- Дядюшка, я тоже рад тебя видеть,- в таком же тоне произнес Эльен.- Повторюсь, Есения не твоя жена или сестра и уже довольно взрослая девушка, чтобы самой решать, идти ей на свидание или нет.
- Она подписала договор с академией, а значит, и со мной. И я, можно сказать, за нее в ответе. А зная твой характер и отношение к женскому полу, не хочу, чтобы ее коснулась та же участь, что и других твоих дам,- сквозь зубы проговорил шеф. Надо же, о чести моей волнуется. Иногда даже приятно. Но если бы он свою заботу выражал более дружелюбно, цены бы ему не было. Умеет же улыбаться.
Пока все эти мысли проносятся в голове, мужчины успели скрестить взгляды, словно шпаги. Так, нужно тушить огонь еще в зародыше, а то сейчас случится пожар.
- А мне можно высказать свое мнение, или вы сами без меня разберетесь?- вставляю тихим голоском. Мужчины отводят друг от друга взгляды и, наконец, обращают внимание на меня. - У меня есть прекрасное решение этого вопроса, чтобы все остались довольны,- хлопаю глазками. - Сегодня же ваша очередь дежурства в нашем домике?- уточняю у ректора. Тот кивает головой. - Тогда приглашаю вас, Ваша Светлость, и вас, Ваше Высочество, на ужин, который мы с вами будем готовить вместе. Покажу одно из блюд моего мира. Как вы на это смотрите?
- Впервые девушка приглашает меня на ужин, который я еще и сам готовить должен,- хохочет принц.- Вы потрясающая девушка, Есения. Я не могу вам ни в чем отказать. Но в следующий раз, вы обязательно пойдете на свидание только со мной. Не будем таскать дядюшку с собой. В его возрасте нужно чуточку больше беречь себя и не напрягаться.
- Эльен, а не много ты себе позволяешь?- уже начинает рычать начальник. Ну вот, концертная программа на выезде.
- Господа, если вы продолжите в таком же духе, то каждый у нас пойдет по своим делам. Вы, Ваше Высочество во дворец, а вместо вас, господин ректор, один из герцогов Эльварос с удовольствием подежурит. Они еще не на практике. Давайте на сегодня заключим перемирие. Обещаю интересное времяпровождение и сытный ужин,- и очаровательной улыбочкой смотрю на мужчин. Явно сегодня им нужно уделить внимание в равных количествах. Один боится потерять работника, другой хочет себе в коллекцию побед очередную игрушку. Как говорится: "Первые сорок лет детства для мужчины самые тяжелые". Хотя, для этого мира возраст можно подкорректировать на лет двести. Как раз ректору сейчас около двухсот, а принцу, если не ошибаюсь, около девяноста. А ведут себя иногда просто как мальчишки.
Мужчины ждут, пока я приберу на рабочем столе, а затем ректор открывает портал, и мы выходим в моей гостиной.
- А вот так сможет каждый сделать, кто умеет открывать порталы?- интересуюсь у мужчины.
- Нет, здесь стоит защита, которая завязана на моей магии. Поэтому я могу выходить сразу внутри дома. Остальные только под дверью,- ответил начальник.
- Проходите на кухню, мойте руки. А я сейчас переоденусь и вернусь. И прошу, когда вернусь, вы не поругайтесь вновь. Давайте проведем хороший, тихий вечер,- подмигнула мужчинам и поднялась в свою комнату. Старалась быстрее вернуться. Мало ли. Разругаются и будут весь вечер дуть губы. А мне хочется только положительных эмоций.
- Я готова. Сейчас я научу вас готовить очень простое блюдо кухни моего мира. Ваше Высочество, вы..,- принц перебивает.
- Есения, зови меня просто по имени. Мы сейчас здесь одни, и думаю, дядюшка тоже не будет против, чтобы его называли по имени?- кидает взгляд на ректора.
- Да, я согласен,- кивает Камир.
- Отлично. Тогда ты Камир,- необычно тыкать начальству, но я справляюсь.- Мелко рубишь мясо и кордал (аналог лука). Чтобы было очень мелко. А ты Эльен помогаешь мне замесить тесто.
Спустя несколько минут, мы уже смеялись. Вернее, вдвоем с принцем. Высший демон был все также серьезен. А когда перешли к лепке обыкновенных пельменей, которых у них здесь не было, пришли Велара с Лином и присоединились к нашей компании. Дело пошло еще быстрее. А уже спустя еще час мы сидели за столом и дегустировали творение наших рук.
- Это самое вкусное, что я готовил собственными руками,- высказался Эльен, когда снял первую пробу.
- По-моему, это первое, что ты вообще готовил,- хмыкнул Камир и посмотрел в мою сторону со смешинками в глазах. Вот, таким он мне больше нравится.
- Есения,- почти мурлыкал Эльен, словно довольный объевшийся кот, - Я готов еще раз попробовать себя в качестве помощника повара только под вашим руководством,- и поцеловал мою ручку.
- Обязательно мы еще раз все повторим,- улыбнулась красавчику. Еле выпроводила Лина с Эльеном на выход.
- Господин ректор,- начала, как только закрыла дверь за мужчинами.
- Мы вновь на ВЫ?- хмыкает в ответ.
- Просто очень неудобно называть вас по имени. Тем более мы вместе работаем. А я иногда не контролирую свои слова. Неудобно будет, если случайно назову по имени не в тот момент,- пожимаю плечами, а мужчина только посмотрел как-то подозрительно задумчиво. Ну ничего. Пусть думает что хочет. Как мне удобно, так и буду его называть.
- Вы можете расположиться в соседней с нашей с Веларой спальне. Спокойно ночи, Ваша Светлость.
- И вам Есения, спокойной ночи.
Мы разошлись по комнатам. Велара сегодня была на удивление немногословна. Бросила на меня несколько заинтересованных взглядов и ушла в ванну, а потом молча легла в кровать и, наверное, почти сразу заснула. Я еще некоторое время посмотрела в потолок, и незаметно для себя провалилась в сон. Проснулась от какого-то непонятного шума. Подскочила. Велары рядом не оказалось. Как была в пижаме, выскакиваю за дверь и бегу на шум, который раздается в гостиной.
Четверо неизвестных мужчин окружают ректора. Один из нападавших резко бросается в мою сторону. Как только вбегает по лестнице, я прыгаю вниз. Сила Искры вспыхивает и загорается внутри ярким пламенем.
- Есения, беги. Я сейчас открою портал в сад дворца правителя. Там будешь в безопасности.
- Нет, я вас не оставлю,- подаю тихий голос и, схватив тяжелую вазу, кидаю в одного из нападавших. И пока он пригнулся, Камир успевает кинуть в него какое-то заклинание, которое рассыпается, не причинив никакого вреда.
- У них антимагический щит, Есения, за мной,- открывает портал и, схватив за руку, утаскивает в него. Буквально вываливаюсь на поляну в сад правителя. Преследователи успели шагнуть следом. - Отойди на расстояние и спрячься. Скоро на помощи прибудет стража дворца. Нужно продержаться всего несколько минут,- говорит ректор.
- Не надейся, демон. Рядом с тобой мне будет намного безопаснее,- сказала уже не я.
- Тогда сильно не пугайся, сейчас начну трансформироваться. На них не действует магия,- проговорил, и вот уже через секунду рядом стала расти глыба. Нападавшие не отставали и тоже принимали свою вторую ипостась. Мой рот открылся, а я буквально застыла в шоке. Как не испугаться, если передо мной обычные мужчины сменили свой образ и превратились в демонов с хвостами, рогами, клыками и глазами со светящимися угольками вместо зрачков. Сразу увидела отличия обычных и высших демонов. Ректор был в полтора раза больше своих соперников. И рост, и габариты тела впечатляли. Если раньше мои глаза находились напротив его губ. То сейчас я ощутила себя Алисой, которая выпила зелье и уменьшилась в два раза. Чтобы посмотреть в глаза высшему демону, мне нужно было запрокинуть голову назад. А какие у него миленькие клычки, а руки с когтями, наверное, размером с мою голову. "Мамочки",- только и пронеслось в голове. Страшно-то как.
Пока я отвлеклась на рассматривание ректора, демоны пошли в наступление. Я все-таки решила последовать совету и немного спрятаться. Лучше рассмотрю противника и привыкну. Камир прекрасно справлялся один. Не прошло и минуты, как один из демонов оскалился и побежал в мою сторону. Становлюсь в стойку. Жаль, нет никакого оружия. Демон, не ожидая от маленькой девушки сильного сопротивления, пропускает удар, а у меня есть три секунды, чтобы стать ближе к высшему. Он хорош в бою. Скользит один среди нескольких демонов, словно играючи отбивается и наносит удар за ударом.
- Есения,- словно рычит, окидывая меня алым взглядом, от которого по телу пробегают мурашки. Непривычно и страшно. - Быстро за мою спину,- продолжает говорить громко, слегка растягивая буквы. Я подбегаю, но все же опасаюсь, что такая махина может случайно меня раздавить. И тут со стороны дворца слышатся голоса и несколько демонов уже бегут к нам на помощь. Я расслабляюсь, а нападавшие открывают портал, чтобы скрыться в нем. И уже, когда последний из незнакомцев вбегает внутрь, резко бросает, не ожидавшему высшему, что-то в грудь. Какой-то пульсар, который, словно вода на раскаленном песке, впитывается в демона. Он покачнулся и припал на одно колено. Из груди вырвался протяжный полурык-полустон. Я в испуге смотрю в его лицо, которое начинает меняться, возвращая человеческие черты. Два взмаха ресниц и передо мной вновь ректор. В разорванной одежде из-за трансформации. Рубашки нет, брюки порваны и висят ошметками. Он бросает на меня взгляд, в котором океан боли. Я понимаю, что с каждой секундой из его тела уходит жизнь, застилая глаза белой пеленой. Камир падает и уже не может подняться. Грудная клетка тяжело дышит, а лоб покрывается испариной.
- Что с ним?- шепчу не оборачиваясь сквозь слезы и спазм в горле.
- Это яд, который называется "Смерть демона". Очень редкий, т.к делается из черного ориса- цветка, который зацветает только раз в десятилетие на одну ночь. Его практически невозможно найти. Но кто-то, видимо, умудрился,- слышу тихий ответ сзади. Оборачиваюсь и ловлю грустный взгляд принца.
- Так что же вы стоите? Спасайте его,- шиплю, а горло дерет словно наждачкой.
- От этого яда нет противоядия. Ему осталось всего несколько минут,- также тихо отвечает Эльен.
- Нет,- моя истерика нарастает все больше и больше. Падаю на колени у лежащего Камира. Он открывает глаза и концентрирует свой мутный взгляд на мне.
- Не плачь, девочка,- улыбается и тянет руку, которую я хватаю, и моя ладошка просто тонет в ней.
- Береги ее Эльен. Хмарь попытается вновь украсть,- уже тихо говорит демон, а принц кивает.
- Я клянусь тебе, что мы справимся Камир.
- Нет,- мой голос пробивается и звучит громко, словно колокольчик.- Ты не умрешь. Вот еще надумал. А кто мне нервы мотать будет? А поклонницы твои полгорода слезами зальют. Потоп или забастовку устроят. Нет. Я не дам тебе умереть,- вновь шепчу и шмыгаю носом, некрасиво вытирая глаза рукавом. Придвигаюсь ближе и чувствую, как в груди что-то растет и распирает солнечное сплетение жаром. Наклоняюсь над демоном.
- Прощальный поцелуй? Суккуб должен умереть, только от поцелуя,- сквозь боль еще и улыбаться пытается.
- Нет, умрешь ты старым и дряхлым. А сейчас лежи и не дергайся. Потерпи немного.- уже шепчу почти в его губы. А он еще и хватает меня за спину и прижимает сильней. Секунда и я чувствую, как жар расползается по всему моему телу, плавно перетекает в демона. Он дергается, но поцелуй не разрывает, а все больше углубляя его. На этот раз я не отключаю свой разум от Искры, а словно контролирую и не даю полностью занять мое сознание. Вместе с жаром чувствую, как тысячи маленьких иголочек удовольствия резко пронзают тело и уносят сознание. Последний миг, что помню, как падаю на грудь мужчины и втягиваю носом аромат его тела. "Приятно. И почему нас не било током? У нас же контракт",- проносится в голове, и веки смыкаются.
В сознание прихожу медленно. Вначале вдалеке слышу пение птиц, чувствую дуновение легкого ветерка на своем лице, а спустя несколько минут наслаждение контактом с природой, понимаю, что проснулась. И последняя мысль в голове была про Камира. Подскакиваю, озираясь вокруг. Нахожусь в неизвестной комнате. За окном только светает, а в кресле напротив окна спит мой демон. Вернее, он не мой. Он просто демон. Встаю. Ощущаю себя немного уставшей. Делаю шаг вперед, к креслу и чуть не падаю. Голова кружится. Ректор распахивает глаза и подскочив, придерживает за талию.
- Зачем ты встала? Слабость еще должна быть,- мягко, с волнением в голосе говорит мужчина.- Садись.- и вновь подводит к кровати.
- Ты живой!- наконец произношу на выдохе и улыбаюсь как блаженная.
- Да, благодаря тебе, девочка,- берет в свои руки мои подрагивающие пальчики и смотрит в глаза немигающим взглядом. По телу проносится приятный импульс, окутывая и согревая, теряясь в солнечном сплетении.
- Я очень испугалась за тебя,-тихо шепчу в ответ.- Ты же из-за меня пострадал. Сколько я была без сознания? Всю ночь?
- Нападение было вчерашней ночью. Прошли сутки. Ты потратила очень много энергии, спасая меня, Есения. Я теперь твой должник.
- Не придумывай. Ты хоть и вредный и вечно недовольный демон, но как бы друг. Ну почти,- говорю с сомнением.
- Я понял, что жалеешь ты всех слабых и обиженных,- засмеялся в ответ.
- А когда я могу вернуться в свой дом?
- После того, как на тебя напали наемники, а это были именно они, я увидел у одного на руке метку заказа.- и на мой непонимающий взгляд продолжил.- Она появляется, когда с таким человеком заказчик заключает какой-то контракт. Ты была их контрактом. Но они промахнулись.
- Но Его Высочество говорил, что это какой-то яд для демонов,- хмурю лоб, чтобы вспомнить название.
- Да, для демонов в том числе. Его в основном использовали для них. Но также можно использовать и против любого другого существа. Наниматель решил подстраховаться, и использовал самый сильный яд, который только существует. Он не знал, подействует на Искру другой, более слабый яд или нет. И он точно уверен, что именно ты Искра.
- А он бы подействовал на меня?- внимательно смотрю на мужчину.
- Не знаю. На этот вопрос я не могу ответить. Может, и сам наниматель тоже. А это, скорее всего, и была Хмарь в одном из тел, в которое она сейчас вселилась. Возможно, она еще попытается кого-то нанять. И ты остаешься жить во дворце. Пока на неопределенное время. И никаких возражений,- когда я попыталась что-то сказать.- Это опасно для тебя.
- А как же работа?
- Тебе сейчас только о работе и думать,- улыбнулся демон.- На работу будем ходить вместе. Я переберусь на время во дворец. Это моя комната, тебе готовят соседнюю. Тут же рядом и Его Высочество живет. Выставим охрану на ночь. И защита здесь намного сильнее, чем в академии.
- Хорошо,- тяжко вздыхаю. Теперь буду под постоянным наблюдением. Очень неудобно так жить.
- Ты очень ценна для нашего мира, империи, и для нас, кто с тобой хорошо знаком. Мы не хотим тебя потерять, Есения,- тихим, словно вибрирующим голосом проговорил демон.
- Я все понимаю. И постараюсь следовать всему, что вы считаете нужным.
- Вот и отлично. Велара, наконец, вздохнет спокойно без тебя,- слегка улыбнулся ректор, а я в ответ. Но вот воспоминания о том дне возвращаются, и улыбка исчезает.
- Знаешь, в ту ночь, когда это все случилось, Велара перед сном была какая-то тихая, неразговорчивая. Что на нее совсем не похоже. А когда я проснулась и услышала шум, ее не было в постели и в комнате.
- Странно. Внизу ее тоже не было,- демон нахмурил брови.- Разберемся. Ты отдыхай. Тебе еще нужно выспаться. Завтра поговорим.
- Она подписала договор с академией, а значит, и со мной. И я, можно сказать, за нее в ответе. А зная твой характер и отношение к женскому полу, не хочу, чтобы ее коснулась та же участь, что и других твоих дам,- сквозь зубы проговорил шеф. Надо же, о чести моей волнуется. Иногда даже приятно. Но если бы он свою заботу выражал более дружелюбно, цены бы ему не было. Умеет же улыбаться.
Пока все эти мысли проносятся в голове, мужчины успели скрестить взгляды, словно шпаги. Так, нужно тушить огонь еще в зародыше, а то сейчас случится пожар.
- А мне можно высказать свое мнение, или вы сами без меня разберетесь?- вставляю тихим голоском. Мужчины отводят друг от друга взгляды и, наконец, обращают внимание на меня. - У меня есть прекрасное решение этого вопроса, чтобы все остались довольны,- хлопаю глазками. - Сегодня же ваша очередь дежурства в нашем домике?- уточняю у ректора. Тот кивает головой. - Тогда приглашаю вас, Ваша Светлость, и вас, Ваше Высочество, на ужин, который мы с вами будем готовить вместе. Покажу одно из блюд моего мира. Как вы на это смотрите?
- Впервые девушка приглашает меня на ужин, который я еще и сам готовить должен,- хохочет принц.- Вы потрясающая девушка, Есения. Я не могу вам ни в чем отказать. Но в следующий раз, вы обязательно пойдете на свидание только со мной. Не будем таскать дядюшку с собой. В его возрасте нужно чуточку больше беречь себя и не напрягаться.
- Эльен, а не много ты себе позволяешь?- уже начинает рычать начальник. Ну вот, концертная программа на выезде.
- Господа, если вы продолжите в таком же духе, то каждый у нас пойдет по своим делам. Вы, Ваше Высочество во дворец, а вместо вас, господин ректор, один из герцогов Эльварос с удовольствием подежурит. Они еще не на практике. Давайте на сегодня заключим перемирие. Обещаю интересное времяпровождение и сытный ужин,- и очаровательной улыбочкой смотрю на мужчин. Явно сегодня им нужно уделить внимание в равных количествах. Один боится потерять работника, другой хочет себе в коллекцию побед очередную игрушку. Как говорится: "Первые сорок лет детства для мужчины самые тяжелые". Хотя, для этого мира возраст можно подкорректировать на лет двести. Как раз ректору сейчас около двухсот, а принцу, если не ошибаюсь, около девяноста. А ведут себя иногда просто как мальчишки.
Мужчины ждут, пока я приберу на рабочем столе, а затем ректор открывает портал, и мы выходим в моей гостиной.
- А вот так сможет каждый сделать, кто умеет открывать порталы?- интересуюсь у мужчины.
- Нет, здесь стоит защита, которая завязана на моей магии. Поэтому я могу выходить сразу внутри дома. Остальные только под дверью,- ответил начальник.
- Проходите на кухню, мойте руки. А я сейчас переоденусь и вернусь. И прошу, когда вернусь, вы не поругайтесь вновь. Давайте проведем хороший, тихий вечер,- подмигнула мужчинам и поднялась в свою комнату. Старалась быстрее вернуться. Мало ли. Разругаются и будут весь вечер дуть губы. А мне хочется только положительных эмоций.
- Я готова. Сейчас я научу вас готовить очень простое блюдо кухни моего мира. Ваше Высочество, вы..,- принц перебивает.
- Есения, зови меня просто по имени. Мы сейчас здесь одни, и думаю, дядюшка тоже не будет против, чтобы его называли по имени?- кидает взгляд на ректора.
- Да, я согласен,- кивает Камир.
- Отлично. Тогда ты Камир,- необычно тыкать начальству, но я справляюсь.- Мелко рубишь мясо и кордал (аналог лука). Чтобы было очень мелко. А ты Эльен помогаешь мне замесить тесто.
Спустя несколько минут, мы уже смеялись. Вернее, вдвоем с принцем. Высший демон был все также серьезен. А когда перешли к лепке обыкновенных пельменей, которых у них здесь не было, пришли Велара с Лином и присоединились к нашей компании. Дело пошло еще быстрее. А уже спустя еще час мы сидели за столом и дегустировали творение наших рук.
- Это самое вкусное, что я готовил собственными руками,- высказался Эльен, когда снял первую пробу.
- По-моему, это первое, что ты вообще готовил,- хмыкнул Камир и посмотрел в мою сторону со смешинками в глазах. Вот, таким он мне больше нравится.
- Есения,- почти мурлыкал Эльен, словно довольный объевшийся кот, - Я готов еще раз попробовать себя в качестве помощника повара только под вашим руководством,- и поцеловал мою ручку.
- Обязательно мы еще раз все повторим,- улыбнулась красавчику. Еле выпроводила Лина с Эльеном на выход.
- Господин ректор,- начала, как только закрыла дверь за мужчинами.
- Мы вновь на ВЫ?- хмыкает в ответ.
- Просто очень неудобно называть вас по имени. Тем более мы вместе работаем. А я иногда не контролирую свои слова. Неудобно будет, если случайно назову по имени не в тот момент,- пожимаю плечами, а мужчина только посмотрел как-то подозрительно задумчиво. Ну ничего. Пусть думает что хочет. Как мне удобно, так и буду его называть.
- Вы можете расположиться в соседней с нашей с Веларой спальне. Спокойно ночи, Ваша Светлость.
- И вам Есения, спокойной ночи.
Мы разошлись по комнатам. Велара сегодня была на удивление немногословна. Бросила на меня несколько заинтересованных взглядов и ушла в ванну, а потом молча легла в кровать и, наверное, почти сразу заснула. Я еще некоторое время посмотрела в потолок, и незаметно для себя провалилась в сон. Проснулась от какого-то непонятного шума. Подскочила. Велары рядом не оказалось. Как была в пижаме, выскакиваю за дверь и бегу на шум, который раздается в гостиной.
Четверо неизвестных мужчин окружают ректора. Один из нападавших резко бросается в мою сторону. Как только вбегает по лестнице, я прыгаю вниз. Сила Искры вспыхивает и загорается внутри ярким пламенем.
- Есения, беги. Я сейчас открою портал в сад дворца правителя. Там будешь в безопасности.
- Нет, я вас не оставлю,- подаю тихий голос и, схватив тяжелую вазу, кидаю в одного из нападавших. И пока он пригнулся, Камир успевает кинуть в него какое-то заклинание, которое рассыпается, не причинив никакого вреда.
- У них антимагический щит, Есения, за мной,- открывает портал и, схватив за руку, утаскивает в него. Буквально вываливаюсь на поляну в сад правителя. Преследователи успели шагнуть следом. - Отойди на расстояние и спрячься. Скоро на помощи прибудет стража дворца. Нужно продержаться всего несколько минут,- говорит ректор.
- Не надейся, демон. Рядом с тобой мне будет намного безопаснее,- сказала уже не я.
- Тогда сильно не пугайся, сейчас начну трансформироваться. На них не действует магия,- проговорил, и вот уже через секунду рядом стала расти глыба. Нападавшие не отставали и тоже принимали свою вторую ипостась. Мой рот открылся, а я буквально застыла в шоке. Как не испугаться, если передо мной обычные мужчины сменили свой образ и превратились в демонов с хвостами, рогами, клыками и глазами со светящимися угольками вместо зрачков. Сразу увидела отличия обычных и высших демонов. Ректор был в полтора раза больше своих соперников. И рост, и габариты тела впечатляли. Если раньше мои глаза находились напротив его губ. То сейчас я ощутила себя Алисой, которая выпила зелье и уменьшилась в два раза. Чтобы посмотреть в глаза высшему демону, мне нужно было запрокинуть голову назад. А какие у него миленькие клычки, а руки с когтями, наверное, размером с мою голову. "Мамочки",- только и пронеслось в голове. Страшно-то как.
Пока я отвлеклась на рассматривание ректора, демоны пошли в наступление. Я все-таки решила последовать совету и немного спрятаться. Лучше рассмотрю противника и привыкну. Камир прекрасно справлялся один. Не прошло и минуты, как один из демонов оскалился и побежал в мою сторону. Становлюсь в стойку. Жаль, нет никакого оружия. Демон, не ожидая от маленькой девушки сильного сопротивления, пропускает удар, а у меня есть три секунды, чтобы стать ближе к высшему. Он хорош в бою. Скользит один среди нескольких демонов, словно играючи отбивается и наносит удар за ударом.
- Есения,- словно рычит, окидывая меня алым взглядом, от которого по телу пробегают мурашки. Непривычно и страшно. - Быстро за мою спину,- продолжает говорить громко, слегка растягивая буквы. Я подбегаю, но все же опасаюсь, что такая махина может случайно меня раздавить. И тут со стороны дворца слышатся голоса и несколько демонов уже бегут к нам на помощь. Я расслабляюсь, а нападавшие открывают портал, чтобы скрыться в нем. И уже, когда последний из незнакомцев вбегает внутрь, резко бросает, не ожидавшему высшему, что-то в грудь. Какой-то пульсар, который, словно вода на раскаленном песке, впитывается в демона. Он покачнулся и припал на одно колено. Из груди вырвался протяжный полурык-полустон. Я в испуге смотрю в его лицо, которое начинает меняться, возвращая человеческие черты. Два взмаха ресниц и передо мной вновь ректор. В разорванной одежде из-за трансформации. Рубашки нет, брюки порваны и висят ошметками. Он бросает на меня взгляд, в котором океан боли. Я понимаю, что с каждой секундой из его тела уходит жизнь, застилая глаза белой пеленой. Камир падает и уже не может подняться. Грудная клетка тяжело дышит, а лоб покрывается испариной.
- Что с ним?- шепчу не оборачиваясь сквозь слезы и спазм в горле.
- Это яд, который называется "Смерть демона". Очень редкий, т.к делается из черного ориса- цветка, который зацветает только раз в десятилетие на одну ночь. Его практически невозможно найти. Но кто-то, видимо, умудрился,- слышу тихий ответ сзади. Оборачиваюсь и ловлю грустный взгляд принца.
- Так что же вы стоите? Спасайте его,- шиплю, а горло дерет словно наждачкой.
- От этого яда нет противоядия. Ему осталось всего несколько минут,- также тихо отвечает Эльен.
- Нет,- моя истерика нарастает все больше и больше. Падаю на колени у лежащего Камира. Он открывает глаза и концентрирует свой мутный взгляд на мне.
- Не плачь, девочка,- улыбается и тянет руку, которую я хватаю, и моя ладошка просто тонет в ней.
- Береги ее Эльен. Хмарь попытается вновь украсть,- уже тихо говорит демон, а принц кивает.
- Я клянусь тебе, что мы справимся Камир.
- Нет,- мой голос пробивается и звучит громко, словно колокольчик.- Ты не умрешь. Вот еще надумал. А кто мне нервы мотать будет? А поклонницы твои полгорода слезами зальют. Потоп или забастовку устроят. Нет. Я не дам тебе умереть,- вновь шепчу и шмыгаю носом, некрасиво вытирая глаза рукавом. Придвигаюсь ближе и чувствую, как в груди что-то растет и распирает солнечное сплетение жаром. Наклоняюсь над демоном.
- Прощальный поцелуй? Суккуб должен умереть, только от поцелуя,- сквозь боль еще и улыбаться пытается.
- Нет, умрешь ты старым и дряхлым. А сейчас лежи и не дергайся. Потерпи немного.- уже шепчу почти в его губы. А он еще и хватает меня за спину и прижимает сильней. Секунда и я чувствую, как жар расползается по всему моему телу, плавно перетекает в демона. Он дергается, но поцелуй не разрывает, а все больше углубляя его. На этот раз я не отключаю свой разум от Искры, а словно контролирую и не даю полностью занять мое сознание. Вместе с жаром чувствую, как тысячи маленьких иголочек удовольствия резко пронзают тело и уносят сознание. Последний миг, что помню, как падаю на грудь мужчины и втягиваю носом аромат его тела. "Приятно. И почему нас не било током? У нас же контракт",- проносится в голове, и веки смыкаются.
В сознание прихожу медленно. Вначале вдалеке слышу пение птиц, чувствую дуновение легкого ветерка на своем лице, а спустя несколько минут наслаждение контактом с природой, понимаю, что проснулась. И последняя мысль в голове была про Камира. Подскакиваю, озираясь вокруг. Нахожусь в неизвестной комнате. За окном только светает, а в кресле напротив окна спит мой демон. Вернее, он не мой. Он просто демон. Встаю. Ощущаю себя немного уставшей. Делаю шаг вперед, к креслу и чуть не падаю. Голова кружится. Ректор распахивает глаза и подскочив, придерживает за талию.
- Зачем ты встала? Слабость еще должна быть,- мягко, с волнением в голосе говорит мужчина.- Садись.- и вновь подводит к кровати.
- Ты живой!- наконец произношу на выдохе и улыбаюсь как блаженная.
- Да, благодаря тебе, девочка,- берет в свои руки мои подрагивающие пальчики и смотрит в глаза немигающим взглядом. По телу проносится приятный импульс, окутывая и согревая, теряясь в солнечном сплетении.
- Я очень испугалась за тебя,-тихо шепчу в ответ.- Ты же из-за меня пострадал. Сколько я была без сознания? Всю ночь?
- Нападение было вчерашней ночью. Прошли сутки. Ты потратила очень много энергии, спасая меня, Есения. Я теперь твой должник.
- Не придумывай. Ты хоть и вредный и вечно недовольный демон, но как бы друг. Ну почти,- говорю с сомнением.
- Я понял, что жалеешь ты всех слабых и обиженных,- засмеялся в ответ.
- А когда я могу вернуться в свой дом?
- После того, как на тебя напали наемники, а это были именно они, я увидел у одного на руке метку заказа.- и на мой непонимающий взгляд продолжил.- Она появляется, когда с таким человеком заказчик заключает какой-то контракт. Ты была их контрактом. Но они промахнулись.
- Но Его Высочество говорил, что это какой-то яд для демонов,- хмурю лоб, чтобы вспомнить название.
- Да, для демонов в том числе. Его в основном использовали для них. Но также можно использовать и против любого другого существа. Наниматель решил подстраховаться, и использовал самый сильный яд, который только существует. Он не знал, подействует на Искру другой, более слабый яд или нет. И он точно уверен, что именно ты Искра.
- А он бы подействовал на меня?- внимательно смотрю на мужчину.
- Не знаю. На этот вопрос я не могу ответить. Может, и сам наниматель тоже. А это, скорее всего, и была Хмарь в одном из тел, в которое она сейчас вселилась. Возможно, она еще попытается кого-то нанять. И ты остаешься жить во дворце. Пока на неопределенное время. И никаких возражений,- когда я попыталась что-то сказать.- Это опасно для тебя.
- А как же работа?
- Тебе сейчас только о работе и думать,- улыбнулся демон.- На работу будем ходить вместе. Я переберусь на время во дворец. Это моя комната, тебе готовят соседнюю. Тут же рядом и Его Высочество живет. Выставим охрану на ночь. И защита здесь намного сильнее, чем в академии.
- Хорошо,- тяжко вздыхаю. Теперь буду под постоянным наблюдением. Очень неудобно так жить.
- Ты очень ценна для нашего мира, империи, и для нас, кто с тобой хорошо знаком. Мы не хотим тебя потерять, Есения,- тихим, словно вибрирующим голосом проговорил демон.
- Я все понимаю. И постараюсь следовать всему, что вы считаете нужным.
- Вот и отлично. Велара, наконец, вздохнет спокойно без тебя,- слегка улыбнулся ректор, а я в ответ. Но вот воспоминания о том дне возвращаются, и улыбка исчезает.
- Знаешь, в ту ночь, когда это все случилось, Велара перед сном была какая-то тихая, неразговорчивая. Что на нее совсем не похоже. А когда я проснулась и услышала шум, ее не было в постели и в комнате.
- Странно. Внизу ее тоже не было,- демон нахмурил брови.- Разберемся. Ты отдыхай. Тебе еще нужно выспаться. Завтра поговорим.
