Мы так и не поняли, по чьей «вине» случился тот, прошлый её переход, и в конце концов решили не напрягаться и забить на эту тему.
Недолгое свидание с любимым Лорианом ещё больше растравило ей душу, и подруга наотрез отказалась от последующих встреч, даже написала и передала через меня письмо в стиле «прости-прощай». Честно говоря, я его подло прочитала и порвала...
Между тем жизнь потихоньку шла своим чередом. У Мирны и Брента появились очаровательные рыжие мальчишки-близнецы; Лориана родила счастливому супругу дочку. Из соседнего королевства пришло радостное известие о появлении первого наследника: это означало, что Иллара вполне поладила с собственным мужем. Но всех затмили Тео и Мора – они обзавелись сразу пятью котятами! Это стало для меня настоящим сюрпризом – я ведь была уверена, что старый ревнивый кот и молодая нахалка терпеть друг друга не могут.
- Получается, твоя кошка как-то пронюхала про «принца» из другого мира, захотела прибрать его к лапам – и осуществила свою мечту! – посмеиваясь, сказал Гор. – То есть сказка бывает не только человеческая, но и зверская.
- Жаль только, что мама без неё скучает. Без нас обеих... Давай отвезём им рыжего, самого толстого мальчика, ну или ту, пятнистую, хитромордую...
- Сколько лет твоей маме?
- Сорок один.
- Ну вот, она даже моложе меня... И, кстати, ровесница Лорианы. Так что пусть берёт с неё пример и не тянет со вторым ребёнком. Тогда скучать уж точно не придётся!
- Да они вроде собираются, сейчас на всякий случай по врачам ходят. Папа говорит, как же они сами до этого не додумались?
- Ха, со стороны всегда виднее! – подмигнул Гор.
- Кстати... – я замялась. – Я тут подумала... А ты сам-то не хочешь ещё раз попробовать?
Он сразу понял, что я имею в виду, и с трудом сохранил прежнее легкомысленное выражение лица.
- Почему ты спрашиваешь об этом меня, а не себя?
- Потому что... потому что я, кажется, уже ничего не имею против.
Гордин вздохнул и погладил меня по голове.
- Девочка моя, пока тебе «кажется», давай не будем слишком торопиться. Закончи сначала учёбу, получи диплом – до него уже меньше года осталось – а там видно будет. Я понимаю, все вокруг начали рожать, и вроде бы нет в этом ничего такого страшного, и мама наверняка намекает, что пора бы последовать их примеру, да?
- Да, но...
- Лер, солнышко моё, когда ты по-настоящему будешь готова, ты поймёшь это и не будешь спрашивать. Всё произойдёт само собой... А до этого – продолжай пить свои таблетки и не расстраивайся почём зря. И никого не слушай – всё это касается только нас.
Я кивнула, несколько обиженная, что мой порыв не нашёл должного отклика, и вместе с тем прекрасно понимая, что Гордин прав. Сейчас мной отчасти движет стадное чувство от всеобщего бэби-бума, а главное – желание загладить ту, прошлую, вину перед ним.
Но скоро, очень скоро всё будет по-другому. Естественно, осознанно и радостно. И мы будем счастливы, как сейчас, но только ещё больше...
А пока я развила бурную деятельность по раздаче подросших котят: всучила и Марине, и её страдающему величеству, и Лориане, и, конечно, маме с папой – они попросили рыжего.
Мы с Гором жили теперь на два мира, благо временные «искривления» (или как их там?) позволяли одновременно учиться-работать в Питере и отдыхать в собственном замке. В обоих мирах мы подолгу не задерживались и потому были в курсе всех текущих новостей. Но одну важную всё же пропустили: у Марины внезапно умерла бабушка. Обширный инсульт... Мы припёрлись как раз к похоронам и почувствовали себя виноватыми – развлекались, когда здесь человеку плохо! Хоть мои родители помогли, и то слава Богу...
Бедная Марина вся извелась от горя – бабушка была для неё единственным родным человеком. А мы с Гором, к своему стыду, втайне вздохнули с облегчением. И, выждав сколько-то для приличия, предложили переправить её в Кальберру. Ну и пусть до конца учёбы осталось всего полгода, «корочка» для будущей королевы не главное!
Марина поплакала, пометалась... и согласилась. Мы доставили её пред царские очи и тут же были приглашены на свадьбу. Я была так рада видеть Лориана счастливым – уж он это заслужил! И моя прекрасная верная подружка, которую скоро будут называть «ваше величество королева Марианна» (это Маринкино полное имя, вполне подходящее к такому титулу!) Свадьба, к слову сказать, была организована буквально за неделю: Лориан суеверно боялся повторения прежней «накладки», устроил праздник в узком кругу и почти не отходил от невесты. Несмотря на это, мероприятие удалось на славу. Мы веселились всю ночь напролёт – до порванной обуви и закономерной головной боли, но это ведь мелочи!
Доучивалась я, к сожалению, уже без Марины. Она решила, что в Питере её уже ничто не держит (ну, кроме меня, так ведь я её везде навещать смогу), плюнула на образование и осталась в Обероне насовсем.
Я получила красный диплом - и так и не смогла достойно ответить на подкол мужа, что мне сделать с этой бумажкой. Гордин считал, что профессия колдуньи подходит мне гораздо больше, чем историка, и я, в общем-то, была с ним согласна.
На работу по специальности я устраиваться не стала. Во время «здешнего» пребывания брала разовые заказы на тематические серии, а «там» неспеша рисовала, часто с натуры – благо замок и некоторые его обитатели служили отличнейшим фактурным материалом. Постепенно мои работы приобрели популярность, мне даже стали устраивать персональные выставки. Питерская карьера Гора тоже стремительно развивалась, правда, он ушёл из преподавателей в бизнес.
Потом у меня появился совершенно очаровательный младший брат, а потом...
Кто-то спросит – а где, собственно, мораль? Что полезного можно почерпнуть из всей этой истории? Мне самой трудно судить, ещё рано делать какие-то глобальные выводы...
Но одно я знаю совершенно точно. Не надо бояться мечтать. Не надо душить в себе то ожидание чуда, что так сильно в детстве, но потом пропадает, «задавленное» взрослой жизнью – суетной, жестокой, не терпящей никакой сентиментальности... Да, таким, как я, непросто существовать в обычном, непридуманном мире, приспособиться к его циничным правилам, научиться тщательно скрывать свой хрупкий детский внутренний мир – но ведь такие, как мы, тоже для чего-то нужны в этом мире. А если не в этом – то в каком-нибудь другом.
Можно сколько угодно не верить в эту мою историю, крутить пальцем у виска и говорить – так не бывает! Бывает. Просто редко. Не со всеми, не всегда... Но с тем, кто смог отстоять свою мечту, своё собственное, а не общественно-навязанное понимание счастья – бывает, правда. И к этому мне почти нечего добавить...
Эпилог.
- Ну, скоро они там?
- Скоро, скоро... к трём обещались. Да не мельтеши ты, Олег, сядь, вон, Рыжика возьми на колени. Кирюша, а ты отстань от бедного кота, он к папе хочет!
Зоя в очередной раз смотрит на часы. Потом рассеянно оглядывает себя в зеркале. Красивая, переживающая вторую молодость женщина... Машинально поправляет причёску – и резко оборачивается. Едва заметное, но такое долгожданное колыхание воздуха тёплой волной касается её волос, нарушая идеальную укладку, но Зое уже не до того.
- Бабушка!!
- Мамочка! Папа!
- А вот и мы! Здравствуйте!
- Дин, двигайся, сейчас ещё их величества припру... прибудут.
- Диночка, красавица! Данечка, как ты вырос, родной!
- Ой, а Кирюшка-то как вымахал...
- Мяу!!
Все говорят одновременно, обнимаются, задают первые вопросы, ахают-охают... Среди этой весёлой неразберихи особенно чинно смотрятся вновь прибывшие гости – темноволосая статная девушка и её блондинистый супруг с младшим годовалым сыном на руках.
- Добрый день! Рады вас видеть, тётя Зоя!
Его величество Лориан спускает с рук маленького Деймара, свою точную копию, и ребёнок вслед за братом тут же уползает к старшим друзьям. Из радостно вопящей кучи стремительно вылетает чёрная кошка и устремляется навстречу своему вальяжному отпрыску. Облизывает и на всякий случай треплет за ухо.
Зоя счастливо вздыхает и смотрит на свою любимую дочку. Она по-прежнему выглядит, как юная девушка - такая красивая, что люди на улице оборачиваются и подолгу смотрят ей вслед. Рядом с ней неподражаемый зятёк, колдун из какого-то сказочного мира. Он явно постарше, но прямо-таки излучает мощный мужской магнетизм. За его руку держится девятилетняя Диночка: такие же, как у отца, густые чёрные волосы и надменный профиль, а глаза – в маму, огромные, зелёные. Лера в шутку называет её «Мура номер два». Девочка обещает вырасти в ослепительную красавицу (недаром близнецы Брента уже сейчас влюблены в неё по уши); но её саму пока больше занимает обучение магии, в которой она делает поразительные успехи. Младший Данечка – почти копия мамы и её любимчик, в отличие от серьёзной сестры, шалун и непоседа, и при этом добрый, жалостливый мальчик. Обожает животных и подолгу возится с ними, интуитивно понимая их язык и магически исцеляя несложные пока болячки – словом, в семье подрастает будущий магический «Айболит». Окрестное зверьё отвечает ему пламенной любовью, и только Тео не всегда доволен: ведь он чаще других становится «подопытным кроликом». Годы всё же берут своё, и кот в последнее время предпочитает безвылазно отсиживаться в замке, а вот его деятельная жёнушка то и дело шастает с хозяевами – проведать котят. Сколько их уже пристроено по знакомым – и не сосчитать...
Лерина лучшая подруга Марина, то есть её величество Марианна, королева Оберона, почти всё время живёт в Кальберре, и лишь изредка, как сейчас, выбирается с мужем в Питер – погулять по «местам боевой юности». Переходить из мира в мир она так и не научилась, поэтому «садится на хвост» Лере и её мужу.
Дочка в последнее время реже появляется на исторической родине, что неудивительно – дети, семейные хлопоты, а ещё Гор хочет уговорить её родить третьего... Но, главное – она по-настоящему счастлива. Для неё сказка стала самой обычной реальностью; она не побоялась впустить её в свою жизнь, вопреки родительской иронии и собственным сомнениям. Она позволила себе быть смешной, по-детски наивной и упрямой – и верной своей мечте. И мечта в конце концов отплатила ей тем же – просто взяла и сбылась. Вот так...
Конец.
Недолгое свидание с любимым Лорианом ещё больше растравило ей душу, и подруга наотрез отказалась от последующих встреч, даже написала и передала через меня письмо в стиле «прости-прощай». Честно говоря, я его подло прочитала и порвала...
Между тем жизнь потихоньку шла своим чередом. У Мирны и Брента появились очаровательные рыжие мальчишки-близнецы; Лориана родила счастливому супругу дочку. Из соседнего королевства пришло радостное известие о появлении первого наследника: это означало, что Иллара вполне поладила с собственным мужем. Но всех затмили Тео и Мора – они обзавелись сразу пятью котятами! Это стало для меня настоящим сюрпризом – я ведь была уверена, что старый ревнивый кот и молодая нахалка терпеть друг друга не могут.
- Получается, твоя кошка как-то пронюхала про «принца» из другого мира, захотела прибрать его к лапам – и осуществила свою мечту! – посмеиваясь, сказал Гор. – То есть сказка бывает не только человеческая, но и зверская.
- Жаль только, что мама без неё скучает. Без нас обеих... Давай отвезём им рыжего, самого толстого мальчика, ну или ту, пятнистую, хитромордую...
- Сколько лет твоей маме?
- Сорок один.
- Ну вот, она даже моложе меня... И, кстати, ровесница Лорианы. Так что пусть берёт с неё пример и не тянет со вторым ребёнком. Тогда скучать уж точно не придётся!
- Да они вроде собираются, сейчас на всякий случай по врачам ходят. Папа говорит, как же они сами до этого не додумались?
- Ха, со стороны всегда виднее! – подмигнул Гор.
- Кстати... – я замялась. – Я тут подумала... А ты сам-то не хочешь ещё раз попробовать?
Он сразу понял, что я имею в виду, и с трудом сохранил прежнее легкомысленное выражение лица.
- Почему ты спрашиваешь об этом меня, а не себя?
- Потому что... потому что я, кажется, уже ничего не имею против.
Гордин вздохнул и погладил меня по голове.
- Девочка моя, пока тебе «кажется», давай не будем слишком торопиться. Закончи сначала учёбу, получи диплом – до него уже меньше года осталось – а там видно будет. Я понимаю, все вокруг начали рожать, и вроде бы нет в этом ничего такого страшного, и мама наверняка намекает, что пора бы последовать их примеру, да?
- Да, но...
- Лер, солнышко моё, когда ты по-настоящему будешь готова, ты поймёшь это и не будешь спрашивать. Всё произойдёт само собой... А до этого – продолжай пить свои таблетки и не расстраивайся почём зря. И никого не слушай – всё это касается только нас.
Я кивнула, несколько обиженная, что мой порыв не нашёл должного отклика, и вместе с тем прекрасно понимая, что Гордин прав. Сейчас мной отчасти движет стадное чувство от всеобщего бэби-бума, а главное – желание загладить ту, прошлую, вину перед ним.
Но скоро, очень скоро всё будет по-другому. Естественно, осознанно и радостно. И мы будем счастливы, как сейчас, но только ещё больше...
А пока я развила бурную деятельность по раздаче подросших котят: всучила и Марине, и её страдающему величеству, и Лориане, и, конечно, маме с папой – они попросили рыжего.
Мы с Гором жили теперь на два мира, благо временные «искривления» (или как их там?) позволяли одновременно учиться-работать в Питере и отдыхать в собственном замке. В обоих мирах мы подолгу не задерживались и потому были в курсе всех текущих новостей. Но одну важную всё же пропустили: у Марины внезапно умерла бабушка. Обширный инсульт... Мы припёрлись как раз к похоронам и почувствовали себя виноватыми – развлекались, когда здесь человеку плохо! Хоть мои родители помогли, и то слава Богу...
Бедная Марина вся извелась от горя – бабушка была для неё единственным родным человеком. А мы с Гором, к своему стыду, втайне вздохнули с облегчением. И, выждав сколько-то для приличия, предложили переправить её в Кальберру. Ну и пусть до конца учёбы осталось всего полгода, «корочка» для будущей королевы не главное!
Марина поплакала, пометалась... и согласилась. Мы доставили её пред царские очи и тут же были приглашены на свадьбу. Я была так рада видеть Лориана счастливым – уж он это заслужил! И моя прекрасная верная подружка, которую скоро будут называть «ваше величество королева Марианна» (это Маринкино полное имя, вполне подходящее к такому титулу!) Свадьба, к слову сказать, была организована буквально за неделю: Лориан суеверно боялся повторения прежней «накладки», устроил праздник в узком кругу и почти не отходил от невесты. Несмотря на это, мероприятие удалось на славу. Мы веселились всю ночь напролёт – до порванной обуви и закономерной головной боли, но это ведь мелочи!
Доучивалась я, к сожалению, уже без Марины. Она решила, что в Питере её уже ничто не держит (ну, кроме меня, так ведь я её везде навещать смогу), плюнула на образование и осталась в Обероне насовсем.
Я получила красный диплом - и так и не смогла достойно ответить на подкол мужа, что мне сделать с этой бумажкой. Гордин считал, что профессия колдуньи подходит мне гораздо больше, чем историка, и я, в общем-то, была с ним согласна.
На работу по специальности я устраиваться не стала. Во время «здешнего» пребывания брала разовые заказы на тематические серии, а «там» неспеша рисовала, часто с натуры – благо замок и некоторые его обитатели служили отличнейшим фактурным материалом. Постепенно мои работы приобрели популярность, мне даже стали устраивать персональные выставки. Питерская карьера Гора тоже стремительно развивалась, правда, он ушёл из преподавателей в бизнес.
Потом у меня появился совершенно очаровательный младший брат, а потом...
Кто-то спросит – а где, собственно, мораль? Что полезного можно почерпнуть из всей этой истории? Мне самой трудно судить, ещё рано делать какие-то глобальные выводы...
Но одно я знаю совершенно точно. Не надо бояться мечтать. Не надо душить в себе то ожидание чуда, что так сильно в детстве, но потом пропадает, «задавленное» взрослой жизнью – суетной, жестокой, не терпящей никакой сентиментальности... Да, таким, как я, непросто существовать в обычном, непридуманном мире, приспособиться к его циничным правилам, научиться тщательно скрывать свой хрупкий детский внутренний мир – но ведь такие, как мы, тоже для чего-то нужны в этом мире. А если не в этом – то в каком-нибудь другом.
Можно сколько угодно не верить в эту мою историю, крутить пальцем у виска и говорить – так не бывает! Бывает. Просто редко. Не со всеми, не всегда... Но с тем, кто смог отстоять свою мечту, своё собственное, а не общественно-навязанное понимание счастья – бывает, правда. И к этому мне почти нечего добавить...
Эпилог.
- Ну, скоро они там?
- Скоро, скоро... к трём обещались. Да не мельтеши ты, Олег, сядь, вон, Рыжика возьми на колени. Кирюша, а ты отстань от бедного кота, он к папе хочет!
Зоя в очередной раз смотрит на часы. Потом рассеянно оглядывает себя в зеркале. Красивая, переживающая вторую молодость женщина... Машинально поправляет причёску – и резко оборачивается. Едва заметное, но такое долгожданное колыхание воздуха тёплой волной касается её волос, нарушая идеальную укладку, но Зое уже не до того.
- Бабушка!!
- Мамочка! Папа!
- А вот и мы! Здравствуйте!
- Дин, двигайся, сейчас ещё их величества припру... прибудут.
- Диночка, красавица! Данечка, как ты вырос, родной!
- Ой, а Кирюшка-то как вымахал...
- Мяу!!
Все говорят одновременно, обнимаются, задают первые вопросы, ахают-охают... Среди этой весёлой неразберихи особенно чинно смотрятся вновь прибывшие гости – темноволосая статная девушка и её блондинистый супруг с младшим годовалым сыном на руках.
- Добрый день! Рады вас видеть, тётя Зоя!
Его величество Лориан спускает с рук маленького Деймара, свою точную копию, и ребёнок вслед за братом тут же уползает к старшим друзьям. Из радостно вопящей кучи стремительно вылетает чёрная кошка и устремляется навстречу своему вальяжному отпрыску. Облизывает и на всякий случай треплет за ухо.
Зоя счастливо вздыхает и смотрит на свою любимую дочку. Она по-прежнему выглядит, как юная девушка - такая красивая, что люди на улице оборачиваются и подолгу смотрят ей вслед. Рядом с ней неподражаемый зятёк, колдун из какого-то сказочного мира. Он явно постарше, но прямо-таки излучает мощный мужской магнетизм. За его руку держится девятилетняя Диночка: такие же, как у отца, густые чёрные волосы и надменный профиль, а глаза – в маму, огромные, зелёные. Лера в шутку называет её «Мура номер два». Девочка обещает вырасти в ослепительную красавицу (недаром близнецы Брента уже сейчас влюблены в неё по уши); но её саму пока больше занимает обучение магии, в которой она делает поразительные успехи. Младший Данечка – почти копия мамы и её любимчик, в отличие от серьёзной сестры, шалун и непоседа, и при этом добрый, жалостливый мальчик. Обожает животных и подолгу возится с ними, интуитивно понимая их язык и магически исцеляя несложные пока болячки – словом, в семье подрастает будущий магический «Айболит». Окрестное зверьё отвечает ему пламенной любовью, и только Тео не всегда доволен: ведь он чаще других становится «подопытным кроликом». Годы всё же берут своё, и кот в последнее время предпочитает безвылазно отсиживаться в замке, а вот его деятельная жёнушка то и дело шастает с хозяевами – проведать котят. Сколько их уже пристроено по знакомым – и не сосчитать...
Лерина лучшая подруга Марина, то есть её величество Марианна, королева Оберона, почти всё время живёт в Кальберре, и лишь изредка, как сейчас, выбирается с мужем в Питер – погулять по «местам боевой юности». Переходить из мира в мир она так и не научилась, поэтому «садится на хвост» Лере и её мужу.
Дочка в последнее время реже появляется на исторической родине, что неудивительно – дети, семейные хлопоты, а ещё Гор хочет уговорить её родить третьего... Но, главное – она по-настоящему счастлива. Для неё сказка стала самой обычной реальностью; она не побоялась впустить её в свою жизнь, вопреки родительской иронии и собственным сомнениям. Она позволила себе быть смешной, по-детски наивной и упрямой – и верной своей мечте. И мечта в конце концов отплатила ей тем же – просто взяла и сбылась. Вот так...
Конец.
