Ах, моя бедная покойная матушка! Как хорошо, что ты оставила меня совсем ещё юной крошкой и не видишь этого кошмара. Но я помню, я отлично помню, как ты говорила этому чудовищу, которое зачем-то полюбила, что игры в орлянку опасны, они затягивают, пускают корни в сердце и щупальца в мозг, а если не находят его - то сразу в душу. Это как наркотик, хочется играть всё больше, больше, и невозможно остановиться.
Но как он мог, о, забытые боги! Как это случилось?! Он же демон удачи, последний оставшийся в живых, и он никогда не проигрывает...
Самое ужасное, что это чудовище, этот жестокий Владыка Хаоса, Герцог Бездны, Командор Легиона Тьмы Зором Безжалостный, самый страшный из всех демонов, выкупил части выигрыша у остальных, и теперь я полностью принадлежу ему, этому холодному безжалостному убийце. Он обводит меня взглядом своих равнодушных красных глаз. Взгляд настолько холоден, что по спине пробегают мурашки, а во фляжке в кармане платьица, прихваченной для храбрости, густеет спирт.
Но я не согнусь, нет! Я встречаю взгляд прямо - и тонкие губы его искривляет усмешка.
Отец забыл про меня. У него теперь новая семья, новая жизнь. Но я прощаю его, потому что у меня доброе сердце!
Мой муж ужасен. Это холодное порочное чудовище забрало мою невинность и пользуется ей! Постоянно! Больше всего ему нравится пользоваться ей перед зеркалом или на столе, и моя спина почти не разгибается.
Он делает со мной ужасные вещи. Он любит привязывать меня на огромной кровати и жестоко издевается над моим прекрасным молодым телом, пользуясь моей невинностью и неопытностью! А когда я веду себя плохо, он пускает в дело свой хвост с длинной пушистой кисточкой и мучает меня до тех пор, пока я не попрошу пощады. Каждый раз я обещаю себе, что буду держаться до последнего, но... увы, я ужасно боюсь щекотки!
Он постоянно унижает меня и не считает меня равной. Заставляет делать ужасные вещи: мыть полы, вытирать пыль, и даже готовить. Хуже того, он потом заставляет меня есть то, что я приготовила. Никогда не прощу ему этого кошмара!
Но хуже того, моё проклятое тело изменяет мне, ему всё это нравится, по-настоящему нравится, и когда муж рядом, я уже не чувствую себя невинной. И это пугает меня.
Я даже пыталась покончить с собой, отравившись святой водой. Но та оказалась поддельной, или просто плохо действует на невинных демониц. Отравиться я сумела, а вот покончить с собой, увы, нет.
В конце концов я поняла, что есть только один выход. Бежать!
Я беременна. Это известие стало для меня громом среди ясного неба. Полгода я нахожусь в бегах и думала, что поправляюсь на нервной почве, но нет, теперь я твёрдо в этом уверена! Я не знаю, что мне делать, но убить малыша не могу, это будет слишком жестоко к нему! Он же не виноват, что его отец - такой жестокий и безжалостный. И такой притягательный...
Кажется, я больна этим демоном. Когда я вспоминаю его, у меня поднимается температура и чешется хвост. Вспоминаю часто, поэтому хвост у меня чешется постоянно и стал уже не серебристым, а красным.
Вспоминаю его жадные руки, его плоский рельефный живот с восемью кубиками пресса, его мускулистые плечи и стройные сильные ноги. И этот проклятый хвост с пушистой кисточкой на конце - моё наслаждение и мою муку...
Я ненавижу его и скучаю о нем одновременно, и ничего не могу с собой поделать. Я кажусь себе уже не невинной, а ужасно порочной, как и мой муж, потому что приличная девушка не будет с такой нежностью вспоминать весь тот кошмар, в котором я пребывала рядом с ним. Все эти плётки, наручники, пробки, все эти ужасные игры - в медсестру и пациента, в учителя и ученицу, и самую страшную, самую извращённую, которую он когда-то видел в человеческом мире - хоккей на траве!
Всё это время я терпела ужасные лишения. Никто так не страдал, как я. Сначала я нашла приют у доброго старичка-коллекционера, но он попытался меня изнасиловать. Тогда я ловко сожгла его марки, и пока он оправлялся от этого ужаса успела сбежать. Мне помогли благородные разбойники, их было восемь и все они хотели меня изнасиловать, я отбивалась как могла, но силы были неравны. Тогда меня спас прекрасный рыцарь, он выпустил этим уродам кишки и увёз меня в закат на своём великолепном белом жеребце. Но рыцарь оказался недостаточно благородным, на привале он тоже попытался меня изнасиловать, да и жеребец косился очень подозрительно. Но когда рыцарь обнаружил у меня хвост, он перестал пытаться меня насиловать и захотел предать меня огню. Но демон огнеупорны, у него ничего не получилось, зато я сумела сбежать.
Я стала избегать мужчин, этих безумных чудовищ, каждый из которых мечтал меня изнасиловать. Я скиталась по лесу и питалась дарами природы, но потом меня выгнал какой-то жестокий человек, сказавший, что кормушки в парке стоят для белок, и чтобы я убиралась прочь.
Как раз по дороге из парка я вдруг осознала, что беременна, и присела на скамейку подумать об этом. Я так боюсь, что муж меня найдёт, но этот мерзавец, похоже, даже не собирается предпринимать шаги в этом направлении. Он наверняка уже нашёл себе новую жену, более прекрасную и невинную, чем я.
Я начала плакать, и тут вдруг кто-то подошёл, опустился передо мной на колени и взял мои руки в свои. Я подняла глаза и вздрогнула - это был именно он, мой ночной кошмар, моя болезнь, мой жестокий Владыка Хаоса, Герцог Бездны, Командор Легиона Тьмы Зором Безжалостный.
- Наконец-то я нашёл тебя, - сказал он, не отводя от меня взгляда.
- Зачем ты искал меня? - спросила я, стойко выдерживая его взгляд. Мне хотелось одновременно вцепиться в его горло и обнять его крепко-крепко.
- Искал всё это время, - подтвердил он. - Но пришла разнарядка поработить пять миров, пришлось отправляться на работу. Зато я поработил целых десять, но всё это время я думал только о тебе! Вопли ужаса уже не доставляли мне того удовольствия, как прежде, и я не мог понять, почему. Но потом понял - мне не хватает тебя, жизнь без тебя потеряла всякий смысл. Сначала хотел найти, чтобы наказать, потом волновался, а потом понял, что люблю тебя!
- Я тебе не верю, ты Владыка Хаоса, Герцог Бездны, Командор Легиона Тьмы Зором Безжалостный и ты не умеешь любить! Ты не знаешь, что значит это слово! Ты жесток и ужасен!
- Да, всё так, но посмотри на кисточку на моём хвосте. Видишь, она приобрела форму сердечка? Значит, я встретил и полюбил ту единственную, которая могла растопить моё сердце. Тебя! А теперь вижу, что ты носишь под сердцем моего ребёнка, и уже точно никогда и никуда тебя не отпущу! Ты моя мечта, моя любовь!
Я смотрела в его холодные глаза и понимала, что он говорит правду. Когда он смотрел на меня, в его холодных глазах расцветала весна. Я нужна ему, на самом деле нужна, я - его единственная! Та, что сумела растопить ледяное сердце Владыки Хаоса, Герцога Бездны, Командора Легиона Тьмы Зорома Безжалостного.
- Я тоже тебя люблю, - сказала я. - Но как ты будешь работать, если ты стал таким замечательным?
- Не бойся, - успокоил он. - Я стал таким только для тебя. Пойдём домой? Я очень хочу приковать тебя к кровати и взять плату за каждый день, проведённый без тебя!
- Пойдём, - просто сказала я. Он подхватил меня на руки и унёс домой.
Мой жестокий, но такой нежный демон. И я рада, что такой он только для меня, а с остальными по-прежнему безжалостен. Значит, я правда особенная, хотя больше и не невинная.
Жанна Долгова
Нарисованный муж
Эпоха нового витка космической "эпидемии". 21ХХ год.
Это был год, когда Япония запустила в космос свой новейший двадцать пятый телескоп и через неделю потеряла его там. Опять. Им не везет просто фатально. А как веселились китайцы!
Год, когда NASA наконец получило первые снимки со своего пятого бесценного оптического аппарата имени Джеймса Уэбба галактики Чертов Хвост, названной так из-за визуального сходства с этой частью тела мифического персонажа.
Год, когда кандидат в президенты Зимбабве, беря пример с лидеров других государств на предвыборных выступлениях, клятвенно пообещал своим избирателям, что он будет не он, если не переплюнет своих коллег и не забьет первую сваю в лунный грунт. Его зимбабвийцы будут пионерами! Теми, кто построит, а потом и переступит порог базы на спутнике Земли. Посмеют. И плевать на всех! И кошка им не понадобится - так шагнут.
Год, когда при запуске грузового космического корабля "Прогресс" в плотных слоях атмосферы не сгорела его третья ступень, и со всей дури рухнула на старый коровник в селе Чертыхино где-то в Сибири. Как сообщило СМИ, животные не пострадали. Их там вообще не было и нет... вот уже лет сто.
Год, когда никому неизвестный радиолюбитель с ником Шухер признался в блоге любителей-уфологов, что непонятно как, но он поймал странный сигнал из глубин космоса, не имеющий ничего общего с известными земными и внеземными аналогами. По его словам, этот сигнал издавал рычащие, прерывистые звуки.
Год, когда мне исполнилось шесть лет. И как все нормальные дети в этом возрасте, я тоже мечтала в будущем полететь на Марс и Венеру. Для начала. А в глобальной перспективе вообще покорить весь космос. Но...
Но воспиталка задала тему рисунка: "Как я вижу счастье".
- Лиза, что это? Или кто?
- Это мой будущий муж!
Пока Светлана Петровна приходила в себя и придумывала адекватный, цензурно-педагогический комментарий, мой взгляд уже выхватил из толпы родителей, толкающихся на пороге группы, милые мамины черты. Домой, домой! К папе, бабушке и дедушке, к прабабушке и прадедушке, и к большому холодильнику, где и будет висеть мой рисунок, прижатый магнитиком-сердечком. Всегда!
Мой будущий муж. Три слова, а какое тепло разливается в груди от понимания, что он обязательно будет, уже где-то есть, именно такой, каким я его придумала. Я надеюсь. Нет, я в это верю! И, решительно откинув прочь сомнения, довольная, села дожевывать котлету, представляя своего избранника на суд большой семьи.
Семья. Это - моя крепость. Это любимые и добрые люди. А еще, это уверенность в будущем. И надежда в моем лице. Так думала я, Ежа, так думали они до того, как увидели мой рисунок... Почему Ежа, а не Лиза? А вы в два года попробуйте выговорить имя Елизавета. Вот и я не смогла. Язык мой запротестовал, завязался узлом и выдал короткое "Ежа".
Вечер собрал за кухонным столом почти всех моих родных. Не было только прадедушки. Он редко выходил "в люди" из своей маленькой спальни. Кресло и телевизор - вот его маленький мирок, его страсть и отдушина. Но это не мешает нам всем относиться к нему с почтением и любовью. А некоторым и со страхом.
Несколько минут взрослые смотрели на моё творчество, после чего первым взял слово папа:
- Это карикатура? А-а-а, я понял! Это карикатура на Петрова! Он вчера тебе снег за шиворот запихал! - И с надеждой посмотрел мне в глаза.
- Нет.
Мама, в качестве поддержки, обняла меня за плечи.
Дед, прокашлявшись, поправил очки и осторожно спросил:
- Это пиромант-неудачник? Ну... я хотел сказать: неудачный опыт с огнем, вот и вышла головешка.
Бабушка Мария Ивановна возмущенно воззрилась на мужа.
- Что ты какие-то ужасы придумываешь? У ребенка не может быть таких кошмаров в голове! Я ему добрые сказки читаю!
Мое "Нет" слилось с недовольным бурчанием деда.
- Что вижу, про то и говорю. Гляньте, у него из зад... кхм, из заднего места петарда неразорвавшаяся торчит! Или ракета, - бабушка побледнела, - я не совсем разобрал. Внуча, - дед ласково улыбнулся мне, - что это у него сзади?
- Это хвост! - Меня вдруг охватило веселье от реакции взрослых.
Мама и прабабушка, сидевшая в уголке и тихонько хлюпавшая чай из чашки, заметно вздрогнули.
- А я давно вам говорю: отдайте ребенка в изостудию! Там и хвосты научат рисовать и чертей к ним! - Рука Марии Ивановны обличительно указала на рисунок.
- Детям свойственна некоторая фантазия, - попыталась встать на мою защиту мамуля.
- Девочки в её возрасте должны рисовать цветочки там, бабочки всякие, принцесс в корсетах, - веско высказался папа и покосился на пышную грудь своей жены, - а не страшных чудовищ с непонятными отростками!
Он и дальше бы мог продолжать тему правильного воспитания девочек, но замолчал, услышав шаркающие звуки из коридора.
В дверном проеме появился прадед Михаил Степанович. Его явление было сродни явлению призрака. Такой же эффект. И как его кресло отпустило? Ну а что бы оторваться от экрана телевизора - должно было случиться что-то из ряда вон. Как выяснилось, этим "ряда вон" стало бурное обсуждение моего таланта.
С его неожиданным визитом с присутствующими произошла сказочная метаморфоза. Прабабулечка сразу как-то приосанилась и мило заулыбалась мужу. Папа стал задумчивым и заметно напрягся. Баба Маша подскочила с места и развила бурную деятельность у пустой раковины, протирая её сухой салфеткой. Дед крякнул и принялся ожесточенно нарезать остатки пирога на ровные кусочки. А я, я вдруг почувствовала, что вся моя бравада куда-то делась. Мне стало жалко себя, мои мечты, моего нарисованного героя... нет, мужа. Хлюпнула носом и жалостливо посмотрела на самого главного члена семьи.
- Не реви, Ежевичка, сейчас разберемся, - хорошо поставленным голосом успокоил меня прадедушка. - Дайте мне взглянуть... - в протянутую ладонь тут же вложили рисунок внучки.
- Тэкс... пропорции соблюдены, волосатость в пределах нормы. Нос большеват... да, есть такое, глаза красные - неожиданно. Бицепсы, трицепсы, квадрицепсы, пресс... раз, два, три, четыре... восемь. Ага, с этим ясно. Пышная шевелюра скрывает рожки? - бросил он на меня быстрый взгляд исподлобья, - Цвет кожи... м-дя. Все-таки штаны надо было ему подрисовать, внученька. Ладно, волосатость спасла твоего черта от разрушительной критики. Сзади это..?
- Хвост. - пискнула я.
Брови прадеда взметнулись вверх. Воцарилась тревожная пауза.
- Хвост, говоришь? Толстоват. Но кисточка проглядывается. Ладно. Вам что, в саду Гоголя читают? Гёте? Хотя, это еще рано... И главный вопрос: это кто?
Я заплаканными глазами оглядела родных и прошептала:
- Это моё счастье, мой будущий муж.
- Благословляю, - хохотнул деда Миша.
Папа застонал и обречённо прикрыл ладонью глаза. Мама икнула, а дед, все это время остервенело кромсавший несчастный пирог, чиркнул ножом себе по пальцу. Бабушка Маша, осенив себя крестным знамением несколько раз, запричитала:
- Ежевичка, дитятко, да по что ж ты такую страхолюдину себе пророчишь? Это ж чисто бес!
- Это Демон! - вырвался из меня отчаянный протест.
- Цыц! - гаркнул Степаныч. - Оставьте ребятёнка в покое! Найдет себе по-сердцу и вякнуть не посмеете. Вот вам моё слово!
И тут, в воцарившей тишине, тоненько запела молчавшая все это время прабабушка:
- Я встретил вас - и все былое...
С того памятного вечера прошло много лет. Это были года потерь, надежд, радости, больших и малых свершений, моих личных побед, и личных же поражений. За спиной остались детский сад, школа, университет, первый ухажер и первое расставание. Первый поцелуй и разочарование.
Но как он мог, о, забытые боги! Как это случилось?! Он же демон удачи, последний оставшийся в живых, и он никогда не проигрывает...
Самое ужасное, что это чудовище, этот жестокий Владыка Хаоса, Герцог Бездны, Командор Легиона Тьмы Зором Безжалостный, самый страшный из всех демонов, выкупил части выигрыша у остальных, и теперь я полностью принадлежу ему, этому холодному безжалостному убийце. Он обводит меня взглядом своих равнодушных красных глаз. Взгляд настолько холоден, что по спине пробегают мурашки, а во фляжке в кармане платьица, прихваченной для храбрости, густеет спирт.
Но я не согнусь, нет! Я встречаю взгляд прямо - и тонкие губы его искривляет усмешка.
глава 2
Отец забыл про меня. У него теперь новая семья, новая жизнь. Но я прощаю его, потому что у меня доброе сердце!
Мой муж ужасен. Это холодное порочное чудовище забрало мою невинность и пользуется ей! Постоянно! Больше всего ему нравится пользоваться ей перед зеркалом или на столе, и моя спина почти не разгибается.
Он делает со мной ужасные вещи. Он любит привязывать меня на огромной кровати и жестоко издевается над моим прекрасным молодым телом, пользуясь моей невинностью и неопытностью! А когда я веду себя плохо, он пускает в дело свой хвост с длинной пушистой кисточкой и мучает меня до тех пор, пока я не попрошу пощады. Каждый раз я обещаю себе, что буду держаться до последнего, но... увы, я ужасно боюсь щекотки!
Он постоянно унижает меня и не считает меня равной. Заставляет делать ужасные вещи: мыть полы, вытирать пыль, и даже готовить. Хуже того, он потом заставляет меня есть то, что я приготовила. Никогда не прощу ему этого кошмара!
Но хуже того, моё проклятое тело изменяет мне, ему всё это нравится, по-настоящему нравится, и когда муж рядом, я уже не чувствую себя невинной. И это пугает меня.
Я даже пыталась покончить с собой, отравившись святой водой. Но та оказалась поддельной, или просто плохо действует на невинных демониц. Отравиться я сумела, а вот покончить с собой, увы, нет.
В конце концов я поняла, что есть только один выход. Бежать!
глава 3
Я беременна. Это известие стало для меня громом среди ясного неба. Полгода я нахожусь в бегах и думала, что поправляюсь на нервной почве, но нет, теперь я твёрдо в этом уверена! Я не знаю, что мне делать, но убить малыша не могу, это будет слишком жестоко к нему! Он же не виноват, что его отец - такой жестокий и безжалостный. И такой притягательный...
Кажется, я больна этим демоном. Когда я вспоминаю его, у меня поднимается температура и чешется хвост. Вспоминаю часто, поэтому хвост у меня чешется постоянно и стал уже не серебристым, а красным.
Вспоминаю его жадные руки, его плоский рельефный живот с восемью кубиками пресса, его мускулистые плечи и стройные сильные ноги. И этот проклятый хвост с пушистой кисточкой на конце - моё наслаждение и мою муку...
Я ненавижу его и скучаю о нем одновременно, и ничего не могу с собой поделать. Я кажусь себе уже не невинной, а ужасно порочной, как и мой муж, потому что приличная девушка не будет с такой нежностью вспоминать весь тот кошмар, в котором я пребывала рядом с ним. Все эти плётки, наручники, пробки, все эти ужасные игры - в медсестру и пациента, в учителя и ученицу, и самую страшную, самую извращённую, которую он когда-то видел в человеческом мире - хоккей на траве!
Всё это время я терпела ужасные лишения. Никто так не страдал, как я. Сначала я нашла приют у доброго старичка-коллекционера, но он попытался меня изнасиловать. Тогда я ловко сожгла его марки, и пока он оправлялся от этого ужаса успела сбежать. Мне помогли благородные разбойники, их было восемь и все они хотели меня изнасиловать, я отбивалась как могла, но силы были неравны. Тогда меня спас прекрасный рыцарь, он выпустил этим уродам кишки и увёз меня в закат на своём великолепном белом жеребце. Но рыцарь оказался недостаточно благородным, на привале он тоже попытался меня изнасиловать, да и жеребец косился очень подозрительно. Но когда рыцарь обнаружил у меня хвост, он перестал пытаться меня насиловать и захотел предать меня огню. Но демон огнеупорны, у него ничего не получилось, зато я сумела сбежать.
Я стала избегать мужчин, этих безумных чудовищ, каждый из которых мечтал меня изнасиловать. Я скиталась по лесу и питалась дарами природы, но потом меня выгнал какой-то жестокий человек, сказавший, что кормушки в парке стоят для белок, и чтобы я убиралась прочь.
Как раз по дороге из парка я вдруг осознала, что беременна, и присела на скамейку подумать об этом. Я так боюсь, что муж меня найдёт, но этот мерзавец, похоже, даже не собирается предпринимать шаги в этом направлении. Он наверняка уже нашёл себе новую жену, более прекрасную и невинную, чем я.
Я начала плакать, и тут вдруг кто-то подошёл, опустился передо мной на колени и взял мои руки в свои. Я подняла глаза и вздрогнула - это был именно он, мой ночной кошмар, моя болезнь, мой жестокий Владыка Хаоса, Герцог Бездны, Командор Легиона Тьмы Зором Безжалостный.
- Наконец-то я нашёл тебя, - сказал он, не отводя от меня взгляда.
- Зачем ты искал меня? - спросила я, стойко выдерживая его взгляд. Мне хотелось одновременно вцепиться в его горло и обнять его крепко-крепко.
- Искал всё это время, - подтвердил он. - Но пришла разнарядка поработить пять миров, пришлось отправляться на работу. Зато я поработил целых десять, но всё это время я думал только о тебе! Вопли ужаса уже не доставляли мне того удовольствия, как прежде, и я не мог понять, почему. Но потом понял - мне не хватает тебя, жизнь без тебя потеряла всякий смысл. Сначала хотел найти, чтобы наказать, потом волновался, а потом понял, что люблю тебя!
- Я тебе не верю, ты Владыка Хаоса, Герцог Бездны, Командор Легиона Тьмы Зором Безжалостный и ты не умеешь любить! Ты не знаешь, что значит это слово! Ты жесток и ужасен!
- Да, всё так, но посмотри на кисточку на моём хвосте. Видишь, она приобрела форму сердечка? Значит, я встретил и полюбил ту единственную, которая могла растопить моё сердце. Тебя! А теперь вижу, что ты носишь под сердцем моего ребёнка, и уже точно никогда и никуда тебя не отпущу! Ты моя мечта, моя любовь!
Я смотрела в его холодные глаза и понимала, что он говорит правду. Когда он смотрел на меня, в его холодных глазах расцветала весна. Я нужна ему, на самом деле нужна, я - его единственная! Та, что сумела растопить ледяное сердце Владыки Хаоса, Герцога Бездны, Командора Легиона Тьмы Зорома Безжалостного.
- Я тоже тебя люблю, - сказала я. - Но как ты будешь работать, если ты стал таким замечательным?
- Не бойся, - успокоил он. - Я стал таким только для тебя. Пойдём домой? Я очень хочу приковать тебя к кровати и взять плату за каждый день, проведённый без тебя!
- Пойдём, - просто сказала я. Он подхватил меня на руки и унёс домой.
Мой жестокий, но такой нежный демон. И я рада, что такой он только для меня, а с остальными по-прежнему безжалостен. Значит, я правда особенная, хотя больше и не невинная.
Жанна Долгова
Нарисованный муж
Эпоха нового витка космической "эпидемии". 21ХХ год.
Это был год, когда Япония запустила в космос свой новейший двадцать пятый телескоп и через неделю потеряла его там. Опять. Им не везет просто фатально. А как веселились китайцы!
Год, когда NASA наконец получило первые снимки со своего пятого бесценного оптического аппарата имени Джеймса Уэбба галактики Чертов Хвост, названной так из-за визуального сходства с этой частью тела мифического персонажа.
Год, когда кандидат в президенты Зимбабве, беря пример с лидеров других государств на предвыборных выступлениях, клятвенно пообещал своим избирателям, что он будет не он, если не переплюнет своих коллег и не забьет первую сваю в лунный грунт. Его зимбабвийцы будут пионерами! Теми, кто построит, а потом и переступит порог базы на спутнике Земли. Посмеют. И плевать на всех! И кошка им не понадобится - так шагнут.
Год, когда при запуске грузового космического корабля "Прогресс" в плотных слоях атмосферы не сгорела его третья ступень, и со всей дури рухнула на старый коровник в селе Чертыхино где-то в Сибири. Как сообщило СМИ, животные не пострадали. Их там вообще не было и нет... вот уже лет сто.
Год, когда никому неизвестный радиолюбитель с ником Шухер признался в блоге любителей-уфологов, что непонятно как, но он поймал странный сигнал из глубин космоса, не имеющий ничего общего с известными земными и внеземными аналогами. По его словам, этот сигнал издавал рычащие, прерывистые звуки.
Год, когда мне исполнилось шесть лет. И как все нормальные дети в этом возрасте, я тоже мечтала в будущем полететь на Марс и Венеру. Для начала. А в глобальной перспективе вообще покорить весь космос. Но...
Но воспиталка задала тему рисунка: "Как я вижу счастье".
- Лиза, что это? Или кто?
- Это мой будущий муж!
Пока Светлана Петровна приходила в себя и придумывала адекватный, цензурно-педагогический комментарий, мой взгляд уже выхватил из толпы родителей, толкающихся на пороге группы, милые мамины черты. Домой, домой! К папе, бабушке и дедушке, к прабабушке и прадедушке, и к большому холодильнику, где и будет висеть мой рисунок, прижатый магнитиком-сердечком. Всегда!
Мой будущий муж. Три слова, а какое тепло разливается в груди от понимания, что он обязательно будет, уже где-то есть, именно такой, каким я его придумала. Я надеюсь. Нет, я в это верю! И, решительно откинув прочь сомнения, довольная, села дожевывать котлету, представляя своего избранника на суд большой семьи.
Семья. Это - моя крепость. Это любимые и добрые люди. А еще, это уверенность в будущем. И надежда в моем лице. Так думала я, Ежа, так думали они до того, как увидели мой рисунок... Почему Ежа, а не Лиза? А вы в два года попробуйте выговорить имя Елизавета. Вот и я не смогла. Язык мой запротестовал, завязался узлом и выдал короткое "Ежа".
Вечер собрал за кухонным столом почти всех моих родных. Не было только прадедушки. Он редко выходил "в люди" из своей маленькой спальни. Кресло и телевизор - вот его маленький мирок, его страсть и отдушина. Но это не мешает нам всем относиться к нему с почтением и любовью. А некоторым и со страхом.
Несколько минут взрослые смотрели на моё творчество, после чего первым взял слово папа:
- Это карикатура? А-а-а, я понял! Это карикатура на Петрова! Он вчера тебе снег за шиворот запихал! - И с надеждой посмотрел мне в глаза.
- Нет.
Мама, в качестве поддержки, обняла меня за плечи.
Дед, прокашлявшись, поправил очки и осторожно спросил:
- Это пиромант-неудачник? Ну... я хотел сказать: неудачный опыт с огнем, вот и вышла головешка.
Бабушка Мария Ивановна возмущенно воззрилась на мужа.
- Что ты какие-то ужасы придумываешь? У ребенка не может быть таких кошмаров в голове! Я ему добрые сказки читаю!
Мое "Нет" слилось с недовольным бурчанием деда.
- Что вижу, про то и говорю. Гляньте, у него из зад... кхм, из заднего места петарда неразорвавшаяся торчит! Или ракета, - бабушка побледнела, - я не совсем разобрал. Внуча, - дед ласково улыбнулся мне, - что это у него сзади?
- Это хвост! - Меня вдруг охватило веселье от реакции взрослых.
Мама и прабабушка, сидевшая в уголке и тихонько хлюпавшая чай из чашки, заметно вздрогнули.
- А я давно вам говорю: отдайте ребенка в изостудию! Там и хвосты научат рисовать и чертей к ним! - Рука Марии Ивановны обличительно указала на рисунок.
- Детям свойственна некоторая фантазия, - попыталась встать на мою защиту мамуля.
- Девочки в её возрасте должны рисовать цветочки там, бабочки всякие, принцесс в корсетах, - веско высказался папа и покосился на пышную грудь своей жены, - а не страшных чудовищ с непонятными отростками!
Он и дальше бы мог продолжать тему правильного воспитания девочек, но замолчал, услышав шаркающие звуки из коридора.
В дверном проеме появился прадед Михаил Степанович. Его явление было сродни явлению призрака. Такой же эффект. И как его кресло отпустило? Ну а что бы оторваться от экрана телевизора - должно было случиться что-то из ряда вон. Как выяснилось, этим "ряда вон" стало бурное обсуждение моего таланта.
С его неожиданным визитом с присутствующими произошла сказочная метаморфоза. Прабабулечка сразу как-то приосанилась и мило заулыбалась мужу. Папа стал задумчивым и заметно напрягся. Баба Маша подскочила с места и развила бурную деятельность у пустой раковины, протирая её сухой салфеткой. Дед крякнул и принялся ожесточенно нарезать остатки пирога на ровные кусочки. А я, я вдруг почувствовала, что вся моя бравада куда-то делась. Мне стало жалко себя, мои мечты, моего нарисованного героя... нет, мужа. Хлюпнула носом и жалостливо посмотрела на самого главного члена семьи.
- Не реви, Ежевичка, сейчас разберемся, - хорошо поставленным голосом успокоил меня прадедушка. - Дайте мне взглянуть... - в протянутую ладонь тут же вложили рисунок внучки.
- Тэкс... пропорции соблюдены, волосатость в пределах нормы. Нос большеват... да, есть такое, глаза красные - неожиданно. Бицепсы, трицепсы, квадрицепсы, пресс... раз, два, три, четыре... восемь. Ага, с этим ясно. Пышная шевелюра скрывает рожки? - бросил он на меня быстрый взгляд исподлобья, - Цвет кожи... м-дя. Все-таки штаны надо было ему подрисовать, внученька. Ладно, волосатость спасла твоего черта от разрушительной критики. Сзади это..?
- Хвост. - пискнула я.
Брови прадеда взметнулись вверх. Воцарилась тревожная пауза.
- Хвост, говоришь? Толстоват. Но кисточка проглядывается. Ладно. Вам что, в саду Гоголя читают? Гёте? Хотя, это еще рано... И главный вопрос: это кто?
Я заплаканными глазами оглядела родных и прошептала:
- Это моё счастье, мой будущий муж.
- Благословляю, - хохотнул деда Миша.
Папа застонал и обречённо прикрыл ладонью глаза. Мама икнула, а дед, все это время остервенело кромсавший несчастный пирог, чиркнул ножом себе по пальцу. Бабушка Маша, осенив себя крестным знамением несколько раз, запричитала:
- Ежевичка, дитятко, да по что ж ты такую страхолюдину себе пророчишь? Это ж чисто бес!
- Это Демон! - вырвался из меня отчаянный протест.
- Цыц! - гаркнул Степаныч. - Оставьте ребятёнка в покое! Найдет себе по-сердцу и вякнуть не посмеете. Вот вам моё слово!
И тут, в воцарившей тишине, тоненько запела молчавшая все это время прабабушка:
- Я встретил вас - и все былое...
С того памятного вечера прошло много лет. Это были года потерь, надежд, радости, больших и малых свершений, моих личных побед, и личных же поражений. За спиной остались детский сад, школа, университет, первый ухажер и первое расставание. Первый поцелуй и разочарование.
