- Ну, вот ты и уезжаешь, - сказал Рид, когда они встретились на пристани.
- Уезжаю.
- Я рад за тебя.
- А что если ты поедешь с нами? – предложил принц Ливень.
- С вами?
- Конечно. Проберёшься в мою каюту, или в каюту Феи…
- Почему бы не обратиться ко мне за помощью? – поинтересовалась Фея Безусловной Любви, неожиданно появившись перед ними.
- Это моя вина, - смутился Рид. – Мне всегда хотелось путешествовать.
- Нет, это я тебе предложил поехать с нами, - возразил принц Ливень.
- Всё понятно, - Фея Безусловной Любви, обняла двух юношей. – Вы друзья и вам сложно будет пережить расставание. Так?
- Конечно, - кивнул Рид, во все глаза, рассматривая чудесную собеседницу. – Мы с принцем оба увлечены музыкой.
- Вот и прекрасно. Тогда, ты поедешь в качестве моего пажа. Если у тебя, конечно, нет других планов.
Принц Ливень и его друг сияли от счастья. Рид получил подходящую одежду и поспешил переодеться, дабы не привлекать к себе внимания. Спустя два часа большой корабль отчалил от берега. До соседнего королевства они плыли почти неделю. А все, потому что делали частые остановки в портах, чтобы забрать на борт как можно больше хороших товаров и опытных купцов.
Фею Безусловной Любви встречали на берегу с оркестром и цветами. Принц Ливень и Рид семенили где-то рядом. Их пригласили в отдельный дворец, где выделили лучшие комнаты. Разумеется, к принцу отнеслись со всем уважением и восхищением. Его окружили слугами, подарили породистого скакуна и двух преданных слуг. Наконец, принц и его друг смогли попасть в музыкальную академию, где их безоговорочно приняли, и сразу же усадили за парту. В самом начале заводилой и лидером оказался именно Рид, которого все знали, как пажа Феи Безусловной Любви. Принц Ливень смущался своего небольшого роста, и переживал из-за лишнего веса. За считанные месяцы он вытянулся, похорошел и превратился в первого красавца академии. Учителя искренне восхищались его талантом. Как музыкальным, так и вокальным. Один лишь директор Академии постоянно придирался к принцу.
- Всё это замечательно, - говорил он, сверля юношу взглядом. – Но есть одна деталь, которая не даёт мне покоя.
- Какая же? – вскинул брови принц Ливень.
- Эти камни. Я давно догадался, что они волшебные. Именно благодаря их помощи вы самый лучший ученик.
Принц покраснел, и машинально коснулся рукой своего любимого камня, что крепился к шейному платку.
- Разве это против правил? – возмутился Рид.
- Нет, друзья мои. Но получается, что весь твой талант, всего лишь волшебство. Влияние этих камней, а без них… Что будет, без них? Подумайте об этом.
Принц Ливень и сам хотел узнать, на что он способен без помощи волшебных камней. И вот, однажды, он пришёл в музыкальную академию без своего амулета, да и сам шёлковый узелок запрятал подальше от любопытных глаз. Преподаватели были заметно расстроены, заметив, что голос одного из лучших учеников сильно переменился. Но принц не унывал. Он старался, работал, без устали выполнял упражнения, чтобы укрепить голосовые связки. Даже Рид сильно переживал за него, опасаясь, как бы данный опыт не завершился полным провалом. Спустя полгода, принц Ливень выступил на концерте, и сразил всех чистотой своего уникального голоса.
- Я знал, что ты справишься, - похлопал его по плечу директор.
- Благодарю за помощь, - улыбнулся принц.
- У тебя большое будущее. Если не будешь лениться, и перестанешь сомневаться в собственном предназначении.
Окрылённый успехом друга, Рид предложил организовать маленькую группу. Принц Ливень долго думал, прежде чем согласится. Он и правда, сомневался, что петь его призвание. В один из дней принц сидел возле фонтана на территории академии и сочинял очередную мелодию, что вот уже несколько часов не давала ему покоя. Внезапно появилась Фея Безусловной Любви.
- Чего ты боишься, мой мальчик? – ласково спросила она, присев рядом.
- Боюсь, что это всё ошибка… Что я иду ложным путём.
- Мне нравится твоя рассудительность и мудрость. И всё же, иногда мы должны рисковать. Сомнения тормозят развитие человека.
- А как же мой отец? – вздохнул принц Ливень.
- Со временем он всё поймёт правильно. Ты же должен помнить о том, что это твоя жизнь.
В родные края принц, его друг Рид и Фея Безусловной Любви вернулись в срок. Теперь, принц Ливень целыми днями сочинял стихи для своей новой группы. Рид набирал подходящих музыкантов, и, разумеется, придумывал звучное название для общего детища.
Первое выступление группы не привлекло широкого внимания. Постепенно, принц Ливень и Рид нашли свой стиль, и в музыке, и даже в одежде. Рид предпочитал разноцветные костюмы и кричащие рубашки. Принц предпочитал шейные платки, тёмно-синие или серые камзолы. Как ни странно, изменение внешнего вида повлияло и на самих музыкантов. И вот уже всё королевство, включая дворян и крестьян, сходило с ума от молодого принца Ливня и его замечательной группы.
- Надо же какой он стал красивый, - восхищалась рыжеволосая Лорна.
- Да, похорошел, - кивала принцесса Луана.
- Ещё бы! – засмеялась её сестра Ианта. – Должно быть, ходил к какому-нибудь волшебнику.
- К волшебнику? – удивилась Лорна. – А что с ним было не так?
- Разве не помнишь, каким он был толстым? – припомнила Луана. – И совсем не симпатичным.
- Вот-вот, - поддакнула принцесса Ианта.
- Не ходил он к волшебнику, - громко сказал Рид. – Не зачем болтать всякую чепуху.
- Тогда, почему он так сильно переменился? – повернулась к нему дочь первого министра Лорна.
- Он повзрослел. Все мы меняемся.
Теперь уже сама Лорна искала встречи с принцем. Тот, едва увидев надменную красавицу по привычке смущался, и от волнения не знал что сказать.
- Ах, принц, - хлопая ресницами, говорила Лорна. – Вы так прекрасно выступали сегодня.
- Правда? Вам понравилось?
- Очень. Я бы слушала Вас, целую вечность.
- Как это мило, - улыбался принц Ливень.
Несколько дней он встречался с дочкой первого министра, искренне веря, что на самом деле пришёлся ей по душе. Как не пытался Рид убедить друга, что это всё из-за свалившейся на них популярности, всё было напрасно. Как-то раз, принц рассказал своей возлюбленной о волшебных камнях, и та уговорила его показать ей хотя бы один камень. Принц Ливень решил, что может ей доверять, и поэтому принёс на встречу шёлковый узелок. При свете ночных фонарей, они удобно устроились на скамейке, и принц продемонстрировал своё сокровище.
- Красота! – захлопала в ладоши Лорна. – Они могут исполнять желания?
- Думаю, да.
- Вот бы и мне парочку.
- Возьми, - принц Ливень протянул ей горсть сверкающих камней.
Рыжеволосая девушка тотчас вцепилась в них, и подумала о новой шляпке с павлиньими перьями. Едва она представила себе эту шляпку во всех красках и деталях, как она оказалась у неё на голове.
- Это чудо! Настоящее чудо! – вскрикнула дочь первого министра.
- Да, камни всегда помогают.
Она представила себе корзину роз, и это желание тоже стало явью. Лорна решила не останавливаться на достигнутом, и уже представляла себе роскошный автомобиль, который вскоре появился прямо перед ними. Принц Ливень надеялся, что девушка довольно быстро устанет от подобного развлечения, и они смогут провести вечер в более спокойной обстановке. Но Лорна и не думала останавливаться. Она уже думала о белой яхте, о большой конюшне, о куче драгоценностей, и целом штате преданных слуг. Когда в парке уже просто не хватило места, то всё внезапно исчезло.
- Как же так? – в гневе закричала девушка.
- Наверное, тебе стоило вовремя остановиться.
- Верни всё обратно. Это моё. Понял? Немедленно верни.
- Я не могу, - усмехнулся принц Ливень.
- Если ты этого не сделаешь, то я больше не стану с тобой встречаться. Так что подумай хорошенько…
Юноша поспешил уйти. Как только он вошёл в свою комнату, и положил шёлковый узелок на стол, его разобрал нервный смех. Через пару часов он уснул, и не услышал, как чья-то тень проникла через балкон и похитила волшебные камни.
Принц не сразу заметил пропажу волшебных камней. Он целыми днями был занят репетицией нового концерта, поэтому вернулся в свою комнату только под вечер. На столике не оказалось шёлкового узелка, и он мгновенно разволновался. Осмотрев многочисленные ящики, шкафы и полки, принц Ливень убедился, что подарок Феи Безусловной Любви бесследно исчез. Разумеется, он не мог обратиться за помощью к отцу, который опять злился на него из-за страстного увлечения музыкой. Тогда, принц послал записку своему другу, в надежде, что тот непременно подскажет, как поступить.
- А я даже и не удивлён, - хмыкнул Рид, плюхнувшись в кресло. – Это Лорна. Только она могла украсть волшебные камни.
- Нет, не может быть.
- Ты слишком наивен, мой друг. Понимаю, что такое качество свойственно принцам, но не в наше время. Нужно быть более современным, что ли.
- Неужели мне придётся снова говорить с ней? – вздрогнул принц Ливень.
- Ого! Вижу, что за минувший вечер ты сильно переменился. Лорна вдруг перестала притворяться, и ты осознал, что вы слишком разные?
- Вместо того чтобы острить, лучше бы помог во всём разобраться.
- Я думаю, что можно сделать, - прищурился Рид, наморщив высокий лоб.
Лорна прохаживалась по саду в роскошном наряде и явно кого-то ждала. На её длинной шее сверкало дорогое колье, а тонкие руки были унизаны сверкающими браслетами. Рид и принц Ливень сидели в засаде и несколько минут пристально наблюдали за ней.
- Что будем делать? – шёпотом спросил принц.
- Предлагаю посидеть ещё пару минут. Скоро мы узнаем её тайну.
Услышав торопливые шаги, Лорна расплылась в улыбке и обернулась. Перед ней возник смуглолицый мужчина в красном плаще. Девушка, не раздумывая бросилась к нему в объятия, и одарила жарким поцелуем.
- Ого! – удивился Рид. – Похоже, у тебя есть счастливый соперник.
Расслышать о чём говорит эта пара, они не могли, и тогда принц Ливень вспомнил про единственный волшебный камень, что всегда красовался на его шейном платке. Он ловко подбросил его вверх и пожелал, чтобы они узнали планы рыжеволосой Лорны и её кавалера.
«Ах, какой он красивый! Как я его люблю» - прозвучали мысли девушки, которая и рта не раскрыла.
«Как же мне повезло, нашёл такую глупышку и смог её в себя влюбить» - пронеслось в голове смуглолицего незнакомца.
Волшебный камень горел особенно ярко, как бы намекая молодому хозяину, что опасность рядом. Принц даже и предположить не мог кто перед ним, поэтому не ощутил страха или волнения.
- А когда ты увезёшь меня на свой остров? – спросила Лорна, теснее прижимаясь к коварному возлюбленному.
- Скоро, моя звезда. Совсем скоро. Ты ведь узнала про камни? Верно?
- Они у наследного принца.
- Они были у него, - нахмурился смуглолицый кавалер. – Теперь, их там нет.
- Я бы и сама их заполучила, но теперь, у меня есть ты, а всё остальное не важно.
- Похоже, он её заколдовал, - насторожился принц Ливень.
- Главное, что камни не у неё, - перебил его Рид. – А вот кто этот господин, нам надо бы разузнать.
Пока Лорна ворковала со своим возлюбленным, тот прислушивался к каждому шороху. Каким-то образом, он почувствовал волшебство, и тотчас обернулся, намереваясь незамедлительно обнаружить его источник. Принц схватил свой камень, и едва не вскрикнул от боли, потому что ощутил болезненное жжение в руке.
- Бежим, - толкнул друга принц Ливень. – Это колдун.
- Ерунда, - махнул рукой Рид. – Колдуны уже давно не посещают наше королевство.
Когда мимо них пролетел огненный шар, то друзья не стали тратить время на споры и бросились прочь. Они едва миновали парк, как едва не столкнулись со старшими сёстрами принца.
- Куда это вы так спешите? – рассмеялась Луана, поправляя кружева на своём платье.
- Ага, - кивнула принцесса Ианта. – Словно вас дракон преследует.
- Мы потом расскажем, - пообещал Рид, подмигнув принцессам.
Спустя пару минут, над ними пролетел чёрный ворон, и принцессы громко расхохотались. Когда же они увидели возле фонтана грустную дочь первого министра, то поспешили к ней с расспросами.
- Не спрашивайте, - рыдала Лорна, и её локоны тряслись в такт.
- Тебя, должно быть, обидел наш братец, - предположила принцесса Луана.
- Верно, - поджала губы её сестра Ианта. – Поэтому они с Ридом и убежали отсюда в такой панике.
- Ах, вы ничего не знаете. Вам не надо меня понять.
- Почему это? – скривилась Луана.
- Мы очень понятливые, - дёрнула плечом Ианта.
- Я влюбилась в одного красавца, - призналась Лорна, понизив голос.
Принцессы с нескрываемой завистью и любопытством слушали её историю, с досадой осознавая, что им-то подобное чувство неведомо.
Принц и его друг добрались до дворца, и только тут подумали, что не надо было им так паниковать.
- Ну, что он может сделать? – переводя дыхание, рассуждал Рид.
- Трудно сказать.
- Превращу вас в лягушек, - сообщил смуглолицый колдун, приняв свой человеческий облик.
- Боюсь, что это невозможно, - покачал головой принц Ливень.
Колдун взмахнул рукой, и его лицо исказила странная гримаса. Он снова и снова делал какие-то пасы, читал заклинание, но всё напрасно.
- Ты тоже обладаешь магией? – обратился он к принцу.
- Можно и так сказать.
- Вижу, ты сильный противник. Мне нужны волшебные камни.
- А мы ничего не знаем, - развёл руками Рид.
- Как же так? – нахмурился колдун.
- К сожалению, их украли, - сказал принц Ливень, намереваясь уйти.
- Где же мне их найти? – смуглолицый колдун выглядел растерянным.
Рид и принц переглянулись, и, пожав плечами, поспешили вернуться к своим делам.
Принцессы Ианта и Луана весь вечер сидели, запершись в малой гостиной, и любовались волшебными камнями. В узелке их оказалось так много, что пересчитывая каждый камень, девушки сильно утомились.
- Как здорово, что они теперь у нас, - обмахиваясь веером, проговорила Ианта.
- Верно. И как тебе удалось их раздобыть?
- Ах, сестрица. Ты же знаешь, что я всегда была самой хитрой в семье.
- Тебе удалось кого-то нанять? – обернулась принцесса Луана.
- Ну, да. Одного поварёнка. Он в меня влюблён по уши, вот я и решила проверить его чувства.
Они громко рассмеялись.
- Брат скоро станет подозревать Лорну, - усмехнулась Ианта. – А мы тем временем, наладим свою жизнь.
Пока они вслух мечтали о своём будущем, за окном пролетел чёрный ворон. Он долго кружил над дворцом, намереваясь разыскать волшебные камни, и в тот вечер, ему несказанно повезло. Из раскрытого окна слышались девичьи голоса. Принцессы громко потешались над принцем, и намеревались заняться воплощением своих давних желаний.
- Надо бы подумать о путешествиях, - подсказала Луана, накручивая на палец чёрный локон.
- Вот ещё! – фыркнула принцесса Ианта. – Сначала нам нужны новые наряды и знатные кавалеры.
- И то верно.
Ворон сидел на ветке дерева, и наблюдал, как дочери короля развязав шёлковый узелок, радостно потирают руки. Луана пожелала себе сотню дорогих платьев и сундук с бриллиантами. Ианта даже не повернулась в её сторону. Она была поглощена образом своего будущего избранника, и вскоре перед ними возник молодой человек ослепительной красоты и грации.
- Уезжаю.
- Я рад за тебя.
- А что если ты поедешь с нами? – предложил принц Ливень.
- С вами?
- Конечно. Проберёшься в мою каюту, или в каюту Феи…
- Почему бы не обратиться ко мне за помощью? – поинтересовалась Фея Безусловной Любви, неожиданно появившись перед ними.
- Это моя вина, - смутился Рид. – Мне всегда хотелось путешествовать.
- Нет, это я тебе предложил поехать с нами, - возразил принц Ливень.
- Всё понятно, - Фея Безусловной Любви, обняла двух юношей. – Вы друзья и вам сложно будет пережить расставание. Так?
- Конечно, - кивнул Рид, во все глаза, рассматривая чудесную собеседницу. – Мы с принцем оба увлечены музыкой.
- Вот и прекрасно. Тогда, ты поедешь в качестве моего пажа. Если у тебя, конечно, нет других планов.
Принц Ливень и его друг сияли от счастья. Рид получил подходящую одежду и поспешил переодеться, дабы не привлекать к себе внимания. Спустя два часа большой корабль отчалил от берега. До соседнего королевства они плыли почти неделю. А все, потому что делали частые остановки в портах, чтобы забрать на борт как можно больше хороших товаров и опытных купцов.
Фею Безусловной Любви встречали на берегу с оркестром и цветами. Принц Ливень и Рид семенили где-то рядом. Их пригласили в отдельный дворец, где выделили лучшие комнаты. Разумеется, к принцу отнеслись со всем уважением и восхищением. Его окружили слугами, подарили породистого скакуна и двух преданных слуг. Наконец, принц и его друг смогли попасть в музыкальную академию, где их безоговорочно приняли, и сразу же усадили за парту. В самом начале заводилой и лидером оказался именно Рид, которого все знали, как пажа Феи Безусловной Любви. Принц Ливень смущался своего небольшого роста, и переживал из-за лишнего веса. За считанные месяцы он вытянулся, похорошел и превратился в первого красавца академии. Учителя искренне восхищались его талантом. Как музыкальным, так и вокальным. Один лишь директор Академии постоянно придирался к принцу.
- Всё это замечательно, - говорил он, сверля юношу взглядом. – Но есть одна деталь, которая не даёт мне покоя.
- Какая же? – вскинул брови принц Ливень.
- Эти камни. Я давно догадался, что они волшебные. Именно благодаря их помощи вы самый лучший ученик.
Принц покраснел, и машинально коснулся рукой своего любимого камня, что крепился к шейному платку.
- Разве это против правил? – возмутился Рид.
- Нет, друзья мои. Но получается, что весь твой талант, всего лишь волшебство. Влияние этих камней, а без них… Что будет, без них? Подумайте об этом.
Глава 7
Принц Ливень и сам хотел узнать, на что он способен без помощи волшебных камней. И вот, однажды, он пришёл в музыкальную академию без своего амулета, да и сам шёлковый узелок запрятал подальше от любопытных глаз. Преподаватели были заметно расстроены, заметив, что голос одного из лучших учеников сильно переменился. Но принц не унывал. Он старался, работал, без устали выполнял упражнения, чтобы укрепить голосовые связки. Даже Рид сильно переживал за него, опасаясь, как бы данный опыт не завершился полным провалом. Спустя полгода, принц Ливень выступил на концерте, и сразил всех чистотой своего уникального голоса.
- Я знал, что ты справишься, - похлопал его по плечу директор.
- Благодарю за помощь, - улыбнулся принц.
- У тебя большое будущее. Если не будешь лениться, и перестанешь сомневаться в собственном предназначении.
Окрылённый успехом друга, Рид предложил организовать маленькую группу. Принц Ливень долго думал, прежде чем согласится. Он и правда, сомневался, что петь его призвание. В один из дней принц сидел возле фонтана на территории академии и сочинял очередную мелодию, что вот уже несколько часов не давала ему покоя. Внезапно появилась Фея Безусловной Любви.
- Чего ты боишься, мой мальчик? – ласково спросила она, присев рядом.
- Боюсь, что это всё ошибка… Что я иду ложным путём.
- Мне нравится твоя рассудительность и мудрость. И всё же, иногда мы должны рисковать. Сомнения тормозят развитие человека.
- А как же мой отец? – вздохнул принц Ливень.
- Со временем он всё поймёт правильно. Ты же должен помнить о том, что это твоя жизнь.
В родные края принц, его друг Рид и Фея Безусловной Любви вернулись в срок. Теперь, принц Ливень целыми днями сочинял стихи для своей новой группы. Рид набирал подходящих музыкантов, и, разумеется, придумывал звучное название для общего детища.
Первое выступление группы не привлекло широкого внимания. Постепенно, принц Ливень и Рид нашли свой стиль, и в музыке, и даже в одежде. Рид предпочитал разноцветные костюмы и кричащие рубашки. Принц предпочитал шейные платки, тёмно-синие или серые камзолы. Как ни странно, изменение внешнего вида повлияло и на самих музыкантов. И вот уже всё королевство, включая дворян и крестьян, сходило с ума от молодого принца Ливня и его замечательной группы.
- Надо же какой он стал красивый, - восхищалась рыжеволосая Лорна.
- Да, похорошел, - кивала принцесса Луана.
- Ещё бы! – засмеялась её сестра Ианта. – Должно быть, ходил к какому-нибудь волшебнику.
- К волшебнику? – удивилась Лорна. – А что с ним было не так?
- Разве не помнишь, каким он был толстым? – припомнила Луана. – И совсем не симпатичным.
- Вот-вот, - поддакнула принцесса Ианта.
- Не ходил он к волшебнику, - громко сказал Рид. – Не зачем болтать всякую чепуху.
- Тогда, почему он так сильно переменился? – повернулась к нему дочь первого министра Лорна.
- Он повзрослел. Все мы меняемся.
Теперь уже сама Лорна искала встречи с принцем. Тот, едва увидев надменную красавицу по привычке смущался, и от волнения не знал что сказать.
- Ах, принц, - хлопая ресницами, говорила Лорна. – Вы так прекрасно выступали сегодня.
- Правда? Вам понравилось?
- Очень. Я бы слушала Вас, целую вечность.
- Как это мило, - улыбался принц Ливень.
Несколько дней он встречался с дочкой первого министра, искренне веря, что на самом деле пришёлся ей по душе. Как не пытался Рид убедить друга, что это всё из-за свалившейся на них популярности, всё было напрасно. Как-то раз, принц рассказал своей возлюбленной о волшебных камнях, и та уговорила его показать ей хотя бы один камень. Принц Ливень решил, что может ей доверять, и поэтому принёс на встречу шёлковый узелок. При свете ночных фонарей, они удобно устроились на скамейке, и принц продемонстрировал своё сокровище.
- Красота! – захлопала в ладоши Лорна. – Они могут исполнять желания?
- Думаю, да.
- Вот бы и мне парочку.
- Возьми, - принц Ливень протянул ей горсть сверкающих камней.
Рыжеволосая девушка тотчас вцепилась в них, и подумала о новой шляпке с павлиньими перьями. Едва она представила себе эту шляпку во всех красках и деталях, как она оказалась у неё на голове.
- Это чудо! Настоящее чудо! – вскрикнула дочь первого министра.
- Да, камни всегда помогают.
Она представила себе корзину роз, и это желание тоже стало явью. Лорна решила не останавливаться на достигнутом, и уже представляла себе роскошный автомобиль, который вскоре появился прямо перед ними. Принц Ливень надеялся, что девушка довольно быстро устанет от подобного развлечения, и они смогут провести вечер в более спокойной обстановке. Но Лорна и не думала останавливаться. Она уже думала о белой яхте, о большой конюшне, о куче драгоценностей, и целом штате преданных слуг. Когда в парке уже просто не хватило места, то всё внезапно исчезло.
- Как же так? – в гневе закричала девушка.
- Наверное, тебе стоило вовремя остановиться.
- Верни всё обратно. Это моё. Понял? Немедленно верни.
- Я не могу, - усмехнулся принц Ливень.
- Если ты этого не сделаешь, то я больше не стану с тобой встречаться. Так что подумай хорошенько…
Юноша поспешил уйти. Как только он вошёл в свою комнату, и положил шёлковый узелок на стол, его разобрал нервный смех. Через пару часов он уснул, и не услышал, как чья-то тень проникла через балкон и похитила волшебные камни.
Глава 8
Принц не сразу заметил пропажу волшебных камней. Он целыми днями был занят репетицией нового концерта, поэтому вернулся в свою комнату только под вечер. На столике не оказалось шёлкового узелка, и он мгновенно разволновался. Осмотрев многочисленные ящики, шкафы и полки, принц Ливень убедился, что подарок Феи Безусловной Любви бесследно исчез. Разумеется, он не мог обратиться за помощью к отцу, который опять злился на него из-за страстного увлечения музыкой. Тогда, принц послал записку своему другу, в надежде, что тот непременно подскажет, как поступить.
- А я даже и не удивлён, - хмыкнул Рид, плюхнувшись в кресло. – Это Лорна. Только она могла украсть волшебные камни.
- Нет, не может быть.
- Ты слишком наивен, мой друг. Понимаю, что такое качество свойственно принцам, но не в наше время. Нужно быть более современным, что ли.
- Неужели мне придётся снова говорить с ней? – вздрогнул принц Ливень.
- Ого! Вижу, что за минувший вечер ты сильно переменился. Лорна вдруг перестала притворяться, и ты осознал, что вы слишком разные?
- Вместо того чтобы острить, лучше бы помог во всём разобраться.
- Я думаю, что можно сделать, - прищурился Рид, наморщив высокий лоб.
Лорна прохаживалась по саду в роскошном наряде и явно кого-то ждала. На её длинной шее сверкало дорогое колье, а тонкие руки были унизаны сверкающими браслетами. Рид и принц Ливень сидели в засаде и несколько минут пристально наблюдали за ней.
- Что будем делать? – шёпотом спросил принц.
- Предлагаю посидеть ещё пару минут. Скоро мы узнаем её тайну.
Услышав торопливые шаги, Лорна расплылась в улыбке и обернулась. Перед ней возник смуглолицый мужчина в красном плаще. Девушка, не раздумывая бросилась к нему в объятия, и одарила жарким поцелуем.
- Ого! – удивился Рид. – Похоже, у тебя есть счастливый соперник.
Расслышать о чём говорит эта пара, они не могли, и тогда принц Ливень вспомнил про единственный волшебный камень, что всегда красовался на его шейном платке. Он ловко подбросил его вверх и пожелал, чтобы они узнали планы рыжеволосой Лорны и её кавалера.
«Ах, какой он красивый! Как я его люблю» - прозвучали мысли девушки, которая и рта не раскрыла.
«Как же мне повезло, нашёл такую глупышку и смог её в себя влюбить» - пронеслось в голове смуглолицего незнакомца.
Волшебный камень горел особенно ярко, как бы намекая молодому хозяину, что опасность рядом. Принц даже и предположить не мог кто перед ним, поэтому не ощутил страха или волнения.
- А когда ты увезёшь меня на свой остров? – спросила Лорна, теснее прижимаясь к коварному возлюбленному.
- Скоро, моя звезда. Совсем скоро. Ты ведь узнала про камни? Верно?
- Они у наследного принца.
- Они были у него, - нахмурился смуглолицый кавалер. – Теперь, их там нет.
- Я бы и сама их заполучила, но теперь, у меня есть ты, а всё остальное не важно.
- Похоже, он её заколдовал, - насторожился принц Ливень.
- Главное, что камни не у неё, - перебил его Рид. – А вот кто этот господин, нам надо бы разузнать.
Пока Лорна ворковала со своим возлюбленным, тот прислушивался к каждому шороху. Каким-то образом, он почувствовал волшебство, и тотчас обернулся, намереваясь незамедлительно обнаружить его источник. Принц схватил свой камень, и едва не вскрикнул от боли, потому что ощутил болезненное жжение в руке.
- Бежим, - толкнул друга принц Ливень. – Это колдун.
- Ерунда, - махнул рукой Рид. – Колдуны уже давно не посещают наше королевство.
Когда мимо них пролетел огненный шар, то друзья не стали тратить время на споры и бросились прочь. Они едва миновали парк, как едва не столкнулись со старшими сёстрами принца.
- Куда это вы так спешите? – рассмеялась Луана, поправляя кружева на своём платье.
- Ага, - кивнула принцесса Ианта. – Словно вас дракон преследует.
- Мы потом расскажем, - пообещал Рид, подмигнув принцессам.
Спустя пару минут, над ними пролетел чёрный ворон, и принцессы громко расхохотались. Когда же они увидели возле фонтана грустную дочь первого министра, то поспешили к ней с расспросами.
- Не спрашивайте, - рыдала Лорна, и её локоны тряслись в такт.
- Тебя, должно быть, обидел наш братец, - предположила принцесса Луана.
- Верно, - поджала губы её сестра Ианта. – Поэтому они с Ридом и убежали отсюда в такой панике.
- Ах, вы ничего не знаете. Вам не надо меня понять.
- Почему это? – скривилась Луана.
- Мы очень понятливые, - дёрнула плечом Ианта.
- Я влюбилась в одного красавца, - призналась Лорна, понизив голос.
Принцессы с нескрываемой завистью и любопытством слушали её историю, с досадой осознавая, что им-то подобное чувство неведомо.
Принц и его друг добрались до дворца, и только тут подумали, что не надо было им так паниковать.
- Ну, что он может сделать? – переводя дыхание, рассуждал Рид.
- Трудно сказать.
- Превращу вас в лягушек, - сообщил смуглолицый колдун, приняв свой человеческий облик.
- Боюсь, что это невозможно, - покачал головой принц Ливень.
Колдун взмахнул рукой, и его лицо исказила странная гримаса. Он снова и снова делал какие-то пасы, читал заклинание, но всё напрасно.
- Ты тоже обладаешь магией? – обратился он к принцу.
- Можно и так сказать.
- Вижу, ты сильный противник. Мне нужны волшебные камни.
- А мы ничего не знаем, - развёл руками Рид.
- Как же так? – нахмурился колдун.
- К сожалению, их украли, - сказал принц Ливень, намереваясь уйти.
- Где же мне их найти? – смуглолицый колдун выглядел растерянным.
Рид и принц переглянулись, и, пожав плечами, поспешили вернуться к своим делам.
Глава 9
Принцессы Ианта и Луана весь вечер сидели, запершись в малой гостиной, и любовались волшебными камнями. В узелке их оказалось так много, что пересчитывая каждый камень, девушки сильно утомились.
- Как здорово, что они теперь у нас, - обмахиваясь веером, проговорила Ианта.
- Верно. И как тебе удалось их раздобыть?
- Ах, сестрица. Ты же знаешь, что я всегда была самой хитрой в семье.
- Тебе удалось кого-то нанять? – обернулась принцесса Луана.
- Ну, да. Одного поварёнка. Он в меня влюблён по уши, вот я и решила проверить его чувства.
Они громко рассмеялись.
- Брат скоро станет подозревать Лорну, - усмехнулась Ианта. – А мы тем временем, наладим свою жизнь.
Пока они вслух мечтали о своём будущем, за окном пролетел чёрный ворон. Он долго кружил над дворцом, намереваясь разыскать волшебные камни, и в тот вечер, ему несказанно повезло. Из раскрытого окна слышались девичьи голоса. Принцессы громко потешались над принцем, и намеревались заняться воплощением своих давних желаний.
- Надо бы подумать о путешествиях, - подсказала Луана, накручивая на палец чёрный локон.
- Вот ещё! – фыркнула принцесса Ианта. – Сначала нам нужны новые наряды и знатные кавалеры.
- И то верно.
Ворон сидел на ветке дерева, и наблюдал, как дочери короля развязав шёлковый узелок, радостно потирают руки. Луана пожелала себе сотню дорогих платьев и сундук с бриллиантами. Ианта даже не повернулась в её сторону. Она была поглощена образом своего будущего избранника, и вскоре перед ними возник молодой человек ослепительной красоты и грации.
