- Но, как раб может быть послом? Разве это не ударит по вашей репутации? - задал вполне логичный вопрос Солис.
-Если никто не узнает, то не ударит - засмеялась Анна - Во-первых: мы никому не скажем, что ты раб. Ты тоже должен молчать, никто не должен об этом узнать. Во-вторых: насчет твоей печати, она излучает ауру раба, но это тоже не проблема. У нас есть придворный маг, один из лучших среди герцогов. Он замаскирует и твою печать, и энергию исходящую от тебя.
-Почему вы выбрали именно меня? - спросил Соли.
-Ты даже сейчас, в таком состоянии, выглядишь очень ухоженно, так как выглядел бы любой уважающий себя аристократ, при этом у тебя манеры человека из интеллигентной семьи. И еще, ты хорошо разговариваешь, правильно подбираешь слова, задаешь не глупые, хоть и очевидные вопросы. И большой плюс - ты внешне очень приятный и сразу же вливаешься в доверие. Только стоит на тебя посмотреть и появляется чувство, что ты не раб, а близкий для меня человек - могло показаться, что Анна сыпет комплиментами в сторону Солиса, дабы задобрить его, но ему было понятно, что не будь бы в нем действительно нужных качеств, она бы не отдала за него такую огромную сумму - В совокупности, это все очень важно, а если учесть, что среди принимающих тебя влиятельных людей в большинстве будут женщины - ты идеальное вложение - Анна уже витала в облаках успешных дипломатических решений и сделок.
-Вот почему со мной обращались относительно хорошо... -задумчиво пробормотал Солис.
-Именно! Все работорговцы с первого взгляда на раба уже понимают его приблизительную стоимость. И этот работорговец не был исключением. - разъяснила Анна.
- К тому же, Солис, ты будешь получать жалование. Это будет 3 золотых монеты в месяц. Да, это немного, но тебя обеспечат всем: едой, кровом, хорошей одеждой, обучат, у тебя даже будут свои рабы, если ты того пожелаешь. Ты будешь жить не хуже баронов! Кстати, если ты будешь служить нашей семье верой и правдой, мы будем в тебе уверенны и ты сможешь откупиться, то мы с тебя снимем печать раба, ты станешь свободным человеком - обрадовала Солиса Анна. Но, Солиса не покидало чувство, что что-то здесь не так, все было слишком "сладко". Он не понимал, как обычный раб мог резко занять такую высокую должность, ведь любой мир пестрит трудолюбивыми, честными и разносторонними людьми, которые тратят всю свою жизнь, чтобы добиться каких-то высот. "Мне тяжело вериться во все эти сказки, после пережитого. Но, если это действительно так, может это судьба? Или слепая удача..." - подумал Солис.
-Простите, Анна, а что случилось с вашим прошлым послом? - это был вопрос, который тревожил Солиса весь диалог.
-А! Мы его казнили и забрали поместье. Если ты будешь усердно трудиться, то его поместье станет твоим вместе с тремя служанками, если ты конечно сможешь его содержать - хихикнула Анна. Головой Солис понимал, что в подобном мире казнь - обыденное дело, но его сердце охватила тревога: "Вдруг я не справлюсь, вдруг у меня не выйдет, вдруг я сделаю неверное решение". Анна взглянула на Солиса: "Не переживай, выбор очень часто делается не по соображениям логики, а исходя из отношений между семьями, поэтому очень важно, чтобы ты мог произвести большее впечатление, нежели другие послы".
Они еще несколько часов ехали к поместью. По дороге Солис видел несколько деревушек, но не успел их рассмотреть в полной мере; практически весь путь были бескрайние поля и леса. Они добрались до поместья. Выйдя из кареты Солис подал руку Анне. Было заметно, что этот жест ей был очень приятно. Обернувшись, он увидел огромный дворец. Дворец имел общую площадь в половину футбольного стадиона. Само здание было выполнено в готическом стиле: оно имело квадратную форму, западный и восточный углы были закругленные и напоминали башни со шпилевидной крышей; вход слегка выступал из конструкции, а над ним была роскошная терраса; в здании было сотни окон, сами верхние же окна были сделаны в виде небольших башенок; вся постройка была выполнена в бордово-серых тонах. Как только они вышли из кареты, Анна сказала: "То, что ты раб должен знать только мой муж, я и придворный маг. Больше никто. Даже другие рабы будут считать тебя почетным гостем." - это был прямой приказ, поэтому Солис был не в силах его ослушаться.
Перед входом в дворец их встретила молодая и ухоженная девушка, у нее были пышные черные волосы по плечи, худые ноги, узкая талия, голубые глаза. Она была одета в бордово-черное платье по ее фигуре.
-Приветствую вас, госпожа! - милым голосом сказала она.
-Здравствуй, Агнесс! Это - господин Солис. Теперь он исполняющий должность посла, поэтому, отнесись к нему соответствующе и прикажи всей прислуге - сказала Анна девушке. Она кивнула.
-Приветствую вас, господин Солис! - сказала она, Солис дернулся. Он не привык к такому отношению даже в своем мире, а после бесчестных дней проведенных у работорговца для него это была как дикость. Сперва он даже хотел обернуться найти глазами "того самого" Солиса, к которому обращалась Агнесс. Он приветственно кивнул.
-Чего пожелаете, госпожа и господин? - спросила Агнесс, ее взгляд проскользнул по Солису, тот был одет в грязный, порванный и окровавленный балахон. Он явно не выглядел как посол, но она не смела ослушаться приказа Анны.
-Для начала, найди для господина Солиса хорошую одежду и подготовь ванну. Солис, ты голоден? - спросила Анна, но Солис отрицательно покачал головой. Он не ел хорошей еды уже очень давно, но он по прежнему не чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы соглашаться на такое предложение. Анна взглянула на Солиса: "И подготовь для нашего гостя достойный полдник. Он стесняется". От неожиданности Солис растерялся. Анна заметив эмоции Солиса рассмеялась: "Чувствуй себя как дома. Пока ты не решишь съехать от нас, будешь жить здесь. Но, учти, будучи рабом отпустить мы тебя не сможем".
- Для меня тоже подготовь горячую ванну. И прикажи девушкам зайти ко мне, мне требуется хороший массаж после долгой дороги - приказала Анна. Агнесс в тот же миг улетучилась.
Изнутри дворец был задекорирован в бардовых и зеленых цветах, на стенах висело множество картин разных стилей, на полу стояли статуи. Дворец был полон комнат, слегка пройдя вглубь, посреди коридора была огромная лестница, которая вела на второй этаж с еще большим количеством комнат.
-А что это была за девушка? - спросил Солис
-Агнесс? Это экономка. А что, она тебе понравилась? Хочешь она к тебе вечером зайдет? - улыбка не слазила с лица Анны. Она вогнала Солиса в краску, он начал теряться в словах. Анна громко засмеялась: " Я скажу ей, чтобы она к тебе зашла вечером. Быстро ты освоился" - Солис не успел ничего возразить, как к Анне подошли две девушки и она указала на Солиса.
-Как к вам обращаться, господин? - спросила одна из девушек. Обе девушки были зверолюдьми. Одна была кошкой, а вторая лисицей. Они обе были обворожительны. Будто их выбирали исключительно по внешним данным.
-Солис - ответил он.
-Господин Солис, пойдемте, ванна для вас уже нагрета - они повели Солиса на второй этаж. Второй этаж делился на две стороны правую: для женщин; и левую: для мужчин. Весь этаж состоял из комнат различного назначения: ванны, спальни, оружейные, комнаты прислуги и даже уборные. Приведя Солиса к готовой ванне, девушки все ему показали. Они все время улыбались, Солис не мог разобрать была эта улыбка настоящей или фальшивой. Они поинтересовались нужно ли составить компанию Солису, или же помыть его, он отказался. Солес лег в горячую ванну. Он не получал такого удовольствия с того момента, как попал сюда. Его веки становились тяжелее и тяжелее. Он уснул.
Его разбудила одна из служанок: "Господин Солис, еда на столе!" - она вскрикнула так, чтобы Солис проснулся. Как только он открыл глаза и увидел стоящую напротив него служанку, он моментально подскочил и схватился за полотенце, стараясь прикрыть себя. Он покраснел, будто спелая вишня. Девушка не смогла сдержать смех от комичной ситуации, это было явно не то, чего она ожидала. Солис засмеялся вместе с ней.
-Господин, вы идете? Или мне зайти позже? - в приподнятом настроении спросила служанка.
-Да, погодите за дверью, пожалуйста - сказал Солис.
-Хорошо, вот ваша одежда! - сказала она и протянула вещи Солису, его обе руки были заняты полотенцем. Впопыхах он взял его не той стороной и его длины не хватало, чтобы полностью обхватить его таз. Он посмотрел на вещи, затем на нее, снова на вещи: "Знаете, положите их здесь. Я как оденусь - сразу выйду к вам" - сказал Солис, и девушка широко улыбаясь вышла из ванны. Ему принесли нижнее белье, зеленые шоссы с твердой подошвой, бардовое коттарди и черный плащ с золотистыми рисунками на нем. Одев все это, Солис чувствовал себя на удивление комфортно. Он не понимал: то-ли одежда действительно была настолько хорошего качества, что могла сравниться даже с привычной ему, то-ли он уже настолько привык ходить в балахоне, что даже такая одежда ему кажется верхом комфорта, то-ли все вместе. Это уже было не столь важно, лучше варианта у него однозначно не было.
Солис вышел из ванной комнаты. Девушка увидев его аж дрогнула: "Господи, какой вы красивый!". Солис снова начал краснеть, ситуация случившаяся несколько минут назад все еще не покинула его голову. Девушка захихикала, в обычное время он мог бы подумать, что она с ним флиртует.
-Идемте за мной, господин - девушка повела его на первый этаж. За лестницей был вход в трапезную. Войдя внутрь Солис аж ахнул. Это было длинное помещение со столом через всю комнату. Если усадить человека в одном конце, а Солиса в другом, то Солис не смог бы рассмотреть его лица. Ему дали право выбора: любое место, кроме места во главе стола и места по правую руку от него - это места герцога и герцогини. Солис сел через несколько стульев от края стола, пытаясь не попасть в курьезную ситуацию. Стол был уставлен различной едой. Это уже не было, хоть и одной из самых вкусных каш, но все же кашей, которую он ел в деревни, что уж говорить за еду у работорговца, с которой он большим чудом не подцепил какой-то бациллы. Больше всего его привлекло мясо, он не ел мяса целую вечность. На вкус оно сухое, практически без жира, чем-то напоминало куриное, но с большим количеством прожилок и грубее. Приготовлено оно было просто божественно. Пока Солис ел, к нему рядом подсела Анна.
-Ого, вижу мясо бобенота тебе понравилось! - довольным голосом сказала Анна. Сперва Солис чуть не подавился, но не прекратил есть. Его уже не пугало, что это мясо неизвестного ему зверя, ему казалось, что будь бы даже это мясо собаки, сороки, кошки кого-угодно, кроме человека, он бы не остановился в его поедании. Анна внимательно осмотрела Солиса.
- А я вижу, не прогадала с покупкой - смеялась Анна - какой ты обаятельный, единственное, что нужно тебя отправить к цирюльнику. Что-то с бардаком на твоей голове нужно сделать. Как поешь, то за тобой зайдет Агнесс. О! Как раз скажу ей, чтобы зашла к тебе - довольно улыбаясь сказала Анна и покинула трапезную.
Когда Солис уже заканчивал есть, в комнату вошла Агнесс. В этот раз она уже была одета в роскошное, пышное платье ярких цветов, а на ее лице было подобие макияжа. Она осудительно окинула взглядом Солиса. Он почувствовал его, но в тот же миг она заулыбалась: "Пойдемте, проведу вас к цирюльнику!". Они прошли несколько дверей, и зашли в комнату левого яруса. Там сидел невысокий мужчина, он был явно в возрасте.
-Сделайте ему достойную аристократа стрижку - сказала Агнесс цирюльнику.
-Присаживайтесь - пригласил его в большое мягкое кресло цирюльник - вам сделать так, как она сказала или так, как я вижу? - спросил мужчина. Солис взвесил все "за" и "против".
- Сделайте так, как видите вы. Вы человек опытный - я вам полностью доверяю - Солис понимал, что далеко не все аристократические прически могут ему подойти. Ему нужно быть сногсшибательным, чтобы хорошо выполнять свою работу. Никто лучше профессионала своего дела не сможет дать ему достойного совета, поэтому решение внутри него было единогласным. Для стрижки он использовал огромные бритвенные лезвия установленные на держатели, которые он раньше видел на расческах, ножницы и расческу, это было явно не то, к чему привык Солис, но мастер был достаточно опытным, чтобы все сделать так, как нужно. Результат был фантастическим, стрижка идеально подходила под образ Солиса. Войдя в комнату Агнесс фыркнула, что сделали не то, что она приказала, но по ее лицу было видно, что результатом она более чем довольна.
-Хорошо, господин, возможно вы хотели бы что-то еще увидеть? - спросила Агнесс.
-Да, Агнесс, покажите мне, пожалуйста, мою комнату - Солису хотелось увидеть его будущую комнату, он уже начинал вживаться в роль аристократа.
-Хорошо, идите за мной - они снова поднялись на второй этаж в левый ярус. Через две двери от лестницы Агнесс ключом открыла комнату и отдала ключ Солису, они вместе зашли в комнату. Спальня была оформлена в точно таком же стиле, как и все предыдущие: багрово-зеленые стены с рисунками, различные картины на стенах, письменный стол и стул напротив двуспальной кровати, также, с обеих сторон от кровати были тумбочки, на потолке была огромная люстра из свеч. На столе с тумбочками была ручная резьба по дереву, что придавало им невероятной красоты. Кровать была расположена головой впритык к стене, на ней было четыре подушки в шелковых наволочках золотистого цвета, точно такого же цвета было шелковое покрывало на кровати, с двух сторон над кроватью были закреплены бархатные шторки красного цвета. Солис сел на кровать, она была невероятная мягкая. Она будто обнимала его. Агнесс стояла у входа. Солис пригласил ее присесть. Она села рядом. Солис посмотрел на нее, Агнесс замерла, смотря ему в глаза. В ее глазах был виден страх, но она улыбалась, стараясь его не показывать.
-Скажи мне, Агнесс, чего ты хочешь? - спросил Солис, глядя ей в глаза.
-Вас, господин... - прошептала она.
-Не ври мне, Агнесс. Скажи мне честно, ты хочешь этого? - настойчиво спросил он. Она боялась ответить.
-Нет... - прошептала она пряча глаза, слезы катились по ее щекам. Солис нежно вытер ее глаза и обнял:" Агнесс, давай придумаем, чем мы займемся с тобой в ближайший час, а затем скажем Анне, что мы замечательно провели время?" Плача она кивнула.
На протяжении получасу они лежали в кровати и говорили о всяких мелочах: природе, погоде, растениях. Этот диалог был столь же простым, сколь важным и приятным для Солиса. Последний такой диалог у него был с Сией. Он снова все вспомнил, вспомнил зачем он здесь. Его поглотила ярость, но он сдерживал ее.
Солис увидел, что Агнесс борется с тем, чтобы не уснуть: "Ложитесь спать, Агнесс" - предложил Солис.
-К... к... как? Я так не могу, у меня есть обязанности... - боролась с предложением Агнесс.
-Я же вижу, что вы устали. Ложитесь, я вас разбужу через час - сказал Солис.
Агнесс уснула. Все время, пока она спала Солис вспоминал каждый момент его жизни здесь. Даже один день в благоприятной среде притупили его сознание, заставили его забыть весь тот ужас, что он видел. "Нет, не стоит расслабляться.
