Виричисаль, несмотря на свой воинственный гентбарский гендер, ничего со мной сделать не смогла. Ещё бы она смогла! Те, кто может, среди курсантов первых пяти этапов не встречаются.
Но, конечно, физподготовкой и мне пренебрегать не следовало. А то кто-нибудь наваляет раньше времени и тем самым отправит мой командирский авторитет в мусоросборник. Преподавать группе, где тебя не уважают, гиблое дело. Лучше сразу увольняться на гражданку, там проще, можно обойтись без мордобоя.
Что-то настроение мрачное у тебя, капитан Фрост. Как говорится, видишь неприятности? Нет? А они есть. Знать бы ещё, в чём подвох.
Я ещё раз перебрала в памяти лица и фамилии. Обычные желторотики. У Денисова судьба слегка сложнее разве что, но в допусках. Иначе никто бы его не допустил к обучению. Я не врала про хмурых телепатов без чувства юмора: мозги просвечивали всем, желающим связать свою жизнь с нашей Академией.
Вдруг проникнет какая-нибудь особо злобная вражина, успешно косящая под гражданина Федерации! Чтобы вредить изнутри.
Паранойя - часть профессии, решила я, но пусть с нею разбираются специалисты по паранойям: особый отдел. Я - пилот-инструктор, им и буду, остальное заберите себе.
Вспомни про дурака, он и появится. Я про нашего куратора из особого отдела.
Лора Лорас, человек, женщина. Обаятельная улыбочка, а глаза ледяные, как дула мини-плазмогана.
- Как новички? - спросила она у меня.
- Да как всегда, - пожала я плечами. - Новички как новички. Я им дала десять дней на передраться и успокоиться.
- Ты взяла на одного больше. Как по-твоему, кто первый кандидат на вылет?
- У меня нет твоей проницательности, Лора, - ответила я. - Я не могу пока ещё знать. Вот посмотрю на них, погоняю по планетарному полигону, в «саечку» свожу…
- Проследи за курсантом Денисовым.
Я помолчала. Когда особый отдел лезет в мою работу, меня охватывает бешеное желание убивать. Я же в их работу не лезу! А они ко мне - как к себе в профайл!
- Что с ним не так? - осведомилась я.
- Подозрительный, - коротко объяснила Лорас.
- И что же вы его, такого подозрительного, пропустили? - не поверила я.
- Посмотреть, насколько верны наши подозрения.
- А я при чём? - разозлилась я. - Мне за подработку на вашу милую контору не доплачивают!
- Адайна, - неприятным голосом выговорила Лорас. - Ты - на службе. И ты не имеешь права класть болт на приказы старших по званию.
- А старшие по званию как, имеют право сваливать на меня свою работу? - сварливо поинтересовалась я, копируя лучшие интонации Тальмува.
Вот почему гентбарцы-кисмирув слывут неприятными склочниками: они не позволяют на себе ездить. А всем, кому хочется прокатиться на их горбу в рай, это не нравится!
Лорас смотрела на меня, прищурившись. Потом вдруг сказала ласково:
- А в морду хочешь?
- Да что ты говоришь! - восхитилась я. - Ответки не боишься?
На самом деле, бояться ей нечего. Совсем другого полёта птица, нежели я. С нею мне не перед салагами крутого бойца корчить. С полковником Лорас не получится.
- Давай так, - деловито предложила Лорас. - Если пробьёшь мою защиту, так и быть, за Денисовым следить будем мы сами. Если нет, то извини, без тебя не обойдёмся. Пошли в тренировочную зону. Помашем палками.
Помахали… Бровь пополам, нос распух. Чего я ждала, я, если честно, сама не знала.
- Сволочь ты, Лорас, - сказала я, разглядывая себя в голографическое зеркало. - По лицу-то зачем было…
- Нечего сайфлопов считать, - безо всякой жалости ответила Лорас. - На, смотри, где чёрных дыр отхватила.
Запись она комментировала бесстрастным голосом, но отменно ехидными словами. И не обложишь никакими органами, потому что права, от и до.
- У меня такое предчувствие…. Давно уже мучает, честно говоря… Профессиональная интуиция, скажем так. Что драться тебе, Адайна, в ближайшее время придётся много и часто. Мордобой на поражение, где все средства хороши. И не со мной, в дружеском спарринге, а с врагами. Подтяни физуху, инструктор. Поплыла.
Почти те же самые слова, какие я говорила курсанту Милорадову. Обидно? Да не то слово!
- Сейчас ты созовёшь группу, и я на них посмотрю, - сказала Лорас. - Задам каждому по паре вопросов.
- А в медпункт сначала можно? - поинтересовалась я. - Или ты окончательно хочешь уронить мой капитанский авторитет среди салаг ниже обшивочного уровня? Они же сразу поймут, что я не на лестнице упала!
Учитывая, что одной там лестнице я впаяла десять суток, а тому, кто об неё споткнулся, тоже десять суток, то, по идее, теперь я должна была организовать те же самые десять суток и себе. Закон равен для всех: несанкционированная драка равно отработка.
Правда, как бы я отвертелась от приглашения целого полковника палками помахать… Но это никого не волнует, понимаю. Велит старший по званию квакать - прыгай и квакай. Служба!
- Полчаса, - хмуро заявила Лорас. - Давай, назначай им встречу, и возвращайся.
- А тебе никто не говорил, что ты - наглая рожа? - спросила я.
- Двадцать девять минут, - бесстрастно ответила она.
А я вдруг поняла, что глаза у Лоры красные от недосыпа и стимуляторов. Несколько суток на ногах, и только она одна знает, зачем, почему и чего оно ей стоит. Хватит изображать из себя содержимое канализационных фильтров, Адайна, будь человеком!
Группа недовольно ворчала. Как же, оторвали их от личного времени, загнали в аудиторию, непонятно зачем, а они ведь уже наладились на отдыхательное настроение. Ну, ребятки! Тут вам не гражданка, здесь служба. Личное время - то такое. Если оно есть, то его сразу и нет. Полностью.
А как вы хотели? Вот придёт вызов на вылет - враг в оптике! - а вы что же, начнёте вопить, что ваше право на законный отдых попирается? Это тогда к врагу вопросы, если честно.
- Это полковник Лорас Лора Джейн, - представила я группе особистку. - И она хочет задать каждому из вас по паре-тройке вопросов.
- Под телепатическим надзором, - сухо уточнила Лорас.
- С чего это вдруг? - возмутился Милорадов. - Мы все прошли ментальные сканы, нас допустили к учёбе!
Денисов скрестил на груди руки и молчал. Остальные переглядывались и возмущались на два тона тише Милорадова.
- Дети, - бесстрастно выговорила полковник Лорас, - похоже, вы все вместе и каждый по отдельности пока ещё не поняли, куда попали. Ничего, скоро пройдёт. После моего визита уткнёте носы в Устав, раздел «Права и обязанности курсанта лётной Академии Бета-Геспина», с упором на главы под общим названием «обязанности». Доложите капитану Фрост об успехах. Сейчас сели мне смирно, и, пока не спрошу, молчать.
Последнее слово прокатилось по комнате неприятным эхом. Идиоты, злить перворангового телепата, что я могу сказать.
Особенно телепата с допусками, из особого отдела, при исполнении.
- Сейчас я буду задавать вам вопросы, а вы будете отвечать, - сказала Лорас. - Честно, откровенно и быстро. Надеюсь, это понятно? Возражения есть?
- Это вопрос? - уточнил Денисов.
Лорас улыбнулась ему. Кто как, а я лично от этой улыбочки поёжилась, мысленно, конечно же. Волю чувствам в присутствии нашего полковника лучше не давать. Эмоции говорят о тебе куда больше, чем ты хочешь показать, а для перворангового телепата они всё равно, что атомный костерок, запаленный ночью в глухом, лишённом лун и цивилизации, мире.
Она затем сюда и приволоклась, предварительно надавав мне по роже. За эмоциональным откликом моей группы. Что ж, каждому курсанту выдана, можно сказать, персональная верёвка и кусок мыла. Никто вас, дорогие детки, не будет мучить, вы повеситесь сейчас сами.
- Курсант Виричисаль, вы - чабис. Ваш гендер, попадая в армию, предпочитает бить морды. Почему вы решили стать пилотом? Вольно. Отвечайте в свободной форме. Всех касается!
- Я это… ну… Морды бить я тоже люблю. Но летать люблю ещё больше!
- Почему?
- У нас там вся планета играет в «Покори Вселенную». Стенка на стенку, дом на дом. Мы собрались и наваляли там… одним… Надо было. И вдруг прошли на следующий этап. А потом мне пришло приглашение от вас. От Лётной Академии Бета-Геспина. Что мои лётные характеристики вас устроили. Ну я и - вот. Здесь.
- Ваша семья не возражала?
- Ой, да у них там таких, как я! - отмахнулась генбарка. - Одной меньше…
Даже я уловила стоящую за бравурными словами напряжённость. Гентбарские дома очень сильно замкнуты сами на себя. Чтоб оттуда так просто хоть кого-нибудь отпускали... Виричисаль ушла со скандалом, однозначно.
Вторая гентбарка, свитимь, хмыкнула себе под нос определение дома, в котором рождается слишком много чабис. Непередаваемая игра слов, основанная на том, что чабис так-то по натуре своей прямые, как палки, и в целом тупые, как ржавый нож. И это действительно так. Исключения вроде Виричисаль лишь подтверждают общее правило.
Определение дом-с-чабис, вообще говоря, оскорбительное…
- Так, принято. Теперь вы, курсант Мачисвопи.
- А у меня в семье все пилоты, - похвасталась она.
- Что, даже Матушка? - не удержалась от язвы Виричисаль.
Матушка - крылатая хозяйка гентбарского дома-улея, старшая - по статусу, не обязательно по возрасту! - женщина семьи, и её дело - вести дом, рожать детишек, следить за тем, чтобы в семье был порядок вместо бардака: каждый при деле и никто лентяя не празднует. Представить себе пилотом крылатую гентбарку сложно. Гентбарские гендерные стереотипы сожрут ещё в детстве, стоит только заикнуться о том, что хочешь в небо…
Впрочем, после контакта с Человечеством у желающих странного появилась опция «сбегу к людям, им плевать». Так что у нас тут насмотрелась я на таких, перешагнувших через биологическое предназначение.
Крылатые, правда, всё равно очень большая редкость. Слабенькие они всё же для военной службы, чисто физически. У Гентбариса для войны целых три отдельных гендера есть, и два из них - как раз передо мной. Пчёлки, что с них взять. Насекомые.
- Разговоры, - хмуро осадила нашу чабис Лорас. - Вопросы здесь задаю я.
Ага, и знаменитый особистский взгляд удава. То-то все притихли сразу же.
- Итак, курсант Мачисвопи, ваша Матушка - пилот?
- Так точно, - ответила та. - У доктора Кармальского во флоте служит. Капитан одного из его кораблей.
У Виричисаль возникло сложное лицо, но она промолчала.
- Что ж, понимаю, - невозмутимо выговорила Лорас. - Вы, курсант Милорадов. Почему пошли в пилоты?
- Галактику хотел посмотреть, - хмуро ответил он. - А у нас там… ну, короче, только через армию вырваться можно.
- Что ж, Галактику вы посмотрите, - кивнула ему Лорас. - Если переживёте учёбу. - Вы, курсант Навем?
- Летать люблю, - бесхитростно ответил тот. - В родне пилотов не было, но я скорость люблю…
- И однажды вы превысили порог допустимого, - подсказала ему Лорас.
- Да, - никакого раскаяния курсант Навем не высказал. - После чего мне предложили или на каторгу или в армию. Я выбрал каторгу, но вы, товарищ полковник… кхм…
- Взяла за ухо и привела сюда, - кивнула Лорас. - Вы недовольны?
- Эм, - стушевался Навем. - Доволен…
- Это хорошо. Вы, курсант Елина.
- Летать люблю, - пожала она плечиками. - И мальчики здесь симпатичные…
- Если начнёте бесконтрольно тратить свой потенциал на мальчиков, то долго здесь не задержитесь, курсант Елина, - уведомила его Лорас. - Вы, Денисов.
- В космосе смерть мгновенная, - хмуро отвечал тот. - Без этого вот… кровь-кишки размудохало и в рожу ими плеснуло.
- Эмоционально. Но вы что же, пришли сюда, чтобы умереть, курсант Денисов?
- Нет, - ответил тот. - Но если придётся умереть, то лучше быстро.
- Вы боитесь смерти?
Группа нехорошо захихикала. Курсанты переглядывались между собой и рожи у всех приняли глумливое выражение. У меня под носом вызревает травля. Как же плохо. Как же я терпеть ненавижу крепить дисциплину там, где народ роняет горизонт событий на почве слаженной нелюбви к ближнему своему!
- Все боятся смерти, - угрюмо ответил Денисов. - А кто говорит, что не боится, тот врёт.
- За себя говори, - не сдержался Милорадов, и его поддержали одобрительным шумом.
- А он прав, - сказала Лорас, чуть усмехнувшись. - И вот почему. Бездумные еройство и храбрость - удел глупцов. Они считают, что самое главное на военной службе - именно что умереть героем. И чтобы орден дали, пускай и посмертно.
- Разве это не так? - спросил Навем.
- Нет, конечно, - ответила Лорас. - Главное на военной службе - исполнить приказ. Не оглядываясь на то, будут вас называть трусами или же превозносить, как героев. Самое худшее, что с вами может случиться, - помимо смерти, само собой, - это когда вас будут чествовать героями, дадут высокие награды, может, даже «Солнечный Крест»… в количестве десятка штук сразу… Но при этом вы сами будете понимать, что задание - провалено, приказ - не исполнен, а ваше геройство оплачено горой гражданских трупов. «Победителей не судят», «цель оправдывает средства»… Победителей судит их собственная совесть. И она же порой поворачивает табельный плазмоган дулом в лицо. Бывает и так. Что ж, благодарю за интересную беседу. Свободны.
Лорас кивнула мне и вышла из аудитории. О том, что она у них у всех уловила через свою телепатическую восприимчивость она, разумеется, мне не доложит. Засада. Интересно было бы послушать.
Но Денисов каков? «Все боятся смерти»…
Если не хочешь никого видеть, но при этом нет желания сидеть в четырёх стенах собственного жилого блока, то надо знать нужные места в нашей рекреационной зоне. Обычно это небольшие мостики из сектора в сектор с совсем уже крошечной обзорной площадкой, скорее, технические, чем предназначенные для отдыхающих.
Поток курсантов течёт и меняется, а мы торчим на базе безвылазно, и потому все здешние закутки и закрома изучены вдоль, поперёк и крест-накрест. С закрытыми глазами найти можно.
Но я очень удивилась, когда обнаружила на одной такой площадке курсанта Денисова…
Неожиданно. Иначе я бы прошла мимо, постаравшись не заметить одинокую фигуру. Мало ли. Каждому из нас нужны порой мгновения тишины и покоя; одиночество - ценный ресурс, доступный не всегда и не всем. Но я настолько не ожидала кого-либо здесь встретить, что ни о чём не позаботилась…
- Здравия желаю, капитан Фрост! - Денисов тут же «взял под козырёк».
- Вольно, - бросила я ему, собираясь уйти.
- Позвольте, уйду я, - верно он понял моё движение.
- С чего бы? - удивилась я. - Вы первый сюда пришли…
- Я не знал, что это ваше место…
- Оно не моё, а общее, - поправила его я. - Находиться здесь может любой. Но если вы уступаете мне, курсант Денисов, то и я хочу уступить вам. Оставайтесь. Не так уж тут и тесно.
Мы разошлись в разные уголки обзорной площадки и стали смотреть на звёзды. Иногда я чувствовала на себе внимательный взгляд Денисова, но не оборачивалась. Зачем? Хочет смотреть на ужасного капитана, пусть смотрит. Мне не мешает. Не атаки же ждать от него! Он здесь явно не затем, чтобы свернуть шею пилоту-инструктору.
Обзор отсюда открывался хороший. Тёмное небо, пылающий рукав нашей Галактики, лётное поле, за ним - купола до самого горизонта.
Что поделаешь, у нас нет атмосферы, живём в поселениях замкнутого цикла. Атмосферу ученичкам я давать буду на планетарном полигоне Альфа, там есть несколько совершенно изумительных мест, где ЖПУ - жёсткие погодные условия - наблюдаются практически весь год.
Но, конечно, физподготовкой и мне пренебрегать не следовало. А то кто-нибудь наваляет раньше времени и тем самым отправит мой командирский авторитет в мусоросборник. Преподавать группе, где тебя не уважают, гиблое дело. Лучше сразу увольняться на гражданку, там проще, можно обойтись без мордобоя.
Что-то настроение мрачное у тебя, капитан Фрост. Как говорится, видишь неприятности? Нет? А они есть. Знать бы ещё, в чём подвох.
Я ещё раз перебрала в памяти лица и фамилии. Обычные желторотики. У Денисова судьба слегка сложнее разве что, но в допусках. Иначе никто бы его не допустил к обучению. Я не врала про хмурых телепатов без чувства юмора: мозги просвечивали всем, желающим связать свою жизнь с нашей Академией.
Вдруг проникнет какая-нибудь особо злобная вражина, успешно косящая под гражданина Федерации! Чтобы вредить изнутри.
Паранойя - часть профессии, решила я, но пусть с нею разбираются специалисты по паранойям: особый отдел. Я - пилот-инструктор, им и буду, остальное заберите себе.
Вспомни про дурака, он и появится. Я про нашего куратора из особого отдела.
Лора Лорас, человек, женщина. Обаятельная улыбочка, а глаза ледяные, как дула мини-плазмогана.
- Как новички? - спросила она у меня.
- Да как всегда, - пожала я плечами. - Новички как новички. Я им дала десять дней на передраться и успокоиться.
- Ты взяла на одного больше. Как по-твоему, кто первый кандидат на вылет?
- У меня нет твоей проницательности, Лора, - ответила я. - Я не могу пока ещё знать. Вот посмотрю на них, погоняю по планетарному полигону, в «саечку» свожу…
- Проследи за курсантом Денисовым.
Я помолчала. Когда особый отдел лезет в мою работу, меня охватывает бешеное желание убивать. Я же в их работу не лезу! А они ко мне - как к себе в профайл!
- Что с ним не так? - осведомилась я.
- Подозрительный, - коротко объяснила Лорас.
- И что же вы его, такого подозрительного, пропустили? - не поверила я.
- Посмотреть, насколько верны наши подозрения.
- А я при чём? - разозлилась я. - Мне за подработку на вашу милую контору не доплачивают!
- Адайна, - неприятным голосом выговорила Лорас. - Ты - на службе. И ты не имеешь права класть болт на приказы старших по званию.
- А старшие по званию как, имеют право сваливать на меня свою работу? - сварливо поинтересовалась я, копируя лучшие интонации Тальмува.
Вот почему гентбарцы-кисмирув слывут неприятными склочниками: они не позволяют на себе ездить. А всем, кому хочется прокатиться на их горбу в рай, это не нравится!
Лорас смотрела на меня, прищурившись. Потом вдруг сказала ласково:
- А в морду хочешь?
- Да что ты говоришь! - восхитилась я. - Ответки не боишься?
На самом деле, бояться ей нечего. Совсем другого полёта птица, нежели я. С нею мне не перед салагами крутого бойца корчить. С полковником Лорас не получится.
- Давай так, - деловито предложила Лорас. - Если пробьёшь мою защиту, так и быть, за Денисовым следить будем мы сами. Если нет, то извини, без тебя не обойдёмся. Пошли в тренировочную зону. Помашем палками.
Помахали… Бровь пополам, нос распух. Чего я ждала, я, если честно, сама не знала.
- Сволочь ты, Лорас, - сказала я, разглядывая себя в голографическое зеркало. - По лицу-то зачем было…
- Нечего сайфлопов считать, - безо всякой жалости ответила Лорас. - На, смотри, где чёрных дыр отхватила.
Запись она комментировала бесстрастным голосом, но отменно ехидными словами. И не обложишь никакими органами, потому что права, от и до.
- У меня такое предчувствие…. Давно уже мучает, честно говоря… Профессиональная интуиция, скажем так. Что драться тебе, Адайна, в ближайшее время придётся много и часто. Мордобой на поражение, где все средства хороши. И не со мной, в дружеском спарринге, а с врагами. Подтяни физуху, инструктор. Поплыла.
Почти те же самые слова, какие я говорила курсанту Милорадову. Обидно? Да не то слово!
- Сейчас ты созовёшь группу, и я на них посмотрю, - сказала Лорас. - Задам каждому по паре вопросов.
- А в медпункт сначала можно? - поинтересовалась я. - Или ты окончательно хочешь уронить мой капитанский авторитет среди салаг ниже обшивочного уровня? Они же сразу поймут, что я не на лестнице упала!
Учитывая, что одной там лестнице я впаяла десять суток, а тому, кто об неё споткнулся, тоже десять суток, то, по идее, теперь я должна была организовать те же самые десять суток и себе. Закон равен для всех: несанкционированная драка равно отработка.
Правда, как бы я отвертелась от приглашения целого полковника палками помахать… Но это никого не волнует, понимаю. Велит старший по званию квакать - прыгай и квакай. Служба!
- Полчаса, - хмуро заявила Лорас. - Давай, назначай им встречу, и возвращайся.
- А тебе никто не говорил, что ты - наглая рожа? - спросила я.
- Двадцать девять минут, - бесстрастно ответила она.
А я вдруг поняла, что глаза у Лоры красные от недосыпа и стимуляторов. Несколько суток на ногах, и только она одна знает, зачем, почему и чего оно ей стоит. Хватит изображать из себя содержимое канализационных фильтров, Адайна, будь человеком!
***
Группа недовольно ворчала. Как же, оторвали их от личного времени, загнали в аудиторию, непонятно зачем, а они ведь уже наладились на отдыхательное настроение. Ну, ребятки! Тут вам не гражданка, здесь служба. Личное время - то такое. Если оно есть, то его сразу и нет. Полностью.
А как вы хотели? Вот придёт вызов на вылет - враг в оптике! - а вы что же, начнёте вопить, что ваше право на законный отдых попирается? Это тогда к врагу вопросы, если честно.
- Это полковник Лорас Лора Джейн, - представила я группе особистку. - И она хочет задать каждому из вас по паре-тройке вопросов.
- Под телепатическим надзором, - сухо уточнила Лорас.
- С чего это вдруг? - возмутился Милорадов. - Мы все прошли ментальные сканы, нас допустили к учёбе!
Денисов скрестил на груди руки и молчал. Остальные переглядывались и возмущались на два тона тише Милорадова.
- Дети, - бесстрастно выговорила полковник Лорас, - похоже, вы все вместе и каждый по отдельности пока ещё не поняли, куда попали. Ничего, скоро пройдёт. После моего визита уткнёте носы в Устав, раздел «Права и обязанности курсанта лётной Академии Бета-Геспина», с упором на главы под общим названием «обязанности». Доложите капитану Фрост об успехах. Сейчас сели мне смирно, и, пока не спрошу, молчать.
Последнее слово прокатилось по комнате неприятным эхом. Идиоты, злить перворангового телепата, что я могу сказать.
Особенно телепата с допусками, из особого отдела, при исполнении.
- Сейчас я буду задавать вам вопросы, а вы будете отвечать, - сказала Лорас. - Честно, откровенно и быстро. Надеюсь, это понятно? Возражения есть?
- Это вопрос? - уточнил Денисов.
Лорас улыбнулась ему. Кто как, а я лично от этой улыбочки поёжилась, мысленно, конечно же. Волю чувствам в присутствии нашего полковника лучше не давать. Эмоции говорят о тебе куда больше, чем ты хочешь показать, а для перворангового телепата они всё равно, что атомный костерок, запаленный ночью в глухом, лишённом лун и цивилизации, мире.
Она затем сюда и приволоклась, предварительно надавав мне по роже. За эмоциональным откликом моей группы. Что ж, каждому курсанту выдана, можно сказать, персональная верёвка и кусок мыла. Никто вас, дорогие детки, не будет мучить, вы повеситесь сейчас сами.
- Курсант Виричисаль, вы - чабис. Ваш гендер, попадая в армию, предпочитает бить морды. Почему вы решили стать пилотом? Вольно. Отвечайте в свободной форме. Всех касается!
- Я это… ну… Морды бить я тоже люблю. Но летать люблю ещё больше!
- Почему?
- У нас там вся планета играет в «Покори Вселенную». Стенка на стенку, дом на дом. Мы собрались и наваляли там… одним… Надо было. И вдруг прошли на следующий этап. А потом мне пришло приглашение от вас. От Лётной Академии Бета-Геспина. Что мои лётные характеристики вас устроили. Ну я и - вот. Здесь.
- Ваша семья не возражала?
- Ой, да у них там таких, как я! - отмахнулась генбарка. - Одной меньше…
Даже я уловила стоящую за бравурными словами напряжённость. Гентбарские дома очень сильно замкнуты сами на себя. Чтоб оттуда так просто хоть кого-нибудь отпускали... Виричисаль ушла со скандалом, однозначно.
Вторая гентбарка, свитимь, хмыкнула себе под нос определение дома, в котором рождается слишком много чабис. Непередаваемая игра слов, основанная на том, что чабис так-то по натуре своей прямые, как палки, и в целом тупые, как ржавый нож. И это действительно так. Исключения вроде Виричисаль лишь подтверждают общее правило.
Определение дом-с-чабис, вообще говоря, оскорбительное…
- Так, принято. Теперь вы, курсант Мачисвопи.
- А у меня в семье все пилоты, - похвасталась она.
- Что, даже Матушка? - не удержалась от язвы Виричисаль.
Матушка - крылатая хозяйка гентбарского дома-улея, старшая - по статусу, не обязательно по возрасту! - женщина семьи, и её дело - вести дом, рожать детишек, следить за тем, чтобы в семье был порядок вместо бардака: каждый при деле и никто лентяя не празднует. Представить себе пилотом крылатую гентбарку сложно. Гентбарские гендерные стереотипы сожрут ещё в детстве, стоит только заикнуться о том, что хочешь в небо…
Впрочем, после контакта с Человечеством у желающих странного появилась опция «сбегу к людям, им плевать». Так что у нас тут насмотрелась я на таких, перешагнувших через биологическое предназначение.
Крылатые, правда, всё равно очень большая редкость. Слабенькие они всё же для военной службы, чисто физически. У Гентбариса для войны целых три отдельных гендера есть, и два из них - как раз передо мной. Пчёлки, что с них взять. Насекомые.
- Разговоры, - хмуро осадила нашу чабис Лорас. - Вопросы здесь задаю я.
Ага, и знаменитый особистский взгляд удава. То-то все притихли сразу же.
- Итак, курсант Мачисвопи, ваша Матушка - пилот?
- Так точно, - ответила та. - У доктора Кармальского во флоте служит. Капитан одного из его кораблей.
У Виричисаль возникло сложное лицо, но она промолчала.
- Что ж, понимаю, - невозмутимо выговорила Лорас. - Вы, курсант Милорадов. Почему пошли в пилоты?
- Галактику хотел посмотреть, - хмуро ответил он. - А у нас там… ну, короче, только через армию вырваться можно.
- Что ж, Галактику вы посмотрите, - кивнула ему Лорас. - Если переживёте учёбу. - Вы, курсант Навем?
- Летать люблю, - бесхитростно ответил тот. - В родне пилотов не было, но я скорость люблю…
- И однажды вы превысили порог допустимого, - подсказала ему Лорас.
- Да, - никакого раскаяния курсант Навем не высказал. - После чего мне предложили или на каторгу или в армию. Я выбрал каторгу, но вы, товарищ полковник… кхм…
- Взяла за ухо и привела сюда, - кивнула Лорас. - Вы недовольны?
- Эм, - стушевался Навем. - Доволен…
- Это хорошо. Вы, курсант Елина.
- Летать люблю, - пожала она плечиками. - И мальчики здесь симпатичные…
- Если начнёте бесконтрольно тратить свой потенциал на мальчиков, то долго здесь не задержитесь, курсант Елина, - уведомила его Лорас. - Вы, Денисов.
- В космосе смерть мгновенная, - хмуро отвечал тот. - Без этого вот… кровь-кишки размудохало и в рожу ими плеснуло.
- Эмоционально. Но вы что же, пришли сюда, чтобы умереть, курсант Денисов?
- Нет, - ответил тот. - Но если придётся умереть, то лучше быстро.
- Вы боитесь смерти?
Группа нехорошо захихикала. Курсанты переглядывались между собой и рожи у всех приняли глумливое выражение. У меня под носом вызревает травля. Как же плохо. Как же я терпеть ненавижу крепить дисциплину там, где народ роняет горизонт событий на почве слаженной нелюбви к ближнему своему!
- Все боятся смерти, - угрюмо ответил Денисов. - А кто говорит, что не боится, тот врёт.
- За себя говори, - не сдержался Милорадов, и его поддержали одобрительным шумом.
- А он прав, - сказала Лорас, чуть усмехнувшись. - И вот почему. Бездумные еройство и храбрость - удел глупцов. Они считают, что самое главное на военной службе - именно что умереть героем. И чтобы орден дали, пускай и посмертно.
- Разве это не так? - спросил Навем.
- Нет, конечно, - ответила Лорас. - Главное на военной службе - исполнить приказ. Не оглядываясь на то, будут вас называть трусами или же превозносить, как героев. Самое худшее, что с вами может случиться, - помимо смерти, само собой, - это когда вас будут чествовать героями, дадут высокие награды, может, даже «Солнечный Крест»… в количестве десятка штук сразу… Но при этом вы сами будете понимать, что задание - провалено, приказ - не исполнен, а ваше геройство оплачено горой гражданских трупов. «Победителей не судят», «цель оправдывает средства»… Победителей судит их собственная совесть. И она же порой поворачивает табельный плазмоган дулом в лицо. Бывает и так. Что ж, благодарю за интересную беседу. Свободны.
Лорас кивнула мне и вышла из аудитории. О том, что она у них у всех уловила через свою телепатическую восприимчивость она, разумеется, мне не доложит. Засада. Интересно было бы послушать.
Но Денисов каков? «Все боятся смерти»…
ГЛАВА 2
Если не хочешь никого видеть, но при этом нет желания сидеть в четырёх стенах собственного жилого блока, то надо знать нужные места в нашей рекреационной зоне. Обычно это небольшие мостики из сектора в сектор с совсем уже крошечной обзорной площадкой, скорее, технические, чем предназначенные для отдыхающих.
Поток курсантов течёт и меняется, а мы торчим на базе безвылазно, и потому все здешние закутки и закрома изучены вдоль, поперёк и крест-накрест. С закрытыми глазами найти можно.
Но я очень удивилась, когда обнаружила на одной такой площадке курсанта Денисова…
Неожиданно. Иначе я бы прошла мимо, постаравшись не заметить одинокую фигуру. Мало ли. Каждому из нас нужны порой мгновения тишины и покоя; одиночество - ценный ресурс, доступный не всегда и не всем. Но я настолько не ожидала кого-либо здесь встретить, что ни о чём не позаботилась…
- Здравия желаю, капитан Фрост! - Денисов тут же «взял под козырёк».
- Вольно, - бросила я ему, собираясь уйти.
- Позвольте, уйду я, - верно он понял моё движение.
- С чего бы? - удивилась я. - Вы первый сюда пришли…
- Я не знал, что это ваше место…
- Оно не моё, а общее, - поправила его я. - Находиться здесь может любой. Но если вы уступаете мне, курсант Денисов, то и я хочу уступить вам. Оставайтесь. Не так уж тут и тесно.
Мы разошлись в разные уголки обзорной площадки и стали смотреть на звёзды. Иногда я чувствовала на себе внимательный взгляд Денисова, но не оборачивалась. Зачем? Хочет смотреть на ужасного капитана, пусть смотрит. Мне не мешает. Не атаки же ждать от него! Он здесь явно не затем, чтобы свернуть шею пилоту-инструктору.
Обзор отсюда открывался хороший. Тёмное небо, пылающий рукав нашей Галактики, лётное поле, за ним - купола до самого горизонта.
Что поделаешь, у нас нет атмосферы, живём в поселениях замкнутого цикла. Атмосферу ученичкам я давать буду на планетарном полигоне Альфа, там есть несколько совершенно изумительных мест, где ЖПУ - жёсткие погодные условия - наблюдаются практически весь год.
