Такие усовершенствования требовали просто огромное количество денег, которых, в короткое время и в необходимом количестве, заработать не представлялось возможным.
Проблему с деньгами я решил, возможно, не самым честным и легальным, зато очень эффективным способом. Я попросту отлавливал одинокие корабли пиратов или контрабандистов и грабил. Да, несомненно, такое предприятие было крайне рискованным, зато позволило в самые кратчайшие сроки разжиться очень крупной суммой. Помимо кредитов я обзавелся кучей товаров и запчастей, забив, не такой уж большой, грузовой отсек своего звездолета под завязку. Дело в том, что никто из атакованных мной даже и не подумал о побеге, предпочитая вступать в бой. Благо, мой звездолет был просто превосходно сбалансирован в соотношении: скорости, маневренности и огневой мощи. Так что большинство побед оставались за мной, за исключением нескольких случаев, когда я был вынужден отступить. Между тем по солнечным системам поползли слухи об охотнике на пиратов. Хорошо, что никто не смог точно описать мой корабль. Осознав, что моя «охота» может создать кучу неприятностей, я перестал выслеживать одинокие звездолеты. К моменту начала ремонта я собрал достаточно средств для осуществления собственного замысла.
К тому же требовалось место, где меня никто не потревожит. Не знаю почему, но выбор пал на мою родную планету. Возможно, это глупо, но мне хотелось посетить эти бескрайние пески, где я вырос. К тому же стоило разобраться с пространственным переходником, который оказался просто незаменимым. Вместо ангара мне вновь служила природная пещера, где я ремонтировал свой первый звездолет. Вспоминая свои первые попытки совершить посадку, я улыбнулся. Сейчас загнать звездолет в пещеру не составляло труда, даже несмотря на то, что мой нынешний корабль был значительно больше первого.
Все запланированные работы мне удалось закончить к середине четырнадцатого года. В общей сложности я прожил на краю обитаемого сектора чуть больше трех лет. К несчастью, мое уединение было прервано самым наглым образом. Но, думаю, стоит рассказать обо всем по порядку. Для начала хотелось бы коротко описать те модернизации, которые были произведены в моем звездолете. Во-первых, я покрыл корпус корабля слоем защитной краски. Выбрав при этом темный цвет. А так же придумал кораблю название, которое вывел серебристым цветом на обоих бортах.
- Тьма, - гласила надпись. Само слово состояло из одного аситского символа, который очень колоритно смотрелся на темном фоне.
Получилось, как по мне, так очень красиво. После покраски звездолет приобрел вид только сошедшего с конвейера летательного аппарата. Все эти манипуляции я производил собственноручно по одной причине. Мне попросту не хотелось привлекать к себе внимание и отвечать на вопросы, которые обязательно бы появились. Любой мало-мальски разбирающийся механик или пилот сразу бы определил, что данная модель не является серийной, но и не может быть моделью собранной каким-нибудь подпольным инженером. На такие мысли наводили ровно проштампованные детали, ровные швы и отсутствие торчащей проводки. Только на заводе все кабеля убирали в специальные изолированные желоба. Собранные нелегальными механиками корабли таким похвастаться не могли. Они не имели точно подогнанных деталей корпуса, а желоба для проводки отсутствовали ради экономии материалов и уменьшения времени по компоновке корабля. Себестоимость такого корабля, конечно же, была значительно ниже, нежели у заводских аналогов. Вот только что внешний вид, что работоспособность оставляла желать лучшего. Чаще всего, такие звездолеты требовали много доработок и серьезных вложений. Как по мне, так это глупая трата средств. Уж лучше поискать списанный заводской экземпляр и довести до ума. В прочем, я отвлекся от основной темы. Помимо внешних доработок, я просмотрел все узлы звездолета и заменил часть проводов, которые уже не имели внешней изоляции. Таким образом, обезопасив себя от возможных замыканий и перебоев в подаче энергии. Следующим шагом стала чистка и смазка всех подвижных механизмов. Вследствие данного мероприятия, я обнаружил еще два экранированных отсека. Видимо, они служили для нелегальной перевозки каких-нибудь запрещенных грузов. Измерив габариты найденных отсеков, я понял, что вполне могу позволить себе установить дополнительное вооружение. Мой выбор пал на плазменные орудия Си-8, которыми уже был укомплектован мой звездолет. Только теперь их число возросло до шести штук, а не четыре как было до моих модификаций. Я здорово повозился, подключая новое вооружение в уже имеющуюся цепь. Затем мне пришлось пожертвовать одним из своих помещений. В него я установил дополнительные батареи. По одной на каждое орудие и две на щиты. Если честно, то мне с огромным трудом удалось правильно их подключить. Несколько раз я ошибался и был на грани короткого замыкания, но мне везло, хотя аварийная сирена завывала просто оглушительно громко. Зато все эти манипуляции позволили значительно увеличить скорострельность орудий и мощность щитов. Это оправдывало любые риски. Следующим шагом к построению идеального звездолета, стала переборка двигателей. Заменив все изношенные детали и установив специальные усилители, я остался вполне доволен результатом, получив прирост мощности в 28%. Оставалось чуть-чуть, но, если для уже проведенных усовершенствований были хоть какие-то инструкции, то теперь оставалось полагаться лишь на собственную изобретательность. Дело в том, что я загорелся идеей оснастить пространственный переходник автоматическим просчетом точек перехода. Проведенные эксперименты показали, что при переходе, вне зависимости от расстояния, выгорало 10% энергетического ядра. Просто прорва энергии. Зато можно было мгновенно оказаться в любой точке обитаемого сектора. Если верить всем трудам, которые я прочитал за свою жизнь то, это было попросту невозможно, но, тем ни менее, оставалось неоспоримым фактом. Жаль, что я лишился звездной карты Угасшей звезды. На ней значились солнечные системы за приделами обитаемого сектора, их бы я посетил с удовольствием. Так вот «мозги» для пространственного переходника были куплены на ближайшей барахолке. По правде говоря, это был блок управления для старой модели гипердвигателя. Запихав под панель это чудо техники прошлого цикла, я подключил к нему все необходимое и чуть не запрыгал от восторга. Система заработала без малейших настроек. Не обошлось и без неприятностей. Блок управления просчитывал координаты точки выхода, но при этом громко пищал и высвечивал надпись о невозможности гиперпрыжка. Тем ни менее, координаты он выдавал быстро, а главное правильно. Верность выводимых на экран значений я выяснил, скрупулезно сверив длинные цепочки данных со звездной картой. От навязчивой надписи избавиться так и не удалось, хотя я и потратил на это изрядное количество времени. Зато от пронзительно писка я отделался мигом, всего лишь, перерезав пару проводков.
Вспоминая, как мне хотелось вырваться с этой песчаной планеты, я понимал, что был крайне глупым. Нельзя размениваться на такие мелкие мечты. Если уж и грезить о чем-то, то о чем-то стоящем и великом. Мне же хотелось быть тем, кто составит новые звездные карты. Причем не только для бортового компьютера собственного звездолета, но и для многих других путешественников. Нет, я не хотел на этом заработать или занять какой-то высокий пост. Мне будет достаточно и скромного упоминания в графе составителей карт. Главное, я буду знать о том, что сделал что-то значимое.
И вот, наконец, звездолет был полностью собран и опробован. Если честно, то я пришел в восторг, когда все системы заработали, а звездолет поднялся в воздух и покинул атмосферу планеты. Это была личная победа. Все же модернизировать звездолет, это довольно сложная задача, а для одного механика-самоучки, так и вовсе непосильная. И, тем не менее, я смог, хотя и потратил на это кучу времени и денежных средств. Выскочив в открытый космос, я потянул рычаг ускорения на себя, пока он не уперся в край. Звездолет рванул вперед с безумной скоростью. Приборы показывали, что я движусь со скоростью в 537 единиц. Практически недостижимое значение, но тут я вспомнил о предохранителе, который не давал двигателям работать на полную мощность. Клацнув необходимым тумблером, я просто обмер, потому что звездолет тут же нырнул в гиперпространство. Да, я двигался не настолько быстро, как на гипертопливе, но все же. Впрочем, насладиться зрелищем мне не удалось, потому что замигали приборы, оповещая о критической температуре ядер. Понизив скорость, я тут же вынырнул из гиперпространства в космос. Судя по звездной карте, я умудрился проскочить аж две солнечные системы. Кто бы мог подумать, что моя модернизация приведет к тому, что корабль сможет путешествовать через гиперпространство без специального двигателя. Вот только, для более длительных путешествий нужен куда более мощный источник питания, которого пока не изобрели. Так что, увы и ах, красотами гиперпространства можно наслаждаться лишь при наличии гипертоплива, которого у меня не было. Давая ядрам немного остыть, я заглянул в звездную карту. Мне нужно было место, где я бы мог продать все свои запасы, а так же купить необходимое. К счастью, торговая станция находилась совсем близко. Так, что я развернул звездолет и отправился в нужном направлении. Полеты доставляли мне просто непередаваемое наслаждение. Без малейшего преувеличения могу сказать, что в космосе я чувствовал себя по настоящему свободным.
Покидая солнечную систему, я увидел, как три маленьких корабля пиратов кружат вокруг довольно приличного звездолета. Такие корабли частенько встречались в приделах внешнего и внутреннего круга, но что он забыл здесь? Долгие несколько минут я наблюдал, как пираты легко растеривают громоздкий звездолет, легко уходя от его залпов. И все же, ругая себя на все лады за излишнюю добросердечность, я ринулся на выручку. В сущности, я успокаивал себя тем, что нужно проверить вооружение. Первый же мой залп сбил спесь с грабителей, которые решили смыться. Но одного я, все же, достал. Последовала короткая вспышка и обломки расшвыряло по всему видимому пространству.
- Благодарю за помощь, - послышалось в динамиках.
- Не за что, - отозвался я, настроившись на нужную частоту. Я уже собирался лететь дальше, когда из гиперпространства вышло несколько кораблей и принялось нас увлеченно обстреливать. Вот тогда мне стало действительно страшно. Да, это конечно не крейсеры, но от этого не легче. Рисковать только что доработанным звездолетом совершенно не хотелось, потому я резко ускорился и дал деру. Спасенный мной звездолет поступил аналогичным образом, но он был не в пример медленнее меня. Неожиданно в игру вступила совершенно иная сила. Маленький корабль с серебристыми полосками на крыльях ринулся на наших преследователей, обстреливая их из всех орудий.
- Да что б его! – возмутился я, сбрасывая скорость и разворачивая звездолет. Теперь я уже не имел права убегать.
Космический бой, ну, что я могу сказать? Это жуткая смесь из страха, восторга, напряжения и удачи. Определенно, это куда круче обычных полетов, но и куда страшнее. Всюду залпы, а ориентиром в пространстве становятся лишь корабли соперников. Если честно, то я больше полагался на удачу, нежели на собственное мастерство. Да, в бою один на один я легко мог уделать практически любого благодаря возможностям своего звездолета и приобретенному опыту. Но, когда противников много, то я попросту терялся. Возможно, это из-за нехватки опыта или еще чего-нибудь. Зато в этой непродолжительной стычке мне удалось проверить свои щиты, которые оказались выше всяких похвал. Между тем звездолету с серебряными крыльями удалось уничтожить один из кораблей, а остальные предпочли уйти в гиперпространство.
- Ну, и трудно же тебя найти, - раздался в динамиках до боли знакомый голос.
- А может я не хотел, что бы меня нашли, - отозвался я, на всякий случай, задавая координаты в пространственный переходник. Мало ли что, уж лучше вовремя исчезнуть.
- Затеряться среди звезд разумное решение, но ты нужен семье эс Парино, - сказал Артин.
- Интересно зачем?
- Рита сильно соскучилась.
- Смешно, - напряженно ответил я.
- Дело у них к тебе есть. Думаешь, я уже полгода за тобой гоняюсь из чистого энтузиазма?
- Почем же мне знать.
- Давай приземлимся и поговорим нормально, - миролюбиво предложил Артин.
- Мне нужно на торговую станцию, - обозначил свои планы я и полетел в нужную сторону, не дожидаясь ответа. Как по мне столь долгие поиски были неоправданны. И вообще, зачем я понадобился столь влиятельной семье? Сначала я подумал, что это прихоть Риты, но немного обмозговав ситуацию, понял, что вряд ли девушка может отдавать такие распоряжения. Выходит, что я понадобился кому-то из старших эс Парино. Вот только для каких целей? Влезать же в какую-либо авантюру не было никакого желания. Я еще не успел забыть все пережитые потрясения. Тем не менее, я буквально каждой клеточкой своего тела чувствовал, что данный разговор станет очередным витком в моей судьбе.
Торговая станция не вызывала особого доверия. Это было огромное чудовище, сваренное из нескольких частей, которые торчали в разные стороны. И все-таки я хотел посетить рынок на данной станции, особенно черный. Мне нужно было докупить некоторые полезные мелочи, которые найти в более цивилизованных системах обитаемого сектора попросту невозможно. Точнее это было нелегально. Благо, мой корабль был оснащен специальной защитой от сканирования. Досмотр же звездолета могли осуществить лишь при явном нарушении законов той или иной солнечной системы. Потому я абсолютно не переживал насчет того, что у меня на борту есть нечто запрещенное. Изнутри станция так же не отличалась особым изяществом. Узкие переходы, стены и потолок которые покрывала ржавчина. Помещения, которые делились на ангары, жилые и торговые, были темными и какими-то отталкивающими. Повсюду висели жгуты проводов и старые, пожелтевшие от времени лампы, которые уже давно были не в состоянии осветить окружающее пространство.
Первым делом я решил побеседовать с кашианцем, который совершил посадку сразу вслед за мной.
Проблему с деньгами я решил, возможно, не самым честным и легальным, зато очень эффективным способом. Я попросту отлавливал одинокие корабли пиратов или контрабандистов и грабил. Да, несомненно, такое предприятие было крайне рискованным, зато позволило в самые кратчайшие сроки разжиться очень крупной суммой. Помимо кредитов я обзавелся кучей товаров и запчастей, забив, не такой уж большой, грузовой отсек своего звездолета под завязку. Дело в том, что никто из атакованных мной даже и не подумал о побеге, предпочитая вступать в бой. Благо, мой звездолет был просто превосходно сбалансирован в соотношении: скорости, маневренности и огневой мощи. Так что большинство побед оставались за мной, за исключением нескольких случаев, когда я был вынужден отступить. Между тем по солнечным системам поползли слухи об охотнике на пиратов. Хорошо, что никто не смог точно описать мой корабль. Осознав, что моя «охота» может создать кучу неприятностей, я перестал выслеживать одинокие звездолеты. К моменту начала ремонта я собрал достаточно средств для осуществления собственного замысла.
К тому же требовалось место, где меня никто не потревожит. Не знаю почему, но выбор пал на мою родную планету. Возможно, это глупо, но мне хотелось посетить эти бескрайние пески, где я вырос. К тому же стоило разобраться с пространственным переходником, который оказался просто незаменимым. Вместо ангара мне вновь служила природная пещера, где я ремонтировал свой первый звездолет. Вспоминая свои первые попытки совершить посадку, я улыбнулся. Сейчас загнать звездолет в пещеру не составляло труда, даже несмотря на то, что мой нынешний корабль был значительно больше первого.
Все запланированные работы мне удалось закончить к середине четырнадцатого года. В общей сложности я прожил на краю обитаемого сектора чуть больше трех лет. К несчастью, мое уединение было прервано самым наглым образом. Но, думаю, стоит рассказать обо всем по порядку. Для начала хотелось бы коротко описать те модернизации, которые были произведены в моем звездолете. Во-первых, я покрыл корпус корабля слоем защитной краски. Выбрав при этом темный цвет. А так же придумал кораблю название, которое вывел серебристым цветом на обоих бортах.
- Тьма, - гласила надпись. Само слово состояло из одного аситского символа, который очень колоритно смотрелся на темном фоне.
Получилось, как по мне, так очень красиво. После покраски звездолет приобрел вид только сошедшего с конвейера летательного аппарата. Все эти манипуляции я производил собственноручно по одной причине. Мне попросту не хотелось привлекать к себе внимание и отвечать на вопросы, которые обязательно бы появились. Любой мало-мальски разбирающийся механик или пилот сразу бы определил, что данная модель не является серийной, но и не может быть моделью собранной каким-нибудь подпольным инженером. На такие мысли наводили ровно проштампованные детали, ровные швы и отсутствие торчащей проводки. Только на заводе все кабеля убирали в специальные изолированные желоба. Собранные нелегальными механиками корабли таким похвастаться не могли. Они не имели точно подогнанных деталей корпуса, а желоба для проводки отсутствовали ради экономии материалов и уменьшения времени по компоновке корабля. Себестоимость такого корабля, конечно же, была значительно ниже, нежели у заводских аналогов. Вот только что внешний вид, что работоспособность оставляла желать лучшего. Чаще всего, такие звездолеты требовали много доработок и серьезных вложений. Как по мне, так это глупая трата средств. Уж лучше поискать списанный заводской экземпляр и довести до ума. В прочем, я отвлекся от основной темы. Помимо внешних доработок, я просмотрел все узлы звездолета и заменил часть проводов, которые уже не имели внешней изоляции. Таким образом, обезопасив себя от возможных замыканий и перебоев в подаче энергии. Следующим шагом стала чистка и смазка всех подвижных механизмов. Вследствие данного мероприятия, я обнаружил еще два экранированных отсека. Видимо, они служили для нелегальной перевозки каких-нибудь запрещенных грузов. Измерив габариты найденных отсеков, я понял, что вполне могу позволить себе установить дополнительное вооружение. Мой выбор пал на плазменные орудия Си-8, которыми уже был укомплектован мой звездолет. Только теперь их число возросло до шести штук, а не четыре как было до моих модификаций. Я здорово повозился, подключая новое вооружение в уже имеющуюся цепь. Затем мне пришлось пожертвовать одним из своих помещений. В него я установил дополнительные батареи. По одной на каждое орудие и две на щиты. Если честно, то мне с огромным трудом удалось правильно их подключить. Несколько раз я ошибался и был на грани короткого замыкания, но мне везло, хотя аварийная сирена завывала просто оглушительно громко. Зато все эти манипуляции позволили значительно увеличить скорострельность орудий и мощность щитов. Это оправдывало любые риски. Следующим шагом к построению идеального звездолета, стала переборка двигателей. Заменив все изношенные детали и установив специальные усилители, я остался вполне доволен результатом, получив прирост мощности в 28%. Оставалось чуть-чуть, но, если для уже проведенных усовершенствований были хоть какие-то инструкции, то теперь оставалось полагаться лишь на собственную изобретательность. Дело в том, что я загорелся идеей оснастить пространственный переходник автоматическим просчетом точек перехода. Проведенные эксперименты показали, что при переходе, вне зависимости от расстояния, выгорало 10% энергетического ядра. Просто прорва энергии. Зато можно было мгновенно оказаться в любой точке обитаемого сектора. Если верить всем трудам, которые я прочитал за свою жизнь то, это было попросту невозможно, но, тем ни менее, оставалось неоспоримым фактом. Жаль, что я лишился звездной карты Угасшей звезды. На ней значились солнечные системы за приделами обитаемого сектора, их бы я посетил с удовольствием. Так вот «мозги» для пространственного переходника были куплены на ближайшей барахолке. По правде говоря, это был блок управления для старой модели гипердвигателя. Запихав под панель это чудо техники прошлого цикла, я подключил к нему все необходимое и чуть не запрыгал от восторга. Система заработала без малейших настроек. Не обошлось и без неприятностей. Блок управления просчитывал координаты точки выхода, но при этом громко пищал и высвечивал надпись о невозможности гиперпрыжка. Тем ни менее, координаты он выдавал быстро, а главное правильно. Верность выводимых на экран значений я выяснил, скрупулезно сверив длинные цепочки данных со звездной картой. От навязчивой надписи избавиться так и не удалось, хотя я и потратил на это изрядное количество времени. Зато от пронзительно писка я отделался мигом, всего лишь, перерезав пару проводков.
Продажу награбленного я оставил до лучших времен. По украденным вещам меня могли легко отследить, а это было бы очень некстати. Точнее я собирался продать все ненужное, купить продовольствие и необходимые запчасти, а затем покинуть обитаемый сектор. Мне очень хотелось посмотреть, что находится за приделами известного. Но такая экспедиция требовала тщательной подготовки. Ведь там, скорее всего, не будет возможности заскочить на ближайшую планету или орбитальную станцию и купить недостающее. Задумываясь о таком серьезном шаге, я составил огромный список всего необходимого. К несчастью, для столь серьезного путешествия требовались не только продукты и запчасти, но и оборудование, дополнительные баки с водой и еще куча мелочей. Нет, можно было просто рвануть за приделы обитаемого сектора, но тогда это вполне мог быть полет в один конец. Меня же такой расклад категорически не устраивал. Я намеревался еще не раз вернуться и покинуть просторы обитаемого сектора.
Вспоминая, как мне хотелось вырваться с этой песчаной планеты, я понимал, что был крайне глупым. Нельзя размениваться на такие мелкие мечты. Если уж и грезить о чем-то, то о чем-то стоящем и великом. Мне же хотелось быть тем, кто составит новые звездные карты. Причем не только для бортового компьютера собственного звездолета, но и для многих других путешественников. Нет, я не хотел на этом заработать или занять какой-то высокий пост. Мне будет достаточно и скромного упоминания в графе составителей карт. Главное, я буду знать о том, что сделал что-то значимое.
И вот, наконец, звездолет был полностью собран и опробован. Если честно, то я пришел в восторг, когда все системы заработали, а звездолет поднялся в воздух и покинул атмосферу планеты. Это была личная победа. Все же модернизировать звездолет, это довольно сложная задача, а для одного механика-самоучки, так и вовсе непосильная. И, тем не менее, я смог, хотя и потратил на это кучу времени и денежных средств. Выскочив в открытый космос, я потянул рычаг ускорения на себя, пока он не уперся в край. Звездолет рванул вперед с безумной скоростью. Приборы показывали, что я движусь со скоростью в 537 единиц. Практически недостижимое значение, но тут я вспомнил о предохранителе, который не давал двигателям работать на полную мощность. Клацнув необходимым тумблером, я просто обмер, потому что звездолет тут же нырнул в гиперпространство. Да, я двигался не настолько быстро, как на гипертопливе, но все же. Впрочем, насладиться зрелищем мне не удалось, потому что замигали приборы, оповещая о критической температуре ядер. Понизив скорость, я тут же вынырнул из гиперпространства в космос. Судя по звездной карте, я умудрился проскочить аж две солнечные системы. Кто бы мог подумать, что моя модернизация приведет к тому, что корабль сможет путешествовать через гиперпространство без специального двигателя. Вот только, для более длительных путешествий нужен куда более мощный источник питания, которого пока не изобрели. Так что, увы и ах, красотами гиперпространства можно наслаждаться лишь при наличии гипертоплива, которого у меня не было. Давая ядрам немного остыть, я заглянул в звездную карту. Мне нужно было место, где я бы мог продать все свои запасы, а так же купить необходимое. К счастью, торговая станция находилась совсем близко. Так, что я развернул звездолет и отправился в нужном направлении. Полеты доставляли мне просто непередаваемое наслаждение. Без малейшего преувеличения могу сказать, что в космосе я чувствовал себя по настоящему свободным.
Покидая солнечную систему, я увидел, как три маленьких корабля пиратов кружат вокруг довольно приличного звездолета. Такие корабли частенько встречались в приделах внешнего и внутреннего круга, но что он забыл здесь? Долгие несколько минут я наблюдал, как пираты легко растеривают громоздкий звездолет, легко уходя от его залпов. И все же, ругая себя на все лады за излишнюю добросердечность, я ринулся на выручку. В сущности, я успокаивал себя тем, что нужно проверить вооружение. Первый же мой залп сбил спесь с грабителей, которые решили смыться. Но одного я, все же, достал. Последовала короткая вспышка и обломки расшвыряло по всему видимому пространству.
- Благодарю за помощь, - послышалось в динамиках.
- Не за что, - отозвался я, настроившись на нужную частоту. Я уже собирался лететь дальше, когда из гиперпространства вышло несколько кораблей и принялось нас увлеченно обстреливать. Вот тогда мне стало действительно страшно. Да, это конечно не крейсеры, но от этого не легче. Рисковать только что доработанным звездолетом совершенно не хотелось, потому я резко ускорился и дал деру. Спасенный мной звездолет поступил аналогичным образом, но он был не в пример медленнее меня. Неожиданно в игру вступила совершенно иная сила. Маленький корабль с серебристыми полосками на крыльях ринулся на наших преследователей, обстреливая их из всех орудий.
- Да что б его! – возмутился я, сбрасывая скорость и разворачивая звездолет. Теперь я уже не имел права убегать.
Космический бой, ну, что я могу сказать? Это жуткая смесь из страха, восторга, напряжения и удачи. Определенно, это куда круче обычных полетов, но и куда страшнее. Всюду залпы, а ориентиром в пространстве становятся лишь корабли соперников. Если честно, то я больше полагался на удачу, нежели на собственное мастерство. Да, в бою один на один я легко мог уделать практически любого благодаря возможностям своего звездолета и приобретенному опыту. Но, когда противников много, то я попросту терялся. Возможно, это из-за нехватки опыта или еще чего-нибудь. Зато в этой непродолжительной стычке мне удалось проверить свои щиты, которые оказались выше всяких похвал. Между тем звездолету с серебряными крыльями удалось уничтожить один из кораблей, а остальные предпочли уйти в гиперпространство.
- Ну, и трудно же тебя найти, - раздался в динамиках до боли знакомый голос.
- А может я не хотел, что бы меня нашли, - отозвался я, на всякий случай, задавая координаты в пространственный переходник. Мало ли что, уж лучше вовремя исчезнуть.
- Затеряться среди звезд разумное решение, но ты нужен семье эс Парино, - сказал Артин.
- Интересно зачем?
- Рита сильно соскучилась.
- Смешно, - напряженно ответил я.
- Дело у них к тебе есть. Думаешь, я уже полгода за тобой гоняюсь из чистого энтузиазма?
- Почем же мне знать.
- Давай приземлимся и поговорим нормально, - миролюбиво предложил Артин.
- Мне нужно на торговую станцию, - обозначил свои планы я и полетел в нужную сторону, не дожидаясь ответа. Как по мне столь долгие поиски были неоправданны. И вообще, зачем я понадобился столь влиятельной семье? Сначала я подумал, что это прихоть Риты, но немного обмозговав ситуацию, понял, что вряд ли девушка может отдавать такие распоряжения. Выходит, что я понадобился кому-то из старших эс Парино. Вот только для каких целей? Влезать же в какую-либо авантюру не было никакого желания. Я еще не успел забыть все пережитые потрясения. Тем не менее, я буквально каждой клеточкой своего тела чувствовал, что данный разговор станет очередным витком в моей судьбе.
Торговая станция не вызывала особого доверия. Это было огромное чудовище, сваренное из нескольких частей, которые торчали в разные стороны. И все-таки я хотел посетить рынок на данной станции, особенно черный. Мне нужно было докупить некоторые полезные мелочи, которые найти в более цивилизованных системах обитаемого сектора попросту невозможно. Точнее это было нелегально. Благо, мой корабль был оснащен специальной защитой от сканирования. Досмотр же звездолета могли осуществить лишь при явном нарушении законов той или иной солнечной системы. Потому я абсолютно не переживал насчет того, что у меня на борту есть нечто запрещенное. Изнутри станция так же не отличалась особым изяществом. Узкие переходы, стены и потолок которые покрывала ржавчина. Помещения, которые делились на ангары, жилые и торговые, были темными и какими-то отталкивающими. Повсюду висели жгуты проводов и старые, пожелтевшие от времени лампы, которые уже давно были не в состоянии осветить окружающее пространство.
Первым делом я решил побеседовать с кашианцем, который совершил посадку сразу вслед за мной.
