Радость была не долгой. Сидевшие ближе к кабинету сторожа по цепочке испуганно зашикали, лом скрылся в глубине клетки. В коровник зашли Арсен и Роберт, за ними Анатолий Тимофеевич. Хозяин завёл молодых людей в клетку Линды и ушёл. Даже со своего места девушка слышала, как он небрежно обыскивает кабинет.
- Я уже не думала увидеть вас живыми!
- Давай отпразднуем свиданием! – предложил Арсен, не увидев радостного согласия перешёл к сути. – Он реально собирался нас грохнуть, но я всех спас. Сказал, что всё было плохой идеей, начиная с участия в дозоре. Он такой, мол, вы в участвовали? И привёл сюда.
- Из-за ритуала. Они под видом игры заставили всех дать согласие на принесение в жертву в ночь зимнего солнцестояния.
Хлопнула дверь коровника. Следившие за звуками в кабинете сторожа сообщили, что можно дальше ломать замок. Возобновился скрежет металла. Люди в клетках приветствовали каждый звук, а когда на пол упали части замка голоса слились в общее ликование.
- Давай, теперь мою дверь! – сказал его сосед.
Парень дал ему лом и пошёл к выходу.
- Эй, ты куда?! А мы?! Мы же друзья, мы одна команда!
- Он может вернуться в любой момент. Я должен идти! Я должен привести помощь!
Радостные возгласы сменились ропотом, перешедшим в негодование, в котором потонул крик Арсена:
- Станция за деревней! За станцией дачи!
Услышал их беглец или нет осталось неизвестным – он уже выскочил за дверь. Его сосед неумело ковырял ломом замок, орудовать тяжёлой железкой без навыка оказалось не простой задачей. Помучавшись, он передал лом дальше. Роберт что-то показал жестами.
- Да, чувак, с ломом облом, нашу сторону будут вскрывать последней. Если вообще успеют.
Люди восторженно вскрикнули – ещё одной клетке удалось освободиться. Её узник не стал повторять неоднозначный поступок предшественника и принялся выламывать замки на других клетках. Дело пошло веселее и быстрее. Достаточно тепло одетого человека отправили следить за дорогой к деревне.
Они едва успели освободить всех, когда в коровник вбежали наблюдатели и сообщили о приближении неизвестного человека. Это не был хозяин дома или их сбежавший приятель. Не имея иного выхода, решили, что одного уж как-нибудь одолеют и устроили засаду. Время замедлилось, слышалось только дыхания четырёх десятков людей, сбившихся в кучу. Наконец открылась внешняя дверь. Тяжёлые ботинки смерили ровными шагами кабинет. Открылась дверь. Пришедший не спешил входить, что страшно повышало напряжение у затаивших дыхание людей. Через проём вылетела связка ключей с бирками, упала на пол со звоном, от которого несколько человек вскрикнули.
- Есть кто живой?! – раздался молодой голос. – Выходите!
Люди в коровнике переглянулись, ища достаточно смелого, чтобы пойти первым. Наконец вперёд вышли Арсен и Роберт. Один жаждал реванша за разбитое лицо, второй не мог бросить друга. Перед ними стоял парень в длинном чёрном пуховике. Правый карман оттягивало что-то тяжёлое. Высокий воротник, снуд и шапка скрывали лицо.
- Всё кончено, – сказал им неизвестный.
- Ты кто?
Человек ответил достаточно громко, чтобы его слышали остальные за дверью.
- Дачник. Снегом провода оборвало, инструмент ищу на время.
Новость о появлении человека из нормального мира, далёкого от творящегося кошмара, обрадовала всех. Освободившиеся пленники заполнили кабинет и смотрели на незнакомца, как на отряд спасателей, которые сейчас же доставят прямо домой.
- У вас мало тёплой одежды, надо осмотреть дома, собрать чего-нибудь.
- Там ЭТОТ… – напомнил кто-то и эйфория улетучилась.
Дачник пожал плечами.
- Не знаю, кто «этот», но я шёл-звал, никого не встретил, пока сюда по следам не вышел.
После краткого обсуждения, решили собрать команду для поиска тёплых вещей и еды, а потом всем выходить к электричкам – без телефонного сигнала такой план казался самым быстрым.
Дачник пошёл первым, за ним Линда, Арсен, Роберт и ещё четверо более-менее сильных и тепло одетых. На улице Линда отметила цепочку следов, уходившую за коровник. Оставивший её старался улизнуть незамеченным со стороны деревни. Вдруг девушке стало абсолютно безразлично, куда он направился. Перед ней шёл более интересный человек, почему-то казавшийся знакомым.
- Как вас зовут?
- Дмитрий, – он ответил не сразу, то ли выбирая ответ, то ли сомневаясь в желании вести разговор.
- Вы храбрый: совсем не испугались нас и местных психов не боитесь.
Он снова тщательно обдумал ответ.
- Другим лучше не знать: я вёл расследование вместе с вами.
- Вы? Вы состоите в группе расследования ковена Бафомета?
- Да. Для удобства, я врал о городе проживания. А ещё до того представился вашим друзьям инвалидом, чтобы они записались на сентябрьский дозор. Нужна была команда, которую организаторам было бы удобно похитить, а мне – отследить. Но организаторы выбрали других жертв.
- Это подстава, так нельзя!
- Им ничего не угрожало, я следил за каждым шагом. Думаешь, случайно сюда приехал? Или на сигнал с коптера, который им подарил? Возможно, на игре организаторы что-то заподозрили. Они вообще хитры: вместо материальных меток в игре названия сетей блютус или вай-фай, трансляции на определённых радиочастотах. Всегда можно отключить устройства и уйти в тень. Или дать одной из команд другую загадку, чтобы они сами приехали в безлюдное место. Даже похищение делали на предпоследнем задании, когда участники не видят ничего, кроме финала.
Части мозаики стягивались в целое против воли: девушка поняла, где могла видеть Дмитрия.
- И тогда ты стал помогать другим, чтобы они точно дошли до похищения?!
- Я следил за вами, пока Арсен и Бо следили за второй вероятной жертвой. Теперь все спасены. Что плохого?
Линда не нашла, что ответить.
В деревне следы на снегу вели только к двум домам: Анатолия Тимофеевича и того, куда волокли труп Макса.
- Сначала осматривайте обжитые, потом остальные, – сказал Дмитрий.
- В том доме одежды нет, – Арсен помялся и добавил. – Там только… кухня.
- Тогда мы осмотрим соседние, а вы, – он обратился к четверым освобождённым, – проверьте оставшийся.
Группы разошлись. Дмитрий потопал к двери ближайшего дома и стал неспешно отбрасывать ногами снег с крыльца. Когда подошли остальные, он сказал:
- Привет, Джамбо. Я тоже из проекта, Дмитрий. Почему вы не сказали, что собираетесь сюда?
Арсен и Роберт обменялись какими-то лишь им понятными мимическими сигналами.
- Мы опасались утечки! А ты почему не сообщил, что приезжаешь? Как вообще тут оказался?
- Когда вы нашли место, я занял пустой дом на той стороне и стал наблюдать. Срок обряда всё ближе, они суетятся.
- Они – кто?
- Они – безумцы, которые думают, что, с помощью человеческих жертв смогут подчинить силы, которые не в состоянии вообразить. А на деле тревожат силы, заставлявшие предков годами идти прочь по обледенелой тундре или прятаться по заснеженным горам. Я пока в общих чертах расскажу. Некий меценат заказал одному институту исследование рукописей второго века. Установили, что это записи Спурия Гомулла, переведённые и дополненные в восемнадцатом веке Готье Лесажем.
- Гомулл, Лесаж! – сообразил Арсен. – Это же те чуваки, которые написали ту книгу!
Дмитрий кивнул.
- Которую в двадцатом веке перевели на русский. Проблема в том, что внук переводчика – неистово отстаивает непогрешимость дедушкиной работы и является проректором того института. А по оригиналу видно, что перевод неполный и неправильный, «дать жизнь для жизни» означает совсем другое. Лесаж был предвзят, добавил отсебятины, и гильотина не дала закончить работу, но он понимал суть. А дальше все переводили только слова, без понимания предмета. Сегодня сумма перекрёстных знаний и технологии позволяют перевести предельно точно, но вместо этого влиятельная группа людей решает, что им виднее. Появляется это место, выдумывается ковен и прочее.
- А ты типо решил их остановить?
- Я не могу их остановить, только помешать заведомо неправильному эксперименту. Их много, они контролируют институт. Заказчик будет слушать только их. А они всё испортят. Вообще – всё.
- Чел, мы с тобой! Таких козлов надо ставить в стойло! Банзай, Джамбо!
- Хорошо. Линда, нам...
Его перебил крик из дома дальше по улице. Дмитрий побежал на дорогу и безошибочно привёл свою группу к дому Анатолия Тимофеевича. Рядом стояли остальные, отправившиеся за одеждой, они эмоционально повторяющая про труп. Дмитрий миновал их и вошёл в дом, следуя за ним, Линда отметила, что не слышала собачий лай. В центральной комнате всё сильно поменялось. Опрокинутый обеденный стол лежал у стены. Продавленное кресло заняло место в центре, под ним тёмными линиями блестела гексаграмма, в лучи которой были вписаны шестёрки и непонятные символы. В кресле лежало тело хозяина дома, оголённые руки покрывали разрезы вдоль вен.
Линда упала в обморок, Роберт едва успел поймать её, не дав упасть на луч гексаграммы. Арсена вывернуло в угол. Девушка пришла в себя на улице, Арсен, Роберт и Дмитрий стояли рядом. Вторая группа отсутствовала.
- Кошмар… Это ночной кошмар… – услышала девушка свой голос.
Остатки какая-то рациональная часть разума хладнокровно твердила: «Здесь что-то не так». Линда будто бы снова стояла рядом с коровником за полшага до ловушки. Дикость увиденного отвлекала внимание от главного. В памяти пронеслись обрывки разговора, чётко обозначив несоответствие.
- Он не верил в это. Ни в сатанизм, ни в числа.
Дмитрий пожал плечами.
- Тут как опера решат: нужно убийство без свидетелей или самоубийство фанатика.
- Так нельзя…
- Нельзя как? Чем меньше загадок с ним, тем меньше вопросов к вам. Это для вас показания равны фактам, а для оперов они будут ещё одной версией. Кстати, там много ваших следов?
Арсен сматерился и схватился за голову. Дмитрий твёрдо продолжал, обращаясь сразу к каждому.
- Если тебя что-то беспокоит, то вспомни, о ком речь: он во всех смыслах не последний человек в этом деле. Он знал, что делается и с какой целью. Он похищал людей, чтобы принести в жертву. Остальные будут искать виновных в срыве подготовки ритуала среди непопулярной в нашей стране ветви колдунов-сатанистов, что автоматически отнимет много времени. Для следователей вы пока свидетели, а значит есть шанс залечь на дно.
- Залечь на дно из-за устроенного тобой кошмара? – Линду начала разбирать злость.
- Если не будете болтать лишнего. Вышли на станции по ошибке, пошли спросить местного, он на вас напал и рассказал про остальных. Отобрали оружие, пошли освобождать, там самооборонялись. Если повезёт, у полиции вы – случайные герои. Не повезёт – вы соучастники в розыске или задержаны, показаниям никто не верит, и с вами очень хотят поговорить очень разозлённые люди.
- Ты ведь всё знал заранее, да? Всё рассчитал. Кого заставить, кого подставить, как сделать всех должными! Думаешь, люди – это просто пешки? Люди – живые! Понимаешь? Ты ничего не понимаешь, тебе плевать, ты такой же, как похитившие этих людей.
Дмитрий молчал. Роберт с опаской посмотрел на его правый карман. Пока оружие оставалось скрытым.
- Если бы я хоть что-то знал заранее, то просто послал сюда полицию.
Линда очень хотела разнести это заявление, но никак не могла подобрать аргументов. Сдавшись, она повторила свой вердикт.
- Так нельзя поступать.
- Сейчас мы все увязли в сложной ситуации с неопределёнными выходами и ограниченным временем. – Дмитрий посмотрел на часы. – Через сорок три минуты будет электричка. Я задам один вопрос. Нужен человек, который даст жизнь, если ты понимаешь о чём я.
- Не-ет, я не буду участвовать ни в чём подобном!
- Спокойнее, это не требование, а предложение. Не приемлемо – ты в праве отказаться.
- Я уже отказалась!
Арсен тихонько показал ей большой палец. Из-за поворота улицы вышла вторая группа, разозлённая Линда пошла им на встречу. Найти одежду за пределами дома Анатолия Тимофеевича не удалось, искать там никто не хотел. Вернувшись в коровник, самым ослабленным и легко одетым предложили дождаться помощи здесь. Желающих не нашлось. Собрав все одеяла и вещи, которые им дали похитители, люди длинной цепочкой потянулись к станции. Усталое сознание Линды нашло их процессию схожей с караваном Спурия Гомулла. На станции, сбившиеся в кучу, они напоминали уже стаю пингвинов. Вряд ли машинисту доводилось видеть что-то подобное до или после. Когда освобождённые поднимались в вагон, Дмитрий обменялся с Арсеном и Робертом многозначительными взглядами и подошёл к Линде.
- Мне сказали, ты узнала о «Разломах» недавно. Лучше не упоминать о них и не пытаться читать. Не только из-за перевода. И, если не сложно, посмотри, всем ли хватит ли места в вагоне.
Попасть в вагон стало не простой задачей: люди хотели оказаться там как можно скорее, не обращая внимания на спасительницу. Когда удалось, к ней прилипли с расспросами контролёры и начальник поезда. Посадка окончилась, поезд тронулся. Линда поискала Арсена и Роберта – в вагоне их не оказалось. Больше она их не видела. В деле о массовом похищении людей участников проекта Джамбо оставили свидетелями: причиной смерти рецидивиста Макса стал удар головой о прутья клетки, смерть Анатолия Тимофеевича записали самоубийством. Операм хватало работы с розыском похитителей, следователям – показаний похищенных. Поэтому в отношении Арсена и Роберта ограничились осмотром съёмной квартиры, где были обнаружены разнообразная оккультная и языческая литература, следы наркотиков. Часть материалов приобщили к делу, часть выбросила хозяйка квартиры. Единственный раз они напомнили о себе 21 декабря – Линда получила сообщение: «Он перевёл главную часть. Мы успели найти всё необходимое. Если нет ошибки, сегодня ночью мы шагнём дальше предшественников. Жалею и радуюсь, что с нами не ты. Бо». Был это действительно он, получилось у них или нет – девушка не знала и не хотела знать. Во всяком случае, мир продолжал сходить с ума без видимых ей перемен в динамике.
Сбежавший из коровника предатель с тяжёлыми обморожениями попал в больницу, где его никто не навещал. Личность Дмитрия не установили. Предположительно, он являлся сотрудником института Мирового Исторического Религиоведения, ранее действительно присвоившего Анатолию Тимофеевичу звание почётного профессора. Но известные приметы подходили слишком многим, а мотоциклистов среди сотрудников не нашлось. Сайт «Дозора ковена Бафомета» перестал обновляться и прекратил существовать после утраты домена.
Линда прошла курс реабилитации, сменила работу и уехала на Кубу туристическим гидом, в надежде никогда более не видеть снег. И всё равно он возвращался к ней в ночных кошмарах, в которых она, утопая в нём, постоянно куда-то шла, то днём, то ночью, одна и среди многих других обречённых никогда не узнать тайн, сокрытых в разломах созвездий.
22.11.2023
- Я уже не думала увидеть вас живыми!
- Давай отпразднуем свиданием! – предложил Арсен, не увидев радостного согласия перешёл к сути. – Он реально собирался нас грохнуть, но я всех спас. Сказал, что всё было плохой идеей, начиная с участия в дозоре. Он такой, мол, вы в участвовали? И привёл сюда.
- Из-за ритуала. Они под видом игры заставили всех дать согласие на принесение в жертву в ночь зимнего солнцестояния.
Хлопнула дверь коровника. Следившие за звуками в кабинете сторожа сообщили, что можно дальше ломать замок. Возобновился скрежет металла. Люди в клетках приветствовали каждый звук, а когда на пол упали части замка голоса слились в общее ликование.
- Давай, теперь мою дверь! – сказал его сосед.
Парень дал ему лом и пошёл к выходу.
- Эй, ты куда?! А мы?! Мы же друзья, мы одна команда!
- Он может вернуться в любой момент. Я должен идти! Я должен привести помощь!
Радостные возгласы сменились ропотом, перешедшим в негодование, в котором потонул крик Арсена:
- Станция за деревней! За станцией дачи!
Услышал их беглец или нет осталось неизвестным – он уже выскочил за дверь. Его сосед неумело ковырял ломом замок, орудовать тяжёлой железкой без навыка оказалось не простой задачей. Помучавшись, он передал лом дальше. Роберт что-то показал жестами.
- Да, чувак, с ломом облом, нашу сторону будут вскрывать последней. Если вообще успеют.
Люди восторженно вскрикнули – ещё одной клетке удалось освободиться. Её узник не стал повторять неоднозначный поступок предшественника и принялся выламывать замки на других клетках. Дело пошло веселее и быстрее. Достаточно тепло одетого человека отправили следить за дорогой к деревне.
Они едва успели освободить всех, когда в коровник вбежали наблюдатели и сообщили о приближении неизвестного человека. Это не был хозяин дома или их сбежавший приятель. Не имея иного выхода, решили, что одного уж как-нибудь одолеют и устроили засаду. Время замедлилось, слышалось только дыхания четырёх десятков людей, сбившихся в кучу. Наконец открылась внешняя дверь. Тяжёлые ботинки смерили ровными шагами кабинет. Открылась дверь. Пришедший не спешил входить, что страшно повышало напряжение у затаивших дыхание людей. Через проём вылетела связка ключей с бирками, упала на пол со звоном, от которого несколько человек вскрикнули.
- Есть кто живой?! – раздался молодой голос. – Выходите!
Люди в коровнике переглянулись, ища достаточно смелого, чтобы пойти первым. Наконец вперёд вышли Арсен и Роберт. Один жаждал реванша за разбитое лицо, второй не мог бросить друга. Перед ними стоял парень в длинном чёрном пуховике. Правый карман оттягивало что-то тяжёлое. Высокий воротник, снуд и шапка скрывали лицо.
- Всё кончено, – сказал им неизвестный.
- Ты кто?
Человек ответил достаточно громко, чтобы его слышали остальные за дверью.
- Дачник. Снегом провода оборвало, инструмент ищу на время.
Новость о появлении человека из нормального мира, далёкого от творящегося кошмара, обрадовала всех. Освободившиеся пленники заполнили кабинет и смотрели на незнакомца, как на отряд спасателей, которые сейчас же доставят прямо домой.
- У вас мало тёплой одежды, надо осмотреть дома, собрать чего-нибудь.
- Там ЭТОТ… – напомнил кто-то и эйфория улетучилась.
Дачник пожал плечами.
- Не знаю, кто «этот», но я шёл-звал, никого не встретил, пока сюда по следам не вышел.
После краткого обсуждения, решили собрать команду для поиска тёплых вещей и еды, а потом всем выходить к электричкам – без телефонного сигнала такой план казался самым быстрым.
Дачник пошёл первым, за ним Линда, Арсен, Роберт и ещё четверо более-менее сильных и тепло одетых. На улице Линда отметила цепочку следов, уходившую за коровник. Оставивший её старался улизнуть незамеченным со стороны деревни. Вдруг девушке стало абсолютно безразлично, куда он направился. Перед ней шёл более интересный человек, почему-то казавшийся знакомым.
- Как вас зовут?
- Дмитрий, – он ответил не сразу, то ли выбирая ответ, то ли сомневаясь в желании вести разговор.
- Вы храбрый: совсем не испугались нас и местных психов не боитесь.
Он снова тщательно обдумал ответ.
- Другим лучше не знать: я вёл расследование вместе с вами.
- Вы? Вы состоите в группе расследования ковена Бафомета?
- Да. Для удобства, я врал о городе проживания. А ещё до того представился вашим друзьям инвалидом, чтобы они записались на сентябрьский дозор. Нужна была команда, которую организаторам было бы удобно похитить, а мне – отследить. Но организаторы выбрали других жертв.
- Это подстава, так нельзя!
- Им ничего не угрожало, я следил за каждым шагом. Думаешь, случайно сюда приехал? Или на сигнал с коптера, который им подарил? Возможно, на игре организаторы что-то заподозрили. Они вообще хитры: вместо материальных меток в игре названия сетей блютус или вай-фай, трансляции на определённых радиочастотах. Всегда можно отключить устройства и уйти в тень. Или дать одной из команд другую загадку, чтобы они сами приехали в безлюдное место. Даже похищение делали на предпоследнем задании, когда участники не видят ничего, кроме финала.
Части мозаики стягивались в целое против воли: девушка поняла, где могла видеть Дмитрия.
- И тогда ты стал помогать другим, чтобы они точно дошли до похищения?!
- Я следил за вами, пока Арсен и Бо следили за второй вероятной жертвой. Теперь все спасены. Что плохого?
Линда не нашла, что ответить.
В деревне следы на снегу вели только к двум домам: Анатолия Тимофеевича и того, куда волокли труп Макса.
- Сначала осматривайте обжитые, потом остальные, – сказал Дмитрий.
- В том доме одежды нет, – Арсен помялся и добавил. – Там только… кухня.
- Тогда мы осмотрим соседние, а вы, – он обратился к четверым освобождённым, – проверьте оставшийся.
Группы разошлись. Дмитрий потопал к двери ближайшего дома и стал неспешно отбрасывать ногами снег с крыльца. Когда подошли остальные, он сказал:
- Привет, Джамбо. Я тоже из проекта, Дмитрий. Почему вы не сказали, что собираетесь сюда?
Арсен и Роберт обменялись какими-то лишь им понятными мимическими сигналами.
- Мы опасались утечки! А ты почему не сообщил, что приезжаешь? Как вообще тут оказался?
- Когда вы нашли место, я занял пустой дом на той стороне и стал наблюдать. Срок обряда всё ближе, они суетятся.
- Они – кто?
- Они – безумцы, которые думают, что, с помощью человеческих жертв смогут подчинить силы, которые не в состоянии вообразить. А на деле тревожат силы, заставлявшие предков годами идти прочь по обледенелой тундре или прятаться по заснеженным горам. Я пока в общих чертах расскажу. Некий меценат заказал одному институту исследование рукописей второго века. Установили, что это записи Спурия Гомулла, переведённые и дополненные в восемнадцатом веке Готье Лесажем.
- Гомулл, Лесаж! – сообразил Арсен. – Это же те чуваки, которые написали ту книгу!
Дмитрий кивнул.
- Которую в двадцатом веке перевели на русский. Проблема в том, что внук переводчика – неистово отстаивает непогрешимость дедушкиной работы и является проректором того института. А по оригиналу видно, что перевод неполный и неправильный, «дать жизнь для жизни» означает совсем другое. Лесаж был предвзят, добавил отсебятины, и гильотина не дала закончить работу, но он понимал суть. А дальше все переводили только слова, без понимания предмета. Сегодня сумма перекрёстных знаний и технологии позволяют перевести предельно точно, но вместо этого влиятельная группа людей решает, что им виднее. Появляется это место, выдумывается ковен и прочее.
- А ты типо решил их остановить?
- Я не могу их остановить, только помешать заведомо неправильному эксперименту. Их много, они контролируют институт. Заказчик будет слушать только их. А они всё испортят. Вообще – всё.
- Чел, мы с тобой! Таких козлов надо ставить в стойло! Банзай, Джамбо!
- Хорошо. Линда, нам...
Его перебил крик из дома дальше по улице. Дмитрий побежал на дорогу и безошибочно привёл свою группу к дому Анатолия Тимофеевича. Рядом стояли остальные, отправившиеся за одеждой, они эмоционально повторяющая про труп. Дмитрий миновал их и вошёл в дом, следуя за ним, Линда отметила, что не слышала собачий лай. В центральной комнате всё сильно поменялось. Опрокинутый обеденный стол лежал у стены. Продавленное кресло заняло место в центре, под ним тёмными линиями блестела гексаграмма, в лучи которой были вписаны шестёрки и непонятные символы. В кресле лежало тело хозяина дома, оголённые руки покрывали разрезы вдоль вен.
Линда упала в обморок, Роберт едва успел поймать её, не дав упасть на луч гексаграммы. Арсена вывернуло в угол. Девушка пришла в себя на улице, Арсен, Роберт и Дмитрий стояли рядом. Вторая группа отсутствовала.
- Кошмар… Это ночной кошмар… – услышала девушка свой голос.
Остатки какая-то рациональная часть разума хладнокровно твердила: «Здесь что-то не так». Линда будто бы снова стояла рядом с коровником за полшага до ловушки. Дикость увиденного отвлекала внимание от главного. В памяти пронеслись обрывки разговора, чётко обозначив несоответствие.
- Он не верил в это. Ни в сатанизм, ни в числа.
Дмитрий пожал плечами.
- Тут как опера решат: нужно убийство без свидетелей или самоубийство фанатика.
- Так нельзя…
- Нельзя как? Чем меньше загадок с ним, тем меньше вопросов к вам. Это для вас показания равны фактам, а для оперов они будут ещё одной версией. Кстати, там много ваших следов?
Арсен сматерился и схватился за голову. Дмитрий твёрдо продолжал, обращаясь сразу к каждому.
- Если тебя что-то беспокоит, то вспомни, о ком речь: он во всех смыслах не последний человек в этом деле. Он знал, что делается и с какой целью. Он похищал людей, чтобы принести в жертву. Остальные будут искать виновных в срыве подготовки ритуала среди непопулярной в нашей стране ветви колдунов-сатанистов, что автоматически отнимет много времени. Для следователей вы пока свидетели, а значит есть шанс залечь на дно.
- Залечь на дно из-за устроенного тобой кошмара? – Линду начала разбирать злость.
- Если не будете болтать лишнего. Вышли на станции по ошибке, пошли спросить местного, он на вас напал и рассказал про остальных. Отобрали оружие, пошли освобождать, там самооборонялись. Если повезёт, у полиции вы – случайные герои. Не повезёт – вы соучастники в розыске или задержаны, показаниям никто не верит, и с вами очень хотят поговорить очень разозлённые люди.
- Ты ведь всё знал заранее, да? Всё рассчитал. Кого заставить, кого подставить, как сделать всех должными! Думаешь, люди – это просто пешки? Люди – живые! Понимаешь? Ты ничего не понимаешь, тебе плевать, ты такой же, как похитившие этих людей.
Дмитрий молчал. Роберт с опаской посмотрел на его правый карман. Пока оружие оставалось скрытым.
- Если бы я хоть что-то знал заранее, то просто послал сюда полицию.
Линда очень хотела разнести это заявление, но никак не могла подобрать аргументов. Сдавшись, она повторила свой вердикт.
- Так нельзя поступать.
- Сейчас мы все увязли в сложной ситуации с неопределёнными выходами и ограниченным временем. – Дмитрий посмотрел на часы. – Через сорок три минуты будет электричка. Я задам один вопрос. Нужен человек, который даст жизнь, если ты понимаешь о чём я.
- Не-ет, я не буду участвовать ни в чём подобном!
- Спокойнее, это не требование, а предложение. Не приемлемо – ты в праве отказаться.
- Я уже отказалась!
Арсен тихонько показал ей большой палец. Из-за поворота улицы вышла вторая группа, разозлённая Линда пошла им на встречу. Найти одежду за пределами дома Анатолия Тимофеевича не удалось, искать там никто не хотел. Вернувшись в коровник, самым ослабленным и легко одетым предложили дождаться помощи здесь. Желающих не нашлось. Собрав все одеяла и вещи, которые им дали похитители, люди длинной цепочкой потянулись к станции. Усталое сознание Линды нашло их процессию схожей с караваном Спурия Гомулла. На станции, сбившиеся в кучу, они напоминали уже стаю пингвинов. Вряд ли машинисту доводилось видеть что-то подобное до или после. Когда освобождённые поднимались в вагон, Дмитрий обменялся с Арсеном и Робертом многозначительными взглядами и подошёл к Линде.
- Мне сказали, ты узнала о «Разломах» недавно. Лучше не упоминать о них и не пытаться читать. Не только из-за перевода. И, если не сложно, посмотри, всем ли хватит ли места в вагоне.
Попасть в вагон стало не простой задачей: люди хотели оказаться там как можно скорее, не обращая внимания на спасительницу. Когда удалось, к ней прилипли с расспросами контролёры и начальник поезда. Посадка окончилась, поезд тронулся. Линда поискала Арсена и Роберта – в вагоне их не оказалось. Больше она их не видела. В деле о массовом похищении людей участников проекта Джамбо оставили свидетелями: причиной смерти рецидивиста Макса стал удар головой о прутья клетки, смерть Анатолия Тимофеевича записали самоубийством. Операм хватало работы с розыском похитителей, следователям – показаний похищенных. Поэтому в отношении Арсена и Роберта ограничились осмотром съёмной квартиры, где были обнаружены разнообразная оккультная и языческая литература, следы наркотиков. Часть материалов приобщили к делу, часть выбросила хозяйка квартиры. Единственный раз они напомнили о себе 21 декабря – Линда получила сообщение: «Он перевёл главную часть. Мы успели найти всё необходимое. Если нет ошибки, сегодня ночью мы шагнём дальше предшественников. Жалею и радуюсь, что с нами не ты. Бо». Был это действительно он, получилось у них или нет – девушка не знала и не хотела знать. Во всяком случае, мир продолжал сходить с ума без видимых ей перемен в динамике.
Сбежавший из коровника предатель с тяжёлыми обморожениями попал в больницу, где его никто не навещал. Личность Дмитрия не установили. Предположительно, он являлся сотрудником института Мирового Исторического Религиоведения, ранее действительно присвоившего Анатолию Тимофеевичу звание почётного профессора. Но известные приметы подходили слишком многим, а мотоциклистов среди сотрудников не нашлось. Сайт «Дозора ковена Бафомета» перестал обновляться и прекратил существовать после утраты домена.
Линда прошла курс реабилитации, сменила работу и уехала на Кубу туристическим гидом, в надежде никогда более не видеть снег. И всё равно он возвращался к ней в ночных кошмарах, в которых она, утопая в нём, постоянно куда-то шла, то днём, то ночью, одна и среди многих других обречённых никогда не узнать тайн, сокрытых в разломах созвездий.
22.11.2023
