Список романов, входящих в цикл «Галактика Белая» и порядок прочтения, дающий наиболее полное представление о происходящем и выстроенный в соответствии с временной хронологией событий, выглядит так:
1. "Капитан. На линии судьбы" - линия "Капитан" (Переработанный и дополненный роман «Перевозчица)
2. "Капитан перехватчика" - линия "Капитан"
3. "Космический маршал. Недетские игры" - линия "Космический маршал»
4. "Космический маршал. Очень грязная история" - линия "Космический маршал»
5. "Дорога к себе. Когда боги против...." - линия "Дорога к себе»
6. "На круги своя" - линия "Капитан"
7. "Космический маршал. В списках не значится" - линия "Космический маршал"
8. "Капитан - "Неизбежность" - линия "Капитан"
9. "Ступить за грань" - линия "Дорога к себе"
10. "Космический маршал. В шаге от победы" - линия "Космический маршал"
История 1 – «Затянувшийся прыжок»
История 2 – «Оборванные стропы»
11. "Галактика Белая" - линия "Капитан"
История 1 - "И только вера..."
История 2 - "Под знаком надежды..."
ГАЛАКТИКА БЕЛАЯ
ПОД ЗНАКОМ НАДЕЖДЫ...
Когда-нибудь здесь будет пролог
Двенадцать месяцев с начала войны.
На три больше, как не стало Искандера.
Та жизнь, которая «до» уже давно перестала быть реальной. Что-то такое, оставшееся в счастливых воспоминаниях.
- Капитан, легли. Стапель технический код принял, - Антон развернул ложемент в мою сторону, демонстрируя уже слегка подлинявший фингал.
Новый первый помощник тоже был Антоном. Антоном Ильиным. Волосы черные, жгучие, крупной волной. Глаза зеленые, задиристые. Плечи широкие.
В отличие от Сумарокова, попавшего в мои руки флегматиком и вроде как службистом, этот свое нутро баламута продемонстрировал сразу. Когда пришел черед доказывать, почему именно он должен занять место справа от меня, не нашел ничего лучше, как начать травить ходившие о группе «Ворош» байки.
К тому времени, когда доложил о выполнении тестовых заданий, показав лучший в сборке из десяти кандидатов результат, я уже едва не заикалась от смеха.
Как оказалось, это был не предел. Анекдоты, шаржи, розыгрыши, куплеты, которые сочинялись прямо на ходу. И - барышни, которых он отбивал, соблазнял, очаровывал и бросал, но так, что те продолжали ждать его возвращения.
- Принято! Стапель код принял, - повторила я за ним. Отстегнуться успела раньше, поэтому сразу поднялась. Потянулась.
Двенадцать месяцев с начала войны.
Мы возвращались, чтобы снова уйти в бой.
Мы уходили в бой, чтобы вновь и вновь возвращаться.
- Так, парни, - окинув командный тяжелым взглядом, произнесла я, - если все будет, как в прошлый раз…
Тарас поднялся рывком, посмотрел на меня едва ли не обиженно. Мол, капитан, ты о чем? Сидевший вторым Стэш, доставшийся нам благодаря стараниям Джориша, идеально скопировал.
До места дислокации мы не дотянули – на выходе из очередного прыжка напоролись на охранение домонов, пришлось запросить поддержку. Ближе всех оказались разведчики стархов. Они-то и притащили на свою базу.
- Кайман, - вызвала я Кравчика, принявшего после Слайдера командование штурмовой группой, - твоих это тоже касается.
- А мы тут при чем? – ожидаемо «удивился» тот, появившись на поднявшейся внешке.
- Вот и я думаю, - кивнув, «согласилась» я, - при чем тут вы?
- Капитан, так мы же…
- Все, Кайман, - оборвала я веселье. – Я – сказала, вы – услышали. Будут проблемы, одним внушением не отделаетесь. О нас и так уже...
Легенды о нас действительно ходили. Разные легенды. С диапазоном от безрассудных отморозков, до любимчиков Судьбы.
Махнув рукой – все с офицерскими нашивками, сами разберутся, подошла к площадке телепортатора.
Обо мне, как и о команде, говорили. Хорошего – мало, чаще…
На фоне слухов, с кем из своих капитанов я уже переспала, высшие награды кангората и империи Старх’Эй совершенно терялись, так что в череде всего остального «бесчувственная сука» звучало едва ли не уважительно. Как и «белокурая бестия». Когда-то.
Мне было все равно! Умерло. Отболело. Ушло вместе с теми, ради кого грызла бы глотки, отстаивая собственную честь.
Добравшись до каюты, сменила рабочий комбинезон на повседневку, да забрала вещи. Быстрее, чем за двое-трое суток техники вряд ли разберутся. Не с теми проблемами, с которыми мы свалились им на голову.
Кирьен перехватил на выходе, забрал дорожную сумку, добавив ее к своей, пристроился за спиной. Кайман догнал уже на стапельной площадке, на пару шагов опередив Тараса.
- Стас передал, что Торрек у медиков. Говорят, буянил.
«Кертачи», которым тот командовал вот уже три месяца, шел у меня двойкой, прикрывая до подхода стархов. По итогам боестолкновения «Дальнир» вышел на оранжевом, они – на красном. Хорошо еще, без невосполнимых, а то бы…
Без собственного скорбного списка мы не обошлись. Пока по минимуму, но для меня и этого было много.
- Принято, - кивнула я, спускаясь. Подошла к вахтенному офицеру, замершему в центральной точке маятника, который «раскачивал» шагами, дожидаясь нашего появления. – Лидер-капитан Орлова.
- Рихтех Бердикс, - поприветствовав, представился он. – Вас ожидает капдар Ридэс, но если вы…
Рихтех – капитан-лейтенант, если соотносить с нашей иерархией. Капдар – капитан второго ранга...
Судя по всему, меня только что пытались поставить на место.
- Захвати сумки и сбрось, где нас разместят, - обернулась я к Кравчику, тут же вновь посмотрев на старха: - Можем идти.
- Капдар ожидает лишь вас, - не знаю, что уж он решил продемонстрировать, но прозвучало довольно категорично.
- Приказ адмирала Соболева, - жестко отрезала я. И добавила, не без иронии: - Скажите спасибо, что второго уволокли медики. А то бы здесь...
Похоже, кого именно уволокли, старх понял, потому больше настаивать не стал, приняв, как факт, что отделался легким испугом. В отличие от Торрека, Кирьен предпочитал выглядеть безобидным.
- Следуйте за мной, - с каменной физиономией бросил старх, тут же направившись к выходу из ангара.
- Раньше нас не любили только скайлы, - чуть слышно произнес Кирьен.
- Ты еще помнишь те счастливые времена? – усмехнулась я, заметив, как напряглась спина шедшего впереди офицера.
- Капитан, а может… - вроде как «поймал» кураж Кирьен. И даже подобрался, намекая, что собирается перейти вот к этому самому… может.
- Отставить, капитан-лейтенант, - холодно отчеканила я, добавляя образу «самодурства». А что, сами разукрасили меня мрачными красками. Пусть привыкают.
- Как прикажете, лидер-капитан, - тут же подтянулся Кирьен, вписываясь в игру.
Люди, демоны, стархи, скайлы, самариняне, домоны, тарсы...
Ашкер ардона, капитан дорга, дарон, жрецы высшего и полного посвящения, матессу…
Капитаны и их помощники, пилоты, техники, специалисты других направлений…
Группа «Ворош» перемолола всех, найдя то общее, что делало нас похожими. Мы знали, что такое честь и долг! Мы шли до конца!
Патетика, как средство борьбы с раздиравшей душу тоской?
Это был мой вариант. Возможно, не самый лучший, но пока помогало.
- Давно вас сюда выставили? – посчитав, что окончательно испортить оношения всегда успею, спросила я, входя в лифтовую кабину. Сопровождавший нас офицер как раз развернулся, так что получилось глаза в глаза.
- Да уже месяц, - показалось, что устало, ответил он. – До этого стояли у Ройхе.
Скривившись, понимающе кивнула. Ройхейская бойня. Шесть ардонов с полной загрузкой против трех эскадр и двух мобильных баз.
Держались те сутки, пока не подошел корпус скайлов. Из каждых десяти – девять погибших…
- Твари! - не стал сдерживаться вставший за спиной Кирьен.
- Твари, - едва ли не равнодушно подтвердил Бердикс.
Я могла повторить за ними, но не стала. На помощь стархам вышел тогда корпус «Миджари», командовал которым аркон Андриш, старший брат моего Джастина.
О том, что тот – жив, мы узнали только через неделю. Как и он, о том, что мы.
- Группа тогда прикрывала Ремойю, - не оправдываясь - связывая нас и их, произнесла я, раздавив повисшую тишину.
- Слышал, - посмотрел старх на меня. – У меня там…
Кабина встала, не дав ему закончить. Наверное, к лучшему. Ардонов у той планеты не было, только дорги и архи. Прикрывала Ремойю орбитальная группировка – двенадцать старховских тяжелых. Ну и мы. Шли с разведки, когда поступил приказ.
- Вы сделали все, что могли, - заметив, как я сглотнула, произнес вдруг Бердикс.
- Возможно, вы правы, - не стала я спорить.
Шестнадцать часов и два прорвавшихся СиЭс, на борту которых находились заряды с демкашем.
Мы действительно сделали все, что могли, но этого оказалось мало. В районе главного космопорта, куда упала одна из бомб, готовились к эвакуации почти двести тысяч человек. У второй жертв оказалось на порядок больше. Центр мегаполиса...
Всего зарядов было десять. Все десять достигли своей цели.
- Пока мы живы...
Я хотела ответить, но лишь кивнула, выходя на тамбурную площадку восьмого, насколько я была осведомлена, центрального уровня. Посторонилась, пропуская спешившего к лифту офицера с нашивками капсора. Оглянулась, проследив взглядом, пока не сдвинулась панель, отрезая нас друг от друга...
- Встречались?
- Что? – поймав себя на дежавю, повернулась я к Бердиксу. – Кто это?
- Капсор Эрхель, командир второй эскадры. Перевели к нам четыре месяца назад.
- Капсор Эрхель? – переспросила я. Заметив, как обманчиво расслабился Кирьен, качнула головой. Да, похож, но...
За этим «но» следовала еще одна смерть. Смерть знакомого мне капитана корабля сопровождения, уничтоженного вместе с флагманом, на котором в тот момент находился Индарс.
Не император – человек, который был мне дорог.
Там, на стапельной площадке ангара, насколько досталось базе, было едва заметно - кое-где незатертые наплывы, да свежие секции конструкци, здесь же, в кабинете капдара, все выглядело так, словно они только вчера вышли из боя.
- Господин капдар, лидер-капитан Орлова...
Командир базы довольно тяжело поднялся из-за стола, прихрамывая, вышел навстречу:
- Мне сказали, вы терпеть не можете официоз, - слегка сбил он меня с настроя.
- Это кто же такой осведомленный? - уменьшила и я расстояние между нами.
- Скоро увидите, - добродушно ухмыльнулся капдар. – Можете быть свободны, - кивнул застывшему у двери Бердиксу.
- Хотела бы я повторить то же самое, - оглянулась я на Кирьена.
Тот сделал вид, что намека не понял. Капдар понимающе ухмыльнулся:
- Да, слышал, что вас обложили со всех сторон, - протянул он мне руку. – Айвон Ридэс.
- Наталья Орлова, - улыбнулась в ответ. На душе легче не стало – война не позволяла подобной роскоши, но хотя бы спокойнее. После такого приема вряд ли придется восстанавливать статус-кво.
- Надолго вас не задержу, - освободив мою ладонь от крепкого захвата, капдар указал на кресло в зоне отдыха кабинета. – Догадываюсь, о чем мечтаете.
- Душ и спать, - не стала я спорить с очевидным, но садиться не торопилась. Одно дело – отсутствие официоза, другое – откровенное нарушение субординации.
- С этим могут быть сложности, - с теми же добродушными интонациями заметил он, вздохнув, сел. Поморщился. - Последствия ранений, - вроде как повинился передо мной.
- Рихтех рассказал о Ройхе, - еще раз окинув внимательным взглядом помещение, кивнула я.
Скайлы предпочитали аскетизм, стархи, как и самариняне – минимализм. Лишь то, без чего не обойтись.
Здесь было так же. Рабочий стол, многофункциональный стул с модулем дополнительной реальности, сектор закрытой связи.
Немного комфорта в зоне отдыха, но и это в пределах необходимости. Причем, не той, которая для себя, скорее уж, для других.
Что же касалось остального…
Запах дыма в каюте ощущался до сих пор. Как напоминание.
- Уверен, вам тоже есть о чем поведать, - капдар не стал развивать начатую тему. Вновь указал на стоявшее напротив кресло. – Давайте начнем с главного, - предложил он, когда я присела. – Техники предварительно дают шестьдесят часов, но в ближайшие двадцать четыре мы ожидаем подхода флагмана самаринян. Судя по всему, по вашу душу.
- Судя по всему, - повторила я, но с другими интонациями. Эрари Джориш продолжал оставаться где-то рядом даже тогда, когда это выглядело совершенно невозможным.
Вряд ли капдар пропустил мое недовольство, но и это предпочел обойти стороной:
- Медблок принял тринадцать человек. Двое тяжелых, по одному с прогнозом не торопятся. Состояние остальных позволяет утверждать, что к моменту технической готовности, будут в строю.
- Капитан Торрек?
Прежде чем ответить, капдар многозначительно вздохнул:
- Средней тяжести. Рваные раны, ушибы внутренних органов, сотрясение. Но настаивает, что все само заживет.
- Это он может, - кивнула я, - но против приказа не пойдет.
- Я именно так и подумал, - откликнулся капдар, бросив взгляд на дверь.
Машинально оглянулась, как раз успев поймать момент, когда информер сменил цвет и створа пошла в сторону.
- Демоны тебя подери! – резко поднялась я. – А я-то думаю, кто меня сдал! – сделала шаг, тут же попав в крепкие объятия: - Рада тебе! – шепнула куда-то в шею.
- Запомни эти слова, - многозначительно намекнул Игорь, отступая.
С Таласки мы не виделись всего-то с полгода, так что серьезно измениться он не успел, да и вряд ли бы смог. Такие, как теперь уже бывший майор…
- Подполковник?!
- Время идет, - улыбаясь, развел он руками. Кивнул на стоявшего у двери Кирьена: - Телохранитель?!
- Только не спрашивай, кого и от кого охраняет, - засмеялась я, чувствуя, как не столь острой становится усталость. – Господин капдар, - развернулась к командиру базы.
- Можете быть свободны, - не дал он мне закончить. – Оба.
Повторять ему не пришлось. Только обменялись привествиями, прежде чем покинуть каюту.
- Говорить про случайную встречу не стоит, - попросила я уже в коридоре.
- Даже не собирался, - ухмыльнувшись, заверил меня Игорь. – Очень устала? – спросил уже другим тоном.
- На полчаса-час еще хватит, но потом…
- Тогда сейчас по основному, все остальное, как отдохнешь, - кивнул он и, неожиданно остановившись, привлек к себе. Прижал, заставив уткнуться в шею. – Таши!
- Адреналина не хватает? – не без труда хмыкнула я.
Таласки отстранился, посмотрел на меня с любопытством.
- Кирьен – матессу, если тебе это о чем-нибудь говорит.
- Сильна! – с восхищением протянул он. Не отпустив, оглянулся.
Командный дал увидеть сцену во всей ее красе. Демонстрировавший смирение Кирьен и тоже демонстрирующий, но уже предвкушение, Таласки.
- Капитан, - сбил меня с эстетического наслаждения Кайман, - ты в курсе, что у нас гости?
- В курсе, - воспользовалась я тем, что Игорь ослабил хватку. – Вы там еще держитесь или уже пора спасать?
- За остальных не скажу, - хохотнул Кайман, - но лично я готов.
- Ты с этим «готов» осторожнее. У нее в ухажерах такой тип… - встрял в наш разговор Игорь.
- Красотка? – вскинулась я, без труда предположив, ради кого Кравчик собирался сдаться на милость победителя.
- И не только, - кивком подтвердил Таласки. Не факт присутствия на базе демоницы – то, что скрывалось за этим. Брови сошлись у переносицы… нет, не хмурясь – сожалея, что снова – я.
Пальцами провела по его лбу, вызвав удивленный взгляд у проходившего мимо старховского офицера, спустилась к скуле, обвела подбородок.
1. "Капитан. На линии судьбы" - линия "Капитан" (Переработанный и дополненный роман «Перевозчица)
2. "Капитан перехватчика" - линия "Капитан"
3. "Космический маршал. Недетские игры" - линия "Космический маршал»
4. "Космический маршал. Очень грязная история" - линия "Космический маршал»
5. "Дорога к себе. Когда боги против...." - линия "Дорога к себе»
6. "На круги своя" - линия "Капитан"
7. "Космический маршал. В списках не значится" - линия "Космический маршал"
8. "Капитан - "Неизбежность" - линия "Капитан"
9. "Ступить за грань" - линия "Дорога к себе"
10. "Космический маршал. В шаге от победы" - линия "Космический маршал"
История 1 – «Затянувшийся прыжок»
История 2 – «Оборванные стропы»
11. "Галактика Белая" - линия "Капитан"
История 1 - "И только вера..."
История 2 - "Под знаком надежды..."
ГАЛАКТИКА БЕЛАЯ
ПОД ЗНАКОМ НАДЕЖДЫ...
Пролог
Когда-нибудь здесь будет пролог
Часть 1. На линии судьбы
Глава 1
Двенадцать месяцев с начала войны.
На три больше, как не стало Искандера.
Та жизнь, которая «до» уже давно перестала быть реальной. Что-то такое, оставшееся в счастливых воспоминаниях.
- Капитан, легли. Стапель технический код принял, - Антон развернул ложемент в мою сторону, демонстрируя уже слегка подлинявший фингал.
Новый первый помощник тоже был Антоном. Антоном Ильиным. Волосы черные, жгучие, крупной волной. Глаза зеленые, задиристые. Плечи широкие.
В отличие от Сумарокова, попавшего в мои руки флегматиком и вроде как службистом, этот свое нутро баламута продемонстрировал сразу. Когда пришел черед доказывать, почему именно он должен занять место справа от меня, не нашел ничего лучше, как начать травить ходившие о группе «Ворош» байки.
К тому времени, когда доложил о выполнении тестовых заданий, показав лучший в сборке из десяти кандидатов результат, я уже едва не заикалась от смеха.
Как оказалось, это был не предел. Анекдоты, шаржи, розыгрыши, куплеты, которые сочинялись прямо на ходу. И - барышни, которых он отбивал, соблазнял, очаровывал и бросал, но так, что те продолжали ждать его возвращения.
- Принято! Стапель код принял, - повторила я за ним. Отстегнуться успела раньше, поэтому сразу поднялась. Потянулась.
Двенадцать месяцев с начала войны.
Мы возвращались, чтобы снова уйти в бой.
Мы уходили в бой, чтобы вновь и вновь возвращаться.
- Так, парни, - окинув командный тяжелым взглядом, произнесла я, - если все будет, как в прошлый раз…
Тарас поднялся рывком, посмотрел на меня едва ли не обиженно. Мол, капитан, ты о чем? Сидевший вторым Стэш, доставшийся нам благодаря стараниям Джориша, идеально скопировал.
До места дислокации мы не дотянули – на выходе из очередного прыжка напоролись на охранение домонов, пришлось запросить поддержку. Ближе всех оказались разведчики стархов. Они-то и притащили на свою базу.
- Кайман, - вызвала я Кравчика, принявшего после Слайдера командование штурмовой группой, - твоих это тоже касается.
- А мы тут при чем? – ожидаемо «удивился» тот, появившись на поднявшейся внешке.
- Вот и я думаю, - кивнув, «согласилась» я, - при чем тут вы?
- Капитан, так мы же…
- Все, Кайман, - оборвала я веселье. – Я – сказала, вы – услышали. Будут проблемы, одним внушением не отделаетесь. О нас и так уже...
Легенды о нас действительно ходили. Разные легенды. С диапазоном от безрассудных отморозков, до любимчиков Судьбы.
Махнув рукой – все с офицерскими нашивками, сами разберутся, подошла к площадке телепортатора.
Обо мне, как и о команде, говорили. Хорошего – мало, чаще…
На фоне слухов, с кем из своих капитанов я уже переспала, высшие награды кангората и империи Старх’Эй совершенно терялись, так что в череде всего остального «бесчувственная сука» звучало едва ли не уважительно. Как и «белокурая бестия». Когда-то.
Мне было все равно! Умерло. Отболело. Ушло вместе с теми, ради кого грызла бы глотки, отстаивая собственную честь.
Добравшись до каюты, сменила рабочий комбинезон на повседневку, да забрала вещи. Быстрее, чем за двое-трое суток техники вряд ли разберутся. Не с теми проблемами, с которыми мы свалились им на голову.
Кирьен перехватил на выходе, забрал дорожную сумку, добавив ее к своей, пристроился за спиной. Кайман догнал уже на стапельной площадке, на пару шагов опередив Тараса.
- Стас передал, что Торрек у медиков. Говорят, буянил.
«Кертачи», которым тот командовал вот уже три месяца, шел у меня двойкой, прикрывая до подхода стархов. По итогам боестолкновения «Дальнир» вышел на оранжевом, они – на красном. Хорошо еще, без невосполнимых, а то бы…
Без собственного скорбного списка мы не обошлись. Пока по минимуму, но для меня и этого было много.
- Принято, - кивнула я, спускаясь. Подошла к вахтенному офицеру, замершему в центральной точке маятника, который «раскачивал» шагами, дожидаясь нашего появления. – Лидер-капитан Орлова.
- Рихтех Бердикс, - поприветствовав, представился он. – Вас ожидает капдар Ридэс, но если вы…
Рихтех – капитан-лейтенант, если соотносить с нашей иерархией. Капдар – капитан второго ранга...
Судя по всему, меня только что пытались поставить на место.
- Захвати сумки и сбрось, где нас разместят, - обернулась я к Кравчику, тут же вновь посмотрев на старха: - Можем идти.
- Капдар ожидает лишь вас, - не знаю, что уж он решил продемонстрировать, но прозвучало довольно категорично.
- Приказ адмирала Соболева, - жестко отрезала я. И добавила, не без иронии: - Скажите спасибо, что второго уволокли медики. А то бы здесь...
Похоже, кого именно уволокли, старх понял, потому больше настаивать не стал, приняв, как факт, что отделался легким испугом. В отличие от Торрека, Кирьен предпочитал выглядеть безобидным.
- Следуйте за мной, - с каменной физиономией бросил старх, тут же направившись к выходу из ангара.
- Раньше нас не любили только скайлы, - чуть слышно произнес Кирьен.
- Ты еще помнишь те счастливые времена? – усмехнулась я, заметив, как напряглась спина шедшего впереди офицера.
- Капитан, а может… - вроде как «поймал» кураж Кирьен. И даже подобрался, намекая, что собирается перейти вот к этому самому… может.
- Отставить, капитан-лейтенант, - холодно отчеканила я, добавляя образу «самодурства». А что, сами разукрасили меня мрачными красками. Пусть привыкают.
- Как прикажете, лидер-капитан, - тут же подтянулся Кирьен, вписываясь в игру.
Люди, демоны, стархи, скайлы, самариняне, домоны, тарсы...
Ашкер ардона, капитан дорга, дарон, жрецы высшего и полного посвящения, матессу…
Капитаны и их помощники, пилоты, техники, специалисты других направлений…
Группа «Ворош» перемолола всех, найдя то общее, что делало нас похожими. Мы знали, что такое честь и долг! Мы шли до конца!
Патетика, как средство борьбы с раздиравшей душу тоской?
Это был мой вариант. Возможно, не самый лучший, но пока помогало.
- Давно вас сюда выставили? – посчитав, что окончательно испортить оношения всегда успею, спросила я, входя в лифтовую кабину. Сопровождавший нас офицер как раз развернулся, так что получилось глаза в глаза.
- Да уже месяц, - показалось, что устало, ответил он. – До этого стояли у Ройхе.
Скривившись, понимающе кивнула. Ройхейская бойня. Шесть ардонов с полной загрузкой против трех эскадр и двух мобильных баз.
Держались те сутки, пока не подошел корпус скайлов. Из каждых десяти – девять погибших…
- Твари! - не стал сдерживаться вставший за спиной Кирьен.
- Твари, - едва ли не равнодушно подтвердил Бердикс.
Я могла повторить за ними, но не стала. На помощь стархам вышел тогда корпус «Миджари», командовал которым аркон Андриш, старший брат моего Джастина.
О том, что тот – жив, мы узнали только через неделю. Как и он, о том, что мы.
- Группа тогда прикрывала Ремойю, - не оправдываясь - связывая нас и их, произнесла я, раздавив повисшую тишину.
- Слышал, - посмотрел старх на меня. – У меня там…
Кабина встала, не дав ему закончить. Наверное, к лучшему. Ардонов у той планеты не было, только дорги и архи. Прикрывала Ремойю орбитальная группировка – двенадцать старховских тяжелых. Ну и мы. Шли с разведки, когда поступил приказ.
- Вы сделали все, что могли, - заметив, как я сглотнула, произнес вдруг Бердикс.
- Возможно, вы правы, - не стала я спорить.
Шестнадцать часов и два прорвавшихся СиЭс, на борту которых находились заряды с демкашем.
Мы действительно сделали все, что могли, но этого оказалось мало. В районе главного космопорта, куда упала одна из бомб, готовились к эвакуации почти двести тысяч человек. У второй жертв оказалось на порядок больше. Центр мегаполиса...
Всего зарядов было десять. Все десять достигли своей цели.
- Пока мы живы...
Я хотела ответить, но лишь кивнула, выходя на тамбурную площадку восьмого, насколько я была осведомлена, центрального уровня. Посторонилась, пропуская спешившего к лифту офицера с нашивками капсора. Оглянулась, проследив взглядом, пока не сдвинулась панель, отрезая нас друг от друга...
- Встречались?
- Что? – поймав себя на дежавю, повернулась я к Бердиксу. – Кто это?
- Капсор Эрхель, командир второй эскадры. Перевели к нам четыре месяца назад.
- Капсор Эрхель? – переспросила я. Заметив, как обманчиво расслабился Кирьен, качнула головой. Да, похож, но...
За этим «но» следовала еще одна смерть. Смерть знакомого мне капитана корабля сопровождения, уничтоженного вместе с флагманом, на котором в тот момент находился Индарс.
Не император – человек, который был мне дорог.
***
Там, на стапельной площадке ангара, насколько досталось базе, было едва заметно - кое-где незатертые наплывы, да свежие секции конструкци, здесь же, в кабинете капдара, все выглядело так, словно они только вчера вышли из боя.
- Господин капдар, лидер-капитан Орлова...
Командир базы довольно тяжело поднялся из-за стола, прихрамывая, вышел навстречу:
- Мне сказали, вы терпеть не можете официоз, - слегка сбил он меня с настроя.
- Это кто же такой осведомленный? - уменьшила и я расстояние между нами.
- Скоро увидите, - добродушно ухмыльнулся капдар. – Можете быть свободны, - кивнул застывшему у двери Бердиксу.
- Хотела бы я повторить то же самое, - оглянулась я на Кирьена.
Тот сделал вид, что намека не понял. Капдар понимающе ухмыльнулся:
- Да, слышал, что вас обложили со всех сторон, - протянул он мне руку. – Айвон Ридэс.
- Наталья Орлова, - улыбнулась в ответ. На душе легче не стало – война не позволяла подобной роскоши, но хотя бы спокойнее. После такого приема вряд ли придется восстанавливать статус-кво.
- Надолго вас не задержу, - освободив мою ладонь от крепкого захвата, капдар указал на кресло в зоне отдыха кабинета. – Догадываюсь, о чем мечтаете.
- Душ и спать, - не стала я спорить с очевидным, но садиться не торопилась. Одно дело – отсутствие официоза, другое – откровенное нарушение субординации.
- С этим могут быть сложности, - с теми же добродушными интонациями заметил он, вздохнув, сел. Поморщился. - Последствия ранений, - вроде как повинился передо мной.
- Рихтех рассказал о Ройхе, - еще раз окинув внимательным взглядом помещение, кивнула я.
Скайлы предпочитали аскетизм, стархи, как и самариняне – минимализм. Лишь то, без чего не обойтись.
Здесь было так же. Рабочий стол, многофункциональный стул с модулем дополнительной реальности, сектор закрытой связи.
Немного комфорта в зоне отдыха, но и это в пределах необходимости. Причем, не той, которая для себя, скорее уж, для других.
Что же касалось остального…
Запах дыма в каюте ощущался до сих пор. Как напоминание.
- Уверен, вам тоже есть о чем поведать, - капдар не стал развивать начатую тему. Вновь указал на стоявшее напротив кресло. – Давайте начнем с главного, - предложил он, когда я присела. – Техники предварительно дают шестьдесят часов, но в ближайшие двадцать четыре мы ожидаем подхода флагмана самаринян. Судя по всему, по вашу душу.
- Судя по всему, - повторила я, но с другими интонациями. Эрари Джориш продолжал оставаться где-то рядом даже тогда, когда это выглядело совершенно невозможным.
Вряд ли капдар пропустил мое недовольство, но и это предпочел обойти стороной:
- Медблок принял тринадцать человек. Двое тяжелых, по одному с прогнозом не торопятся. Состояние остальных позволяет утверждать, что к моменту технической готовности, будут в строю.
- Капитан Торрек?
Прежде чем ответить, капдар многозначительно вздохнул:
- Средней тяжести. Рваные раны, ушибы внутренних органов, сотрясение. Но настаивает, что все само заживет.
- Это он может, - кивнула я, - но против приказа не пойдет.
- Я именно так и подумал, - откликнулся капдар, бросив взгляд на дверь.
Машинально оглянулась, как раз успев поймать момент, когда информер сменил цвет и створа пошла в сторону.
- Демоны тебя подери! – резко поднялась я. – А я-то думаю, кто меня сдал! – сделала шаг, тут же попав в крепкие объятия: - Рада тебе! – шепнула куда-то в шею.
- Запомни эти слова, - многозначительно намекнул Игорь, отступая.
С Таласки мы не виделись всего-то с полгода, так что серьезно измениться он не успел, да и вряд ли бы смог. Такие, как теперь уже бывший майор…
- Подполковник?!
- Время идет, - улыбаясь, развел он руками. Кивнул на стоявшего у двери Кирьена: - Телохранитель?!
- Только не спрашивай, кого и от кого охраняет, - засмеялась я, чувствуя, как не столь острой становится усталость. – Господин капдар, - развернулась к командиру базы.
- Можете быть свободны, - не дал он мне закончить. – Оба.
Повторять ему не пришлось. Только обменялись привествиями, прежде чем покинуть каюту.
- Говорить про случайную встречу не стоит, - попросила я уже в коридоре.
- Даже не собирался, - ухмыльнувшись, заверил меня Игорь. – Очень устала? – спросил уже другим тоном.
- На полчаса-час еще хватит, но потом…
- Тогда сейчас по основному, все остальное, как отдохнешь, - кивнул он и, неожиданно остановившись, привлек к себе. Прижал, заставив уткнуться в шею. – Таши!
- Адреналина не хватает? – не без труда хмыкнула я.
Таласки отстранился, посмотрел на меня с любопытством.
- Кирьен – матессу, если тебе это о чем-нибудь говорит.
- Сильна! – с восхищением протянул он. Не отпустив, оглянулся.
Командный дал увидеть сцену во всей ее красе. Демонстрировавший смирение Кирьен и тоже демонстрирующий, но уже предвкушение, Таласки.
- Капитан, - сбил меня с эстетического наслаждения Кайман, - ты в курсе, что у нас гости?
- В курсе, - воспользовалась я тем, что Игорь ослабил хватку. – Вы там еще держитесь или уже пора спасать?
- За остальных не скажу, - хохотнул Кайман, - но лично я готов.
- Ты с этим «готов» осторожнее. У нее в ухажерах такой тип… - встрял в наш разговор Игорь.
- Красотка? – вскинулась я, без труда предположив, ради кого Кравчик собирался сдаться на милость победителя.
- И не только, - кивком подтвердил Таласки. Не факт присутствия на базе демоницы – то, что скрывалось за этим. Брови сошлись у переносицы… нет, не хмурясь – сожалея, что снова – я.
Пальцами провела по его лбу, вызвав удивленный взгляд у проходившего мимо старховского офицера, спустилась к скуле, обвела подбородок.
