- Клянусь святым Аполлоном, я нашёл эти деньги у ворот дома Юлия Виндекса. Говорят, что он прибыл из Египта и сказочно богат. Да ещё и щедр. На днях он давал ужин, который обошёлся ему в пятьсот тысяч денариев!
- А почему же я не знал? Спор! - завизжал Нерон, - Спор, где тебя черти носят!? Кто такой этот Юлий Виндекс и почему я о нём ничего не знаю!? За что ты у меня деньги получаешь!?
- О божественный, - упал Спор на колени и его лицо перекосилось от страха, - он появился в городе недавно и полной информации о нём ещё нет.
- Недавно говоришь? Пошёл вон, собака, - запустил в него кубком император. – Дорифор, отбери с десяток здоровенных гвардейцев. Сегодня вечером я навещу этого Виндекса.
Глава III.
- Алекс ты, как всегда, нарываешься на неприятности.
- Что случилось, дорогая? – в послании Алекса чувствовалась ирония.
- Мэтт собирается навестить тебя сегодня вечером.
- Ну наконец-то!
— Это не визит вежливости. Он будет в сопровождении гвардейцев. Тоже мне, нашел, кого просить – подстилка Дорифор всё перевернул и выставил тебя в абсолютно неприглядном свете.
На мониторе видна была широченная улыбка Алекса. Он лежал на постели и потягивал вино.
- Всё в порядке, ты же рядом.
- Если десять километров над землёй ты считаешь рядом, то тогда я действительно рядом. Прям дышу тебе в спину.
- А что для тебя десять километров? У тебя есть оптика, лазеры, наконец.
- Я уже полгода только и делаю, что сплю рядом с оптикой и лазерами. Ты хоть раз за всё это время подумал о том, что мне тут одиноко и скучно?
- Всё понял, - перебил меня Алекс и поднял руки вверх. – Как только разделаюсь с Мэттом, приглашу тебя на ужин.
- Спасибо за заботу. Ох, и доиграешься в один прекрасный день.
Где-то около одиннадцати вечера зонды засекли оживление в покоях императора. Нарядившись в лохмотья и наклеив усы, высоко задрав подбородок, он в гордом одиночестве покинул свои покои. Выбравшись из дворца, император направился к поместью Виндекса.
- Мэтт направился в твою сторону.
- Сколько с ним человек?
- Он один. Переоделся в лохмотья и наклеил усы. Нет, постой. Метрах в пятидесяти от него появились гвардейцы. Будь осторожен.
- Понял. Держи меня в курсе. Пятьдесят метров – это хорошо, очень даже хорошо. Мне хватит, чтобы перекинуться с ним парой слов.
- Что ты задумал?
- Ничего. Пойду ему навстречу.
- Зачем? Дождись его – и он твой.
- Дом жалко. Да и не хочется прослыть убийцей императора – проклятье на весь род.
- Какой род, Алекс. О чём ты говоришь?
- Как, я разве тебе не сказал?
- Нет.
- Я решил жениться, завести детей. Полагаю, я достоин семейного счастья?
- Какие дети, какой отпуск, Алекс? Ты что, с ума сошёл?
- Да не волнуйся, я пошутил. Просто не хочу пачкать дом. Он у меня такой красивый и ухоженный.
- Фу, - выдохнула я, - как ты меня напугал. Будь осторожен.
Вооружившись мечом-гладиусом и нахлобучив шлем, Алекс выдвинулся навстречу императору.
В двух кварталах от виллы они встретились. Точнее, Алекс застал Мэтта избивающим какого-то патриция. Гвардейцы, человек десять, стояли при этом в пятидесяти шагах от него и молча наблюдали за представлением - кто с отвращением, а кто и с восхищением.
Услышав приближающиеся шаги, Мэтт прекратил избиение ни в чём неповинного человека, который, воспользовавшись паузой, отполз на безопасное расстояние от мучителя, резко вскочил на ноги и бросился бежать.
- Здравствуй, Нерон, - поигрывая гладиусом, Алекс потихонечку приближался к императору. – Зачем невинных людей мучаешь, паскуда.
- Ты кто такой, плебей? – император выставил вперёд свой гладиус и начал медленно отступать.
- Я твоя смерть, неужели не узнал?
- Как ты смеешь, чернь!? – взбесился император и внезапно бросился в атаку.
Алекс сделал шаг назад, и гладиус, со свистом рассекая воздух, прошёл в каких-нибудь сантиметрах от его лица.
Император с яростью набросился на наглеца, пытаясь непременно его достать. Режущие удары сменялись колющими, удары сверху чередовались боковыми и ударами снизу, с разворота и в прыжке. Для своего телосложения Мэтт очень хорошо двигался, а искусством фехтования владел просто отменно.
Алекс защищался, но как-то вяло. Не могу сказать, что он фехтует хуже Мэтта, но было видно, как Алексу тяжело отражать яростные и стремительные атаки. Создавалось впечатление, что ещё чуть-чуть и Мэтт продавит его защиту.
Однако, разгульная жизнь, постоянные попойки и неумеренность в еде всё-таки сказались на физической подготовке императора. Его бешеный напор в начале поединка сошёл на нет через каких-нибудь три минуты боя.
Чётко было видно, как ему не хватало воздуха. Каждый новый удар был слабее и медленнее предыдущего.
Алекс только и ждал этого момента. Отбив очередной удар, он двинул Мэтту с разворота ногой в грудь. От удара тот отлетел метра на три и плюхнулся на спину, ударившись затылком о землю. Не дав ему опомниться, отвесил увесистого пинка в бок, отчего император покатился по земле. Пытаясь продлить удовольствие, Алекс не стал добивать лежащего и позволил тому отдышаться и прийти в себя. Держась за бок, тяжело дыша, Мэтт поднялся и попытался продолжить поединок. Теперь уже ему приходилось отбиваться. В глазах появился страх, движения стали неуверенными.
Очередное обманное движение – и из глубокого пореза на руке императора хлынула кровь.
Пока Мэтт перекладывал гладиус в другую руку, Алекс нанёс боковой удар ногой в голову, отчего император опять приземлился на спину. Головой не ударился, но и без того ему было в самый раз.
Видя такой поворот, гвардейцы, хоть и с опозданием, кинулись на защиту императора. Завязалась схватка.
Алекс прижался спиной к стене одного из домов и спокойно отражал их натиск, который становился всё упорнее и упорнее.
- Алекс, тебе помочь? – у меня тоже «зачесались» руки.
- Да нет, справлюсь.
- Точно?
Не мешай, пожалуйста.
- Ну и чёрт с тобой, - в сердцах подумала я про себя, но он всё же уловил мою мысль.
- Спасибо.
А гвардейцы всё продолжали нападать. Правда, ряды их поредели, но они вошли уже в раж и теперь готовы были биться до конца. Вот ещё на одного стало меньше, но они, казалось, не замечали этого.
Между тем, император уже успел очухаться и кое-как поднялся на ноги. Понаблюдав немного за сражением и насчитав мёртвыми пятерых гвардейцев, бросился наутёк в сторону дворца.
- Алекс, Мэтт убегает.
- Вижу. Пусть бежит.
- А может сжечь его вместе с дворцом?
- Ни в коем случае. Ты лучше спускайся потихонечку, у нас сегодня, кажется, свидание было намечено. А я буду через полчаса.
Досмотрев до конца эту схватку, в которой Алекс, по-видимому, «договорился» с двумя оставшимися в живых гвардейцев на ничью, я отправилась на его виллу.
Трёхметровый каменный забор надежно скрывал от посторонних глаз всё, что творилось в имении богатого горожанина Юлия Виндекса, только что совершившего неудачное покушение на жизнь императора Рима, но оставшегося при этом непойманным и, самое главное, неузнанным.
- А почему же я не знал? Спор! - завизжал Нерон, - Спор, где тебя черти носят!? Кто такой этот Юлий Виндекс и почему я о нём ничего не знаю!? За что ты у меня деньги получаешь!?
- О божественный, - упал Спор на колени и его лицо перекосилось от страха, - он появился в городе недавно и полной информации о нём ещё нет.
- Недавно говоришь? Пошёл вон, собака, - запустил в него кубком император. – Дорифор, отбери с десяток здоровенных гвардейцев. Сегодня вечером я навещу этого Виндекса.
Глава III.
- Алекс ты, как всегда, нарываешься на неприятности.
- Что случилось, дорогая? – в послании Алекса чувствовалась ирония.
- Мэтт собирается навестить тебя сегодня вечером.
- Ну наконец-то!
— Это не визит вежливости. Он будет в сопровождении гвардейцев. Тоже мне, нашел, кого просить – подстилка Дорифор всё перевернул и выставил тебя в абсолютно неприглядном свете.
На мониторе видна была широченная улыбка Алекса. Он лежал на постели и потягивал вино.
- Всё в порядке, ты же рядом.
- Если десять километров над землёй ты считаешь рядом, то тогда я действительно рядом. Прям дышу тебе в спину.
- А что для тебя десять километров? У тебя есть оптика, лазеры, наконец.
- Я уже полгода только и делаю, что сплю рядом с оптикой и лазерами. Ты хоть раз за всё это время подумал о том, что мне тут одиноко и скучно?
- Всё понял, - перебил меня Алекс и поднял руки вверх. – Как только разделаюсь с Мэттом, приглашу тебя на ужин.
- Спасибо за заботу. Ох, и доиграешься в один прекрасный день.
Где-то около одиннадцати вечера зонды засекли оживление в покоях императора. Нарядившись в лохмотья и наклеив усы, высоко задрав подбородок, он в гордом одиночестве покинул свои покои. Выбравшись из дворца, император направился к поместью Виндекса.
- Мэтт направился в твою сторону.
- Сколько с ним человек?
- Он один. Переоделся в лохмотья и наклеил усы. Нет, постой. Метрах в пятидесяти от него появились гвардейцы. Будь осторожен.
- Понял. Держи меня в курсе. Пятьдесят метров – это хорошо, очень даже хорошо. Мне хватит, чтобы перекинуться с ним парой слов.
- Что ты задумал?
- Ничего. Пойду ему навстречу.
- Зачем? Дождись его – и он твой.
- Дом жалко. Да и не хочется прослыть убийцей императора – проклятье на весь род.
- Какой род, Алекс. О чём ты говоришь?
- Как, я разве тебе не сказал?
- Нет.
- Я решил жениться, завести детей. Полагаю, я достоин семейного счастья?
- Какие дети, какой отпуск, Алекс? Ты что, с ума сошёл?
- Да не волнуйся, я пошутил. Просто не хочу пачкать дом. Он у меня такой красивый и ухоженный.
- Фу, - выдохнула я, - как ты меня напугал. Будь осторожен.
Вооружившись мечом-гладиусом и нахлобучив шлем, Алекс выдвинулся навстречу императору.
В двух кварталах от виллы они встретились. Точнее, Алекс застал Мэтта избивающим какого-то патриция. Гвардейцы, человек десять, стояли при этом в пятидесяти шагах от него и молча наблюдали за представлением - кто с отвращением, а кто и с восхищением.
Услышав приближающиеся шаги, Мэтт прекратил избиение ни в чём неповинного человека, который, воспользовавшись паузой, отполз на безопасное расстояние от мучителя, резко вскочил на ноги и бросился бежать.
- Здравствуй, Нерон, - поигрывая гладиусом, Алекс потихонечку приближался к императору. – Зачем невинных людей мучаешь, паскуда.
- Ты кто такой, плебей? – император выставил вперёд свой гладиус и начал медленно отступать.
- Я твоя смерть, неужели не узнал?
- Как ты смеешь, чернь!? – взбесился император и внезапно бросился в атаку.
Алекс сделал шаг назад, и гладиус, со свистом рассекая воздух, прошёл в каких-нибудь сантиметрах от его лица.
Император с яростью набросился на наглеца, пытаясь непременно его достать. Режущие удары сменялись колющими, удары сверху чередовались боковыми и ударами снизу, с разворота и в прыжке. Для своего телосложения Мэтт очень хорошо двигался, а искусством фехтования владел просто отменно.
Алекс защищался, но как-то вяло. Не могу сказать, что он фехтует хуже Мэтта, но было видно, как Алексу тяжело отражать яростные и стремительные атаки. Создавалось впечатление, что ещё чуть-чуть и Мэтт продавит его защиту.
Однако, разгульная жизнь, постоянные попойки и неумеренность в еде всё-таки сказались на физической подготовке императора. Его бешеный напор в начале поединка сошёл на нет через каких-нибудь три минуты боя.
Чётко было видно, как ему не хватало воздуха. Каждый новый удар был слабее и медленнее предыдущего.
Алекс только и ждал этого момента. Отбив очередной удар, он двинул Мэтту с разворота ногой в грудь. От удара тот отлетел метра на три и плюхнулся на спину, ударившись затылком о землю. Не дав ему опомниться, отвесил увесистого пинка в бок, отчего император покатился по земле. Пытаясь продлить удовольствие, Алекс не стал добивать лежащего и позволил тому отдышаться и прийти в себя. Держась за бок, тяжело дыша, Мэтт поднялся и попытался продолжить поединок. Теперь уже ему приходилось отбиваться. В глазах появился страх, движения стали неуверенными.
Очередное обманное движение – и из глубокого пореза на руке императора хлынула кровь.
Пока Мэтт перекладывал гладиус в другую руку, Алекс нанёс боковой удар ногой в голову, отчего император опять приземлился на спину. Головой не ударился, но и без того ему было в самый раз.
Видя такой поворот, гвардейцы, хоть и с опозданием, кинулись на защиту императора. Завязалась схватка.
Алекс прижался спиной к стене одного из домов и спокойно отражал их натиск, который становился всё упорнее и упорнее.
- Алекс, тебе помочь? – у меня тоже «зачесались» руки.
- Да нет, справлюсь.
- Точно?
Не мешай, пожалуйста.
- Ну и чёрт с тобой, - в сердцах подумала я про себя, но он всё же уловил мою мысль.
- Спасибо.
А гвардейцы всё продолжали нападать. Правда, ряды их поредели, но они вошли уже в раж и теперь готовы были биться до конца. Вот ещё на одного стало меньше, но они, казалось, не замечали этого.
Между тем, император уже успел очухаться и кое-как поднялся на ноги. Понаблюдав немного за сражением и насчитав мёртвыми пятерых гвардейцев, бросился наутёк в сторону дворца.
- Алекс, Мэтт убегает.
- Вижу. Пусть бежит.
- А может сжечь его вместе с дворцом?
- Ни в коем случае. Ты лучше спускайся потихонечку, у нас сегодня, кажется, свидание было намечено. А я буду через полчаса.
Досмотрев до конца эту схватку, в которой Алекс, по-видимому, «договорился» с двумя оставшимися в живых гвардейцев на ничью, я отправилась на его виллу.
Трёхметровый каменный забор надежно скрывал от посторонних глаз всё, что творилось в имении богатого горожанина Юлия Виндекса, только что совершившего неудачное покушение на жизнь императора Рима, но оставшегося при этом непойманным и, самое главное, неузнанным.
