Дорогие друзья!
Перед вами так называемый спин-офф, то есть ответвление от основной истории, когда главную роль играет какой-то второстепенный персонаж. В нашей истории главной героиней стала помощница Гора, которую он отправил с Наследным Принцем в соседнюю страну незадолго до того, как на Императора (отца Третьей Принцессы) было совершено покушение. Она же спасла Гора в пустыне, когда его едва не убил Бай Байдэ. Вы можете ее помнить по воспоминаниям Гора. И принц Лиань, по которому почти страдала Третья Принцесса, покажется нам со всех сторон.
У нас будет три короткие истории-ответвления по этому персонажу, которые, скорее всего, позже мы соберем в одну книгу. Эта первая история.
Для меня это первый опыт написания подобного текста, поэтому мне очень важно ваше мнение. Я буду вам очень признательна за честное мнение.
Напоминаю, действие происходит в мире а ля Древний Китай, а действующие лица у нас разумные животные, которые имеют три ипостаси: животного, террантропа-оборотня-получеловек-полуживотное и, собственно, человека, когда оказываются в нашем мире.
Кто забыл, о чем была первая история, мы для вас сделали видяшечку по "Тайне Ока Дракона"
https://vk.com/wall-167167633_1126
либо у меня в группе - https://vk.com/imanka_books
Автор видео: Наталия Гудожникова
Для вашего удобства мы подготовили небольшие карточки персонажей с визуалом и краткой характеристикой.
Представляем вам персонажей из страны Золотых кошек
А это персонажи страны Цветущий лотос
Немного картинок специально для вас. Угадаете, кто есть кто?
Ну что, поехали!
___________________________________
Текст: Наталья Аверкиева при участии Александры Топоровой
Бета: Светлана Помогаева
Стихотворения: Аполлония Делос
Консультанты: Наталья Литвинова, Вивиан Ян, Джия, Евгений Бухарев.
Обложка: Дарья Грушина.
Иллюстрации: Александра Топорова, Юлия Щербинина
Автор музыки: Magner
Автор видео: Наталия Гудожникова
Щит, меч и обезьянка по запросу
Если бы кто-то сказал Карисар’ан аль Рашид, оборотню-каракалу, что однажды она бесплатно спасет жизнь Императору страны Цветущего Лотоса, она бы никогда не поверила, еще бы и посмеялась. Правда, не так, чтобы она спасла ему жизнь в какой-то серьезной стычке, ну, там, в бою, защитила от кинжала убийцы или выбила из лап бокал с ядом, нет. Кара просто вытащила Его Императорское Величество из пруда, куда тот красиво улетел после показательного боя с ее подопечным — Наследным Принцем страны Золотых кошек. В самый разгар боя, когда Наследный Принц уже собирался поддаться хозяину и с честью принять поражение, как того требовали негласные правила боя с высокопоставленной особой, тот замахнулся на Наследного Принца мечом. Наследник ловко уклонился от атаки, а его нога рефлекторно ушла в подсечку. Император отпрянул и… И его подвел крошечный камень под ногой. Он со всем своим императорским великолепием спикировал в холодные воды дворцового пруда. За Императором в пруд тут же сиганула вся его свита в полном составе, громко крича:
— Спасем Императора ценой собственной жизни!
Проблема пришла откуда не ждали. Неожиданно Кара поняла, что никто из них не умеет плавать. Свита истошно орала, истерила, барахталась в воде, захлебывалась, но продолжала воинственно кричать Императору, что еще чуть-чуть, и кто-то обязательно спасет Его Величество из холодных пучин от неминуемой гибели, в то время как голова Его Величества уже погрузилась под воду. Вот и пришла смерть в красивый город. Вот и облачился народ страны Цветущий лотос в траурные одежды...
Нет.
Стоп!
— Ненавижу лишнюю работу, за которую явно не заплатят... — тяжко вздохнула Кара и прыгнула в пруд. Еще не хватало дать утонуть правителю чужой страны! В целом, не жалко, но вряд ли это оценит Гор. Хотя… Он просил ее присмотреть за императорской особой. Но не наблюдать же теперь, как тонет другая.
Вот только одного не знала Кара — Императора трогать нельзя. Никак. Ни в каком виде. Даже если он решил утонуть в пруду, его придавило камнем в горах, на него обрушилась балка, упала ваза или еще что-нибудь. Ни при каких обстоятельствах нельзя касаться Императора. Всё. Табу! Самое серьезное табу, прописанное аж в императорских указах его далёких предков. Мол, всё в этой жизни проявление божественного знамения и всё отдано на волю Небес. И это табу едва не привело сегодня к непоправимой катастрофе.
Кара прыгнула в пруд сразу же, как только поняла, что ушедший под воду Император не торопится всплывать, а значит, сейчас он нахлебается грязной воды и помрет. А ей зачем такие проблемы? Гор сожрет ее с костями, занудит до смерти, мол, он ей поручил, а она... Нет, Каре такие проблемы не нужны. Поэтому она выловила и вытащила на берег несостоявшегося утопленника, а потом вытащила всех остальных «спасателей», по очереди дотащив их до мелководья. И вот теперь Император рассержен и намерен ее казнить. Вроде бы пустяк, а неприятно. Мог бы для начала сказать: «Спасибо, Кара, ты чрезвычайно полезна в таких важных делах, как спасение Императора от верной гибели». Всё-таки эти императорские особы немного странные. Эх, ладно, будем надеяться, что всё обойдется.
Потом Кара немного подумала и рассмеялась. Она так и видела вытянутое лицо Императора страны Золотых кошек, которому доложили: «Одна из ваших лучших телохранителей казнена за спасение жизни Императора страны Цветущего Лотоса и всей его свиты». Ой, что начнется… Было бы очень интересно на всё это посмотреть. Казнь — это всегда очень интересно. Особенно, впервые. Тем более, когда казнят именно тебя.
— Гу Баоин? — раздался голос Наследного Принца.
— Ваше Высочество. — Она поднялась с соломенной подстилки, на которой с удовольствием лежала последние пару часов, и учтиво поклонилась.
— У меня просто слов нет, — покачал головой Наследный Принц. — Ты стоила мне целого состояния.
Она пожала плечами и отряхнула одежду.
— Я знаю, что бесценна. Но слов и у меня нет. Представляю, что скажет Его Императорское Величество...
— А я даже думать боюсь, что скажет Лун Гээр. Ты так его опозорила.
— Я? С какой стати?
— Ты дотронулась до Императора!
— Какой кошмар, — покачала Кара головой. — Начнем с того, что это вы первым до него дотронулись и чуть не утопили. Господин Лун Гээр оторвет вам голову, когда обо всем узнает.
— Мне? С какой стати?
— Потому что вы забыли главное правило вашего наставника: верблюд силён спиной, а воин — рассудком. Последнего я не заметила в вашем поступке.
— Ты редкая зануда, Гу Баоин. Неудивительно, что ты стала правой рукой Гора.
Кара прикусила язык, чтобы не сообщить Наследному Принцу, что тот редкий дурак.
— Тебя никто не просил его спасать, — недовольно сообщил Наследный Принц.
— А вас — кидать в воду Императора. Он плавать не умеет.
Наследный Принц усмехнулся:
— Да было бы неловко утопить отца моей невесты в пруду в первый же день знакомства с будущим тестем. Тем более в тот момент, когда я позволил его удару прозвучать последним, как будто бы это он ударил в гонг, возвещающий о победе.
— Вы пришли поговорить об этом, Ваше Высочество, или уже просто выпустите меня из этой клетки?
— А ты там отлично смотришься, — усмехнулся императорский отпрыск. — И убытков не принесешь, и народ от тебя не пострадает.
— Простите, что испортила ваш гениальный план. Эдак вы всю императорскую свиту думали извести, а тут я такая инициативная попалась. Вы бы хоть предупредили, Ваше Высочество, я бы не стала лапы мочить, — ехидно улыбнулась Кара. — И потом, что значит «отец моей невесты»? Кажется, наш Великий Император прислал вас сюда работать, а не жениться, и уж точно не топить династию вашей «невесты» в полном составе.
— Одно другому не мешает. Ты видела, какая она красивая?
— Обычная кошка.
Он жестом велел выпустить пленницу. Тут же от дверей подбежал стражник и торопливо открыл замок.
— Выходи уже, ценительница женской красоты, — усмехнулся Наследный Принц. — И благодари Небеса, что я сегодня красноречив и убедил Императора освободить тебя. Видишь, я даже лично пришел, чтобы спасти твою шкуру.
— И сколько стоила моя шкура?
Наследный Принц вздохнул и махнул лапой.
— Неважно. А то как вспомню, как снова расстроюсь. И нечаянно утоплю еще кого-нибудь.
Значит, дорого.
— Твоя жизнь для меня бесценна.
Очень дорого.
— Отец дал мне с собой очень много денег. Вот, думаю, на какой бы твой подвиг еще спустить половину казны.
И эту сумму у нее вычтут из жалования. Надо было просто позволить Императору утонуть. Тогда бы в клетке сидел Наследный Принц, а не его телохранитель. А уж как вытащить его без оплаты, Кара придумала бы.
Они были в дороге четыре самых долгих и изнуряющих месяца. Их процессия была велика и двигалась так медленно, что если бы Кара вышла из столицы пешком и шла спокойным шагом, останавливаясь на длительные стоянки, то опередила бы всех на пару недель. Но Наследный Принц явно никуда не спешил, наслаждаясь путешествием. Как будто издевался над ней и окружающими.
Нет, на самом деле, конечно, сейчас Кара лукавила. В реальности, три месяца они провели на границе с инспекцией приграничных районов, особо уделив внимание тем землям, которые должны были в будущем стать как бы условно «общими». Его Величество мечтал поставить в стратегически важных местах крепости-заставы, укрепленные мощными стенами, башнями и гарнизонами, которые бы помогали защищать земли от набегов диких племен. В совсем уж амбициозных планах Императора было строительство высоченной стены по границе, чтобы навсегда избавиться от этих дикарей. Но казна грандиозный замысел не тянула, поэтому Его Величество придумал объединить усилия с Императором страны Цветущего Лотоса. В конце концов, сосед тоже страдает от диких племен, а вот если они оба перекроют хотя бы основные «слабые места», то даже это уже значительно снизит напряженность на данных участках границ.
Второй момент, тоже весьма важный: под личиной беззаботного путешественника, наслаждающегося лишь видами и комфортом, Наследный Принц выполнял секретное поручение своего отца. Когда процессия прибывала в очередной город, чиновники Его Императорского Величества проводили тайную ревизию. Императорская казна хоть и была полна, но отец не собирался терять золото из-за воровства и махинаций местных чиновников, которые за годы прикормили целые кланы, прикрывая контрабанду и разворовывая деньги и зерно из государственных хранилищ. Отец разрешил сыну самостоятельно принимать решение по поводу проворовавшихся чиновников, дав ему в советники мудрого министра Суна. И вот наследник теперь ездил с ревизией из города в город, ожидая гонца от отца с разрешением отправиться на переговоры.
Зато эти четыре месяца Кара провела весьма плодотворно. Она изучила каждого, кто входил в свиту Его Высочества — от знатных советников, чьи карманы подозрительно шелестели даже на ветру, до незаметных мальчишек-погонщиков, чьи взгляды были слишком внимательны для их простого звания. Пока принц вскрывал язвы коррупции, она составляла свою карту лояльностей и предательств, готовясь к большой игре, что ждала их в конце пути. С каждым из сопровождающих их слуг она перекинулась хотя бы несколькими словами, кое с кем выпила не одну пиалу отличного бедуинского напитка шай (и только Наследный Принц крутил носом, шай ему не понравился). А вот советники Кару к себе особо не подпускали, считали, что она низкого происхождения, поэтому не достойна находиться рядом со знатными господами. Ох уж эти напыщенные оборотни! Они настолько высокого мнения о себе и своих умственных способностях, что даже Император иногда ворчал, что лисы ставят себя выше него. А Гора советники вообще терпеть не могли, и говорили, будто тот собрал вокруг Императора всякий безродный сброд, и Кара была худшей из всех, потому что воительница — это что-то из мифологии, и про мужчину, а не про хрупкую девушку. Кара не спорила, ибо спорить с этими недалекими подобно игре на цитре перед коровами. Гор ее сразу предупредил, что так будет.
Император сначала тоже не пришел в восторг от того, что в число его телохранителей Лун Гээр решил включить дикарку из пустыни, но потом она показала ему свое мастерство владения оружием, проворность и силу, и Его Величество быстро проникся к ней уважением. Как опытный и мудрый воин, он отлично разбирался в подобных вещах и по достоинству оценил ее боевые навыки. Так она стала одним из личных телохранителей Императора, и сопровождающим лицом Императрицы и трех Принцесс. Да, Карисар’ан аль Рашид — оборотень-каракал, невероятно грациозная, ловкая и очень прыгучая кошка, покорившая начальника императорской охраны Лун Гээра своим умом и чувством юмора, и, безусловно, магическими способностями и искусством боя, куда ж без него.
Но мы отвлеклись.
Четырех месяцев вполне достаточно, чтобы выяснить происхождение и намерения каждого сопровождающего, изучить их характеры, составить о них ясное суждение и определить, с кем можно иметь дело, а от кого лучше держаться на расстоянии. К особо подозрительным оборотням Кара применила заклинание абсолютной истины. Никто из их свиты не строил планов убийства членов императорских семейств. Неужели безумец, который решил причинить вред Наследному Принцу страны Золотых кошек скрывается во дворце Императора страны Цветущего Лотоса? Ох, Каре придется постараться, чтобы заставить этого сумасшедшего обнажить своё истинное обличье.
Перед вами так называемый спин-офф, то есть ответвление от основной истории, когда главную роль играет какой-то второстепенный персонаж. В нашей истории главной героиней стала помощница Гора, которую он отправил с Наследным Принцем в соседнюю страну незадолго до того, как на Императора (отца Третьей Принцессы) было совершено покушение. Она же спасла Гора в пустыне, когда его едва не убил Бай Байдэ. Вы можете ее помнить по воспоминаниям Гора. И принц Лиань, по которому почти страдала Третья Принцесса, покажется нам со всех сторон.
У нас будет три короткие истории-ответвления по этому персонажу, которые, скорее всего, позже мы соберем в одну книгу. Эта первая история.
Для меня это первый опыт написания подобного текста, поэтому мне очень важно ваше мнение. Я буду вам очень признательна за честное мнение.
Напоминаю, действие происходит в мире а ля Древний Китай, а действующие лица у нас разумные животные, которые имеют три ипостаси: животного, террантропа-оборотня-получеловек-полуживотное и, собственно, человека, когда оказываются в нашем мире.
Кто забыл, о чем была первая история, мы для вас сделали видяшечку по "Тайне Ока Дракона"
https://vk.com/wall-167167633_1126
либо у меня в группе - https://vk.com/imanka_books
Автор видео: Наталия Гудожникова
Для вашего удобства мы подготовили небольшие карточки персонажей с визуалом и краткой характеристикой.
Представляем вам персонажей из страны Золотых кошек
А это персонажи страны Цветущий лотос
Немного картинок специально для вас. Угадаете, кто есть кто?
Ну что, поехали!
___________________________________
Текст: Наталья Аверкиева при участии Александры Топоровой
Бета: Светлана Помогаева
Стихотворения: Аполлония Делос
Консультанты: Наталья Литвинова, Вивиан Ян, Джия, Евгений Бухарев.
Обложка: Дарья Грушина.
Иллюстрации: Александра Топорова, Юлия Щербинина
Автор музыки: Magner
Автор видео: Наталия Гудожникова
Щит, меч и обезьянка по запросу
Глава 1.
Если бы кто-то сказал Карисар’ан аль Рашид, оборотню-каракалу, что однажды она бесплатно спасет жизнь Императору страны Цветущего Лотоса, она бы никогда не поверила, еще бы и посмеялась. Правда, не так, чтобы она спасла ему жизнь в какой-то серьезной стычке, ну, там, в бою, защитила от кинжала убийцы или выбила из лап бокал с ядом, нет. Кара просто вытащила Его Императорское Величество из пруда, куда тот красиво улетел после показательного боя с ее подопечным — Наследным Принцем страны Золотых кошек. В самый разгар боя, когда Наследный Принц уже собирался поддаться хозяину и с честью принять поражение, как того требовали негласные правила боя с высокопоставленной особой, тот замахнулся на Наследного Принца мечом. Наследник ловко уклонился от атаки, а его нога рефлекторно ушла в подсечку. Император отпрянул и… И его подвел крошечный камень под ногой. Он со всем своим императорским великолепием спикировал в холодные воды дворцового пруда. За Императором в пруд тут же сиганула вся его свита в полном составе, громко крича:
— Спасем Императора ценой собственной жизни!
Проблема пришла откуда не ждали. Неожиданно Кара поняла, что никто из них не умеет плавать. Свита истошно орала, истерила, барахталась в воде, захлебывалась, но продолжала воинственно кричать Императору, что еще чуть-чуть, и кто-то обязательно спасет Его Величество из холодных пучин от неминуемой гибели, в то время как голова Его Величества уже погрузилась под воду. Вот и пришла смерть в красивый город. Вот и облачился народ страны Цветущий лотос в траурные одежды...
Нет.
Стоп!
— Ненавижу лишнюю работу, за которую явно не заплатят... — тяжко вздохнула Кара и прыгнула в пруд. Еще не хватало дать утонуть правителю чужой страны! В целом, не жалко, но вряд ли это оценит Гор. Хотя… Он просил ее присмотреть за императорской особой. Но не наблюдать же теперь, как тонет другая.
Вот только одного не знала Кара — Императора трогать нельзя. Никак. Ни в каком виде. Даже если он решил утонуть в пруду, его придавило камнем в горах, на него обрушилась балка, упала ваза или еще что-нибудь. Ни при каких обстоятельствах нельзя касаться Императора. Всё. Табу! Самое серьезное табу, прописанное аж в императорских указах его далёких предков. Мол, всё в этой жизни проявление божественного знамения и всё отдано на волю Небес. И это табу едва не привело сегодня к непоправимой катастрофе.
Кара прыгнула в пруд сразу же, как только поняла, что ушедший под воду Император не торопится всплывать, а значит, сейчас он нахлебается грязной воды и помрет. А ей зачем такие проблемы? Гор сожрет ее с костями, занудит до смерти, мол, он ей поручил, а она... Нет, Каре такие проблемы не нужны. Поэтому она выловила и вытащила на берег несостоявшегося утопленника, а потом вытащила всех остальных «спасателей», по очереди дотащив их до мелководья. И вот теперь Император рассержен и намерен ее казнить. Вроде бы пустяк, а неприятно. Мог бы для начала сказать: «Спасибо, Кара, ты чрезвычайно полезна в таких важных делах, как спасение Императора от верной гибели». Всё-таки эти императорские особы немного странные. Эх, ладно, будем надеяться, что всё обойдется.
Потом Кара немного подумала и рассмеялась. Она так и видела вытянутое лицо Императора страны Золотых кошек, которому доложили: «Одна из ваших лучших телохранителей казнена за спасение жизни Императора страны Цветущего Лотоса и всей его свиты». Ой, что начнется… Было бы очень интересно на всё это посмотреть. Казнь — это всегда очень интересно. Особенно, впервые. Тем более, когда казнят именно тебя.
— Гу Баоин? — раздался голос Наследного Принца.
— Ваше Высочество. — Она поднялась с соломенной подстилки, на которой с удовольствием лежала последние пару часов, и учтиво поклонилась.
— У меня просто слов нет, — покачал головой Наследный Принц. — Ты стоила мне целого состояния.
Она пожала плечами и отряхнула одежду.
— Я знаю, что бесценна. Но слов и у меня нет. Представляю, что скажет Его Императорское Величество...
— А я даже думать боюсь, что скажет Лун Гээр. Ты так его опозорила.
— Я? С какой стати?
— Ты дотронулась до Императора!
— Какой кошмар, — покачала Кара головой. — Начнем с того, что это вы первым до него дотронулись и чуть не утопили. Господин Лун Гээр оторвет вам голову, когда обо всем узнает.
— Мне? С какой стати?
— Потому что вы забыли главное правило вашего наставника: верблюд силён спиной, а воин — рассудком. Последнего я не заметила в вашем поступке.
— Ты редкая зануда, Гу Баоин. Неудивительно, что ты стала правой рукой Гора.
Кара прикусила язык, чтобы не сообщить Наследному Принцу, что тот редкий дурак.
— Тебя никто не просил его спасать, — недовольно сообщил Наследный Принц.
— А вас — кидать в воду Императора. Он плавать не умеет.
Наследный Принц усмехнулся:
— Да было бы неловко утопить отца моей невесты в пруду в первый же день знакомства с будущим тестем. Тем более в тот момент, когда я позволил его удару прозвучать последним, как будто бы это он ударил в гонг, возвещающий о победе.
— Вы пришли поговорить об этом, Ваше Высочество, или уже просто выпустите меня из этой клетки?
— А ты там отлично смотришься, — усмехнулся императорский отпрыск. — И убытков не принесешь, и народ от тебя не пострадает.
— Простите, что испортила ваш гениальный план. Эдак вы всю императорскую свиту думали извести, а тут я такая инициативная попалась. Вы бы хоть предупредили, Ваше Высочество, я бы не стала лапы мочить, — ехидно улыбнулась Кара. — И потом, что значит «отец моей невесты»? Кажется, наш Великий Император прислал вас сюда работать, а не жениться, и уж точно не топить династию вашей «невесты» в полном составе.
— Одно другому не мешает. Ты видела, какая она красивая?
— Обычная кошка.
Он жестом велел выпустить пленницу. Тут же от дверей подбежал стражник и торопливо открыл замок.
— Выходи уже, ценительница женской красоты, — усмехнулся Наследный Принц. — И благодари Небеса, что я сегодня красноречив и убедил Императора освободить тебя. Видишь, я даже лично пришел, чтобы спасти твою шкуру.
— И сколько стоила моя шкура?
Наследный Принц вздохнул и махнул лапой.
— Неважно. А то как вспомню, как снова расстроюсь. И нечаянно утоплю еще кого-нибудь.
Значит, дорого.
— Твоя жизнь для меня бесценна.
Очень дорого.
— Отец дал мне с собой очень много денег. Вот, думаю, на какой бы твой подвиг еще спустить половину казны.
И эту сумму у нее вычтут из жалования. Надо было просто позволить Императору утонуть. Тогда бы в клетке сидел Наследный Принц, а не его телохранитель. А уж как вытащить его без оплаты, Кара придумала бы.
Они были в дороге четыре самых долгих и изнуряющих месяца. Их процессия была велика и двигалась так медленно, что если бы Кара вышла из столицы пешком и шла спокойным шагом, останавливаясь на длительные стоянки, то опередила бы всех на пару недель. Но Наследный Принц явно никуда не спешил, наслаждаясь путешествием. Как будто издевался над ней и окружающими.
Нет, на самом деле, конечно, сейчас Кара лукавила. В реальности, три месяца они провели на границе с инспекцией приграничных районов, особо уделив внимание тем землям, которые должны были в будущем стать как бы условно «общими». Его Величество мечтал поставить в стратегически важных местах крепости-заставы, укрепленные мощными стенами, башнями и гарнизонами, которые бы помогали защищать земли от набегов диких племен. В совсем уж амбициозных планах Императора было строительство высоченной стены по границе, чтобы навсегда избавиться от этих дикарей. Но казна грандиозный замысел не тянула, поэтому Его Величество придумал объединить усилия с Императором страны Цветущего Лотоса. В конце концов, сосед тоже страдает от диких племен, а вот если они оба перекроют хотя бы основные «слабые места», то даже это уже значительно снизит напряженность на данных участках границ.
Второй момент, тоже весьма важный: под личиной беззаботного путешественника, наслаждающегося лишь видами и комфортом, Наследный Принц выполнял секретное поручение своего отца. Когда процессия прибывала в очередной город, чиновники Его Императорского Величества проводили тайную ревизию. Императорская казна хоть и была полна, но отец не собирался терять золото из-за воровства и махинаций местных чиновников, которые за годы прикормили целые кланы, прикрывая контрабанду и разворовывая деньги и зерно из государственных хранилищ. Отец разрешил сыну самостоятельно принимать решение по поводу проворовавшихся чиновников, дав ему в советники мудрого министра Суна. И вот наследник теперь ездил с ревизией из города в город, ожидая гонца от отца с разрешением отправиться на переговоры.
Зато эти четыре месяца Кара провела весьма плодотворно. Она изучила каждого, кто входил в свиту Его Высочества — от знатных советников, чьи карманы подозрительно шелестели даже на ветру, до незаметных мальчишек-погонщиков, чьи взгляды были слишком внимательны для их простого звания. Пока принц вскрывал язвы коррупции, она составляла свою карту лояльностей и предательств, готовясь к большой игре, что ждала их в конце пути. С каждым из сопровождающих их слуг она перекинулась хотя бы несколькими словами, кое с кем выпила не одну пиалу отличного бедуинского напитка шай (и только Наследный Принц крутил носом, шай ему не понравился). А вот советники Кару к себе особо не подпускали, считали, что она низкого происхождения, поэтому не достойна находиться рядом со знатными господами. Ох уж эти напыщенные оборотни! Они настолько высокого мнения о себе и своих умственных способностях, что даже Император иногда ворчал, что лисы ставят себя выше него. А Гора советники вообще терпеть не могли, и говорили, будто тот собрал вокруг Императора всякий безродный сброд, и Кара была худшей из всех, потому что воительница — это что-то из мифологии, и про мужчину, а не про хрупкую девушку. Кара не спорила, ибо спорить с этими недалекими подобно игре на цитре перед коровами. Гор ее сразу предупредил, что так будет.
Император сначала тоже не пришел в восторг от того, что в число его телохранителей Лун Гээр решил включить дикарку из пустыни, но потом она показала ему свое мастерство владения оружием, проворность и силу, и Его Величество быстро проникся к ней уважением. Как опытный и мудрый воин, он отлично разбирался в подобных вещах и по достоинству оценил ее боевые навыки. Так она стала одним из личных телохранителей Императора, и сопровождающим лицом Императрицы и трех Принцесс. Да, Карисар’ан аль Рашид — оборотень-каракал, невероятно грациозная, ловкая и очень прыгучая кошка, покорившая начальника императорской охраны Лун Гээра своим умом и чувством юмора, и, безусловно, магическими способностями и искусством боя, куда ж без него.
Но мы отвлеклись.
Четырех месяцев вполне достаточно, чтобы выяснить происхождение и намерения каждого сопровождающего, изучить их характеры, составить о них ясное суждение и определить, с кем можно иметь дело, а от кого лучше держаться на расстоянии. К особо подозрительным оборотням Кара применила заклинание абсолютной истины. Никто из их свиты не строил планов убийства членов императорских семейств. Неужели безумец, который решил причинить вред Наследному Принцу страны Золотых кошек скрывается во дворце Императора страны Цветущего Лотоса? Ох, Каре придется постараться, чтобы заставить этого сумасшедшего обнажить своё истинное обличье.
