Кто-то выбрал пиво, кто-то вино. Итальянцы пили соки. Оказалось, что они приверженцы правильного питания, вином не брезгуют, но в подобных поездках предпочитают отказываться от любого алкоголя.
– А мне вообще пить нельзя, – сообщил им Олег.
– Неужели аллергия? – заволновалась Клаудия.
– Зависимость.
– Это частое явление, к сожалению, – с пониманием кивнул Марио. – Мой двоюродный брат лечился от наркотической зависимости. К сожалению, ему долго ничего не помогало.
– И что же?
– Он пошел в церковь. Долго молился. Падре рекомендовал ему отправиться в паломничество по святым местам. Первым пунктом был Ватикан. Там он встретил женщину, женился на ней и все прошло.
– Удивительно, – рассмеялся Данилов.
– Да, – протянул Марио. – Брат так и говорит, что его спасла настоящая любовь. Ведь если она есть в нашей жизни, то мы можем справиться со всеми трудностями. Не так ли?
– Именно так.
Олег заметил, что они все время держаться за руки и обмениваются нежными взглядами. Трудно было поверить, что их союзу больше пятнадцати лет. Невольно он подумал о своей несостоявшейся женитьбе и ощутил, как к горлу подкатывает ком. Официант как раз принес ананасовый сок со льдом, и Данилов одним махом выпил его.
Жизнь моя, кинематограф, черно-белое кино!
Ты накапливаешь опыт и в теченье этих лет,
хоть и медленно, а все же обретаешь звук и цвет.
Юрий Левитанский
Хельсинки. Май 2024 года. Тот же вечер
Выступление Питера Чона задержалось почти на час, но зрители терпеливо сидели и ждали вестей. Наконец, девушка объявила имя композитора и зал ожил. Люди громко аплодировали, слышались радостные возгласы и звуки фотокамер. Господин Чон успел привести себя в порядок, хотя времени в его распоряжении было не слишком много. Вместо черного смокинга, он надел белые брюки и белую рубашку. Пиджак светло-кремового цвета выгодно оттенял его смуглую кожу и придавал особое очарование. Мужчина казался настоящим романтическим героем. Ксения, Лаура и Семен едва успели вернуться на свои места, как зазвучали первые аккорды.
– Боже, – прошептала Лаура. – Я обожаю эту мелодию.
Питер нежно прикасался к клавишам рояля. Звучала та самая композиция, которая изменила его жизнь и принесла мировую известность. Сеня делал вид, что следит за происходящим на сцене, а сам не сводил глаз со своей соседки. Все-таки Лаура его пленила окончательно и бесповоротно. Звонарева внимательно смотрела по сторонам. Ее тревога только усилилась, хотя она так и не нашла этому причину. Несмотря на довольно бодрое выражение лица, Питер был явно выбит из колеи недавней подлянкой со стороны, бывшей невесты.
– Думаешь, он не справится? – прошелестел Олег.
– Нет. У него все получится.
– Возможно. И все же ему бы не помешало как-то взбодриться.
– На что ты намекаешь? – нахмурилась Ксения.
– Я уже называл тебе наилучшие варианты.
– И почему мне кажется, что это ловушка?
Данилов наклонился к ней так низко, что она ощутила его возле своего правого уха.
– Вы оба должны рискнуть.
– Если ты расскажешь мне чуть больше, то я готова выслушать…
– Твое счастье в твоих руках, – вздохнул Олег и затих.
Может просто улетел? Или снова что-то задумал? Звонарева старалась не отвлекаться. Музыка и правда, была чудесная. Когда завершилась первая часть концерта, то она поняла, что ей надо поговорить с Питером. Лаура одобрила идею. Она считала, что пережитый накануне стресс мог плохо сказаться на душевном равновесии композитора.
– Если нужно, то я могу пойти с тобой, – вызвалась подруга.
– Лучше, я ее провожу, – предложил Семен Шульц. – Тем более мне стоит самому проверить, в каком он состоянии.
Лаура кивнула и принялась переписываться с кем-то по телефону. Сеня всю дорогу молчал. Он словно бы догадался, что дама сердца общается со своим мужем. И данное открытие сильно его огорчило.
– Не стоит питать надежду, что все изменится, – обратилась к нему Ксения. – Она любит мужа и по-своему счастлива с ним.
– Значит, у меня нет ни единого шанса?
– Я не могу предвидеть будущее.
– Разве? – удивился Семен. – А господин Чон обмолвился, что у тебя есть некий дар.
Она округлила глаза и растерянно заморгала.
– Наверняка он что-то перепутал.
– Думаешь?
– Конечно. Я немного знакома с картами таро. Пару лет назад изучала астрологию, и боюсь, на этом все таланты заканчиваются.
– Помню, что он сильно хвалил тебя.
– Влюбленные люди часто идеализируют предмет своего обожания, – улыбнулась Звонарева.
Сеня пожал плечами. Вероятно, он не так понял композитора. Все-таки человек из другого мира, да еще и творческой профессии. Всегда есть вероятность, что он может что-то преувеличить. Почему нет? Пока ее собеседник задумчиво хмурился, Ксения постучала в дверь гримерной комнаты. Питер впустил гостей и очень обрадовался, увидев свою возлюбленную.
– Сения, милая, – господин Чон поцеловал ее руку.
– Не буду вам мешать. Я так понял, что она пришла тебя поддержать.
– И обрадовать, – добавила Звонарева.
– Лишь напоминаю, что у вас есть минут двадцать, не больше, – напоследок, сообщил Шульц, и прикрыл дверь.
– Ты видела мое выступление? – взволнованно спросил Питер.
– Да. Невероятная музыка. Плавность движений.
– Полагаю, я слишком расстроен, чтобы выйти во втором отделении.
– Но ты должен, – сжала его руку Ксения. – Пойми, зрители терпеливо ждали тебя. А еще в зале приехал президент Финляндии. Было бы невежливо заставлять его снова ждать или как-то разочаровать.
– Ты права, милая. Я бы не хотел никого обидеть, а тем более разочаровывать. Но после пережитого стресса мне не по себе.
– Сегодня же напиши заявление в полицию. А пока я попрошу, чтобы Сеня затребовал записи с камер.
– Что это изменит? – печально вздохнул господин Чон. – Меня даже руки не слушаются.
– А давай проверим.
Она провела пальцами по его рукам, затем чуть наклонилась и поцеловала его в губы. Питер тотчас обнял ее за плечи и ответил на поцелуй. Он словно ждал этого момента, поэтому не стал смущаться. Спустя пару минут композитор уже улыбался и строил планы на остаток вечера.
– Если все сложится удачно, то у нас еще в запасе будет пара дней.
– Значит, поцелуй помог? – игриво улыбнулась Звонарева.
– Верно. Без него, я просто не знал, как действовать дальше.
– Тогда тебе нужно спешить. Я предлагаю переодеться, чтобы придать концерту особую тональность.
– Все, что захочешь.
Господин Чон привлек ее к себе, и прижала губами к ее шее.
– Обещаю, что я помогу тебе.
– Ты уже помогла, – вскочив с дивана, произнес композитор. – Буквально вернула меня к жизни.
– А могу окрылить.
– Я не совсем тебя понимаю.
Ксения не знала, как ей это сказать вслух. Она боялась, что ее слова будут звучать слишком легкомысленно. Вдруг он решит, что она предлагает себя от отчаяния? Предлагает. Ей должно быть стыдно, но она наоборот, почему-то улыбалась.
– Мы мечтали провести ночь вместе. И считаю, что время пришло.
– Серьезно?
– Да, – рассмеялась Звонарева, когда он закружил ее в объятьях. – Полагаю, мы оба уже готовы к данному событию.
– Сения. Благодарю тебя.
Питер смотрел на нее так, словно бы она подарила ему весь мир. За окном зеленел май, а им казалось, что в их жизнь пришло настоящее чудо. Времени до выхода оставалось совсем мало. Ксения помогла господину Чону переодеться в красный костюм и черную рубашку. Она даже успела ему немного уложить волосы, чтобы придать немного иной образ.
– Теперь ты повелитель сердец человеческих.
– Звучит, словно песня, – рассмеялся Питер. – Ты окрылила меня. Я счастлив. Скорей бы уединиться с тобой и не думать ни о ком до самого утра.
– Потерпи немного.
Семен успел забрать ее до того, как снова пришел организатор концертов. Звонарева снова вошла в зал и поняла, что почти не волнуется. Она точно знала, он непременно удивит всех в этот вечер. Появление господина Чона в новом костюме не осталось не замеченным. Зрители аплодировали, дамы вздыхали, фотографы щелкали камерами. Если первая часть была больше лирической, нежной и почти убаюкивающей, то вторая часть напоминала страстный танец. Питер исполнял уже хорошо знакомые мелодии, однако много импровизировал и вкладывал больше эмоций, чем прежде. Порой зрители были настолько потрясены, что не всегда успевали хлопать в ладоши. Президент Финляндии сидел до самого конца. Под занавес композитор сыграл пару музыкальных прелюдий, которые еще ни разу не показывал на публике. Это был настоящий успех. На сцене не было никого. Только сам Питер Чон и рояль. Всем казалось, что мужчина буквально высекает пламя из черно-белых клавиш. Еще минут двадцать композитора не отпускали поклонники. Он исполнял на «бис» самые прекрасные свои композиции и вежливо кланялся всякий раз, чем окончательно покорил финскую публику.
Катманду. Конец ноября 2019 года
На следующий день был ранний подъем, ведь нужно было успеть позавтракать и уже спешить на автобус. Гид ждал их на улице, хотя небо еще не до конца прояснилось. Накануне прошел сильный дождь, поэтому кое-где по-прежнему виднелись серые тучи. Олег вертел головой по сторонам. Ему хотелось запомнить все: это утро, небо с примесью золотых солнечных лучей, путь к автобусу и свое настроение. Он был бодр, весел и ощущал приятное волнение. Что может быть лучше? Марио и Клаудия оказались его соседями и в автобусе, так что радости только прибавилось. Чем дальше они отъезжали от отеля, тем сильнее Данилов вглядывался в пейзаж. Он успел сделать красивые фотографии, снял несколько видео, чтобы потом отослать родителям и дочке. А уже потом принялся что-то записывать в свою кожаную тетрадь.
– Скоро мы увидим Эльбрус, – с воодушевлением произнесла Клаудия.
– Это да, – протянул ее муж Марио.
– Вот бы подняться на вершину, – усмехнулся Олег, убрав тетрадь в рюкзак.
– Для подобного восхождения необходима более серьезная подготовка, – послышался голос гида.
Оказалось, что он тоже сидит почти рядом, так что прекрасно уловил смысл их беседы.
– И сколько времени занимает эта самая подготовка? – задал уточняющий вопрос Данилов.
– Не один год, если быть точным.
– Понятно.
– А вы, что же, решили покорить Эльбрус? – рассмеялся гид.
Он повидал ни мало людей, что буквально бредили горами, но по-настоящему смелых и отчаянных встречать не доводилось. Поэтому гид сразу обратил внимание на Олега. Что-то в нем промелькнуло такое знакомое или даже родное.
– Мечтаю об этом с детства, – признался Данилов. – Только боюсь, что возраст у меня уже не подходящий для подобных нагрузок.
– Если вам действительно интересно, то я могу дать вам контакты, и вы уже сами все узнаете досконально, – предложил гид.
Разумеется, желающих стать альпинистами оказалось гораздо больше, чем они могли предположить. Олег записал телефоны, сделал соответствующие пометки, хотя и понимал, что вероятно, время упущено. Был бы он лет на десять моложе, тогда уж точно рискнул, а сейчас придется довольствоваться только треккингом. Наконец, они прибыли на то место, где их уже ожидал вертолет, чтобы отвезти к началу их восхождения. Вскоре их большая группа разбилась на части потому, что в вертолет могли поместиться не более шести человек. Остальные остались ждать своей очереди. К счастью, Данилов попал в первую шестерку, и буквально блаженствовал, когда смотрел в окно. Солнце ослепляло, поэтому все надели солнцезащитные очки и намазали лица кремом от загара. Но какой открывался вид – словами не передать. Казалось, что горы просто сказочные гиганты, а их вертолет просто игрушка и в любой момент может рассыпаться на части. Почему-то эта мысль буквально поразила его. Облака, что цеплялись за верхушки гор, клочья тумана, который казалось, вот-вот растает и птицы, что поднимались на небывалую высоту. Все дышало красотой и свободой. Вскоре они высадились в Лукле на высоте 3000 метров над уровнем моря. Данная стоянка являлась одним из самых высокогорных аэропортов мира. Пока вся компания наслаждалась чудесным видом и кричала от радости, прибыл следующий вертолет и доставил вторую часть группы. Гид, прежде всего, проверил по списку все ли в порядке и напомнил про палки для треккинга. Марио и Клаудия достали эти самые палки, явно намереваясь ими воспользоваться. Этим и отличаются иностранцы от русских людей. Первые всегда стараются придерживаться инструкции и не нарушать правила. Вторые же, всегда стремятся рискнуть даже если не надо, а после непременно найти причину, чтобы нарушить хотя бы одно правило. Приблизительно в час дня группа начала свое восхождение к базовому лагерю Эвереста и на Калапатар. Помимо этих прекрасных гор, всем не терпелось увидеть ледник Кхумбу, о котором многие уже успели заранее прочитать в интернете. Участники группы были удивлены тем, что весь путь идеально рассчитан и есть возможность не ютиться в палатках, а просто получать удовольствие от самого путешествия. Для начала лишний багаж был отдан портерам, а другая часть багажа переупакована. Затем гид отвел всю группу в местный ресторанчик, где они смогли как следует пообедать. Сказать, что за это время у них разыгрался зверский аппетит, не было бы преувеличением. А уже затем во главе с гидом Олег и вся группа в деревню Пхакдинг. Гид каждый раз напоминал о важности палок для треккинга, о солнцезащитных очках и питьевой воде. Да, у каждого имелась при себе несколько бутылок, но гид следил за тем, чтобы его подопечные ни в чем не испытывали нужды.
– Какая красота! – ликовала Клаудия, крепко держа мужа за руку.
– Давайте я вас сфотографирую вместе, – предложил Данилов, опустив свой рюкзак на землю.
Марио тотчас обнял жену за плечи и ослепительно улыбнулся. До чего же приятная пара.
– Благодарю, – пожал ему руку Марио. – Давайте и я сделаю пару снимков для вас.
– Не откажусь, – кивнул Олег, водрузив очки себе на голову.
Затем группа отправилась дальше. Они шли через сосновые и кедровые леса, деревни шерпов, а также по берегам живописной реки Дудх – Коси. Добравшись до реки Тадокола, они успели полюбоваться прекрасным видом горы Кусум – Кангару. Далее перешли реку по подвесному мосту, чтобы выйти на тропу, которая и привела их к деревне Пхакдинг. В местной скромной на вид гостинице им предложили недорогую, но вкусную еду и удобный ночлег. Время пути заняло в тот первый день всего четыре часа, однако все ощущали приятную усталость и голод. На природе и при постоянном движении хотелось постоянно пить и есть. Именно поэтому гид постоянно напоминал о том, как важно соблюдать питьевой баланс. Комната у Данилова была маленькой и уютной. Помыться пришлось в странном душе, где была лишь бочка с водой, лейка и странного вида мочалка. Зато воздух и природа радовала тишиной и гармонией. Олег успел отправить фото и видео родным, а теперь уже читал полученные сообщения. С интернетом периодически возникали перебои, но никто не жаловался. Все понимали, зачем они здесь и спокойно воспринимали некоторые трудности. А постель оказалась в меру мягкой и крайне удобной. Данилов только положил руку под голову, как сразу же уснул. Утром он был бодр и полон энергии, словно бы к нему вновь вернулась молодость. Горный воздух действительно творил чудеса.
– А мне вообще пить нельзя, – сообщил им Олег.
– Неужели аллергия? – заволновалась Клаудия.
– Зависимость.
– Это частое явление, к сожалению, – с пониманием кивнул Марио. – Мой двоюродный брат лечился от наркотической зависимости. К сожалению, ему долго ничего не помогало.
– И что же?
– Он пошел в церковь. Долго молился. Падре рекомендовал ему отправиться в паломничество по святым местам. Первым пунктом был Ватикан. Там он встретил женщину, женился на ней и все прошло.
– Удивительно, – рассмеялся Данилов.
– Да, – протянул Марио. – Брат так и говорит, что его спасла настоящая любовь. Ведь если она есть в нашей жизни, то мы можем справиться со всеми трудностями. Не так ли?
– Именно так.
Олег заметил, что они все время держаться за руки и обмениваются нежными взглядами. Трудно было поверить, что их союзу больше пятнадцати лет. Невольно он подумал о своей несостоявшейся женитьбе и ощутил, как к горлу подкатывает ком. Официант как раз принес ананасовый сок со льдом, и Данилов одним махом выпил его.
Глава 4. Уже погас очаг
Жизнь моя, кинематограф, черно-белое кино!
Ты накапливаешь опыт и в теченье этих лет,
хоть и медленно, а все же обретаешь звук и цвет.
Юрий Левитанский
Хельсинки. Май 2024 года. Тот же вечер
Выступление Питера Чона задержалось почти на час, но зрители терпеливо сидели и ждали вестей. Наконец, девушка объявила имя композитора и зал ожил. Люди громко аплодировали, слышались радостные возгласы и звуки фотокамер. Господин Чон успел привести себя в порядок, хотя времени в его распоряжении было не слишком много. Вместо черного смокинга, он надел белые брюки и белую рубашку. Пиджак светло-кремового цвета выгодно оттенял его смуглую кожу и придавал особое очарование. Мужчина казался настоящим романтическим героем. Ксения, Лаура и Семен едва успели вернуться на свои места, как зазвучали первые аккорды.
– Боже, – прошептала Лаура. – Я обожаю эту мелодию.
Питер нежно прикасался к клавишам рояля. Звучала та самая композиция, которая изменила его жизнь и принесла мировую известность. Сеня делал вид, что следит за происходящим на сцене, а сам не сводил глаз со своей соседки. Все-таки Лаура его пленила окончательно и бесповоротно. Звонарева внимательно смотрела по сторонам. Ее тревога только усилилась, хотя она так и не нашла этому причину. Несмотря на довольно бодрое выражение лица, Питер был явно выбит из колеи недавней подлянкой со стороны, бывшей невесты.
– Думаешь, он не справится? – прошелестел Олег.
– Нет. У него все получится.
– Возможно. И все же ему бы не помешало как-то взбодриться.
– На что ты намекаешь? – нахмурилась Ксения.
– Я уже называл тебе наилучшие варианты.
– И почему мне кажется, что это ловушка?
Данилов наклонился к ней так низко, что она ощутила его возле своего правого уха.
– Вы оба должны рискнуть.
– Если ты расскажешь мне чуть больше, то я готова выслушать…
– Твое счастье в твоих руках, – вздохнул Олег и затих.
Может просто улетел? Или снова что-то задумал? Звонарева старалась не отвлекаться. Музыка и правда, была чудесная. Когда завершилась первая часть концерта, то она поняла, что ей надо поговорить с Питером. Лаура одобрила идею. Она считала, что пережитый накануне стресс мог плохо сказаться на душевном равновесии композитора.
– Если нужно, то я могу пойти с тобой, – вызвалась подруга.
– Лучше, я ее провожу, – предложил Семен Шульц. – Тем более мне стоит самому проверить, в каком он состоянии.
Лаура кивнула и принялась переписываться с кем-то по телефону. Сеня всю дорогу молчал. Он словно бы догадался, что дама сердца общается со своим мужем. И данное открытие сильно его огорчило.
– Не стоит питать надежду, что все изменится, – обратилась к нему Ксения. – Она любит мужа и по-своему счастлива с ним.
– Значит, у меня нет ни единого шанса?
– Я не могу предвидеть будущее.
– Разве? – удивился Семен. – А господин Чон обмолвился, что у тебя есть некий дар.
Она округлила глаза и растерянно заморгала.
– Наверняка он что-то перепутал.
– Думаешь?
– Конечно. Я немного знакома с картами таро. Пару лет назад изучала астрологию, и боюсь, на этом все таланты заканчиваются.
– Помню, что он сильно хвалил тебя.
– Влюбленные люди часто идеализируют предмет своего обожания, – улыбнулась Звонарева.
Сеня пожал плечами. Вероятно, он не так понял композитора. Все-таки человек из другого мира, да еще и творческой профессии. Всегда есть вероятность, что он может что-то преувеличить. Почему нет? Пока ее собеседник задумчиво хмурился, Ксения постучала в дверь гримерной комнаты. Питер впустил гостей и очень обрадовался, увидев свою возлюбленную.
– Сения, милая, – господин Чон поцеловал ее руку.
– Не буду вам мешать. Я так понял, что она пришла тебя поддержать.
– И обрадовать, – добавила Звонарева.
– Лишь напоминаю, что у вас есть минут двадцать, не больше, – напоследок, сообщил Шульц, и прикрыл дверь.
– Ты видела мое выступление? – взволнованно спросил Питер.
– Да. Невероятная музыка. Плавность движений.
– Полагаю, я слишком расстроен, чтобы выйти во втором отделении.
– Но ты должен, – сжала его руку Ксения. – Пойми, зрители терпеливо ждали тебя. А еще в зале приехал президент Финляндии. Было бы невежливо заставлять его снова ждать или как-то разочаровать.
– Ты права, милая. Я бы не хотел никого обидеть, а тем более разочаровывать. Но после пережитого стресса мне не по себе.
– Сегодня же напиши заявление в полицию. А пока я попрошу, чтобы Сеня затребовал записи с камер.
– Что это изменит? – печально вздохнул господин Чон. – Меня даже руки не слушаются.
– А давай проверим.
Она провела пальцами по его рукам, затем чуть наклонилась и поцеловала его в губы. Питер тотчас обнял ее за плечи и ответил на поцелуй. Он словно ждал этого момента, поэтому не стал смущаться. Спустя пару минут композитор уже улыбался и строил планы на остаток вечера.
– Если все сложится удачно, то у нас еще в запасе будет пара дней.
– Значит, поцелуй помог? – игриво улыбнулась Звонарева.
– Верно. Без него, я просто не знал, как действовать дальше.
– Тогда тебе нужно спешить. Я предлагаю переодеться, чтобы придать концерту особую тональность.
– Все, что захочешь.
Господин Чон привлек ее к себе, и прижала губами к ее шее.
– Обещаю, что я помогу тебе.
– Ты уже помогла, – вскочив с дивана, произнес композитор. – Буквально вернула меня к жизни.
– А могу окрылить.
– Я не совсем тебя понимаю.
Ксения не знала, как ей это сказать вслух. Она боялась, что ее слова будут звучать слишком легкомысленно. Вдруг он решит, что она предлагает себя от отчаяния? Предлагает. Ей должно быть стыдно, но она наоборот, почему-то улыбалась.
– Мы мечтали провести ночь вместе. И считаю, что время пришло.
– Серьезно?
– Да, – рассмеялась Звонарева, когда он закружил ее в объятьях. – Полагаю, мы оба уже готовы к данному событию.
– Сения. Благодарю тебя.
Питер смотрел на нее так, словно бы она подарила ему весь мир. За окном зеленел май, а им казалось, что в их жизнь пришло настоящее чудо. Времени до выхода оставалось совсем мало. Ксения помогла господину Чону переодеться в красный костюм и черную рубашку. Она даже успела ему немного уложить волосы, чтобы придать немного иной образ.
– Теперь ты повелитель сердец человеческих.
– Звучит, словно песня, – рассмеялся Питер. – Ты окрылила меня. Я счастлив. Скорей бы уединиться с тобой и не думать ни о ком до самого утра.
– Потерпи немного.
Семен успел забрать ее до того, как снова пришел организатор концертов. Звонарева снова вошла в зал и поняла, что почти не волнуется. Она точно знала, он непременно удивит всех в этот вечер. Появление господина Чона в новом костюме не осталось не замеченным. Зрители аплодировали, дамы вздыхали, фотографы щелкали камерами. Если первая часть была больше лирической, нежной и почти убаюкивающей, то вторая часть напоминала страстный танец. Питер исполнял уже хорошо знакомые мелодии, однако много импровизировал и вкладывал больше эмоций, чем прежде. Порой зрители были настолько потрясены, что не всегда успевали хлопать в ладоши. Президент Финляндии сидел до самого конца. Под занавес композитор сыграл пару музыкальных прелюдий, которые еще ни разу не показывал на публике. Это был настоящий успех. На сцене не было никого. Только сам Питер Чон и рояль. Всем казалось, что мужчина буквально высекает пламя из черно-белых клавиш. Еще минут двадцать композитора не отпускали поклонники. Он исполнял на «бис» самые прекрасные свои композиции и вежливо кланялся всякий раз, чем окончательно покорил финскую публику.
Катманду. Конец ноября 2019 года
На следующий день был ранний подъем, ведь нужно было успеть позавтракать и уже спешить на автобус. Гид ждал их на улице, хотя небо еще не до конца прояснилось. Накануне прошел сильный дождь, поэтому кое-где по-прежнему виднелись серые тучи. Олег вертел головой по сторонам. Ему хотелось запомнить все: это утро, небо с примесью золотых солнечных лучей, путь к автобусу и свое настроение. Он был бодр, весел и ощущал приятное волнение. Что может быть лучше? Марио и Клаудия оказались его соседями и в автобусе, так что радости только прибавилось. Чем дальше они отъезжали от отеля, тем сильнее Данилов вглядывался в пейзаж. Он успел сделать красивые фотографии, снял несколько видео, чтобы потом отослать родителям и дочке. А уже потом принялся что-то записывать в свою кожаную тетрадь.
– Скоро мы увидим Эльбрус, – с воодушевлением произнесла Клаудия.
– Это да, – протянул ее муж Марио.
– Вот бы подняться на вершину, – усмехнулся Олег, убрав тетрадь в рюкзак.
– Для подобного восхождения необходима более серьезная подготовка, – послышался голос гида.
Оказалось, что он тоже сидит почти рядом, так что прекрасно уловил смысл их беседы.
– И сколько времени занимает эта самая подготовка? – задал уточняющий вопрос Данилов.
– Не один год, если быть точным.
– Понятно.
– А вы, что же, решили покорить Эльбрус? – рассмеялся гид.
Он повидал ни мало людей, что буквально бредили горами, но по-настоящему смелых и отчаянных встречать не доводилось. Поэтому гид сразу обратил внимание на Олега. Что-то в нем промелькнуло такое знакомое или даже родное.
– Мечтаю об этом с детства, – признался Данилов. – Только боюсь, что возраст у меня уже не подходящий для подобных нагрузок.
– Если вам действительно интересно, то я могу дать вам контакты, и вы уже сами все узнаете досконально, – предложил гид.
Разумеется, желающих стать альпинистами оказалось гораздо больше, чем они могли предположить. Олег записал телефоны, сделал соответствующие пометки, хотя и понимал, что вероятно, время упущено. Был бы он лет на десять моложе, тогда уж точно рискнул, а сейчас придется довольствоваться только треккингом. Наконец, они прибыли на то место, где их уже ожидал вертолет, чтобы отвезти к началу их восхождения. Вскоре их большая группа разбилась на части потому, что в вертолет могли поместиться не более шести человек. Остальные остались ждать своей очереди. К счастью, Данилов попал в первую шестерку, и буквально блаженствовал, когда смотрел в окно. Солнце ослепляло, поэтому все надели солнцезащитные очки и намазали лица кремом от загара. Но какой открывался вид – словами не передать. Казалось, что горы просто сказочные гиганты, а их вертолет просто игрушка и в любой момент может рассыпаться на части. Почему-то эта мысль буквально поразила его. Облака, что цеплялись за верхушки гор, клочья тумана, который казалось, вот-вот растает и птицы, что поднимались на небывалую высоту. Все дышало красотой и свободой. Вскоре они высадились в Лукле на высоте 3000 метров над уровнем моря. Данная стоянка являлась одним из самых высокогорных аэропортов мира. Пока вся компания наслаждалась чудесным видом и кричала от радости, прибыл следующий вертолет и доставил вторую часть группы. Гид, прежде всего, проверил по списку все ли в порядке и напомнил про палки для треккинга. Марио и Клаудия достали эти самые палки, явно намереваясь ими воспользоваться. Этим и отличаются иностранцы от русских людей. Первые всегда стараются придерживаться инструкции и не нарушать правила. Вторые же, всегда стремятся рискнуть даже если не надо, а после непременно найти причину, чтобы нарушить хотя бы одно правило. Приблизительно в час дня группа начала свое восхождение к базовому лагерю Эвереста и на Калапатар. Помимо этих прекрасных гор, всем не терпелось увидеть ледник Кхумбу, о котором многие уже успели заранее прочитать в интернете. Участники группы были удивлены тем, что весь путь идеально рассчитан и есть возможность не ютиться в палатках, а просто получать удовольствие от самого путешествия. Для начала лишний багаж был отдан портерам, а другая часть багажа переупакована. Затем гид отвел всю группу в местный ресторанчик, где они смогли как следует пообедать. Сказать, что за это время у них разыгрался зверский аппетит, не было бы преувеличением. А уже затем во главе с гидом Олег и вся группа в деревню Пхакдинг. Гид каждый раз напоминал о важности палок для треккинга, о солнцезащитных очках и питьевой воде. Да, у каждого имелась при себе несколько бутылок, но гид следил за тем, чтобы его подопечные ни в чем не испытывали нужды.
– Какая красота! – ликовала Клаудия, крепко держа мужа за руку.
– Давайте я вас сфотографирую вместе, – предложил Данилов, опустив свой рюкзак на землю.
Марио тотчас обнял жену за плечи и ослепительно улыбнулся. До чего же приятная пара.
– Благодарю, – пожал ему руку Марио. – Давайте и я сделаю пару снимков для вас.
– Не откажусь, – кивнул Олег, водрузив очки себе на голову.
Затем группа отправилась дальше. Они шли через сосновые и кедровые леса, деревни шерпов, а также по берегам живописной реки Дудх – Коси. Добравшись до реки Тадокола, они успели полюбоваться прекрасным видом горы Кусум – Кангару. Далее перешли реку по подвесному мосту, чтобы выйти на тропу, которая и привела их к деревне Пхакдинг. В местной скромной на вид гостинице им предложили недорогую, но вкусную еду и удобный ночлег. Время пути заняло в тот первый день всего четыре часа, однако все ощущали приятную усталость и голод. На природе и при постоянном движении хотелось постоянно пить и есть. Именно поэтому гид постоянно напоминал о том, как важно соблюдать питьевой баланс. Комната у Данилова была маленькой и уютной. Помыться пришлось в странном душе, где была лишь бочка с водой, лейка и странного вида мочалка. Зато воздух и природа радовала тишиной и гармонией. Олег успел отправить фото и видео родным, а теперь уже читал полученные сообщения. С интернетом периодически возникали перебои, но никто не жаловался. Все понимали, зачем они здесь и спокойно воспринимали некоторые трудности. А постель оказалась в меру мягкой и крайне удобной. Данилов только положил руку под голову, как сразу же уснул. Утром он был бодр и полон энергии, словно бы к нему вновь вернулась молодость. Горный воздух действительно творил чудеса.
