Неожиданно Сабина велела спеть и мне. Я отнекивался как мог, но она пристала, как пиявка – типа это же твои песни, тем более для низкого голоса, не ей же их пищать?
Я неохотно послушался, и мы сыграли пару «моих» песен.
- Надо же, никогда бы не подумала, - прокомментировала Веро, когда я заткнулся.
- В смысле?
- Ну... Когда я позавчера ехала в поезде, мой сосед всю дорогу слушал плеер. А я сидела рядом и вынуждена была тоже слушать, куда деваться. Несколько композиций меня невольно заинтересовали, я попросила ненадолго плеер, послушала повнимательнее... Особенно мне понравилась «Я хочу остаться один». Я спросила – а кто это? Сосед сказал – группа «Грани», они малоизвестные, но такие здоровские ребята! Честно говоря, я и подумать не могла, что встречусь с этими «ребятами» так скоро.
Я хмыкнул как можно более небрежно.
- Это мы-то «здоровские»?
- Вы-то. Я вполне согласна с тем парнем, - кивнула Веро.
- И даже я?
Она вернула мне ироничную улыбочку.
- И даже ты. Не удивляйся, я и сама удивлена. На тебе слишком много показной «шелухи», целая гора, но это всё внешнее. А если присмотреться...
- Увидишь лук! – перебил я. – И не только увидишь, а хорошенько прочувствуешь!
- Ирг, ты чего всё время хамишь?! – возмутилась Саби. – А ты не обращай внимания, это он с перепою, наверное, башка ещё не прошла, обычно он нормальный...
Она протянула аспирин, который из-за нас всегда таскала с собой; Вероника же смотрела на меня с явным сочувствием. А потом повернулась к Тому и объявила, что музыка наша её впечатлила, и в благодарность за этот «концерт» она поведёт всех ужинать. Кто бы отказался!
Место было выбрано козырное, хавчик вкусный, правда, пить нам особо не дали. К поиску гитариста решили приступить завтра с утра, а пока Сабина предложила ради экономии переехать «мальчикам в номер-тройку, а девочкам – в двойку». Идея показалась толковой всем, кроме меня (ещё бы, после ухода Кайна я жил бы себе один в комнате), так что мои возражения предпочли проигнорировать.
Пока Вероника договаривалась насчёт смены номеров, я заметил на стойке её паспорт и нагло его умыкнул. Так, что тут у нас?
Оо... У этой красотки, оказывается, два официальных имени: Альфея Вероника. И при этом фамилии, получается, тоже две: литовская Ардминте и русская Воронова. Ничего себе коктейльчик!
Так, место рождения – Вильнюс... национальность... год рождения - восемьдесят четвёртый, это получается...
- Дай сюда! – прошипела девица, когда наконец-то заметила, чем я занимаюсь.
- Погоди, я ещё не посмотрел прописку и семейное положение!
- ДАЙ СЮДА!!
О, а она уже не шутит! Лицо раскраснелось от злости, глазки горят...
- Да пожалуйста-пожалуйста! На, только успокойся... Альфи.
- Не смей меня так называть!!
- Но тебе так больше идёт, - я был удивлён её внезапной агрессивности.
- Я тебя не спрашиваю! Сказала – не смей меня так называть, понял?!
- Да понял, понял... Альфи.
Это я сказал уже в дверях и на всякий случай сразу дал дёру.
И чего она так на меня взъелась? Я решил из принципа обращаться к ней именно так: вредный я, да и в самом деле необычное имя Альфея подходит ей больше Вероники. Ну и шутники у неё родители...
Уже засыпая, я вяло слушал болтовню Калеба, который доказывал Тому, что Веро теперь от него никуда не денется, и, по своему обыкновению, предлагал пари на срок её «сдачи». Том отмахивался, а потом вдруг посоветовал приятелю разобраться сначала с соперником в моём лице. Рыжий удивлённо ответил – а на хрена, она же мне вроде бы совершенно не понравилась. На что Том сказал: дурак, вспомни школу. Когда тебе нравилась какая-нибудь девочка, что ты делал? Правильно, лупил её портфелем и всячески издевался! Я не выдержал и запустил в него подушкой, назвав придурком. Школа это школа, а сейчас мне сколько лет?!
Том кинул подушку обратно и, ухмыляясь, ответил, что и сам начал задаваться этим вопросом. Судя по моему сегодняшнему поведению – отнюдь не двадцать шесть... Рыжий согласно захихикал, а я в очередной раз пожалел, что не остался в прежнем номере. И – попытался заснуть...
Сабина.
Как же здорово, что у нас теперь есть Веро! Я просто млею, а наши парни и того больше. Всё-таки она исключительная девушка – не просто красивая, а, в отличие от меня, ещё и ответственная, деловая и с характером. Я вообще-то тоже «с характером» (по утверждению Тома, «капризной принцессы»), но это совсем другое. А Вероника – за ней же записывать надо!
Как она нашего Калеба дрессирует – то ещё зрелище. Он привык, что рано или поздно (обычно рано) сдаются все. Я вообще-то и сама не помню, в каком году ему отказывали в последний раз. Он ведь красавчик: высокий, подкачанный, длинные рыжеватые волосы красит в ярко-красный цвет, а эта его улыбка с ямочками – девчонки штабелями ложатся. Плюс непробиваемая уверенность в себе и богатый стратегический опыт. Я и сама по первости не устояла, хорошо, что мы вскоре обоюдно решили просто «дружить». Так что Калеб мне давно как брат, как и Том с Иргом. Сколько его романов прошло на моих глазах – и пальцев на руках-ногах не хватит! И вдруг такой облом... А ведь Вероника ему действительно нравится.
Она из тех редких девушек, что восхищают, не прилагая к этому никаких усилий, не кокетничают, ничего из себя не строят – и эта небрежная естественность сражает мужчин наповал.
Мне и самой интересно – почему это я не завидую, не ревную, наблюдая, как мои (и чужие) мальчишки водят вокруг неё хороводы. До этого мужское внимание доставалось мне одной, и я к этому привыкла. С появлением Веро ситуация резко поменялась, но я почему-то не чувствовала себя особенно задетой. Возможно, потому что мне всё это время так не хватало подруги, с которой можно было поделиться, да и просто поболтать о своём, о женском. Возможно, потому, что сама Вероника относилась ко мне с неподдельной теплотой; а ещё, наблюдая за ней, можно было научиться куче полезных вещей. К тому же я отлично видела, что мужские «расшаркивания и подскоки» зачастую её даже не забавляли, а скорее напрягали. Она неизменно оставалась вежливой, мило улыбалась и демонстрировала расположение, но было очевидно, что эту Снежную Королеву растопить практически невозможно. Я попыталась осторожно расспросить Веро о её прошлом, предполагая, что здесь замешана какая-то трагическая любовь, но она ясно дала понять, что эта тема закрыта. Значит, я недалека от истины...
Калебу было плевать на прошлое, ему было важно добиться её в настоящем. Он перебрал разные подходы: и изысканное ухаживание, и агрессивное преследование, и нарочитое равнодушие... Вероника не повелась ни на что. В конце концов, когда Калеб как-то вечером услал меня под благовидным предлогом, а сам залез в наш номер через окно, то чуть из него же не вылетел обратно. Как жаль, что у этой сцены не нашлось свидетелей!!
Веро потом невозмутимо сообщила, что, помимо музыкальной школы, занималась ещё восточными единоборствами, о чём, к сожалению, забыла предупредить. И даже передала жертве через Тома какое-то средство от синяков. Я угорала...
За всем этим мы не забывали и о делах. Вероника расспросила нас о наших предпочтениях и буквально за несколько дней организовала настоящий кастинг на вакантное место Кайна. Мы прослушали чуть не десяток человек и сошлись во мнениях по поводу одного косматого парнишки-студента. У Мерта только что начались каникулы, играл он довольно прилично и при этом не строил из себя непризнанного гения. К тому же – вот удача! – он оказался обладателем внушительной квартиры неподалёку от «нашего» ангара и предложил для экономии средств перебраться к нему. Мы, конечно же, не стали ломаться.
Вшестером мы прекрасно поместились и зажили себе припеваючи (в прямом смысле слова). Много репетировали, Мерт показал нам свои «наброски», а парни ему свои, и в результате родилось целых две полноценных композиции. Общими усилиями наскребли деньжат и записали их в студии. Вероника тут же выложила одну на нашем сайте – и количество прослушек очень порадовало. Потом она же предложила сделать и видеоверсии некоторых песен, достала нужную аппаратуру и мужика с профессиональной камерой. Дело происходило в том же ангаре, но благодаря умелой съёмке вместо гор барахла получился такой загадочный полумрак, и мы, по очереди как бы выступающие из сумерек, смотрелись очень эффектно. Результат похвалил даже Иргинтас! Он сказал, что это практически готовый клип, причём за смешные деньги, и в приливе чувств поцеловал Веро руку. Она выпала в осадок и попросила срочно ей нахамить, а то так можно и рассудком тронуться с перепугу...
Мы вывалили своё творение в интернет, а уже через несколько дней Вероника договорилась о трёх концертах. Два были в «сборной солянке», а один – так вообще сольник! За невеликие деньги и, конечно, не в фешенебельном клубе, но мы ведь ребята не привередливые, согласились с радостью!
На таком же подъёме мы несколько вечеров в неделю играли на улице. Всё та же Вероника присмотрела одно удачное местечко – никто нас оттуда ни разу не пытался подвинуть, а народу шлялось предостаточно. И вот, ни к кому не приставая «со шляпой», мы каждый раз слегка офигевали, подсчитывая выручку. А ведь изначально собирались играть «за просто так», для себя...
Том сказал, что штатную должность Вероники надо переименовать в «добрый гений», и я была с ним полностью согласна.
Вообще, несмотря на свою «куриную слепоту», я не могла не заметить, что Том тоже в какой-то степени неравнодушен к Веро. Он на свой лад пытался заботиться о ней, говорил комплименты – не слишком изящные, но искренние, и она их с благодарностью принимала (в отличие от того же Калеба, ему Вероника не верила ни на грош). Я наконец-то вздохнула посвободнее... И начала от нечего делать присматриваться к Мерту. Он был не совсем в моём вкусе – после щеголеватого блондина Кайна это вечно встрёпанное неуклюжее недоразумение казалось простоватым – но я дала себе зарок не делать о людях поспешных выводов. И начала потихоньку «прощупывать почву»...
Через какое-то время я с удивлением отметила, что мужская часть нашей компании совершенно перестала напиваться. Ещё недавно и повод был не нужен: просто наступал вечер (свободный или после редких выступлений) – и парни шли «отдыхать» в бар или покупали пару бутылок и надирались в «домашнем кругу»; нередко я тоже к ним присоединялась. А теперь как-то так получалось, что вечера у нас были заняты: то репетиция, то на улице играем, то Веро тащит на какое-нибудь культурное мероприятие... Правда-правда, она раз даже умудрилась вывезти всю банду на рассвете (!) послушать птиц. Просто запихнула наше сонное царство в наш же микроавтобус и отвезла на природу. Эта незамысловатая прогулка оставила у меня в душе очень светлое воспоминание, и не у меня одной. Вскоре после неё Ирг сочинил мелодию совершенно не в своём стиле: без надрыва и агрессивных эмоций, тихую, лёгкую, даже нежную, словно пронизанную «природными» звуками. Кажется, он и сам от себя этого не ожидал...
Веро после этого его даже зауважала. А у Калеба тут же появилась гениальная идея – написать песню и посвятить её «своей любимой девушке». «Девушка» отнеслась к этому на редкость скептически, но пообещала: если ей понравится, она, так и быть, его поцелует. Стоит ли говорить, что Калеб тут же сделал «стойку на ушах» и очень скоро достал всех и каждого, требуя помощи в написании сего шедевра. Мы его дружно послали – нет уж, пусть сам мучается!
Томис.
- Спасибо.
Вероника тепло улыбнулась, принимая от меня чашку, сделала глоток и закрыла глаза.
- Вкуснятина... Том, ты прямо мастер на все руки. За что ни возьмёшься, всё получается просто здорово. И музыка, и гвоздь забить, и машину починить, и чай на травах. Я такой только у бабушки в детстве пила...
Я пожал плечами и перевёл взгляд за окно. Скоро вечер, сегодня мы нигде не играем, и каждый может делать всё, что хочет. Калеб в ангаре пыхтит над своей песней, Ирг ушёл за пиццей, а Саби с Мертом - в кино на какую-то новомодную чушь. Думаю, этот поход уже можно приравнять к их первому свиданию...
- Не всё у меня получается, ох, не всё...
Взгляд Веро – такой внимательный и вместе с тем невесомый, я почувствовал далеко не сразу.
- Может, потому, что ты не уверен, действительно ли это то, что тебе нужно?
Я знал, что она спрашивает «вообще», но ответил о своём:
- Нужно. В некоторых вещах я абсолютно уверен.
- И всё же боишься сделать первый шаг. А, может, не стоит?
Я снова, как дурак, уставился в окно.
- Ничего хорошего из этого не выйдет. Стопроцентно.
- А мне так не кажется.
- Вероник, давай не будем... – я осёкся и нервно завертел в руках ложку. – И что ты имеешь в виду?
- Думаю, то же, что и ты. Саби.
Предательская ложка выскользнула из пальцев и закатилась под стол. Веро моментально подняла её, не дав мне возможности надолго застрять под скатертью. Не стала больше меня мучить, протянула руку и погладила по плечу.
- Не знаю, почему другие этого не видят. А я вижу. Ты ведь по-настоящему её любишь.
Я вдруг почувствовал, что её фигура начинает терять очертания, и с ужасом подумал, что сейчас разревусь. Последний и единственный раз я плакал пять лет назад.
Вероника, похоже, догадалась о моём состоянии. Подошла, обняла – как любимого глупого младшего братишку, который только что признался, что «одна девочка в садике отказалась выйти за него замуж». И смех, и грех, ей-богу!
- У вас всё ещё будет хорошо, вот увидишь!
- У нас с ней никогда не было «хорошо», и вообще ничего не было... Меня для неё просто нет.
- Не факт. Надежда есть всегда. Если Саби пока не воспринимает тебя так, как ты хочешь, значит, ты просто что-то делаешь не так. И ты в силах это изменить. А я тебе помогу. Мне кажется, вы очень подходите друг другу...
- А вот ей так явно не кажется...
- Том! – она на миг нахмурилась, потом снова мягко улыбнулась. – Ты зря себя недооцениваешь. Ты был бы для Саби идеальным мужем, я уверена.
- Но...
- Поверь мне, Том, - очень тихо произнесла Веро. – Всё ещё возможно. Всё поправимо в этом мире... Кроме смерти. Ты ведь и сам это знаешь...
В её расширенных зрачках отразилась растерянная небритая рожа эгоиста и идиота.
- Прости... Спасибо. Спасибо, моя хорошая...
Ввалившийся на кухню Ирг застал нас, стоящих в обнимку, и неизвестно что подумал, во всяком случае, его изрядно перекосило. Но мне было наплевать...
Вероника.
У меня складывается впечатление, что имя Калеб образовалось от новорусского заКалебал. Не пойму, чего парню так приспичило, честно! Я его уже и так, и эдак посылаю, а он, хоть и обижается, как ребёнок, но упорно долбит моё терпение, как дятел дерево. Неужели исключительно для того, чтобы не портила ему статистику?! Я ему давно всё сказала и отступать не намерена, но иногда я настолько устаю, что с трудом себя сдерживаю. Ругаться всерьёз всё же не хочется. Этих ребят, несмотря на то, что они совсем разные, я воспринимаю как одну семью, и вносить в неё разлад было бы нечестно. Саби с Томом почему-то уверены, что их теперешние успехи – чуть ли не полностью моя заслуга. Ерунда! На самом деле это я должна сказать им спасибо. Наше общение очень благотворно влияет на мои потрёпанные нервы; сейчас я просто отдыхаю и занимаюсь при этом интересным делом.
Я неохотно послушался, и мы сыграли пару «моих» песен.
- Надо же, никогда бы не подумала, - прокомментировала Веро, когда я заткнулся.
- В смысле?
- Ну... Когда я позавчера ехала в поезде, мой сосед всю дорогу слушал плеер. А я сидела рядом и вынуждена была тоже слушать, куда деваться. Несколько композиций меня невольно заинтересовали, я попросила ненадолго плеер, послушала повнимательнее... Особенно мне понравилась «Я хочу остаться один». Я спросила – а кто это? Сосед сказал – группа «Грани», они малоизвестные, но такие здоровские ребята! Честно говоря, я и подумать не могла, что встречусь с этими «ребятами» так скоро.
Я хмыкнул как можно более небрежно.
- Это мы-то «здоровские»?
- Вы-то. Я вполне согласна с тем парнем, - кивнула Веро.
- И даже я?
Она вернула мне ироничную улыбочку.
- И даже ты. Не удивляйся, я и сама удивлена. На тебе слишком много показной «шелухи», целая гора, но это всё внешнее. А если присмотреться...
- Увидишь лук! – перебил я. – И не только увидишь, а хорошенько прочувствуешь!
- Ирг, ты чего всё время хамишь?! – возмутилась Саби. – А ты не обращай внимания, это он с перепою, наверное, башка ещё не прошла, обычно он нормальный...
Она протянула аспирин, который из-за нас всегда таскала с собой; Вероника же смотрела на меня с явным сочувствием. А потом повернулась к Тому и объявила, что музыка наша её впечатлила, и в благодарность за этот «концерт» она поведёт всех ужинать. Кто бы отказался!
Место было выбрано козырное, хавчик вкусный, правда, пить нам особо не дали. К поиску гитариста решили приступить завтра с утра, а пока Сабина предложила ради экономии переехать «мальчикам в номер-тройку, а девочкам – в двойку». Идея показалась толковой всем, кроме меня (ещё бы, после ухода Кайна я жил бы себе один в комнате), так что мои возражения предпочли проигнорировать.
Пока Вероника договаривалась насчёт смены номеров, я заметил на стойке её паспорт и нагло его умыкнул. Так, что тут у нас?
Оо... У этой красотки, оказывается, два официальных имени: Альфея Вероника. И при этом фамилии, получается, тоже две: литовская Ардминте и русская Воронова. Ничего себе коктейльчик!
Так, место рождения – Вильнюс... национальность... год рождения - восемьдесят четвёртый, это получается...
- Дай сюда! – прошипела девица, когда наконец-то заметила, чем я занимаюсь.
- Погоди, я ещё не посмотрел прописку и семейное положение!
- ДАЙ СЮДА!!
О, а она уже не шутит! Лицо раскраснелось от злости, глазки горят...
- Да пожалуйста-пожалуйста! На, только успокойся... Альфи.
- Не смей меня так называть!!
- Но тебе так больше идёт, - я был удивлён её внезапной агрессивности.
- Я тебя не спрашиваю! Сказала – не смей меня так называть, понял?!
- Да понял, понял... Альфи.
Это я сказал уже в дверях и на всякий случай сразу дал дёру.
И чего она так на меня взъелась? Я решил из принципа обращаться к ней именно так: вредный я, да и в самом деле необычное имя Альфея подходит ей больше Вероники. Ну и шутники у неё родители...
Уже засыпая, я вяло слушал болтовню Калеба, который доказывал Тому, что Веро теперь от него никуда не денется, и, по своему обыкновению, предлагал пари на срок её «сдачи». Том отмахивался, а потом вдруг посоветовал приятелю разобраться сначала с соперником в моём лице. Рыжий удивлённо ответил – а на хрена, она же мне вроде бы совершенно не понравилась. На что Том сказал: дурак, вспомни школу. Когда тебе нравилась какая-нибудь девочка, что ты делал? Правильно, лупил её портфелем и всячески издевался! Я не выдержал и запустил в него подушкой, назвав придурком. Школа это школа, а сейчас мне сколько лет?!
Том кинул подушку обратно и, ухмыляясь, ответил, что и сам начал задаваться этим вопросом. Судя по моему сегодняшнему поведению – отнюдь не двадцать шесть... Рыжий согласно захихикал, а я в очередной раз пожалел, что не остался в прежнем номере. И – попытался заснуть...
Сабина.
Как же здорово, что у нас теперь есть Веро! Я просто млею, а наши парни и того больше. Всё-таки она исключительная девушка – не просто красивая, а, в отличие от меня, ещё и ответственная, деловая и с характером. Я вообще-то тоже «с характером» (по утверждению Тома, «капризной принцессы»), но это совсем другое. А Вероника – за ней же записывать надо!
Как она нашего Калеба дрессирует – то ещё зрелище. Он привык, что рано или поздно (обычно рано) сдаются все. Я вообще-то и сама не помню, в каком году ему отказывали в последний раз. Он ведь красавчик: высокий, подкачанный, длинные рыжеватые волосы красит в ярко-красный цвет, а эта его улыбка с ямочками – девчонки штабелями ложатся. Плюс непробиваемая уверенность в себе и богатый стратегический опыт. Я и сама по первости не устояла, хорошо, что мы вскоре обоюдно решили просто «дружить». Так что Калеб мне давно как брат, как и Том с Иргом. Сколько его романов прошло на моих глазах – и пальцев на руках-ногах не хватит! И вдруг такой облом... А ведь Вероника ему действительно нравится.
Она из тех редких девушек, что восхищают, не прилагая к этому никаких усилий, не кокетничают, ничего из себя не строят – и эта небрежная естественность сражает мужчин наповал.
Мне и самой интересно – почему это я не завидую, не ревную, наблюдая, как мои (и чужие) мальчишки водят вокруг неё хороводы. До этого мужское внимание доставалось мне одной, и я к этому привыкла. С появлением Веро ситуация резко поменялась, но я почему-то не чувствовала себя особенно задетой. Возможно, потому что мне всё это время так не хватало подруги, с которой можно было поделиться, да и просто поболтать о своём, о женском. Возможно, потому, что сама Вероника относилась ко мне с неподдельной теплотой; а ещё, наблюдая за ней, можно было научиться куче полезных вещей. К тому же я отлично видела, что мужские «расшаркивания и подскоки» зачастую её даже не забавляли, а скорее напрягали. Она неизменно оставалась вежливой, мило улыбалась и демонстрировала расположение, но было очевидно, что эту Снежную Королеву растопить практически невозможно. Я попыталась осторожно расспросить Веро о её прошлом, предполагая, что здесь замешана какая-то трагическая любовь, но она ясно дала понять, что эта тема закрыта. Значит, я недалека от истины...
Калебу было плевать на прошлое, ему было важно добиться её в настоящем. Он перебрал разные подходы: и изысканное ухаживание, и агрессивное преследование, и нарочитое равнодушие... Вероника не повелась ни на что. В конце концов, когда Калеб как-то вечером услал меня под благовидным предлогом, а сам залез в наш номер через окно, то чуть из него же не вылетел обратно. Как жаль, что у этой сцены не нашлось свидетелей!!
Веро потом невозмутимо сообщила, что, помимо музыкальной школы, занималась ещё восточными единоборствами, о чём, к сожалению, забыла предупредить. И даже передала жертве через Тома какое-то средство от синяков. Я угорала...
За всем этим мы не забывали и о делах. Вероника расспросила нас о наших предпочтениях и буквально за несколько дней организовала настоящий кастинг на вакантное место Кайна. Мы прослушали чуть не десяток человек и сошлись во мнениях по поводу одного косматого парнишки-студента. У Мерта только что начались каникулы, играл он довольно прилично и при этом не строил из себя непризнанного гения. К тому же – вот удача! – он оказался обладателем внушительной квартиры неподалёку от «нашего» ангара и предложил для экономии средств перебраться к нему. Мы, конечно же, не стали ломаться.
Вшестером мы прекрасно поместились и зажили себе припеваючи (в прямом смысле слова). Много репетировали, Мерт показал нам свои «наброски», а парни ему свои, и в результате родилось целых две полноценных композиции. Общими усилиями наскребли деньжат и записали их в студии. Вероника тут же выложила одну на нашем сайте – и количество прослушек очень порадовало. Потом она же предложила сделать и видеоверсии некоторых песен, достала нужную аппаратуру и мужика с профессиональной камерой. Дело происходило в том же ангаре, но благодаря умелой съёмке вместо гор барахла получился такой загадочный полумрак, и мы, по очереди как бы выступающие из сумерек, смотрелись очень эффектно. Результат похвалил даже Иргинтас! Он сказал, что это практически готовый клип, причём за смешные деньги, и в приливе чувств поцеловал Веро руку. Она выпала в осадок и попросила срочно ей нахамить, а то так можно и рассудком тронуться с перепугу...
Мы вывалили своё творение в интернет, а уже через несколько дней Вероника договорилась о трёх концертах. Два были в «сборной солянке», а один – так вообще сольник! За невеликие деньги и, конечно, не в фешенебельном клубе, но мы ведь ребята не привередливые, согласились с радостью!
На таком же подъёме мы несколько вечеров в неделю играли на улице. Всё та же Вероника присмотрела одно удачное местечко – никто нас оттуда ни разу не пытался подвинуть, а народу шлялось предостаточно. И вот, ни к кому не приставая «со шляпой», мы каждый раз слегка офигевали, подсчитывая выручку. А ведь изначально собирались играть «за просто так», для себя...
Том сказал, что штатную должность Вероники надо переименовать в «добрый гений», и я была с ним полностью согласна.
Вообще, несмотря на свою «куриную слепоту», я не могла не заметить, что Том тоже в какой-то степени неравнодушен к Веро. Он на свой лад пытался заботиться о ней, говорил комплименты – не слишком изящные, но искренние, и она их с благодарностью принимала (в отличие от того же Калеба, ему Вероника не верила ни на грош). Я наконец-то вздохнула посвободнее... И начала от нечего делать присматриваться к Мерту. Он был не совсем в моём вкусе – после щеголеватого блондина Кайна это вечно встрёпанное неуклюжее недоразумение казалось простоватым – но я дала себе зарок не делать о людях поспешных выводов. И начала потихоньку «прощупывать почву»...
Через какое-то время я с удивлением отметила, что мужская часть нашей компании совершенно перестала напиваться. Ещё недавно и повод был не нужен: просто наступал вечер (свободный или после редких выступлений) – и парни шли «отдыхать» в бар или покупали пару бутылок и надирались в «домашнем кругу»; нередко я тоже к ним присоединялась. А теперь как-то так получалось, что вечера у нас были заняты: то репетиция, то на улице играем, то Веро тащит на какое-нибудь культурное мероприятие... Правда-правда, она раз даже умудрилась вывезти всю банду на рассвете (!) послушать птиц. Просто запихнула наше сонное царство в наш же микроавтобус и отвезла на природу. Эта незамысловатая прогулка оставила у меня в душе очень светлое воспоминание, и не у меня одной. Вскоре после неё Ирг сочинил мелодию совершенно не в своём стиле: без надрыва и агрессивных эмоций, тихую, лёгкую, даже нежную, словно пронизанную «природными» звуками. Кажется, он и сам от себя этого не ожидал...
Веро после этого его даже зауважала. А у Калеба тут же появилась гениальная идея – написать песню и посвятить её «своей любимой девушке». «Девушка» отнеслась к этому на редкость скептически, но пообещала: если ей понравится, она, так и быть, его поцелует. Стоит ли говорить, что Калеб тут же сделал «стойку на ушах» и очень скоро достал всех и каждого, требуя помощи в написании сего шедевра. Мы его дружно послали – нет уж, пусть сам мучается!
Томис.
- Спасибо.
Вероника тепло улыбнулась, принимая от меня чашку, сделала глоток и закрыла глаза.
- Вкуснятина... Том, ты прямо мастер на все руки. За что ни возьмёшься, всё получается просто здорово. И музыка, и гвоздь забить, и машину починить, и чай на травах. Я такой только у бабушки в детстве пила...
Я пожал плечами и перевёл взгляд за окно. Скоро вечер, сегодня мы нигде не играем, и каждый может делать всё, что хочет. Калеб в ангаре пыхтит над своей песней, Ирг ушёл за пиццей, а Саби с Мертом - в кино на какую-то новомодную чушь. Думаю, этот поход уже можно приравнять к их первому свиданию...
- Не всё у меня получается, ох, не всё...
Взгляд Веро – такой внимательный и вместе с тем невесомый, я почувствовал далеко не сразу.
- Может, потому, что ты не уверен, действительно ли это то, что тебе нужно?
Я знал, что она спрашивает «вообще», но ответил о своём:
- Нужно. В некоторых вещах я абсолютно уверен.
- И всё же боишься сделать первый шаг. А, может, не стоит?
Я снова, как дурак, уставился в окно.
- Ничего хорошего из этого не выйдет. Стопроцентно.
- А мне так не кажется.
- Вероник, давай не будем... – я осёкся и нервно завертел в руках ложку. – И что ты имеешь в виду?
- Думаю, то же, что и ты. Саби.
Предательская ложка выскользнула из пальцев и закатилась под стол. Веро моментально подняла её, не дав мне возможности надолго застрять под скатертью. Не стала больше меня мучить, протянула руку и погладила по плечу.
- Не знаю, почему другие этого не видят. А я вижу. Ты ведь по-настоящему её любишь.
Я вдруг почувствовал, что её фигура начинает терять очертания, и с ужасом подумал, что сейчас разревусь. Последний и единственный раз я плакал пять лет назад.
Вероника, похоже, догадалась о моём состоянии. Подошла, обняла – как любимого глупого младшего братишку, который только что признался, что «одна девочка в садике отказалась выйти за него замуж». И смех, и грех, ей-богу!
- У вас всё ещё будет хорошо, вот увидишь!
- У нас с ней никогда не было «хорошо», и вообще ничего не было... Меня для неё просто нет.
- Не факт. Надежда есть всегда. Если Саби пока не воспринимает тебя так, как ты хочешь, значит, ты просто что-то делаешь не так. И ты в силах это изменить. А я тебе помогу. Мне кажется, вы очень подходите друг другу...
- А вот ей так явно не кажется...
- Том! – она на миг нахмурилась, потом снова мягко улыбнулась. – Ты зря себя недооцениваешь. Ты был бы для Саби идеальным мужем, я уверена.
- Но...
- Поверь мне, Том, - очень тихо произнесла Веро. – Всё ещё возможно. Всё поправимо в этом мире... Кроме смерти. Ты ведь и сам это знаешь...
В её расширенных зрачках отразилась растерянная небритая рожа эгоиста и идиота.
- Прости... Спасибо. Спасибо, моя хорошая...
Ввалившийся на кухню Ирг застал нас, стоящих в обнимку, и неизвестно что подумал, во всяком случае, его изрядно перекосило. Но мне было наплевать...
Вероника.
У меня складывается впечатление, что имя Калеб образовалось от новорусского заКалебал. Не пойму, чего парню так приспичило, честно! Я его уже и так, и эдак посылаю, а он, хоть и обижается, как ребёнок, но упорно долбит моё терпение, как дятел дерево. Неужели исключительно для того, чтобы не портила ему статистику?! Я ему давно всё сказала и отступать не намерена, но иногда я настолько устаю, что с трудом себя сдерживаю. Ругаться всерьёз всё же не хочется. Этих ребят, несмотря на то, что они совсем разные, я воспринимаю как одну семью, и вносить в неё разлад было бы нечестно. Саби с Томом почему-то уверены, что их теперешние успехи – чуть ли не полностью моя заслуга. Ерунда! На самом деле это я должна сказать им спасибо. Наше общение очень благотворно влияет на мои потрёпанные нервы; сейчас я просто отдыхаю и занимаюсь при этом интересным делом.
