- И что, вы втроём встречались?
- Если бы, - поморщилась девушка. – С ней её кузен притащился. Типа блюдёт её честь, самому, видно, заняться больше нечем. Так и сидели – мы троё ржём, а он только губки поджимает и ушами шевелит, ну чисто кролик. Ильга умница, специально нас туда позвала, где в меню мясо есть, а то и мы бы как кролики сидели, морковку жевали…
- То есть ты этому кузену не понравилась? – с облегчением уточнил Рум.
- Неа! В начале он ещё пару раз зыркнул в декольте, но быстро скис. Такой же задавака, как и большинство ёльфов, ему невоспитанные шумные девчонки не по вкусу. Да и мне он на фиг сдался. У меня как бы жених имеется.
Она снова душевно зевнула и заползла под одеяло.
- Длинный был день… Давай спать.
Рум мысленно отвесил себе подзатыльник и обозвал ревнивым идиотом. Напридумывал всякого, а она просто сходила с подружкой в кафе! Тамке надо завтра спасибо сказать, что с ней пошёл, проводил… А ведь это его прямая вина. Ещё отец говорил – не уделяешь своей девушке внимания, будь готов к тому, что ей его уделят другие! Слава Пламени, что этот ушастый «кузен» оказался снобом и не стал к ней клеиться, а то…
Утро неожиданно убедило их обоих в обратном! Ждана получила с посыльным чудесный букет цветов и записочку, которую с искренним возмущением зачитала вслух:
- «Спасибо за вечер, прекрасная Ждана. Очарованный вами Кай-ри-э-ни-эл.» Тьфу, язык сломаешь… Рум, прикинь, ну что за наглость, а?! Вот клянусь, он вчера только и делал, что на меня глазки свои белёсые закатывал! Я ему совершенно не понравилась, зуб даю! Тогда зачем он этот цирк устроил?! Тебя позлить? Так он не Крыз и с тобой даже не знаком! В чём прикол-то?
- Ну… Может, у него любовь не с первого, а с тридцатого взгляда? В любом случае, это неважно! Взять бы эти слащавые цветочки и как следует нагладить этого хмыря по ушам! – воинственно сказал Рум.
- Не достанешь, он высокий, - бестактно заметила Ждана. – Если только по заднице. Ладно, цветочки ни в чём не виноваты, пусть стоят, но с Ильгой я в его присутствии больше встречаться не буду!
- Обещаешь?
- Честное менделеевское!
Это как если бы он Врёт Лётом поклялся… Впечатляет!
День прошёл в трудах и заботах. Профессор всё так же ворчал и брюзжал, но добросовестно множил в их головах драгоценные знания. Вечером химики выползли от него совершенно обессиленные и, против обыкновения, сразу же разошлись по комнатам. Рум обещал Ждане разговор на тему «кто в химии круче, люди или демоны» - она сказала, что нашла на уважаемого про кое-какой компромат, но позорно вырубился прямо в кресле. «Невеста» пожалела его и будить не стала…
Разбудила в полночь, нечаянно… когда не рассчитала и слишком громко стукнула входной дверью.
Рум с трудом разлепил глаза и успел увидеть, как она крадётся в ванную, прижимая к себе снятые туфли. В новом красивом платье!
- И где ты была на этот раз?
Она испуганно ойкнула и стукнула его по плечу.
- Ты чего на моей кровати расселся? Не спишь, так я свет включу, не видно ничего…
- Жждана!
- Не рычи, лучше помоги магнитку расстегнуть. Спасибо, - она шустро нырнула под одеяло. – Вали к себе, мне ноги не вытянуть!
Рум, наоборот, пододвинулся поближе и с подозрением втянул в себя воздух.
- От тебя вином пахнет, ты пила?
- Ай, подумаешь, выпили с Каем по бокальчику…
- С кем?
- С Каем. Он бесится, когда я его так называю, но я его дурацкое имя всё равно не выговорю… Ой. Это что… это у тебя глаза красным светятся?? Дурак, не пугай меня! И вообще, я спать хочу!
Рум, тщетно пытаясь успокоиться, упрямо потянул на себя одеяло, не давая ей в него замотаться.
- Я ошибаюсь, или ты пообещала мне, что не будешь больше встречаться с этим ушастым?! Особенно без меня!!
- А что было делать? Ты спал! А Ильга мне магического светляка с приглашением прислала, говорит, посидим вдвоём, без мальчишек… Я и пошла, что такого!
- И?
- Прихожу – а там вместо Ильги Кай сидит! Я хотела уйти…
- Но почему же не ушла?!
- Не помню, - она потёрла лоб и пожала плечами. – Он вроде сказал, что сестра задерживается, мы её подождём, а потом он сразу уйдёт.
- И она пришла?
- Не помню, - запоздало удивилась она. – Вроде нет… Но Кай оказался такой забавный! Наверное, он просто был вчера не в настроении…
- И что вы делали? Пили вино?
- Ага. Болтали, танцевали, кажется… Слушай, ну выключи уже свои красные глазюки! Как крыс мадагаскарский, ей-богу! И вообще, чего пристал? Забыл, что мы жених и невеста только понарошку? Мне ваш самовлюблённый про Лёт за два дня уже вот так надоел! Строит из себя гения, а сам все наши идеи украл и даже не удосужился их потом переработать, так и лепит устаревшие версии. Я тебе пыталась сказать, а ты не слушаешь! Конечно, вы же самые умные, а мы так, погулять вышли… Вот и сиди со своим плагиатором в обнимку, а я лучше погуляю!
- С Каем? – внутренне зверея, осведомился Рум.
- Да! С ним хотя бы весело! Не то, что с тобой…
Рум обречённо подумал, что вот сейчас точно не удержит себя в мирной ипостаси. Вслед за глазами отрастит бронированную кожу, боевые рога, когти, которыми он тогда на раз порвал Жданино платье… А если он сейчас ненароком порвёт сначала одеяло, а потом… Брр, нет, надо держаться, просто необходимо!! Иначе точно пожалеет! Он пожалеет, а не она…
Красноглазый демон стремительно соскочил с кровати и вылетел за дверь. У Тамки переночует!
Друг разбудил его за час до официального подъёма. Качая головой, отправил сначала в душ – и Рум едва признал в зеркале собственное отражение. Осунувшийся, бледный, даже какой-то серый, под глазами круги, сами глаза потухшие и больные… Неудивительно, почти всю ночь проворочался. Сначала злился – на себя, на Ждану, на очередного соперника, на всю эту непонятную ситуацию, но злость быстро прошла, оставив взамен мучительную горечь. Невольно вспомнилась Клодэ с её «прощальной правдой» - той, что сегодня повторила Ждана. Не такими грубыми словами, но суть-то от этого не меняется! Она тоже считает его скучным, неинтересным парнем, по сравнению с которым даже высокомерный ёльф кажется душкой. Но что делать, если он такой и есть? Неужели у него нет шансов ей понравиться? Ей, которая ещё вчера была ему не только фальшивой невестой, но и самым настоящим другом, с которой они, казалось, так хорошо понимали друг друга… «Родственные души из разных миров…» Какое опасное заблуждение! Всё это ему действительно только казалось, мерещилось, мечталось. И взаимный интерес, и взаимное притяжение – ничего этого на самом деле не было, да и быть не могло. Откуда? Они ведь всё равно скоро расстанутся. Несмотря на то, что ему этого ужасно не хочется, что за короткое время эта странная человеческая девушка стала ему по-настоящему дорога… Да только какой прок терзаться и сожалеть? Никакого, абсолютно! Значит… значит, надо всё же попытаться успокоиться, взять себя в руки и вести себя с ней как обычно. И с Тамом тоже.
Фиг два, как говорит Ждана! Там ждал его с кружкой своего фирменного тоника и серьёзным разговором – для того и разбудил.
- Судя по роже, ты уже напридумывал себе невесть что про Ждану и ушастого, сам поверил, сам смирился и уже готов благородно уступить невесту другому?
- Да она мне не…
- Заткнись и дослушай! Мне Ильга ночью светляка прислала, тайком от кузена. Очень просит смотреть за Жданой в оба и никуда её одну не пускать, а уж с ним – тем более. Вечером обещает зайти и всё объяснить, но, говорит, передай своему другу, что Ждана его любит, пусть даже не сомневается. А Кайриэниэл ей нисколько не понравился, Ильга утверждает, что женщины такое сразу видят, вот. И я тебе скажу то же самое. Пусть этот ушастый и красавчик, но такой постномордый, аж зевоту нагоняет, мы с Жданой над ним весь вечер прикалывались. Не нужен он ей.
- А почему тогда она к нему на свиданье бегала?? – Рум с усилием собрал себя в кучу после «Ждана его любит». Так хочется в это поверить! Но… Он наивный, но всё же не настолько.
- Откуда я знаю? – пожал плечами Там. - Я не девушка. Наверное, хотела, чтоб ты её приревновал. Ну, если б я хотел добиться чьего-то внимания, отвлечь от учёбы и профессора… Неплохой способ, согласись!
Рум устало потёр лоб и допил тоник. Хоть бы подействовал скорее, сил никаких нет… А впереди ещё целый день!
- Ладно, наверное, ты прав. Ссориться с Жданой – последнее, чего бы мне хотелось. Сделаю вид, что ничего не было, а вечером никуда не пущу или пойду с ней. И с удовольствием колдану в этого кузена… так и быть, «икотой».
- Наконец-то, умные речи! – хохотнул Там. – Вот и молодец. Давай, выметайся, буди свою ненаглядную!
Ждана ещё спала и улыбалась во сне. Ненаглядная, точно – смотрел бы и смотрел… Хотя просто смотреть и не дотронуться чистый мазохизм! А если тихонечко?..
Ресницы девушки дрогнули и распахнулись прежде, чем он успел отстраниться. Улыбка померкла.
- А, это ты… Доброе утро.
- Доброе, - недемонским усилием воли Рум заставил себя не закраснеть глазами и даже (кажется) не резиново улыбнулся. – Вставай, нас ждут великие дела!
- Скажи лучше, великие испытания нервов… Чур, я первая в душ! Ты мне поможешь волосы высушить?
- Конечно. Беги давай, времени мало.
Ну, хоть на что-то сгодился…
Весь день Рум незаметно приглядывал за «невестой», даже следилку на неё навесил – во избежание, так сказать. Пока всё было спокойно: на лекциях она прилежно строчила в своей тетради, в лаборатории тихонько отходила от основной группы и осторожно шарилась в столах и шкафах с реактивами, рассматривала, видимо, сравнивала со своими и честно убирала обратно. Полезное дело. Под конец занятий профессор дал каждому индивидуальное задание – синтезировать не особо сложное соединение (да, невысокого он мнения о лучших студентах, увы). Рум быстренько справился со своим, но не стал привлекать внимание задремавшего наставника, а вознамерился помочь Ждане… да так и замер с открытым ртом. У неё тоже всё было готово. Без магии! Полученное вещество, без сомнения, то самое, но… как??
Ждана на его вопрос сердито ответила, что уже устала повторять – она химик! Хи-мик! А не тупое блондинко! И у себя дома прекрасно умеет обходиться тем скромным арсеналом, который дала ей матушка-природа.
- Главным образом – мозгами! А ты всё «магия, магия»… достал уже со своей магией! Как будто без неё жить нельзя. Без головы – нельзя, а без магии можно, даже у вас!
Рум поспешил с ней согласиться. Наверное, стоит уже принять для себя очевидное – люди вполне себе неглупые существа, по крайней мере Ждана – вне всякого сомнения! Он вознамерился даже расспросить и записать её «безмагическую» методику (любопытно, она совсем другие реактивы использовала!), но в это время проснулся профессор. Оценил результаты – «надо же, все справились, а вы, оказывается, не безнадёжны…» и под предлогом плохого самочувствия быстренько закруглил занятия и велел всем выметаться.
По дороге Рум всё же вернулся к интересовавшей его теме и пристал к «невесте» с расспросами. Она начала объяснять… а потом вдруг прервалась на полуслове и, радостно взвизгнув, побежала навстречу высокому пепельноволосому ёльфу с букетом и торжествующим оскалом в пол-лица.
- Кай, любимый, я так скучала!!
У Рума на миг потемнело в глазах. Там вцепился в его рукав, боясь, что он рванёт следом и сделает что-нибудь такое, за что ёльфы тут же выпрут его обратно в Даемар, но друг внешне был совершенно спокоен. Только сжатые кулаки побелели…
Шаг, другой, третий. Не смотреть на эту самодовольную голубую морду, а то не удержится. Негромко окликнуть Ждану… Пламя, какая у неё глупая влюблённая улыбка!.. и, глядя ей прямо в глаза, активировать невидимую руну договора. Самое время для второго желания!
Она беспомощно оглянулась на ёльфа и с видимым усилием отпустила его руку. Шаг, другой, третий.
- Любимая, ты куда? Пойдём, у меня на этот вечер грандиозные планы!
Ждана вздрогнула, как от удара, но во второй раз оглянуться не посмела. Когда она была уже совсем близко, Рум тихо, но твёрдо озвучил свой мысленный приказ:
- Поцелуй меня, Ждана.
Невыносимо смотреть на неё, на две бессильные мокрые дорожки на её щеках… Но ослушаться прямого приказа она не может. Послушно подаётся к нему, позволяет обнять себя, тянется дрожащими губами…
Поцелуй получился солёным и не доставил удовольствия никому из них. Рум нашёл в себе силы отстраниться первым… и невольно качнулся назад, получив первую в своей жизни пощёчину. Рука у человечки оказалась тяжёлой – наверное, потому, что била от души. Что ж, заслужил.
Он остался на месте, напряжённо наблюдая за тем, как она резко развернулась и поспешно направилась к своему ёльфу. По мере приближения на его лицо возвращалась самодовольная улыбка. По ней-то он и получил. Вторая пощёчина, на бис!
Такого он ну никак не ожидал и не устоял на ногах – позорно кувыркнулся на дорожку.
- Ненавижу!! – выкрикнула Ждана. Яростный взгляд через плечо. – Обоих ненавижу! Я вам не игрушка, я женщина, ясно вам?! Да пошли вы!..
Только сейчас Рум увидел, что вокруг них, вопреки обыкновению, собралась небольшая толпа любопытствующих. Среди них почему-то оказалась Ильга; она подбежала к подруге, обняла её и поспешила увести прочь.
- Рум, не волнуйся, она у меня переночует!
Да, так, наверное, будет лучше. А вот что теперь делать с этим подлым ушастым? Уши пообрывать? Ничего, ради этого он готов даже подпрыгнуть!
- Как ты догадался, что это приворот? По остаточному запаху? – Там смерил притухшего ёльфа презрительным взглядом. – Грубо работаешь, бездарь!
И начал демонстративно засучивать рукава. Остальные демоны, даже Камилэ, дружно повторили его действия. Какой шикарный повод душевно вмазать этому субъекту и его группе поддержки! Лицемерные «блюстители приличий», а сами, оказывается, не гнушаются чужих девушек запретными заклинаниями привораживать! Ну, держитесь, морковки!!
Намечавшуюся потасовку предотвратила немолодая ёльфа со строгим лицом и таким зычным голосом, что многие невольно поморщились:
- А ну, разойтись всем, живо! Комендант засечёт – все вылетите отсюда, и правые, и виноватые, и мимо проходящие! Марш по комнатам, чтоб через минуту тут никого не было!
- А тебя, сынок, я попрошу остаться… - так «ласково» протянула она, что Кайриэниэл, который под шумок пытался уползти за кусты, окончательно спал с лица. – Ты не хочешь ничего мне сказать, родной, а?
- Мам, да я тут вообще ни при…
- Прокляну, паршивец!!
Демоны невольно подались назад – попасть этой тёте под горячую руку никто из них не жаждал.
- Пойдём, поговорим дома, - зловеще улыбнулась она и тяжело зашагала по дорожке.
Потом вдруг оглянулась: нашла глазами Рума и улыбнулась ему совсем другой, ободряющей улыбкой.
- Не волнуйся, он своё получит. И с девушкой я поговорю, когда успокоится. Помиритесь завтра же.
- Надеюсь. Спасибо вам.
Рум проводил глазами удалявшуюся парочку и со вздохом потёр щёку. Силы разом кончились, будто выкачал кто.
Впереди был долгий паршивый вечер без Жданы. Зато с верным другом и кучей выпивки. Может, удастся хоть немного расслабиться! Ведь он всё сделал правильно. Когда вдруг понял, что именно напоминает новый, еле заметный запах от Жданиной кожи, с явной примесью иномирской магии – спасибо феноменальной
- Если бы, - поморщилась девушка. – С ней её кузен притащился. Типа блюдёт её честь, самому, видно, заняться больше нечем. Так и сидели – мы троё ржём, а он только губки поджимает и ушами шевелит, ну чисто кролик. Ильга умница, специально нас туда позвала, где в меню мясо есть, а то и мы бы как кролики сидели, морковку жевали…
- То есть ты этому кузену не понравилась? – с облегчением уточнил Рум.
- Неа! В начале он ещё пару раз зыркнул в декольте, но быстро скис. Такой же задавака, как и большинство ёльфов, ему невоспитанные шумные девчонки не по вкусу. Да и мне он на фиг сдался. У меня как бы жених имеется.
Она снова душевно зевнула и заползла под одеяло.
- Длинный был день… Давай спать.
Рум мысленно отвесил себе подзатыльник и обозвал ревнивым идиотом. Напридумывал всякого, а она просто сходила с подружкой в кафе! Тамке надо завтра спасибо сказать, что с ней пошёл, проводил… А ведь это его прямая вина. Ещё отец говорил – не уделяешь своей девушке внимания, будь готов к тому, что ей его уделят другие! Слава Пламени, что этот ушастый «кузен» оказался снобом и не стал к ней клеиться, а то…
Утро неожиданно убедило их обоих в обратном! Ждана получила с посыльным чудесный букет цветов и записочку, которую с искренним возмущением зачитала вслух:
- «Спасибо за вечер, прекрасная Ждана. Очарованный вами Кай-ри-э-ни-эл.» Тьфу, язык сломаешь… Рум, прикинь, ну что за наглость, а?! Вот клянусь, он вчера только и делал, что на меня глазки свои белёсые закатывал! Я ему совершенно не понравилась, зуб даю! Тогда зачем он этот цирк устроил?! Тебя позлить? Так он не Крыз и с тобой даже не знаком! В чём прикол-то?
- Ну… Может, у него любовь не с первого, а с тридцатого взгляда? В любом случае, это неважно! Взять бы эти слащавые цветочки и как следует нагладить этого хмыря по ушам! – воинственно сказал Рум.
- Не достанешь, он высокий, - бестактно заметила Ждана. – Если только по заднице. Ладно, цветочки ни в чём не виноваты, пусть стоят, но с Ильгой я в его присутствии больше встречаться не буду!
- Обещаешь?
- Честное менделеевское!
Это как если бы он Врёт Лётом поклялся… Впечатляет!
День прошёл в трудах и заботах. Профессор всё так же ворчал и брюзжал, но добросовестно множил в их головах драгоценные знания. Вечером химики выползли от него совершенно обессиленные и, против обыкновения, сразу же разошлись по комнатам. Рум обещал Ждане разговор на тему «кто в химии круче, люди или демоны» - она сказала, что нашла на уважаемого про кое-какой компромат, но позорно вырубился прямо в кресле. «Невеста» пожалела его и будить не стала…
Разбудила в полночь, нечаянно… когда не рассчитала и слишком громко стукнула входной дверью.
Рум с трудом разлепил глаза и успел увидеть, как она крадётся в ванную, прижимая к себе снятые туфли. В новом красивом платье!
- И где ты была на этот раз?
Она испуганно ойкнула и стукнула его по плечу.
- Ты чего на моей кровати расселся? Не спишь, так я свет включу, не видно ничего…
- Жждана!
- Не рычи, лучше помоги магнитку расстегнуть. Спасибо, - она шустро нырнула под одеяло. – Вали к себе, мне ноги не вытянуть!
Рум, наоборот, пододвинулся поближе и с подозрением втянул в себя воздух.
- От тебя вином пахнет, ты пила?
- Ай, подумаешь, выпили с Каем по бокальчику…
- С кем?
- С Каем. Он бесится, когда я его так называю, но я его дурацкое имя всё равно не выговорю… Ой. Это что… это у тебя глаза красным светятся?? Дурак, не пугай меня! И вообще, я спать хочу!
Рум, тщетно пытаясь успокоиться, упрямо потянул на себя одеяло, не давая ей в него замотаться.
- Я ошибаюсь, или ты пообещала мне, что не будешь больше встречаться с этим ушастым?! Особенно без меня!!
- А что было делать? Ты спал! А Ильга мне магического светляка с приглашением прислала, говорит, посидим вдвоём, без мальчишек… Я и пошла, что такого!
- И?
- Прихожу – а там вместо Ильги Кай сидит! Я хотела уйти…
- Но почему же не ушла?!
- Не помню, - она потёрла лоб и пожала плечами. – Он вроде сказал, что сестра задерживается, мы её подождём, а потом он сразу уйдёт.
- И она пришла?
- Не помню, - запоздало удивилась она. – Вроде нет… Но Кай оказался такой забавный! Наверное, он просто был вчера не в настроении…
- И что вы делали? Пили вино?
- Ага. Болтали, танцевали, кажется… Слушай, ну выключи уже свои красные глазюки! Как крыс мадагаскарский, ей-богу! И вообще, чего пристал? Забыл, что мы жених и невеста только понарошку? Мне ваш самовлюблённый про Лёт за два дня уже вот так надоел! Строит из себя гения, а сам все наши идеи украл и даже не удосужился их потом переработать, так и лепит устаревшие версии. Я тебе пыталась сказать, а ты не слушаешь! Конечно, вы же самые умные, а мы так, погулять вышли… Вот и сиди со своим плагиатором в обнимку, а я лучше погуляю!
- С Каем? – внутренне зверея, осведомился Рум.
- Да! С ним хотя бы весело! Не то, что с тобой…
Рум обречённо подумал, что вот сейчас точно не удержит себя в мирной ипостаси. Вслед за глазами отрастит бронированную кожу, боевые рога, когти, которыми он тогда на раз порвал Жданино платье… А если он сейчас ненароком порвёт сначала одеяло, а потом… Брр, нет, надо держаться, просто необходимо!! Иначе точно пожалеет! Он пожалеет, а не она…
Красноглазый демон стремительно соскочил с кровати и вылетел за дверь. У Тамки переночует!
Друг разбудил его за час до официального подъёма. Качая головой, отправил сначала в душ – и Рум едва признал в зеркале собственное отражение. Осунувшийся, бледный, даже какой-то серый, под глазами круги, сами глаза потухшие и больные… Неудивительно, почти всю ночь проворочался. Сначала злился – на себя, на Ждану, на очередного соперника, на всю эту непонятную ситуацию, но злость быстро прошла, оставив взамен мучительную горечь. Невольно вспомнилась Клодэ с её «прощальной правдой» - той, что сегодня повторила Ждана. Не такими грубыми словами, но суть-то от этого не меняется! Она тоже считает его скучным, неинтересным парнем, по сравнению с которым даже высокомерный ёльф кажется душкой. Но что делать, если он такой и есть? Неужели у него нет шансов ей понравиться? Ей, которая ещё вчера была ему не только фальшивой невестой, но и самым настоящим другом, с которой они, казалось, так хорошо понимали друг друга… «Родственные души из разных миров…» Какое опасное заблуждение! Всё это ему действительно только казалось, мерещилось, мечталось. И взаимный интерес, и взаимное притяжение – ничего этого на самом деле не было, да и быть не могло. Откуда? Они ведь всё равно скоро расстанутся. Несмотря на то, что ему этого ужасно не хочется, что за короткое время эта странная человеческая девушка стала ему по-настоящему дорога… Да только какой прок терзаться и сожалеть? Никакого, абсолютно! Значит… значит, надо всё же попытаться успокоиться, взять себя в руки и вести себя с ней как обычно. И с Тамом тоже.
Фиг два, как говорит Ждана! Там ждал его с кружкой своего фирменного тоника и серьёзным разговором – для того и разбудил.
- Судя по роже, ты уже напридумывал себе невесть что про Ждану и ушастого, сам поверил, сам смирился и уже готов благородно уступить невесту другому?
- Да она мне не…
- Заткнись и дослушай! Мне Ильга ночью светляка прислала, тайком от кузена. Очень просит смотреть за Жданой в оба и никуда её одну не пускать, а уж с ним – тем более. Вечером обещает зайти и всё объяснить, но, говорит, передай своему другу, что Ждана его любит, пусть даже не сомневается. А Кайриэниэл ей нисколько не понравился, Ильга утверждает, что женщины такое сразу видят, вот. И я тебе скажу то же самое. Пусть этот ушастый и красавчик, но такой постномордый, аж зевоту нагоняет, мы с Жданой над ним весь вечер прикалывались. Не нужен он ей.
- А почему тогда она к нему на свиданье бегала?? – Рум с усилием собрал себя в кучу после «Ждана его любит». Так хочется в это поверить! Но… Он наивный, но всё же не настолько.
- Откуда я знаю? – пожал плечами Там. - Я не девушка. Наверное, хотела, чтоб ты её приревновал. Ну, если б я хотел добиться чьего-то внимания, отвлечь от учёбы и профессора… Неплохой способ, согласись!
Рум устало потёр лоб и допил тоник. Хоть бы подействовал скорее, сил никаких нет… А впереди ещё целый день!
- Ладно, наверное, ты прав. Ссориться с Жданой – последнее, чего бы мне хотелось. Сделаю вид, что ничего не было, а вечером никуда не пущу или пойду с ней. И с удовольствием колдану в этого кузена… так и быть, «икотой».
- Наконец-то, умные речи! – хохотнул Там. – Вот и молодец. Давай, выметайся, буди свою ненаглядную!
Ждана ещё спала и улыбалась во сне. Ненаглядная, точно – смотрел бы и смотрел… Хотя просто смотреть и не дотронуться чистый мазохизм! А если тихонечко?..
Ресницы девушки дрогнули и распахнулись прежде, чем он успел отстраниться. Улыбка померкла.
- А, это ты… Доброе утро.
- Доброе, - недемонским усилием воли Рум заставил себя не закраснеть глазами и даже (кажется) не резиново улыбнулся. – Вставай, нас ждут великие дела!
- Скажи лучше, великие испытания нервов… Чур, я первая в душ! Ты мне поможешь волосы высушить?
- Конечно. Беги давай, времени мало.
Ну, хоть на что-то сгодился…
Весь день Рум незаметно приглядывал за «невестой», даже следилку на неё навесил – во избежание, так сказать. Пока всё было спокойно: на лекциях она прилежно строчила в своей тетради, в лаборатории тихонько отходила от основной группы и осторожно шарилась в столах и шкафах с реактивами, рассматривала, видимо, сравнивала со своими и честно убирала обратно. Полезное дело. Под конец занятий профессор дал каждому индивидуальное задание – синтезировать не особо сложное соединение (да, невысокого он мнения о лучших студентах, увы). Рум быстренько справился со своим, но не стал привлекать внимание задремавшего наставника, а вознамерился помочь Ждане… да так и замер с открытым ртом. У неё тоже всё было готово. Без магии! Полученное вещество, без сомнения, то самое, но… как??
Ждана на его вопрос сердито ответила, что уже устала повторять – она химик! Хи-мик! А не тупое блондинко! И у себя дома прекрасно умеет обходиться тем скромным арсеналом, который дала ей матушка-природа.
- Главным образом – мозгами! А ты всё «магия, магия»… достал уже со своей магией! Как будто без неё жить нельзя. Без головы – нельзя, а без магии можно, даже у вас!
Рум поспешил с ней согласиться. Наверное, стоит уже принять для себя очевидное – люди вполне себе неглупые существа, по крайней мере Ждана – вне всякого сомнения! Он вознамерился даже расспросить и записать её «безмагическую» методику (любопытно, она совсем другие реактивы использовала!), но в это время проснулся профессор. Оценил результаты – «надо же, все справились, а вы, оказывается, не безнадёжны…» и под предлогом плохого самочувствия быстренько закруглил занятия и велел всем выметаться.
По дороге Рум всё же вернулся к интересовавшей его теме и пристал к «невесте» с расспросами. Она начала объяснять… а потом вдруг прервалась на полуслове и, радостно взвизгнув, побежала навстречу высокому пепельноволосому ёльфу с букетом и торжествующим оскалом в пол-лица.
- Кай, любимый, я так скучала!!
У Рума на миг потемнело в глазах. Там вцепился в его рукав, боясь, что он рванёт следом и сделает что-нибудь такое, за что ёльфы тут же выпрут его обратно в Даемар, но друг внешне был совершенно спокоен. Только сжатые кулаки побелели…
Шаг, другой, третий. Не смотреть на эту самодовольную голубую морду, а то не удержится. Негромко окликнуть Ждану… Пламя, какая у неё глупая влюблённая улыбка!.. и, глядя ей прямо в глаза, активировать невидимую руну договора. Самое время для второго желания!
Она беспомощно оглянулась на ёльфа и с видимым усилием отпустила его руку. Шаг, другой, третий.
- Любимая, ты куда? Пойдём, у меня на этот вечер грандиозные планы!
Ждана вздрогнула, как от удара, но во второй раз оглянуться не посмела. Когда она была уже совсем близко, Рум тихо, но твёрдо озвучил свой мысленный приказ:
- Поцелуй меня, Ждана.
Невыносимо смотреть на неё, на две бессильные мокрые дорожки на её щеках… Но ослушаться прямого приказа она не может. Послушно подаётся к нему, позволяет обнять себя, тянется дрожащими губами…
Поцелуй получился солёным и не доставил удовольствия никому из них. Рум нашёл в себе силы отстраниться первым… и невольно качнулся назад, получив первую в своей жизни пощёчину. Рука у человечки оказалась тяжёлой – наверное, потому, что била от души. Что ж, заслужил.
Он остался на месте, напряжённо наблюдая за тем, как она резко развернулась и поспешно направилась к своему ёльфу. По мере приближения на его лицо возвращалась самодовольная улыбка. По ней-то он и получил. Вторая пощёчина, на бис!
Такого он ну никак не ожидал и не устоял на ногах – позорно кувыркнулся на дорожку.
- Ненавижу!! – выкрикнула Ждана. Яростный взгляд через плечо. – Обоих ненавижу! Я вам не игрушка, я женщина, ясно вам?! Да пошли вы!..
Только сейчас Рум увидел, что вокруг них, вопреки обыкновению, собралась небольшая толпа любопытствующих. Среди них почему-то оказалась Ильга; она подбежала к подруге, обняла её и поспешила увести прочь.
- Рум, не волнуйся, она у меня переночует!
Да, так, наверное, будет лучше. А вот что теперь делать с этим подлым ушастым? Уши пообрывать? Ничего, ради этого он готов даже подпрыгнуть!
- Как ты догадался, что это приворот? По остаточному запаху? – Там смерил притухшего ёльфа презрительным взглядом. – Грубо работаешь, бездарь!
И начал демонстративно засучивать рукава. Остальные демоны, даже Камилэ, дружно повторили его действия. Какой шикарный повод душевно вмазать этому субъекту и его группе поддержки! Лицемерные «блюстители приличий», а сами, оказывается, не гнушаются чужих девушек запретными заклинаниями привораживать! Ну, держитесь, морковки!!
Намечавшуюся потасовку предотвратила немолодая ёльфа со строгим лицом и таким зычным голосом, что многие невольно поморщились:
- А ну, разойтись всем, живо! Комендант засечёт – все вылетите отсюда, и правые, и виноватые, и мимо проходящие! Марш по комнатам, чтоб через минуту тут никого не было!
- А тебя, сынок, я попрошу остаться… - так «ласково» протянула она, что Кайриэниэл, который под шумок пытался уползти за кусты, окончательно спал с лица. – Ты не хочешь ничего мне сказать, родной, а?
- Мам, да я тут вообще ни при…
- Прокляну, паршивец!!
Демоны невольно подались назад – попасть этой тёте под горячую руку никто из них не жаждал.
- Пойдём, поговорим дома, - зловеще улыбнулась она и тяжело зашагала по дорожке.
Потом вдруг оглянулась: нашла глазами Рума и улыбнулась ему совсем другой, ободряющей улыбкой.
- Не волнуйся, он своё получит. И с девушкой я поговорю, когда успокоится. Помиритесь завтра же.
- Надеюсь. Спасибо вам.
Рум проводил глазами удалявшуюся парочку и со вздохом потёр щёку. Силы разом кончились, будто выкачал кто.
Впереди был долгий паршивый вечер без Жданы. Зато с верным другом и кучей выпивки. Может, удастся хоть немного расслабиться! Ведь он всё сделал правильно. Когда вдруг понял, что именно напоминает новый, еле заметный запах от Жданиной кожи, с явной примесью иномирской магии – спасибо феноменальной
