Девушки стали переглядываться, Мона спокойно села среди всех, взяла блин и намазала на него вишнёвое варенье. Оринда подмигнула ей, а Эдвард налил сока. Альберт издал громкий выдох.
- Мона, может ты передумала и покажешь нам дефиле в купальнике?
- Я пообещала отцу, что покажу своё тело только мужчине, которого люблю и который будет уважать меня.
Мона взглянула в глаза Альберта, он был готов расхохотаться, но лишь вскинул брови. Белинда и Лара прыснули, Фредерик цокнул языком, его избранницы нахмурились кроме Шарлотты. Королева подмигнула Моне.
- Ты встретишь свою любовь, малышка.
Подумать только! Шарлотта благосклонна к Мотыльку!
Как ни странно, больше Шарлотта никак не реагировала на Мону. На неё вообще никто не реагировал. А девушка не пыталась тянуть одеяло на себя, но поддержка Шарлотты несколько согрела. Время шло быстро и вот уже небо окрашивалось в вишнёво-синий, близкие и далёкие звёзды изливали тонкую, трепетную музыку, доступную лишь тем, кто чист сердцем. У бассейна во всю шла вечеринка. Не став терпеть подколы Альберта, Мона решила убраться подальше в сторону тёмной прохлады сада, не освещённой голубой подсветкой бассейна. Там, в уютном качающемся кресле расположился Оливер. Девушка при виде него смутилась, но потом присмотрелась и подумала об их общем сходстве. Они оба лишние здесь.
- Добро пожаловать в клуб, я тоже чувствую себя здесь не в своей тарелке.
Оливер мгновенно среагировал, поднявшись. В спокойствии природы в нём просматривалась особая красота. Не яркая, манящая, а скрытая, несовершенная, уязвимая. Парень сначала набросил маску высокомерия, но заметив простой вид забавных рюшей, расслабился. Музыка отдалённо звенела, напоминая о том, что большинство не собирается задумываться о большем, а просто веселится, отбросив смыслы.
- Я не люблю входить в клубы, - словно извиняясь ответил Оливер.
- Может потому, что тебя там не принимают?
На лицо Моны падал призрачный свет звёзд, она сияла невидимым светом. А может, просто разыгралось воображение.
- С чего ты взяла, что меня не принимают?
Мона чуть вскинула брови, двигаясь ближе.
- Видно. Ты здесь не в своей тарелке. Только…тебе то общество нужно, а мне нет.
- Почему же ты прилетела сюда? – Удивился он.
- Не попробуешь, не узнаешь. Пройдёмся?
Оливер кивнул и они побрели вдвоём, в сторону облачного океана, скрывавшего спящий город Сент-Алекс. Воздух пьянил вечерней свежестью, напитанной медовым ароматом аралий тигровых, ароматом спелой малины и мяты белоснежной. Мона шла неспешно, парень оказывался на шаг вперёд. Оба почувствовали магию тишины, той, которая запоминается и дарит сердцу долгожданный покой.
- Ты знаешь, я давно смирился с тем, что нахожусь в тени Альберта. Брат яркий, амбициозный, я таким не был никогда. В основном моей задачей было выполнение домашних заданий за него в школе и прикрыть зад.
- Но ты же понимаешь…это не нормально, - словно извиняясь прошептала Мона.
- Я привык. Ох, зачем рассказываю?
- Накипело, - усмехнулась Мотылёк.
- Я никогда не срывался…
- Может уже стоит льву заявить свои права перед братом?
- Что?! – Парень вдруг остановился и Мотылёк чуть было не наступила ему на ногу. Она поправила подол платья, покраснев.
- Я говорю, ты бродишь тенью, пока Альберт ведёт себя отвратительно. Он же самодовольный, пустой.
- Знаю, но он сильнее меня, понимаешь?
- Кто тебе это сказал? Ты сам?
- Видно же! – Изумился Оливер, разведя руки в стороны.
- Послушай, пока ты гордишься тем, какой ты жалкий и все тебя не любят, твоя жизнь…ТВОЯ идёт коту под хвост!
Парень словно пощёчину получил, заметно захмурел, потом потёр переносицу.
- Откуда ты такая?
- Я последняя из тех, кто имеет хоть какие-то принципы и ценности. Я бы тебе этого не сказала, если бы не жест Шарлотты. Да, она потом на меня и рядом не смотрела. Но я поняла, что важно поддерживать друг друга, хоть немного проливать свет на жизнь того, кто рядом.
Тем временем Гвинет, она же Ава, понимала, что ей становится скучно. Парни болтали со своими избранницами, а музыка долбила один и тот же ритм. Оринда позабыла о сестре, воркуя под пляжным зонтом с Эдвардом. Потом они ушли гулять, их вечеринка продолжалась тет-а-тет. Райан куда-то запропастился, а когда возник, Гвинет подпрыгнула.
- Ава…Ава, - окликнул он, но девушка не реагировала.
- Какая А…ой.
- Ты странно реагируешь на своё имя. Головой нигде не билась?
- От твоей заботы попахивает шуткой, но я сделаю вид, что польщена.
- Мне нужна помощь.
- Так…в каком месте я должна долбануть тебя по голове? – Кудряшки весело подпрыгнули и девушка сдула их. Райан обратил внимание на её губы. Ни грамма косметики, чертовски сексуально.
- Пошли, - потянул за собой.
- Пошли, раз не шутишь, - громко вздохнула Гвинет, закатывая глаза.
Они пришли в спальню парня с огромной кроватью. Здесь царили все оттенки синего в перемешку с жемчужным. Райан включил тёплый рыжий свет и стало удивительно уютно. Вот Гвинет заметно сжалась, придумывая план побега.
- Мне уже не нравится.
- Успокойся, я забыл плётку и наручники дома, поэтому секса не будет.
- Ты нормальный? – Мимике этой девушки мог позавидовать самый талантливый актёр. Она была живой и неидеальной, от того притягивала к себе.
- Абсолютно нормальный, иди в ванную…там..ну..сама увидишь.
Гвинет растерянно покосилась на ванную комнату, воображение рисовало кровавые разводы на зеркале, ехидного клоуна, выскакивающего из-под раковины.
- Пока не скажешь, что там, не пойду, - серьёзно заверила, скрестив руки на груди. Забавная леди-кудряшка, или кудрявое чудище. Так о ней с иронией думал Райан, а может ирония его скрывала симпатию? Уинтерс задумался, потом театрально вскинул голову, словно пытался сказать сложный монолог, выдохнул.
- Только не смейся.
- Ты сказал это так серьёзно, что я уже собиралась.
- Ава. Там в ванной…у зеркала…
- Злобный клоун?
- Просто сходи и убери его, - прошептал жёстко, надев маску холодности.
- Ты меня пугаешь. Ладно, я схожу, только дай перед этим скажу Оринде, как сильно её люблю…
- Ава…
- Хорошо, напишу сообщение.
Гвинет скрылась за дверью. Райан так и стоял посреди комнаты в ожидании. Тишина начинала медленно настораживать, только парень захотел окликнуть девушку, как вдруг она вышла с каменным лицом и сжатыми губами. Её глаза слезились, она очень сильно сдерживалась, но потом не выдержала и стала хохотать. Повалилась на кровать,волосы разметались по покрывалу. Райан сокрушённо покачал головой.
- Я же просил.
- Нет, ты серьёзно? Райан, ты серьёзно? – Не унималась она, рисуя руками полукруги на покрывале.
Он сел рядом на край кровати.
- Я думал, ты из тех, кто умеет хранить секреты.
- Там у зеркала сидел паук. Милый такой. Ты его боялся?
- У каждого свои слабости.
- Паучок! Маленький, да он сам описался, когда увидел меня! Я посадила малыша на салфеточку и отправила в форточку на улицу.
- Отлично, значит, я сделаю процедуру и приду.
Гвинет заметила облегчение на лице парня и в какой-то момент ей стало стыдно. Райан ушёл, его не было около пятнадцати минут. Когда он вернулся, Гвинет уже сидела спокойная.
- Райан? Прости…кто-то знает о?
- Нет, - сел рядом на кровать.
- Ну да, наши слабости это лучшие мишени. Не открывайся, если не хочешь, чтобы из души сделали дырявый сыр.
- Хм, звучит так, словно ты через это прошла.
Теперь задумалась Гвинет, она ведь тоже имела свои тайны и одна из них имя, которого стыдилась больше всего.
- Всякое бывало.
- Секрет за секрет, Ава. Ты знаешь мой, теперь давай свой раскрывай.
Девушка и парень посмотрели друг на друга, снова взгляд парня пугал. Ну что же с ним не так? А может совесть девушки давала о себе знать, она вдруг поняла, Райан не мог ни к кому обратиться кроме неё, значит, увидел нечто особое. Ситуация с пауком комична на первый взгляд для тех, кто не знаком с фобиями. На самом деле, наш мозг способен внушить страх даже к муравью, предлагая самые страшные картины. Ава опустила голову. Волосы полностью закрыли лицо. Она сцепила пальцы в замок.
- Леди Говядина. Меня так дразнили в школе, а чтобы справиться с болью, я придумала канал с таким названием в виртуальных сетях и веду его.
Она ожидала смешка, ухмылки, закатывания глаз. Но этого не последовало, Райан лишь повернул голову, внимательно слушая.
- Рассказывай дальше, Ава.
В тишине её голос звучал нежно, словно журчание ручейка и Райан поймал себя на мысли слушать девушку как можно чаще.
- Райан, я обманула тебя. Меня зовут не Ава, а Гвинет. Ненавижу это имя.
Уинтерс спустился с кровати, сев перед девушкой на корточки, нежно убрал кудряшки с лица.
- Постой…как можно не любить имя, которое значит « счастливая»? Я знаю много женщин экологов, они борются за живую природу, отстаивая права растений и животных перед мегаполисами. Гвинет Интон, Гвинет Росильяни, Гвинет Патрик.
Она склонила голову в бок, мило улыбнувшись, сквозь печаль и стыд.
- Ты только что это придумал, чтобы меня успокоить.
- Ну…да.
Теперь оба рассмеялись с такой теплотой, что у каждого в душе нежно щёлкнуло. Райан поймал взгляд Гвинет.
- Я не придумал лишь о значении имени. Ава безлико, мне постоянно хотелось назвать тебя как-то по-другому.
- Правда? – Тихо спросила она.
- Правда, - серьёзно ответил парень, контакт взглядов странно влиял на него. Райан поднялся.
- Вот…мы стали…ближе.
- Пошли потанцуем, леди Говядина?
- Эй! Мистер Боюсь паучков!
Когда Райан и Гвинет подошли к бассейну, то заметили, что вечеринка обрела другие обороты. Чарльз и Уильям издавали презрительные смешки, девушки огромными глазами смотрели на то, как Оливер в смелой стойке борца за справедливость громко доказывал брату свою правоту. Оринда и Эдвард растерянно смотрели на парня. Даже музыка уже звучала не так громко, диджей её приглушил. А вот голос Оливера разносился довольно уверенно.
- Ты на самом деле ничто без денег отца! Кто тебе дал право так обращаться с девушкой?
Гвинет краем глаза заметила ошарашенную Мону, которая и испугалась и в то же время восхищалась Оливером. Она прислонилась спиной к раскидистому дереву, не желая подходить ближе, на неё никто внимания не обращал.
- Мы с тобой явно что-то пропустили, - серьёзно заметил Райан, желая вмешаться, но Гвинет мягко остановила.
- Надо понять причину. Я не думала, что этот тихоня так умеет.
Оливер дышал с надрывом, будто пробежал дистанцию, Альберт же расслабленно облокотился о стойку бара, чуть склонив голову, нахально скалился.
- Я ни слова…не понял. Эй, ты как муравей! Вечно что-то несёшь! - протянул он как можно надменнее. Чарльз рухнул со смеха, Уильям указал бармену подлить ещё напиток.
Оливер сжал руки в кулаки, потом вышел в центр, окинув взглядом Шарлотту, у той единственной скользнуло во взгляде сожаление.
- Мы все искусственные куклы, что у нас в душах? Барахло да желание повыделываться! Дань традиций, старинных обрядов мы превратили в дешёвый театр, где ни у кого не возникло мысли по-настоящему найти себе пару! Наш бал стал пустышкой, развлекаловкой для тех, кто не может на него попасть! А сути нет! Она умерла вместе с девственностью красавца Альберта, который каждый год таскается на бал, чтобы порадовать своего крошку Альфи! Девушки для нас…всего лишь игрушки.
Парни надрывали животы, особенно Чарльз, который согнулся от смеха. Хотя смеяться было не над чем. Альберт пустыми глазами смотрел на Оливера, потом в воздух взмыл и его голос.
- Клоун, а дальше, что?
- Мы будем крутиться на этой бессмысленной карусели абсурда! – Оливер рявкнул прямо брату в лицо. Альберт отшатнулся и с усмешкой кивнул бармену.
- Этому больше не наливать.
Оринда почувствовала укол обиды, слова её задели, она вдруг отстранилась от Эдварда, тот с недоумением протянул руку.
- Эй, Орин, куда ты?
- Я устала, - бросила она и скрылась в тени дома.
Райан с сожалением покачал головой, он как хозяин обязан вмешаться, да и парнишку ему стало жаль. В глубине души он всё прекрасно понимал, поэтому балы и не любил. Уинтерс вышел в центр, в этот момент девушки перестали перешептываться, а Уильям постарался пригладить взъерошенные волосы.
- Правда нам всем известна, не спорю, Оливер и во многом тебя поддерживаю.
- Спасибо, - растерялся тот и оглянулся на Мону. Девушка улыбнулась краешком губ. А Уинтерс по-хозяйски прошелся вдоль бассейна, сунув руки в карманы брюк.
- Перестань вести себя как свинья, Чарльз. Фредерик, тебя это тоже касается.
- Я ни слова не сказал!
- Зато подумал.
От серьёзности в голосе Райана многие немного протрезвели. Гвинет даже почувствовала себя не в своей тарелке.
- Давайте прекратим уже это! –Поднял руки Альберт, когда Уинтерс приблизился к нему.
- Ты прав, это будет последний бал, братишка. Я тоже от всего этого устал.
- Ох, какой благородный! Но последний бал явно имеет выгоду для тебя, – Расхохотался Альберт, пьяно пошатываясь.
Райан напряжённо всмотрелся в него, не понимая.
- Что ты имеешь в виду?
Альберт выразительно взглянул на Гвинет, а потом цокнул языком.
- Её кудряшки так заводят, правда, Уинтерс?
Теперь с напряжением прислушалась Гвинет, готовая сломать Альберту нос. Фредерик окликнул.
- Ал, не время раскрывать наш план касаемо горячей штучки! Тем более никто из нас так и не поухаживал за ней. Не в обиду остальным красоткам.
- Не важно, - сплюнул Альберт, - мне не нравится, когда кто-то начинает строить из себя святошу. Никому из вас в ангелах не ходить. Так что заканчивай, Уинтерс, я хочу отдыхать.
От чего-то Гвинет стало холодно, особенно когда ей подумалось, что речь шла о ней. Мысль отрезвила или откуда-то поднялся холодный ветер. Райан не желал заканчивать, он вплотную приблизился к Альберту.
- Надеюсь, тебе будет стыдно, когда ты протрезвеешь.
Нахальный взгляд Альберта переключился на Гвинет, которая подумывала уйти и лечь спать.
- Тогда стыдно должно быть нам обоим. Не ты ли за разбитое сердце Кудряшки желаешь остров получить?
Всё случилось молниеносно, рваным движением Райан ударил Альберта на столько сильно, что того дёрнуло и голову мотнуло. Альберт Джакомо в долгу не остался, замахнулся, Уильям и Чарльз заржали, девушки закричали, Эдвард бросился разнимать друзей.
- Хватит махаться! – Встряхнул Райана за грудки, тот смотрел в сторону Альберта мёртвым холодным взглядом. При этом желваки ходили и на шее вздулись вены. Он вдруг понял, что до ужаса боится раскрытия позорного спора. Фраза Оливера нанесла последний удар.
- Вы про разбить сердце Аве и получить за это остров? Вот оно! Никто из нас не заслуживает и капли…
Он не успел договорить, мимо пронеслась фурия. Гвинет в один момент оказалась перед Райаном и снова её пугал диссонанс, живое злое лицо и мёртвый тёмный взгляд. Увидев её перед собой, Уинтерс тут же осёкся.
- Гвинет, я всё объясню!
- Кто? – Скривился Альберт, сплюнув и пошатываясь.
- Гвинет? – Сморщил нос Фредерик, Белинда подавила издевательский смешок, Шарлотта с сожалением покачала головой и ушла.
- Мона, может ты передумала и покажешь нам дефиле в купальнике?
- Я пообещала отцу, что покажу своё тело только мужчине, которого люблю и который будет уважать меня.
Мона взглянула в глаза Альберта, он был готов расхохотаться, но лишь вскинул брови. Белинда и Лара прыснули, Фредерик цокнул языком, его избранницы нахмурились кроме Шарлотты. Королева подмигнула Моне.
- Ты встретишь свою любовь, малышка.
Подумать только! Шарлотта благосклонна к Мотыльку!
Прода от 03.01.2026
Как ни странно, больше Шарлотта никак не реагировала на Мону. На неё вообще никто не реагировал. А девушка не пыталась тянуть одеяло на себя, но поддержка Шарлотты несколько согрела. Время шло быстро и вот уже небо окрашивалось в вишнёво-синий, близкие и далёкие звёзды изливали тонкую, трепетную музыку, доступную лишь тем, кто чист сердцем. У бассейна во всю шла вечеринка. Не став терпеть подколы Альберта, Мона решила убраться подальше в сторону тёмной прохлады сада, не освещённой голубой подсветкой бассейна. Там, в уютном качающемся кресле расположился Оливер. Девушка при виде него смутилась, но потом присмотрелась и подумала об их общем сходстве. Они оба лишние здесь.
- Добро пожаловать в клуб, я тоже чувствую себя здесь не в своей тарелке.
Оливер мгновенно среагировал, поднявшись. В спокойствии природы в нём просматривалась особая красота. Не яркая, манящая, а скрытая, несовершенная, уязвимая. Парень сначала набросил маску высокомерия, но заметив простой вид забавных рюшей, расслабился. Музыка отдалённо звенела, напоминая о том, что большинство не собирается задумываться о большем, а просто веселится, отбросив смыслы.
- Я не люблю входить в клубы, - словно извиняясь ответил Оливер.
- Может потому, что тебя там не принимают?
На лицо Моны падал призрачный свет звёзд, она сияла невидимым светом. А может, просто разыгралось воображение.
- С чего ты взяла, что меня не принимают?
Мона чуть вскинула брови, двигаясь ближе.
- Видно. Ты здесь не в своей тарелке. Только…тебе то общество нужно, а мне нет.
- Почему же ты прилетела сюда? – Удивился он.
- Не попробуешь, не узнаешь. Пройдёмся?
Оливер кивнул и они побрели вдвоём, в сторону облачного океана, скрывавшего спящий город Сент-Алекс. Воздух пьянил вечерней свежестью, напитанной медовым ароматом аралий тигровых, ароматом спелой малины и мяты белоснежной. Мона шла неспешно, парень оказывался на шаг вперёд. Оба почувствовали магию тишины, той, которая запоминается и дарит сердцу долгожданный покой.
- Ты знаешь, я давно смирился с тем, что нахожусь в тени Альберта. Брат яркий, амбициозный, я таким не был никогда. В основном моей задачей было выполнение домашних заданий за него в школе и прикрыть зад.
- Но ты же понимаешь…это не нормально, - словно извиняясь прошептала Мона.
- Я привык. Ох, зачем рассказываю?
- Накипело, - усмехнулась Мотылёк.
- Я никогда не срывался…
- Может уже стоит льву заявить свои права перед братом?
- Что?! – Парень вдруг остановился и Мотылёк чуть было не наступила ему на ногу. Она поправила подол платья, покраснев.
- Я говорю, ты бродишь тенью, пока Альберт ведёт себя отвратительно. Он же самодовольный, пустой.
- Знаю, но он сильнее меня, понимаешь?
- Кто тебе это сказал? Ты сам?
- Видно же! – Изумился Оливер, разведя руки в стороны.
- Послушай, пока ты гордишься тем, какой ты жалкий и все тебя не любят, твоя жизнь…ТВОЯ идёт коту под хвост!
Парень словно пощёчину получил, заметно захмурел, потом потёр переносицу.
- Откуда ты такая?
- Я последняя из тех, кто имеет хоть какие-то принципы и ценности. Я бы тебе этого не сказала, если бы не жест Шарлотты. Да, она потом на меня и рядом не смотрела. Но я поняла, что важно поддерживать друг друга, хоть немного проливать свет на жизнь того, кто рядом.
Тем временем Гвинет, она же Ава, понимала, что ей становится скучно. Парни болтали со своими избранницами, а музыка долбила один и тот же ритм. Оринда позабыла о сестре, воркуя под пляжным зонтом с Эдвардом. Потом они ушли гулять, их вечеринка продолжалась тет-а-тет. Райан куда-то запропастился, а когда возник, Гвинет подпрыгнула.
- Ава…Ава, - окликнул он, но девушка не реагировала.
- Какая А…ой.
- Ты странно реагируешь на своё имя. Головой нигде не билась?
- От твоей заботы попахивает шуткой, но я сделаю вид, что польщена.
- Мне нужна помощь.
- Так…в каком месте я должна долбануть тебя по голове? – Кудряшки весело подпрыгнули и девушка сдула их. Райан обратил внимание на её губы. Ни грамма косметики, чертовски сексуально.
- Пошли, - потянул за собой.
- Пошли, раз не шутишь, - громко вздохнула Гвинет, закатывая глаза.
Они пришли в спальню парня с огромной кроватью. Здесь царили все оттенки синего в перемешку с жемчужным. Райан включил тёплый рыжий свет и стало удивительно уютно. Вот Гвинет заметно сжалась, придумывая план побега.
- Мне уже не нравится.
- Успокойся, я забыл плётку и наручники дома, поэтому секса не будет.
- Ты нормальный? – Мимике этой девушки мог позавидовать самый талантливый актёр. Она была живой и неидеальной, от того притягивала к себе.
- Абсолютно нормальный, иди в ванную…там..ну..сама увидишь.
Гвинет растерянно покосилась на ванную комнату, воображение рисовало кровавые разводы на зеркале, ехидного клоуна, выскакивающего из-под раковины.
- Пока не скажешь, что там, не пойду, - серьёзно заверила, скрестив руки на груди. Забавная леди-кудряшка, или кудрявое чудище. Так о ней с иронией думал Райан, а может ирония его скрывала симпатию? Уинтерс задумался, потом театрально вскинул голову, словно пытался сказать сложный монолог, выдохнул.
- Только не смейся.
- Ты сказал это так серьёзно, что я уже собиралась.
- Ава. Там в ванной…у зеркала…
- Злобный клоун?
- Просто сходи и убери его, - прошептал жёстко, надев маску холодности.
- Ты меня пугаешь. Ладно, я схожу, только дай перед этим скажу Оринде, как сильно её люблю…
- Ава…
- Хорошо, напишу сообщение.
Гвинет скрылась за дверью. Райан так и стоял посреди комнаты в ожидании. Тишина начинала медленно настораживать, только парень захотел окликнуть девушку, как вдруг она вышла с каменным лицом и сжатыми губами. Её глаза слезились, она очень сильно сдерживалась, но потом не выдержала и стала хохотать. Повалилась на кровать,волосы разметались по покрывалу. Райан сокрушённо покачал головой.
- Я же просил.
- Нет, ты серьёзно? Райан, ты серьёзно? – Не унималась она, рисуя руками полукруги на покрывале.
Он сел рядом на край кровати.
- Я думал, ты из тех, кто умеет хранить секреты.
- Там у зеркала сидел паук. Милый такой. Ты его боялся?
- У каждого свои слабости.
- Паучок! Маленький, да он сам описался, когда увидел меня! Я посадила малыша на салфеточку и отправила в форточку на улицу.
- Отлично, значит, я сделаю процедуру и приду.
Гвинет заметила облегчение на лице парня и в какой-то момент ей стало стыдно. Райан ушёл, его не было около пятнадцати минут. Когда он вернулся, Гвинет уже сидела спокойная.
- Райан? Прости…кто-то знает о?
- Нет, - сел рядом на кровать.
- Ну да, наши слабости это лучшие мишени. Не открывайся, если не хочешь, чтобы из души сделали дырявый сыр.
- Хм, звучит так, словно ты через это прошла.
Теперь задумалась Гвинет, она ведь тоже имела свои тайны и одна из них имя, которого стыдилась больше всего.
- Всякое бывало.
- Секрет за секрет, Ава. Ты знаешь мой, теперь давай свой раскрывай.
Девушка и парень посмотрели друг на друга, снова взгляд парня пугал. Ну что же с ним не так? А может совесть девушки давала о себе знать, она вдруг поняла, Райан не мог ни к кому обратиться кроме неё, значит, увидел нечто особое. Ситуация с пауком комична на первый взгляд для тех, кто не знаком с фобиями. На самом деле, наш мозг способен внушить страх даже к муравью, предлагая самые страшные картины. Ава опустила голову. Волосы полностью закрыли лицо. Она сцепила пальцы в замок.
- Леди Говядина. Меня так дразнили в школе, а чтобы справиться с болью, я придумала канал с таким названием в виртуальных сетях и веду его.
Она ожидала смешка, ухмылки, закатывания глаз. Но этого не последовало, Райан лишь повернул голову, внимательно слушая.
- Рассказывай дальше, Ава.
В тишине её голос звучал нежно, словно журчание ручейка и Райан поймал себя на мысли слушать девушку как можно чаще.
- Райан, я обманула тебя. Меня зовут не Ава, а Гвинет. Ненавижу это имя.
Уинтерс спустился с кровати, сев перед девушкой на корточки, нежно убрал кудряшки с лица.
- Постой…как можно не любить имя, которое значит « счастливая»? Я знаю много женщин экологов, они борются за живую природу, отстаивая права растений и животных перед мегаполисами. Гвинет Интон, Гвинет Росильяни, Гвинет Патрик.
Она склонила голову в бок, мило улыбнувшись, сквозь печаль и стыд.
- Ты только что это придумал, чтобы меня успокоить.
- Ну…да.
Теперь оба рассмеялись с такой теплотой, что у каждого в душе нежно щёлкнуло. Райан поймал взгляд Гвинет.
- Я не придумал лишь о значении имени. Ава безлико, мне постоянно хотелось назвать тебя как-то по-другому.
- Правда? – Тихо спросила она.
- Правда, - серьёзно ответил парень, контакт взглядов странно влиял на него. Райан поднялся.
- Вот…мы стали…ближе.
- Пошли потанцуем, леди Говядина?
- Эй! Мистер Боюсь паучков!
Прода от 09.01.2026
Когда Райан и Гвинет подошли к бассейну, то заметили, что вечеринка обрела другие обороты. Чарльз и Уильям издавали презрительные смешки, девушки огромными глазами смотрели на то, как Оливер в смелой стойке борца за справедливость громко доказывал брату свою правоту. Оринда и Эдвард растерянно смотрели на парня. Даже музыка уже звучала не так громко, диджей её приглушил. А вот голос Оливера разносился довольно уверенно.
- Ты на самом деле ничто без денег отца! Кто тебе дал право так обращаться с девушкой?
Гвинет краем глаза заметила ошарашенную Мону, которая и испугалась и в то же время восхищалась Оливером. Она прислонилась спиной к раскидистому дереву, не желая подходить ближе, на неё никто внимания не обращал.
- Мы с тобой явно что-то пропустили, - серьёзно заметил Райан, желая вмешаться, но Гвинет мягко остановила.
- Надо понять причину. Я не думала, что этот тихоня так умеет.
Оливер дышал с надрывом, будто пробежал дистанцию, Альберт же расслабленно облокотился о стойку бара, чуть склонив голову, нахально скалился.
- Я ни слова…не понял. Эй, ты как муравей! Вечно что-то несёшь! - протянул он как можно надменнее. Чарльз рухнул со смеха, Уильям указал бармену подлить ещё напиток.
Оливер сжал руки в кулаки, потом вышел в центр, окинув взглядом Шарлотту, у той единственной скользнуло во взгляде сожаление.
- Мы все искусственные куклы, что у нас в душах? Барахло да желание повыделываться! Дань традиций, старинных обрядов мы превратили в дешёвый театр, где ни у кого не возникло мысли по-настоящему найти себе пару! Наш бал стал пустышкой, развлекаловкой для тех, кто не может на него попасть! А сути нет! Она умерла вместе с девственностью красавца Альберта, который каждый год таскается на бал, чтобы порадовать своего крошку Альфи! Девушки для нас…всего лишь игрушки.
Парни надрывали животы, особенно Чарльз, который согнулся от смеха. Хотя смеяться было не над чем. Альберт пустыми глазами смотрел на Оливера, потом в воздух взмыл и его голос.
- Клоун, а дальше, что?
- Мы будем крутиться на этой бессмысленной карусели абсурда! – Оливер рявкнул прямо брату в лицо. Альберт отшатнулся и с усмешкой кивнул бармену.
- Этому больше не наливать.
Оринда почувствовала укол обиды, слова её задели, она вдруг отстранилась от Эдварда, тот с недоумением протянул руку.
- Эй, Орин, куда ты?
- Я устала, - бросила она и скрылась в тени дома.
Райан с сожалением покачал головой, он как хозяин обязан вмешаться, да и парнишку ему стало жаль. В глубине души он всё прекрасно понимал, поэтому балы и не любил. Уинтерс вышел в центр, в этот момент девушки перестали перешептываться, а Уильям постарался пригладить взъерошенные волосы.
- Правда нам всем известна, не спорю, Оливер и во многом тебя поддерживаю.
- Спасибо, - растерялся тот и оглянулся на Мону. Девушка улыбнулась краешком губ. А Уинтерс по-хозяйски прошелся вдоль бассейна, сунув руки в карманы брюк.
- Перестань вести себя как свинья, Чарльз. Фредерик, тебя это тоже касается.
- Я ни слова не сказал!
- Зато подумал.
От серьёзности в голосе Райана многие немного протрезвели. Гвинет даже почувствовала себя не в своей тарелке.
- Давайте прекратим уже это! –Поднял руки Альберт, когда Уинтерс приблизился к нему.
- Ты прав, это будет последний бал, братишка. Я тоже от всего этого устал.
- Ох, какой благородный! Но последний бал явно имеет выгоду для тебя, – Расхохотался Альберт, пьяно пошатываясь.
Райан напряжённо всмотрелся в него, не понимая.
- Что ты имеешь в виду?
Альберт выразительно взглянул на Гвинет, а потом цокнул языком.
- Её кудряшки так заводят, правда, Уинтерс?
Теперь с напряжением прислушалась Гвинет, готовая сломать Альберту нос. Фредерик окликнул.
- Ал, не время раскрывать наш план касаемо горячей штучки! Тем более никто из нас так и не поухаживал за ней. Не в обиду остальным красоткам.
- Не важно, - сплюнул Альберт, - мне не нравится, когда кто-то начинает строить из себя святошу. Никому из вас в ангелах не ходить. Так что заканчивай, Уинтерс, я хочу отдыхать.
От чего-то Гвинет стало холодно, особенно когда ей подумалось, что речь шла о ней. Мысль отрезвила или откуда-то поднялся холодный ветер. Райан не желал заканчивать, он вплотную приблизился к Альберту.
- Надеюсь, тебе будет стыдно, когда ты протрезвеешь.
Нахальный взгляд Альберта переключился на Гвинет, которая подумывала уйти и лечь спать.
- Тогда стыдно должно быть нам обоим. Не ты ли за разбитое сердце Кудряшки желаешь остров получить?
Всё случилось молниеносно, рваным движением Райан ударил Альберта на столько сильно, что того дёрнуло и голову мотнуло. Альберт Джакомо в долгу не остался, замахнулся, Уильям и Чарльз заржали, девушки закричали, Эдвард бросился разнимать друзей.
- Хватит махаться! – Встряхнул Райана за грудки, тот смотрел в сторону Альберта мёртвым холодным взглядом. При этом желваки ходили и на шее вздулись вены. Он вдруг понял, что до ужаса боится раскрытия позорного спора. Фраза Оливера нанесла последний удар.
- Вы про разбить сердце Аве и получить за это остров? Вот оно! Никто из нас не заслуживает и капли…
Он не успел договорить, мимо пронеслась фурия. Гвинет в один момент оказалась перед Райаном и снова её пугал диссонанс, живое злое лицо и мёртвый тёмный взгляд. Увидев её перед собой, Уинтерс тут же осёкся.
- Гвинет, я всё объясню!
- Кто? – Скривился Альберт, сплюнув и пошатываясь.
- Гвинет? – Сморщил нос Фредерик, Белинда подавила издевательский смешок, Шарлотта с сожалением покачала головой и ушла.
