Мы все не желаем верить,
Что в мире истреблена
Угодная сердцу ересь
По имени «тишина».
Леонид Филатов
Варшава. Сентябрь 1939 года.
Зося любовалась голубым небом. Оно было таким прозрачным и чистым, словно лесная река. Девочка искала хотя бы одно облачко, но так и не находила. Просто чистое и сияющее небо. В нем хотелось купаться, однако дотянуться до него оказалось невозможно.
– Дочка, иди обедать! – позвал ее мамин голос.
– Я бегу.
Зося отбросила в сторону венок, который она училась плести. Местами он даже получился, но она закончит его завтра. Ведь цветы не завянут, верно? Девочка побежала к дому и вдруг ощутила, как задрожала земля. Чистое и безоблачное небо внезапно почернело, а воздух наполнился чем-то горьким и удушающим.
– Мама! Мамочка! – закричала Зося и открыла глаза.
В комнате было темно. Она с трудом пошевелилась и поняла, что ее придавило доской. Девочка застонала. Хотелось позвать маму. Вслух. Громко. Но голос не слушался ее. Страх накатывал все сильнее, оглушая и парализуя. Где-то рядом послышался шорох.
– Дочка, ты жива? – спросила мама.
Зося застонала громче. Это единственное, что у нее получилось. Ирена осторожно убрала доску и смогла подползти к дочери.
– Милая моя. Я здесь.
– Что случилось? – прохрипела девочка.
– Началась бомардировка, – сообщила Ирена, бережно ощупывая ребенка.
Она должна была для начала убедиться в том, что с ней все в порядке. Наконец, матери удалось осторожно усадить девочку в углу комнаты, которая оказалась частично разрушена. К счастью, во фляге у Ирены осталось еще немного воды, поэтому она сделала сама пару глотков и напоила дочь.
– Мы пока посидим здесь. На улице очень опасно.
– А где все? – спросила Зося. – Дядя, бабушка…
– Их больше нет.
– Они куда-то ушли?
– Да, милая, – погладив ее по пшеничным волосам, сказала мать. – Ушли на небеса.
– Умерли? Нет, нет.
Голос постепенно возвращался. А вместе с ним и боль от потери родных. Девочка, несмотря на неполные пять лет была очень смышленая. Она сразу поняла, о чем говорит Ирена. Еще сегодня утром они собирали чемоданы и собирались покинуть Варшаву. Но не успели. Плачь, рвался из горла, но мать закрывала ей рот и умоляла не шуметь.
– Тише. Нельзя сейчас плакать. Это опасно.
– Но почему? Почему они ушли? Почему они бросили нас? – не унималась Зося, прижавшись к матери.
– Я не знаю, милая. У меня нет ответа. Наверное, их призвал Господь.
– А он не мог призвать их не сегодня?
– Ему виднее, доченька, – вздохнула Ирена, вытирая ей слезы рукой. – Как только мы отсюда выберемся, то непременно помолимся за них.
– Что это значит? Мы что не возьмем их с собой?
Мать замотала головой, ощущая, что как ее накрывает волна страха и отчаянья. Спустя два часа, они собрали все что смогли найти, и стали пробираться к выходу.
– Я хочу увидеть дядю и бабушку, – заявила девочка. – Мне надо с ними попрощаться.
Ирена пробовала убедить ее в том, что не стоит туда ходить, они умерли и им ничем нельзя помочь.
– Ты только больше расстроишься, а нам нужны силы, чтобы бежать.
– Если бы я умерла, то ты тоже бы ушла, даже не взглянув на меня?
– Зося, – кусая губы, простонала мать. – Как ты можешь такое говорить?
Девочка, привыкнув к полумраку, побежала туда, где раньше была кухня, предчувствуя, что именно там и найдет родных. Так и вышло. Они лежали рядом. Мать и сын. Бабушка и младший брат матери. Как живые. Только их лица были грязные. Зося наклонилась сначала над дядей, достала платочек и немного вытерла его лицо. Он лежал, закрыв глаза. Красивый и молодой. Соседка Агнешка была влюблена в него. А теперь он здесь, холодный и молчаливый. Она взяла его холодную руку и сжала ее в последний раз. После чего подошла к бабушке. Та пострадала сильнее, но внучка не смотрела на ее раны, она видела только родное лицо. Слезы покатились из глаз. Ирена внимательно следила за дочерью и сама старалась не плакать слишком много. Ей нужны были силы. Зося тоже потрогала руку бабушки. Она осталась такой же мягкой, как прежде, но уже обледенела. Боль снова волной захлестнула девочку, и она подбежала к маме.
– Мы так и оставим их здесь?
– У нас нет иного выхода.
– Они не станут на нас сердиться за это? – спросила Зося, цепляясь за руку матери.
– Конечно, не станут. Они сверху все видят.
– Сверху?
– Да. Они сейчас на облаке сидят, среди ангелов и видят нас.
– А как выглядят ангелы?
Ирена с трудом открыла дверь и задумалась. В такой момент думать про ангелов было как-то странно, но с другой стороны только они и могли помочь им выжить среди этого ужаса.
Сколько часов они пробирались по улицам Зося не могла сказать точно. Но ближе к ночи им удалось найти какой-то подъезд и спрятаться на время в подвале. Ирена считала, что это самое надежное место. К тому времени у них почти не осталось ни еды, ни воды.
– Мамочка, так спать хочется, – зевнула девочка, прижимаясь к матери.
– Да, тебе нужно немного отдохнуть.
Она дождалась, пока дочь уснет, после чего бережно укрыла ее покрывалом, которое нашла здесь же и вышла на улицу. Ночь опустилась на город, но все равно людей было много, потому что выжившие вышли из своих укрытий, чтобы оценить обстановку. Или также как Ирена найти продукты и питьевую воду. Ей повезло почти сразу, потому что две девушки как раз делили свежие яйца и хлеб. При виде молодой женщины, они позвали ее к себе и отдали ей часть продуктов.
– У меня маленький ребенок, поэтому мне нужна вода и одежда, – сообщила им Ирена.
– Скажи, где вы находитесь, и мы что-то придумаем, – повернулась к ней черноволосая еврейская девушка.
Она жестами объяснила, в каком доме они нашли себе укрытие. Женщины переглянулись и кивнули.
– Я принесу немного молока, – сказала вторая девушка, в темно-синем платье. – Подруга принесла, да ее убили днем…
– Спасибо вам, – ощутив ком в горле, сказала Ирена.
Когда она вернулась в подвал, то обнаружила Зосю всю в слезах.
– Мамочка, где ты была?
– Ходила по делам.
– Не бросай меня, пожалуйста, – заплакала девочка. – Мне стало так страшно, когда я проснулась.
– Хорошо, я постараюсь не уходить далеко. Но нам нужны продукты и вода.
Зося слушала очень внимательно маму, хотя при виде свежего хлеба у нее заурчало в животе. Они немного поели и легли спать. На рассвете опять послышались выстрелы и взрывы. А ведь девочка так сладко спала и видела Ангелов. Они кружили над ней, улыбались и пели песни. Такие красивые и мелодичные песни, что ей хотелось подпевать.
– Ангелы нам помогут, мамочка.
– Хорошо, милая, – вздохнула Ирена, поежившись от холода.
В подвале было влажно и довольно прохладно. Женщина поняла, что им надо выбираться из этого места и решила, что они пойдут на окраину города. Там, есть, где спрятаться. Зося старалась держаться и не плакать, но она очень быстро устала и принялась все чаще останавливаться.
– Давай еще передохнем.
– Нет, нам нужно идти дальше. Скоро совсем стемнеет.
– Ангелы нам помогут, – заявила девочка. – Я видела одного из них. Он такой большой и у него глаза, словно небо.
Ирена погладила дочь по голове и поймала себя на мысли, что и сама готова поверить в любое чудо, лишь бы выбраться отсюда. А потом они неожиданно нашли какой-то домик и решили там остаться до утра. Как ни странно, но все квартиры были пустые, видимо, люди сбежали в первые часы после бомбардировки. В одной из квартир они и решили переночевать. К счастью, там оказались целы и стены и предметы мебели. Им даже удалось помыться, на что они точно не могли рассчитывать в подобной ситуации.
– Ты умылась? – спросила ее мать.
– Да. Очень хорошо, что мы сможем спать на кровати.
– Согласна. Нам нужен хотя бы короткий отдых.
– Я же говорила, что Ангелы нам помогут, – уже засыпая, проговорила Зося.
Ирена улыбнулась и погладила дочь по золотистым волосам. Несмотря на свой возраст ее малышка, успела быстро повзрослеть. Но совсем скоро они покинут Варшаву и переберутся к родне в Прагу. Ей хотелось верить, что скоро весь этот ужас закончится.
Зося – полное имя Зофья (Софья).
– Лейтенант Кейн, – окликнул его шофер, который привез в пункт назначения. – Мы уже прибыли.
Мужчина с темно-русыми волосами и глазами точно весеннее небо потер лицо, чтобы очнуться после дремы. Он смог добраться до польской границы всего за двенадцать часов, правда, в дороге почти не спал. Если бы не парнишка, что занял место шофера, то он бы точно уснул за рулем.
– Это Польша?
– Обижаете, лейтенант. Мы уже прибыли в Варшаву.
– Неужели так быстро? – удивился лейтенант Кейн. – Вроде бы я заснул ненадолго.
– Верно, всего лишь вздремнули, а проспали почти сутки.
Мужчины вышли из автомобиля и направились к зданию, где на тот момент расположился штат британской разведки. Генерал Уоллес мужчина средних лет, среднего роста и такого же интеллекта встретил его радушно. Кажется, они встречались впервые, но генерал сразу предложил выпить чая и обсудить неотложные дела.
– Или вы желаете что-нибудь покрепче? – усмехнулся генерал Уоллес, когда секретарь принес чай и булочки.
– Я доволен тем, что есть, – ответил лейтенант Кейн.
– Мне по душе ваша немногословность.
Как только они остались одни, генерал запер дверь и достал из тумбочки тарелки с разной едой и даже бутылочку шотландского скотча. Уоллес плеснул в стаканы немного алкоголя и поставил один из них перед собеседником.
– Выпью с удовольствием.
– И я тоже, – подмигнул ему генерал Уоллес.
Они два часа обсуждали дела. Генерал хотел лично убедиться в том, что человек под именем лейтенант Кейн выполнит свою миссию наилучшим образом.
– Я учился этому четыре года, генерал, – напомнил ему лейтенант.
– Важно с умом применить свои знания.
Британская разведка имела своих агентов по всему миру, особенно большой штаб имелся в Европе и Азии. Лейтенант Кейн любил и одновременно ненавидел свое дело. Или призвание? Когда-то он так и думал, что работать на Великобританию это величайшее призвание и долг любого жителя тех мест. А на самом деле, пережив множество ситуаций и попадая в самые жуткие истории, он стал абсолютно другим человеком. Даже теперь, оказавшись в Варшаве, он думал вовсе не о том, как раздобыть нужные сведения, а как помочь людям. Лейтенант ведь именно по этой причине не уволился, потому что мог много путешествовать и хоть что-то делать для людей. Да, иногда этого было крайне мало, однако он считал, что таким образом он добавляет каплю добра и света к той непроглядной тьме, в которой уже давно жила Европа. Поэтому получив несколько важных поручений и одно крупное задание, лейтенант Кейн сел за руль автомобиля и поехал вперед. Он не желал полагаться на карту, которую ему выдали в штабе, его влекло нечто особенное. Можно сказать, интуиция или просто жажда приключений. Он и сам не мог сказать точно. Но вот впереди показались улочки, вернее то, что от них осталось, и сердце лейтенанта дрогнуло. Некоторые дома стояли с таким видом, словно их них вынули душу. Другие здания были частично или полностью разрушены. Он остановил автомобиль и даже вышел на улицу. В воздухе ощущался запах гари, крови и сгоревшей плоти. О, да он отлично знал этот запах и почти привык к нему, если такое возможно. Лейтенант Кейн немного прошел вперед и увидел на земле детскую игрушку. Плюшевый заяц. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, здесь погибли люди и даже невинные дети. Он сжал руку в кулак, но почему-то не смог вернуться обратно. Все смотрел и смотрел на игрушку, точно та могла говорить. Или правда говорила с ним? Поддавшись импульсу, лейтенант наклонился и поднял зайца с земли. Он отряхнул его и забрал с собой. Почему? Трудно было объяснить, но что-то было в игрушке такое, отчего она казалась почти живой.
– Я точно сошел с ума, – фыркнул Кейн, усадив свою находку на соседнее место. – Ну, что? Поехали?
Плюшевый заяц даже ухом не повел, но почему-то лейтенант ощутил внутри долгожданный покой. Этому он тоже не мог найти объяснение. Ехали они очень медленно. Потому что всюду были следы разрушения, к тому же Кейн смотрел по сторонам, словно искал кого-то.
– У тебя нет такого ощущения, что мы кому-то нужны? – он снова повернулся к плюшевому зайцу.
Тот, кажется, кивнул. Или он просто немного устал?
Зося проснулась от собственного крика. Она не помнила точно, что ей снилось, но в груди было тяжело и холодно. Словно она наглоталась камней и при этом еще съела килограмм мороженого. Вокруг было темно. Она лежала на мягкой кровати и не понимала, где находится в данный момент.
– Милая, почему ты кричишь? – вошла в комнату Ирена.
Она как раз закончила стирку и собиралась ложиться спать, когда услышала голос дочери. Вернее, крик. Сдавленный и тревожный.
– Мамочка, мне что-то снилось…
Мать села на край кровати и погладила ее по волосам. От одного прикосновения ее руки девочке стало легче. Спокойствие наполнило ее мысли и сердце.
– Если сон плохой, то забудь его.
– Там было что-то важное, – пробормотала Зося.
Ирена кивнула. Сама она не верила в сны. Сколько раз женщина видела яркие картины, как муж возвращается из Австрии, куда он уехал в долгую командировку год назад. Он даже писал письма и описывал в них жизнь в другой стране. Обещал, что они непременно скоро встретятся и переедут в Австрию всей семьей. А потом что? Она случайно узнала, что почтальонша носит письма и ее соседке. Ничего особенного. Кроме того, что каждый конверт был подписан почерком ее мужа. Соседка пыталась отпираться поначалу, однако вскоре призналась, что уехал ее муж не один, а в компании с внучкой соседки. Семья у них. Так-то. Ирене тогда казалось, что настал конец света. Она искренне верила, что муж просто оступился и если они оба приложат усилия, то их брак еще можно будет спасти. Ничего не изменилось после того, как женщина призналась, что ей все известно. Муж плакал и просил прощения, однако не вернулся и, судя по всему, что-то менять, не планировал. И тут началась война. Ирене даже не знала, жив ли ее муж, впрочем, она думала только о дочке. Остальное ее абсолютно не волновало.
– Спи, милая, – поцеловав дочь в лоб, произнесла Ирене.
Зося прикрыла глаза, но сердце слишком сильно билось, чтобы она могла расслабиться. К тому за дверью послышались шорохи. Девочка вскочила на ноги и выглянула в коридор.
– Ты куда-то уходишь? – почти шепотом спросила у нее Зося.
– Да, я скоро вернусь. Нужно раздобыть немного еды.
– Мне страшно, мамочка.
Она вцепилась маленькими ручками в подол маминого платья и захныкала.
– Потерпи немного, – обняла ее Ирене. – Я постараюсь вернуться как можно раньше.
Девочка с трудном успокоилась, хотя продолжала хлюпать носом. Ей не хотелось расставаться с матерью, и все же пришлось уступить. Едва она осталась одна в чужой квартире, как подбежала к окну, чтобы посмотреть на мать. Женщина не подняла голову и не обернулась. Она спешила вернуться обратно, чтобы девочка оставалась в безопасности и под ее надежной защитой. Но вот послышался гул и выстрелы. Ирене не успела отскочить в сторону или позвать на помощь. Снаряд взорвался возле ее матери и черный дым скрыл все вокруг.
– Мама! – вскрикнула Зося, вылетев из квартиры.
