем перелета с одной планеты на другую. За это время следовало привести в надлежащее состояние свой болид, да и самому отдохнуть. Большая часть гонщиков, которые могли позволить себе участие в гонках, нанимали механиков, которые отвечали за ремонт и настройку болида под определенные условия. Я же с самого начала отказался от механиков, которых мне предлагал Итиан. Во-первых, я и сам прекрасно мог отремонтировать все, что подлежало ремонту или попросту заменить какой-либо узел. Во-вторых, настройка происходила с панели в кабине самого кара, так что инструкцию в зубы и вперед. Да и вообще, я просто не хотел отдавать свою судьбу в чьи-то руки. Ставки были слишком высоки.
Вообще, хотелось хотя бы одним глазом взглянуть на предполагаемый маршрут, но это было невозможно. Сигнальные огни по краям всей трассы еще не включили, а карты или чего-то подобного, участникам не полагалось. Так что оставалось лишь возиться с каром и гадать о том, что мне предстоит.
- Готов к первому этапу? – поинтересовался Итиан, заходя в бокс.
- Готов. Смущает только нулевая видимость.
- Завтра должно проясниться. Надеюсь, не нужно напоминать, что на кону, - сказал мужчина и оставил меня одного, даже не дожидаясь ответа. Ничего не скажешь, воодушевил, так воодушевил. Старт был назначен на рассвет, потому я отправился в выделенную мне комнату, что бы поспать. Вот только разные мысли еще долго не давали мне уснуть.
Первый день гонок, это знаменательное событие, как для зрителей, так и для механиков с гонщиками. Именно в этот период становиться понятно, насколько правильно настроены кары, готовы ли пилоты и еще много разных мелочей. Для меня это было жутко нервное время. Из-за своих мыслей я совершенно не выспался. Впрочем, это особо не мешало. Большую часть моих мыслей занимало раздражение и злость на самого себя. Дело в том, что я жутко боялся. Доходило до того, что в какие-то моменты я понимал, что не смогу даже заставить себя сеть в кабину своего гоночного болида. Такое малодушие и глупость злили, поэтому я совершенно не обращал внимания на все происходящее вокруг.
Наконец, прозвучал сигнал, означающий, что гонщикам пора занимать свои места на старте. Так что мне пришлось загрузиться в кабину кара, завести его и медленно выползти из бокса. Стартовал я с 12 места.
- Так и быть, составлю тебе компанию. Идем, пока нас не заметили, - усмехнулась эта наглая особа и первой выскользнула за дверь. Сказать, что я был озадачен, это ничего не сказать. Но все же я последовал за ней. Скорее из любопытства и желания понять, что представляет собой данная девушка.
- Я, кстати, Рита, - представилась моя спутница, когда мы погрузились в ближайший лифт.
- А ты не боишься вот так вот сбегать с незнакомцем, да еще и называть свое настоящее имя? Вдруг я решу тебя сдать? – поинтересовался я, пытаясь разобраться в ситуации и понять, чего ожидать в дальнейшем.
- Ты не здешний и вряд ли мое имя сказало тебе хоть что-то. А тебя стоит бояться? – наигранно удивилась девушка.
- С чего ты взяла, что я не здешний?
Вместо ответа она взяла мою правую руку и демонстративно отвернула манжет, демонстрируя браслет, который я так удачно спрятал. По крайней мере, мне так казалось, вплоть до этого момента.
- Не знаю, почему он у тебя на правой, а не на левой руке, но уверенна, что на это есть веская причина.
- Знаешь, я начинаю думать, что ты замечаешь все мелочи, - задумчиво выдал я. Девушка мягко улыбнулась, поправила волосы и посмотрела на меня из-под опущенных ресниц, но это не произвело никакого эффекта. Просто потому, что я в этот самый момент пытался понять, кто такая моя спутница и чем для меня может обернуться данный побег. Не хотелось вляпаться в очередные неприятности. Рита хотела что-то сказать, но лифт остановился, выпуская нас в огромный холл первого этажа.
- Проведешь для меня экскурсию, - улыбнулся я, предупредительно придерживая для девушки дверь. Ничего кроме внешности и имени у меня не было, а потому я решил зайти издалека и выяснить все в процессе прогулки. Данное решение показалось мне единственно верным. Моя спутница явно не догадывалась о моих помыслах, потому хитро улыбнулась и пообещала провести подробную экскурсию. Это обещание дало мне понять, что девушка местная или же довольно часто посещает данную планету. Ну, а пока мы пробираемся через огромную толпу поближе к центральной площади, я, пожалуй, опишу свою новую знакомую.
Насчет ее характера, к сожалению, ничего определенного сказать не могу, так что начнем с внешности. Темно-русые волосы были довольно странно подстрижены. С одной стороны они доходили до середины шеи, а с другой едва прикрывали мочку уха. Лицо узкое, но не острое, с мягкими и плавными изгибами. Тонкие брови и густые ресницы дополняли образ. В первый момент, если честно, я даже не понял какого цвета у нее глаза. Оказалось, что зеленые, но какие-то темные, словно с примесью серого. Если говорить о фигуре, то тут я должен признаться, что видел такое впервые. Рост ее был немного выше 160 сантиметров, но симметричная и точеная фигура делала ее визуально выше. Вместе с тем девушка казалось очень хрупкой, если бы не уверенность с которой она действовала. Не дать ни взять, просто идеал, по крайней мере, из всех кого я видел до этого. Возможно, я бы даже заинтересовался ей, если бы не обстоятельства. Сейчас меня больше занимала собственная судьба, чем ухаживания, даже, за такой красивой девушкой.
Можно было бы подумать об этом, если вдруг выиграю эти чертовы гонки. Но нет, я твердо решил, что на полученные деньги куплю хоть что-то отдаленно похожее на приличный звездолет и впредь буду держаться подальше от центра обитаемого сектора. Сидел бы себе в пределах внешнего кольца, а то и за его приделами и бед бы не зал. По крайней мере, так хотелось думать.
- Смотри, такого ты больше нигде не увидишь, - потянула меня вперед Рита. Девушке вообще нравилась наша прогулка, это было видно невооруженным взглядом. Понятное дело, моя экипировка гонщика просто притягивала взгляды и вызывала вполне ощутимый интерес. Меня такое внимание здорово смущало, а моей спутнице напротив, доставляло удовольствие.
Место, к которому мы пришли, действительно было очень красивым. Огромная площадь, мощенная разноцветным камнем, на которой очень уютно устроились лавочки. Во все стороны от площади расходились тенистые аллеи, по которым так приятно прогуливаться. Но самым восхитительным оказался фонтан, расположенный точно по центру. Все его пять ступеней были стилизованны под огромный город. Казалось, что это настоящий город, по улицам которого течет огромный бурный поток. Здания были выполнены настолько точно, что можно было разглядеть даже кладку. Фонтан явно изображал какой-то старинный город, потому что здесь не было высоких зданий. Вся композиция была исполнена из камня, а не из строительного полимера, который сейчас использовался практически везде.
- Вау, какая красота, - заворожено выдал я, наблюдая за искрящейся водой.
- А ты не такой бесчувственный, каким хочешь казаться, - довольно заявила девушка, наблюдая за мной.
- Похоже, мы оба пытаемся узнать побольше друг о друге, - усмехнулся я. Рита скорчила рожицу, показала мне язык, а потом, неожиданно, забралась на бортик фонтана и осторожно пошла по нему, балансируя руками. С сомнением посмотрев на ее туфли на тонком каблуке, я подошел и подал девушке руку, тем самым давая опору.
- Да ты за меня волнуешься. Смотри не влюбись, - погрозила мне пальчиком спутница, при этом опасно покачнувшись. Я лишь закатил глаза и тяжело вздохнул, на что девушка звонко рассмеялась.
- Как насчет коктейля? – неожиданно поинтересовалась Рита, резко остановившись на парапете и естественно чуть с него не свалившись.
- Нет, спасибо, - покачал головой я. Может я бы и поддержал идею, если бы у меня были деньги, но чего нет, того нет.
- Я угощаю, а ты сводишь меня в ресторан, после победы, - легко разгадав причину моего отказа, заявила девушка. Не слушая моих возражений, она легко и грациозно спрыгнула с парапета, а затем потянула меня в нужном направлении. Для меня осталось загадкой, как девушка проделала прыжок с полуметровой высоты на каблуках и не заработала какую-нибудь травму. И вообще она чувствовала себя очень уверенно в такой обуви и длинном платье, словно ходила так каждый день в течение довольно долгого времени. К несчастью, все увиденное не дало никакой информации о моей новой знакомой. Она так же, как и я не торопилась раскрывать своих секретов.
Должен признаться, что коктейль оказался очень вкусным, по крайней мере, для меня, как для того, кто впервые его пробовал. Рита увлеченно рассказывала, о предыдущем сезоне гонок, при этом напрочь, игнорируя вопросы, которые непосредственно касались ее личности. Все что я смог узнать, так это то, что девушка грезила полетами. Она хотела быть пилотом, но родители не позволили, отправив дочь учиться на дипломата. Насчет своей специальности девушка сболтнула случайно и тут же внимательно посмотрела на мою реакцию, но я сделал вид, что пропустил оговорку мимо ушей. Я тоже рассказал немного о себе. В частности о том, что у меня был собственный звездолет и о том, что я потерпел крушение. Судя по недовольству на лице Риты, ей мой рассказ тоже ничего не дал. Я даже сказал название своего корабля. Ну, а что? Сомневаюсь, что кто-нибудь найдет то, что осталось от Угасшей Звезды. Да и времени уже прошло прилично. Мы бы может и дальше болтали, но на город опустились сумерки.
- Похоже, пора возвращаться. Меня и так уже, наверняка, потеряли, - тяжело вздохнула моя спутница.
- Неужели все настолько плохо? – сочувственно поинтересовался я, тем самым предпринимая еще одну попытку.
- Ну, уж нет, так просто ты не узнаешь, кто я, - хитро улыбнулась Рита, беря меня под руку.
- Попробовать стоило, - хмыкнул я в ответ. Вообще девушка вела себя так, словно мы были знакомы уже очень давно. И я тоже чувствовал себя с ней более расковано, хотя и предпочитал держать себя в руках. Вместе с тем, жутко хотелось разгадать ее тайну. Новая знакомая зацепила меня не только своей непосредственностью, но и загадочностью. Было такое приятное ощущение, что открытие тайны не внесет особых изменений в наше общение и не повлечет каких-либо последствий. Из-за этого ее таинственность становилась лишь приятным дополнением к интересному времяпровождению.
- Насколько я понимаю, ты пилот, но не имел дел с карами. Как же ты тогда собираешься участвовать в состязаниях? Ведь управление звездолета и кара значительно разниться, - неожиданно сказала Рита, когда мы уже подходили к нужному зданию. От такого заявления я просто замер на месте и недоуменно уставился на новую знакомую.
- Что? Думаешь, ты один читаешь справочники? – улыбнулась девушка, наблюдая за моей реакцией. А у меня был просто шок. Нет, я понимаю, что она далеко не глупая, но знать такое ни разу не сидев за штурвалом корабля и в кабине кара, это нечто.
- Да ты за меня волнуешься. Смотри не влюбись, - усмехнулся я, вспомнив, как Рита еще недавно подколола меня этой фразой. Как раз приехал лифт, и мы загрузились внутрь.
- А если, уже? – наивно хлопая глазами, поинтересовалась девушка.
- Очень смешно, - выдал я, не найдя, что сказать. Ответом мне был искренний смех. А у выхода из лифта нас уже поджидали. Первым, кого я увидел, был, конечно же, до чертиков злой Итиан.
- Что ты себе позволяешь?! Кто разрешал тебе исчезать?! – зло прошипел мой наниматель, не рискуя переходить на повышенные тона. Вокруг было слишком людно, что бы устраивать скандал. Правда, дальнейшие претензии не последовали, потому что рядом раздалось деликатное покашливание. Это Рита решила прийти мне на выручку. Итиан раздраженно глянул на источник звука, да так и замер.
- Простите, госпожа эс Парино, - неловко промямлил мужчина, спешно кланяясь, его охрана тоже изобразили поклоны. Я только незаметно улыбнулся. Нечто подобное я предполагал, уж слишком непосредственно держалась моя новая знакомая и чересчур старательно скрывала свое происхождение.
- Господин Чевшер, любезно согласился составить мне компанию во время прогулки, - очень медленно, буквально по слогам, проговорила девушка. Итиант коротко глянул на меня и уже собирался что-то ответить, но не успел.
- Ритиания, где тебя носит?! – именно с таким вопросом к нам подошел отец девушки, это было видно по характерным чертам лица. Мужчина был откровенно невысокого роста, но при этом был поджар и держался так, что становилось очень неуютно. Все присутствующие тут же поклонились, но на нас обратил внимание разве что телохранитель господина эс Парино.
- Я предпочла прогулку и приятную компанию, этому празднику лицемерия, - спокойно ответила девушка. Такой ответ совершенно не задел ее отца, видимо он слышал его не впервые.
- Нам пора. Хороший прием диф Тарион, - кивнул на прощание мужчина моему нанимателю и отправился к ближайшему лифту.
- Рад, - невнятно выдал Итиан. Не совсем понимаю, что выбило моего нанимателя из колеи настолько сильно, что он до сих пор находился в легкой прострации.
- Удачи на гонках, - тихо шепнула мне Рита и поспешила за отцом. Я же приготовился к нотациям и угрозам, но их не последовало. Итиан просто вернулся к гостям, а спустя какое-то время объявил об окончании мероприятия.
- Знаешь, я сначала хотел тебя отчитать за самодеятельность, но ты умеешь заводить нужные знакомства. Если бы не выходка дочери, то эс Парино никогда бы не пришел на устроенное мной мероприятие, - уже в лифте сказал мне мужчина. Это заявление слегка меня шокировало и разозлило одновременно. В последнее время происходило слишком много случайностей, которые были мне неподвластны. Все это здорово мешало строить хоть какие-то планы или просчитывать дальнейшее развитие ситуации. А на удаче, как и на глупости, далеко не уедешь.
Собрав вещи, которых у меня, по сути, и не было, мы погрузились в звездолет, куда уже загрузили мой кар и отправились к месту проведения первого состязания. Решили вылететь пораньше, что бы иметь больше времени на подготовку. Решение, конечно же, принимал Итиан, но я с ним был полностью согласен, вознамериваясь еще раз проверить состояние моего гоночного монстра перед самой гонкой.
Климатические гонки
Планета, на которой должен был проходить первый этап гонок, мне не понравилась еще при подлете. Дело в том, что это была такая себе огромная ледяная глыба, которая вращалась вокруг одной из белых звезд. Сканеры так же подтвердили мои опасения. Температура на поверхности была далека от нормы. Короче, кабину кара лучше не покидать, а то есть все шансы замерзнуть насмерть. Не спасет даже специальная экипировка. Впрочем, ангар, куда мы приземлились и специальный бокс, для гоночной техники, были теплыми и очень уютными. В грузовом отсеке нашего звездолета находился не только мой кар, но и куча всевозможных запчастей. Оно и понятно, перерывы между гонками были крайне маленькими, буквально ограничиваясь временем перелета с одной планеты на другую. За это время следовало привести в надлежащее состояние свой болид, да и самому отдохнуть. Большая часть гонщиков, которые могли позволить себе участие в гонках, нанимали механиков, которые отвечали за ремонт и настройку болида под определенные условия. Я же с самого начала отказался от механиков, которых мне предлагал Итиан. Во-первых, я и сам прекрасно мог отремонтировать все, что подлежало ремонту или попросту заменить какой-либо узел. Во-вторых, настройка происходила с панели в кабине самого кара, так что инструкцию в зубы и вперед. Да и вообще, я просто не хотел отдавать свою судьбу в чьи-то руки. Ставки были слишком высоки.
Вообще, хотелось хотя бы одним глазом взглянуть на предполагаемый маршрут, но это было невозможно. Сигнальные огни по краям всей трассы еще не включили, а карты или чего-то подобного, участникам не полагалось. Так что оставалось лишь возиться с каром и гадать о том, что мне предстоит.
- Готов к первому этапу? – поинтересовался Итиан, заходя в бокс.
- Готов. Смущает только нулевая видимость.
- Завтра должно проясниться. Надеюсь, не нужно напоминать, что на кону, - сказал мужчина и оставил меня одного, даже не дожидаясь ответа. Ничего не скажешь, воодушевил, так воодушевил. Старт был назначен на рассвет, потому я отправился в выделенную мне комнату, что бы поспать. Вот только разные мысли еще долго не давали мне уснуть.
Первый день гонок, это знаменательное событие, как для зрителей, так и для механиков с гонщиками. Именно в этот период становиться понятно, насколько правильно настроены кары, готовы ли пилоты и еще много разных мелочей. Для меня это было жутко нервное время. Из-за своих мыслей я совершенно не выспался. Впрочем, это особо не мешало. Большую часть моих мыслей занимало раздражение и злость на самого себя. Дело в том, что я жутко боялся. Доходило до того, что в какие-то моменты я понимал, что не смогу даже заставить себя сеть в кабину своего гоночного болида. Такое малодушие и глупость злили, поэтому я совершенно не обращал внимания на все происходящее вокруг.
Наконец, прозвучал сигнал, означающий, что гонщикам пора занимать свои места на старте. Так что мне пришлось загрузиться в кабину кара, завести его и медленно выползти из бокса. Стартовал я с 12 места.
