- Если бы жили, то связались бы с ним как-то, - предположил Ен. – Думаю, он бы тогда всё же пошевелился. А здесь места безлюдные, вот он и не в курсе до сих пор. Хотя, по-моему, хороший хозяин и с большого расстояния мог бы услышать свою землю. Наш отец, по крайней мере, это мог.
- Да уж. С одной стороны, конечно, хорошо, что сюда не примчится целая толпа народу с Даром и Бидоном во главе. А с другой – а ну как превентивных мер окажется недостаточно? Куда мы денемся? Не хотелось бы сгореть здесь... «перед самым возвращением...»
Да уж, беззаботная ра-римская «сказочка», похоже, окончательно приказала долго жить. И начались суровая (и дымная) реальность.
На рассвете третьего дня они разом проснулись – от оглушительного жуткого треска. И увидели впереди стену огня. Высотой чуть не до неба, она прямо на глазах всё приближалась и приближалась, заставляя их мучительно кашлять.
«Похоже, поздно, - с отстранённой обречённостью подумала Рада. – Уйти мы уже в любом случае не успеем».
Такие же мысли посетили и братьев. Сан прикусил губу, пытаясь выглядеть по-взрослому невозмутимо, но его выдал подрагивающий хвост. Ен с вымученно-оптимистичной улыбкой потрепал его по голове и объявил, что полезет на скалу – глянет, что там да как. Рада еле успела сунуть ему смоченный в воде платок: наверху дыма было ещё больше. Потом она методично распорола сменное платье, окунула лоскуты в ручей и намотала самый большой на морду шашня. Повязала себе и Саньке и пошла искать Чупу – с утра он что-то запропал.
Физик нашёлся у входа в пещеру. Маленький взъерошенный комочек, сжавшийся за камнем... Рада молча погладила его по спинке, вытерла мокрым платком слезящиеся глаза и почти полностью накрыла тканью. На какое-то время станет полегче...
- Ну, что?
- Плохо. Уменьшился.
- Значит, понял, что мы... ну, того...
- Не знаю, Сань. Будем надеяться, что огонь нас обойдёт.
- Угу, а что ещё остаётся?
Они, обнявшись, присели тут же у входа на одеяло и стали смотреть на подступающий огонь, вздрагивая от слишком громкого треска. Вскоре к ним присоединился Ен. Он изо всех сил пытался выглядеть спокойно и уверенно.
- Прости...
Его губы на миг коснулись уха девушки, медленно и осторожно скользнули по щеке. Она поймала его взгляд – бесконечно виноватый, улыбнулась и обняла его ещё крепче. Ей и в голову бы не пришло обвинить рыжика в том, что он недооценил опасность и тем самым обрёк их всех на мучительную гибель. Ещё в первый день они долго совещались, прикидывая возможный маршрут отступления, но в результате дружно сошлись на варианте «авось пронесёт». Похоже, они всё-таки ошиблись...
Следующие несколько часов прошли в возрастающем напряжении и, несмотря на мокрые повязки, надсадном, раздирающем лёгкие кашле. В конце концов Сан не выдержал и убежал в пещеру к Чупе, подальше от этого жуткого зрелища. Зелёнка уже не подвывал и дышал с присвистом, лёжа пузом в ручье. Немногочисленные лесные звери, среди которых мелькнула пара воолов, пролетали их поляну на полной скорости и едва ли замечали неподвижные фигуры ра-римов. Потом исчезли и они.
Ен со вздохом прикрыл глаза – а потом резко встал и пошёл навстречу огню.
- Ты что, с ума сошёл?!
- Я попробую его остановить. Возьми Сана, зайдите поглубже в пещеру и...
- Я с тобой!
- Нет.
В эту секунду он неожиданно напомнил ей Мира. Такое же непреклонное выражение глаз, упрямо сжатые губы и задранный подбородок.
- Ты же не хозяин! Ты не сможешь...
- Я сказал – попробую. В пещеру, живо!
Он развернул девушку за плечи и слегка подтолкнул в спину. Поборол искушение оглянуться, ещё сильнее стиснул зубы и зашагал к границе поляны.
Огненная стена была уже совсем близко. В раскалённом воздухе взлетали ввысь жадные языки пламени - неотвратимые, беспощадные ко всему живому... Ен закрыл глаза, опустился на колени передо рвом и положил обе ладони на испуганно дрожащую землю. Он постарается, изо всех сил, и направит огонь в обход поляны. У него должно получиться. Иначе их уже ничто не спасёт.
Рада не успела дойти до пещеры, когда ей навстречу выбежал младший рыжик. Поднырнул под её протянутую руку и решительно зашагал туда, куда ушёл его брат. Рада со вздохом развернулась и направилась за ним. Какая разница, где умирать, минутой раньше - минутой позже...
Услышав их шаги, Ен обернулся и отчётливо скрипнул зубами, но промолчал. Санька устроился рядом с ним, зеркально повторив его позу, Рада присела за их спинами.
- Мы, хоть и не хозяева, но тоже кое-что умеем! – с неожиданным задором произнёс мальчишка и, оглянувшись, подмигнул ей. – А вместе мы ещё сильнее! Не бойся, Мила!
А она в этот момент окончательно поняла, что всё. Несмотря на браваду, братьям не по силам тягаться с безжалостной стихией. Они все обречены.
Захотелось по-детски зареветь в голос, но позволить себе этого она не могла. Да и смысл... Ну что, прощай, что ли, хвостатый интриган! Прости, что все твои планы рухнули, и никакого наследника ты уже не получишь... Разве что почините вы своё «Око» и переместите сюда ещё одну глупую землянку. Бог в помощь, не поминайте лихом!
Рада едва не заорала от страха, когда по её руке прошлись крошечные острые коготки.
- Чупа! А ты здесь зачем? Иди...
- Тихо! Встань. Меня возьми на руки.
- А зачем?..
И тут до неё дошло, что маленький физ разговаривает с ней – не только связными словами, но и мысленно! Неужели такое всё-таки бывает??
- Ещё как бывает, - также беззвучно отрезал он. – Удивляться потом будешь, сейчас надо себя спасать. Они не справятся.
- Знаю. Но я-то в магии ноль без палочки, как же...
- Молча. Прекрати стенать и слушай меня. Я только что разговаривал с мамой, она сказала, должно получиться!
- Хорошо. Что надо делать?
Следуя инструкциям, девушка отошла от братьев подальше, посадила Чупу на плечо и закрыла глаза. Сосредоточилась, пытаясь абстрагироваться от внешних звуков и обжигающего дымного воздуха, широко развела в стороны руки... И представила огромную тучу. Вот она зависла над огнём и разразилась сильнейшим ливнем. Тонны и тонны холодной воды обрушились на пылающий лес и буквально топят его, гася яростно зашипевший огонь. Вместо огня – пар, вместо выжженного воздуха – вкусный, свежий... морозный...
- Эй-эй, ты что??
В голосе Чупы Раде послышалось неприкрытое изумление. Она машинально поёжилась, открыла глаза... и тут же вытаращила их, в обалдении разглядывая невозможную для Ра-Римы картину. Братья тоже вскочили и зачарованно пялились на громадную тучу, которая растеклась над лесом до самой поляны и сейчас гасила остатки пламени... снегом. Сплошная белая стена сменила огненную и ненадолго отрезала их от всего остального мира, ставшего вдруг таким безмолвным, словно оледеневшим. Снег тихо ложился на обгорелые пни и зелёные листья, покрывал прохладным ковром свежие ожоги земли, лечил, убаюкивал...
Сан поймал на рукав залетевший из-за рва невесомый белый комок и с восторженной улыбкой обернулся к Раде.
- Смотри! Какая красотища, прямо как рисунок у тебя на шее! Знать бы, как называется!
Она улыбнулась непослушными, онемевшими от холода губами.
- Снежинка...
Туча перед глазами стремительно закружилась – и растаяла, поглощённая подступившей со всех сторон темнотой.
Кто-то старательно обцеловывал и с шумом занюхивал её макушку, гладил по волосам и плечам, прижимая к себе настолько крепко, что девушке поневоле стало жарко. Только что перед глазами подрагивало тёмное ледяное марево, и вдруг - раз! - и светло. И жарко, очень. И неудобно.
Она потихоньку приоткрыла один глаз и обнаружила следующее: она едет на шашне по лесу, точнее, её везут, придерживая на коленях одной рукой. А вот второй... Ен что, на радостях решил срочно обнаглеть?!
Рада возмущённо фыркнула и приподняла голову, намереваясь... ну, хотя бы расспросить для начала, чем кончилось это действо со снегом, и куда они, собственно говоря, едут.
- Очнулась, малышка! – радостно прогудели сверху, и ей достался душевный чмок в губы и улыбка в... сколько там у них зубов?
- Бидон?! Что ты здесь делаешь?
- Тебя спасаю! – гордо ответствовал тот. – Как видишь, вполне успешно! За тобой уход нужен, ещё бы, так перепугаться. А эти задохлики ещё тебя отдавать не хотели!
- Где они?! – вскинулась Рада и тут же со стоном откинулась на широкую грудь временного «дивана». – Это мои друзья, и они...
- Да всё с ними в порядке, - поморщился тот. – Вон на зелёной мелочи сзади едут. И где ты только таких откопала, побродяжек!
Девушка одарила его таким красноречивым взглядом, что дяденька счёл за лучшее срочно сменить тему.
- Ты не хочешь знать, куда мы едем?
- К тебе?
- Угадала! У нас сейчас как раз Норочка гостит, обрадуется! А ещё...
Под его жизнерадостный трёп Рада крепко заснула.
Проснулась, когда её осторожно ссаживали на землю. Поставили на ноги, как следует облапали (чтоб не упала, ага) и снова шумно задышали в макушку.
- Дон, перестань.
- Пока не выйдешь за меня замуж, не перестану! А уж потом тем более!
От такой честности Рада просто обалдела.
- Послушай, если ты прямо сейчас не прекратишь, мы просто развернёмся и уедем. Да, я плохо себя чувствую и хотела бы отдохнуть в нормальных условиях, но уж лучше посплю под кустом, чем буду терпеть твои приставания. Такое поведение мужчину не красит.
Как ни странно, Бидон несколько смутился и пыл поубавил.
- Прости. Но пойми, когда я тебя вижу, поневоле начинаю... ээ...
- «Мёрзнуть».
- Ну да. Ладно, поговорим чуть позже, а пока пошли в дом. Ну и вы двое тоже заходите.
Хозяйский дом оказался почти таким же большим, как у Мира, но несколько запущенным и каким-то неуютным. Би-Дон сгрузил девушку на диван в гостиной, сказал, что сейчас лично принесёт ей попить, и вышел. Братьев забрал с собой – «показать гостевую комнату», не дал им даже словом перекинуться. Видать, подозревал в симпатичном рыжике конкурента.
Рада устало откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. После сотворения снежной тучи она до сих пор чувствовала себя разбитой, словно отпахала на работе двое суток без перерыва. Сколько бы силы не впихнула в неё ушлая Светка, но сейчас, похоже, в ней не осталось ни капли. Надо что-то со всем этим делать, учиться её контролировать и грамотно использовать. Но как? В этом деле мог помочь, посоветовать что-то только прирождённый хозяин. Интуиция же подсказывала Раде, что обнародовать свои новые способности пока не стоит. И так ненужного внимания выше крыши. Одного Бидона вот так хватает!
Мачо-мэн ввалился в комнату словно по «заказу», да не один, а с подносом. Сел рядом и, проникновенно глядя в глаза, протянул чашку с ка-маллой. Рада незаметно принюхалась: так и знала! И запашок знакомый, и Чупа, свернувшийся клубком на коленях, мысленно просигналил «не пей!»
- Спасибо. Я, конечно, устала, но не до такой степени, чтобы нуждаться в возбудителе. Сам пей, только отойди от меня подальше.
Би-Дон в шоке выпучил глаза.
- Как ты догадалась??
- Как-как... Ты первый, что ли, такой умный? Не волнуйся, опыт показал, что я от него засыпаю. А мужчина, если выпьет, сразу бежит в туалет, надолго.
- Неправда! Я его хорошо переношу! – возмутился дядька и тут же побурел, прикусив губу.
Ага, мало того, что он уже устраивал кому-то такую подставу, так ещё и сам употребляет. Что поделать, годы-то уже не те!
- Рада, ну давай ты уже перестанешь меня мучать и согласишься, а? – закинул новую удочку Бидон. – Я тебе украшения хоть каждый день буду дарить, заживёшь получше, чем иная хозяйка!
Рада на это только фыркнула, решив поизображать сильно переборчивую невесту.
- Ну ты не завирайся-то совсем! Что я, не знаю, что риаль у вас бедный, везде нужда и запустение. Где ты украшения достанешь, у соседей возьмёшь напрокат?
- Не веришь?!
Тигр вихрем метнулся из комнаты и вскоре вернулся с увесистым сундучком.
- Вот! Наши, родовые! Спорю, ты такого даже у Ра-Мирра не видела!
Драгоценности действительно были хороши. Рада мельком глянула на всё это сверкающее богатство и захлопнула крышку.
- Беру свои слова обратно. Стало быть, семья ваша живёт вполне благополучно. А остальные?
- Кто? – не понял он.
- Остальные жители. То, что мне говорили – пустая клевета?
- Естественно! В нашем риале полный порядок, не волнуйся! Я, конечно, не слежу за народом, очень надо, но Дар говорит, что не чувствует ничего такого. Он, правда, в основном дома сидит, но если что не так, разве б не доложили?
- Стало быть, он даже такой здоровенный пожар не заметил?
- Так это потому, что занят был сильно. Нора же приехала, ну, ты понимаешь! Вот некоторые и помогли, случайно. А так он бы обязательно...
Скрипнула дверь, прервав не слишком убедительные бидоновские оправдания. Ещё бы он был в курсе! Если хозяин слабый и немного «не от мира сего», а потенциальный помощник считает, что не обязан трудиться на благо риаля, то результат получается закономерный и печальный. Жаль бедных «радаров», но чем она может им помочь? Разве что действительно выйти за Бидона и начать тут исподтишка проводить «демократические реформы». Нет уж, извините, на такую жертву она пойти не готова...
- Так вот по кому ты сохнешь, братишка? – насмешливо поинтересовался вошедший мужчина. На вид чуть постарше Би-Дона и по внешности похож, разве что более высокий и узкоплечий. – Не спорю, тут есть, отчего голову потерять. Приветствую тебя в нашем доме, Ла-Рада! Я – Си-Фон!
«Да уж, хрен редьки не слаще...»
- Приятно познакомиться!
- И мне, очень. Обед будет через десять минут. А пока, если тебе нетрудно, удовлетвори моё любопытство. Что всё-таки произошло в лесу? Дон с Даром тоже там были, неподалёку, но ничего не поняли. Откуда взялась эта туча и как смогла так быстро погасить огонь?
Рада состроила максимально простодушное лицо.
- Я бы и сама хотела это знать. Так испугалась, просто ужас! Сначала думала – сгорю, пожар уже вплотную подступил. А потом вдруг всё стало такое белое-белое, я сразу замёрзла... Это белое начало падать нам на головы! Я ещё больше испугалась, закричала и упала в обморок. Надо было накрыться чем-нибудь, я не сообразила сразу... И вот результат! Тоже побелела!! У меня такая чувствительная кожа... Надеюсь, это безобразие скоро пройдёт!
На всякий случай шмыгнув носом, девушка продемонстрировала Сифону свою руку: она уже заметила, что действие Нориной травы внезапно закончилось, и она вновь щеголяет белоснежно-серебристым мехом и светлой кожей.
- Дон, скажи, неужели я тебе и такая нравлюсь?!
- Ага! – расплылся в улыбке тот. – Ты в любом цвете красавица! А представь, какие у нас с тобой дети будут! Уникальные! Особенно если с твоими глазами... Да за них пол Ра-Римы передерётся!
- А вторая половина подарками завалит, - едва слышно хмыкнул Си-Фон.
Рада с трудом подавила желание побиться головой о стену. Стало совершенно ясно, что при таких далеко идущих мечтах дяденька «без боя» не сдастся. А у неё совершенно нет сил – не то, чтобы воевать, а даже на просто активно шевелиться! Решено: эту ночь она по любому проведёт у мальчишек. А уже завтра надо срочно линять.
- Дон, проводи гостью к столу, видишь, она уже устала от наших разговоров.
- Конечно-конечно!
В столовой обнаружились меланхоличный Ра-Дар и Да-Ная.
- Да уж. С одной стороны, конечно, хорошо, что сюда не примчится целая толпа народу с Даром и Бидоном во главе. А с другой – а ну как превентивных мер окажется недостаточно? Куда мы денемся? Не хотелось бы сгореть здесь... «перед самым возвращением...»
Да уж, беззаботная ра-римская «сказочка», похоже, окончательно приказала долго жить. И начались суровая (и дымная) реальность.
На рассвете третьего дня они разом проснулись – от оглушительного жуткого треска. И увидели впереди стену огня. Высотой чуть не до неба, она прямо на глазах всё приближалась и приближалась, заставляя их мучительно кашлять.
«Похоже, поздно, - с отстранённой обречённостью подумала Рада. – Уйти мы уже в любом случае не успеем».
Такие же мысли посетили и братьев. Сан прикусил губу, пытаясь выглядеть по-взрослому невозмутимо, но его выдал подрагивающий хвост. Ен с вымученно-оптимистичной улыбкой потрепал его по голове и объявил, что полезет на скалу – глянет, что там да как. Рада еле успела сунуть ему смоченный в воде платок: наверху дыма было ещё больше. Потом она методично распорола сменное платье, окунула лоскуты в ручей и намотала самый большой на морду шашня. Повязала себе и Саньке и пошла искать Чупу – с утра он что-то запропал.
Физик нашёлся у входа в пещеру. Маленький взъерошенный комочек, сжавшийся за камнем... Рада молча погладила его по спинке, вытерла мокрым платком слезящиеся глаза и почти полностью накрыла тканью. На какое-то время станет полегче...
- Ну, что?
- Плохо. Уменьшился.
- Значит, понял, что мы... ну, того...
- Не знаю, Сань. Будем надеяться, что огонь нас обойдёт.
- Угу, а что ещё остаётся?
Они, обнявшись, присели тут же у входа на одеяло и стали смотреть на подступающий огонь, вздрагивая от слишком громкого треска. Вскоре к ним присоединился Ен. Он изо всех сил пытался выглядеть спокойно и уверенно.
- Прости...
Его губы на миг коснулись уха девушки, медленно и осторожно скользнули по щеке. Она поймала его взгляд – бесконечно виноватый, улыбнулась и обняла его ещё крепче. Ей и в голову бы не пришло обвинить рыжика в том, что он недооценил опасность и тем самым обрёк их всех на мучительную гибель. Ещё в первый день они долго совещались, прикидывая возможный маршрут отступления, но в результате дружно сошлись на варианте «авось пронесёт». Похоже, они всё-таки ошиблись...
Следующие несколько часов прошли в возрастающем напряжении и, несмотря на мокрые повязки, надсадном, раздирающем лёгкие кашле. В конце концов Сан не выдержал и убежал в пещеру к Чупе, подальше от этого жуткого зрелища. Зелёнка уже не подвывал и дышал с присвистом, лёжа пузом в ручье. Немногочисленные лесные звери, среди которых мелькнула пара воолов, пролетали их поляну на полной скорости и едва ли замечали неподвижные фигуры ра-римов. Потом исчезли и они.
Ен со вздохом прикрыл глаза – а потом резко встал и пошёл навстречу огню.
- Ты что, с ума сошёл?!
- Я попробую его остановить. Возьми Сана, зайдите поглубже в пещеру и...
- Я с тобой!
- Нет.
В эту секунду он неожиданно напомнил ей Мира. Такое же непреклонное выражение глаз, упрямо сжатые губы и задранный подбородок.
- Ты же не хозяин! Ты не сможешь...
- Я сказал – попробую. В пещеру, живо!
Он развернул девушку за плечи и слегка подтолкнул в спину. Поборол искушение оглянуться, ещё сильнее стиснул зубы и зашагал к границе поляны.
Огненная стена была уже совсем близко. В раскалённом воздухе взлетали ввысь жадные языки пламени - неотвратимые, беспощадные ко всему живому... Ен закрыл глаза, опустился на колени передо рвом и положил обе ладони на испуганно дрожащую землю. Он постарается, изо всех сил, и направит огонь в обход поляны. У него должно получиться. Иначе их уже ничто не спасёт.
Рада не успела дойти до пещеры, когда ей навстречу выбежал младший рыжик. Поднырнул под её протянутую руку и решительно зашагал туда, куда ушёл его брат. Рада со вздохом развернулась и направилась за ним. Какая разница, где умирать, минутой раньше - минутой позже...
Услышав их шаги, Ен обернулся и отчётливо скрипнул зубами, но промолчал. Санька устроился рядом с ним, зеркально повторив его позу, Рада присела за их спинами.
- Мы, хоть и не хозяева, но тоже кое-что умеем! – с неожиданным задором произнёс мальчишка и, оглянувшись, подмигнул ей. – А вместе мы ещё сильнее! Не бойся, Мила!
А она в этот момент окончательно поняла, что всё. Несмотря на браваду, братьям не по силам тягаться с безжалостной стихией. Они все обречены.
Захотелось по-детски зареветь в голос, но позволить себе этого она не могла. Да и смысл... Ну что, прощай, что ли, хвостатый интриган! Прости, что все твои планы рухнули, и никакого наследника ты уже не получишь... Разве что почините вы своё «Око» и переместите сюда ещё одну глупую землянку. Бог в помощь, не поминайте лихом!
Прода от 02.10.2018, 20:18
Рада едва не заорала от страха, когда по её руке прошлись крошечные острые коготки.
- Чупа! А ты здесь зачем? Иди...
- Тихо! Встань. Меня возьми на руки.
- А зачем?..
И тут до неё дошло, что маленький физ разговаривает с ней – не только связными словами, но и мысленно! Неужели такое всё-таки бывает??
- Ещё как бывает, - также беззвучно отрезал он. – Удивляться потом будешь, сейчас надо себя спасать. Они не справятся.
- Знаю. Но я-то в магии ноль без палочки, как же...
- Молча. Прекрати стенать и слушай меня. Я только что разговаривал с мамой, она сказала, должно получиться!
- Хорошо. Что надо делать?
Следуя инструкциям, девушка отошла от братьев подальше, посадила Чупу на плечо и закрыла глаза. Сосредоточилась, пытаясь абстрагироваться от внешних звуков и обжигающего дымного воздуха, широко развела в стороны руки... И представила огромную тучу. Вот она зависла над огнём и разразилась сильнейшим ливнем. Тонны и тонны холодной воды обрушились на пылающий лес и буквально топят его, гася яростно зашипевший огонь. Вместо огня – пар, вместо выжженного воздуха – вкусный, свежий... морозный...
- Эй-эй, ты что??
В голосе Чупы Раде послышалось неприкрытое изумление. Она машинально поёжилась, открыла глаза... и тут же вытаращила их, в обалдении разглядывая невозможную для Ра-Римы картину. Братья тоже вскочили и зачарованно пялились на громадную тучу, которая растеклась над лесом до самой поляны и сейчас гасила остатки пламени... снегом. Сплошная белая стена сменила огненную и ненадолго отрезала их от всего остального мира, ставшего вдруг таким безмолвным, словно оледеневшим. Снег тихо ложился на обгорелые пни и зелёные листья, покрывал прохладным ковром свежие ожоги земли, лечил, убаюкивал...
Сан поймал на рукав залетевший из-за рва невесомый белый комок и с восторженной улыбкой обернулся к Раде.
- Смотри! Какая красотища, прямо как рисунок у тебя на шее! Знать бы, как называется!
Она улыбнулась непослушными, онемевшими от холода губами.
- Снежинка...
Туча перед глазами стремительно закружилась – и растаяла, поглощённая подступившей со всех сторон темнотой.
***
Кто-то старательно обцеловывал и с шумом занюхивал её макушку, гладил по волосам и плечам, прижимая к себе настолько крепко, что девушке поневоле стало жарко. Только что перед глазами подрагивало тёмное ледяное марево, и вдруг - раз! - и светло. И жарко, очень. И неудобно.
Она потихоньку приоткрыла один глаз и обнаружила следующее: она едет на шашне по лесу, точнее, её везут, придерживая на коленях одной рукой. А вот второй... Ен что, на радостях решил срочно обнаглеть?!
Рада возмущённо фыркнула и приподняла голову, намереваясь... ну, хотя бы расспросить для начала, чем кончилось это действо со снегом, и куда они, собственно говоря, едут.
- Очнулась, малышка! – радостно прогудели сверху, и ей достался душевный чмок в губы и улыбка в... сколько там у них зубов?
- Бидон?! Что ты здесь делаешь?
- Тебя спасаю! – гордо ответствовал тот. – Как видишь, вполне успешно! За тобой уход нужен, ещё бы, так перепугаться. А эти задохлики ещё тебя отдавать не хотели!
- Где они?! – вскинулась Рада и тут же со стоном откинулась на широкую грудь временного «дивана». – Это мои друзья, и они...
- Да всё с ними в порядке, - поморщился тот. – Вон на зелёной мелочи сзади едут. И где ты только таких откопала, побродяжек!
Девушка одарила его таким красноречивым взглядом, что дяденька счёл за лучшее срочно сменить тему.
- Ты не хочешь знать, куда мы едем?
- К тебе?
- Угадала! У нас сейчас как раз Норочка гостит, обрадуется! А ещё...
Под его жизнерадостный трёп Рада крепко заснула.
Проснулась, когда её осторожно ссаживали на землю. Поставили на ноги, как следует облапали (чтоб не упала, ага) и снова шумно задышали в макушку.
- Дон, перестань.
- Пока не выйдешь за меня замуж, не перестану! А уж потом тем более!
От такой честности Рада просто обалдела.
- Послушай, если ты прямо сейчас не прекратишь, мы просто развернёмся и уедем. Да, я плохо себя чувствую и хотела бы отдохнуть в нормальных условиях, но уж лучше посплю под кустом, чем буду терпеть твои приставания. Такое поведение мужчину не красит.
Как ни странно, Бидон несколько смутился и пыл поубавил.
- Прости. Но пойми, когда я тебя вижу, поневоле начинаю... ээ...
- «Мёрзнуть».
- Ну да. Ладно, поговорим чуть позже, а пока пошли в дом. Ну и вы двое тоже заходите.
Хозяйский дом оказался почти таким же большим, как у Мира, но несколько запущенным и каким-то неуютным. Би-Дон сгрузил девушку на диван в гостиной, сказал, что сейчас лично принесёт ей попить, и вышел. Братьев забрал с собой – «показать гостевую комнату», не дал им даже словом перекинуться. Видать, подозревал в симпатичном рыжике конкурента.
Рада устало откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. После сотворения снежной тучи она до сих пор чувствовала себя разбитой, словно отпахала на работе двое суток без перерыва. Сколько бы силы не впихнула в неё ушлая Светка, но сейчас, похоже, в ней не осталось ни капли. Надо что-то со всем этим делать, учиться её контролировать и грамотно использовать. Но как? В этом деле мог помочь, посоветовать что-то только прирождённый хозяин. Интуиция же подсказывала Раде, что обнародовать свои новые способности пока не стоит. И так ненужного внимания выше крыши. Одного Бидона вот так хватает!
Мачо-мэн ввалился в комнату словно по «заказу», да не один, а с подносом. Сел рядом и, проникновенно глядя в глаза, протянул чашку с ка-маллой. Рада незаметно принюхалась: так и знала! И запашок знакомый, и Чупа, свернувшийся клубком на коленях, мысленно просигналил «не пей!»
- Спасибо. Я, конечно, устала, но не до такой степени, чтобы нуждаться в возбудителе. Сам пей, только отойди от меня подальше.
Би-Дон в шоке выпучил глаза.
- Как ты догадалась??
- Как-как... Ты первый, что ли, такой умный? Не волнуйся, опыт показал, что я от него засыпаю. А мужчина, если выпьет, сразу бежит в туалет, надолго.
- Неправда! Я его хорошо переношу! – возмутился дядька и тут же побурел, прикусив губу.
Ага, мало того, что он уже устраивал кому-то такую подставу, так ещё и сам употребляет. Что поделать, годы-то уже не те!
- Рада, ну давай ты уже перестанешь меня мучать и согласишься, а? – закинул новую удочку Бидон. – Я тебе украшения хоть каждый день буду дарить, заживёшь получше, чем иная хозяйка!
Рада на это только фыркнула, решив поизображать сильно переборчивую невесту.
- Ну ты не завирайся-то совсем! Что я, не знаю, что риаль у вас бедный, везде нужда и запустение. Где ты украшения достанешь, у соседей возьмёшь напрокат?
- Не веришь?!
Тигр вихрем метнулся из комнаты и вскоре вернулся с увесистым сундучком.
- Вот! Наши, родовые! Спорю, ты такого даже у Ра-Мирра не видела!
Драгоценности действительно были хороши. Рада мельком глянула на всё это сверкающее богатство и захлопнула крышку.
- Беру свои слова обратно. Стало быть, семья ваша живёт вполне благополучно. А остальные?
- Кто? – не понял он.
- Остальные жители. То, что мне говорили – пустая клевета?
- Естественно! В нашем риале полный порядок, не волнуйся! Я, конечно, не слежу за народом, очень надо, но Дар говорит, что не чувствует ничего такого. Он, правда, в основном дома сидит, но если что не так, разве б не доложили?
- Стало быть, он даже такой здоровенный пожар не заметил?
- Так это потому, что занят был сильно. Нора же приехала, ну, ты понимаешь! Вот некоторые и помогли, случайно. А так он бы обязательно...
Скрипнула дверь, прервав не слишком убедительные бидоновские оправдания. Ещё бы он был в курсе! Если хозяин слабый и немного «не от мира сего», а потенциальный помощник считает, что не обязан трудиться на благо риаля, то результат получается закономерный и печальный. Жаль бедных «радаров», но чем она может им помочь? Разве что действительно выйти за Бидона и начать тут исподтишка проводить «демократические реформы». Нет уж, извините, на такую жертву она пойти не готова...
- Так вот по кому ты сохнешь, братишка? – насмешливо поинтересовался вошедший мужчина. На вид чуть постарше Би-Дона и по внешности похож, разве что более высокий и узкоплечий. – Не спорю, тут есть, отчего голову потерять. Приветствую тебя в нашем доме, Ла-Рада! Я – Си-Фон!
«Да уж, хрен редьки не слаще...»
- Приятно познакомиться!
- И мне, очень. Обед будет через десять минут. А пока, если тебе нетрудно, удовлетвори моё любопытство. Что всё-таки произошло в лесу? Дон с Даром тоже там были, неподалёку, но ничего не поняли. Откуда взялась эта туча и как смогла так быстро погасить огонь?
Рада состроила максимально простодушное лицо.
- Я бы и сама хотела это знать. Так испугалась, просто ужас! Сначала думала – сгорю, пожар уже вплотную подступил. А потом вдруг всё стало такое белое-белое, я сразу замёрзла... Это белое начало падать нам на головы! Я ещё больше испугалась, закричала и упала в обморок. Надо было накрыться чем-нибудь, я не сообразила сразу... И вот результат! Тоже побелела!! У меня такая чувствительная кожа... Надеюсь, это безобразие скоро пройдёт!
На всякий случай шмыгнув носом, девушка продемонстрировала Сифону свою руку: она уже заметила, что действие Нориной травы внезапно закончилось, и она вновь щеголяет белоснежно-серебристым мехом и светлой кожей.
- Дон, скажи, неужели я тебе и такая нравлюсь?!
- Ага! – расплылся в улыбке тот. – Ты в любом цвете красавица! А представь, какие у нас с тобой дети будут! Уникальные! Особенно если с твоими глазами... Да за них пол Ра-Римы передерётся!
- А вторая половина подарками завалит, - едва слышно хмыкнул Си-Фон.
Рада с трудом подавила желание побиться головой о стену. Стало совершенно ясно, что при таких далеко идущих мечтах дяденька «без боя» не сдастся. А у неё совершенно нет сил – не то, чтобы воевать, а даже на просто активно шевелиться! Решено: эту ночь она по любому проведёт у мальчишек. А уже завтра надо срочно линять.
- Дон, проводи гостью к столу, видишь, она уже устала от наших разговоров.
- Конечно-конечно!
В столовой обнаружились меланхоличный Ра-Дар и Да-Ная.
