Факультет тьмы: убить шииму
(Шиима: найти и уничтожить)
ЧИТАТЬ РОМАН ПОЛНОСТЬЮ - https://feisovet.ru/turbo286315635
Самостоятельная история к циклу "Альтаирские хроники".
https://prodaman.ru/Natalya-Averkieva-Imanka/series/Altairskie-xroniki
Для понимания сюжета НЕ требуется ознакомления с первыми книгами цикла.
ТЕКСТ: Наталья Аверкиева
БЕТА: Светлана П.
КОНСУЛЬТАНТ: Наталья Литвинова
— Интересно, а Гааль какой мир выбрал для последнего экзамена? Я даже не могу представить, что кому-то так повезет — пройти вместе с ним испытания! Увидеть, каков он в обычной жизни и в экстремальной ситуации, — это ли не счастье! Мне кажется, что он должен быть самым лучшим! Гааль такой умный, такой смелый, такой… Ах! Повезет же кому-то! — тараторила Ка-Айла, поправляя складки черного льняного платья в пол. Ее глаза горели от волнения, щеки тронул румянец, рот то и дело растягивался в счастливой улыбке. Она не видела Гааля целый месяц и теперь трепетала от предвкушения вновь проводить его взглядом.
Девушка накинула на плечи красивейшую ажурную пелерину, над которой корпела целый месяц, и завязала шелковые ленты кокетливым бантиком. Сегодня торжественный день — начало финальных испытаний. По их результатам лучшие студенты будут зачислены младшими стажерами на службу к Великому Магу Анастриаану Восьмому в отдел по особым поручениям. А еще… возможно, это последний раз, когда она сможет увидеть Гааля, потому что после общего собрания студенты разойдутся на встречи с наставниками и займутся делом. Хотя бы просто посмотреть на него. Гааль такой красивый. А какой от него исходит запах! Мммм… Смесь розы, ванили и карамели. Ка-Айла сходила с ума, когда он просто находился с ней в одном помещении, она выделяла этот запах среди сотни других и наслаждалась им, блаженно улыбаясь. Так бы и дышала им днем и ночью. Иногда она думала, что задержалась в академии только из-за Гааля: видеть его, слышать его, чувствовать его, общаться с ним — это держало крепче какого-нибудь приворотного зелья.
Ка-Айла оторвалась от собственного счастливого отражения в зеркале и глянула на манжеты. Тот редкий день, когда можно надеть белоснежную пелерину и украсить платье кипенно-белыми кружевными манжетами, всё остальное время студенты факультета преследования обязаны ходить в черном, очень черном и самом черном. Как же Гаалю идет черный! Как этот цвет оттеняет его волосы цвета ночного неба в горах, его белую кожу и изумительные синие глаза. Всегда сдержанный, холодный и подчеркнуто-учтивый, Гааль заставлял чаще биться почти все женские сердца их курса. Хотя, и младшекурсницы тоже должны были сохнуть по парню. Весь мир магов должен обожать Гааля, потому что нет никого лучше, умнее и красивее него.
Она собрала темно-рыжие волосы в высокий пучок и заколола их несколькими шпильками. Взяла эннен — невысокий конусообразный головой убор с шлейфом из тончайшей черной вуали. Закрепила его на пучке шляпными булавками. Чем старше курс, тем длиннее конус. Не слишком удобное приспособление, если честно, но за несколько лет в Королевской академии высшей магии Ка-Айла к нему умудрилась привыкнуть и даже полюбить.
Неожиданно ее осенило!
— Юэ, ты можешь мне помочь? — обернулась она к большой рыжей кошке, вальяжно развалившейся на ее подушке. Голос слегка дрожал.
Хоу Юэ повела ушами с длинными кисточками и махнула пушистым хвостом.
— После распределения я подойду к Гаалю и спрошу, что он думает о предстоящих испытаниях. А ты прочитаешь его мысли и узнаешь, что он думает обо мне!
На морде кошки отобразились все мысли разом. И ни одной хорошей. Она закатила янтарные глаза, фыркнула и села, обвив лапы хвостом.
«Я и так знаю, что он о тебе думает, — раздалось у девушки в голове. — Гааль о тебе вообще не думает. Он не думает о девушках. Все его мысли об учебе и о том, как попасть в королевские ищейки».
Ка-Айла нахмурилась.
— Могла бы соврать, — буркнула она и отвернулась от кошки.
Хоу Юэ мягко опустилась обратно на подушку и прикрыла глаза.
— И всё-таки я попробую. Может быть, он просто не обращал на меня внимания?
«Моя принцесса, вы учитесь на одном курсе семь лет, и ты в самом деле считаешь, что ему не хватило времени рассмотреть тебя получше? — хмыкнула кошка. — За семь лет я ни разу не заметила, чтобы предмет твоего обожания, “красивый до такой степени, что мухи дохнут от восторга, пролетая мимо него”, — передразнила противным голоском, — хотя бы просто остановил на тебе взгляд. И твои попытки все эти годы хоть как-то обратить на себя его внимание, проваливались с треском. Ка-Айла, Гааль заносчив и жесток…»
— Ой, всё! — прервала кошкины нотации девушка, вскинув руку. — Я только от тебя и слышу, какой он плохой. Не хочешь помогать, не надо. Но не смей оскорблять его.
Она подошла к кровати и протянула руку к животному. Кошка потерлась о ее ладонь щекой, мурлыкнув, превратилась в змейку и обвила средний палец, застыв простеньким медным колечком в виде змеи.
— Иногда мне кажется, что ты только и ждешь случая, чтобы унизить его в моих глазах, — недовольно произнесла Ка-Айла, остановившись около двери. Щелкнула пальцами, мигом загасив все свечи в комнате. — Но знай, у тебя ничего не получится! Мне нравится Гааль, и ты не имеешь права указывать мне, кого любить.
«Я всего лишь пытаюсь уберечь мою принцессу от разочарования», — отозвалась Хоу Юэ.
— Я не нуждаюсь в подобной опеке.
Ка-Айла вышла за дверь. Провела рукой по замку, закрывая его. Вообще, в Академии было не принято запирать ученические спальни, но Ка-Айла не хотела, чтобы в ее комнату кто-то входил без разрешения. Там не было ничего интересного для возможного воришки — маленькая комнатка с высоким сводчатым потолком, небольшой шкаф с весьма скромным набором очень простой одежды, многочисленные учебники, стоящие аккуратными стопочками вдоль стены, стол, стул и кровать, чисто, опрятно. Многие девочки хранили у себя сухие травы, натуральные мази и магические ингредиенты, но у Ка-Айлы с запахами были очень сложные отношения, поэтому в ее комнате не было ни одного пахучего предмета или сухоцвета.
Она быстро пересекла длинный коридор с чадящими факелами на темных каменных стенах и спустилась по широкой лестнице во двор. Воздух был влажным и прохладным, и Ка-Айла пожалела, что не надела мантию. Ладно, до главного корпуса всего лишь семь минут пешком через сад, замерзнуть не успеет.
Несмотря на достаточно холодное утро, во двор высыпали студенты всех курсов — когда еще полюбуешься на выпускников факультета тьмы, как негласно называли их факультет в академии. Немногие студенты ее курса доучились до этого дня, покинув академию, кто добровольно, кто был отчислен, а некоторые так и вообще погибли на экзаменах и тренировочных занятиях, поэтому за глаза их называли смертниками: ни на одном другом факультет не было такой высокой смертности среди учеников. Дело в том, что на «черном» факультете заботливо муштровали будущих преследователей, разведчиков и зачистителей, попросту говоря — шпионов и профессиональных убийц, поэтому обучающий процесс включал всё самое важное, ценное и опасное со всех курсов. Зато ценность выживших выпускников в глазах государственных служб и частных заказчиков была просто космической. Многие выходили на свою первую работу уже на следующий день после получения грамоты об образовании. Конечно же, не все попадали в королевский отдел особого назначения на службу к Великому Магу, но еще никто из выпускников не остался без работы.
Ка-Айла обвела взглядом разноцветные группки юных магов, которые прятались за невысокими идеально постриженными кустами и с интересом рассматривали спешащих в главный корпус «черных». Голубые платья принадлежали студентам с факультета магии воздуха. Основной упор в их обучении делался на работу с этой стихией и левитацию. Особым коньком было умение создавать торнадо и сильнейшие ураганы. Но пока чаще всего доставалось сараю у границы учебного парка, на котором будущие ветродувы тренировались срывать крышу. Красные платья у студентов, работающих со стихией огня. На этом факультете изучали огненную магию, боевые искусства и магию защиты. Это был второй по сложности и травматизму факультет. Зеленые платья — природная земная магия знахарей и врачевателей. Синие — магия воды, эти студенты могли легко создать цунами, устроить потоп, стереть горное село селем или заморозить город. А некоторые особо талантливые молодые маги устраивали сильнейшие засухи. Белые платья — магия света. Эти студенты готовились стать жрецами. И, наконец, черные платья — магия тьмы, магия шпионов и убийц… Правда, положа руку на сердце, Ка-Айле еще ни разу не пришлось никого убить. Она вообще плохо понимала, как можно лишить жизни другое существо, зато она великолепно владела магией, поэтому иногда наводила на преподавателей морок, чтобы не делать того, что ей претит.
— Эй, черная! А ты многих убила? — крикнул белобрысый мальчишка, когда Ка-Айла проходила мимо него.
— Эй, красный! А ты в курсе, что выбитые зубы очень неудобно собирать в траве сломанными пальцами? — хмыкнул знакомый голос за спиной.
— А ты хочешь со мной мышцами поиграть, жирдяй? — не унимался смельчак.
И тут же получил удар в живот сжатым воздухом. Мальчишка сдавленно крякнул и заткнулся.
Ее догнал Тай Миархан.
— Великое солнце, Тай, ты как обычно, — перекривилась Ка-Айла, когда парень поравнялся с ней. — Есть же цивилизованные способы воздействия.
— Думаешь, надо было заставить его бегать на четвереньках задом наперед и крякать? — округлил глаза Тай.
— Вот, — притворно проворчала Ка-Айла. — Умеешь же придумать, как и наглеца наказать, и людей посмешить.
— Какая у тебя пелерина! Тебе к лицу этот цвет, — сделал ответный неуклюжий комплимент Тай.
Ка-Айла дернула плечами и ничего не ответила. Когда Тай Миархан видел ее, у него менялся запах с мускусного на медово-мускусный. И головой Ка-Айла понимала, что это не просто так, но на деле Тай ей не нравился вообще. Он был крупным и рыхлым. Скорее всего, лет через пять рыхлость превратится в неопрятную жирность, и он станет выглядеть отталкивающе. Светлые волосы упрямыми пружинками торчали в разные стороны, придавая очень простой внешности Тая дополнительную неряшливость. В нем не было ни капли аристократизма, лишь деревенская удаль. То ли дело Гааль. Его прямые волосы всегда были идеальными, а атлетической фигуре мог позавидовать сам бог красоты Агор. А как он держался! Гааль как будто специально рожден, чтобы стать великим.
Тай поправил сползший на бок эннен без вуали и проворчал:
— Дурацкая фигня, жду не дождусь, когда смогу избавиться от нее.
В толпе мелькнула знакомая фигура, и сердце пропустило удар. Ка-Айла не заметила, как губы сами собой расплылись в счастливой улыбке.
— А ты чего без мантии? — спросил Тай, словно не замечая устремленного сквозь толпу взгляда. — Холодно же. Хочешь, я дам тебе свою?
Ка-Айла качнула головой.
— Не знаешь, Гааль какой мир выбрал? С кем он в команде? — спросила тихо.
— Надеюсь, что не со мной, — ухмыльнулся Тай, тоже поймав взглядом в толпе долговязую фигуру соперника. — Зато я знаю, кто будет со мной в команде, — широко улыбнулся и довольно глянул на девушку.
— Поздравляю, — бросила Ка-Айла и поспешила поближе к Гаалю, оставив недоуменного Тая одного.
Он вздохнул и поплелся за девушкой.
Они зашли в главный корпус и проследовали к залу церемоний. Ка-Айла потеряла из виду предмет воздыхания, но это было не страшно. Все равно она не смогла бы сесть рядом с ним. По какому-то странному и негласному правилу рядом с Гаалем всегда крутилась их местная королева красоты Ваалантэ Сирион с кучей своих подружек и поклонников. Конечно же, Ка-Айла в эту свиту не входила — они с Ваалантэ нежно ненавидели друг друга еще с первого курса: Ваалантэ не упускала случая высмеять Ка-Айлу при всех, а Ка-Айла с удовольствием мешала ей на уроках, устраивая мелкие магические подлянки. Но интересно другое! Гааля подобная толпа вокруг тоже адски нервировала и раздражала, потому что у него ходили желваки, губы сжимались в нитку, а запах менялся на яркий сандаловый с легким шлейфом подвядшей фиалки, но виду он не подавал, а Ка-Айла никогда и ни с кем своими наблюдениями не делилась, предпочитая издалека вздыхать по парню.
— Я вот смотрю на наших… — вновь заговорил кто-то рядом.
Ка-Айла обернулась.
— Представляешь, к последнему курсу нас осталась всего треть от поступивших. Кто-то погиб, кто-то ушел. А мы вот… Неожиданно и выжили, и дошли до финала. И эти финальные испытания самые сложные. Это наш первый настоящий бой. И не все из здесь присутствующих выживут.
— Тай, почему ты всегда такой унылый? — поморщилась Ка-Айла. — Ты же знаешь, что от испытаний можно отказаться. Подумаешь, останешься без рекомендаций за обучение. Тебя и так возьмут, куда захочешь. Да и рекомендации-то нужны, по большому счету, только тем, кто собрался на службу к Великому Магу. Вряд ли ты мыслишь настолько глобально. Закончил курс и хорошо.
— А вот сейчас было обидно, — обиженно выпятил нижнюю губу Тай.
Ка-Айла одарила его кокетливой улыбкой. И Тай тут же засиял.
После небольшой заминки студентов запустили в зал церемоний. Сегодня здесь было как никогда светло от сотни горящих свечей и факелов. Жалко, что на улице пасмурно. Когда светит солнце, то лучи преломляясь в разноцветном витраже, ложатся на пол красивым узором. А вот и Гааль… Хм… Вокруг него снова собралась толпа девушек во главе с Ваалантэ. Ка-Айла села напротив. Так ей никто не будет мешать наблюдать за парнем.
— Ваалантэ сегодня такая красивая, да? — пихнул ее локтем Тай.
Ка-Айла с трудом сдержалась, чтобы не огрызнуться. Что в ней красивого? Завитые волосы и глаза, подведенные черной краской?
— Надеюсь, что великое солнце меня помилует, и Ваалантэ окажется в другой команде, — как ни в чем не бывало продолжил парень.
— И меня тоже! — тут же кивнула она и перекрестила пальцы на обеих руках.
— Да будет так! — Тай сделал то же самое.
Они довольно хихикнули.
Когда все студенты расселись, на небольшую сцену вышел сотэн Эниалис Литаари — уважаемый и самый почитаемый ректор академии. За ним следовал декан их факультета редже Туал Нимрас и пять наставников.
— Было бы здорово, если бы нашу группу вел шифу Аранисс, — наклонился к ее уху Тай.
Ка-Айла кивнула. Да, ей бы тоже хотелось, чтобы ее наставником был шифу Аранисс. Он был единственным из всех преподавателей, у кого во время финальных испытаний выжили все студенты. Значит, он хорошо готовил свои команды.
— Друзья мои, — торжественно произнес сотэн Эниалис. — Я рад видеть каждого из вас. Семь лет мы бок о бок двигались к нашей цели, и вот она достигнута. Вы — наши выпускники, лучшие из лучших…
Речь сотэна Эниалиса затянулась минут на сорок. Ка-Айла с трудом сдерживала зевоту, а Тай старался не клевать носом. Декан сообщил, что впереди их ждут четыре испытания, которые позволят каждому раскрыть все свои таланты, поработать в команде и понять, нужно ли им всё это вообще. Потом будет финальное испытание-экзамен в другом мире, который студенты должны были выбрать месяц назад до ухода на каникулы, а кто не выбрал, до экзаменов не допускаются и после торжественной части может подойти в деканат за грамотой об окончании курса.
(Шиима: найти и уничтожить)
ЧИТАТЬ РОМАН ПОЛНОСТЬЮ - https://feisovet.ru/turbo286315635
Самостоятельная история к циклу "Альтаирские хроники".
https://prodaman.ru/Natalya-Averkieva-Imanka/series/Altairskie-xroniki
Для понимания сюжета НЕ требуется ознакомления с первыми книгами цикла.
ТЕКСТ: Наталья Аверкиева
БЕТА: Светлана П.
КОНСУЛЬТАНТ: Наталья Литвинова
Глава 1.
— Интересно, а Гааль какой мир выбрал для последнего экзамена? Я даже не могу представить, что кому-то так повезет — пройти вместе с ним испытания! Увидеть, каков он в обычной жизни и в экстремальной ситуации, — это ли не счастье! Мне кажется, что он должен быть самым лучшим! Гааль такой умный, такой смелый, такой… Ах! Повезет же кому-то! — тараторила Ка-Айла, поправляя складки черного льняного платья в пол. Ее глаза горели от волнения, щеки тронул румянец, рот то и дело растягивался в счастливой улыбке. Она не видела Гааля целый месяц и теперь трепетала от предвкушения вновь проводить его взглядом.
Девушка накинула на плечи красивейшую ажурную пелерину, над которой корпела целый месяц, и завязала шелковые ленты кокетливым бантиком. Сегодня торжественный день — начало финальных испытаний. По их результатам лучшие студенты будут зачислены младшими стажерами на службу к Великому Магу Анастриаану Восьмому в отдел по особым поручениям. А еще… возможно, это последний раз, когда она сможет увидеть Гааля, потому что после общего собрания студенты разойдутся на встречи с наставниками и займутся делом. Хотя бы просто посмотреть на него. Гааль такой красивый. А какой от него исходит запах! Мммм… Смесь розы, ванили и карамели. Ка-Айла сходила с ума, когда он просто находился с ней в одном помещении, она выделяла этот запах среди сотни других и наслаждалась им, блаженно улыбаясь. Так бы и дышала им днем и ночью. Иногда она думала, что задержалась в академии только из-за Гааля: видеть его, слышать его, чувствовать его, общаться с ним — это держало крепче какого-нибудь приворотного зелья.
Ка-Айла оторвалась от собственного счастливого отражения в зеркале и глянула на манжеты. Тот редкий день, когда можно надеть белоснежную пелерину и украсить платье кипенно-белыми кружевными манжетами, всё остальное время студенты факультета преследования обязаны ходить в черном, очень черном и самом черном. Как же Гаалю идет черный! Как этот цвет оттеняет его волосы цвета ночного неба в горах, его белую кожу и изумительные синие глаза. Всегда сдержанный, холодный и подчеркнуто-учтивый, Гааль заставлял чаще биться почти все женские сердца их курса. Хотя, и младшекурсницы тоже должны были сохнуть по парню. Весь мир магов должен обожать Гааля, потому что нет никого лучше, умнее и красивее него.
Она собрала темно-рыжие волосы в высокий пучок и заколола их несколькими шпильками. Взяла эннен — невысокий конусообразный головой убор с шлейфом из тончайшей черной вуали. Закрепила его на пучке шляпными булавками. Чем старше курс, тем длиннее конус. Не слишком удобное приспособление, если честно, но за несколько лет в Королевской академии высшей магии Ка-Айла к нему умудрилась привыкнуть и даже полюбить.
Неожиданно ее осенило!
— Юэ, ты можешь мне помочь? — обернулась она к большой рыжей кошке, вальяжно развалившейся на ее подушке. Голос слегка дрожал.
Хоу Юэ повела ушами с длинными кисточками и махнула пушистым хвостом.
— После распределения я подойду к Гаалю и спрошу, что он думает о предстоящих испытаниях. А ты прочитаешь его мысли и узнаешь, что он думает обо мне!
На морде кошки отобразились все мысли разом. И ни одной хорошей. Она закатила янтарные глаза, фыркнула и села, обвив лапы хвостом.
«Я и так знаю, что он о тебе думает, — раздалось у девушки в голове. — Гааль о тебе вообще не думает. Он не думает о девушках. Все его мысли об учебе и о том, как попасть в королевские ищейки».
Ка-Айла нахмурилась.
— Могла бы соврать, — буркнула она и отвернулась от кошки.
Хоу Юэ мягко опустилась обратно на подушку и прикрыла глаза.
— И всё-таки я попробую. Может быть, он просто не обращал на меня внимания?
«Моя принцесса, вы учитесь на одном курсе семь лет, и ты в самом деле считаешь, что ему не хватило времени рассмотреть тебя получше? — хмыкнула кошка. — За семь лет я ни разу не заметила, чтобы предмет твоего обожания, “красивый до такой степени, что мухи дохнут от восторга, пролетая мимо него”, — передразнила противным голоском, — хотя бы просто остановил на тебе взгляд. И твои попытки все эти годы хоть как-то обратить на себя его внимание, проваливались с треском. Ка-Айла, Гааль заносчив и жесток…»
— Ой, всё! — прервала кошкины нотации девушка, вскинув руку. — Я только от тебя и слышу, какой он плохой. Не хочешь помогать, не надо. Но не смей оскорблять его.
Она подошла к кровати и протянула руку к животному. Кошка потерлась о ее ладонь щекой, мурлыкнув, превратилась в змейку и обвила средний палец, застыв простеньким медным колечком в виде змеи.
— Иногда мне кажется, что ты только и ждешь случая, чтобы унизить его в моих глазах, — недовольно произнесла Ка-Айла, остановившись около двери. Щелкнула пальцами, мигом загасив все свечи в комнате. — Но знай, у тебя ничего не получится! Мне нравится Гааль, и ты не имеешь права указывать мне, кого любить.
«Я всего лишь пытаюсь уберечь мою принцессу от разочарования», — отозвалась Хоу Юэ.
— Я не нуждаюсь в подобной опеке.
Ка-Айла вышла за дверь. Провела рукой по замку, закрывая его. Вообще, в Академии было не принято запирать ученические спальни, но Ка-Айла не хотела, чтобы в ее комнату кто-то входил без разрешения. Там не было ничего интересного для возможного воришки — маленькая комнатка с высоким сводчатым потолком, небольшой шкаф с весьма скромным набором очень простой одежды, многочисленные учебники, стоящие аккуратными стопочками вдоль стены, стол, стул и кровать, чисто, опрятно. Многие девочки хранили у себя сухие травы, натуральные мази и магические ингредиенты, но у Ка-Айлы с запахами были очень сложные отношения, поэтому в ее комнате не было ни одного пахучего предмета или сухоцвета.
Она быстро пересекла длинный коридор с чадящими факелами на темных каменных стенах и спустилась по широкой лестнице во двор. Воздух был влажным и прохладным, и Ка-Айла пожалела, что не надела мантию. Ладно, до главного корпуса всего лишь семь минут пешком через сад, замерзнуть не успеет.
Несмотря на достаточно холодное утро, во двор высыпали студенты всех курсов — когда еще полюбуешься на выпускников факультета тьмы, как негласно называли их факультет в академии. Немногие студенты ее курса доучились до этого дня, покинув академию, кто добровольно, кто был отчислен, а некоторые так и вообще погибли на экзаменах и тренировочных занятиях, поэтому за глаза их называли смертниками: ни на одном другом факультет не было такой высокой смертности среди учеников. Дело в том, что на «черном» факультете заботливо муштровали будущих преследователей, разведчиков и зачистителей, попросту говоря — шпионов и профессиональных убийц, поэтому обучающий процесс включал всё самое важное, ценное и опасное со всех курсов. Зато ценность выживших выпускников в глазах государственных служб и частных заказчиков была просто космической. Многие выходили на свою первую работу уже на следующий день после получения грамоты об образовании. Конечно же, не все попадали в королевский отдел особого назначения на службу к Великому Магу, но еще никто из выпускников не остался без работы.
Ка-Айла обвела взглядом разноцветные группки юных магов, которые прятались за невысокими идеально постриженными кустами и с интересом рассматривали спешащих в главный корпус «черных». Голубые платья принадлежали студентам с факультета магии воздуха. Основной упор в их обучении делался на работу с этой стихией и левитацию. Особым коньком было умение создавать торнадо и сильнейшие ураганы. Но пока чаще всего доставалось сараю у границы учебного парка, на котором будущие ветродувы тренировались срывать крышу. Красные платья у студентов, работающих со стихией огня. На этом факультете изучали огненную магию, боевые искусства и магию защиты. Это был второй по сложности и травматизму факультет. Зеленые платья — природная земная магия знахарей и врачевателей. Синие — магия воды, эти студенты могли легко создать цунами, устроить потоп, стереть горное село селем или заморозить город. А некоторые особо талантливые молодые маги устраивали сильнейшие засухи. Белые платья — магия света. Эти студенты готовились стать жрецами. И, наконец, черные платья — магия тьмы, магия шпионов и убийц… Правда, положа руку на сердце, Ка-Айле еще ни разу не пришлось никого убить. Она вообще плохо понимала, как можно лишить жизни другое существо, зато она великолепно владела магией, поэтому иногда наводила на преподавателей морок, чтобы не делать того, что ей претит.
— Эй, черная! А ты многих убила? — крикнул белобрысый мальчишка, когда Ка-Айла проходила мимо него.
— Эй, красный! А ты в курсе, что выбитые зубы очень неудобно собирать в траве сломанными пальцами? — хмыкнул знакомый голос за спиной.
— А ты хочешь со мной мышцами поиграть, жирдяй? — не унимался смельчак.
И тут же получил удар в живот сжатым воздухом. Мальчишка сдавленно крякнул и заткнулся.
Ее догнал Тай Миархан.
— Великое солнце, Тай, ты как обычно, — перекривилась Ка-Айла, когда парень поравнялся с ней. — Есть же цивилизованные способы воздействия.
— Думаешь, надо было заставить его бегать на четвереньках задом наперед и крякать? — округлил глаза Тай.
— Вот, — притворно проворчала Ка-Айла. — Умеешь же придумать, как и наглеца наказать, и людей посмешить.
— Какая у тебя пелерина! Тебе к лицу этот цвет, — сделал ответный неуклюжий комплимент Тай.
Ка-Айла дернула плечами и ничего не ответила. Когда Тай Миархан видел ее, у него менялся запах с мускусного на медово-мускусный. И головой Ка-Айла понимала, что это не просто так, но на деле Тай ей не нравился вообще. Он был крупным и рыхлым. Скорее всего, лет через пять рыхлость превратится в неопрятную жирность, и он станет выглядеть отталкивающе. Светлые волосы упрямыми пружинками торчали в разные стороны, придавая очень простой внешности Тая дополнительную неряшливость. В нем не было ни капли аристократизма, лишь деревенская удаль. То ли дело Гааль. Его прямые волосы всегда были идеальными, а атлетической фигуре мог позавидовать сам бог красоты Агор. А как он держался! Гааль как будто специально рожден, чтобы стать великим.
Тай поправил сползший на бок эннен без вуали и проворчал:
— Дурацкая фигня, жду не дождусь, когда смогу избавиться от нее.
В толпе мелькнула знакомая фигура, и сердце пропустило удар. Ка-Айла не заметила, как губы сами собой расплылись в счастливой улыбке.
— А ты чего без мантии? — спросил Тай, словно не замечая устремленного сквозь толпу взгляда. — Холодно же. Хочешь, я дам тебе свою?
Ка-Айла качнула головой.
— Не знаешь, Гааль какой мир выбрал? С кем он в команде? — спросила тихо.
— Надеюсь, что не со мной, — ухмыльнулся Тай, тоже поймав взглядом в толпе долговязую фигуру соперника. — Зато я знаю, кто будет со мной в команде, — широко улыбнулся и довольно глянул на девушку.
— Поздравляю, — бросила Ка-Айла и поспешила поближе к Гаалю, оставив недоуменного Тая одного.
Он вздохнул и поплелся за девушкой.
Они зашли в главный корпус и проследовали к залу церемоний. Ка-Айла потеряла из виду предмет воздыхания, но это было не страшно. Все равно она не смогла бы сесть рядом с ним. По какому-то странному и негласному правилу рядом с Гаалем всегда крутилась их местная королева красоты Ваалантэ Сирион с кучей своих подружек и поклонников. Конечно же, Ка-Айла в эту свиту не входила — они с Ваалантэ нежно ненавидели друг друга еще с первого курса: Ваалантэ не упускала случая высмеять Ка-Айлу при всех, а Ка-Айла с удовольствием мешала ей на уроках, устраивая мелкие магические подлянки. Но интересно другое! Гааля подобная толпа вокруг тоже адски нервировала и раздражала, потому что у него ходили желваки, губы сжимались в нитку, а запах менялся на яркий сандаловый с легким шлейфом подвядшей фиалки, но виду он не подавал, а Ка-Айла никогда и ни с кем своими наблюдениями не делилась, предпочитая издалека вздыхать по парню.
— Я вот смотрю на наших… — вновь заговорил кто-то рядом.
Ка-Айла обернулась.
— Представляешь, к последнему курсу нас осталась всего треть от поступивших. Кто-то погиб, кто-то ушел. А мы вот… Неожиданно и выжили, и дошли до финала. И эти финальные испытания самые сложные. Это наш первый настоящий бой. И не все из здесь присутствующих выживут.
— Тай, почему ты всегда такой унылый? — поморщилась Ка-Айла. — Ты же знаешь, что от испытаний можно отказаться. Подумаешь, останешься без рекомендаций за обучение. Тебя и так возьмут, куда захочешь. Да и рекомендации-то нужны, по большому счету, только тем, кто собрался на службу к Великому Магу. Вряд ли ты мыслишь настолько глобально. Закончил курс и хорошо.
— А вот сейчас было обидно, — обиженно выпятил нижнюю губу Тай.
Ка-Айла одарила его кокетливой улыбкой. И Тай тут же засиял.
После небольшой заминки студентов запустили в зал церемоний. Сегодня здесь было как никогда светло от сотни горящих свечей и факелов. Жалко, что на улице пасмурно. Когда светит солнце, то лучи преломляясь в разноцветном витраже, ложатся на пол красивым узором. А вот и Гааль… Хм… Вокруг него снова собралась толпа девушек во главе с Ваалантэ. Ка-Айла села напротив. Так ей никто не будет мешать наблюдать за парнем.
— Ваалантэ сегодня такая красивая, да? — пихнул ее локтем Тай.
Ка-Айла с трудом сдержалась, чтобы не огрызнуться. Что в ней красивого? Завитые волосы и глаза, подведенные черной краской?
— Надеюсь, что великое солнце меня помилует, и Ваалантэ окажется в другой команде, — как ни в чем не бывало продолжил парень.
— И меня тоже! — тут же кивнула она и перекрестила пальцы на обеих руках.
— Да будет так! — Тай сделал то же самое.
Они довольно хихикнули.
Когда все студенты расселись, на небольшую сцену вышел сотэн Эниалис Литаари — уважаемый и самый почитаемый ректор академии. За ним следовал декан их факультета редже Туал Нимрас и пять наставников.
— Было бы здорово, если бы нашу группу вел шифу Аранисс, — наклонился к ее уху Тай.
Ка-Айла кивнула. Да, ей бы тоже хотелось, чтобы ее наставником был шифу Аранисс. Он был единственным из всех преподавателей, у кого во время финальных испытаний выжили все студенты. Значит, он хорошо готовил свои команды.
— Друзья мои, — торжественно произнес сотэн Эниалис. — Я рад видеть каждого из вас. Семь лет мы бок о бок двигались к нашей цели, и вот она достигнута. Вы — наши выпускники, лучшие из лучших…
Речь сотэна Эниалиса затянулась минут на сорок. Ка-Айла с трудом сдерживала зевоту, а Тай старался не клевать носом. Декан сообщил, что впереди их ждут четыре испытания, которые позволят каждому раскрыть все свои таланты, поработать в команде и понять, нужно ли им всё это вообще. Потом будет финальное испытание-экзамен в другом мире, который студенты должны были выбрать месяц назад до ухода на каникулы, а кто не выбрал, до экзаменов не допускаются и после торжественной части может подойти в деканат за грамотой об окончании курса.
