Сейчас ему были нужны её способности, да и в будущем они ещё не раз пригодятся, так что начинать встречу с оглашения претензий было бы недальновидно. Поэтому Громов просто вежливо поздоровался и даже открыл перед ней дверцу автомобиля.
- Ну и к чему такая срочность? - спросила Дарина, кутаясь в тонкую кожаную, отороченную мехом куртку. - Я, между прочим, была в гостях.
Денис посмотрел на освещённое окно девятого этажа, из которого Солнцева выглядывала несколько минут назад.
- И что, не понравилось? Ты как-то не особо возражала и сразу согласилась встретиться, - напомнил он.
Дарина проследила за его взглядом и нахмурилась. Бабушка Златы отмечала день рождения в узком семейном кругу. Приглашены были только её близкий друг Афанасий Авдеев, Злата с Аланом и она - Дарина. Всё было замечательно, вот только в окружении двух счастливых, влюблённых, фактически семейных пар, девушка чувствовала себя пятой лишней. Когда позвонил Громов и предложил встретиться, это ощущение было уже настолько сильным, что она, особо не вдаваясь в подробности, согласилась увидеться с «Оборотнем» немедленно.
- Ладно, рассказывай, что за срочность? Зачем я тебе вдруг понадобилась?
Громов жестом фокусника достал из бардачка простой белый конверт и вручил девушке.
- Во-первых, это оплата за уже проделанную работу. Во-вторых, мне нужно чтобы ты ещё кое-кого вызвала. Оттуда.
Дарина осторожно заглянула внутрь и удивлённо выдохнула:
- Ты даёшь мне деньги? Громов, ты вообще здоров?
- Конечно, я просто делаю инвестицию в наше дальнейшее плодотворное сотрудничество.
Дарине не понравилось, как это прозвучало.
- А если я не хочу с тобой сотрудничать?
- Захочешь. Я умею быть убедительным, - хищно улыбнулся капитан, и девушка невольно поёжилась, снова вспомнив, как полтора года назад Громов запер её в СИЗО и требовал сознаться в убийстве.
- Да и с чего бы тебе отказываться? Разве ты не хочешь искоренять зло и помогать людям? Ту девочку в лесу спасли только благодаря твоему дару. - Денис попытался пока обойтись без угроз, и эта тактика оказалась действенной.
Даша тяжело вздохнула, примиряясь с неизбежным (всё равно ведь не отстанет), и спросила:
- И что от меня требуется сейчас?
- Ничего сложного - пообщаться ещё с одной усопшей.
- А если она тоже ко мне прицепится? Я ещё от Насти Чайкиной не отошла!
- Не прицепится, эта просто утонула и справедливости требовать не станет, - уверенно возразил Громов, хотя на самом деле предполагал обратное. Не зря же призрак Надежды Ромельской повсюду таскался за Татьяной Серафимовой. Чего-то он от неё явно хотел.
- И кому же я помогу в данном случае? - с подозрением уточнила Дарина.
- Один человек до сих пор винит себя в смерти той девушки, гадая, что это было: нечастный случай или самоубийство? Мы развеем его сомнения и снимем с души груз вины, выяснив правду. - невинно улыбнулся Громов и мысленно добавил: - Тем более что этот человек обещал отдать за эту правду всё что угодно.
Разговорить Татьяну Серафимову оказалось на удивление легко. Достаточно было надавить посильнее, а потом пообещать, что за давностью лет привлечь к ответственности её никто не сможет, и женщина сдалась.
Глотая слёзы, она рассказала, как Надя, увидев подругу в объятиях отчима, при следующей встрече упрекнула её в аморальном поведении и даже уговаривала заявить на Макара в полицию, поскольку на тот момент Татьяне не исполнилось шестнадцати лет. Девочки поссорились, Таня толкнула Надю, и та упала в бассейн. Её слова полностью подтверждали информацию, полученную Дариной на спиритическом сеансе.
- Я просто убежала, потому что была сильно расстроена. Думала Надя выберется, а она… Я этого не хотела, клянусь! Так получилось, это был просто несчастный случай! Столько лет прошло, а она мне до сих пор в кошмарах снится! - исповедь женщины завершилась бурными рыданиями, и Денис выключил диктофон.
Он находился в кабинете Ромельского. Сидевший напротив писатель был очень бледным, но в его глазах читалось такое явное облегчение, что Громов понял - он не ошибся в расчётах и в накладе, соответственно, не останется.
- Значит, она не сама и не из-за меня, - выдохнул Даниил. - Почему же Татьяна ничего не рассказала? Я ведь столько лет…, - его голос дрогнул, сорвался, писатель обхватил голову руками и замолчал.
- Боялась, что её обвинят в смерти вашей сестры. Но должен предупредить, если вы захотите добиться правосудия, скорее всего, ничего не получится.
- Да что вы? Какое правосудие? - искренне удивился Ромельский. - Я счастлив, что всё наконец-то выяснилось. - Мне достаточно знать, что Надя не свела счёты с жизнью, и что я не виновен в случившемся. Да, звучит эгоистично, но это такое облегчение! Огромное вам спасибо, Денис Владиленович!
Он порывисто встал и протянул Громову руку для рукопожатия. Капитан протянутую ладонь пожал, но одной лишь вербальной благодарностью довольствоваться не собирался и бесцеремонно напомнил:
- Спасибо в карман не положишь.
- Да, конечно, понимаю. Я не останусь в долгу, обещаю! - горячо заверил благотворитель и, помедлив, спросил: - А что же Кирилл Фадеев? Как получилось, что он…
- Хотите убедиться, что и здесь нет вашей вины? Вообще-то есть, правда, косвенная, - пожал плечами Денис. - Он нашёл ваш дневник и решил воспользоваться вашим методом, чтобы отомстить всем, кто довёл до самоубийства Марию Миронову. Она, в отличие от Нади, похоже, действительно покончила с собой - не выдержала многочисленных ударов судьбы.
Ромельский помрачнел и взволнованно взлохматил волосы, с горечью пробормотав:
- Бедная Мария! Как жаль, что я оказался таким трусом и ничем ей не помог, пока была возможность, а теперь уже слишком поздно!
Денис вдруг вспомнил худую, смуглую темноволосую девушку с затравленным взглядом и сам себе удивляясь сказал:
- Поздно для мёртвых, но у Мироновых осталась дочь, которой сейчас приходится очень хреново: работу потеряла, денег нет, и все смотрят как на прокажённую. Когда я разговаривал с ней в последний раз, она собиралась уехать из Москвы, а взгляд был такой… Мне кажется, она сейчас, как и мать, на грани. Чем винить себя и сожалеть о том, чего уже не исправить, помогите лучше ей.
Наступившую тишину нарушил колокольный звон, льющийся из часовни Александра Серафимова. Ромельский вздрогнул и встрепенулся, его лицо просветлело, взгляд наполнился благодарностью, он снова стиснул руку Громова в рукопожатии и горячо пообещал:
- Вы правы! Спасибо! Я найду её прямо сейчас!
Имя Вавилова не сходило со страниц газет и телеэкранов ещё долго, а вот о его убийце или заказчиках по-прежнему ничего известно не было. И это удивляло. Сериков не был профессиональным киллером, он руководствовался эмоциями, а не холодным расчётом и значит, по мнению Громова, должен был здорово наследить. А, судя по материалам дела (некоторые подробности удалось узнать через знакомых, работающих в следственном комитете), Вавилова и Панина убрал именно профессионал, которым дальнобойщик Сериков быть никак не мог.
Покопавшись в его биографии, принадлежности к криминальным кругам и намёков на снайперские таланты Денис, естественно, не обнаружил. Зато выяснил, что Сериков незадолго до убийства следил за «колбасным королём», преследуя того буквально по пятам, за что в итоге был арестован на пятнадцать суток. Получается, когда расстреливали Вавилова с водителем, он всё ещё был закрыт…
Вернувшись с работы, прежде чем подняться к себе, Громов по привычке курил у дверей подъезда, ёжась от порывов холодного ветра. В ноябре темнело рано, и во дворе уже горели фонари, а окна домов тут и там вспыхивали яркими жёлтыми квадратами.
- Добрый вечер, Денис Владиленович! - поздоровалась Алика, пробегая мимо рыжеволосым вихрем. Он и привлёк внимание.
- Стоять, - машинально велел Денис. - А ну-ка быстро вернулась и надела шапку!
Девочка остановилась и удивлённо возразила:
- Я только на минутку в магазин. Он ведь за углом.
- Этого хватит, чтобы подхватить вирус. Надень шапку.
- Ладно, - сдалась соседка, послушно ныряя в темноту подъезда, и благодарно улыбнулась, заверив: - но вы зря так обо мне беспокоитесь, я бы не заболела.
От такого нахального заявления Денис даже дымом поперхнулся.
- Ну и самомнение у тебя, Оболенская! Я вовсе не о тебе беспокоюсь, а о себе, - возмутился следователь. - Ты ведь станешь заразной и будешь распространять вирусы по всему подъезду.
Девчонка снова широко улыбнулась - не поверила и побежала на свой этаж, игнорируя лифт.
- Надо же, у тебя проснулся отцовский инстинкт, может пора жениться и завести собственных детей? - раздался за спиной знакомый насмешливый голос.
Денис резко обернулся. Так и есть. Ухмыляющийся Владилен Громов собственной персоной. А в нескольких метрах от босса маячит его долговязый телохранитель - Андрей. И что они здесь забыли?
- Женюсь, как только найдётся богатенькая наследница миллионного состояния, не желающая связывать себя брачным контрактом. А вот отцовскому инстинкту взяться неоткуда, в нашем семействе он у всех атрофирован. Зачем пожаловал?
- Ты не отвечаешь на звонки и не заезжаешь домой. После дня рождения я тебя не видел.
- Ой, я не принёс тебе подарок, ну, извини.
- Прекрати паясничать, лучшим подарком для меня будет, если ты больше ни во что не вляпаешься! - поморщился Владилен. - Мы можем поговорить у тебя?
Денис тяжело вздохнул, подумав, что его квартира начинает превращаться в проходной двор, но спорить не стал - отец не приехал бы без веской причины. Обычно они не виделись и не созванивались месяцами.
- Ладно, только этот, - следователь махнул в сторону телохранителя, - пусть внизу ждёт.
- Пусто у тебя тут и неуютно как-то, сразу видно - берлога холостяка, - заметил Владилен, расположившись на диване в гостиной и с интересом оглядываясь по сторонам. Последний раз он был здесь примерно девять лет назад, когда и подарил эту двушку сыну на двадцатилетие.
Он всех своих детей обеспечил жильём, образованием и работой, а дальше они должны были выбиваться в люди самостоятельно, но, к сожалению, младший это делал в основном противозаконно, доставляя множество проблем.
- Ты для этого приехал? Мою обстановку обсудить? - угрюмо поинтересовался Денис, устраиваясь в кресле напротив и наливая себе воды из стоящего на тумбочке фильтра-кувшина. - Что случилось?
- У меня - ничего? А у тебя всё в порядке?
- Да, с чего вдруг такой интерес к моей скромной персоне?
- Что слышно про Вавилова? - неожиданно сменил тему Громов-старший, и Денис поперхнулся водой.
- Ничего не слышно, я это дело не веду. И какая тут вообще связь?
- Просто подумал, где он мог хранить записи, которыми тебя шантажировал. Если их найдут, могут возникнуть вопросы.
- До сих пор не возникли, значит не нашли, - пожал плечами Денис. - Интересно, кто его грохнул? А в твоих кругах что говорят?
- В моих кругах о таком вообще не говорят, - по лицу Владилена пробежала лёгкая тень, - только подозревают. Друг друга.
- Даже тебя?
- Так что с видео? - проигнорировал вопрос отец.
- Говорю же, не знаю. Панин ту хрень мне в телефоне показывал. Наверное, там она и хранилось.
- Телефоны не проблема. Их не найдут.
- Почему? - Денис всмотрелся в помрачневшее лицо отца и вдруг, озарённый неприятной догадкой, тихо спросил: - Так это ты его что ли?
Громов-старший встал, подошёл к окну и замер, вглядываясь в темноту за стеклом, слегка разбавленную светом фонарей.
- За что? Дорогу перешёл?
- Я слышал, о чём вы говорили в ресторане. Если он, в самом деле, убивал тех девочек, рано или поздно это дерьмо бы всплыло, и я тогда бы из него уже не выбрался. К тому же Макс посмел угрожать моей семье, - не оборачиваясь, объяснил Вадилен.
- Всего лишь мне, - с невесёлой усмешкой уточнил Денис, с трудом переваривая услышанное: его отец отдал приказ убрать Вавилова. Да уж, ситуация! А ещё его в аморальном поведении упрекает.
- А ты - мой сын, и каким бы засранцем не был, я вроде бы никогда от тебя не отрекался и в переделках не бросал, - раздражённо напомнил Владилен.
- А что же было девятнадцать лет назад? - не удержавшись, съязвил Денис.
- Ты опять об этом? Ну не было у меня тогда таких денег, - устало сказал отец, вернувшись на диван. - Мне пришлось распродать акции фактически за бесценок, чтобы собрать вторую половину суммы, но тебя к тому времени уже нашла милиция.
- Нашла. Через пять дней.
- Денис, у меня не было выбора.
- Не было? - капитан вскочил и нервно прошёлся по комнате. Вавилов был забыт, а вот детская обида, таившаяся под грудой воспоминаний, неожиданно прорвала их плотину и накрыла с головой. - Ты мог выбрать меня! Всё-таки я был младше, но ты предпочёл выкупить своего наследника, а не навязанного подкидыша, верно?
- Это неправда! - Владилена тоже захлестнули эмоции. - Я вас никогда не разделял, и врагу бы не пожелал оказаться перед таким выбором! Просто Максим не продержался бы там один, он слишком домашний и ранимый. А ты всегда был сильнее, выносливее. Из всех моих детей ты похож на меня больше других. Я знал, что ты не сломаешься, выдержишь, а он - нет!
- А ты уверен, что я не сломался? - зло спросил Денис, тщетно пытаясь успокоиться.
Обида до сих пор клокотала внутри, требуя выплеснуть в обвинениях и оскорблениях всё, что накопилось за эти годы.
- Не уверен, прости меня, - тихо попросил отец, пряча взгляд.
- Всего-то? Да какие проблемы, купи мне квартиру-студию в новостройке и новую машину, скажем «Лексус», и я тебе всё прощу!
- Господи, ну в кого ты такой ненасытный!
- Ну что ты, папочка, я всего лишь практичный! - с издёвкой выплюнул Денис. - Сидя в той грязной комнате, и выслушивая жалобы похитителей на твою жадность, я понял одну вещь: большие деньги способны избавить от любых проблем, ведь если бы они имелись в наличии, меня бы уже давно отпустили. Так что теперь деньги - моя единственная цель в этой жизни, спасибо за науку!
- Прости, что не смог защитить, - тихо повторил Владилен, - Мне жаль, что тебе пришлось пройти через этот ад.
- Я тронут, ты приехал заключить меня в отцовские объятия? Извини, я не люблю телячьи нежности.
- Денис, не паясничай, - устало вздохнул Громов-старший. - Завтра я улетаю - рабочая командировка по всем производственным точкам. Это надолго.
- И что, заехал попрощаться? А ты меня с Максимом не перепутал?
- Я вообще-то с работы, даже не обедал ещё, может, поужинаем где-нибудь вместе? - неожиданно предложил Владилен. - И поговорим.
- Ты меня ещё мороженым угости и по головке погладь, - нахмурился Денис, не понимая, чего от него хотят. - Да и не о чем нам говорить.
- Не хочешь говорить, можем просто сыграть партию в бильярд или боулинг, я знаю отличный клуб. Там и поужинаем.
- Это что новая семейная традиция? - насторожился сын. - Зачем?
- Никаких традиций, всего лишь один вечер. Соглашайся. Пожалуйста, - тихо попросил Владилен.
Просьбы в его исполнении, тем более вот такие искренние звучали в адрес Дениса крайне редко, обычно Громов-старший предпочитал отдавать приказы, так что ситуация, мягко говоря, удивила. Следователь растерялся и не знал что ответить.
- Ладно, - согласился он всё ещё немного насторожено, рассудив, что один вечер ничего кардинально не изменит и ни к чему не обяжет. - Бильярд так бильярд, я тебя обыграю.
- Ну и к чему такая срочность? - спросила Дарина, кутаясь в тонкую кожаную, отороченную мехом куртку. - Я, между прочим, была в гостях.
Денис посмотрел на освещённое окно девятого этажа, из которого Солнцева выглядывала несколько минут назад.
- И что, не понравилось? Ты как-то не особо возражала и сразу согласилась встретиться, - напомнил он.
Дарина проследила за его взглядом и нахмурилась. Бабушка Златы отмечала день рождения в узком семейном кругу. Приглашены были только её близкий друг Афанасий Авдеев, Злата с Аланом и она - Дарина. Всё было замечательно, вот только в окружении двух счастливых, влюблённых, фактически семейных пар, девушка чувствовала себя пятой лишней. Когда позвонил Громов и предложил встретиться, это ощущение было уже настолько сильным, что она, особо не вдаваясь в подробности, согласилась увидеться с «Оборотнем» немедленно.
- Ладно, рассказывай, что за срочность? Зачем я тебе вдруг понадобилась?
Громов жестом фокусника достал из бардачка простой белый конверт и вручил девушке.
- Во-первых, это оплата за уже проделанную работу. Во-вторых, мне нужно чтобы ты ещё кое-кого вызвала. Оттуда.
Дарина осторожно заглянула внутрь и удивлённо выдохнула:
- Ты даёшь мне деньги? Громов, ты вообще здоров?
- Конечно, я просто делаю инвестицию в наше дальнейшее плодотворное сотрудничество.
Дарине не понравилось, как это прозвучало.
- А если я не хочу с тобой сотрудничать?
- Захочешь. Я умею быть убедительным, - хищно улыбнулся капитан, и девушка невольно поёжилась, снова вспомнив, как полтора года назад Громов запер её в СИЗО и требовал сознаться в убийстве.
- Да и с чего бы тебе отказываться? Разве ты не хочешь искоренять зло и помогать людям? Ту девочку в лесу спасли только благодаря твоему дару. - Денис попытался пока обойтись без угроз, и эта тактика оказалась действенной.
Даша тяжело вздохнула, примиряясь с неизбежным (всё равно ведь не отстанет), и спросила:
- И что от меня требуется сейчас?
- Ничего сложного - пообщаться ещё с одной усопшей.
- А если она тоже ко мне прицепится? Я ещё от Насти Чайкиной не отошла!
- Не прицепится, эта просто утонула и справедливости требовать не станет, - уверенно возразил Громов, хотя на самом деле предполагал обратное. Не зря же призрак Надежды Ромельской повсюду таскался за Татьяной Серафимовой. Чего-то он от неё явно хотел.
- И кому же я помогу в данном случае? - с подозрением уточнила Дарина.
- Один человек до сих пор винит себя в смерти той девушки, гадая, что это было: нечастный случай или самоубийство? Мы развеем его сомнения и снимем с души груз вины, выяснив правду. - невинно улыбнулся Громов и мысленно добавил: - Тем более что этот человек обещал отдать за эту правду всё что угодно.
Разговорить Татьяну Серафимову оказалось на удивление легко. Достаточно было надавить посильнее, а потом пообещать, что за давностью лет привлечь к ответственности её никто не сможет, и женщина сдалась.
Глотая слёзы, она рассказала, как Надя, увидев подругу в объятиях отчима, при следующей встрече упрекнула её в аморальном поведении и даже уговаривала заявить на Макара в полицию, поскольку на тот момент Татьяне не исполнилось шестнадцати лет. Девочки поссорились, Таня толкнула Надю, и та упала в бассейн. Её слова полностью подтверждали информацию, полученную Дариной на спиритическом сеансе.
- Я просто убежала, потому что была сильно расстроена. Думала Надя выберется, а она… Я этого не хотела, клянусь! Так получилось, это был просто несчастный случай! Столько лет прошло, а она мне до сих пор в кошмарах снится! - исповедь женщины завершилась бурными рыданиями, и Денис выключил диктофон.
Он находился в кабинете Ромельского. Сидевший напротив писатель был очень бледным, но в его глазах читалось такое явное облегчение, что Громов понял - он не ошибся в расчётах и в накладе, соответственно, не останется.
- Значит, она не сама и не из-за меня, - выдохнул Даниил. - Почему же Татьяна ничего не рассказала? Я ведь столько лет…, - его голос дрогнул, сорвался, писатель обхватил голову руками и замолчал.
- Боялась, что её обвинят в смерти вашей сестры. Но должен предупредить, если вы захотите добиться правосудия, скорее всего, ничего не получится.
- Да что вы? Какое правосудие? - искренне удивился Ромельский. - Я счастлив, что всё наконец-то выяснилось. - Мне достаточно знать, что Надя не свела счёты с жизнью, и что я не виновен в случившемся. Да, звучит эгоистично, но это такое облегчение! Огромное вам спасибо, Денис Владиленович!
Он порывисто встал и протянул Громову руку для рукопожатия. Капитан протянутую ладонь пожал, но одной лишь вербальной благодарностью довольствоваться не собирался и бесцеремонно напомнил:
- Спасибо в карман не положишь.
- Да, конечно, понимаю. Я не останусь в долгу, обещаю! - горячо заверил благотворитель и, помедлив, спросил: - А что же Кирилл Фадеев? Как получилось, что он…
- Хотите убедиться, что и здесь нет вашей вины? Вообще-то есть, правда, косвенная, - пожал плечами Денис. - Он нашёл ваш дневник и решил воспользоваться вашим методом, чтобы отомстить всем, кто довёл до самоубийства Марию Миронову. Она, в отличие от Нади, похоже, действительно покончила с собой - не выдержала многочисленных ударов судьбы.
Ромельский помрачнел и взволнованно взлохматил волосы, с горечью пробормотав:
- Бедная Мария! Как жаль, что я оказался таким трусом и ничем ей не помог, пока была возможность, а теперь уже слишком поздно!
Денис вдруг вспомнил худую, смуглую темноволосую девушку с затравленным взглядом и сам себе удивляясь сказал:
- Поздно для мёртвых, но у Мироновых осталась дочь, которой сейчас приходится очень хреново: работу потеряла, денег нет, и все смотрят как на прокажённую. Когда я разговаривал с ней в последний раз, она собиралась уехать из Москвы, а взгляд был такой… Мне кажется, она сейчас, как и мать, на грани. Чем винить себя и сожалеть о том, чего уже не исправить, помогите лучше ей.
Наступившую тишину нарушил колокольный звон, льющийся из часовни Александра Серафимова. Ромельский вздрогнул и встрепенулся, его лицо просветлело, взгляд наполнился благодарностью, он снова стиснул руку Громова в рукопожатии и горячо пообещал:
- Вы правы! Спасибо! Я найду её прямо сейчас!
Имя Вавилова не сходило со страниц газет и телеэкранов ещё долго, а вот о его убийце или заказчиках по-прежнему ничего известно не было. И это удивляло. Сериков не был профессиональным киллером, он руководствовался эмоциями, а не холодным расчётом и значит, по мнению Громова, должен был здорово наследить. А, судя по материалам дела (некоторые подробности удалось узнать через знакомых, работающих в следственном комитете), Вавилова и Панина убрал именно профессионал, которым дальнобойщик Сериков быть никак не мог.
Покопавшись в его биографии, принадлежности к криминальным кругам и намёков на снайперские таланты Денис, естественно, не обнаружил. Зато выяснил, что Сериков незадолго до убийства следил за «колбасным королём», преследуя того буквально по пятам, за что в итоге был арестован на пятнадцать суток. Получается, когда расстреливали Вавилова с водителем, он всё ещё был закрыт…
Вернувшись с работы, прежде чем подняться к себе, Громов по привычке курил у дверей подъезда, ёжась от порывов холодного ветра. В ноябре темнело рано, и во дворе уже горели фонари, а окна домов тут и там вспыхивали яркими жёлтыми квадратами.
- Добрый вечер, Денис Владиленович! - поздоровалась Алика, пробегая мимо рыжеволосым вихрем. Он и привлёк внимание.
- Стоять, - машинально велел Денис. - А ну-ка быстро вернулась и надела шапку!
Девочка остановилась и удивлённо возразила:
- Я только на минутку в магазин. Он ведь за углом.
- Этого хватит, чтобы подхватить вирус. Надень шапку.
- Ладно, - сдалась соседка, послушно ныряя в темноту подъезда, и благодарно улыбнулась, заверив: - но вы зря так обо мне беспокоитесь, я бы не заболела.
От такого нахального заявления Денис даже дымом поперхнулся.
- Ну и самомнение у тебя, Оболенская! Я вовсе не о тебе беспокоюсь, а о себе, - возмутился следователь. - Ты ведь станешь заразной и будешь распространять вирусы по всему подъезду.
Девчонка снова широко улыбнулась - не поверила и побежала на свой этаж, игнорируя лифт.
- Надо же, у тебя проснулся отцовский инстинкт, может пора жениться и завести собственных детей? - раздался за спиной знакомый насмешливый голос.
Денис резко обернулся. Так и есть. Ухмыляющийся Владилен Громов собственной персоной. А в нескольких метрах от босса маячит его долговязый телохранитель - Андрей. И что они здесь забыли?
- Женюсь, как только найдётся богатенькая наследница миллионного состояния, не желающая связывать себя брачным контрактом. А вот отцовскому инстинкту взяться неоткуда, в нашем семействе он у всех атрофирован. Зачем пожаловал?
- Ты не отвечаешь на звонки и не заезжаешь домой. После дня рождения я тебя не видел.
- Ой, я не принёс тебе подарок, ну, извини.
- Прекрати паясничать, лучшим подарком для меня будет, если ты больше ни во что не вляпаешься! - поморщился Владилен. - Мы можем поговорить у тебя?
Денис тяжело вздохнул, подумав, что его квартира начинает превращаться в проходной двор, но спорить не стал - отец не приехал бы без веской причины. Обычно они не виделись и не созванивались месяцами.
- Ладно, только этот, - следователь махнул в сторону телохранителя, - пусть внизу ждёт.
- Пусто у тебя тут и неуютно как-то, сразу видно - берлога холостяка, - заметил Владилен, расположившись на диване в гостиной и с интересом оглядываясь по сторонам. Последний раз он был здесь примерно девять лет назад, когда и подарил эту двушку сыну на двадцатилетие.
Он всех своих детей обеспечил жильём, образованием и работой, а дальше они должны были выбиваться в люди самостоятельно, но, к сожалению, младший это делал в основном противозаконно, доставляя множество проблем.
- Ты для этого приехал? Мою обстановку обсудить? - угрюмо поинтересовался Денис, устраиваясь в кресле напротив и наливая себе воды из стоящего на тумбочке фильтра-кувшина. - Что случилось?
- У меня - ничего? А у тебя всё в порядке?
- Да, с чего вдруг такой интерес к моей скромной персоне?
- Что слышно про Вавилова? - неожиданно сменил тему Громов-старший, и Денис поперхнулся водой.
- Ничего не слышно, я это дело не веду. И какая тут вообще связь?
- Просто подумал, где он мог хранить записи, которыми тебя шантажировал. Если их найдут, могут возникнуть вопросы.
- До сих пор не возникли, значит не нашли, - пожал плечами Денис. - Интересно, кто его грохнул? А в твоих кругах что говорят?
- В моих кругах о таком вообще не говорят, - по лицу Владилена пробежала лёгкая тень, - только подозревают. Друг друга.
- Даже тебя?
- Так что с видео? - проигнорировал вопрос отец.
- Говорю же, не знаю. Панин ту хрень мне в телефоне показывал. Наверное, там она и хранилось.
- Телефоны не проблема. Их не найдут.
- Почему? - Денис всмотрелся в помрачневшее лицо отца и вдруг, озарённый неприятной догадкой, тихо спросил: - Так это ты его что ли?
Громов-старший встал, подошёл к окну и замер, вглядываясь в темноту за стеклом, слегка разбавленную светом фонарей.
- За что? Дорогу перешёл?
- Я слышал, о чём вы говорили в ресторане. Если он, в самом деле, убивал тех девочек, рано или поздно это дерьмо бы всплыло, и я тогда бы из него уже не выбрался. К тому же Макс посмел угрожать моей семье, - не оборачиваясь, объяснил Вадилен.
- Всего лишь мне, - с невесёлой усмешкой уточнил Денис, с трудом переваривая услышанное: его отец отдал приказ убрать Вавилова. Да уж, ситуация! А ещё его в аморальном поведении упрекает.
- А ты - мой сын, и каким бы засранцем не был, я вроде бы никогда от тебя не отрекался и в переделках не бросал, - раздражённо напомнил Владилен.
- А что же было девятнадцать лет назад? - не удержавшись, съязвил Денис.
- Ты опять об этом? Ну не было у меня тогда таких денег, - устало сказал отец, вернувшись на диван. - Мне пришлось распродать акции фактически за бесценок, чтобы собрать вторую половину суммы, но тебя к тому времени уже нашла милиция.
- Нашла. Через пять дней.
- Денис, у меня не было выбора.
- Не было? - капитан вскочил и нервно прошёлся по комнате. Вавилов был забыт, а вот детская обида, таившаяся под грудой воспоминаний, неожиданно прорвала их плотину и накрыла с головой. - Ты мог выбрать меня! Всё-таки я был младше, но ты предпочёл выкупить своего наследника, а не навязанного подкидыша, верно?
- Это неправда! - Владилена тоже захлестнули эмоции. - Я вас никогда не разделял, и врагу бы не пожелал оказаться перед таким выбором! Просто Максим не продержался бы там один, он слишком домашний и ранимый. А ты всегда был сильнее, выносливее. Из всех моих детей ты похож на меня больше других. Я знал, что ты не сломаешься, выдержишь, а он - нет!
- А ты уверен, что я не сломался? - зло спросил Денис, тщетно пытаясь успокоиться.
Обида до сих пор клокотала внутри, требуя выплеснуть в обвинениях и оскорблениях всё, что накопилось за эти годы.
- Не уверен, прости меня, - тихо попросил отец, пряча взгляд.
- Всего-то? Да какие проблемы, купи мне квартиру-студию в новостройке и новую машину, скажем «Лексус», и я тебе всё прощу!
- Господи, ну в кого ты такой ненасытный!
- Ну что ты, папочка, я всего лишь практичный! - с издёвкой выплюнул Денис. - Сидя в той грязной комнате, и выслушивая жалобы похитителей на твою жадность, я понял одну вещь: большие деньги способны избавить от любых проблем, ведь если бы они имелись в наличии, меня бы уже давно отпустили. Так что теперь деньги - моя единственная цель в этой жизни, спасибо за науку!
- Прости, что не смог защитить, - тихо повторил Владилен, - Мне жаль, что тебе пришлось пройти через этот ад.
- Я тронут, ты приехал заключить меня в отцовские объятия? Извини, я не люблю телячьи нежности.
- Денис, не паясничай, - устало вздохнул Громов-старший. - Завтра я улетаю - рабочая командировка по всем производственным точкам. Это надолго.
- И что, заехал попрощаться? А ты меня с Максимом не перепутал?
- Я вообще-то с работы, даже не обедал ещё, может, поужинаем где-нибудь вместе? - неожиданно предложил Владилен. - И поговорим.
- Ты меня ещё мороженым угости и по головке погладь, - нахмурился Денис, не понимая, чего от него хотят. - Да и не о чем нам говорить.
- Не хочешь говорить, можем просто сыграть партию в бильярд или боулинг, я знаю отличный клуб. Там и поужинаем.
- Это что новая семейная традиция? - насторожился сын. - Зачем?
- Никаких традиций, всего лишь один вечер. Соглашайся. Пожалуйста, - тихо попросил Владилен.
Просьбы в его исполнении, тем более вот такие искренние звучали в адрес Дениса крайне редко, обычно Громов-старший предпочитал отдавать приказы, так что ситуация, мягко говоря, удивила. Следователь растерялся и не знал что ответить.
- Ладно, - согласился он всё ещё немного насторожено, рассудив, что один вечер ничего кардинально не изменит и ни к чему не обяжет. - Бильярд так бильярд, я тебя обыграю.
