— Нет, ты не понимаешь. Я представляла себе это совсем по другому!
— Как? На большом воздушном шаре, — запела Марина.
— Ну, хотя бы на шаре, — в голосе Насти прорезались капризные нотки, которых я раньше не слышал.
— Хммм... Напомни-ка мне, кем работает твой жених, — подруга изобразила старушку-склеротичку.
— Ни разу не смешно.
— Я тоже так думаю. Кризисный менеджер с романтическим характером — это кто-то из сказочных персонажей, типа феи, крысы-кучера или пажей из ящериц.
— Марин, да мне даже в соцсети выложить нечего, кроме руки с кольцом и букета, — с досадой сказала моя невеста.
— Знаешь как говорят? Счастье любит тишину. Выложишь потом свадебные фото.
— До свадебных фото ещё далеко. Ой, я чуть не забыла тебе рассказать! Представляешь, в тот же день, когда Ванька сделал мне предложение, в «Провансе» на втором этаже играл свадьбу Макеев со своей Алиной. У неё было шикарное платье. Думаю, тысяч двести стоило, не меньше. Корсет прозрачный, пышные рукава и многослойная юбка из фатина. Мне бы такое пошло больше, я бы смотрелась эффектнее. Алина блондинка, платье выбрали холодного оттенка и невеста была как бледная моль, — Настя налила кофе в чашку и добавила таблетку подсластителя. — Теперь даже кофе нормально не попьешь, до свадьбы придется посидеть на диете.
— Зачем тебе диета? Я бы не стала себя мучить, выбрала красивое платье по размеру, сейчас есть на любой вкус. Если меня позвали замуж, такую, как есть...
Закончить фразу Маринка не успела, Настя фыркнула и перебила подругу:
— Тебя как раз не позвали, такую, как есть. И не позовут, пока ты собой не займешься! Сколько раз я тебе говорила, что очаровательно выглядеть, ухаживать за собой — женская обязанность. Красивая девушка — это приз. Она вдохновляет мужчину, помогает ему стать богаче, целеустремленнее, больше зарабатывать. Толстой попой на трудовые подвиги не воодушевишь. И на дорогие подарки, кстати, тоже.
Лицо Марины порозовело, губы сжались, но Настя не обратила на это внимания и продолжила рассуждать:
— Думаю, даже ты знаешь, что белый полнит, как и видеосъемка. Придется немного урезать рацион.
— У вас будет видеооператор?
— Разумеется, — Настя пожала плечами. — И не просто видеооператор, а самый крутой в городе, тот же, что снимал свадьбу Алины. Я это заслужила. Как и многое другое.
— Чем именно заслужила, не похвастаешься? — похоже, Марина собралась расставить точки над «ё».
— Ой, понимаю, на что ты намекаешь. Да, я хороша в постели, умею доставить мужчине удовольствие. Или это преступление? — Настя посмотрела на подругу с вызовом. — Но твои толстые намеки абсолютно мимо! Иван ценит, что я для него сделала и продолжаю делать. Его профессиональный рост напрямую связан с нашими отношениями.
— То есть, ты хочешь сказать, что карьера Ивана — твоя заслуга?
— Ну, а чья же ещё? Если бы не я, он так бы и сидел на заводике в областном центре.
От этой фразы я оторопел. Градообразующее производство с филиалами в трех российских регионах — заводик?! Да, когда меня туда пригласили, дела у компании шли неважно, но мне было дико, что Настя думает о крупном предприятии в такой уничижительной форме. А ещё более диким стало открытие, какие на самом деле мысли у моей невесты. Кризисный менеджер добился успеха, вдохновленный красоткой-невестой?! То есть, годы работы не в счет, учеба в серьёзном вузе мимо кассы, связи, репутация — всё ерунда, главное за меня сделала Анастасия. Стараясь подобрать отвалившуюся челюсть, шагнул назад. Теперь меня невозможно было заметить, а разговор я слышал по-прежнему отчетливо.
— Как только я выберу приличный дом, подадим заявление. Жилье купим в браке. Лет через пять, не раньше, рожу ребенка. И наконец-то можно не заморачиваться с работой, — моя будущая жена сделала глоток кофе. — Что ты мне посоветуешь, как риэлтор со стажем? Хочу двухэтажный коттедж, разумеется, со всеми удобствами и чтобы участок был в Левобережном микрорайоне. Да, большую территорию мне не надо, не хватало ещё каких-нибудь грядок и кустов смородины.
— Насть, пару месяцев назад ты мне рассказывала, что женщина должна быть скромной, нежной и слушаться мужа. А ещё, что все решения в семье принимает мужчина. И я с тобой почти согласилась, но стоило Ивану сделать предложение, как твои принципы развернулись на сто восемьдесят градусов.
— Ничего подобного, я по-прежнему скромная, нежная, женственная. У меня в гардеробе нет ни одной пары брюк и даже на пробежку я надеваю спортивное платье. С Ванькой ни в чем не спорю, даже с его дурацкой идей купить квартиру я соглашаюсь... До поры, до времени. Просто попозже аккуратненько подведу к правильному выбору. Так что ты мне посоветуешь?
Марина помолчала, а потом сказала совершенно официальным тоном:
— На мои советы у тебя денег не хватит. Выберешь без моей помощи, ты же у нас умная и во всем отлично разбираешься. И ещё — приглашение мне не подписывай, я не приду.
Подруга отключилась, не прощаясь.
— Ты просто завистливая сучка! — крикнула Настя в погасший монитор и со стуком поставила пустую чашку на стол.
Я неслышно вернулся в спальню и завалился обратно в кровать. Пока прикидывал что делать с двуличием и враньем любимой девушки, умудрился снова заснуть.
Разбудила меня Настя. Моя нежная, предупредительная и заботливая невеста принесла мне завтрак в постель. Есть не хотелось, я выпил кофе и под предлогом работы уехал в коворкинг. Хотя почему под предлогом? Выбор недвижимости тоже работа.
Не зря говорят, что с проблемой надо переспать. Мне хватило нескольких часов — проснувшись, я на свежую голову придумал, как дать шанс Насте выбрать меня и мою любовь, а не мой счет в банке.
Хрен с ней, с квартирой. Куплю дом. Какой там хотела моя невеста? Два этажа, набитые супер-пупер навороченной техникой, шикарной мебелью и в дорогом районе? Значит, ищем частный дом, с удобствами, не в центре, но и не на окраине. Главное, уровень комфорта в нем должен держаться не выше среднего, соседи быть обычными гражданами, а не местной элитой. Никаких престижных кварталов и коттеджных поселков категории VIP. Через два часа я выбрал четыре варианта и обзвонил продавцов.
Первое жилье оказалось особнячком в полтора этажа и было слишком хорошим, у второго практически отсутствовал двор и даже машину пришлось бы оставлять перед воротами. До четвертого я не дошел. Видимо, правду говорят, что Бог любит Троицу. Третий по счету «коттедж», так его назвал агент по недвижимости, подошел идеально. В приличном по размеру саду стоял не новый, но основательный, просторный дом с мансардой и незастекленной верандой.
Агент открыл замок и я прошел через холодные сени в короткий и широкий коридор. В него выходили четыре двери, они были распахнуты и я видел совершенно пустые помещения. Стены, пол, окна и... всё. Даже в кладовке, куда меня чуть не силой заставил заглянуть риелтор, не валялось ни одной коробки, а на кухне не было ни колченогой табуретки, ни гнутой ложки, ни упаковки из-под пиццы. Дом словно намекал — смотри, ты можешь начать всё с чистого листа. Попробуешь?
Я вышел на крыльцо. Участок был большим, забор с трудом получалось разглядеть в просветах яблонь и груш. Деревья начали одеваться в золото и багрянец, в траве валялась падалица, её было совсем немного, видимо, за садом следили.
Солнце грело не по осеннему, воздух пах сладко, к яблокам и грушам примешивался какой-то терпкий аромат, и я понял, что это виноград, который захватил в плен веранду. С правой стороны висели темно-фиолетовые грозди, а с левой — чуть розовые, похожие на прозрачные капли светлого янтаря. Я сорвал несколько ягод. Они были сладкими и сочными.
— И давно продают этот дом?
— Не поверите, сегодня утром выставили на продажу. Вы первый покупатель, — ответил агент.
— Торг уместен?
— Сделаю небольшую скидку.
— Хозяева не будут возражать против экспертизы? — я доел белый виноград и сорвал кисть синего.
— Сейчас уточню, — он отошел за куст смородины, немного поговорил по телефону и вернулся. — Сказали, что если вы хотите, то можете сделать за свой счет. Скидка будет десять тысяч, не больше.
— Отлично. Завтра я привезу специалиста, он посмотрит дом и будем оформлять сделку.
Дом стал моим через три дня. Насте про покупку ничего не сказал, нужно подождать подходящих условий.
Я стою перед зеркалом и завязываю галстук, боковым зрением наблюдая, как одевается Настя. Выглядит моя невеста сногсшибательно, новое платье ей идет. Впрочем, новое всё — платье, белье, туфли, серьги, браслет, колье, сумочка. На правах будущей жены она неделю назад попросила кредитку, чтобы одеться на предстоящее мероприятие, цитирую: «соответственно новому уровню». В результате две трети лежащей на счету суммы исчезли. Я никак не прокомментировал шопинг, хотя меня царапнуло, что Настя не поинтересовалась сколько может потратить. Вопросы бюджета она вообще ни разу не затронула, а на мои попытки поговорить о деньгах только отшучивается.
Смотрю, как Настя обувается. Нет, не любуюсь грациозной девушкой, а стараюсь трезво оценить спектакль, устроенный для одного зрителя, то есть для меня. И то, что совсем недавно вызывало восторг, неприятно царапает, как фальшивая нота в песне.
Невеста встала напротив окна, чтобы солнечный свет обрисовал её тонкую, изящную фигурку. Короткое облегающее платье при таком освещении как будто исчезает и Настя кажется обнаженной. Вот она отставив попу, наклоняется, чтобы застегнуть ремешки на открытых туфельках. Вот поднимается и откидывает волосы назад, а потом закусывает пухлую губку и призывно смотрит. Утром, когда я приставал к ней в кровати, а потом в душе, мне отказали, а сейчас откровенно соблазняют... за несколько минут до приезда такси. Машину я вызвал сразу после того, как Настя сказала, что она готова. Кажется, я понимаю, что происходит. Но не собираюсь торопить события.
Мы впервые выходим в свет в статусе жениха и невесты. Нас пригласили на день рождения к Евгению Цветкову, моему партнеру. Женька хакер, но нетипичный. Он скорее цифровой детектив и спец по безопасности. А ещё страшный бабник. С Настей он не знаком и если бы не тот подслушанный разговор, я бы заранее провел с этим Казановой беседу. Не потому, что ему не доверяю, просто расставил бы точки над «ё». Но в новых обстоятельствах я позволяю развиваться событиям без моего участия и контроля.
На фуршет мы приезжаем вовремя. По банкетному залу ресторана разгуливают гости, с большинством я знаком. Настя уже успела оценить стоимость чужих нарядов и чувствует себя победительницей. Когда моя прекрасная леди думает, что я занят разговором и не смотрю на неё, она строит глазки Женьке. Партнер шарахается от её внимания, как от чумы, но Анастасия продолжает флиртовать при первой возможности.
Наконец начинаются конкурсы, ведущая уводит Настю в команду девушек и Евгений подходит поговорить.
— Вань, клянусь, у меня нет никаких видов на твою невесту. Тем более, что я только-только замутил новую интрижку. Видишь вон ту рыжеволосую фею? Это Мила, зожница и спортсменка. Я вас чуть позже познакомлю.
— Спасибо, ценю. Я давно заметил, что вытворяет Настя. А ты можешь от неё не шарахаться?
— Ты передумал жениться и нужен повод? Или девушка оказалась слишком легкомысленной и нужно устроить проверку?
— Я хочу убедиться, что правильно понимаю, какую игру она затеяла. Держи, — протягиваю ему маленький микрофон.
Женька понимающе кивает и кладет устройство в верхний карман пиджака. Я включаю запись в приложении смартфона.
Уезжаем мы раньше всех, потому что Настя подстраивает некрасивую сцену — просит Женьку помочь найти потерянную сережку и уводит его на веранду ресторана.
Дома моя невеста, едва сдерживая слёзы, рассказывает, что Женя увел её из зала под дурацким предлогом, а потом домогался. Когда же она стала отбиваться, пригрозил, что Настя пожалеет о своём отказе. Обещаю во всем разобраться и отправляю девушку спать.
Завариваю себе чай и пол ночи сижу на балконе. Разбитая любовь штука острая. Ищу ответ на вопрос, что может болеть в душе, если душа не материальна. Чёрт, я не знаю, от чего мне хуже, от того, что мою любовь предпочли моему кошельку или от того, что повелся на слова, как пятнадцатилетний пацан. Я думал, что мы похожи, что мы близки и доверял. Я ошибся. Что делать дальше? Наверное, не надо придумывать никаких многоходовок, достаточно сказать, что знаю правду. В этот момент понимаю, что хочу в полной мере оценить настоящее лицо той, в которую был влюблен совсем недавно. Штош, значит пришло время рассказать про дом.
Просыпаюсь я раньше Насти, варю кофе и овсянку, делаю тосты. Неожиданно, но настроение отличное, как всегда, когда получается решить сложную задачу. Накрываю на стол и понимаю, что соскучился по своей холостяцкой свободе. Ничего, потерпеть мне осталось пару часов. Иду будить уже практически бывшую невесту.
— Настя, подъем. У меня для тебе сюрприз, — осторожно трогаю девушку за плечо.
— Мммм? — она сонно потягивается и выгибается игривой кошечкой.
— Покажу после завтрака, — говорю я и отстраняюсь. Не хочу поцелуев и тем более не хочу притворяться, что мне приятны Настины прикосновения.
Завтракаем мы быстро, собираемся тоже. В машине Анастасия щебечет, как птичка, я молча слушаю. Подъезжаем к дому, я выхожу, отпираю замок, распахиваю ворота и мы въезжаем во двор. Открываю дверь в авто и помогаю Насте выйти.
— Помнишь, я говорил, что хочу купить своё жилье?
— Да, любимый, конечно, помню, — Настя лучезарно улыбается и осматривает участок. По лицу заметно, что восторга увиденное не вызывает.
— Мы с тобой много спорили, что приобрести, квартиру или коттедж. Я пришел к выводу, что ты права, собственный особняк лучше. Вот, долго искал и наконец-то нашёл, что мне по душе. Пошли, покажу, какой наш дом внутри, — протягиваю девушке руку, но она отступает на шаг назад.
— Подожди, ты хочешь сказать, что уже его купил?
— Ну да.
— А... а посоветоваться со мной?!
— Я пытался советоваться с тобой по многим вопросам. Например, по бюджету. По сумме, которую готов потратить на покупку собственного жилья. Ты ответила, что не разбираешься в недвижимости и согласишься с любым моим решением. Так?
— Да, но я думала, что мы будем выбирать дом вместе!
— Ты сама себе противоречишь. Обещала согласиться?
— Да, но...
— В чем проблема? Ты ведь даже не зашла внутрь. Там есть все удобства, участок огромный и здесь хватит места для небольшого цветника, теплички и детской песочницы.
Настя замолкает и через несколько долгих мгновений у неё получается взять себя в руки.
— Дорогой, этот дом и этот район мне совершенно не подходят, — с нежной улыбкой говорит она.
— Почему? Кстати, в дом ты даже не зашла.
— Чтобы понять, что яйцо тухлое, есть его не обязательно. Я хочу жить в нормальном коттедже, с охраняемой территорией, с приличными соседями. Ты сделал неудачный выбор. Давай поедем домой. Когда ты немного подумаешь и поймешь, что я снова права, мы вернемся к вопросу нашей недвижимости, — Настя развернулась и пошла к машине, ни секунды не сомневаясь, что я пойду следом.
Я, конечно же, пошел.
Вернувшись в квартиру Настя ушла в ванну, сказав, что ей нужно отдохнуть, а я отправился собирать вещи.
— Как? На большом воздушном шаре, — запела Марина.
— Ну, хотя бы на шаре, — в голосе Насти прорезались капризные нотки, которых я раньше не слышал.
— Хммм... Напомни-ка мне, кем работает твой жених, — подруга изобразила старушку-склеротичку.
— Ни разу не смешно.
— Я тоже так думаю. Кризисный менеджер с романтическим характером — это кто-то из сказочных персонажей, типа феи, крысы-кучера или пажей из ящериц.
— Марин, да мне даже в соцсети выложить нечего, кроме руки с кольцом и букета, — с досадой сказала моя невеста.
— Знаешь как говорят? Счастье любит тишину. Выложишь потом свадебные фото.
— До свадебных фото ещё далеко. Ой, я чуть не забыла тебе рассказать! Представляешь, в тот же день, когда Ванька сделал мне предложение, в «Провансе» на втором этаже играл свадьбу Макеев со своей Алиной. У неё было шикарное платье. Думаю, тысяч двести стоило, не меньше. Корсет прозрачный, пышные рукава и многослойная юбка из фатина. Мне бы такое пошло больше, я бы смотрелась эффектнее. Алина блондинка, платье выбрали холодного оттенка и невеста была как бледная моль, — Настя налила кофе в чашку и добавила таблетку подсластителя. — Теперь даже кофе нормально не попьешь, до свадьбы придется посидеть на диете.
— Зачем тебе диета? Я бы не стала себя мучить, выбрала красивое платье по размеру, сейчас есть на любой вкус. Если меня позвали замуж, такую, как есть...
Закончить фразу Маринка не успела, Настя фыркнула и перебила подругу:
— Тебя как раз не позвали, такую, как есть. И не позовут, пока ты собой не займешься! Сколько раз я тебе говорила, что очаровательно выглядеть, ухаживать за собой — женская обязанность. Красивая девушка — это приз. Она вдохновляет мужчину, помогает ему стать богаче, целеустремленнее, больше зарабатывать. Толстой попой на трудовые подвиги не воодушевишь. И на дорогие подарки, кстати, тоже.
Лицо Марины порозовело, губы сжались, но Настя не обратила на это внимания и продолжила рассуждать:
— Думаю, даже ты знаешь, что белый полнит, как и видеосъемка. Придется немного урезать рацион.
— У вас будет видеооператор?
— Разумеется, — Настя пожала плечами. — И не просто видеооператор, а самый крутой в городе, тот же, что снимал свадьбу Алины. Я это заслужила. Как и многое другое.
— Чем именно заслужила, не похвастаешься? — похоже, Марина собралась расставить точки над «ё».
— Ой, понимаю, на что ты намекаешь. Да, я хороша в постели, умею доставить мужчине удовольствие. Или это преступление? — Настя посмотрела на подругу с вызовом. — Но твои толстые намеки абсолютно мимо! Иван ценит, что я для него сделала и продолжаю делать. Его профессиональный рост напрямую связан с нашими отношениями.
— То есть, ты хочешь сказать, что карьера Ивана — твоя заслуга?
— Ну, а чья же ещё? Если бы не я, он так бы и сидел на заводике в областном центре.
От этой фразы я оторопел. Градообразующее производство с филиалами в трех российских регионах — заводик?! Да, когда меня туда пригласили, дела у компании шли неважно, но мне было дико, что Настя думает о крупном предприятии в такой уничижительной форме. А ещё более диким стало открытие, какие на самом деле мысли у моей невесты. Кризисный менеджер добился успеха, вдохновленный красоткой-невестой?! То есть, годы работы не в счет, учеба в серьёзном вузе мимо кассы, связи, репутация — всё ерунда, главное за меня сделала Анастасия. Стараясь подобрать отвалившуюся челюсть, шагнул назад. Теперь меня невозможно было заметить, а разговор я слышал по-прежнему отчетливо.
— Как только я выберу приличный дом, подадим заявление. Жилье купим в браке. Лет через пять, не раньше, рожу ребенка. И наконец-то можно не заморачиваться с работой, — моя будущая жена сделала глоток кофе. — Что ты мне посоветуешь, как риэлтор со стажем? Хочу двухэтажный коттедж, разумеется, со всеми удобствами и чтобы участок был в Левобережном микрорайоне. Да, большую территорию мне не надо, не хватало ещё каких-нибудь грядок и кустов смородины.
— Насть, пару месяцев назад ты мне рассказывала, что женщина должна быть скромной, нежной и слушаться мужа. А ещё, что все решения в семье принимает мужчина. И я с тобой почти согласилась, но стоило Ивану сделать предложение, как твои принципы развернулись на сто восемьдесят градусов.
— Ничего подобного, я по-прежнему скромная, нежная, женственная. У меня в гардеробе нет ни одной пары брюк и даже на пробежку я надеваю спортивное платье. С Ванькой ни в чем не спорю, даже с его дурацкой идей купить квартиру я соглашаюсь... До поры, до времени. Просто попозже аккуратненько подведу к правильному выбору. Так что ты мне посоветуешь?
Марина помолчала, а потом сказала совершенно официальным тоном:
— На мои советы у тебя денег не хватит. Выберешь без моей помощи, ты же у нас умная и во всем отлично разбираешься. И ещё — приглашение мне не подписывай, я не приду.
Подруга отключилась, не прощаясь.
— Ты просто завистливая сучка! — крикнула Настя в погасший монитор и со стуком поставила пустую чашку на стол.
Я неслышно вернулся в спальню и завалился обратно в кровать. Пока прикидывал что делать с двуличием и враньем любимой девушки, умудрился снова заснуть.
Разбудила меня Настя. Моя нежная, предупредительная и заботливая невеста принесла мне завтрак в постель. Есть не хотелось, я выпил кофе и под предлогом работы уехал в коворкинг. Хотя почему под предлогом? Выбор недвижимости тоже работа.
Не зря говорят, что с проблемой надо переспать. Мне хватило нескольких часов — проснувшись, я на свежую голову придумал, как дать шанс Насте выбрать меня и мою любовь, а не мой счет в банке.
Хрен с ней, с квартирой. Куплю дом. Какой там хотела моя невеста? Два этажа, набитые супер-пупер навороченной техникой, шикарной мебелью и в дорогом районе? Значит, ищем частный дом, с удобствами, не в центре, но и не на окраине. Главное, уровень комфорта в нем должен держаться не выше среднего, соседи быть обычными гражданами, а не местной элитой. Никаких престижных кварталов и коттеджных поселков категории VIP. Через два часа я выбрал четыре варианта и обзвонил продавцов.
Первое жилье оказалось особнячком в полтора этажа и было слишком хорошим, у второго практически отсутствовал двор и даже машину пришлось бы оставлять перед воротами. До четвертого я не дошел. Видимо, правду говорят, что Бог любит Троицу. Третий по счету «коттедж», так его назвал агент по недвижимости, подошел идеально. В приличном по размеру саду стоял не новый, но основательный, просторный дом с мансардой и незастекленной верандой.
Агент открыл замок и я прошел через холодные сени в короткий и широкий коридор. В него выходили четыре двери, они были распахнуты и я видел совершенно пустые помещения. Стены, пол, окна и... всё. Даже в кладовке, куда меня чуть не силой заставил заглянуть риелтор, не валялось ни одной коробки, а на кухне не было ни колченогой табуретки, ни гнутой ложки, ни упаковки из-под пиццы. Дом словно намекал — смотри, ты можешь начать всё с чистого листа. Попробуешь?
Я вышел на крыльцо. Участок был большим, забор с трудом получалось разглядеть в просветах яблонь и груш. Деревья начали одеваться в золото и багрянец, в траве валялась падалица, её было совсем немного, видимо, за садом следили.
Солнце грело не по осеннему, воздух пах сладко, к яблокам и грушам примешивался какой-то терпкий аромат, и я понял, что это виноград, который захватил в плен веранду. С правой стороны висели темно-фиолетовые грозди, а с левой — чуть розовые, похожие на прозрачные капли светлого янтаря. Я сорвал несколько ягод. Они были сладкими и сочными.
— И давно продают этот дом?
— Не поверите, сегодня утром выставили на продажу. Вы первый покупатель, — ответил агент.
— Торг уместен?
— Сделаю небольшую скидку.
— Хозяева не будут возражать против экспертизы? — я доел белый виноград и сорвал кисть синего.
— Сейчас уточню, — он отошел за куст смородины, немного поговорил по телефону и вернулся. — Сказали, что если вы хотите, то можете сделать за свой счет. Скидка будет десять тысяч, не больше.
— Отлично. Завтра я привезу специалиста, он посмотрит дом и будем оформлять сделку.
Дом стал моим через три дня. Насте про покупку ничего не сказал, нужно подождать подходящих условий.
***
Я стою перед зеркалом и завязываю галстук, боковым зрением наблюдая, как одевается Настя. Выглядит моя невеста сногсшибательно, новое платье ей идет. Впрочем, новое всё — платье, белье, туфли, серьги, браслет, колье, сумочка. На правах будущей жены она неделю назад попросила кредитку, чтобы одеться на предстоящее мероприятие, цитирую: «соответственно новому уровню». В результате две трети лежащей на счету суммы исчезли. Я никак не прокомментировал шопинг, хотя меня царапнуло, что Настя не поинтересовалась сколько может потратить. Вопросы бюджета она вообще ни разу не затронула, а на мои попытки поговорить о деньгах только отшучивается.
Смотрю, как Настя обувается. Нет, не любуюсь грациозной девушкой, а стараюсь трезво оценить спектакль, устроенный для одного зрителя, то есть для меня. И то, что совсем недавно вызывало восторг, неприятно царапает, как фальшивая нота в песне.
Невеста встала напротив окна, чтобы солнечный свет обрисовал её тонкую, изящную фигурку. Короткое облегающее платье при таком освещении как будто исчезает и Настя кажется обнаженной. Вот она отставив попу, наклоняется, чтобы застегнуть ремешки на открытых туфельках. Вот поднимается и откидывает волосы назад, а потом закусывает пухлую губку и призывно смотрит. Утром, когда я приставал к ней в кровати, а потом в душе, мне отказали, а сейчас откровенно соблазняют... за несколько минут до приезда такси. Машину я вызвал сразу после того, как Настя сказала, что она готова. Кажется, я понимаю, что происходит. Но не собираюсь торопить события.
Мы впервые выходим в свет в статусе жениха и невесты. Нас пригласили на день рождения к Евгению Цветкову, моему партнеру. Женька хакер, но нетипичный. Он скорее цифровой детектив и спец по безопасности. А ещё страшный бабник. С Настей он не знаком и если бы не тот подслушанный разговор, я бы заранее провел с этим Казановой беседу. Не потому, что ему не доверяю, просто расставил бы точки над «ё». Но в новых обстоятельствах я позволяю развиваться событиям без моего участия и контроля.
На фуршет мы приезжаем вовремя. По банкетному залу ресторана разгуливают гости, с большинством я знаком. Настя уже успела оценить стоимость чужих нарядов и чувствует себя победительницей. Когда моя прекрасная леди думает, что я занят разговором и не смотрю на неё, она строит глазки Женьке. Партнер шарахается от её внимания, как от чумы, но Анастасия продолжает флиртовать при первой возможности.
Наконец начинаются конкурсы, ведущая уводит Настю в команду девушек и Евгений подходит поговорить.
— Вань, клянусь, у меня нет никаких видов на твою невесту. Тем более, что я только-только замутил новую интрижку. Видишь вон ту рыжеволосую фею? Это Мила, зожница и спортсменка. Я вас чуть позже познакомлю.
— Спасибо, ценю. Я давно заметил, что вытворяет Настя. А ты можешь от неё не шарахаться?
— Ты передумал жениться и нужен повод? Или девушка оказалась слишком легкомысленной и нужно устроить проверку?
— Я хочу убедиться, что правильно понимаю, какую игру она затеяла. Держи, — протягиваю ему маленький микрофон.
Женька понимающе кивает и кладет устройство в верхний карман пиджака. Я включаю запись в приложении смартфона.
Уезжаем мы раньше всех, потому что Настя подстраивает некрасивую сцену — просит Женьку помочь найти потерянную сережку и уводит его на веранду ресторана.
Дома моя невеста, едва сдерживая слёзы, рассказывает, что Женя увел её из зала под дурацким предлогом, а потом домогался. Когда же она стала отбиваться, пригрозил, что Настя пожалеет о своём отказе. Обещаю во всем разобраться и отправляю девушку спать.
Завариваю себе чай и пол ночи сижу на балконе. Разбитая любовь штука острая. Ищу ответ на вопрос, что может болеть в душе, если душа не материальна. Чёрт, я не знаю, от чего мне хуже, от того, что мою любовь предпочли моему кошельку или от того, что повелся на слова, как пятнадцатилетний пацан. Я думал, что мы похожи, что мы близки и доверял. Я ошибся. Что делать дальше? Наверное, не надо придумывать никаких многоходовок, достаточно сказать, что знаю правду. В этот момент понимаю, что хочу в полной мере оценить настоящее лицо той, в которую был влюблен совсем недавно. Штош, значит пришло время рассказать про дом.
Просыпаюсь я раньше Насти, варю кофе и овсянку, делаю тосты. Неожиданно, но настроение отличное, как всегда, когда получается решить сложную задачу. Накрываю на стол и понимаю, что соскучился по своей холостяцкой свободе. Ничего, потерпеть мне осталось пару часов. Иду будить уже практически бывшую невесту.
— Настя, подъем. У меня для тебе сюрприз, — осторожно трогаю девушку за плечо.
— Мммм? — она сонно потягивается и выгибается игривой кошечкой.
— Покажу после завтрака, — говорю я и отстраняюсь. Не хочу поцелуев и тем более не хочу притворяться, что мне приятны Настины прикосновения.
Завтракаем мы быстро, собираемся тоже. В машине Анастасия щебечет, как птичка, я молча слушаю. Подъезжаем к дому, я выхожу, отпираю замок, распахиваю ворота и мы въезжаем во двор. Открываю дверь в авто и помогаю Насте выйти.
— Помнишь, я говорил, что хочу купить своё жилье?
— Да, любимый, конечно, помню, — Настя лучезарно улыбается и осматривает участок. По лицу заметно, что восторга увиденное не вызывает.
— Мы с тобой много спорили, что приобрести, квартиру или коттедж. Я пришел к выводу, что ты права, собственный особняк лучше. Вот, долго искал и наконец-то нашёл, что мне по душе. Пошли, покажу, какой наш дом внутри, — протягиваю девушке руку, но она отступает на шаг назад.
— Подожди, ты хочешь сказать, что уже его купил?
— Ну да.
— А... а посоветоваться со мной?!
— Я пытался советоваться с тобой по многим вопросам. Например, по бюджету. По сумме, которую готов потратить на покупку собственного жилья. Ты ответила, что не разбираешься в недвижимости и согласишься с любым моим решением. Так?
— Да, но я думала, что мы будем выбирать дом вместе!
— Ты сама себе противоречишь. Обещала согласиться?
— Да, но...
— В чем проблема? Ты ведь даже не зашла внутрь. Там есть все удобства, участок огромный и здесь хватит места для небольшого цветника, теплички и детской песочницы.
Настя замолкает и через несколько долгих мгновений у неё получается взять себя в руки.
— Дорогой, этот дом и этот район мне совершенно не подходят, — с нежной улыбкой говорит она.
— Почему? Кстати, в дом ты даже не зашла.
— Чтобы понять, что яйцо тухлое, есть его не обязательно. Я хочу жить в нормальном коттедже, с охраняемой территорией, с приличными соседями. Ты сделал неудачный выбор. Давай поедем домой. Когда ты немного подумаешь и поймешь, что я снова права, мы вернемся к вопросу нашей недвижимости, — Настя развернулась и пошла к машине, ни секунды не сомневаясь, что я пойду следом.
Я, конечно же, пошел.
Вернувшись в квартиру Настя ушла в ванну, сказав, что ей нужно отдохнуть, а я отправился собирать вещи.
