Ровно в восемь раздался пронзительный звонок в дверь. Эви хотела было открыть сразу, но стоило выдержать приличную паузу, иначе бы гость не разволновался, как следует.
- Здравствуй! – пробормотала Эвелин, открыв дверь.
- Что случилось? Почему ты так долго не открывала?
- Должно быть, заснула. Проходи.
Керк ступил на белоснежный ковёр и мгновенно отметил, что диван в гостиной стоит целое состояние. Он и не представлял, что она настолько богата.
- А где все?
- Родители за городом, как я и говорила, а прислуга ушла.
- Есть и прислуга, - вскинул брови знойный мужчина.
- Тебя что-то смущает? Присаживайся.
Она налила ему виски со льдом, как он любил, и протянула стакан. Керк был взволнован, но не встречей с пылкой брюнеткой, а именно здешней обстановкой.
- Ты хотела поговорить о чём-то важном, - он с блаженной улыбкой опустился в кресло с высокой спинкой.
- Да. Дело в том, что ты никак не можешь жениться на Ванессе.
- Не смеши меня, детка. У нас всё отлично. Я не собираюсь рвать отношения, а всего лишь прошу небольшую передышку.
- Ну да, приблизительно на три недели. Ведь вы летите на Фиджи.
- Откуда ты знаешь?
- Твоя невеста поделилась со мной этим секретом.
- Хорошо. Я не стану отпираться. Мы проведём медовый месяц именно там. Только не проси, чтобы я и тебе снял номер. Не получится. Пойми, очень важно в первые дни быть вместе с женой.
- Странно, - хмыкнула Эви, листая журнал. – Чем она тебя так зацепила? Она не так уж красива, глупа, не богата и при этом холодна как рыба.
- Думаю, я просто привык к ней. Мы столько лет вместе.
- Не заговаривай мне зубы. Возможно, я не настолько опытна, но у меня прекрасная интуиция.
- Говори, что тебе нужно. У меня мало времени.
Он бросил на собеседницу сердитый взгляд. Эвелин опустила глаза и неожиданно разрыдалась. Керк отставил виски, и попытался взять её за руку, но задел какой-то журнал, и на пол упала коробка таблеток. Прочитав название, знойный мужчина ничего не понял, но по спине пробежал холодок. Эти слёзы, таблетки, всё это наводило на тревожную мысль.
- Боже мой! Эви, что с тобой? Почему ты плачешь?
Но девушка не отвечала. Закрыв лицо руками, она задрожала всем телом, точно скрывала какую-то важную тайну. Керк открыл коробочку и достал инструкцию, где был ответ на его вопрос. Таблетки от токсикоза. Он что-то бормотал, потом схватил её за плечи и прижал к себе. Эвелин продолжала плакать, но постепенно начала успокаиваться.
- И что теперь будет? – спросила она, подняв на него заплаканные глаза.
- Не знаю. Я должен подумать.
- Только не проси, чтобы я избавилась от ребёнка! Нет, на это я никогда не пойду. Слышишь? Никогда!
Керк выпил залпом свой виски, и со стоном повалился в кресло.
- Не понимаю. Как это произошло? Ведь ты же говорила, что таблетки, что у тебя всё под контролем.
- Наверное, я просто забыла. Ведь нам было так хорошо.
Знойный мужчина обещал непременно что-нибудь придумать, и спустя двадцать минут поспешно уехал. Эви с улыбкой пила холодное шампанское, и выбирала себе свадебное платье. Она знала, что Керк уже заглотил наживку, а значит, всё идёт по плану. Рано утром прибыла Лаура, и прислуга проводила её в столовую. Эвелин отправилась переодеваться, забыв на столе пару журналов с важными для неё пометками. Лаура села за стол, ей подали кофе, сливочное масло, тёплые булочки и клубничный джем. Когда Эви вернулась в столовую, то замерла от неожиданности. Она совершенно забыла, что они заранее договорились вместе позавтракать, и поэтому разволновалась, увидев подругу.
- Привет, дорогая! – поприветствовала её Лаура, одарив весёлой улыбкой. – Почему такой унылый вид?
- Через пару дней родители возвращаются. Ты же знаешь, как они меня нервируют своим расспросами.
- Это верно. Но кажется, с Кевином всё наладилось. Я вижу, ты уже выбираешь свадебное платье.
Эвелин закусила нижнюю губу от волнения.
- Да. Мы помирились. И он торопит меня с венчанием.
- Эх, жаль, что вы не женитесь в один день с Ванессой и её красавцем. Боже, я встретила их сегодня в торговом центре, если не ошибаюсь, они выбирали какие-то мелочи для предстоящего торжества.
- Полагаю, у них большие расходы.
- Мне это тоже приходило в голову. Но за всё платит Керк. Эви, какой же он классный. В жизни не видела такого роскошного тела. А глаза! С ума с ума можно сойти!
- Керк и правда очень привлекательный мужчина, - согласилась Эвелин, ощутив лёгкий укол ревности.
- По-моему, они совершенно разные. Ванесса очень предана ему, это заметно, а вот Керк…
- Что ты имеешь в виду?
- Не знаю, - прищурилась Лаура. – Такое впечатление, что он играет некую роль, чтобы отвести от себя подозрения.
- Какую ещё роль?
Эви так и застыла с куском тоста в руке.
- Ну, словно бы он вовсе не такой плюшевый мишка, каким хочет казаться. Я чувствую, что за красивой внешностью скрывается холодный расчёт.
- Глупости! У Ванессы ничего нет. Она полностью зависит от своего жениха. Ты ошибаешься.
- Посмотрим. Возможно, я и правда, заблуждаюсь…
- Давай поспорим? Если он ведёт двойную игру, то я ставлю ящик французского шампанского.
- По рукам. А если я проиграю, то оплачу тебе поездку в Париж.
Подруги весело рассмеялись и скрепили договор рукопожатием. Эвелин в глубине души посмеивалась над подругой, потому как была уверена в своём знойном мужчине. А тайна, которую он так тщательно скрывает от окружающих – их неземная страсть. Лаура наблюдала за ней, и заметила, что Эви переменилась за несколько дней. Должно быть, у них и правда с Кевином всё пошло на лад, иначе с чего бы вдруг все эти приготовления и мечтательное выражение лица. Потом они долго обсуждали причёски, чтобы выбрать самую изысканную для будущей церемонии.
- Ты уже решила, какое платье наденешь? Надо что-то более скромное, чтобы не дай бог, не затмить невесту.
- Платье? Я как-то не думала об этом.
- Но ты же главный свидетель.
- Думаю, надену бордовое и дело с концом, - сдерживая улыбку, произнесла Эви.
Она сразу же представила себе эту сцену. Как она стоит у алтаря в бордовом платье с голой спиной, в роли подружки невесты. Через секунду она отогнала от себя подобную мысль. Нет, именно Эви станет его женой, а не простушка Ванесса.
За три дня до своей свадьбы, Керк неожиданно позвонил Эви и сообщил, что они этим же вечером улетают на Фиджи. Вдвоём. Что заставило знойного мужчину передумать, она точно не знала. Увидев чемоданы в холле, родители девушки забеспокоились и стали задавать вопросы.
- У Кевина наметился небольшой отпуск, - солгала Эвелин, поправляя кулон с топазом. – Мы решили погреться на солнышке, а заодно обсудить планы на будущее.
- А как же твоя подруга? – удивился банкир. – Ведь ты должна быть свидетельницей.
- Да, папа. Я помню. Дело в том, что Ванессу я заранее предупредила, так что подарок ей пришлю прямо оттуда.
- И куда же вы летите? – спросила мама, тронув дочь за плечо.
- На Гавайи, как и планировали.
- Хотелось бы узнать, когда нам предстоит это радостное событие, - произнёс банкир, открыв утреннюю газету.
- Какое событие, папа?
- Твоя свадьба.
- Ну, думаю, она не за горами, - хитро улыбнулась Эви, и отправилась по своим делам.
Во-первых, она заскочила в салон и забрала свадебное платье, которое заранее (как знала!) заказала по интернету. Во-вторых, сделала себе красивую причёску, приобрела с десяток разноцветных купальников и несколько пар обуви. Для отдыха. И в-третьих, успела встретиться за обедом с Лаурой. Но даже ей, Эвелин не сказала, что вечером покидает Лондон. Керк умолял её молчать, чтобы не вызвать ненужных пересудов. Заметив подругу с новой причёской, Лаура сделала ей комплимент и принялась рассказывать про своего пылкого кавалера. Эви лишь кивала и порой вставляла реплики, но все её мысли были заняты предстоящим побегом. Ведь она чувствовала, что они просто сбегают из города, а значит, Ванесса останется с носом. Этот факт особенно развеселил девушку, и она уже смеялась без устали вместе с Лаурой. В три часа Эвелин попрощалась с подругой и села в машину, ей ещё нужно было забрать свои вещи из дома. Она напевала весёлую песенку, и как вдруг зазвонил мобильный телефон. Полагая, что это Керк, Эви приняла звонок:
- Привет, любимый!
- Здравствуй, Эви! – послышался голос Кевина.
«Только этого мне не хватало», - подумала брюнетка, притормаживая.
- Я знала, что это ты, - кокетливо продолжала Эвелин. – Как дела на работе?
- Хорошо. Я уже вернулся, и хотел бы с тобой сегодня поужинать, если у тебя нет других планов, разумеется.
- Прости, дорогой, но я уже договорилась помочь Ванессе. Ты же знаешь, перед свадьбой женщины слишком нервозны. Я не могу оставить подругу в таком состоянии.
- Понятно, - вздохнул Кевин. – Значит, в другой раз.
- Конечно, я тебе перезвоню завтра днём.
«Вряд ли я тебе когда-нибудь перезвоню», - подумала она, закончив разговор. И всё же, портить отношения с бывшим женихом не хотелось, никто не знает, как дальше сложиться судьба. Эви была импульсивной, но при этом чрезвычайно хитрой и практичной. В хорошем настроении она прибыла в аэропорт, где её уже ждал Керк с букетом бордовых роз.
- Я не сильно опоздала? – поинтересовалась она, испачкав его лицо красной помадой.
- Нет, дорогая. Всего на пять минут, не больше. Но я готов ждать тебя всю жизнь.
Уже в самолёте знойный мужчина попросил принести им шампанское. Эвелин была удивлена. Она не успела задать вопрос, как возлюбленный достал из кармана бархатную коробочку и театральным жестом открыл её. Внутри было кольцо с бриллиантом, уникального розового оттенка.
- Вот это сюрприз…
- Ты выйдешь за меня, Эви? – Керк был очень взволнован.
- Тысячу раз – да!
Кольцо из уютной коробочки плавно перебралось на ухоженную руку брюнетки. Глаза её сияли от восторга. Стюардесса подала шампанское в высоких бокалах в тот самый момент, когда влюблённая парочка обменивалась нежными поцелуями.* Перелёт был очень долгим, с пересадкой в Лос-Анджелесе, но вечером следующего дня они уже были на месте. Очутившись в одном из лучших отелей, Керк с улыбкой поинтересовался, есть ли у Эви какое-нибудь красивое платье.
- Кончено, - рассмеялась она, запрокинув голову. – Я предусмотрительно посетила свадебный салон незадолго до отъезда.
- Какая ты умница!
Они заказали лёгкий ужин прямо в номер, а потом счастливые отправились спать. Но Эвелин никак не могла сомкнуть глаз. Она представляла себе церемонию, планировала меню, и думала о том, что надо послать бедняжке Ванессе хотя бы красивую открытку.
Ванесса до последнего не могла поверить, что Керк внезапно исчез. Она два дня пыталась до него дозвониться, и всё напрасно. В день свадьбы, она уже окончательно поняла, что жених её бросил. Без объяснений. Просто вычеркнул её из своей жизни. Словно бы не было тех двух лет, словно бы они не строили вместе планы, не мечтали увидеть Фиджи. Невеста плакала всё утро. К платью она даже не приблизилась, опасаясь, как бы в приступе ярости не порезать его на куски. К счастью, мать Ванессы была рядом и старалась поддержать дочь в трудный период её жизни. Она сама обзвонила всех гостей и сообщила, что торжество отменяется. Ванесса полдня не выходила из комнаты. Она думала о том, почему это случилось именно с ней. Прокручивая в памяти последние дни перед свадьбой, она призналась себе, что Керк сильно переменился. Он стал более раздражительным, нервным, словно бы его что-то мучило. От этих мыслей её отвлёк стук в дверь. Ванесса промокнула мокрые от слёз глаза и пошла открывать. На пороге стоял высокий и смуглый мужчина с едва заметной сединой.
- Добрый день, мисс Стоун! – обратился он к девушке.
- Здравствуйте. Мы знакомы?
- Возможно, Вы меня не помните. Я Кевин.
- Жених Эвелин, - сдавленным голосом произнесла Ванесса.
- Мне необходимо с Вами поговорить.
Она хотела пригласить гостя войти, но поняла, что будет не правильно оставаться наедине с мужчиной в собственной спальне, и поэтому предложила выйти на веранду. Когда они удобно разместились в плетёных креслах, то девушка поймала на себе заинтересованный взгляд собеседника.
- Вам что-то известно про Керка?
- Да, мисс…
- Просто Ванесса. Поймите, для меня очень важно знать, что с ним. Возможно, он попал в аварию, а я уж было подумала самое плохое.
- К сожалению, это не так, - сказал Кевин, выдержав паузу. – Я знаю, что именно сегодня у Вас назначена свадьба.
- Говорите, прошу Вас.
- Керк улетел на Фиджи. Более того, он был не один, а вместе с хорошо известной Вам дамой.
- Кто же это?
- Эвелин. Кажется, у них роман.
Ванесса вся задрожала, и слёзы градом полились из её ясных глаз. Она замотала головой не в силах поверить в предательство подруги, ведь они были так близки всё это время. Через минуту девушка резко вскочила с места и скрылась в доме. Кевин, опасаясь худшего, бросился следом за ней. Он понимал, что не имеет права оставлять её в таком состоянии. Ванесса влетела в свою комнату и в ярости принялась срывать украшения, разбрасывать подарки. Всё что напоминало ей о некогда самом лучшем дне, отныне вызывало отвращение и гнев. Кевин ухитрился остановить её, и прижал к груди. Девушка долго не могла успокоиться, но гость был терпелив и очень внимателен к ней.
*Лондон-Фиджи (Перелёт занимает 26 часов — остановка в Лос-Анджелесе)
Свадьба Эвелин и Керка была очень красивой. Гостей на ней присутствовало крайне мало, если не считать семейную пару, которая проживала в том же отеле. Полноватый мужчина по имени Хьюго и его миниатюрная супруга Джессика. Керк танцевал с любимой в большом белом зале, и был по-настоящему счастлив. Эви с гордо поднятой головой смотрелась точно королевская особа, а изумительное белое платье подчёркивало все достоинства её великолепной фигуры. Всего было несколько столиков, но на каждом стояли приборы, букет цветов и фрукты. Кто-то из обитателей отеля, услышав музыку, поспешил в зал и, узнав о свадьбе, изъявил желание принять участие в празднике. Кто-то заходил поинтересоваться будет ли дискотека. В итоге, гостей оказалось человек тридцать. И, конечно же, были подарки. Хьюго преподнёс великолепную картину, изображавшую соколиную охоту Генриха IV, Джессика вручила молодожёнам чайный сервиз из китайского фарфора, а остальные выдумывали презенты прямо в зале. Потом были танцы, тосты, и один молодой человек в очках рассказывал смешные истории из студенческой жизни. Пока Керк пил в мужской компании холодное шампанское, Эви мило беседовала с очаровательной Джессикой.
- Надеюсь, что Вы будете очень счастливы, - сказала супруга Хьюго, моложавая женщина с золотыми волосами.
- Разумеется. После того, что я пережила, думаю, ничего дурного не предвидится.
- Пережили?
- Это весьма увлекательная история.
Эвелин осушив бокал, принялась во всех подробностях рассказывать о своих отношениях с Керком. С каждой минутой улыбка на лице Джессики таяла, и в конце, она даже нахмурилась, но решила воздержаться от замечаний. В сущности, кто она такая, чтобы лезть со своими советами?
- И что же теперь будет с Ванессой?
- Не знаю, - рассмеялась подвыпившая невеста. – Но я непременно пришлю ей открытку. Хотела ей даже позвонить, а потом поняла, что она этого не переживёт.
- Здравствуй! – пробормотала Эвелин, открыв дверь.
- Что случилось? Почему ты так долго не открывала?
- Должно быть, заснула. Проходи.
Керк ступил на белоснежный ковёр и мгновенно отметил, что диван в гостиной стоит целое состояние. Он и не представлял, что она настолько богата.
- А где все?
- Родители за городом, как я и говорила, а прислуга ушла.
- Есть и прислуга, - вскинул брови знойный мужчина.
- Тебя что-то смущает? Присаживайся.
Она налила ему виски со льдом, как он любил, и протянула стакан. Керк был взволнован, но не встречей с пылкой брюнеткой, а именно здешней обстановкой.
- Ты хотела поговорить о чём-то важном, - он с блаженной улыбкой опустился в кресло с высокой спинкой.
- Да. Дело в том, что ты никак не можешь жениться на Ванессе.
- Не смеши меня, детка. У нас всё отлично. Я не собираюсь рвать отношения, а всего лишь прошу небольшую передышку.
- Ну да, приблизительно на три недели. Ведь вы летите на Фиджи.
- Откуда ты знаешь?
- Твоя невеста поделилась со мной этим секретом.
- Хорошо. Я не стану отпираться. Мы проведём медовый месяц именно там. Только не проси, чтобы я и тебе снял номер. Не получится. Пойми, очень важно в первые дни быть вместе с женой.
- Странно, - хмыкнула Эви, листая журнал. – Чем она тебя так зацепила? Она не так уж красива, глупа, не богата и при этом холодна как рыба.
- Думаю, я просто привык к ней. Мы столько лет вместе.
- Не заговаривай мне зубы. Возможно, я не настолько опытна, но у меня прекрасная интуиция.
- Говори, что тебе нужно. У меня мало времени.
Он бросил на собеседницу сердитый взгляд. Эвелин опустила глаза и неожиданно разрыдалась. Керк отставил виски, и попытался взять её за руку, но задел какой-то журнал, и на пол упала коробка таблеток. Прочитав название, знойный мужчина ничего не понял, но по спине пробежал холодок. Эти слёзы, таблетки, всё это наводило на тревожную мысль.
- Боже мой! Эви, что с тобой? Почему ты плачешь?
Но девушка не отвечала. Закрыв лицо руками, она задрожала всем телом, точно скрывала какую-то важную тайну. Керк открыл коробочку и достал инструкцию, где был ответ на его вопрос. Таблетки от токсикоза. Он что-то бормотал, потом схватил её за плечи и прижал к себе. Эвелин продолжала плакать, но постепенно начала успокаиваться.
- И что теперь будет? – спросила она, подняв на него заплаканные глаза.
- Не знаю. Я должен подумать.
- Только не проси, чтобы я избавилась от ребёнка! Нет, на это я никогда не пойду. Слышишь? Никогда!
Керк выпил залпом свой виски, и со стоном повалился в кресло.
- Не понимаю. Как это произошло? Ведь ты же говорила, что таблетки, что у тебя всё под контролем.
- Наверное, я просто забыла. Ведь нам было так хорошо.
Знойный мужчина обещал непременно что-нибудь придумать, и спустя двадцать минут поспешно уехал. Эви с улыбкой пила холодное шампанское, и выбирала себе свадебное платье. Она знала, что Керк уже заглотил наживку, а значит, всё идёт по плану. Рано утром прибыла Лаура, и прислуга проводила её в столовую. Эвелин отправилась переодеваться, забыв на столе пару журналов с важными для неё пометками. Лаура села за стол, ей подали кофе, сливочное масло, тёплые булочки и клубничный джем. Когда Эви вернулась в столовую, то замерла от неожиданности. Она совершенно забыла, что они заранее договорились вместе позавтракать, и поэтому разволновалась, увидев подругу.
- Привет, дорогая! – поприветствовала её Лаура, одарив весёлой улыбкой. – Почему такой унылый вид?
- Через пару дней родители возвращаются. Ты же знаешь, как они меня нервируют своим расспросами.
- Это верно. Но кажется, с Кевином всё наладилось. Я вижу, ты уже выбираешь свадебное платье.
Эвелин закусила нижнюю губу от волнения.
- Да. Мы помирились. И он торопит меня с венчанием.
- Эх, жаль, что вы не женитесь в один день с Ванессой и её красавцем. Боже, я встретила их сегодня в торговом центре, если не ошибаюсь, они выбирали какие-то мелочи для предстоящего торжества.
- Полагаю, у них большие расходы.
- Мне это тоже приходило в голову. Но за всё платит Керк. Эви, какой же он классный. В жизни не видела такого роскошного тела. А глаза! С ума с ума можно сойти!
- Керк и правда очень привлекательный мужчина, - согласилась Эвелин, ощутив лёгкий укол ревности.
- По-моему, они совершенно разные. Ванесса очень предана ему, это заметно, а вот Керк…
- Что ты имеешь в виду?
- Не знаю, - прищурилась Лаура. – Такое впечатление, что он играет некую роль, чтобы отвести от себя подозрения.
- Какую ещё роль?
Эви так и застыла с куском тоста в руке.
- Ну, словно бы он вовсе не такой плюшевый мишка, каким хочет казаться. Я чувствую, что за красивой внешностью скрывается холодный расчёт.
- Глупости! У Ванессы ничего нет. Она полностью зависит от своего жениха. Ты ошибаешься.
- Посмотрим. Возможно, я и правда, заблуждаюсь…
- Давай поспорим? Если он ведёт двойную игру, то я ставлю ящик французского шампанского.
- По рукам. А если я проиграю, то оплачу тебе поездку в Париж.
Подруги весело рассмеялись и скрепили договор рукопожатием. Эвелин в глубине души посмеивалась над подругой, потому как была уверена в своём знойном мужчине. А тайна, которую он так тщательно скрывает от окружающих – их неземная страсть. Лаура наблюдала за ней, и заметила, что Эви переменилась за несколько дней. Должно быть, у них и правда с Кевином всё пошло на лад, иначе с чего бы вдруг все эти приготовления и мечтательное выражение лица. Потом они долго обсуждали причёски, чтобы выбрать самую изысканную для будущей церемонии.
- Ты уже решила, какое платье наденешь? Надо что-то более скромное, чтобы не дай бог, не затмить невесту.
- Платье? Я как-то не думала об этом.
- Но ты же главный свидетель.
- Думаю, надену бордовое и дело с концом, - сдерживая улыбку, произнесла Эви.
Она сразу же представила себе эту сцену. Как она стоит у алтаря в бордовом платье с голой спиной, в роли подружки невесты. Через секунду она отогнала от себя подобную мысль. Нет, именно Эви станет его женой, а не простушка Ванесса.
Глава 4
За три дня до своей свадьбы, Керк неожиданно позвонил Эви и сообщил, что они этим же вечером улетают на Фиджи. Вдвоём. Что заставило знойного мужчину передумать, она точно не знала. Увидев чемоданы в холле, родители девушки забеспокоились и стали задавать вопросы.
- У Кевина наметился небольшой отпуск, - солгала Эвелин, поправляя кулон с топазом. – Мы решили погреться на солнышке, а заодно обсудить планы на будущее.
- А как же твоя подруга? – удивился банкир. – Ведь ты должна быть свидетельницей.
- Да, папа. Я помню. Дело в том, что Ванессу я заранее предупредила, так что подарок ей пришлю прямо оттуда.
- И куда же вы летите? – спросила мама, тронув дочь за плечо.
- На Гавайи, как и планировали.
- Хотелось бы узнать, когда нам предстоит это радостное событие, - произнёс банкир, открыв утреннюю газету.
- Какое событие, папа?
- Твоя свадьба.
- Ну, думаю, она не за горами, - хитро улыбнулась Эви, и отправилась по своим делам.
Во-первых, она заскочила в салон и забрала свадебное платье, которое заранее (как знала!) заказала по интернету. Во-вторых, сделала себе красивую причёску, приобрела с десяток разноцветных купальников и несколько пар обуви. Для отдыха. И в-третьих, успела встретиться за обедом с Лаурой. Но даже ей, Эвелин не сказала, что вечером покидает Лондон. Керк умолял её молчать, чтобы не вызвать ненужных пересудов. Заметив подругу с новой причёской, Лаура сделала ей комплимент и принялась рассказывать про своего пылкого кавалера. Эви лишь кивала и порой вставляла реплики, но все её мысли были заняты предстоящим побегом. Ведь она чувствовала, что они просто сбегают из города, а значит, Ванесса останется с носом. Этот факт особенно развеселил девушку, и она уже смеялась без устали вместе с Лаурой. В три часа Эвелин попрощалась с подругой и села в машину, ей ещё нужно было забрать свои вещи из дома. Она напевала весёлую песенку, и как вдруг зазвонил мобильный телефон. Полагая, что это Керк, Эви приняла звонок:
- Привет, любимый!
- Здравствуй, Эви! – послышался голос Кевина.
«Только этого мне не хватало», - подумала брюнетка, притормаживая.
- Я знала, что это ты, - кокетливо продолжала Эвелин. – Как дела на работе?
- Хорошо. Я уже вернулся, и хотел бы с тобой сегодня поужинать, если у тебя нет других планов, разумеется.
- Прости, дорогой, но я уже договорилась помочь Ванессе. Ты же знаешь, перед свадьбой женщины слишком нервозны. Я не могу оставить подругу в таком состоянии.
- Понятно, - вздохнул Кевин. – Значит, в другой раз.
- Конечно, я тебе перезвоню завтра днём.
«Вряд ли я тебе когда-нибудь перезвоню», - подумала она, закончив разговор. И всё же, портить отношения с бывшим женихом не хотелось, никто не знает, как дальше сложиться судьба. Эви была импульсивной, но при этом чрезвычайно хитрой и практичной. В хорошем настроении она прибыла в аэропорт, где её уже ждал Керк с букетом бордовых роз.
- Я не сильно опоздала? – поинтересовалась она, испачкав его лицо красной помадой.
- Нет, дорогая. Всего на пять минут, не больше. Но я готов ждать тебя всю жизнь.
Уже в самолёте знойный мужчина попросил принести им шампанское. Эвелин была удивлена. Она не успела задать вопрос, как возлюбленный достал из кармана бархатную коробочку и театральным жестом открыл её. Внутри было кольцо с бриллиантом, уникального розового оттенка.
- Вот это сюрприз…
- Ты выйдешь за меня, Эви? – Керк был очень взволнован.
- Тысячу раз – да!
Кольцо из уютной коробочки плавно перебралось на ухоженную руку брюнетки. Глаза её сияли от восторга. Стюардесса подала шампанское в высоких бокалах в тот самый момент, когда влюблённая парочка обменивалась нежными поцелуями.* Перелёт был очень долгим, с пересадкой в Лос-Анджелесе, но вечером следующего дня они уже были на месте. Очутившись в одном из лучших отелей, Керк с улыбкой поинтересовался, есть ли у Эви какое-нибудь красивое платье.
- Кончено, - рассмеялась она, запрокинув голову. – Я предусмотрительно посетила свадебный салон незадолго до отъезда.
- Какая ты умница!
Они заказали лёгкий ужин прямо в номер, а потом счастливые отправились спать. Но Эвелин никак не могла сомкнуть глаз. Она представляла себе церемонию, планировала меню, и думала о том, что надо послать бедняжке Ванессе хотя бы красивую открытку.
Ванесса до последнего не могла поверить, что Керк внезапно исчез. Она два дня пыталась до него дозвониться, и всё напрасно. В день свадьбы, она уже окончательно поняла, что жених её бросил. Без объяснений. Просто вычеркнул её из своей жизни. Словно бы не было тех двух лет, словно бы они не строили вместе планы, не мечтали увидеть Фиджи. Невеста плакала всё утро. К платью она даже не приблизилась, опасаясь, как бы в приступе ярости не порезать его на куски. К счастью, мать Ванессы была рядом и старалась поддержать дочь в трудный период её жизни. Она сама обзвонила всех гостей и сообщила, что торжество отменяется. Ванесса полдня не выходила из комнаты. Она думала о том, почему это случилось именно с ней. Прокручивая в памяти последние дни перед свадьбой, она призналась себе, что Керк сильно переменился. Он стал более раздражительным, нервным, словно бы его что-то мучило. От этих мыслей её отвлёк стук в дверь. Ванесса промокнула мокрые от слёз глаза и пошла открывать. На пороге стоял высокий и смуглый мужчина с едва заметной сединой.
- Добрый день, мисс Стоун! – обратился он к девушке.
- Здравствуйте. Мы знакомы?
- Возможно, Вы меня не помните. Я Кевин.
- Жених Эвелин, - сдавленным голосом произнесла Ванесса.
- Мне необходимо с Вами поговорить.
Она хотела пригласить гостя войти, но поняла, что будет не правильно оставаться наедине с мужчиной в собственной спальне, и поэтому предложила выйти на веранду. Когда они удобно разместились в плетёных креслах, то девушка поймала на себе заинтересованный взгляд собеседника.
- Вам что-то известно про Керка?
- Да, мисс…
- Просто Ванесса. Поймите, для меня очень важно знать, что с ним. Возможно, он попал в аварию, а я уж было подумала самое плохое.
- К сожалению, это не так, - сказал Кевин, выдержав паузу. – Я знаю, что именно сегодня у Вас назначена свадьба.
- Говорите, прошу Вас.
- Керк улетел на Фиджи. Более того, он был не один, а вместе с хорошо известной Вам дамой.
- Кто же это?
- Эвелин. Кажется, у них роман.
Ванесса вся задрожала, и слёзы градом полились из её ясных глаз. Она замотала головой не в силах поверить в предательство подруги, ведь они были так близки всё это время. Через минуту девушка резко вскочила с места и скрылась в доме. Кевин, опасаясь худшего, бросился следом за ней. Он понимал, что не имеет права оставлять её в таком состоянии. Ванесса влетела в свою комнату и в ярости принялась срывать украшения, разбрасывать подарки. Всё что напоминало ей о некогда самом лучшем дне, отныне вызывало отвращение и гнев. Кевин ухитрился остановить её, и прижал к груди. Девушка долго не могла успокоиться, но гость был терпелив и очень внимателен к ней.
*Лондон-Фиджи (Перелёт занимает 26 часов — остановка в Лос-Анджелесе)
Глава 5
Свадьба Эвелин и Керка была очень красивой. Гостей на ней присутствовало крайне мало, если не считать семейную пару, которая проживала в том же отеле. Полноватый мужчина по имени Хьюго и его миниатюрная супруга Джессика. Керк танцевал с любимой в большом белом зале, и был по-настоящему счастлив. Эви с гордо поднятой головой смотрелась точно королевская особа, а изумительное белое платье подчёркивало все достоинства её великолепной фигуры. Всего было несколько столиков, но на каждом стояли приборы, букет цветов и фрукты. Кто-то из обитателей отеля, услышав музыку, поспешил в зал и, узнав о свадьбе, изъявил желание принять участие в празднике. Кто-то заходил поинтересоваться будет ли дискотека. В итоге, гостей оказалось человек тридцать. И, конечно же, были подарки. Хьюго преподнёс великолепную картину, изображавшую соколиную охоту Генриха IV, Джессика вручила молодожёнам чайный сервиз из китайского фарфора, а остальные выдумывали презенты прямо в зале. Потом были танцы, тосты, и один молодой человек в очках рассказывал смешные истории из студенческой жизни. Пока Керк пил в мужской компании холодное шампанское, Эви мило беседовала с очаровательной Джессикой.
- Надеюсь, что Вы будете очень счастливы, - сказала супруга Хьюго, моложавая женщина с золотыми волосами.
- Разумеется. После того, что я пережила, думаю, ничего дурного не предвидится.
- Пережили?
- Это весьма увлекательная история.
Эвелин осушив бокал, принялась во всех подробностях рассказывать о своих отношениях с Керком. С каждой минутой улыбка на лице Джессики таяла, и в конце, она даже нахмурилась, но решила воздержаться от замечаний. В сущности, кто она такая, чтобы лезть со своими советами?
- И что же теперь будет с Ванессой?
- Не знаю, - рассмеялась подвыпившая невеста. – Но я непременно пришлю ей открытку. Хотела ей даже позвонить, а потом поняла, что она этого не переживёт.
