А у меня глаза от восторга в стороны разбегались. Куча мини-шатров, лавочек, магазинчиков с самыми разными и невероятными приспособлениями. В наличии имелись даже магазины одежды, бижутерии и небольшие ларьки с едой. Ну просто космический супермаркет планетарного масштаба.
Рид в очередной раз успел поймать меня за шиворот возле одной из лавочек с закусками.
- Что в реплике: «не отходить от меня», тебе не понятно? - взвыл брюнет.
- Я голодная, - в свою очередь возмутилась. - Вы же пенопластом питаетесь, а мне нужна нормальная еда, у которой хоть минимальный вкус есть. Хочешь чтобы я в голодный обморок свалилась?
- В этом ларьке продают шиас, - шумно выдохнул кэп.
- Звучит аппетитно, - согласно закивала я, представляя какой-нибудь местный аналог шаурмы.
- А на вкус и вид отвратно, - поежилась Альмин.
Развернувшийся в нашу сторону покупатель, коим оказался огр, во всю чавкал завернутыми в желтую субстанцию огромными слизнями.
Приступ тошноты едва подавила, резко отвернувшись в сторону и торпедой рванув от специфической кухни.
- Как только купим детали, запасемся едой, - решил порадовать меня Дэин.
Но мой аппетит напрочь пропал и в ближайшее время возвращаться не собирался.
Через четверть часа мы разделились. Рид послал каждого за определенными товарами, которые, как назло, находились в разных частях рынка. А мне оставалось несколько часов плестись за кэпом, который все это время не мог найти непонятную для меня запчасть.
- Рид…
- Ну, слава великой богини Зиниэрин! - от неожиданного восклицания кэпа я споткнулась о каменную поверхность мощенной цветными плитами дороги.
Брюнет, позабыв о моем присутствии, бросился в красный шатер, выдернул из рук странного яйцеголового существа черную продолговатую железяку и стал рассматривать ее со всех сторон.
Разговор Рида и торговца оказался таким же нудным, как и все проведенные с кэпом несколько часов до этого. Стоять и наблюдать, как мужчина торгуется, было не особо интересно, к тому же мой взгляд привлекла лавочка с украшениями. Буркнув что-то в духе:
- Я отбегу, - со стремительностью мотылька упорхала к цацкам.
Решив, что расстояние небольшое, я смело двинулась по направлению к сверкающим побрякушкам. Но приблизившись к серебряному шатру, поняла, как глубоко ошибалась. Это были не украшения. В трехдюймовом кубе из оргстекла сверкали электрические заряды, в других небольшие воздушные вихри, огонь, вода, земля и множество других непонятных для меня феноменов.
- Интересует магический позыв, красавица? - ящероподобный торговец прятал лицо в парандже, видны были только по-змеиному желтые глаза с вертикальными зрачками.
- Магия? - изумилась я, а завидев прищуренные очи ящера, сделала вид понятой девицы, гордо выпрямила спину и решила поинтересоваться о качестве товаров.
- Обижаешь, красавица. Лучшие зачатки магических импульсов, - воскликнул он.
Интересно, о чем он говорит? Что значит, зачатки магических импульсов?
Пока раздумывала над этим вопросом, загребущие ручонки сами потянулись к колбе, в которой вертелись воздушные вихри. Стекляшка на меня отреагировала не адекватно и от души шарахнула током по пальцам, заставляя по инерции отпрыгнуть назад.
- Видишь? - как-то удивленно спросил он. - Отзывается. Значит, стало быть ты у нас воздушная барышня?
- Чего? - удивленно захлопала я глазами.
- Спрашиваю, ты воздушница? - сбросив с себя темно-зеленую ткань, прикрывавшую его лицо, повторил вопрос торговец.
Продемонстрированный оскал людоеда заставил интенсивно закивать. Пусть думает, что я магичить умею и в случае чего смету его и лавочку с этими странными прибамбасами каким-нибудь супер ураганом.
- Кому-другому выбираешь? - снова зашипел торговец, показывая раздвоенный язык.
В который раз пришлось непонимающе выгнуть бровь, а ящероподобный начал выказывать недовольство и раздражение.
- Раз своя магия имеется, значит, в дар берешь? Или решила попытать удачу и свои силы расширить собралась?
- Я пока ничего не беру, - в свою очередь раздраженно огрызнулась я.
- А ты погляди, присмотрись, товар хороший, - снова оскалился ящер.
Когда я прикоснулась к стеклу с огнем внутри и водой, меня снова ударило током. Выругавшись, отдернула руки и решила больше не прикасаться к этим штуковинам. Тело у меня теперь прокачанное и регенерация имеется, но болевые ощущения никто не отменял. И прежде чем я успела посоветовать ему, как-нибудь обезопасить будущих покупателей, завидела ошарашенный взгляд ящера.
- Что, еще два отозвались? - вопрос он задавал явно не мне.
От взгляда, которым на меня посмотрели, хотелось завизжать во все горло и улепетывать как можно дальше, но я даже позу для быстрого старта не успела принять, как чешуйчатая рука ухватила меня за локоть.
- Красавица, а ты очень интересная вещица, - расплылся в лучших традициях людоедов торговец.
- Я не вещь! - зашипела, выдернув руку. - Вы бы свои культяпки на меня не растопыривали, или вы, уважаемый, хотите, чтобы я и вас, и вашу палатку с почвой сровняла? - с угрозой зарычала я.
- А мне сдается, ты ни в глаз о магии не знаешь, - загоготал обнаглевший ящер и, закрыв мне рот рукой, потянул вглубь своего шатра.
Я так офигела от наглости этой безобразины, что не сразу начала вырываться. Но прежде чем размахнуться, чтобы заехать этому уродцу между ног, меня опередили.
Сильная рука неизвестного и уж очень привлекательного мужчины сжалась на горле захрипевшей ящерки.
- Иногда среди честных торгашей попадается низший сброд, - брезгливо поморщился незнакомец. - Вы в порядке? - обратились ко мне.
Я с опаской кивнула.
- Гос-с-сподин, обиж-ж-жаете, я чес-с-стный торго-о-овец, - захрипело это чучело.
Мужчина отшвырнул от себя ящероподобного и с тем же брезгливым видом вытер руку красным платком. А это пресмыкающееся, которому я теперь точно хвост оторву, без всяких стеснений выдвинуло:
- Господин, нравится девица? Продам по низкой цене, - потирая чешуйчатые ручонки, мерзко оскалился торговец.
Меня словно мешком по голове огрели. Не, ну вы это слышали? Продаст! Меня! По низкой цене!
- Девица одаренная, на нее множество магических импульсов реагирует, - как ни в чем не бывало, продолжил гад ползучий.
- Эй, страшилище, я тебе не товар! - зашипела я.
Но ящеру было явно по барабану мое мнение, он упорно продолжал пытаться нажиться на моей продаже:
- Господин, - прыгая возле незнакомца и покачивая метровым хвостом в разные стороны, оскалился ящер, - Вы, наверное, не расслышали. Девчонка одаренная, ее цена минимум сто тысяч кредитов.
ОГО! Я чуть сама от своей ценности не офигела… Только легче от того, что меня пытаются продать, пусть и дорого, не стало. Я уже приготовилась набрать в легкие побольше воздуха и начать вопить о помощи. Рид же должен быть где-то рядом. Вот только не понадобилось.
Незнакомец схватил ящерицу за грудки одежды и с угрозой прошипел сквозь зубы:
- Если ты сейчас же не сгинешь, я тебя на атомы распылю! Прямо здесь!
Наверное, торговец что-то усмотрел во взгляде мужчины, потому как, я готова поклясться, его зеленая чешуйчатая кожа побледнела. А уж скорость, с которой он ретировался, грозила побить все олимпийские рекорды.
- Пошли отсюда, - беря меня под руку, проговорил незнакомец и направился к выходу из шатра.
Вот только теперь я была уже не такой доверчивой.
Да, из лавочки ящерицы я выскочила как ужаленная, а вот потом, уже оказавшись на улице, приготовилась сваливать и от своего спасителя. Вера в доброту местного населения у меня уже испарилась, поэтому ложных иллюзий я не питала. Надо было слинять и поскорее найти Рида.
Сейчас мне и самой не верилось, как я могла отойти так далеко от кэпа. Что на меня вообще нашло?
- Это паучаны, - словно прочтя мои мысли, спокойным тоном объявил незнакомец. - Заманивают яркими вывесками и безделушками жертв, а потом, в зависимости от целей, либо продают в рабство местному населению, либо на органы в незаконные лаборатории.
У меня аж сердце в пятки уползло от таких слов.
И ведь правда, никогда меня не интересовала бижутерия и побрякушки, а тут что? Бегала по лавке как умалишённая, тыкала во все пальцами. Сознательная я никогда бы так не поступила. Гипноз какой-то.
Мы стояли посередине улицы в окружении разноцветных палаток и шатров, вокруг носились какие-то суетящиеся нелюди, а я, осознавшая как, сильно накосячила, сверлила взглядом землю и строила планы, как побыстрее отыскать Рида.
- Спасибо, - наконец выдавила из себя, не поднимая глаз на спасителя. - Ну, я пойду тогда…
- Куда? - голос незнакомца выразил полнейшее удивление. Правда, стоит отдать ему должное, хватать за руки и удерживать меня он не стал. - До очередного паучана?
Я, наконец, решилась поднять на него глаза и рассмотреть спасителя получше, а заодно отрицательно помотать головой на вопрос:
- Нет, я пойду туда, откуда пришла, - стараясь выражаться более абстрактными выражениями, чтобы не выдать полное отсутствие контроля над ситуацией. Про себя стала отмечать некоторые странные особенности во внешности мужчины.
Высокий, с иссиня-черными глазами блондин, бледность кожи под-стать моей, одетый в тканый плащ с капюшоном, брюки из такого же материала и идеально-белоснежную рубаху, поверх которой лежал ярко-рубиновый медальон. Казалось бы, ничего необычного, кроме излишней привлекательности, если бы не одно «Но». Моя обновленная наноботами база о расах вселенной упорно молчала и не могла определить, кто же передо мной стоит. Даже про «паучанов», пусть и с запозданием, она мне выдала кучу данных, а про незнакомца ничего.
- Боюсь, то место, откуда ты пришла, за миллион световых лет отсюда, - усмехнулся человек-загадка и в следующий миг быстрым движением руки сдернул с меня очки, и тут же, отпрянув, с чувством выматерился. - ДХАР!
Мне тоже захотелось выматериться, заорать, убежать и еще много чего нехорошего, потому что меня раскрыли. Этот непонятный мужик явно знает, что я землянка. Иначе откуда это замечание про миллион световых лет, да и очки сорвал, без которых все решат, что я... сильфа! Как он догадался?
- Ри-и-и-ид, - истошно завопила я.
Сейчас это показалось мне единственным логичным поступком.
От моего крика незнакомец вздрогнул и испуганно протянул очки обратно:
- Тише, - пришпорили меня раздраженным взглядом. - Ты чего орешь, глупая?! Здесь может и не все в курсе как выглядят сильфы, но может и знающие отыщутся.
От такой неожиданной формулировки фразы я резко заткнулась. А незнакомец принялся судорожно одевать на меня снятые окуляры:
- Я так и понял, что ты сильфэир, - бубнил он под нос. - Ты о чем вообще думала, когда у торговца импульсы трогала? Хорошо, что я был недалеко и отклики почувствовал.
Мне оставалось только стоять и растеряно хлопать глазами. Ничего не понимаю, что-то не похожа реакция мужика на тот священный ужас, которые должны испытывать местные при встрече с моей якобы грозной расой.
- Что за нелепая маскировка? - продолжал незнакомец. - Как мама с папой тебя в космос с планеты отпустили? Ладно внешность, спишут на местный фанатизм по высшей расе фильфэир, но зачем раскрываешь магические задатки стихий?
Вот теперь я точно ничего не понимала. В голосе мужчины скользили явственные заботливые и укоризненные нотки, словно от любящего родственника. И только неожиданная догадка, поразившая меня, заставила раскрыть глаза шире от удивления:
- Вы тоже сильф? - не веря, выпалила и на всякий случай шаг назад сделала.
- А орать-то зачем?! - понизил голос блондин, сверля меня недовольным взглядом. - Я по-твоему в странника вырядился от любви к этим бродягам?
Я осеклась…
Итак, что мы имеем. Передо мной стоит настоящий живой сильф, который думает, что я его заблудшая соплеменница. Это хорошо. С другой стороны, непонятно как он себя поведет, если узнает, что я наглая самозванка. Выяснить или проверять это опытным путем мне хотелось меньше всего, тем более незнакомец начал задавать каверзные вопросы:
- А где ты крылья потеряла?
Мрак!
- А вы где? - вопросом на вопрос ответила я. - Что-то я у вас их тоже не лицезрею, - в тон огрызнулась я.
- Маскировка, - скупо обронил он, разглядывая меня еще пристальней. - Но у тебя их вообще нет.
Я сделала еще шаг назад. Провал легенды приближался семимильными шагами, но спасение пришло неожиданно, со стороны самого же незнакомца.
- Или ты изгнана с планеты? С полным лишением крыльев?
Где-то я уже подобное слышала, кажется у Дэина похожая история, а раз так, то торопливо закивала головой.
- Да. Я себя не очень хорошо вела на родине.
Незнакомец только хмыкнул:
- Нетрудно догадаться. Пай-девочки по этой планете не шастают, - погрузившись в неведомые мне воспоминания, улыбнулся мужчина и уже без тени улыбки мрачным голосом пробормотал, - И что это был за цирк? Почему сама этого ящера в другую вселенную не отправила?
Я закатила глаза, уж слишком много вопросов он задает, точно пора линять.
- Не хотела выдать себя еще больше, - ответила первое что пришло в голову, озираясь по сторонам.
Мой взгляд успешно нашарил шатер, в котором до сих пор маячила спина Рида. Кэп похоже даже не заметил моего отсутствия. Чудненько.
- Нашла что-то интересное? - продолжал допрос сильф.
Отвечать на вопрос я не собиралась, вместо этого попыталась вежливо расстаться с нежданным соплеменником:
- Спасибо за помощь, но мне пора, - изобразила самую вежливую улыбку. - У вас свои дела, у меня свои.
По лицу мужчины, не очень поняла, доволен он оказался моей реакцией или нет, но повел себя вполне адекватно:
- Желаю удачи, - показывая всем своим видом, что не задерживает, улыбнулся он. - Только не влипай больше никуда.
Клятвенно обещать ему ничего не стала, но еще одну вежливую улыбку выдавила.
Уже отойдя шагов на десять, услышала оклик:
- Стой, - он преодолел расстояние до меня в одно движение. - Тебе это понадобится.
Мне протянули снятый с груди рубиновый медальон.
Принимать подарок я, разумеется, не собиралась. Бесплатные сыры и плюшки, как известно, только в мышеловках.
- Это сигнальный артефакт. Если попадешь в беду, активируешь нажатием, и я вытащу тебя.
- И с чего вдруг такая забота? - сарказм в голосе решила не скрывать.
- Сильфэир сильфэиру не враг. Нас осталось слишком мало, чтобы отказывать в помощи друг другу в трудный момент, - почему-то его слова внушали доверие. На маньяка не похож, за руки-ноги не хватает, наоборот вполне дружелюбен. И ведь помог уже единожды.
- Благодарю, - примирительно кивнула я, сдавшись. - Надеюсь, не пригодится, - шумно выдохнула, принимая медальон из рук сильфа.
- Ты уж постарайся, - хмыкнул незнакомец. - И да, мое имя Илуар, - соизволил представиться он.
- Елена, - в свою очередь честно представилась, решив, что выдумывать псевдоним не имеет смысла.
- Необычное имя, - задумчиво произнес он, внимательно разглядывая мое лицо, мне лишь осталось просто пожать плечами. - Желаю тебе удачи, Елена, - и развернувшись, направился в противоположную от меня улицу.
Несколько мгновений я следила за его удаляющейся фигурой, а после, не раздумывая, засунула подарок в карман и пошла сдаваться Риду. О произошедшем решила рассказать ему честно, все же он обязан знать, что на планете кроме меня еще сильфы водятся. Только про медальон умолчу. А то еще выманят моего «спасителя» на живца и сдадут властям.
Рид в очередной раз успел поймать меня за шиворот возле одной из лавочек с закусками.
- Что в реплике: «не отходить от меня», тебе не понятно? - взвыл брюнет.
- Я голодная, - в свою очередь возмутилась. - Вы же пенопластом питаетесь, а мне нужна нормальная еда, у которой хоть минимальный вкус есть. Хочешь чтобы я в голодный обморок свалилась?
- В этом ларьке продают шиас, - шумно выдохнул кэп.
- Звучит аппетитно, - согласно закивала я, представляя какой-нибудь местный аналог шаурмы.
- А на вкус и вид отвратно, - поежилась Альмин.
Развернувшийся в нашу сторону покупатель, коим оказался огр, во всю чавкал завернутыми в желтую субстанцию огромными слизнями.
Приступ тошноты едва подавила, резко отвернувшись в сторону и торпедой рванув от специфической кухни.
- Как только купим детали, запасемся едой, - решил порадовать меня Дэин.
Но мой аппетит напрочь пропал и в ближайшее время возвращаться не собирался.
Через четверть часа мы разделились. Рид послал каждого за определенными товарами, которые, как назло, находились в разных частях рынка. А мне оставалось несколько часов плестись за кэпом, который все это время не мог найти непонятную для меня запчасть.
- Рид…
- Ну, слава великой богини Зиниэрин! - от неожиданного восклицания кэпа я споткнулась о каменную поверхность мощенной цветными плитами дороги.
Брюнет, позабыв о моем присутствии, бросился в красный шатер, выдернул из рук странного яйцеголового существа черную продолговатую железяку и стал рассматривать ее со всех сторон.
Разговор Рида и торговца оказался таким же нудным, как и все проведенные с кэпом несколько часов до этого. Стоять и наблюдать, как мужчина торгуется, было не особо интересно, к тому же мой взгляд привлекла лавочка с украшениями. Буркнув что-то в духе:
- Я отбегу, - со стремительностью мотылька упорхала к цацкам.
Решив, что расстояние небольшое, я смело двинулась по направлению к сверкающим побрякушкам. Но приблизившись к серебряному шатру, поняла, как глубоко ошибалась. Это были не украшения. В трехдюймовом кубе из оргстекла сверкали электрические заряды, в других небольшие воздушные вихри, огонь, вода, земля и множество других непонятных для меня феноменов.
- Интересует магический позыв, красавица? - ящероподобный торговец прятал лицо в парандже, видны были только по-змеиному желтые глаза с вертикальными зрачками.
- Магия? - изумилась я, а завидев прищуренные очи ящера, сделала вид понятой девицы, гордо выпрямила спину и решила поинтересоваться о качестве товаров.
- Обижаешь, красавица. Лучшие зачатки магических импульсов, - воскликнул он.
Интересно, о чем он говорит? Что значит, зачатки магических импульсов?
Пока раздумывала над этим вопросом, загребущие ручонки сами потянулись к колбе, в которой вертелись воздушные вихри. Стекляшка на меня отреагировала не адекватно и от души шарахнула током по пальцам, заставляя по инерции отпрыгнуть назад.
- Видишь? - как-то удивленно спросил он. - Отзывается. Значит, стало быть ты у нас воздушная барышня?
- Чего? - удивленно захлопала я глазами.
- Спрашиваю, ты воздушница? - сбросив с себя темно-зеленую ткань, прикрывавшую его лицо, повторил вопрос торговец.
Продемонстрированный оскал людоеда заставил интенсивно закивать. Пусть думает, что я магичить умею и в случае чего смету его и лавочку с этими странными прибамбасами каким-нибудь супер ураганом.
- Кому-другому выбираешь? - снова зашипел торговец, показывая раздвоенный язык.
В который раз пришлось непонимающе выгнуть бровь, а ящероподобный начал выказывать недовольство и раздражение.
- Раз своя магия имеется, значит, в дар берешь? Или решила попытать удачу и свои силы расширить собралась?
- Я пока ничего не беру, - в свою очередь раздраженно огрызнулась я.
- А ты погляди, присмотрись, товар хороший, - снова оскалился ящер.
Когда я прикоснулась к стеклу с огнем внутри и водой, меня снова ударило током. Выругавшись, отдернула руки и решила больше не прикасаться к этим штуковинам. Тело у меня теперь прокачанное и регенерация имеется, но болевые ощущения никто не отменял. И прежде чем я успела посоветовать ему, как-нибудь обезопасить будущих покупателей, завидела ошарашенный взгляд ящера.
- Что, еще два отозвались? - вопрос он задавал явно не мне.
От взгляда, которым на меня посмотрели, хотелось завизжать во все горло и улепетывать как можно дальше, но я даже позу для быстрого старта не успела принять, как чешуйчатая рука ухватила меня за локоть.
- Красавица, а ты очень интересная вещица, - расплылся в лучших традициях людоедов торговец.
- Я не вещь! - зашипела, выдернув руку. - Вы бы свои культяпки на меня не растопыривали, или вы, уважаемый, хотите, чтобы я и вас, и вашу палатку с почвой сровняла? - с угрозой зарычала я.
- А мне сдается, ты ни в глаз о магии не знаешь, - загоготал обнаглевший ящер и, закрыв мне рот рукой, потянул вглубь своего шатра.
Я так офигела от наглости этой безобразины, что не сразу начала вырываться. Но прежде чем размахнуться, чтобы заехать этому уродцу между ног, меня опередили.
Сильная рука неизвестного и уж очень привлекательного мужчины сжалась на горле захрипевшей ящерки.
- Иногда среди честных торгашей попадается низший сброд, - брезгливо поморщился незнакомец. - Вы в порядке? - обратились ко мне.
Я с опаской кивнула.
- Гос-с-сподин, обиж-ж-жаете, я чес-с-стный торго-о-овец, - захрипело это чучело.
Мужчина отшвырнул от себя ящероподобного и с тем же брезгливым видом вытер руку красным платком. А это пресмыкающееся, которому я теперь точно хвост оторву, без всяких стеснений выдвинуло:
- Господин, нравится девица? Продам по низкой цене, - потирая чешуйчатые ручонки, мерзко оскалился торговец.
Меня словно мешком по голове огрели. Не, ну вы это слышали? Продаст! Меня! По низкой цене!
- Девица одаренная, на нее множество магических импульсов реагирует, - как ни в чем не бывало, продолжил гад ползучий.
- Эй, страшилище, я тебе не товар! - зашипела я.
Но ящеру было явно по барабану мое мнение, он упорно продолжал пытаться нажиться на моей продаже:
- Господин, - прыгая возле незнакомца и покачивая метровым хвостом в разные стороны, оскалился ящер, - Вы, наверное, не расслышали. Девчонка одаренная, ее цена минимум сто тысяч кредитов.
ОГО! Я чуть сама от своей ценности не офигела… Только легче от того, что меня пытаются продать, пусть и дорого, не стало. Я уже приготовилась набрать в легкие побольше воздуха и начать вопить о помощи. Рид же должен быть где-то рядом. Вот только не понадобилось.
Незнакомец схватил ящерицу за грудки одежды и с угрозой прошипел сквозь зубы:
- Если ты сейчас же не сгинешь, я тебя на атомы распылю! Прямо здесь!
Наверное, торговец что-то усмотрел во взгляде мужчины, потому как, я готова поклясться, его зеленая чешуйчатая кожа побледнела. А уж скорость, с которой он ретировался, грозила побить все олимпийские рекорды.
- Пошли отсюда, - беря меня под руку, проговорил незнакомец и направился к выходу из шатра.
Вот только теперь я была уже не такой доверчивой.
Да, из лавочки ящерицы я выскочила как ужаленная, а вот потом, уже оказавшись на улице, приготовилась сваливать и от своего спасителя. Вера в доброту местного населения у меня уже испарилась, поэтому ложных иллюзий я не питала. Надо было слинять и поскорее найти Рида.
Сейчас мне и самой не верилось, как я могла отойти так далеко от кэпа. Что на меня вообще нашло?
- Это паучаны, - словно прочтя мои мысли, спокойным тоном объявил незнакомец. - Заманивают яркими вывесками и безделушками жертв, а потом, в зависимости от целей, либо продают в рабство местному населению, либо на органы в незаконные лаборатории.
У меня аж сердце в пятки уползло от таких слов.
И ведь правда, никогда меня не интересовала бижутерия и побрякушки, а тут что? Бегала по лавке как умалишённая, тыкала во все пальцами. Сознательная я никогда бы так не поступила. Гипноз какой-то.
Мы стояли посередине улицы в окружении разноцветных палаток и шатров, вокруг носились какие-то суетящиеся нелюди, а я, осознавшая как, сильно накосячила, сверлила взглядом землю и строила планы, как побыстрее отыскать Рида.
- Спасибо, - наконец выдавила из себя, не поднимая глаз на спасителя. - Ну, я пойду тогда…
- Куда? - голос незнакомца выразил полнейшее удивление. Правда, стоит отдать ему должное, хватать за руки и удерживать меня он не стал. - До очередного паучана?
Я, наконец, решилась поднять на него глаза и рассмотреть спасителя получше, а заодно отрицательно помотать головой на вопрос:
- Нет, я пойду туда, откуда пришла, - стараясь выражаться более абстрактными выражениями, чтобы не выдать полное отсутствие контроля над ситуацией. Про себя стала отмечать некоторые странные особенности во внешности мужчины.
Высокий, с иссиня-черными глазами блондин, бледность кожи под-стать моей, одетый в тканый плащ с капюшоном, брюки из такого же материала и идеально-белоснежную рубаху, поверх которой лежал ярко-рубиновый медальон. Казалось бы, ничего необычного, кроме излишней привлекательности, если бы не одно «Но». Моя обновленная наноботами база о расах вселенной упорно молчала и не могла определить, кто же передо мной стоит. Даже про «паучанов», пусть и с запозданием, она мне выдала кучу данных, а про незнакомца ничего.
- Боюсь, то место, откуда ты пришла, за миллион световых лет отсюда, - усмехнулся человек-загадка и в следующий миг быстрым движением руки сдернул с меня очки, и тут же, отпрянув, с чувством выматерился. - ДХАР!
Мне тоже захотелось выматериться, заорать, убежать и еще много чего нехорошего, потому что меня раскрыли. Этот непонятный мужик явно знает, что я землянка. Иначе откуда это замечание про миллион световых лет, да и очки сорвал, без которых все решат, что я... сильфа! Как он догадался?
- Ри-и-и-ид, - истошно завопила я.
Сейчас это показалось мне единственным логичным поступком.
От моего крика незнакомец вздрогнул и испуганно протянул очки обратно:
- Тише, - пришпорили меня раздраженным взглядом. - Ты чего орешь, глупая?! Здесь может и не все в курсе как выглядят сильфы, но может и знающие отыщутся.
От такой неожиданной формулировки фразы я резко заткнулась. А незнакомец принялся судорожно одевать на меня снятые окуляры:
- Я так и понял, что ты сильфэир, - бубнил он под нос. - Ты о чем вообще думала, когда у торговца импульсы трогала? Хорошо, что я был недалеко и отклики почувствовал.
Мне оставалось только стоять и растеряно хлопать глазами. Ничего не понимаю, что-то не похожа реакция мужика на тот священный ужас, которые должны испытывать местные при встрече с моей якобы грозной расой.
- Что за нелепая маскировка? - продолжал незнакомец. - Как мама с папой тебя в космос с планеты отпустили? Ладно внешность, спишут на местный фанатизм по высшей расе фильфэир, но зачем раскрываешь магические задатки стихий?
Вот теперь я точно ничего не понимала. В голосе мужчины скользили явственные заботливые и укоризненные нотки, словно от любящего родственника. И только неожиданная догадка, поразившая меня, заставила раскрыть глаза шире от удивления:
- Вы тоже сильф? - не веря, выпалила и на всякий случай шаг назад сделала.
- А орать-то зачем?! - понизил голос блондин, сверля меня недовольным взглядом. - Я по-твоему в странника вырядился от любви к этим бродягам?
Я осеклась…
Итак, что мы имеем. Передо мной стоит настоящий живой сильф, который думает, что я его заблудшая соплеменница. Это хорошо. С другой стороны, непонятно как он себя поведет, если узнает, что я наглая самозванка. Выяснить или проверять это опытным путем мне хотелось меньше всего, тем более незнакомец начал задавать каверзные вопросы:
- А где ты крылья потеряла?
Мрак!
- А вы где? - вопросом на вопрос ответила я. - Что-то я у вас их тоже не лицезрею, - в тон огрызнулась я.
- Маскировка, - скупо обронил он, разглядывая меня еще пристальней. - Но у тебя их вообще нет.
Я сделала еще шаг назад. Провал легенды приближался семимильными шагами, но спасение пришло неожиданно, со стороны самого же незнакомца.
- Или ты изгнана с планеты? С полным лишением крыльев?
Где-то я уже подобное слышала, кажется у Дэина похожая история, а раз так, то торопливо закивала головой.
- Да. Я себя не очень хорошо вела на родине.
Незнакомец только хмыкнул:
- Нетрудно догадаться. Пай-девочки по этой планете не шастают, - погрузившись в неведомые мне воспоминания, улыбнулся мужчина и уже без тени улыбки мрачным голосом пробормотал, - И что это был за цирк? Почему сама этого ящера в другую вселенную не отправила?
Я закатила глаза, уж слишком много вопросов он задает, точно пора линять.
- Не хотела выдать себя еще больше, - ответила первое что пришло в голову, озираясь по сторонам.
Мой взгляд успешно нашарил шатер, в котором до сих пор маячила спина Рида. Кэп похоже даже не заметил моего отсутствия. Чудненько.
- Нашла что-то интересное? - продолжал допрос сильф.
Отвечать на вопрос я не собиралась, вместо этого попыталась вежливо расстаться с нежданным соплеменником:
- Спасибо за помощь, но мне пора, - изобразила самую вежливую улыбку. - У вас свои дела, у меня свои.
По лицу мужчины, не очень поняла, доволен он оказался моей реакцией или нет, но повел себя вполне адекватно:
- Желаю удачи, - показывая всем своим видом, что не задерживает, улыбнулся он. - Только не влипай больше никуда.
Клятвенно обещать ему ничего не стала, но еще одну вежливую улыбку выдавила.
Уже отойдя шагов на десять, услышала оклик:
- Стой, - он преодолел расстояние до меня в одно движение. - Тебе это понадобится.
Мне протянули снятый с груди рубиновый медальон.
Принимать подарок я, разумеется, не собиралась. Бесплатные сыры и плюшки, как известно, только в мышеловках.
- Это сигнальный артефакт. Если попадешь в беду, активируешь нажатием, и я вытащу тебя.
- И с чего вдруг такая забота? - сарказм в голосе решила не скрывать.
- Сильфэир сильфэиру не враг. Нас осталось слишком мало, чтобы отказывать в помощи друг другу в трудный момент, - почему-то его слова внушали доверие. На маньяка не похож, за руки-ноги не хватает, наоборот вполне дружелюбен. И ведь помог уже единожды.
- Благодарю, - примирительно кивнула я, сдавшись. - Надеюсь, не пригодится, - шумно выдохнула, принимая медальон из рук сильфа.
- Ты уж постарайся, - хмыкнул незнакомец. - И да, мое имя Илуар, - соизволил представиться он.
- Елена, - в свою очередь честно представилась, решив, что выдумывать псевдоним не имеет смысла.
- Необычное имя, - задумчиво произнес он, внимательно разглядывая мое лицо, мне лишь осталось просто пожать плечами. - Желаю тебе удачи, Елена, - и развернувшись, направился в противоположную от меня улицу.
Несколько мгновений я следила за его удаляющейся фигурой, а после, не раздумывая, засунула подарок в карман и пошла сдаваться Риду. О произошедшем решила рассказать ему честно, все же он обязан знать, что на планете кроме меня еще сильфы водятся. Только про медальон умолчу. А то еще выманят моего «спасителя» на живца и сдадут властям.
