Глава 1
— Добрый день, — широко улыбнулась, немного нервничая.
Моё появление в кабинете заставило говоривших мужчин замолчать. Руководитель проекта Александр Рэйн окинул меня таким взглядом своих голубых глаз, что едва смогла сдержаться от того, чтобы не поёжиться. Светлые волосы его идеально лежали волосок к волоску. На его фоне большинство наших сотрудников ощущали себя как минимум неряхами.
— Огнева, вы проявляете некомпетентность, — Александр дёрнул уголком губ, а я опустила глаза вниз, ощущая вину.
— Почему ты ругаешь женщину? — раздался голос второго мужчины.
Я подняла взгляд и не сразу смогла снова отвести. Мужчина с планеты ЖК-74 или как они называли свой мир — Сиерра, рассматривал меня со странным выражением лица. Я впервые видела вживую представителя этой расы, так как в контакт они вошли относительно недавно, хоть и уже долгое время осваивали космос. Широкоплечий, довольно высокий, судя по всему, с тёмно-серой кожей и вытянутыми ушами. Чёрные длинные волосы сейчас были собраны в хвост, а жёлто-янтарные глаза непривычно выделялись относительно тёмной кожи.
— Извините, она опоздала и прервала наш разговор, — попытался сгладить ситуацию, как ему казалось, мой начальник.
— Она пришла вовремя, — мужчина перевёл взгляд на Рэйна и качнул головой. — Вести проект будет она?
«Будто у меня имени нет», — внутренний голос активизировался некстати, я постаралась его заглушить, чтобы случайно ничего не отразилось на моём лице.
— Да, — сосредоточился на делах Александр и вернулся обратно к открытой папке с бумагами.
Архаично, но Сиерцы слабо доверяли электронным носителям информации, предпочитая иметь на руках печатный вариант. — Виктория прекрасный специалист. И будет рада поработать на общее благо.
— Я бы хотел внести кое-какие изменения в контракт, — перебил Александра мужчина и сложил руки на груди. — Так как изменились обстоятельства.
— И насколько сильно? — напрягся руководитель и сложил руки в замок перед собой.
— Я подготовился заранее, — сиерец открыл свою папку, взял стопку бумаг и протянул их Александру. — Ознакомьтесь. Это ваш экземпляр. Страница сорок два. Если вас устраивает, можем подписать.
Я продолжала стоять, не совсем понимая, что вообще происходит. И почему-то ощущая себя неловко. Мне и так предстояло отправиться на планету, где царил преимущественно патриархат. Сложно, рискованно, но перед глазами замелькали цифры, я взяла себя в руки.
— Согласен, — Александр Рэйн подмахнул бумаги своей размашистой подписью, продублировал тоже самое в электронном планшете.
Сиерец также подписал документы и встал, взял в руки папку, планшет и, напрочь игнорируя Рэйна, подошёл ко мне и протянул руку. На автомате пожала в ответ, ощущая, какая горячая ладонь у этого мужчины, и снова едва не утонула во взгляде золотисто-янтарных глаз.
— Меня зовут Ракеш Блад. Можешь обращаться ко мне господин Блад, рай Блад или третий рай. С этого момента ты подчиняешься только мне. До конца контракта.
— Хорошо, — ко мне вернулась былая уверенность. — Буду рада нашему сотрудничеству.
Рукопожатие прервалось, а я ощутила, как странный холодок пробежал вдоль позвоночника.
— Мы отправляемся немедленно, — сиерец направился к дверям и на пороге обернулся. — Вы идёте или передумали вести этот проект?
Кивнула и последовала за суровым мужчиной. Ох, что-то не то с этим Бладом. Вот сердцем чую.
Глава 2
— Виктория Огнева, — рай Блад снова заговорил со мной только в лифтовом отсеке. — Вы даже не возразили, что вам нужно что-то забрать из собственной каюты. Когда я говорил, что мы отправляемся немедленно, то действительно имел ввиду самое скорое отбытие.
— Я учла этот момент, — чуть хрипло ответила и кашлянула. — Извините за заминку. Я сразу же отправила запрос доставить багаж к грузовому отсеку.
— И много у вас с собой вещей? — сиеррец выгнул бровь и окинул меня нечитаемым взглядом.
Подавила желание поёжиться от такого пристального внимания и одёрнула чёрный пиджак.
— Только самое необходимое, — позволила себе вежливую улыбку. — Я не рассчитывала на то, что придётся куда-то лететь, но это совсем не проблема.
— По прибытии на Сиерру я обеспечу вас необходимым минимумом, — на этом Ракеш замолчал, но тут же словно о чём-то вспомнил. — Хоу вас предупредить заранее. Среди моего народа женщины всегда кому-то принадлежат. Отцу. Брату. Мужу. Покровителю. Одинокие женщины очень быстро могут стать или жёнами поневоле или наложницами.
— Звучит немного варварски, — вздохнула, но тут же спохватилась. — Извините. Я не хотела обидеть вас.
— Я понимаю, что вы принадлежите другому миру, у вас свои законы и устои, но, — Ракеш внезапно развернулся ко мне корпусом и буквально навис, всматриваясь в глаза. — Крайне не советую так говорить ни на корабле, ни по прибытии. Это будет чревато последствиями.
— Не думаю, что мне грозит стать объектом чьего-то желания или фантазий настолько, что меня попытаются спереть, — попыталась отшутиться, но сиеррец не улыбался.
— Виктория, вы умная женщина. Однако и самонадеянность присуща вашей расе. Вы в огромной зоне риска.
— Ммм, — сглотнула и решилась на вопрос. — Допустим. В таком случае, что же мне делать?
— Скоро лифт доставит нас на корабль, где командует мой друг. Команда состоит преимущественно из моих соотечественников. Женщин служит мало. Вы вызовете интерес и ажиотаж среди холостяков. Поэтому запоминайте внимательно.
— Хорошо, — кивнула и сосредоточилась, потому что мне не нравились перспективы превратиться в чью-то собственность.
— Во-первых, ровно с этого момента я перестаю обращаться к тебе на «вы», у нас так только к старшим предкам обращаются или к служителям нашей религии. Во-вторых, — мужчина ещё немного придвинулся, и я даже на мгновение забыла о том, что моя пышная фигура всегда давила других габаритами, потому что «авторитетом» сейчас давили меня саму. — На все вопросы о том, чья ты или кто твой тай-ра отвечаешь чётко «Рай Ракеш Блад». Иначе я не смогу обеспечить тебе неприкосновенность. Насилие у вас не поощряется, но поверь, сиеррцы умеют быть настойчивыми и убедительными. Запомнила?
— Да, — кивнула. — Мне любопытно, почему вы не выбрали мужчину для сотрудничества?
— На это есть свои причины. Кроме прочего, я ознакомился с вашими уже осуществлёнными проектами. Результаты меня более чем устроили. Я могу продолжить?
— Ага, — качнула головой. — Простите.
— Ты не извиняешься.
— Что?
— Ты не извиняешься. Наши женщины и женщины в принципе не извиняются. Любое извинение поставит тебя в уязвимое положение, потому что ты признаешь таким образом собеседника более сильным проявляешь свою благосклонность, позволяя ухаживания. Не благодаришь по той же причине. Благодарить можно только старших предков или мужа. Если кто-то повысил на тебя голос или унизил — сообщаешь своему тай-ра, то есть в твоём случае — лично мне.
Я слушала и понимала, что запуталась в культурной составляющей Сиерры.
— И последнее. В целях безопасности, ты будешь жить в моей каюте.
— Но…
— Виктория, ты хочешь, чтобы к тебе в каюту вломился одурманенный адреналином и желанием женского тела любой солдат? Или предпочитаешь безопасность?
— Б-безопасность, — промямлила растерянно, не представляя ещё, на какой скользкий и сложный путь в итоге ступила.
— В таком случае, ты можешь спокойно говорить в любое время, принимать участие в спорах и командовать даже, но не извиняешься и не благодаришь, живёшь на моей территории до прибытия. На планете условия также будут приемлемыми — за это я могу поручиться.
— Хорошо…
В голове роились сотни уточняющих вопросов, и меньше всего меня сейчас волновал план-проект застройки сложного участка на Сиерре.
