Не очень-то и хотелось!
Гул стихал медленно. Сначала замолкали те, кто был ближе, потом «доходило» и до тех, кто стоял дальше. Флотские, СБешники, в штатском.
Кто-то заканчивал фразу, лишь затем обращая внимание на то, что его собеседник смотрит не на него, кто-то обрывал реплику на полуслове…. И все смотрели, смотрели, смотрели…. На выгоревшую кожу на моем виске, где был чип командного, на разбитые руки, едва прикрытые платьем ноги, на то, как мои пальцы стискивают ткань его кителя.
А потом отводили взгляды, признавая, что это именно я – женщина, сделала то, что не смогли они – мужчины.
И только один не отвел, но вынужденно отступил в сторону, освобождая Роверу дорогу.
Лицевой щиток тактического костюма был поднят, глаза искали встречи с моими, в желании узнать то, что я поняла только теперь.
Это не была воля судьбы - Слава Шторм, который выстроил операцию так, что именно его друг, а не Марк первым добрался до меня.
Это не был выбор из двух – закономерность единственного из возможного.
Но это ничего не меняло, потому что один, заставив поверить в чудо, остался прошлым, а второй, помогая собрать себя заново, стал настоящим.
В горы мне пришлось отправиться одной.
Насколько я сумела понять по той тщательности, с которой Лазовски оберегал меня и Шаевского от общения с желающими узнать подробности операции, кому-то они со Штормом успели прищемить хвост.
И ведь не скажешь, что для подобных выводов наличествовали факты – нюансы, ничего более, но в результате своих рассуждений я была уверена. Такого ажиотажа не было даже после Зерхана.
А уж там-то.… Сравнивать эти два задания я бы не взялась.
На Земле ничего не изменилось. Бот только лег на стапель посадочного стола, тут же неподалеку приземлился кар Жерлиса - директора Службы Маршалов. Вряд ли только для усиления позиций. После ТАКИХ операций иначе и не встречают.
Виктору повезло больше: из одного госпиталя, да в другой, я только и успела коснуться рукой регенерационной капсулы и подмигнуть.
Все было уже не столь страшно, за семь дней полета его успели подлатать, но Ровер продолжал нагнетать обстановку. Не без помощи медиков, но попробовали бы те высказаться против. Ради такого случая генерал Орлов пожертвовал своим крейсером, совершенно случайно оказавшимся на орбите Эстерии, так что приказ: «Не подпускать», врачи выполняли с истовостью добрых тетушек.
Ну а мне досталось. Не возвращение домой, а экстренная эвакуация. И, что самое удивительное, из военной разведки – никого, одни штабные. Не ошибешься, морды сытые, наглые…. Я, конечно, преувеличивала, но незначительно.
До меня они так и не добрались. Пока начальство отвлекало внимание, неподалеку опустился еще один катер, на котором меня под шумок и вывезли. Друг-напарник Эскильо и отец.
Еще один повод задуматься о собственном будущем. Старший Мирайя бодрился, но обмануть меня ему не удалось. Тени под глазами, нервный, дерганый взгляд, усилия, которые прилагал, чтобы не смотреть на заклеенный биотканью висок - он был в курсе произошедшего на Приаме.
Спрашивать, знает мама или нет, я не стала – не знает. В нашей семье все удары на себя принимал именно он. Очередная иллюстрация к тому, о чем я уже задумывалась: знать и видеть своими глазами….
Родители приняли мой выбор с той же убежденностью в том, что свою судьбу каждый должен решать сам, как сделали это с моими братьями. Но…. Но те были мальчиками… мужчинами, а я….
Я догадывалась, о чем думал отец, прижимая меня к себе настолько крепко, насколько это было возможно в присутствии посторонних. Вот только сказать ничего не могла, в голове царил хаос.
Мне нужно было время. Разобраться в себе, во всем, что произошло сначала на Зерхане, а затем и на Маршее. Понять, к чему подводил меня Шторм, загоняя в ситуации, когда приходилось переступать через собственные возможности и взгляды. Оценить, готова ли я к тем изменениям, которые он провоцировал. И, что было для меня важнее, хочу ли я этого!
Возможно, Ровер это понимал не хуже, а то и лучше меня.
Летели мы больше трех часов. И это на военном катере и по «зеленому» коридору! Взгляд несколько раз замечал на экране пилота возникающие символы закрытых зон. Пересекали, словно их для нас не существовало.
Сели в предгорье, у самой кромки ползущего вверх по склонам хвойного леса, где уже дожидался кар с туристической базы, которую Лазовски избрал своим логовом. Еще полчаса и оказались на берегу озера.
Насладиться открывшимся видом не удалось. Прихватив переданные отцом вещи, Эскильо поволок меня еще выше, по петляющей между нагромождением глыб тропинке. Когда добрались до домика, единственными соседями которого были несколько сосен, да довольно густой кустарник, уже совсем стемнело.
Надежды, что хотя бы теперь Эд удовлетворит мое любопытство, не оправдались. Оставив мне чистый комм и планшет, и пожелав не скучать, тот отправился в обратный путь. Будьте скромны в своих желаниях! Я хотела разобраться в себе, мне предоставили для этого все условия.
Вызов раздался рано утром, когда я крепко спала. Мучиться душевными терзаниями или вставать на рассвете ради поднимающегося из-за гор солнца я не собиралась.
Ответила, даже не открыв глаз.
- Спишь?
Шторм был возмутительно бодр. И относительно зол.
- Лезгинку танцую, - переворачиваясь на другой бок, прорычала я. С кем, с кем, а со Славой мне точно разговаривать не хотелось.
- Лазовски арестован.
Подскочила я раньше, чем поняла, что он произнес.
- За что?!
Шторм смешно сморщил нос – оценил мою любимую пижаму с цветочками. Если думал, что ему удалось меня смутить – ошибался.
- Официально, за непонятки с покушением на Соболева, а если неофициально, так за срыв кое-каких планов.
Задумавшись, прикусила губу. Потом сильнее взбила подушку, прислонила ее к стене, села удобнее.
- Если судить по тому, что ты мило беседуешь со мной вместо того, чтобы ставить всех на уши, нечто подобное предполагалось.
- Вообще-то, - хмыкнул Шторм, - этим я пытался сказать, что недельку тебе придется отдыхать одной. Раньше они не успокоятся.
- А я?
- А ты? – полковник не стал делать вид, что не понял моего вопроса. – По заключениям медиков тебе необходима глубокая реабилитация, которую ты сейчас и проходишь.
- И не пытались оспорить? – не поверив, приподняла я бровь. Когда дело доходило до серьезного, такие мелочи редко кого останавливали.
- А ты не забыла, чью фамилию носишь? – невинно поинтересовался Шторм. Расслабилась я зря, продолжение не выглядело столь безобидным. – Винить себя не смей! Ты все сделала правильно.
Рывком отбросив одеяло, слетела с кровати.
- Я могла его спасти!
Мой демарш Шторма не смутил, как и штанишки до колен с оборочками снизу.
- Могла, - вопреки ожиданиям согласился со мной Слава. – С вероятностью меньше процента.
- Умеешь ты утешить, - прорычала я, прекрасно осознавая, что из нас двоих, прав именно он.
Уж как я ни прокручивала ту ситуацию в уме, ничего не выходило. Не при том множестве выступавших против нас обстоятельств, с которыми приходилось считаться.
- Утешить? – искренне удивился он. – А я и не думал тебя утешать.
Молчала я, не зная, что ответить, недолго.
- Разбор полетов?
- Мальчишка был обречен с самого рождения. Вскрытие показало, что жил он только за счет айо. И он знал об этом. На планшете, который ты прихватила, кроме весьма интересной информации были и его откровения.
- Просить сбросить не стоит?
Могла не спрашивать, Слава просто проигнорировал мой вопрос.
Зашла с другой стороны:
- Что с нами будет?
Тот ухмыльнулся.
- Считаешь меня провидцем?
- Что ты?! – отозвалась я в том же язвительном тоне. – Всего лишь предполагаю наличие у тебя тесных связей с небесной канцелярии.
Шторм обиженно вздохнул и покосился куда-то в сторону…. Явно был занят, да так, что расписаны не минуты, а секунды. Но ведь сидит, беседует, словно никуда не торопится….
- Слав…. – позвала я тихонечко.
Удивленно вскинув бровь, тот ждал продолжения.
- Скажи, что все будет хорошо?
Качнул головой… иначе уже не мог выразить степень своего изумления.
- Ты Ровера в горах еще не видела?
Теперь пришла моя очередь задумываться, что именно он хотел сказать. Хорошо еще, пояснения долго ждать не пришлось.
- Они похожи…. Такие же монументальные и незыблемые.
С неделей Шторм не ошибся.
Меня никто не навещал, лишь пару раз выходила на связь Валенси, но про Лазовски не произнесла ни слова. Рассказывала про какой-то непонятный кипеш в Штабе. Кого-то снимали, кого-то назначали и все это под соусом из фразы, которая была способна довести до бешенства любого журналиста: «Без комментариев». Кое-что я ей, конечно, могла бы объяснить, но не стала. Подруга была из тех, кто в помощи не нуждался – раскопает сама.
Несмотря на красоту окружающего пейзажа, гуляла я мало. Добиралась до приглянувшегося мне камня, похожего на сложенную из овальных лепешек пирамиду, забиралась наверх и сидела, слепо глядя вдаль.
Ни мыслей, ни чувств…. Могильная тишина.
Вот именно в такой момент меня и нашел Шаевский. Подкрался незаметно, тронул за плечо…. Не успела я еще вскрикнуть от испуга – вот ведь… расслабилась! – как летела, вереща, вниз. Виктор от меня не отставал, вопил так, что оставалось только позавидовать его луженой глотке и тренированным легким.
В воду мы вошли одновременно.
Изумрудная зелень, до краев наполненная светом, стаи рыбешек, взирающих на нас с искренним изумлением, легкость, неожиданно пришедшая на смену той тяжести, что не давала мне все эти дни вздохнуть полной грудью.
Вытаскивал меня на берег Шаевский. Ныряли мы с таким упоением, что в какой-то момент я поняла: все. Мне и здесь хорошо. Выпустив пузырьками воздух, закрыла глаза, растворяясь в этой невообразимой, чарующей тишине.
Наслаждалась процессом я не долго.
Песчаная полоска вдоль кромки воды была узкой, но нам хватило. Устроив голову на плече напарника и слушая, как ритмично бьется его сердце, смотрела в небо, не понимая, как все эти дни могла не замечать его безбрежности и бездонности. Меня медленно, но отпускало.
Поднялась я, когда начало припекать. Рубашку, которую надевала поверх купальника, чтобы не сгореть под горным солнцем пришлось оставить в воде.
Окинула оценивающим взглядом продолжавшего лежать Шаевского.
Тот подмигнул:
- Нравлюсь?
Фыркнула:
- Про полный контроль в курсе?
Виктор приподнялся на локте.
- Хочешь проверить?
Довольно улыбнувшись, качнула головой. Какое же это счастье… просто знать, что твой напарник вот он, рядом. Живой!
Наверное, что-то такое мелькнуло в моих глазах, что Шаевский встал, подошел, остановившись всего лишь в шаге от меня.
- Я верил в тебя.
Говорить, что я – тоже, не стала, просто спросила, надеясь, что Виктор более в курсе происходящего, чем я:
- Как там Слава?
- Слава? – с ухмылкой переспросил Шаевский, отступая и присаживаясь на камень. Я устроилась на соседний, тут же подскочила – тот оказался горячим. Показала Виктору кулак, напарник сделал вид, что совершенно не причем. – Я бы не стал с ним больше так фамильярничать…. – Отметив мой недоуменный взгляд, Виктор продолжил: - Он теперь у нас Вячеслав Владимирович ШТОРМ.
- Именно так, с большой буквы? - протянула я, догадываясь, что за всем этим кроется то, о чем я бы знать не хотела.
- Еще и жирным шрифтом, - засмеялся Шаевский. – Они бы с удовольствием сделали его генералом, но не в столь юном возрасте. Он и так самый молодой полковник среди вояк, куда уж дальше….
Трудно сказать, была ли это истерика, но Виктор уже не хохотал, а едва ли не всхлипывал, захлебываясь смехом.
- Ты только представь…. Имея лишь косвенное отношение к операции и используя вроде как находившуюся на отдыхе группу, спас адмирала Соболева, поймал капитана Ивара, за которого Орлов обещал нашивки, вытащил двух маршалов, да еще и оказал техническую поддержку команде О-два.
- Судя по тому, что тебе все еще весело, - вздохнула я, оценив масштаб «разрушений», - это еще не все.
Тот бесшабашно мотнул головой, сглотнул, пытаясь успокоиться. Получилось плохо, но ржать перестал.
- Валанд написал рапорт о переводе в отдел Шторма. Ежов, вынужденный отдуваться за сволочизм штабистов, подписал.
- А Славе-то он зачем? – не поняла я. Смысл в многоходовке точно был, но вот докопаться до него, не имея всех данных….
Виктор посмотрел на меня… удивленно. Потом качнул головой, давая понять, что разочарован.
Вот этого как раз и не хватало, чтобы в голове прояснилось.
- Ну, змей! – Относилось это к Шторму. – Значит, Марка поднимали до уровня жреца с прицелом на Самаринию. И не придерешься, военная разведка, их разработки. А теперь….
- А теперь Валанд подчиняется Шторму и Орлову. И хотят парни из военной разведки или нет, но им придется идти к Славе на поклон, предлагая совместную операцию. Ежову-то по большому счету все равно, но мальчиков со штаба довольными не назовешь. Полковника же не просто так сбагривали подальше от Союза – неудобный очень, а тут….
- Слава всегда добивается своего, - вздохнула я, - тем или иным способом, но добивается.
И только договорив, сообразила, что именно произнесла.
Резко обернувшись в Шаевскому, наткнулась на спокойный, но с толикой грустинки взгляд.
- Возвращаешься?
Он пожал плечом, улыбнулся:
- Так вроде и не уходил.
- Далеко идущие планы полковника Шторма?
Виктор закинул голову назад, посмотрел на небо. Повторила за ним машинально, но оно того стоило. Сколько смотрела, а каждый раз, как первый. Сумасшедший восторг и понимание, что ради существования вот такого неба – невообразимо далекого и манящего к себе, можно и рискнуть собой.
- Моя ошибка, - неожиданно отозвался Шаевский, когда я уже и забыла, о чем мы говорили, растворившись в прозрачной голубизне. – Полковник выводил из-под удара. – Помолчал. – Но понял я это только на Маршее.
Догадываясь, что подробностей не будет, кивнула.
Пресловутое: «Мы своих не бросаем». Возможно, звучало пафосно, но лишь до тех пор, пока не касалось лично тебя.
Меня коснулось, так что высокопарности в этих словах я больше не ощущала.
- А хочешь, я познакомлю тебя с женой и дочерью?
Если Виктор хотел побить рекорд по сюрпризам, то ему это удалось.
- У тебя есть жена и дочь?!
Нужно ему было стать… бывшим напарником, чтобы я увидела его смущенным. Ему шло.
Не ответив, Виктор поднялся с камня, протянул мне руку, приглашая последовать его примеру.
- Тебе уже пора? – Мое огорчение было искренним.
Шаевский загадочно улыбнулся, притянул меня к себе, прижал….
- Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь….
Я откликнулась, эхом….
- Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь….
Оттолкнула я его сама. Задержись дольше хоть на мгновение, вполне могла захлюпать носом. Представлять себе, что его больше не будет рядом со мной, было тяжело.
- Ну, вот… – усмехнулся Шаевский, нежно вытирая предательскую слезу, - и как ты ему покажешься теперь в таком виде?
- Кому? – насторожилась я. Кажется, мысль о переборе с сюрпризами была несвоевременной.
- Ему, - кивнул мне за спину Виктор, заставляя обернуться. – Только не отталкивай его… хотя бы ради меня.
Тихий шорох по камням….
Оглядываться, чтобы сказать Виктору: «До встречи», - я не стала. Слова нам с ним для этого были не нужны.
Гул стихал медленно. Сначала замолкали те, кто был ближе, потом «доходило» и до тех, кто стоял дальше. Флотские, СБешники, в штатском.
Кто-то заканчивал фразу, лишь затем обращая внимание на то, что его собеседник смотрит не на него, кто-то обрывал реплику на полуслове…. И все смотрели, смотрели, смотрели…. На выгоревшую кожу на моем виске, где был чип командного, на разбитые руки, едва прикрытые платьем ноги, на то, как мои пальцы стискивают ткань его кителя.
А потом отводили взгляды, признавая, что это именно я – женщина, сделала то, что не смогли они – мужчины.
И только один не отвел, но вынужденно отступил в сторону, освобождая Роверу дорогу.
Лицевой щиток тактического костюма был поднят, глаза искали встречи с моими, в желании узнать то, что я поняла только теперь.
Это не была воля судьбы - Слава Шторм, который выстроил операцию так, что именно его друг, а не Марк первым добрался до меня.
Это не был выбор из двух – закономерность единственного из возможного.
Но это ничего не меняло, потому что один, заставив поверить в чудо, остался прошлым, а второй, помогая собрать себя заново, стал настоящим.
***
В горы мне пришлось отправиться одной.
Насколько я сумела понять по той тщательности, с которой Лазовски оберегал меня и Шаевского от общения с желающими узнать подробности операции, кому-то они со Штормом успели прищемить хвост.
И ведь не скажешь, что для подобных выводов наличествовали факты – нюансы, ничего более, но в результате своих рассуждений я была уверена. Такого ажиотажа не было даже после Зерхана.
А уж там-то.… Сравнивать эти два задания я бы не взялась.
На Земле ничего не изменилось. Бот только лег на стапель посадочного стола, тут же неподалеку приземлился кар Жерлиса - директора Службы Маршалов. Вряд ли только для усиления позиций. После ТАКИХ операций иначе и не встречают.
Виктору повезло больше: из одного госпиталя, да в другой, я только и успела коснуться рукой регенерационной капсулы и подмигнуть.
Все было уже не столь страшно, за семь дней полета его успели подлатать, но Ровер продолжал нагнетать обстановку. Не без помощи медиков, но попробовали бы те высказаться против. Ради такого случая генерал Орлов пожертвовал своим крейсером, совершенно случайно оказавшимся на орбите Эстерии, так что приказ: «Не подпускать», врачи выполняли с истовостью добрых тетушек.
Ну а мне досталось. Не возвращение домой, а экстренная эвакуация. И, что самое удивительное, из военной разведки – никого, одни штабные. Не ошибешься, морды сытые, наглые…. Я, конечно, преувеличивала, но незначительно.
До меня они так и не добрались. Пока начальство отвлекало внимание, неподалеку опустился еще один катер, на котором меня под шумок и вывезли. Друг-напарник Эскильо и отец.
Еще один повод задуматься о собственном будущем. Старший Мирайя бодрился, но обмануть меня ему не удалось. Тени под глазами, нервный, дерганый взгляд, усилия, которые прилагал, чтобы не смотреть на заклеенный биотканью висок - он был в курсе произошедшего на Приаме.
Спрашивать, знает мама или нет, я не стала – не знает. В нашей семье все удары на себя принимал именно он. Очередная иллюстрация к тому, о чем я уже задумывалась: знать и видеть своими глазами….
Родители приняли мой выбор с той же убежденностью в том, что свою судьбу каждый должен решать сам, как сделали это с моими братьями. Но…. Но те были мальчиками… мужчинами, а я….
Я догадывалась, о чем думал отец, прижимая меня к себе настолько крепко, насколько это было возможно в присутствии посторонних. Вот только сказать ничего не могла, в голове царил хаос.
Мне нужно было время. Разобраться в себе, во всем, что произошло сначала на Зерхане, а затем и на Маршее. Понять, к чему подводил меня Шторм, загоняя в ситуации, когда приходилось переступать через собственные возможности и взгляды. Оценить, готова ли я к тем изменениям, которые он провоцировал. И, что было для меня важнее, хочу ли я этого!
Возможно, Ровер это понимал не хуже, а то и лучше меня.
Летели мы больше трех часов. И это на военном катере и по «зеленому» коридору! Взгляд несколько раз замечал на экране пилота возникающие символы закрытых зон. Пересекали, словно их для нас не существовало.
Сели в предгорье, у самой кромки ползущего вверх по склонам хвойного леса, где уже дожидался кар с туристической базы, которую Лазовски избрал своим логовом. Еще полчаса и оказались на берегу озера.
Насладиться открывшимся видом не удалось. Прихватив переданные отцом вещи, Эскильо поволок меня еще выше, по петляющей между нагромождением глыб тропинке. Когда добрались до домика, единственными соседями которого были несколько сосен, да довольно густой кустарник, уже совсем стемнело.
Надежды, что хотя бы теперь Эд удовлетворит мое любопытство, не оправдались. Оставив мне чистый комм и планшет, и пожелав не скучать, тот отправился в обратный путь. Будьте скромны в своих желаниях! Я хотела разобраться в себе, мне предоставили для этого все условия.
Вызов раздался рано утром, когда я крепко спала. Мучиться душевными терзаниями или вставать на рассвете ради поднимающегося из-за гор солнца я не собиралась.
Ответила, даже не открыв глаз.
- Спишь?
Шторм был возмутительно бодр. И относительно зол.
- Лезгинку танцую, - переворачиваясь на другой бок, прорычала я. С кем, с кем, а со Славой мне точно разговаривать не хотелось.
- Лазовски арестован.
Подскочила я раньше, чем поняла, что он произнес.
- За что?!
Шторм смешно сморщил нос – оценил мою любимую пижаму с цветочками. Если думал, что ему удалось меня смутить – ошибался.
- Официально, за непонятки с покушением на Соболева, а если неофициально, так за срыв кое-каких планов.
Задумавшись, прикусила губу. Потом сильнее взбила подушку, прислонила ее к стене, села удобнее.
- Если судить по тому, что ты мило беседуешь со мной вместо того, чтобы ставить всех на уши, нечто подобное предполагалось.
- Вообще-то, - хмыкнул Шторм, - этим я пытался сказать, что недельку тебе придется отдыхать одной. Раньше они не успокоятся.
- А я?
- А ты? – полковник не стал делать вид, что не понял моего вопроса. – По заключениям медиков тебе необходима глубокая реабилитация, которую ты сейчас и проходишь.
- И не пытались оспорить? – не поверив, приподняла я бровь. Когда дело доходило до серьезного, такие мелочи редко кого останавливали.
- А ты не забыла, чью фамилию носишь? – невинно поинтересовался Шторм. Расслабилась я зря, продолжение не выглядело столь безобидным. – Винить себя не смей! Ты все сделала правильно.
Рывком отбросив одеяло, слетела с кровати.
- Я могла его спасти!
Мой демарш Шторма не смутил, как и штанишки до колен с оборочками снизу.
- Могла, - вопреки ожиданиям согласился со мной Слава. – С вероятностью меньше процента.
- Умеешь ты утешить, - прорычала я, прекрасно осознавая, что из нас двоих, прав именно он.
Уж как я ни прокручивала ту ситуацию в уме, ничего не выходило. Не при том множестве выступавших против нас обстоятельств, с которыми приходилось считаться.
- Утешить? – искренне удивился он. – А я и не думал тебя утешать.
Молчала я, не зная, что ответить, недолго.
- Разбор полетов?
- Мальчишка был обречен с самого рождения. Вскрытие показало, что жил он только за счет айо. И он знал об этом. На планшете, который ты прихватила, кроме весьма интересной информации были и его откровения.
- Просить сбросить не стоит?
Могла не спрашивать, Слава просто проигнорировал мой вопрос.
Зашла с другой стороны:
- Что с нами будет?
Тот ухмыльнулся.
- Считаешь меня провидцем?
- Что ты?! – отозвалась я в том же язвительном тоне. – Всего лишь предполагаю наличие у тебя тесных связей с небесной канцелярии.
Шторм обиженно вздохнул и покосился куда-то в сторону…. Явно был занят, да так, что расписаны не минуты, а секунды. Но ведь сидит, беседует, словно никуда не торопится….
- Слав…. – позвала я тихонечко.
Удивленно вскинув бровь, тот ждал продолжения.
- Скажи, что все будет хорошо?
Качнул головой… иначе уже не мог выразить степень своего изумления.
- Ты Ровера в горах еще не видела?
Теперь пришла моя очередь задумываться, что именно он хотел сказать. Хорошо еще, пояснения долго ждать не пришлось.
- Они похожи…. Такие же монументальные и незыблемые.
С неделей Шторм не ошибся.
Меня никто не навещал, лишь пару раз выходила на связь Валенси, но про Лазовски не произнесла ни слова. Рассказывала про какой-то непонятный кипеш в Штабе. Кого-то снимали, кого-то назначали и все это под соусом из фразы, которая была способна довести до бешенства любого журналиста: «Без комментариев». Кое-что я ей, конечно, могла бы объяснить, но не стала. Подруга была из тех, кто в помощи не нуждался – раскопает сама.
Несмотря на красоту окружающего пейзажа, гуляла я мало. Добиралась до приглянувшегося мне камня, похожего на сложенную из овальных лепешек пирамиду, забиралась наверх и сидела, слепо глядя вдаль.
Ни мыслей, ни чувств…. Могильная тишина.
Вот именно в такой момент меня и нашел Шаевский. Подкрался незаметно, тронул за плечо…. Не успела я еще вскрикнуть от испуга – вот ведь… расслабилась! – как летела, вереща, вниз. Виктор от меня не отставал, вопил так, что оставалось только позавидовать его луженой глотке и тренированным легким.
В воду мы вошли одновременно.
Изумрудная зелень, до краев наполненная светом, стаи рыбешек, взирающих на нас с искренним изумлением, легкость, неожиданно пришедшая на смену той тяжести, что не давала мне все эти дни вздохнуть полной грудью.
Вытаскивал меня на берег Шаевский. Ныряли мы с таким упоением, что в какой-то момент я поняла: все. Мне и здесь хорошо. Выпустив пузырьками воздух, закрыла глаза, растворяясь в этой невообразимой, чарующей тишине.
Наслаждалась процессом я не долго.
Песчаная полоска вдоль кромки воды была узкой, но нам хватило. Устроив голову на плече напарника и слушая, как ритмично бьется его сердце, смотрела в небо, не понимая, как все эти дни могла не замечать его безбрежности и бездонности. Меня медленно, но отпускало.
Поднялась я, когда начало припекать. Рубашку, которую надевала поверх купальника, чтобы не сгореть под горным солнцем пришлось оставить в воде.
Окинула оценивающим взглядом продолжавшего лежать Шаевского.
Тот подмигнул:
- Нравлюсь?
Фыркнула:
- Про полный контроль в курсе?
Виктор приподнялся на локте.
- Хочешь проверить?
Довольно улыбнувшись, качнула головой. Какое же это счастье… просто знать, что твой напарник вот он, рядом. Живой!
Наверное, что-то такое мелькнуло в моих глазах, что Шаевский встал, подошел, остановившись всего лишь в шаге от меня.
- Я верил в тебя.
Говорить, что я – тоже, не стала, просто спросила, надеясь, что Виктор более в курсе происходящего, чем я:
- Как там Слава?
- Слава? – с ухмылкой переспросил Шаевский, отступая и присаживаясь на камень. Я устроилась на соседний, тут же подскочила – тот оказался горячим. Показала Виктору кулак, напарник сделал вид, что совершенно не причем. – Я бы не стал с ним больше так фамильярничать…. – Отметив мой недоуменный взгляд, Виктор продолжил: - Он теперь у нас Вячеслав Владимирович ШТОРМ.
- Именно так, с большой буквы? - протянула я, догадываясь, что за всем этим кроется то, о чем я бы знать не хотела.
- Еще и жирным шрифтом, - засмеялся Шаевский. – Они бы с удовольствием сделали его генералом, но не в столь юном возрасте. Он и так самый молодой полковник среди вояк, куда уж дальше….
Трудно сказать, была ли это истерика, но Виктор уже не хохотал, а едва ли не всхлипывал, захлебываясь смехом.
- Ты только представь…. Имея лишь косвенное отношение к операции и используя вроде как находившуюся на отдыхе группу, спас адмирала Соболева, поймал капитана Ивара, за которого Орлов обещал нашивки, вытащил двух маршалов, да еще и оказал техническую поддержку команде О-два.
- Судя по тому, что тебе все еще весело, - вздохнула я, оценив масштаб «разрушений», - это еще не все.
Тот бесшабашно мотнул головой, сглотнул, пытаясь успокоиться. Получилось плохо, но ржать перестал.
- Валанд написал рапорт о переводе в отдел Шторма. Ежов, вынужденный отдуваться за сволочизм штабистов, подписал.
- А Славе-то он зачем? – не поняла я. Смысл в многоходовке точно был, но вот докопаться до него, не имея всех данных….
Виктор посмотрел на меня… удивленно. Потом качнул головой, давая понять, что разочарован.
Вот этого как раз и не хватало, чтобы в голове прояснилось.
- Ну, змей! – Относилось это к Шторму. – Значит, Марка поднимали до уровня жреца с прицелом на Самаринию. И не придерешься, военная разведка, их разработки. А теперь….
- А теперь Валанд подчиняется Шторму и Орлову. И хотят парни из военной разведки или нет, но им придется идти к Славе на поклон, предлагая совместную операцию. Ежову-то по большому счету все равно, но мальчиков со штаба довольными не назовешь. Полковника же не просто так сбагривали подальше от Союза – неудобный очень, а тут….
- Слава всегда добивается своего, - вздохнула я, - тем или иным способом, но добивается.
И только договорив, сообразила, что именно произнесла.
Резко обернувшись в Шаевскому, наткнулась на спокойный, но с толикой грустинки взгляд.
- Возвращаешься?
Он пожал плечом, улыбнулся:
- Так вроде и не уходил.
- Далеко идущие планы полковника Шторма?
Виктор закинул голову назад, посмотрел на небо. Повторила за ним машинально, но оно того стоило. Сколько смотрела, а каждый раз, как первый. Сумасшедший восторг и понимание, что ради существования вот такого неба – невообразимо далекого и манящего к себе, можно и рискнуть собой.
- Моя ошибка, - неожиданно отозвался Шаевский, когда я уже и забыла, о чем мы говорили, растворившись в прозрачной голубизне. – Полковник выводил из-под удара. – Помолчал. – Но понял я это только на Маршее.
Догадываясь, что подробностей не будет, кивнула.
Пресловутое: «Мы своих не бросаем». Возможно, звучало пафосно, но лишь до тех пор, пока не касалось лично тебя.
Меня коснулось, так что высокопарности в этих словах я больше не ощущала.
- А хочешь, я познакомлю тебя с женой и дочерью?
Если Виктор хотел побить рекорд по сюрпризам, то ему это удалось.
- У тебя есть жена и дочь?!
Нужно ему было стать… бывшим напарником, чтобы я увидела его смущенным. Ему шло.
Не ответив, Виктор поднялся с камня, протянул мне руку, приглашая последовать его примеру.
- Тебе уже пора? – Мое огорчение было искренним.
Шаевский загадочно улыбнулся, притянул меня к себе, прижал….
- Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь….
Я откликнулась, эхом….
- Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь….
Оттолкнула я его сама. Задержись дольше хоть на мгновение, вполне могла захлюпать носом. Представлять себе, что его больше не будет рядом со мной, было тяжело.
- Ну, вот… – усмехнулся Шаевский, нежно вытирая предательскую слезу, - и как ты ему покажешься теперь в таком виде?
- Кому? – насторожилась я. Кажется, мысль о переборе с сюрпризами была несвоевременной.
- Ему, - кивнул мне за спину Виктор, заставляя обернуться. – Только не отталкивай его… хотя бы ради меня.
Тихий шорох по камням….
Оглядываться, чтобы сказать Виктору: «До встречи», - я не стала. Слова нам с ним для этого были не нужны.
