Выбор

       Я отвернулся от него, давая понять тем самым, что разговор окончен. В глубине души я понимал, что напарник прав. Но, с другой стороны, если все будут так думать и, что ещё хуже, вести себя, как же мы Родину завтра защищать будем? Стоп. А причём здесь Родина? Нет, здесь надо тщательно всё обдумать и принять взвешенное и единственно правильное решение. Чтобы завтра не было мучительно больно и стыдно за него.
              Взрыв огромной силы сотряс машину и буквально подбросил её на несколько десятков сантиметров, развернув по оси градусов эдак на сорок пять. Нас с Владом припечатало к потолку. На пару секунд мы зависли, а потом со скоростью 9,8 метров в секунду шваркнулись об пол. Если бы не шлем, голова превратилась бы в лепёшку. Черти, пушку притащили что ли, или танк прямой наводкой херачит? В голове ещё стоял звон, как опять вежливо постучали по корпусу машины.
              - Как дела, черти полосатые? – грабитель (а как их ещё называть?), казалось, улыбался.
        - У нас всё в порядке. Не дождётесь, – Влад опять уступил мне право на переговоры.
        - Что ж, воля ваша. Мы никуда не торопимся, так что подождём-с «до первой звезды».
       Шутники, вашу ж мать.
       Однако нас до утра больше не тревожили. Да и мы с Владом особо не разговаривали. По большей части спали – сил то не было. Рот пересох, губы потрескались. Невозможно сидеть или лежать. Тело ломит и болит – не то от удара, не то от обезвоживания. Кружится голова. Движения сделались замедленными. Глаза слезятся, веки с трудом удаётся разлеплять. А у Влада к тому же появились сильные боли в желудке.
       Проспали мы почти до обеда. В полудрёме прошло ещё несколько часов. Ближе к вечеру, на очередной сеанс связи с грабителями выйти уже не было сил. Пренебрегая безопасностью, мы скинули шлемы, которые валялись где-то под ногами – лишняя одежда или предметы экипировки доставляли невыносимый дискомфорт. Влад даже боевой костюм снял. А зря.
       Очередной взрыв можно сказать вывернул наши организмы наизнанку. Меня отшвырнуло на дверцу бронекапсулы. Голова не выдержала удара и треснула, как арбуз. Тёплая липкая струйка потекла вдоль лица, по подбородку и дальше вниз, прокладывая себе красную дорожку. Грудь превратилась в сплошной синяк. И упал я неудачно – прям на левую руку, которая неприятно хрустнула где-то в районе предплечья.
       Владу «повезло» чуть больше моего. Его как доску приложило к потолку и потом к полу. Внутренности отбил это точно. Включая переговорное устройство харкал кровью.
        - Мужики, всё. Можете выходить, – голос Валеры как глоток воды, как свежего воздуха. Освобождение. Конец мучениям.
        - Почему так долго, Валера?
       Влад разблокировал дверь, и я с трудом протиснулся в неё, пытаясь вылезти наружу. Сил откинуть дверь не было. Придерживая её одной рукой, я высунулся по пояс и в этот момент яркая вспышка ослепила меня. В тот же момент что-то обожгло плечо, откинув меня назад. Я провалился внутрь кабины, упав на спину. Дверь снова захлопнулась.
              - Валера! – Влад от шока перешёл на визг. - Ты что творишь, твою мать!
              - Влад, ты меня слышишь?
              - Какого чёрта ты палишь по нам?
              - Олег как?
              - Живой.
              - Предлагаю: добей его и выходи. Двести штук и свобода. Гарантирую - тебя никто не тронет.
              - Так ты с ними заодно, ублюдок?
              - И тебе рекомендую присоединиться.
              - Ага. А если бы первым появился я? Значит вам всё равно кого валить, лишь бы дверь открыли?
              - Нет. Из вас двоих он был слабым звеном. Ваши разговоры до сих пор пишутся и передаются на центральный сервер. Откуда автоматически пересылаются мне. А на сервере стираются. Поэтому я в курсе о ваших ночных беседах.
              - Какая же ты сволочь!
              - Хватит лирики. Итак третий день уже нянчимся. Пойми, максимум ещё день – и вы сами выползете. Ну, если только мочу свою не начнёте пить. Максимум два дня – и ты мне не нужен будешь. Решай сейчас. Пять минут времени тебе.
       А боевой костюм выстрел в упор не держит. Плохо. Плечо задели. Надо будет заслоновским сказать потом, чтобы доработали экипировку.
        - Влад, не выходи. Всё равно тебя в живых не оставят. Ты для них лишний свидетель и лишний рот.
        - Олежек, но выбора нет. Валера прав. Через сутки мы сами дверь им откроем. Так лучше взять бабки, чем пулю словить. Ты как хочешь, но я выхожу. Выхожу из этой чёртовой машины и из игры. Ты со мной?
        - Нет. И тебя не пущу.
       Момент удара я не увидел. Но звёздочки посыпались из глаз большие и яркие. Нос растёкся в лепёшку, а рот превратился в месиво из зубов и кусочков прокушенного языка. Распухшие губы можно было увидеть без зеркала.
       От второго удара прикладом автомата я успел закрыть лицо рукой и отделался лишь переломанными пальцами. Несмотря на боль, я всё же схватил Влада за штанину. Вцепился в него, не давая тем самым открыть дверь. Попытки лягнуть успехом не увенчались. Тогда он нашёл простой и единственно верный, на его взгляд, способ решения проблемы.
       Щелчок выстрела совпал с жгучей болью, пронзившей моё бедро. Автоматически я отпустил его ногу и схватился за свою, свернувшись калачиком. Вторым выстрелом в голову он окончательно хотел решить проблему и устранить неуступчивого свидетеля. Правильно, живой я буду всё время напоминать ему о его малодушии и предательстве.
       То ли темнота помешала, то ли стрелял не целясь, но в голову не попал.
       - Влад, - тихо позвал я своего теперь уже бывшего напарника. Он уже тянулся к кнопке разблокировки дверей и испуганно оглянулся.
       Мой выстрел оказался точен – прямо в лоб, аккурат промеж глаз. Тело осело на водительском кресле, а голова упёрлась в руль.
       Вот и закончился наш так по-настоящему и не начавшийся спор. Говорил же ему, не богохульствуй. Он сделал свой выбор.
       
       Последствия. Эпилог (окончание).
        Пробуждение было прекрасным. Я отдохнул. Тело больше не болело. Раны саднили, но терпимо. Закурил сигарету. Закружилась голова.
       Достал накидку. Небольшой, но всё же шанс. Накидка-невидимка, приятная на ощупь, тонкая, лёгкая. Принцип работы основан на сгибании световых волн вокруг накидки. Каким образом происходит изгиб света сказать не могу, так как я не физик, да мне оно и не нужно. Но в сумерках конкретно под ней становишься невидимкой.
        Напялив накидку, пробрался к панели управления и нажал кнопку разблокировки дверей. Щелчок предохранителя прозвучал как звук выстрела. Взяв под мышки бездыханное тело Влада потащил его в конец машины к двери бронекапсулы. При данных обстоятельствах было бы, конечно, идеально забраться туда, но допуска у нас к капсуле нету.
        Прислонившись к бронированной дверце и навалив на себя труп Влада, открытые участки тела попытался обложить его боевым костюмом. Вовремя, потому что как только устроился, дверь машины приоткрылась и внутрь залетела РГДэшка.
              Я был не в том состоянии, чтобы скакать козлёнком, выкидывая гранату обратно. Поэтому сжался в комок, попытавшись слиться с бронёй. Взрыв сотряс машину. Скрежет, свист и лязг осколков через уши добрался до самого мозга, сделал там пару кругов и выбрался наружу. Одновременно с этим как будто бы подожгли воздух. И он добрался до открытых участков тела. Хоть я пытался не дышать в момент взрыва, лёгкие всё же почувствовали обжигающее дыхание смерти. Машина наполнилась едким дымом.
              Вот тебе, Влад, двести кусков зеленью. Ты сделал неправильный выбор. Стараясь громко не кашлять, я подполз к открытой двери чтобы вдохнуть свежего воздуха. Вечерело.
              Чья-то голова заглянула внутрь машины, пытаясь что-либо разглядеть в едком дыму.
              - Ну что там? – хозяин знакомого голоса подошёл к входу и присел на корточки.
              - Дым. Ничего не видно.
              - Зови Валеру, пусть вскрывает сейф. Мы и так здесь задержались больше положенного.
              Интересно, сколько их. Я не профи, ну парочку уложу. А дальше? Выбраться из машины и спрятаться в лесу? Для меня сейчас это не вариант. Смогу ли я вообще выбраться из машины? Обессиленный организм отказывался повиноваться. Выход один – ждать, не обнаруживая себя до последнего.
              Сказать легко. Проблема в том, что спрятаться негде и не за что. Это не автобус, где можно прятаться за пассажирскими креслами.
              Звук передёргиваемого затвора привлёк внимание грабителя и тот сунул голову в салон. Лёгким движением пальца кусочек смертоносного металла отправился к своей жертве. Второй выстрел и опять в яблочко. Тело грабителя рухнуло в салон.
              Собрав последние силёнки, выполз на броню и осторожно перелез через открытую дверь на другую половину машины. Как раз появился Валера в сопровождении парочки сообщников. Пока они копошились внутри, я под прикрытием открытой двери, отполз в конец машины и осторожно слез на землю.
              Сейчас начнётся, подумал я и свернулся калачиком возле заднего колеса. Накидка должна помочь.
              Не прошло и минуты, как Валера обнаружил труп своего человека. Три машины разом включили фары, освещая броневик с трёх сторон. Забегали люди. Запустили парочку дронов. И всё это действо сопровождалось криками и руганью. Лес ожил.
              Пару раз возле меня пробегали взмыленные грабители, но накидка своё дело знала. Заслоновцы молодцы! Пока ни разу не подвели.
              Через полчаса суматоха улеглась. Всемером или ввосьмером ночью в лесу искать кого-то бесполезно. Поэтому они сосредоточились на сейфе. Дались же им эти радиоактивные материалы.
              Я в свою очередь осторожно, стараясь не шуметь, стал передвигаться подальше от дороги. В лесочек. Спасительную чащу. Удалившись на приличное расстояние, достал сотку. Как и следовало ожидать, аккумулятор сдох. Придётся выбираться на трассу, придерживаясь просёлочной дороги.
              Где-то через часик окончательно обессилев, я пристроился под большим раскидистым деревом и попытался уснуть. На свежем воздухе и спится по-другому, и сны другие.
              Не знаю сколько я проспал, но возвращение в действительность было немного неожиданным. Утро уже перешагнуло свой экватор и день приближался к полудню, когда почувствовал прикосновение холодного металла. Приоткрыв один глаз чуть не лишился чувств.
              - Что, Олег, добегался? – Валера упёр ствол автомата мне в лоб и ехидно улыбался. – Чему быть, того не миновать, понял? Ты задолжал смерти уже трое суток, так что пора бы и честь знать. Твоё последнее слово или помолиться хочешь?
              - Да, пути господни неисповедимы. Действительно, от смерти не уйдёшь. Спасибо, хоть немного больше отмерянного прожил. А молиться мне ни к чему – скоро и так предстану на суд божий. Буду тебя там ждать.
              Звук выстрела. Вспышка выстрела. Запах выстрела.
       Это всё я почувствовал за мгновение перед тем, как тьма поглотила моё сознание. Боли не было. Лишь осознание того, что какой бы выбор ты ни сделал, в конечном итоге там, наверху, за тебя уже всё решено.
       Выбор – это всего лишь дорога, тропа, по которой ты идёшь по начертанному судьбой пути. Поэтому умирать не страшно, когда знаешь, что иного выбора у тебя уже нет и это единственный правильный путь в данный момент времени.