ГАЛАКТИКА БЕЛАЯ
ПОД ЗНАКОМ НАДЕЖДЫ...
Девятнадцать месяцев, как не стало Искандера.
Шестнадцать…
Впору было вводить новый отсчет. Семь дней, как двенадцать отказавшихся от собственной судьбы капитанов образовали ближний круг новой аллеры.
Аллеры Таши…
Рок Торрек. Дэркс Сандерс. Дарил Дрей. Роб Вернер. Фрай Матеко, Михай Оль Дер, предпочитавший значиться в реестре, как Гросс. Шард и Николаи Дикр. Ошен Крайн. Джан Маркело. Дэн Ханиль. Андреас Уарес.
Домоны, демоны, самариняне, люди…
Лично я предпочла бы иную статистику. Ту, в которой к уже указанным добавлялись скайлы, стархи и тарсы, а меня продолжали называть капитаном Таши.
- Николаи заберешь к себе помощником-стажером, - припечатала я взглядом стоявшего напротив Дарила. – И только попробуй…
Демон, как и я сама, рвался в бой, тяжело переживая новый статус.
Очень хотелось его чем-нибудь порадовать…
Радовать было нечем. Экипаж «Легенды» стал легендой, как и группа «Ворош», не раз доказавшая, что вполне возможно и через невозможное. Теперь нам предстояло писать летопись корпуса «Ворош».
Славную летопись, в которой будет не только безрассудство, бесстрашие и умение находить выход и из самых отчаянных ситуаций, но и дружба, надежнее которой не сыскать. А еще сплоченность, которую не разъест ни время, ни обстоятельства. И - вера!
Вера в то, что пока мы вместе…
- Капитан… - не внял предостережению Дарил.
- Все, вопрос закрыли, - чуть понизила я голос, давая понять, что продавливать меня бесполезно.
- Принято, - на этот раз демон внял голосу разума и отступил, но…
История была знакомой. Парни защищали меня от меня же самой. Если не поддамся им, то устою и перед остальными.
- Ну, а теперь главное, - я окинула взглядом собравшихся в малом оперативном.
Двенадцать капитанов, Ягомо, Кирьен, Слайдер, Сандерс, Шураи и Стас.
На ближний круг уже не тянуло, если только на близкий.
– Говорю в первый и в последний раз. Малейшее поползновение в сторону салаг… - посмотрела я на Торрека.
- Иерархическая система ооры…
- И это я повторяю в первый и в последний раз, - перебив, перевела взгляд на Шарда. – Иерархическая система этой ооры не будет строиться на принципе доминирования сильного над более слабым. И если кто-то с этим не согласен…
- За борт, - решил спасти ситуацию Дарил. – Или скормить Тимке, - добавил он, явно ожидая продолжения в том же духе.
- Помнишь, как выживала «Легенда»? - не поддержала я демона. – Помнишь, почему держались там, где другие ломались? – обращаясь лично к нему, спросила у всех. – Помнишь, почему выбирались из передряг, в которых другие оставляли свои жизни?
- Потому что готовы были перегрызть глотку друг за друга, - низко, утробно, словно действительно собирался вцепиться, прорычал Дарил. – Потому что…
- Мы – изгои, - оборвав демона, вновь развернулась я к старшему Шарду. – Мы нужны сейчас, но станем лишними, как только закончится войны. И если мы…
- Командор-капитан! - сорвал продолжение вызов оперативного.
Наверное, к лучшему. Говорить больше, чем уже сказано, не стоило. Если кто-то не понял…
- Здесь командор-капитан, - сдержанно произнесла я, отвечая на вызов.
- Командор-капитан, - в поле командного появился Баров, - экар Вилькеш просит вас прибыть в командный модуль.
- Принято! – ответила я, отключаясь.
Командный модуль. Экар Вилькеш, в чьем ведении находилась база «Дебора», на которой мы размещались…
На рассвете на стапель лег посадочный лидера корпуса «Миджари», командовал которым аркон Андриш, старший брат моего бывшего опекуна.
Одно к другому прямого отношения не имело, но связывалось, намекая, что сюрпризы для меня у этой действительности еще не закончились.
- Присмотри за ними, - бросила я Ягомо, застегивая фиксатор воротника.
Тот кивнул, отступил в сторону, пропуская Кирьена, который продолжал быть не только вторым навигатором на «Дальнире», но и моим личным телохранителем.
Десять дней, как мы, передав эвакуированных с Самри на подошедшие транспорты стархов, вернулись на базу. Семь, как Андреас, последним из капитанов, принес мне личную клятву.
Официальную церемонию, после которой пути назад уже не будет, император Хандорс предложил провести на Ярлтоне. И символично – демоны, как потомки домонов, были наследниками их ритуалов, и гарантировало неоспоримость моего статуса. Уж если признал глава ХоШорХош…
Насколько мне было известно, на мероприятии должен был присутствовать не только он, но и кангор Аршан.
Еще одна незыблимость. В последнее время его участие в моей жизни было незримым, но достаточно плотным, чтобы вновь начинать пугаться.
Спускались со второго этажа мы молча. Шли пустыми коридорами… Время занятий. Все, свободные от вахты, в учебных классах.
Сколько бы нас ни было…
- Торрек уже все осознал, - когда оказались на улице, произнес вдруг Кирьен.
Дебора располагалась на одноименной планете - меньшей из системы двух, вращающихся вокруг общего барицентра, и, в отличие от своей более массивной товарки, имела атмосферу и была вполне пригодна для жизни.
До того, как ее облюбовали вояки, мало кого интересовала – ничего ценного, кроме стандартного списка полезных ископаемых, на ней не нашлось, но для создания базы подскока подходила едва ли не идеально. Две прыжковые зоны в пределах крейсерской доступности…
Обе были способны пропустить через себя крупные подразделения, что делало местоположение Деборы еще более привлекательным.
- В курсе, - улыбнулась я, вспомнив картинку, которой поделился со мной вездесущий Тимка.
Торрек уже не в первый раз получал от моих стареньких, но так и не унимался.
Отец наследницы…
Та проблема, которую он вытащил на свет, рано или поздно могла разрушить все, что мы создавали.
Благодаря Року, этого уже не произойдет.
Ни рано, ни…
- Хорошо здесь, - «ушел» от продолжения Кирьен, заняв место у меня за плечом.
- Хорошо, - согласилась я, щурясь от яркого света.
Если не видеть стапеля и посадочные подушки…
База была поделена на сектора. Десять жилых, командный, в блок которого входили модуль дальней связи и основной узел управления стапелями, четыре технических и несколько складких. По три вооружения и топливных. А еще продольственные, вещевые…
Хозяйство большое, требующее не только рук, но и внимания. Собственное охранение и служба безопасности.
- Капитан… - вернул меня в реальность Кирьен.
То, о чем я думала, тоже было реальностью, но уже другой. Переформатирование особой группы «Ворош» в корпус «Ворош» - стратегический резерв Коалиционного Штаба, несло в себе и серьезные структурные изменения.
Все понимали, что это – неизбежно, но как и Дарил, хотели в бой, оставляя то, что касалось обеспечения и обслуживания, на откуп другим, которых чаще всего даже и не замечали.
Еще одна проблема, которую предстояло решать не им – мне. Причем, в самое ближайшее время.
- Идем, - решительно кивнула я. Эта ноша тоже была…
Появлению Андриша, шедшего мне наперерез из сектора, который занимал его корпус, я не удивилась. Опять то ощущение, что все это…
Вселенная, центром которой я становилась, создавалась чужими руками. И это – пугало. Как минимум заинтересованностью в ее появлении.
- Как отработали? – отказавшись от приветствия, поинтересовалась я, когда скайл пристроился рядом.
Тот поморщил, но ответил:
- Шестнадцать на оранжевом, четыре красных, два в минусе. По выбытию полторы тясячи человек. Почти одиннадцать - раненых.
- Твою…! – качнула я головой.
Прикрыв выход моей первой эскадры, корпус «Миджари» выдвинулся курсом на Рексли. Не основные силы – резерв, но, похоже, досталось там всем.
- Они знали, за что погибали, - не равнодушно, но отстраненно отозвался Андриш. – Такой победы, как эта, у нас еще не было. Сотня ардонов, более трехсот пятидесяти доргов…
Он был прав – этот разгром крупнейшей группировки домонов уже назвали переломом в войне, но…
Наши подразделения тоже потрепали знатно. Даже то, что прошло по сводкам, заставляло стискивать зубы, а уж как там на самом деле…
- Знали, - не соглашаясь, согласилась я. – Вас на доукомлектование?
- Да, - кивнул Андриш. – Практически пятьдесят процентов по личному составу…
Он остановился резко. Я машинально сделала еще шаг, потом развернулась.
Трудно, когда вот так… когда ты сильный, но боль оказыватся сильнее.
Наверное, в чем-то я все-таки ошиблась. Андриш поднял голову, посмотрел на меня…
- Когда там говорили за победу, вспоминали тебя и твоих парней. Если бы не вы…
Я понимала, о чем именно он сказал – не выясни мы, что появление группировки, которую мы перехватили на курсе Самри-Херош, было всего лишь попыткой ввести в заблужение Коалиционный Штаб, избежать прорыва Рубежей у Рексли вряд ли бы удалось.
Понимала, но…
Сто тридцать восемь тысяч семьсот тринадцать вывезенных с Самри.
Сто тридцать восемь тысяч семьсот тринадцать жизней, для которых ничего не закончится.
Будущие отцы и матери. Рожденные дети. Внуки. Правнуки…
Я не могла посмотреть в глаза каждому из них, но мне хватило и одних.
Глаз мальчишки, которого звали, как и моего адмирала.
Искандер…
Вилькеш стоял у окна. Когда мы, получив разрешение, вошли, развернулся, застегнул фиксатор воротника.
Черная скайловская форма делала его литым. Монолитным.
- Командор-капитан. Дарих.
- Экар, - в ответ приветствовала я скайла.
Если брать во внимание все нюансы сведения воедино воинских иерархий Союза и кангората, то его статус был ниже моего и, тем более, статуса Андриша, но…
Многие моменты становились очевидными, когда приходило время возвращаться на грунт.
- Присаживайтесь, - указав на два стула рядом со своим столом, предложил он. – Много времени я у вас не отниму.
- Не нравится мне это предисловие, - прежде чем последовать приглашению, машинально оглянулась я на дверь. Привыкла, что Кирьен всегда рядом.
В кабинет экара он никогда не заходил, давая понять, что в присутствии командира базы я в полной безопасности.
- Возможно, вы и правы, - как-то подозрительно задумчиво произнес Вилькеш. Дождавшись, когда мы устроимся, бросил короткий взгляд на Андриша и начал, обойдясь без хождения вокруг да около. - Командор-капитан, командование приняло решение передать Дебору вашему корпусу. Положение базы-подскока для нее сохраняется, но…
После такого только и оставалось, что выругаться. С одной стороны, самое время гордиться – выглядело, как признание нашего особого статуса, с другой…
К тем проблемам, которые у меня уже были, еще и эти. Размещение с развертыванием полноценного тылового обеспечения…
- База передается корпусу «Ворош» или ооре аллеры Таши? – уточнила я, не скрыв раздражения.
- Хотел бы я вас успокоить… - не без сочувствия посмотрел на меня Вилькеш.
И это – скайл! Скайл, которому уже по факту своего рождения предписывалось быть бесстрастным.
- Значит, ооре аллеры Таши, - сделала я соответствующий вывод. – Но пока не соблюдены все формальности…
- Теперь это уже только формальности, - не дал он мне закончить. – В ближайшее время на базу прибудет ваш начальник тыла. Меня попросили помочь ему создать службу с нуля. И до тех пор, пока он полноценно не войдет в должность…
Я воспользовалась паузой и поднялась. Отошла к окну, у которого перед нашим появлением стоял экар.
Слева виднелись фермы стапельной площадки. Справа…
- Куда вы?
- Мобильная база, - не задержался он с ответом.
- Поближе к войне, - хмыкнула я понимающе. – Мой потолок по Академии – эскадра малых крейсеров.
- Всем нам пришлось подниматься над своим потолком, - философски заметил Вилькеш.
Очень не хотелось с этим соглашаться, но…
Слишком много примеров перед глазами, чтобы отрицать очевидное.
- Ты знал? – развернувшись, спросила я у Андриша.
- Нет, - качнул он головой, - но догадывался. К этому все и шло. А после того, что слышал о вас на Рубежах…
Спрашивать, что именно, я не стала – разведка доносила исправно. Корпус «Ворош» вместе с ее командор-капитаном опять называли отмороженными, но теперь уже с налетом гордости. Прыжковые зоны с выходящими из них кораблями домонов до нас еще никто не взрывал. Как и не проводил захват доргов, не сделав ни единого выстрела.
И хотя Андриш говорил не сколько об этом, сколько о слухах, касавшихся нашего будущего, одно без другого не существовало.
- Корпус «Миджари» и группа «Север»? – уточнила я еще один момент.
- «Север» - на ваше усмотрение. «Миджари»…
- Остатки корпуса ушли на Дарик, - поднялся и Андриш. Чуть сдвинул стул, но сам так и остался стоять рядом с ним, положив руку на спинку. – Окончательное место дислокации под вопросом. И вряд ли он решится в ближайший месяц.
- Как же все это… - поморщилась я.
Двенадцать отказавшихся от своей судьбы капитанов…
Прав был Ордан, попросив для меня у своей Богини милости и милосердия.
- Если это все, экар Вилькеш, то мы…
- Да, можете быть свободны, - «отпустил» нас Вилькеш. Поднял внешку, демонстрируя занятость.
Мы с Андришем переглянулись, но оба предпочли промолчать. Если экару так было проще…
Вилькеш несколько раз просился на фронт, но вновь и вновь получая отказ, мотивированный тем, что он – на своем месте.
Он действительно был на своем месте, но…
Все мы рвались в бой. Туда, где…
- Мои гарантии безопасности, - сбил меня с мысли Андриш.
Кирьен лишь кивнул и отступил, дожидаясь, когда пройдем мимо. Потом пристроился у меня за спиной, но не рядом, а отстав на пару шагов.
Это ни о чем не говорило, но…
- Сюпризы не закончились? – усмехнулась я, бросив взгляд на скайла. Хоть и в профиль, но хватало и этого. Андриш был сосредоточен и решителен.
- Все не так страшно, как кажется, - снизошел он до улыбки. Получилось не вымученно, но с налетом сожаления.
- Только и остается, что поверить, - хмыкнула я, следом за ним выходя на улицу.
Налево – в наш сектор. Направо…
Мы повернули направо, к жилым модулям, которые занимал корпус «Миджари».
Самое время было сказать: « когда-то занимал», но я предпочитала не торопиться с выводами. Моя Судьба любила неожиданные повороты, время от времени выворачивая все наизнаку в самый последний момент.
- Как Ханиль воспринял передачу его экскадры тебе?
- Равнодушно, - поддерживая разговор, дернула я плечом. – Как и положено жрецу высшего посвящения.
- А мне рассказывали, что это он потребовал у Джориша перевода, - усмехнулся Андриш. – Едва не вызвал эрари на поединок.
- Тебе не кажется, - не сделала я следующего шага, - что ты слишком осведомлен о том, чего знать не должнен?
Синее небо. Обманчивая тишина, в которой короткое чок-чок местной птахи, чем-то напоминало отсчет метронома.
- Для этого есть причины, - остановился и Андриш. Обернулся.
У них тоже был свой предел прочности. И тогда их жесткие, кажущиеся высеченными лица, становились еще более грубыми, раня острыми гранями. Скулы, линия подбородка…
Они не терпели к себе жалости. Но то, что я чувствовала, к жалости не имело никакого отношения.
Это было соучастие. Большое дело, разделенное на нас всех.
– Наташа, просто поверь, что так – надо, - дав мне несколько секунд, чтобы привести мысли в порядок, произнес он. Взгляд был твердым, не знающим сомнений.
- Кому? – скривилась я. В моей жизни это все уже было. И бескомпромиссность. И вот это… надо!
ПОД ЗНАКОМ НАДЕЖДЫ...
Часть 3. Игры судьбы
Глава 1
Девятнадцать месяцев, как не стало Искандера.
Шестнадцать…
Впору было вводить новый отсчет. Семь дней, как двенадцать отказавшихся от собственной судьбы капитанов образовали ближний круг новой аллеры.
Аллеры Таши…
Рок Торрек. Дэркс Сандерс. Дарил Дрей. Роб Вернер. Фрай Матеко, Михай Оль Дер, предпочитавший значиться в реестре, как Гросс. Шард и Николаи Дикр. Ошен Крайн. Джан Маркело. Дэн Ханиль. Андреас Уарес.
Домоны, демоны, самариняне, люди…
Лично я предпочла бы иную статистику. Ту, в которой к уже указанным добавлялись скайлы, стархи и тарсы, а меня продолжали называть капитаном Таши.
- Николаи заберешь к себе помощником-стажером, - припечатала я взглядом стоявшего напротив Дарила. – И только попробуй…
Демон, как и я сама, рвался в бой, тяжело переживая новый статус.
Очень хотелось его чем-нибудь порадовать…
Радовать было нечем. Экипаж «Легенды» стал легендой, как и группа «Ворош», не раз доказавшая, что вполне возможно и через невозможное. Теперь нам предстояло писать летопись корпуса «Ворош».
Славную летопись, в которой будет не только безрассудство, бесстрашие и умение находить выход и из самых отчаянных ситуаций, но и дружба, надежнее которой не сыскать. А еще сплоченность, которую не разъест ни время, ни обстоятельства. И - вера!
Вера в то, что пока мы вместе…
- Капитан… - не внял предостережению Дарил.
- Все, вопрос закрыли, - чуть понизила я голос, давая понять, что продавливать меня бесполезно.
- Принято, - на этот раз демон внял голосу разума и отступил, но…
История была знакомой. Парни защищали меня от меня же самой. Если не поддамся им, то устою и перед остальными.
- Ну, а теперь главное, - я окинула взглядом собравшихся в малом оперативном.
Двенадцать капитанов, Ягомо, Кирьен, Слайдер, Сандерс, Шураи и Стас.
На ближний круг уже не тянуло, если только на близкий.
– Говорю в первый и в последний раз. Малейшее поползновение в сторону салаг… - посмотрела я на Торрека.
- Иерархическая система ооры…
- И это я повторяю в первый и в последний раз, - перебив, перевела взгляд на Шарда. – Иерархическая система этой ооры не будет строиться на принципе доминирования сильного над более слабым. И если кто-то с этим не согласен…
- За борт, - решил спасти ситуацию Дарил. – Или скормить Тимке, - добавил он, явно ожидая продолжения в том же духе.
- Помнишь, как выживала «Легенда»? - не поддержала я демона. – Помнишь, почему держались там, где другие ломались? – обращаясь лично к нему, спросила у всех. – Помнишь, почему выбирались из передряг, в которых другие оставляли свои жизни?
- Потому что готовы были перегрызть глотку друг за друга, - низко, утробно, словно действительно собирался вцепиться, прорычал Дарил. – Потому что…
- Мы – изгои, - оборвав демона, вновь развернулась я к старшему Шарду. – Мы нужны сейчас, но станем лишними, как только закончится войны. И если мы…
- Командор-капитан! - сорвал продолжение вызов оперативного.
Наверное, к лучшему. Говорить больше, чем уже сказано, не стоило. Если кто-то не понял…
- Здесь командор-капитан, - сдержанно произнесла я, отвечая на вызов.
- Командор-капитан, - в поле командного появился Баров, - экар Вилькеш просит вас прибыть в командный модуль.
- Принято! – ответила я, отключаясь.
Командный модуль. Экар Вилькеш, в чьем ведении находилась база «Дебора», на которой мы размещались…
На рассвете на стапель лег посадочный лидера корпуса «Миджари», командовал которым аркон Андриш, старший брат моего бывшего опекуна.
Одно к другому прямого отношения не имело, но связывалось, намекая, что сюрпризы для меня у этой действительности еще не закончились.
- Присмотри за ними, - бросила я Ягомо, застегивая фиксатор воротника.
Тот кивнул, отступил в сторону, пропуская Кирьена, который продолжал быть не только вторым навигатором на «Дальнире», но и моим личным телохранителем.
Десять дней, как мы, передав эвакуированных с Самри на подошедшие транспорты стархов, вернулись на базу. Семь, как Андреас, последним из капитанов, принес мне личную клятву.
Официальную церемонию, после которой пути назад уже не будет, император Хандорс предложил провести на Ярлтоне. И символично – демоны, как потомки домонов, были наследниками их ритуалов, и гарантировало неоспоримость моего статуса. Уж если признал глава ХоШорХош…
Насколько мне было известно, на мероприятии должен был присутствовать не только он, но и кангор Аршан.
Еще одна незыблимость. В последнее время его участие в моей жизни было незримым, но достаточно плотным, чтобы вновь начинать пугаться.
Спускались со второго этажа мы молча. Шли пустыми коридорами… Время занятий. Все, свободные от вахты, в учебных классах.
Сколько бы нас ни было…
- Торрек уже все осознал, - когда оказались на улице, произнес вдруг Кирьен.
Дебора располагалась на одноименной планете - меньшей из системы двух, вращающихся вокруг общего барицентра, и, в отличие от своей более массивной товарки, имела атмосферу и была вполне пригодна для жизни.
До того, как ее облюбовали вояки, мало кого интересовала – ничего ценного, кроме стандартного списка полезных ископаемых, на ней не нашлось, но для создания базы подскока подходила едва ли не идеально. Две прыжковые зоны в пределах крейсерской доступности…
Обе были способны пропустить через себя крупные подразделения, что делало местоположение Деборы еще более привлекательным.
- В курсе, - улыбнулась я, вспомнив картинку, которой поделился со мной вездесущий Тимка.
Торрек уже не в первый раз получал от моих стареньких, но так и не унимался.
Отец наследницы…
Та проблема, которую он вытащил на свет, рано или поздно могла разрушить все, что мы создавали.
Благодаря Року, этого уже не произойдет.
Ни рано, ни…
- Хорошо здесь, - «ушел» от продолжения Кирьен, заняв место у меня за плечом.
- Хорошо, - согласилась я, щурясь от яркого света.
Если не видеть стапеля и посадочные подушки…
База была поделена на сектора. Десять жилых, командный, в блок которого входили модуль дальней связи и основной узел управления стапелями, четыре технических и несколько складких. По три вооружения и топливных. А еще продольственные, вещевые…
Хозяйство большое, требующее не только рук, но и внимания. Собственное охранение и служба безопасности.
- Капитан… - вернул меня в реальность Кирьен.
То, о чем я думала, тоже было реальностью, но уже другой. Переформатирование особой группы «Ворош» в корпус «Ворош» - стратегический резерв Коалиционного Штаба, несло в себе и серьезные структурные изменения.
Все понимали, что это – неизбежно, но как и Дарил, хотели в бой, оставляя то, что касалось обеспечения и обслуживания, на откуп другим, которых чаще всего даже и не замечали.
Еще одна проблема, которую предстояло решать не им – мне. Причем, в самое ближайшее время.
- Идем, - решительно кивнула я. Эта ноша тоже была…
Появлению Андриша, шедшего мне наперерез из сектора, который занимал его корпус, я не удивилась. Опять то ощущение, что все это…
Вселенная, центром которой я становилась, создавалась чужими руками. И это – пугало. Как минимум заинтересованностью в ее появлении.
- Как отработали? – отказавшись от приветствия, поинтересовалась я, когда скайл пристроился рядом.
Тот поморщил, но ответил:
- Шестнадцать на оранжевом, четыре красных, два в минусе. По выбытию полторы тясячи человек. Почти одиннадцать - раненых.
- Твою…! – качнула я головой.
Прикрыв выход моей первой эскадры, корпус «Миджари» выдвинулся курсом на Рексли. Не основные силы – резерв, но, похоже, досталось там всем.
- Они знали, за что погибали, - не равнодушно, но отстраненно отозвался Андриш. – Такой победы, как эта, у нас еще не было. Сотня ардонов, более трехсот пятидесяти доргов…
Он был прав – этот разгром крупнейшей группировки домонов уже назвали переломом в войне, но…
Наши подразделения тоже потрепали знатно. Даже то, что прошло по сводкам, заставляло стискивать зубы, а уж как там на самом деле…
- Знали, - не соглашаясь, согласилась я. – Вас на доукомлектование?
- Да, - кивнул Андриш. – Практически пятьдесят процентов по личному составу…
Он остановился резко. Я машинально сделала еще шаг, потом развернулась.
Трудно, когда вот так… когда ты сильный, но боль оказыватся сильнее.
Наверное, в чем-то я все-таки ошиблась. Андриш поднял голову, посмотрел на меня…
- Когда там говорили за победу, вспоминали тебя и твоих парней. Если бы не вы…
Я понимала, о чем именно он сказал – не выясни мы, что появление группировки, которую мы перехватили на курсе Самри-Херош, было всего лишь попыткой ввести в заблужение Коалиционный Штаб, избежать прорыва Рубежей у Рексли вряд ли бы удалось.
Понимала, но…
Сто тридцать восемь тысяч семьсот тринадцать вывезенных с Самри.
Сто тридцать восемь тысяч семьсот тринадцать жизней, для которых ничего не закончится.
Будущие отцы и матери. Рожденные дети. Внуки. Правнуки…
Я не могла посмотреть в глаза каждому из них, но мне хватило и одних.
Глаз мальчишки, которого звали, как и моего адмирала.
Искандер…
***
Вилькеш стоял у окна. Когда мы, получив разрешение, вошли, развернулся, застегнул фиксатор воротника.
Черная скайловская форма делала его литым. Монолитным.
- Командор-капитан. Дарих.
- Экар, - в ответ приветствовала я скайла.
Если брать во внимание все нюансы сведения воедино воинских иерархий Союза и кангората, то его статус был ниже моего и, тем более, статуса Андриша, но…
Многие моменты становились очевидными, когда приходило время возвращаться на грунт.
- Присаживайтесь, - указав на два стула рядом со своим столом, предложил он. – Много времени я у вас не отниму.
- Не нравится мне это предисловие, - прежде чем последовать приглашению, машинально оглянулась я на дверь. Привыкла, что Кирьен всегда рядом.
В кабинет экара он никогда не заходил, давая понять, что в присутствии командира базы я в полной безопасности.
- Возможно, вы и правы, - как-то подозрительно задумчиво произнес Вилькеш. Дождавшись, когда мы устроимся, бросил короткий взгляд на Андриша и начал, обойдясь без хождения вокруг да около. - Командор-капитан, командование приняло решение передать Дебору вашему корпусу. Положение базы-подскока для нее сохраняется, но…
После такого только и оставалось, что выругаться. С одной стороны, самое время гордиться – выглядело, как признание нашего особого статуса, с другой…
К тем проблемам, которые у меня уже были, еще и эти. Размещение с развертыванием полноценного тылового обеспечения…
- База передается корпусу «Ворош» или ооре аллеры Таши? – уточнила я, не скрыв раздражения.
- Хотел бы я вас успокоить… - не без сочувствия посмотрел на меня Вилькеш.
И это – скайл! Скайл, которому уже по факту своего рождения предписывалось быть бесстрастным.
- Значит, ооре аллеры Таши, - сделала я соответствующий вывод. – Но пока не соблюдены все формальности…
- Теперь это уже только формальности, - не дал он мне закончить. – В ближайшее время на базу прибудет ваш начальник тыла. Меня попросили помочь ему создать службу с нуля. И до тех пор, пока он полноценно не войдет в должность…
Я воспользовалась паузой и поднялась. Отошла к окну, у которого перед нашим появлением стоял экар.
Слева виднелись фермы стапельной площадки. Справа…
- Куда вы?
- Мобильная база, - не задержался он с ответом.
- Поближе к войне, - хмыкнула я понимающе. – Мой потолок по Академии – эскадра малых крейсеров.
- Всем нам пришлось подниматься над своим потолком, - философски заметил Вилькеш.
Очень не хотелось с этим соглашаться, но…
Слишком много примеров перед глазами, чтобы отрицать очевидное.
- Ты знал? – развернувшись, спросила я у Андриша.
- Нет, - качнул он головой, - но догадывался. К этому все и шло. А после того, что слышал о вас на Рубежах…
Спрашивать, что именно, я не стала – разведка доносила исправно. Корпус «Ворош» вместе с ее командор-капитаном опять называли отмороженными, но теперь уже с налетом гордости. Прыжковые зоны с выходящими из них кораблями домонов до нас еще никто не взрывал. Как и не проводил захват доргов, не сделав ни единого выстрела.
И хотя Андриш говорил не сколько об этом, сколько о слухах, касавшихся нашего будущего, одно без другого не существовало.
- Корпус «Миджари» и группа «Север»? – уточнила я еще один момент.
- «Север» - на ваше усмотрение. «Миджари»…
- Остатки корпуса ушли на Дарик, - поднялся и Андриш. Чуть сдвинул стул, но сам так и остался стоять рядом с ним, положив руку на спинку. – Окончательное место дислокации под вопросом. И вряд ли он решится в ближайший месяц.
- Как же все это… - поморщилась я.
Двенадцать отказавшихся от своей судьбы капитанов…
Прав был Ордан, попросив для меня у своей Богини милости и милосердия.
- Если это все, экар Вилькеш, то мы…
- Да, можете быть свободны, - «отпустил» нас Вилькеш. Поднял внешку, демонстрируя занятость.
Мы с Андришем переглянулись, но оба предпочли промолчать. Если экару так было проще…
Вилькеш несколько раз просился на фронт, но вновь и вновь получая отказ, мотивированный тем, что он – на своем месте.
Он действительно был на своем месте, но…
Все мы рвались в бой. Туда, где…
- Мои гарантии безопасности, - сбил меня с мысли Андриш.
Кирьен лишь кивнул и отступил, дожидаясь, когда пройдем мимо. Потом пристроился у меня за спиной, но не рядом, а отстав на пару шагов.
Это ни о чем не говорило, но…
- Сюпризы не закончились? – усмехнулась я, бросив взгляд на скайла. Хоть и в профиль, но хватало и этого. Андриш был сосредоточен и решителен.
- Все не так страшно, как кажется, - снизошел он до улыбки. Получилось не вымученно, но с налетом сожаления.
- Только и остается, что поверить, - хмыкнула я, следом за ним выходя на улицу.
Налево – в наш сектор. Направо…
Мы повернули направо, к жилым модулям, которые занимал корпус «Миджари».
Самое время было сказать: « когда-то занимал», но я предпочитала не торопиться с выводами. Моя Судьба любила неожиданные повороты, время от времени выворачивая все наизнаку в самый последний момент.
- Как Ханиль воспринял передачу его экскадры тебе?
- Равнодушно, - поддерживая разговор, дернула я плечом. – Как и положено жрецу высшего посвящения.
- А мне рассказывали, что это он потребовал у Джориша перевода, - усмехнулся Андриш. – Едва не вызвал эрари на поединок.
- Тебе не кажется, - не сделала я следующего шага, - что ты слишком осведомлен о том, чего знать не должнен?
Синее небо. Обманчивая тишина, в которой короткое чок-чок местной птахи, чем-то напоминало отсчет метронома.
- Для этого есть причины, - остановился и Андриш. Обернулся.
У них тоже был свой предел прочности. И тогда их жесткие, кажущиеся высеченными лица, становились еще более грубыми, раня острыми гранями. Скулы, линия подбородка…
Они не терпели к себе жалости. Но то, что я чувствовала, к жалости не имело никакого отношения.
Это было соучастие. Большое дело, разделенное на нас всех.
– Наташа, просто поверь, что так – надо, - дав мне несколько секунд, чтобы привести мысли в порядок, произнес он. Взгляд был твердым, не знающим сомнений.
- Кому? – скривилась я. В моей жизни это все уже было. И бескомпромиссность. И вот это… надо!
