- Хорошо, - сказал он, наконец. – Как я и думал, ты у меня весьма ценный сотрудник. Старательная, ответственная, неконфликтная... Не лаборант, а мечта. И начальница твоя тебя сегодня хвалила. (Тут Яся снова насторожилась.) У меня только один вопрос: почему ты покрываешь Веселову? Видишь, я всё-таки узнал об этом. И уже высказал вашей Ольге Денисовне своё мнение на этот счёт. Итак, почему? Она тебя так запугала... или, может, заплатила?
Яся покраснела и машинально встала.
- Ни то, ни то. Я не буду отвечать на ваш вопрос, чтобы невольно не навредить Ольге Денисовне. Я её очень уважаю и понимаю, что в жизни иногда бывают такие моменты, когда обстоятельства выше нас, и лучше бывает смириться с мелкими неприятностями во избежание больших. Это была именно такая ситуация, и... в общем, всё.
Она ожидала красноречивого жеста «пошла вон!» и оторопела, когда директор изволил продемонстрировать другой – поднятый вверх большой палец.
- На месте Ольги Денисовны я бы назначил тебя своим замом, - сказал он без улыбки. – Что вскочила, садись, в ногах правды нет...
Яся послушалась, всё меньше понимая, чего ему надо.
- К твоему сведению, если меня интересует какая-то тема, я изучу её от и до. Характер такой. Так вот, вопрос про Веселову был почти риторический. Я почему-то был уверен, что ты будешь молчать, как партизан на допросе, и сам всё узнал. Из первых рук. Да, у Берёзкина – это ведь он пристроил к вам свою Юлечку? Потом они разошлись, а девушка с купленным экономическим дипломом осталась. Чем же она у вас занимается, позвольте спросить? Моет посуду со своим саженным маникюром? Химичит вовсю? Или хоть отчёты печатает?
- Думаю, это тоже были риторические вопросы? – мрачно спросила Яся. Этот субъект что, в ФСБ на полставки подрабатывает?!
- Именно. Ольге Денисовне пришлось мне откровенно рассказать о том, чем занимается каждый её работник. Я тут планирую несколько оптимизировать кадры, в целях экономии, так что... Информация сугубо конфиденциальная, как ты понимаешь.
- Понимаю.
- Да уж, запугал я тебя, бедную... Может, водички? Или кофе?
- Водки… Максим Валерьевич, это всё, о чём вы хотели поговорить? А то обед кончается, а мне ещё в бухгалтерию надо.
- Ну, раз надо, не смею задерживать! – с ехидной улыбкой развёл руками начальник.
- До свидания.
- Хотелось бы верить...
- Что?
- Нет-нет, ничего... Яся, подожди!
Она обернулась с порога.
- Совсем забыл! Вот! – Максим подошёл и торжественно вручил ей... отвёртку.
- И что это??
- О, наконец-то живая реакция! Это я возвращаю украденное. Ну, когда я тебе тот жуткий электрический шкаф чинил... машинально в карман сунул, всё вернуть забываю.
- Хорошо, что вспомнили. А то...
- Ходют тут всякие, а потом ценные вещи пропадают!
- Вот именно!
Он по-мультяшному «подленько» захихикал, и Яся тоже не выдержала: рассмеялась и несильно ткнула в начальскую грудь ручкой отвёртки.
- Убить меня хочешь, да?!
- Если бы хотела, сделала бы вот так...
- Ой, боюсь, ой, люди, помогите!
Они снова засмеялись, точнее, даже разоржались, сбрасывая прошлое напряжение. А потом Яся вспомнила про субординацию и резко отступила к двери: пора-пора!
- Ну, беги, мышонок...
- А ты тогда!..
Она зажала рот рукой и под непрекращающийся смех выскочила за дверь. Ну вот, опять почему-то чувствует себя дурочкой... А всё он!
До бухгалтерии и обратно в лабораторию шла по лестнице, чтобы растянуть момент возвращения. Вызовет ли её Ольга? Что вообще планирует в отношении них ушлый директор по персоналу? Чистку рядов? Денежки захотел поэкономить? Идея вообще-то неплохая, при здравом размышлении парочку человечков и вправду можно было бы смело убрать, не надорвались бы... Но этот вопрос уж явно не в её компетенции.
Несмотря на то, что есть хотелось ощутимо, Яся сначала решила зайти к начальнице – отдать бумаги и поскорее отмучиться, если уж её решат допросить с пристрастием. Думает ли та, что это она, «обиженная», поспешила заложить Юльку? Ольга, конечно, и сама не любит эту склочную тунеядку, но повлиять на неё реально не может, тем более выгнать. А вот Максиму, похоже, не слабо...
Ольга Денисовна встретила её всё тем же задумчивым взглядом и аккуратно поинтересовалась, не видела ли она сегодня, ну или вчера (так, совершенно случайно) нового директора по персоналу? И не беседовала ли с ним? Ага, тоже чисто случайно...
Ответить Яся не успела. В коридоре послышался неясный шум, шаги – громкие и нервные, а потом в кабинет без стука в прямом смысле ввалилась Юля Веселова. В слезах и в истерике.
- Ольга Денисовна, хоть вы ему скажите! Это же вас тоже касается! Вы начальник или кто?!
- В чём дело, Юля??
- Урод этот... козёл... скотина... Он мне сейчас такое сказал... В суд подаам!..
- Да про кого ты?!
- Про Виленского, гада мелкого, кого же ещё! Он только что обозвал меня... оскорбил... перед всеми! А я ничего не делала! Сидела обедала спокойно, а он подошёл и...
- Что? Ну, хватит уже реветь, скажи толком! – рассердилась начальница. – Держи платок!
Юля шумно высморкалась и шлёпнулась на стул, на счастье, не замечая пытавшуюся слиться со стеной Ясю. Уйти незаметно не представлялось ни малейшей возможности, а то бы она уже давно дала дёру.
- Ольга Денисовна! Скажите мне откровенно, что на мне надето?
- Веселова, ты что, совсем...
- Трудно сказать, что ли?! Не видите?! Халат это, лабораторный халат! Или что-то другое, по-вашему?!
- Халат.
- Ну, вот! – злобно сощурилась девушка. – А этот... сказал...
- Да что??
- Даже я не смогу повторить это вслух!
- Может быть, мне сделать это за вас?
Холодный голос, холодное, почти высокомерное выражение лица... Кажется, сползти вниз по стеночке захотелось не одной Ясе. Все трое с ужасом уставились на неожиданно возникшего в дверях директора по персоналу. Где же теперь тот недавний кривляющийся мальчишка?? Похоже, срочно уехал в отпуск... в соседнюю галактику.
- Неужели я действительно сказал нечто настолько ужасное? Оболгал вас? Или вы по-прежнему утверждаете, что «это», - он брезгливо указал на свежеобрезанный по самое «не могу» хала круги общения, вдруг да выгорит...
Высшие силы помогли! Какой-то Костя Бабич, «знакомый знакомого кого-то там ещё» написал ей письмо с сообщением, что без проблем обеспечит её пригласительным билетом на это мероприятие, ему-де это совсем нетрудно. Билет оставит на её фамилию прямо там. Велкам, получайте удовольствие! Яся радостно распрыгалась и настрочила ему ответное благодарственное письмо, до конца не веря, что всё получится, и это не просто шутка. Костя ответил быстро и снова уверил, что всё будет в порядке. У него в этих кругах куча знакомых, без проблем достанут билетик-другой. Ей нужен только один? Яся написала, что да, хватит и одного, у её друзей другие интересы. На этом распрощались, а уже через три дня она убедилась в том, что неизвестный Костя действительно человек слова. Приглашение ждало её в условленном месте, так что можно было окончательно выдохнуть и наслаждаться созерцанием.
Наверное, благодаря настроению почти каждая картина приводила девушку в восторг. Пока другие посетители вяло расхаживали по залам и уделяли большее внимание шампанскому, Яся бодро облетела всю выставку и отправилась на второй, уже более вдумчивый круг. Попутно записывала в блокнот названия наиболее понравившихся работ, чтобы потом найти их в интернете и скачать себе в «галерею идей», и не особенно глазела по сторонам. На сегодняшнем открытии обещались быть сразу трое из представленных авторов, и она не должна их проворонить; но они вряд ли придут к самому началу, а значит, можно ещё походить и вдоволь насмотреться.
- Нравится?
Яся обернулась на голос и увидела длинного, небрежно одетого парня с лохматой как стог сена головой и с кучей серёжек в обоих ушах. Колоритный тип, сразу видно - типичный в меру непризнанный гений!
- Очень.
- А что больше всего?
Они пару минут поболтали, потом парень не выдержал и подвёл её к выставленной неподалёку картине, изображающей какой-то полуразрушенный город в чёрно-красных тонах.
- Как оно?
- Сильно, - прищурилась Яся. – Резко, ярко... зло. Такое ощущение, что автор самолично это всё разрушил, сплясал на обломках и радостно нарисовал то, что осталось. «Триумф» - достаточно говорящее название.
- Может, тогда мудрая леди угадает название и тему следующей работы этого автора? Она вообще-то ещё не написана, но в процессе, - он постучал пальцем по виску.
- Это ваша картина? – догадалась Яся, повнимательней разглядывая парня. – Тогда, возможно, следующим будет «Опустошение»? Или, наоборот, «Свобода». Или всё чёрное, или красное. Но...
- Что? – живо спросил он.
- Я не критик, не профессиональный художник... Но мне кажется, для завершающей «точки» подходит только белый. Чуть-чуть тонких тёмных линий, а основной фон – белым. «Парение»... ну, или что-то в этом роде. Извините, если наговорила глупостей...
Тут парень неожиданно шагнул к ней и обнял, в прямом смысле оторвав от земли. Яся еле сдержалась, чтобы не взвизгнуть.
- Ты ж моё чудо! Спасибо, малышка!!
- Нет, Вован, ты совсем оборзел! А ну быстро поставил девушку на место!
Снова оказавшись на полу, Яся поправила сползшую с плеч шаль и только потом обернулась... и чуть позорно не спряталась за «Вована». И тут... Максим!! Его-то каким ветром занесло??
В первый раз она видела его неформально одетым – в джинсы и тонкий белый пуловер, но всё равно невообразимо стильным. Он обменялся с художником дружеским рукопожатием и попенял, что тот так небрежно обходится с его «ценным сотрудником».
- Здрасьте...
- Привет, красавица! Смотрю, вовсю покоряешь собратьев по таланту?
- Э... нет. Максим Ва... ладно, Максим, а ты что здесь делаешь? Ты любишь современное искусство?
- Можно и так сказать. Народ, скоро «шампунь» закончится, я вам принесу?
К тайному облегчению Яси, он временно скрылся в толпе, а Вован, он же выставляющийся здесь Владимир Бойко, стал настойчиво интересоваться её полным именем и работами. Яся кратко рассказала, что закончила только художественную школу и рисует в основном для себя, но в инете кое-где есть её картинки, в принципе, найти можно, но не факт, что оно того стоит... Вован возразил, что, конечно же, стоит – и тут как раз вернулся Максим с двумя бокалами. Один сразу протянул ей, из второго отпил сам.
- А мне??
- А ты у нас только коньяк уважаешь, а то я не помню. Добро ещё на тебя переводить...
- Ну, спасибо!
- Пожалуйста!
Тут художника кто-то окликнул, и он, извинившись, отошёл. Яся почувствовала себя неловко и сосредоточила всё своё внимание на шампанском. Кстати, действительно вкусное...
- Спорю, ты сейчас пытаешься придумать предлог, чтобы свалить, - сказал Максим, и она чуть не подавилась. – Ну вот, угадал.
- Ээ...
- Если моя персона тебя так нервирует, тогда...
- Да нет. Извини, я веду себя по-свински. Но это просто от неожиданности. Не ожидала тебя здесь увидеть.
Максим залпом допил шампанское и сгрузил пустые бокалы на поднос проходящего мимо официанта.
- А я ожидал.
- Что?
- Тебя увидеть. Не хотел признаваться, но с тобой почему-то хочется быть честным даже в мелочах. Я видел твой статус ВКонтакте, что ты ищешь билет.
- Это ты его достал?? – дошло, наконец, до Яси. – Но... почему?
- Захотелось тебя порадовать, - Максим спокойно смотрел, как она начинает медленно краснеть. – У меня действительно много знакомых в этой среде, так что достать пару приглашений было делом пустяковым. Костя Бабич – друг Вовки, а Вовка – мой хороший приятель. Видишь, всё просто.
- Да... Спасибо тебе большое, Максим.
- Ну, ради такого и стоило всё это затевать!
Он вдруг улыбнулся – так радостно, что Яся не могла не ответить на эту улыбку.
- Кстати, ты классно выглядишь. Очень красивое платье. И штука эта в дырочку тоже.
- Спасибо. Это мама – и сшила, и связала. Она у меня мастерица на все руки.
- А ты вся в неё.
- Ты что! Мне до неё, как муравью до неба! Только рисую, да и то для себя.
- И зря, - серьёзно отозвался Максим. – Я видел в инете твои работы. Мне очень понравилось. Они такие светлые, солнечные... Тёплые. Сразу настроение поднимается...
- Хватит уже меня хвалить, - совсем смутилась девушка. – Лучше расскажи, что тебе из сегодняшних работ больше понравилось.
Он хотел ответить, но тут раздалось радостное «Макс!» и к ним подлетела эффектная брюнетка в коротком облегающем платье. Схватила за руку, чмокнула в щёку, оставив ярко-красный след, затараторила, как она рада его видеть, и, не давая опомниться, развернула к стоящей неподалёку грузной женщине в бриллиантах.
- Мама, познакомься, это Максим, тот самый...
Яся поймала его мимолётный мученический взгляд и сочувственно вздохнула. «Классика жанра». С другой стороны, девушка куда красивее даже Юльки, так что чего его жалеть! Наоборот, порадоваться надо за человека... Она потихоньку выскользнула в другой зал, и вовремя: там как раз начал выступать один из приглашённых знаменитостей. Яся протолкалась поближе, но во время довольно занимательного рассказа о высоком и прекрасном поймала себя на том, что невольно ищет глазами Максима. И зачем, спрашивается?
Сразу за первым художником выступали двое других, и Яся наконец-то смогла полностью переключиться, за что мысленно поставила себе пятёрку. До конца мероприятия Максима она так и не увидела – должно быть, его увела та брюнетка. Зато у выхода она снова наткнулась на Вову Бойко, и он наговорил ей новую порцию комплиментов и попутно познакомил с рыжим бородатым другом, тем самым Костей Бабичем. В прекрасном настроении Яся вышла на улицу – и едва не заорала, когда из-за колонны вдруг высунулась чья-то рука и дёрнула её за шаль.
- Тсс!
- Ой... ты меня скоро заикой сделаешь! – сердито зашипела она, глядя на довольное лицо Максима. – Ещё бы чуть-чуть, и получил бы сумкой по одному месту!
- По какому это? – заинтересовался он.
- По... шее! Ты чего тут партизанишь??
- Вот именно что. Прячусь и жду тебя, чтоб не пропустить.
- А зачем?
- Что? Прячусь – от Аньки с её мамашей-пираньей, думал, они меня прилюдно свяжут и в ЗАГС потащат... Челюсть подбери, это не фигуральное выражение. А тебя жду – потому что хочу попросить об одолжении.
- Хорошо.
- Эх, наивная, разве ж можно так опрометчиво соглашаться! Вдруг я попрошу о чём-то неприличном?
Яся вгляделась в его нарочито коварную физиономию и фыркнула.
- Ты – не попросишь.
- Приятно, что ты обо мне такого мнения. Тогда пошли, мой Фома за углом!
- И куда?
- Как куда – жрать, конечно! То есть, пардон, обедать. От этого шампанского я чувствую чудовищный голод!
- Знаешь, а я тоже, - удивлённо сказала Яся. – Странный эффект... Только, чур, я сама за себя плачу, у меня есть!
Она внушительно потрясла сумочкой, получила в ответ высокомерное хмыканье и решила вернуться к этому вопросу позже. Только бы он не потащил её в дорогое место... Уже сидя в машине, девушка вдруг запоздало подумала: а с чего она вообще с ним поехала, а не отказалась вежливо, сославшись на дела? Она дала себе установку держаться от этого товарища как можно дальше, и целую неделю всё шло строго по плану. Это было нетрудно, учитывая, что работали они на разных этажах, в столовую она принципиально не ходила, а ездила исключительно на общественном транспорте. Думала, что Максим уже и думать про неё забыл... А оказывается, ничего подобного. Это хорошо или плохо?
Яся покраснела и машинально встала.
- Ни то, ни то. Я не буду отвечать на ваш вопрос, чтобы невольно не навредить Ольге Денисовне. Я её очень уважаю и понимаю, что в жизни иногда бывают такие моменты, когда обстоятельства выше нас, и лучше бывает смириться с мелкими неприятностями во избежание больших. Это была именно такая ситуация, и... в общем, всё.
Она ожидала красноречивого жеста «пошла вон!» и оторопела, когда директор изволил продемонстрировать другой – поднятый вверх большой палец.
- На месте Ольги Денисовны я бы назначил тебя своим замом, - сказал он без улыбки. – Что вскочила, садись, в ногах правды нет...
Яся послушалась, всё меньше понимая, чего ему надо.
- К твоему сведению, если меня интересует какая-то тема, я изучу её от и до. Характер такой. Так вот, вопрос про Веселову был почти риторический. Я почему-то был уверен, что ты будешь молчать, как партизан на допросе, и сам всё узнал. Из первых рук. Да, у Берёзкина – это ведь он пристроил к вам свою Юлечку? Потом они разошлись, а девушка с купленным экономическим дипломом осталась. Чем же она у вас занимается, позвольте спросить? Моет посуду со своим саженным маникюром? Химичит вовсю? Или хоть отчёты печатает?
- Думаю, это тоже были риторические вопросы? – мрачно спросила Яся. Этот субъект что, в ФСБ на полставки подрабатывает?!
- Именно. Ольге Денисовне пришлось мне откровенно рассказать о том, чем занимается каждый её работник. Я тут планирую несколько оптимизировать кадры, в целях экономии, так что... Информация сугубо конфиденциальная, как ты понимаешь.
- Понимаю.
- Да уж, запугал я тебя, бедную... Может, водички? Или кофе?
- Водки… Максим Валерьевич, это всё, о чём вы хотели поговорить? А то обед кончается, а мне ещё в бухгалтерию надо.
- Ну, раз надо, не смею задерживать! – с ехидной улыбкой развёл руками начальник.
- До свидания.
- Хотелось бы верить...
- Что?
- Нет-нет, ничего... Яся, подожди!
Она обернулась с порога.
- Совсем забыл! Вот! – Максим подошёл и торжественно вручил ей... отвёртку.
- И что это??
- О, наконец-то живая реакция! Это я возвращаю украденное. Ну, когда я тебе тот жуткий электрический шкаф чинил... машинально в карман сунул, всё вернуть забываю.
- Хорошо, что вспомнили. А то...
- Ходют тут всякие, а потом ценные вещи пропадают!
- Вот именно!
Он по-мультяшному «подленько» захихикал, и Яся тоже не выдержала: рассмеялась и несильно ткнула в начальскую грудь ручкой отвёртки.
- Убить меня хочешь, да?!
- Если бы хотела, сделала бы вот так...
- Ой, боюсь, ой, люди, помогите!
Они снова засмеялись, точнее, даже разоржались, сбрасывая прошлое напряжение. А потом Яся вспомнила про субординацию и резко отступила к двери: пора-пора!
- Ну, беги, мышонок...
- А ты тогда!..
Она зажала рот рукой и под непрекращающийся смех выскочила за дверь. Ну вот, опять почему-то чувствует себя дурочкой... А всё он!
До бухгалтерии и обратно в лабораторию шла по лестнице, чтобы растянуть момент возвращения. Вызовет ли её Ольга? Что вообще планирует в отношении них ушлый директор по персоналу? Чистку рядов? Денежки захотел поэкономить? Идея вообще-то неплохая, при здравом размышлении парочку человечков и вправду можно было бы смело убрать, не надорвались бы... Но этот вопрос уж явно не в её компетенции.
Несмотря на то, что есть хотелось ощутимо, Яся сначала решила зайти к начальнице – отдать бумаги и поскорее отмучиться, если уж её решат допросить с пристрастием. Думает ли та, что это она, «обиженная», поспешила заложить Юльку? Ольга, конечно, и сама не любит эту склочную тунеядку, но повлиять на неё реально не может, тем более выгнать. А вот Максиму, похоже, не слабо...
Ольга Денисовна встретила её всё тем же задумчивым взглядом и аккуратно поинтересовалась, не видела ли она сегодня, ну или вчера (так, совершенно случайно) нового директора по персоналу? И не беседовала ли с ним? Ага, тоже чисто случайно...
Ответить Яся не успела. В коридоре послышался неясный шум, шаги – громкие и нервные, а потом в кабинет без стука в прямом смысле ввалилась Юля Веселова. В слезах и в истерике.
- Ольга Денисовна, хоть вы ему скажите! Это же вас тоже касается! Вы начальник или кто?!
- В чём дело, Юля??
- Урод этот... козёл... скотина... Он мне сейчас такое сказал... В суд подаам!..
- Да про кого ты?!
- Про Виленского, гада мелкого, кого же ещё! Он только что обозвал меня... оскорбил... перед всеми! А я ничего не делала! Сидела обедала спокойно, а он подошёл и...
- Что? Ну, хватит уже реветь, скажи толком! – рассердилась начальница. – Держи платок!
Юля шумно высморкалась и шлёпнулась на стул, на счастье, не замечая пытавшуюся слиться со стеной Ясю. Уйти незаметно не представлялось ни малейшей возможности, а то бы она уже давно дала дёру.
- Ольга Денисовна! Скажите мне откровенно, что на мне надето?
- Веселова, ты что, совсем...
- Трудно сказать, что ли?! Не видите?! Халат это, лабораторный халат! Или что-то другое, по-вашему?!
- Халат.
- Ну, вот! – злобно сощурилась девушка. – А этот... сказал...
- Да что??
- Даже я не смогу повторить это вслух!
- Может быть, мне сделать это за вас?
Холодный голос, холодное, почти высокомерное выражение лица... Кажется, сползти вниз по стеночке захотелось не одной Ясе. Все трое с ужасом уставились на неожиданно возникшего в дверях директора по персоналу. Где же теперь тот недавний кривляющийся мальчишка?? Похоже, срочно уехал в отпуск... в соседнюю галактику.
- Неужели я действительно сказал нечто настолько ужасное? Оболгал вас? Или вы по-прежнему утверждаете, что «это», - он брезгливо указал на свежеобрезанный по самое «не могу» хала круги общения, вдруг да выгорит...
Высшие силы помогли! Какой-то Костя Бабич, «знакомый знакомого кого-то там ещё» написал ей письмо с сообщением, что без проблем обеспечит её пригласительным билетом на это мероприятие, ему-де это совсем нетрудно. Билет оставит на её фамилию прямо там. Велкам, получайте удовольствие! Яся радостно распрыгалась и настрочила ему ответное благодарственное письмо, до конца не веря, что всё получится, и это не просто шутка. Костя ответил быстро и снова уверил, что всё будет в порядке. У него в этих кругах куча знакомых, без проблем достанут билетик-другой. Ей нужен только один? Яся написала, что да, хватит и одного, у её друзей другие интересы. На этом распрощались, а уже через три дня она убедилась в том, что неизвестный Костя действительно человек слова. Приглашение ждало её в условленном месте, так что можно было окончательно выдохнуть и наслаждаться созерцанием.
Наверное, благодаря настроению почти каждая картина приводила девушку в восторг. Пока другие посетители вяло расхаживали по залам и уделяли большее внимание шампанскому, Яся бодро облетела всю выставку и отправилась на второй, уже более вдумчивый круг. Попутно записывала в блокнот названия наиболее понравившихся работ, чтобы потом найти их в интернете и скачать себе в «галерею идей», и не особенно глазела по сторонам. На сегодняшнем открытии обещались быть сразу трое из представленных авторов, и она не должна их проворонить; но они вряд ли придут к самому началу, а значит, можно ещё походить и вдоволь насмотреться.
- Нравится?
Яся обернулась на голос и увидела длинного, небрежно одетого парня с лохматой как стог сена головой и с кучей серёжек в обоих ушах. Колоритный тип, сразу видно - типичный в меру непризнанный гений!
- Очень.
- А что больше всего?
Они пару минут поболтали, потом парень не выдержал и подвёл её к выставленной неподалёку картине, изображающей какой-то полуразрушенный город в чёрно-красных тонах.
- Как оно?
- Сильно, - прищурилась Яся. – Резко, ярко... зло. Такое ощущение, что автор самолично это всё разрушил, сплясал на обломках и радостно нарисовал то, что осталось. «Триумф» - достаточно говорящее название.
- Может, тогда мудрая леди угадает название и тему следующей работы этого автора? Она вообще-то ещё не написана, но в процессе, - он постучал пальцем по виску.
- Это ваша картина? – догадалась Яся, повнимательней разглядывая парня. – Тогда, возможно, следующим будет «Опустошение»? Или, наоборот, «Свобода». Или всё чёрное, или красное. Но...
- Что? – живо спросил он.
- Я не критик, не профессиональный художник... Но мне кажется, для завершающей «точки» подходит только белый. Чуть-чуть тонких тёмных линий, а основной фон – белым. «Парение»... ну, или что-то в этом роде. Извините, если наговорила глупостей...
Тут парень неожиданно шагнул к ней и обнял, в прямом смысле оторвав от земли. Яся еле сдержалась, чтобы не взвизгнуть.
- Ты ж моё чудо! Спасибо, малышка!!
- Нет, Вован, ты совсем оборзел! А ну быстро поставил девушку на место!
Снова оказавшись на полу, Яся поправила сползшую с плеч шаль и только потом обернулась... и чуть позорно не спряталась за «Вована». И тут... Максим!! Его-то каким ветром занесло??
В первый раз она видела его неформально одетым – в джинсы и тонкий белый пуловер, но всё равно невообразимо стильным. Он обменялся с художником дружеским рукопожатием и попенял, что тот так небрежно обходится с его «ценным сотрудником».
- Здрасьте...
- Привет, красавица! Смотрю, вовсю покоряешь собратьев по таланту?
- Э... нет. Максим Ва... ладно, Максим, а ты что здесь делаешь? Ты любишь современное искусство?
- Можно и так сказать. Народ, скоро «шампунь» закончится, я вам принесу?
К тайному облегчению Яси, он временно скрылся в толпе, а Вован, он же выставляющийся здесь Владимир Бойко, стал настойчиво интересоваться её полным именем и работами. Яся кратко рассказала, что закончила только художественную школу и рисует в основном для себя, но в инете кое-где есть её картинки, в принципе, найти можно, но не факт, что оно того стоит... Вован возразил, что, конечно же, стоит – и тут как раз вернулся Максим с двумя бокалами. Один сразу протянул ей, из второго отпил сам.
- А мне??
- А ты у нас только коньяк уважаешь, а то я не помню. Добро ещё на тебя переводить...
- Ну, спасибо!
- Пожалуйста!
Тут художника кто-то окликнул, и он, извинившись, отошёл. Яся почувствовала себя неловко и сосредоточила всё своё внимание на шампанском. Кстати, действительно вкусное...
- Спорю, ты сейчас пытаешься придумать предлог, чтобы свалить, - сказал Максим, и она чуть не подавилась. – Ну вот, угадал.
- Ээ...
- Если моя персона тебя так нервирует, тогда...
- Да нет. Извини, я веду себя по-свински. Но это просто от неожиданности. Не ожидала тебя здесь увидеть.
Максим залпом допил шампанское и сгрузил пустые бокалы на поднос проходящего мимо официанта.
- А я ожидал.
- Что?
- Тебя увидеть. Не хотел признаваться, но с тобой почему-то хочется быть честным даже в мелочах. Я видел твой статус ВКонтакте, что ты ищешь билет.
- Это ты его достал?? – дошло, наконец, до Яси. – Но... почему?
- Захотелось тебя порадовать, - Максим спокойно смотрел, как она начинает медленно краснеть. – У меня действительно много знакомых в этой среде, так что достать пару приглашений было делом пустяковым. Костя Бабич – друг Вовки, а Вовка – мой хороший приятель. Видишь, всё просто.
- Да... Спасибо тебе большое, Максим.
- Ну, ради такого и стоило всё это затевать!
Он вдруг улыбнулся – так радостно, что Яся не могла не ответить на эту улыбку.
- Кстати, ты классно выглядишь. Очень красивое платье. И штука эта в дырочку тоже.
- Спасибо. Это мама – и сшила, и связала. Она у меня мастерица на все руки.
- А ты вся в неё.
- Ты что! Мне до неё, как муравью до неба! Только рисую, да и то для себя.
- И зря, - серьёзно отозвался Максим. – Я видел в инете твои работы. Мне очень понравилось. Они такие светлые, солнечные... Тёплые. Сразу настроение поднимается...
- Хватит уже меня хвалить, - совсем смутилась девушка. – Лучше расскажи, что тебе из сегодняшних работ больше понравилось.
Он хотел ответить, но тут раздалось радостное «Макс!» и к ним подлетела эффектная брюнетка в коротком облегающем платье. Схватила за руку, чмокнула в щёку, оставив ярко-красный след, затараторила, как она рада его видеть, и, не давая опомниться, развернула к стоящей неподалёку грузной женщине в бриллиантах.
- Мама, познакомься, это Максим, тот самый...
Яся поймала его мимолётный мученический взгляд и сочувственно вздохнула. «Классика жанра». С другой стороны, девушка куда красивее даже Юльки, так что чего его жалеть! Наоборот, порадоваться надо за человека... Она потихоньку выскользнула в другой зал, и вовремя: там как раз начал выступать один из приглашённых знаменитостей. Яся протолкалась поближе, но во время довольно занимательного рассказа о высоком и прекрасном поймала себя на том, что невольно ищет глазами Максима. И зачем, спрашивается?
Сразу за первым художником выступали двое других, и Яся наконец-то смогла полностью переключиться, за что мысленно поставила себе пятёрку. До конца мероприятия Максима она так и не увидела – должно быть, его увела та брюнетка. Зато у выхода она снова наткнулась на Вову Бойко, и он наговорил ей новую порцию комплиментов и попутно познакомил с рыжим бородатым другом, тем самым Костей Бабичем. В прекрасном настроении Яся вышла на улицу – и едва не заорала, когда из-за колонны вдруг высунулась чья-то рука и дёрнула её за шаль.
- Тсс!
- Ой... ты меня скоро заикой сделаешь! – сердито зашипела она, глядя на довольное лицо Максима. – Ещё бы чуть-чуть, и получил бы сумкой по одному месту!
- По какому это? – заинтересовался он.
- По... шее! Ты чего тут партизанишь??
- Вот именно что. Прячусь и жду тебя, чтоб не пропустить.
- А зачем?
- Что? Прячусь – от Аньки с её мамашей-пираньей, думал, они меня прилюдно свяжут и в ЗАГС потащат... Челюсть подбери, это не фигуральное выражение. А тебя жду – потому что хочу попросить об одолжении.
- Хорошо.
- Эх, наивная, разве ж можно так опрометчиво соглашаться! Вдруг я попрошу о чём-то неприличном?
Яся вгляделась в его нарочито коварную физиономию и фыркнула.
- Ты – не попросишь.
- Приятно, что ты обо мне такого мнения. Тогда пошли, мой Фома за углом!
- И куда?
- Как куда – жрать, конечно! То есть, пардон, обедать. От этого шампанского я чувствую чудовищный голод!
- Знаешь, а я тоже, - удивлённо сказала Яся. – Странный эффект... Только, чур, я сама за себя плачу, у меня есть!
Она внушительно потрясла сумочкой, получила в ответ высокомерное хмыканье и решила вернуться к этому вопросу позже. Только бы он не потащил её в дорогое место... Уже сидя в машине, девушка вдруг запоздало подумала: а с чего она вообще с ним поехала, а не отказалась вежливо, сославшись на дела? Она дала себе установку держаться от этого товарища как можно дальше, и целую неделю всё шло строго по плану. Это было нетрудно, учитывая, что работали они на разных этажах, в столовую она принципиально не ходила, а ездила исключительно на общественном транспорте. Думала, что Максим уже и думать про неё забыл... А оказывается, ничего подобного. Это хорошо или плохо?
