Игра на выживание.
Николас Картер по своей вине потерял все, что было ему дорого. Семью, друзей, первую любовь. Свернув с верной дороги он попадает под влияние улицы, где находит свое «призвание». Продажа наркотиков. Ставя себе чёткие цели Николас с легкостью лавирует по всем этажам кривой социальной лестницы, добиваясь своего места под солнцем. Единственная причина почему Николас ещё в юном возрасте запачкал свои руки это – Аврора. Его младшая сестра. Спустя годы он находит её, чтобы дать самое лучшее будущее, но… вместо маленькой девочки какой он её запомнил, Николас встречает повзрослевшую девушку, которая лишь внешне похожа на его сестру.
Игра на выживание – современный любовный роман с остросюжетной линией.
- Николас принеси ещё салфеток. – оценив придирчивым взглядом накрытый стол в честь дня рождения отца, мама взволнованно переставляет с места на место один и тот-же бокал.
Несмотря на то, что их вполне достаточно я отвлекаюсь от мобильного, а точнее от фотографии девушки в голубом бикини и шагаю в дом.
Переступив порог сразу обращаю внимание на демонстративно отворачивающуюся от меня Аврору. Сестра злостно натягивает на ноги розовые балетки и специально не смотрит на меня.
- Долго будешь дуться? – спрашиваю я останавливаясь рядом с ней.
Аврора не отвечает. Ещё бы, ведь я впервые нагрубил ей и заставил отвязаться от меня хоть на несколько минут.
- Иди со своей белобрысой куропаткой разговаривай! – обиженно бормочет под нос Ри.
- Я уже поговорил. И Мел очень даже симпатичная. – стараюсь отшучиваться я.
Аврора сегодня то и дело вилась вокруг меня, заставляя поиграть с ней в мяч, показать пару приёмов каратэ, налить сок в стакан, убрать с руки упавшую с дерева гусеницу, разгадать чёртову загадку. И я все бы это сделал без каких либо возражений, если бы не болтал через забор с девушкой которая нравится мне до чёртиков. Я вспылил и грубо попросил свалить Ри домой и оставить меня в покое.
Обычно так происходит всегда. Нет я не про ссору. Мы с Авророй действительно неразлучны. Я взял на себя все обязанности старшего брата, защитника и крепкого плеча. А вот ссора сегодня была впервые за всю жизнь.
- Ну прости Ри. – произношу с улыбкой, приседая перед ней на корточки.
Аврора похожа на маму. У неё тёмные, длинные волосы и очень голубые глаза. И я ни разу не видел в них столько обиды, как сейчас. Единственный раз послал её куда подальше, чем хуже сделал не только ей, но и себе. Ри вечно лезет в мои дела, ходит за мной по пятам, ведёт себя как заноза в заднице, это иногда раздражает, но я люблю её и не могу долго сердиться.
- Ты собираешься жениться на ней? – вдруг спрашивает Аврора, глядя на меня своим невинным, чистым, детским взглядом.
- Ты серьёзно? – почти смеюсь я.
- У тебя много подружек, но эта куропатка постоянно рядом. – делает вывод она.
- Наблюдательно. – шокировано произношу не зная, что ответить.
- Мы просто много проводим времени вместе, - беззаботно отвечает Ри, разворачивая леденец и пряча его за щёчку. – Ну ладно я тебя простила. Только ты должен пойти со мной на аттракционы, а лучше в аквапарк.
- Договорились. – облегчённо выдыхаю, радуясь что тема с девушками закрыта.
Не мне объяснять десятилетней девчонке как и почему люди женятся.
Ри убегает на улицу, а я почему то смущенный её вопросом хватаю со стола злополучные салфетки выхожу следом.
Праздник проходит на улице, в узком семейном кругу. Накрытый стол ломился от еды, несмотря на то что нас всего четверо. Мама сильно старалась для отца и он в свою очередь благодарил её нежной улыбкой и лукавыми взглядами.
Снова погрузившись в переписку с Меланией Харрис я выпал из реальности и с нетерпением ждал когда посиделки закончатся и я смогу сбежать на улицу, где меня ждёт голубое бикини, алкоголь и друзья.
- Николас ты не передумал поступать в военное училище? – вдруг спрашивает папа, заставляя вопросительно поднять на него взгляд.
- Что? – переспрашиваю, отвлекаясь от телефона.
- Ты точно решил, что этой осенью пойдёшь в военное?
- А, да. Без сомнений. – отвечаю я.
- Тогда может лучше начать подготовку, а то провалишь вступительные. – беспокоится родитель.
- Можешь во мне не сомневаться отец. – гордо и самоуверенно произношу я.
- Даже и не думал, - он делает глоток спиртного и смотрит на меня, как бы показывая что разговор только начался. – Николас я хотел у тебя спросить…
- Дочка пойдём поможешь мне с тортом. – вдруг произносит мама и деликатно оставляет нас с отцом наедине.
- Что у тебя с Меланией Харрис? – в лоб интересуется отец.
- Цель вопроса пап? – подозрительно произношу глядя на него.
- Ответь Николас. У вас серьёзно?
- Что в твоём понимании серьёзно? – издеваюсь я.
- Ты с ней спал? – не выдерживает он.
Я давлюсь лимонадом от смеха.
- Зачем спрашиваешь?
- Ты уже взрослый парень, через месяц тебе исполнится восемнадцать. Твоя жизнь только начинается и я хочу чтобы ты помнил о предохранении. Я не хочу, чтобы ты потратил свои лучшие годы на не желанных детей тем более от Мелании Харрис.
- Очень странно, что ты захотел поговорить об этом. Но как ты сказал я взрослый парень и не стоит объяснять мне о предохранении. – отвечаю с улыбкой. - Ладно, я пойду. Ещё раз с днем рождения пап.
- Спасибо, сын. – расслабившись он откидывается на спину плетенного кресла.
Встав я ставлю кресло ровно, идеально параллельно противоположному и двигаюсь к выходу из сада.
- Ник ты куда? – раздаётся позади отчаянный голос Ри.
Черт. Ну хотя бы на минуту раньше…
- Мне нужно уйти не надолго…
- Я с тобой. – перебивает она меня, сбегая по лестнице и хватая мою руку.
- Извини Ри, но ты остаёшься дома. Уже поздно. – произношу серьёзной интонацией чтобы не возникло повода уговаривать.
- А ты скоро вернёшься? – с потухшим взглядом, спрашивает она.
- Не успеешь соскучиться. – мягко произношу я и убираю вьющийся локон за маленькое ушко.
Она улыбается, а это значит можно побыстрее свалить, что я и делаю.
Делая несколько шагов, я рефлекторно сую руку в карман джинс за телефоном, но его там нет. Вспоминая где мог оставить, я возвращаюсь к праздничному столу и неосознанно останавливаюсь услышав не предназначенный для меня разговор родителей.
- Рано или поздно мы должны сказать ему Алекс.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Пусть лучше узнает от нас, чем от чужих людей.
- Ты серьёзно считаешь, что кто-то станет болтать об этом направо и налево. Столько лет прошло, все забыли давно.
- Не забыли Алекс. Вчера я встретила соседку, так она с таким одушевлением распиналась мне о том какого хорошего парня мы воспитали несмотря на то что он не родной.
Мой рот непроизвольно открылся, по телу пробежался неприятный холод. Меня будто выдернули из красивой картинки в строгую реальность. Борясь с головокружением я смотрю на людей которые всю жизнь учили меня ответственности и правдолюбию. А сами оказались теми ещё лжецами.
- Что значит не родной? – проглотив образовавшийся ком в горле, произнёс я.
- Николас! – испуганно вздрагивает мама.
- Сын… - отец поднимается со своего места.
- Что значит не родной? – повторяю вопрос, не реагируя на их старания исправить ситуацию и подобрать правильные слова. К черту все это, я хочу знать всю правду.
- Николас пожалуйста присядь…
- Не нужно прелюдий. – обрываю попытки в очередной раз навешать мне лапшу на уши.
- Мы усыновили тебя когда тебе было два года. – произносит отец.
- Усыновили? – раздражённо пробую слово на вкус.
- Николас мы с папой не могли зачать ребёнка много лет. Отчаялись и решили взять ребёнка из детского дома. Только спустя семь лет случилось чудо и появилась Аврора. Николас не думай только, что от этого мы стали любить тебя меньше. Ты знаешь вы всегда были равны для нас…
Не знаю как я выдержал и выслушал это, но терпению подошёл конец и я ухожу, двигаясь семимильными шагами подальше от дома.
Всему виной юношеская импульсивность, которая разбила мою жизнь на до и после, отобрав у меня самое ценное, самое дорогое. Семью! Без которой моя жизнь потеряла вектор, смешав все понятия добра и зла.
С трудом разлепив отекшие веки, я интуитивно двигаюсь на поиски внешнего раздражителя. Споткнувшись о тело Питера я чуть было не падаю на горячий песок, на котором проспал всю ночь. Вокруг потухшего костра валяется множество пустых бутылок от которых я с отвращением отворачиваюсь, пытаясь по слуху найти разрывающийся телефон.
- Не это ищешь? – слегла хрипло произносит Мелания, приподнимаясь на локте и подавая мне мобильный.
Посмотрев на дисплей я вижу домашний номер и решаю не отвечать, безнадёжно плюхаясь на пятую точку.
- Может все-таки поделишься, что случилось? Ты сам не свой со вчерашнего вечера. – неприятно хмурюсь и массирую виски , чтобы облегчить головную боль. – Николаааас, ты меня слышишь?
- Слышу. – отвечаю, вспоминая какое количество алкоголя вчера выпил. Поднимаю взгляд на спокойное море, отказываясь разговаривать с Мел.
- Ладно, я поняла. – она встаёт, стряхивая прилипший к телу песок и делает несколько громких хлопков в ладоши. – Эй братва, подъем. Давайте, давайте. Нику хреново, пошлите купим ещё бухла. Ты с нами?
Я хочу ответить да, но новый звонок меня перебивает. Принимаю решение вернуться домой и извиниться, что заставил волноваться и спокойно обсудить наболевший вопрос. В любом случае я благодарен судьбе, что они у меня есть такие родители.
- Нет. Я ухожу. – произношу вставая.
- Ник, куда ты? – Мелания преграждает мне путь, заставляя остановиться.
- Мел я домой. Увидимся вечером. – бросаю недовольно и ухожу с пляжа, изнемогая от жажды.
Всю дорогу до дома у меня в голове крутилась лишь одна мысль. Я не должен был так поступать вчера. Чувствую себя отвратительно по отношению к людям которые дали мне достойное детство, хорошее образование, прекрасное воспитание, безграничную любовь и понимание, можно перечислять бесконечно.
Я ускоряю шаг когда вижу возле дома полицейскую машину и нескольких людей в форме. Беспокойство набирает обороты до критической отметки, кажется даже воздух застревает где-то в середине грудной клетки.
- Ник! – взвизгнув и дернувшись с места в меня впечатывается Аврора, прилипает так что не одна сила не способна оторвать её от меня.
Я сбит с толку и не сразу замечаю заплаканное лицо Ри. Ищу взглядом родителей и не нахожу.
- Что здесь происходит? – спрашиваю, прижимая Аврору к себе, защищая пока сам не знаю от чего.
- Вы Николас Картер? – уточняет мою личность полицейский, глядя на меня твёрдым взглядом.
- Да, что здесь происходит? – настаиваю я на быстрый ответ, не понимая почему нет родителей и почему Аврора в окружении охраны порядка.
Нутро подсказывает мне, что произошло что-то ужасное. Адреналин со скоростью света сковывает моё тело так, что я перестаю чувствовать вздрагивания Авроры от громких рыданий.
- Этой ночью мистер и миссис Картер попали в автомобильную аварию. Мне очень жаль Николас, но ваши родители не выжили. – произнёс полицейский.
Аврора закричала в голос, сминая мою футболку в маленький кулачок. Моё сердце пустилось в галоп, заставляя терять рассудок. Полицейский ещё что-то говорил, но я уже не слышал. В этот самый момент меня буквально разъело чувство вины, оно проникло в самый эпицентр моей души.
Через какое-то время я больно выдыхаю, закрывая ладонями лицо. Я пытался убедить себя, что это сон, кошмар, что так похож на реальность.
- Николас, Аврора, это социальный работник, - сквозь дымку до меня доходят слова, которые заставляют прийти в себя на неопределённый срок. Точнее на несколько секунд. – Так как у вас нет других родственников, до своего совершеннолетия Вам придётся жить в детском доме.
Я тупо уставился на мордатого мента и страшную тётку в безвкусном сером костюме. Словно по щелчку моей нервной системе срывает крышу и я резко хватаю полицейского за грудки, хорошенько встряхивая.
- Ты че несёшь, какой детский дом? – ядовито шиплю я ему в лицо.
Тут же, буквально через несколько секунд меня оттаскивают от него, фиксируя руки за спиной. Я пытаюсь освободиться чем сильнее пугаю Аврору, к которой подошла тётка и взяла за руку. Быстро беру себя в руки и пытаюсь найти хоть какой-то выход из ситуации.
- Мне восемнадцать через месяц, я возьму на себя все заботы о сестре. – произношу хаотично, путаясь в собственных мыслях.
- Учитывая Ваш образ жизни молодой человек, Вам вряд-ли одобрят опеку, - произносит социальный работник, тошнотно скрипучим голосом. – От Вас за километр пахнет спиртным, но если даже опустить этот вопиющий факт, то как минимум у Вас должна быть работа со средней заработной платой – это раз, заключение о результатах медицинского освидетельствования, который покажет что у вас нет психических расстройств, алкоголизма и прочего – это два, и три я не думаю, что Вы в состоянии воспитывать ребёнка…
- Прояви понимание Маргарет, парень только что потерял родителей. – перебивает её полицейский.
В таком беспомощном состоянии я чувствовал себя впервые. Казалось, что весь мир начал сужаться, загоняя меня в угол, а потом и вовсе превратит в кашу из костей и мяса. Но одно я знал точно. Аврора должна остаться со мной. В любых обстоятельствах. При любых условиях.
- Советую наладить свою жизнь Николас таким образом, чтобы Вам одобрили опеку. – соц работник берет Ри за руку и тянет за собой. – В противном случае Аврора до совершеннолетия останется в детском доме.
- Ник! – испуганно восклицает Ри. Она упирается ногами в землю, пытаясь вытащить свою руку из хватки. – Ник, не отдавай меня, пожалуйста. Я хочу с тобой. Обещаю, что не буду доставать тебя, буду слушаться и класть вещи на свои места. Только не отдавай меня, пожалуйста. Умоляю.
Сердце безжалостно рвётся на куски, когда я падаю на колени рядом с Ри, обхватывая дрожащими руками её прекрасное лицо.
- Солнышко моё, - охрипшим голосом произношу, глядя в глаза полные прозрачных слез. - Послушай меня…
Неугомонная тётка торопливо дёргает Аврору за руку, пытаясь поскорее увезти из родных стен.
- Можно нам минуту! – взрываюсь я. – Минуту! Я что многого прошу!
Она недовольно отпускает Ри и отходит в сторону.
- Послушай меня, я заберу тебя обещаю. Заберу!
- Ник, я ннне хочу. – заикаясь от безудержных рыданий, Аврора хватается за мою шею.
- Всё будет хорошо, слышишь? Я постараюсь сделать все очень быстро. Глазом не успеешь моргнуть и мы снова будем вместе. Я обещаю. – в горле стоял огромный ком, который едва позволял мне говорить. Но я обязан говорить, обязан успокоить её.
- Мне очень страшно…
- Ничего не бойся, поняла? Я буду приходить каждый. Каждый день, слышишь?
- Мммм, - плачет Ри, заставляя меня сорваться. Я чувствую как по моим щекам текут слезы, которые не могу остановить. – Слышу, Ник.
- Всё, пора. – произносит кто-то сверху, а через секунду я чувствую как Аврору отдирают от меня вместе с громкими рыданиями. Поднимаю голову и вижу безумные глаза сестры, она испугана до чёртиков.
- Я заберу тебя. – кричу ей в след. – Будь сильной, мы справимся со всем вместе.
Хлопок дверной машины как звучная пощечина. Оглушающая. Невероятно жгучая. Болезненная.
АННОТАЦИЯ :
Николас Картер по своей вине потерял все, что было ему дорого. Семью, друзей, первую любовь. Свернув с верной дороги он попадает под влияние улицы, где находит свое «призвание». Продажа наркотиков. Ставя себе чёткие цели Николас с легкостью лавирует по всем этажам кривой социальной лестницы, добиваясь своего места под солнцем. Единственная причина почему Николас ещё в юном возрасте запачкал свои руки это – Аврора. Его младшая сестра. Спустя годы он находит её, чтобы дать самое лучшее будущее, но… вместо маленькой девочки какой он её запомнил, Николас встречает повзрослевшую девушку, которая лишь внешне похожа на его сестру.
Игра на выживание – современный любовный роман с остросюжетной линией.
ГЛАВА 1.
- Николас принеси ещё салфеток. – оценив придирчивым взглядом накрытый стол в честь дня рождения отца, мама взволнованно переставляет с места на место один и тот-же бокал.
Несмотря на то, что их вполне достаточно я отвлекаюсь от мобильного, а точнее от фотографии девушки в голубом бикини и шагаю в дом.
Переступив порог сразу обращаю внимание на демонстративно отворачивающуюся от меня Аврору. Сестра злостно натягивает на ноги розовые балетки и специально не смотрит на меня.
- Долго будешь дуться? – спрашиваю я останавливаясь рядом с ней.
Аврора не отвечает. Ещё бы, ведь я впервые нагрубил ей и заставил отвязаться от меня хоть на несколько минут.
- Иди со своей белобрысой куропаткой разговаривай! – обиженно бормочет под нос Ри.
- Я уже поговорил. И Мел очень даже симпатичная. – стараюсь отшучиваться я.
Аврора сегодня то и дело вилась вокруг меня, заставляя поиграть с ней в мяч, показать пару приёмов каратэ, налить сок в стакан, убрать с руки упавшую с дерева гусеницу, разгадать чёртову загадку. И я все бы это сделал без каких либо возражений, если бы не болтал через забор с девушкой которая нравится мне до чёртиков. Я вспылил и грубо попросил свалить Ри домой и оставить меня в покое.
Обычно так происходит всегда. Нет я не про ссору. Мы с Авророй действительно неразлучны. Я взял на себя все обязанности старшего брата, защитника и крепкого плеча. А вот ссора сегодня была впервые за всю жизнь.
- Ну прости Ри. – произношу с улыбкой, приседая перед ней на корточки.
Аврора похожа на маму. У неё тёмные, длинные волосы и очень голубые глаза. И я ни разу не видел в них столько обиды, как сейчас. Единственный раз послал её куда подальше, чем хуже сделал не только ей, но и себе. Ри вечно лезет в мои дела, ходит за мной по пятам, ведёт себя как заноза в заднице, это иногда раздражает, но я люблю её и не могу долго сердиться.
- Ты собираешься жениться на ней? – вдруг спрашивает Аврора, глядя на меня своим невинным, чистым, детским взглядом.
- Ты серьёзно? – почти смеюсь я.
- У тебя много подружек, но эта куропатка постоянно рядом. – делает вывод она.
- Наблюдательно. – шокировано произношу не зная, что ответить.
- Мы просто много проводим времени вместе, - беззаботно отвечает Ри, разворачивая леденец и пряча его за щёчку. – Ну ладно я тебя простила. Только ты должен пойти со мной на аттракционы, а лучше в аквапарк.
- Договорились. – облегчённо выдыхаю, радуясь что тема с девушками закрыта.
Не мне объяснять десятилетней девчонке как и почему люди женятся.
Ри убегает на улицу, а я почему то смущенный её вопросом хватаю со стола злополучные салфетки выхожу следом.
Праздник проходит на улице, в узком семейном кругу. Накрытый стол ломился от еды, несмотря на то что нас всего четверо. Мама сильно старалась для отца и он в свою очередь благодарил её нежной улыбкой и лукавыми взглядами.
Снова погрузившись в переписку с Меланией Харрис я выпал из реальности и с нетерпением ждал когда посиделки закончатся и я смогу сбежать на улицу, где меня ждёт голубое бикини, алкоголь и друзья.
- Николас ты не передумал поступать в военное училище? – вдруг спрашивает папа, заставляя вопросительно поднять на него взгляд.
- Что? – переспрашиваю, отвлекаясь от телефона.
- Ты точно решил, что этой осенью пойдёшь в военное?
- А, да. Без сомнений. – отвечаю я.
- Тогда может лучше начать подготовку, а то провалишь вступительные. – беспокоится родитель.
- Можешь во мне не сомневаться отец. – гордо и самоуверенно произношу я.
- Даже и не думал, - он делает глоток спиртного и смотрит на меня, как бы показывая что разговор только начался. – Николас я хотел у тебя спросить…
- Дочка пойдём поможешь мне с тортом. – вдруг произносит мама и деликатно оставляет нас с отцом наедине.
- Что у тебя с Меланией Харрис? – в лоб интересуется отец.
- Цель вопроса пап? – подозрительно произношу глядя на него.
- Ответь Николас. У вас серьёзно?
- Что в твоём понимании серьёзно? – издеваюсь я.
- Ты с ней спал? – не выдерживает он.
Я давлюсь лимонадом от смеха.
- Зачем спрашиваешь?
- Ты уже взрослый парень, через месяц тебе исполнится восемнадцать. Твоя жизнь только начинается и я хочу чтобы ты помнил о предохранении. Я не хочу, чтобы ты потратил свои лучшие годы на не желанных детей тем более от Мелании Харрис.
- Очень странно, что ты захотел поговорить об этом. Но как ты сказал я взрослый парень и не стоит объяснять мне о предохранении. – отвечаю с улыбкой. - Ладно, я пойду. Ещё раз с днем рождения пап.
- Спасибо, сын. – расслабившись он откидывается на спину плетенного кресла.
Встав я ставлю кресло ровно, идеально параллельно противоположному и двигаюсь к выходу из сада.
- Ник ты куда? – раздаётся позади отчаянный голос Ри.
Черт. Ну хотя бы на минуту раньше…
- Мне нужно уйти не надолго…
- Я с тобой. – перебивает она меня, сбегая по лестнице и хватая мою руку.
- Извини Ри, но ты остаёшься дома. Уже поздно. – произношу серьёзной интонацией чтобы не возникло повода уговаривать.
- А ты скоро вернёшься? – с потухшим взглядом, спрашивает она.
- Не успеешь соскучиться. – мягко произношу я и убираю вьющийся локон за маленькое ушко.
Она улыбается, а это значит можно побыстрее свалить, что я и делаю.
Делая несколько шагов, я рефлекторно сую руку в карман джинс за телефоном, но его там нет. Вспоминая где мог оставить, я возвращаюсь к праздничному столу и неосознанно останавливаюсь услышав не предназначенный для меня разговор родителей.
- Рано или поздно мы должны сказать ему Алекс.
- Не думаю, что это хорошая идея.
- Пусть лучше узнает от нас, чем от чужих людей.
- Ты серьёзно считаешь, что кто-то станет болтать об этом направо и налево. Столько лет прошло, все забыли давно.
- Не забыли Алекс. Вчера я встретила соседку, так она с таким одушевлением распиналась мне о том какого хорошего парня мы воспитали несмотря на то что он не родной.
Мой рот непроизвольно открылся, по телу пробежался неприятный холод. Меня будто выдернули из красивой картинки в строгую реальность. Борясь с головокружением я смотрю на людей которые всю жизнь учили меня ответственности и правдолюбию. А сами оказались теми ещё лжецами.
- Что значит не родной? – проглотив образовавшийся ком в горле, произнёс я.
- Николас! – испуганно вздрагивает мама.
- Сын… - отец поднимается со своего места.
- Что значит не родной? – повторяю вопрос, не реагируя на их старания исправить ситуацию и подобрать правильные слова. К черту все это, я хочу знать всю правду.
- Николас пожалуйста присядь…
- Не нужно прелюдий. – обрываю попытки в очередной раз навешать мне лапшу на уши.
- Мы усыновили тебя когда тебе было два года. – произносит отец.
- Усыновили? – раздражённо пробую слово на вкус.
- Николас мы с папой не могли зачать ребёнка много лет. Отчаялись и решили взять ребёнка из детского дома. Только спустя семь лет случилось чудо и появилась Аврора. Николас не думай только, что от этого мы стали любить тебя меньше. Ты знаешь вы всегда были равны для нас…
Не знаю как я выдержал и выслушал это, но терпению подошёл конец и я ухожу, двигаясь семимильными шагами подальше от дома.
Всему виной юношеская импульсивность, которая разбила мою жизнь на до и после, отобрав у меня самое ценное, самое дорогое. Семью! Без которой моя жизнь потеряла вектор, смешав все понятия добра и зла.
ГЛАВА 2.
С трудом разлепив отекшие веки, я интуитивно двигаюсь на поиски внешнего раздражителя. Споткнувшись о тело Питера я чуть было не падаю на горячий песок, на котором проспал всю ночь. Вокруг потухшего костра валяется множество пустых бутылок от которых я с отвращением отворачиваюсь, пытаясь по слуху найти разрывающийся телефон.
- Не это ищешь? – слегла хрипло произносит Мелания, приподнимаясь на локте и подавая мне мобильный.
Посмотрев на дисплей я вижу домашний номер и решаю не отвечать, безнадёжно плюхаясь на пятую точку.
- Может все-таки поделишься, что случилось? Ты сам не свой со вчерашнего вечера. – неприятно хмурюсь и массирую виски , чтобы облегчить головную боль. – Николаааас, ты меня слышишь?
- Слышу. – отвечаю, вспоминая какое количество алкоголя вчера выпил. Поднимаю взгляд на спокойное море, отказываясь разговаривать с Мел.
- Ладно, я поняла. – она встаёт, стряхивая прилипший к телу песок и делает несколько громких хлопков в ладоши. – Эй братва, подъем. Давайте, давайте. Нику хреново, пошлите купим ещё бухла. Ты с нами?
Я хочу ответить да, но новый звонок меня перебивает. Принимаю решение вернуться домой и извиниться, что заставил волноваться и спокойно обсудить наболевший вопрос. В любом случае я благодарен судьбе, что они у меня есть такие родители.
- Нет. Я ухожу. – произношу вставая.
- Ник, куда ты? – Мелания преграждает мне путь, заставляя остановиться.
- Мел я домой. Увидимся вечером. – бросаю недовольно и ухожу с пляжа, изнемогая от жажды.
Всю дорогу до дома у меня в голове крутилась лишь одна мысль. Я не должен был так поступать вчера. Чувствую себя отвратительно по отношению к людям которые дали мне достойное детство, хорошее образование, прекрасное воспитание, безграничную любовь и понимание, можно перечислять бесконечно.
Я ускоряю шаг когда вижу возле дома полицейскую машину и нескольких людей в форме. Беспокойство набирает обороты до критической отметки, кажется даже воздух застревает где-то в середине грудной клетки.
- Ник! – взвизгнув и дернувшись с места в меня впечатывается Аврора, прилипает так что не одна сила не способна оторвать её от меня.
Я сбит с толку и не сразу замечаю заплаканное лицо Ри. Ищу взглядом родителей и не нахожу.
- Что здесь происходит? – спрашиваю, прижимая Аврору к себе, защищая пока сам не знаю от чего.
- Вы Николас Картер? – уточняет мою личность полицейский, глядя на меня твёрдым взглядом.
- Да, что здесь происходит? – настаиваю я на быстрый ответ, не понимая почему нет родителей и почему Аврора в окружении охраны порядка.
Нутро подсказывает мне, что произошло что-то ужасное. Адреналин со скоростью света сковывает моё тело так, что я перестаю чувствовать вздрагивания Авроры от громких рыданий.
- Этой ночью мистер и миссис Картер попали в автомобильную аварию. Мне очень жаль Николас, но ваши родители не выжили. – произнёс полицейский.
Аврора закричала в голос, сминая мою футболку в маленький кулачок. Моё сердце пустилось в галоп, заставляя терять рассудок. Полицейский ещё что-то говорил, но я уже не слышал. В этот самый момент меня буквально разъело чувство вины, оно проникло в самый эпицентр моей души.
Через какое-то время я больно выдыхаю, закрывая ладонями лицо. Я пытался убедить себя, что это сон, кошмар, что так похож на реальность.
- Николас, Аврора, это социальный работник, - сквозь дымку до меня доходят слова, которые заставляют прийти в себя на неопределённый срок. Точнее на несколько секунд. – Так как у вас нет других родственников, до своего совершеннолетия Вам придётся жить в детском доме.
Я тупо уставился на мордатого мента и страшную тётку в безвкусном сером костюме. Словно по щелчку моей нервной системе срывает крышу и я резко хватаю полицейского за грудки, хорошенько встряхивая.
- Ты че несёшь, какой детский дом? – ядовито шиплю я ему в лицо.
Тут же, буквально через несколько секунд меня оттаскивают от него, фиксируя руки за спиной. Я пытаюсь освободиться чем сильнее пугаю Аврору, к которой подошла тётка и взяла за руку. Быстро беру себя в руки и пытаюсь найти хоть какой-то выход из ситуации.
- Мне восемнадцать через месяц, я возьму на себя все заботы о сестре. – произношу хаотично, путаясь в собственных мыслях.
- Учитывая Ваш образ жизни молодой человек, Вам вряд-ли одобрят опеку, - произносит социальный работник, тошнотно скрипучим голосом. – От Вас за километр пахнет спиртным, но если даже опустить этот вопиющий факт, то как минимум у Вас должна быть работа со средней заработной платой – это раз, заключение о результатах медицинского освидетельствования, который покажет что у вас нет психических расстройств, алкоголизма и прочего – это два, и три я не думаю, что Вы в состоянии воспитывать ребёнка…
- Прояви понимание Маргарет, парень только что потерял родителей. – перебивает её полицейский.
В таком беспомощном состоянии я чувствовал себя впервые. Казалось, что весь мир начал сужаться, загоняя меня в угол, а потом и вовсе превратит в кашу из костей и мяса. Но одно я знал точно. Аврора должна остаться со мной. В любых обстоятельствах. При любых условиях.
- Советую наладить свою жизнь Николас таким образом, чтобы Вам одобрили опеку. – соц работник берет Ри за руку и тянет за собой. – В противном случае Аврора до совершеннолетия останется в детском доме.
- Ник! – испуганно восклицает Ри. Она упирается ногами в землю, пытаясь вытащить свою руку из хватки. – Ник, не отдавай меня, пожалуйста. Я хочу с тобой. Обещаю, что не буду доставать тебя, буду слушаться и класть вещи на свои места. Только не отдавай меня, пожалуйста. Умоляю.
Сердце безжалостно рвётся на куски, когда я падаю на колени рядом с Ри, обхватывая дрожащими руками её прекрасное лицо.
- Солнышко моё, - охрипшим голосом произношу, глядя в глаза полные прозрачных слез. - Послушай меня…
Неугомонная тётка торопливо дёргает Аврору за руку, пытаясь поскорее увезти из родных стен.
- Можно нам минуту! – взрываюсь я. – Минуту! Я что многого прошу!
Она недовольно отпускает Ри и отходит в сторону.
- Послушай меня, я заберу тебя обещаю. Заберу!
- Ник, я ннне хочу. – заикаясь от безудержных рыданий, Аврора хватается за мою шею.
- Всё будет хорошо, слышишь? Я постараюсь сделать все очень быстро. Глазом не успеешь моргнуть и мы снова будем вместе. Я обещаю. – в горле стоял огромный ком, который едва позволял мне говорить. Но я обязан говорить, обязан успокоить её.
- Мне очень страшно…
- Ничего не бойся, поняла? Я буду приходить каждый. Каждый день, слышишь?
- Мммм, - плачет Ри, заставляя меня сорваться. Я чувствую как по моим щекам текут слезы, которые не могу остановить. – Слышу, Ник.
- Всё, пора. – произносит кто-то сверху, а через секунду я чувствую как Аврору отдирают от меня вместе с громкими рыданиями. Поднимаю голову и вижу безумные глаза сестры, она испугана до чёртиков.
- Я заберу тебя. – кричу ей в след. – Будь сильной, мы справимся со всем вместе.
Хлопок дверной машины как звучная пощечина. Оглушающая. Невероятно жгучая. Болезненная.
