Медвежонок забрался к Анне на руки.
— Я знаю, маленький! Близких терять не легко! Но всё будет хорошо, милый! Я точно это знаю! Ты вырастешь и станешь большим и очень сильным медведем! Ты будешь хозяином леса! — ласково прошептала на ушко милому пока косолапому пушистику Анна.
Медведица с благодарностью на неё посмотрела и фыркнула на разомлевшего в руках Анны медвежонка.
— Мне надо идти, малыш! — улыбнулась будущему хозяину леса Анна.
Медведица с медвежонком проводили её до реки. Там же, на большом валуне она нашла свой саймфон. Рядом горкой лежали спелые ягоды земляники и орешки.
Анна улыбнулась. Поблагодарила лесных жителей и позволила саймфону отправить информацию о её местонахождении.
Через тридцать минут на берег реки, чуть выше по течению, приземлился летмоб близкого друга её родителей – Бартенева Фёдора Михайловича.
Они долго разговаривали. Анне очень хотелось поделиться с ним своей тайной, но она не сделала этого. Как она попала в лес за тысячу километров от дома, Анна объяснить не смогла…
Историю замяли. Гостям и родственникам сделали внушение и приказали молчать! Дом отремонтировали и продали! Генерал – адмирал Бартенев позаботился о репутации дочери своих погибших друзей! И не только потому, что он был её крёстным отцом!
Анна Дмитриевна Головина в свои двадцать девять лет могла при желании затмить весь учёный совет его университета! Да что там университета! Умница и красавица! Талантливейший учёный! Её научные достижения и проекты спасли и ещё не раз спасут эко – систему планеты! А её работы по претерраформированию экзопланет приближённых по классификации к земному типу! Удивительно! Она в своих изысканиях ушла на десятки лет вперёд!
Прошло семь лет. Анна плодотворно трудилась. Начала преподавать в университете. Читала лекции по всему миру! Готовилась к экспедиции на Проксиму – 1! И вот поди ж ты. Кто? Как и откуда смог вытащить на свет эту старую историю?
«Я бы не стал рассчитывать на помощь ректора…»
Анна вспомнила слова Олафа Свенссона и мрачно усмехнулась. Да она сама не позволит ему встрять в разбирательство с Комиссией! И будет отрицать любую связь Бартенева с этой давней историей!
«Плохо вы меня знаете, Олаф…»
— Анна Дмитриевна! Мы пришли! — отвлёк её от тяжёлых мыслей тихий голос проректора.
Она глубоко вздохнула и оглядела зал.
Белое море искрилось золотыми знаками отличия и кокардами на фуражках! Все группы курсантов с первого по шестой курсы выстроились перед стоящим на возвышении за трибуной ректором по стойке смирно.
Деканы факультетов, профессора и кураторы – преподаватели возглавляли ряды студентов.
Генерал – адмирал Бартенев Фёдор Михайлович, ректор Евразийского Военно – Космический Университета, задумчиво обвёл взглядом притихшее море курсантов и своих коллег. Его пристальный стальной взгляд проводил опоздавших Олафа и Анну. Он проследил за быстрой и чёткой передислокацией в первых рядах. Ещё несколько мгновений позволил себе насладиться полнейшей тишиной, окутавшей зал невидимым пологом ожидания, и начал свою речь.
Наполненный силой голос прокатился по залу. Облетел колонны и поднялся к звёздному потолку.
Каждый год разная и всегда интересная речь ректора сегодня никак не могла достучаться до Анны.
Живущая в её душе Тайна заволновалась и растеклась по венам горячими ручьями.
Анна из – за всех сил старалась взять себя под полный контроль, но у неё это получалось всё хуже и хуже.
— Ань, что с тобой? Тебе плохо? — услышала она шёпот своей подруги, профессора экзобиологии Юн Лань.
Её прохладные пальцы аккуратно легли на запястье Анны.
— Аня, пульс девяносто! Температура тела повышена! — взволновано прошептала Юн Лань. — Тебе нужен доктор!
— Всё нормально. Не волнуйся, пожалуйста До конца речи ректора я продержусь точно.
— Я в этом очень сомневаюсь, подруга!
Анна заметила, как спина стоящего в первом ряду проректора напряглась.
— Тихо, Юн! Тихо! Прошу тебя! Если мне станет совсем нехорошо, ты первая об этом узнаешь! Я упаду на тебя!
На них начали обращать внимание. Юн Лань взяла Анну за руку и замолчала.
Ректор всё говорил и говорил.
Анна, как маленького ребёнка, пыталась успокоить свою Тайну.
И вдруг!
Зал всколыхнулся. Волны удивления и интереса одна за одной прокатились по белому морю.
Анна посмотрела на стоящего за трибуной ректора и волевым приказом заставила себя вникнуть в его речь.
… — Адмирал Космического Флота Внешней Разведки Планетарного Союза Александр Ростиславович Волозар!
Она так и не поняла, из какой потайной двери вышел Адмирал Космического Флота… и так далее.
Опасность!
По залу поплыл густой пьянящий аромат нагретых солнцем степных цветов…
Собравшийся легко взлететь по лестнице, ведущей к трибуне, мужчина резко замер. Втянул носом воздух. Медленно повернул голову. И одним размытым движением скользнул в сторону Анны.
***
Анна проснулась. Открывать глаза категорически не хотелось. Память выдала какие – то бессвязные отрывки воспоминаний.
«Очень интересно…»
Запахи и звуки намекнули ей, что она в Медицинском Корпусе родного университета.
«А сейчас стало ещё интереснее…»
Она прислушалась к себе. Ничего не болит. Энергия бьёт ключом и требует срочно заняться тысячью дел! Тайна тихонько спит, окружив Анну защитой, пахнущей дождливым лесным утром.
«И что я делаю в Медицинском Корпусе?»
Голос главного врача спугнул неспешно текущие мысли.
— А я вам ещё раз повторяю, господин проректор! Анна Дмитриевна в оздоровительной капсуле! Спит! Да! Уже прошли сутки! И что? Накопившееся переутомление и стресс привели к нервному расстройству! Немудрено! С её то загруженностью! Окончательный диагноз мы сможем поставить не ранее, чем проведём полное обследование! До свидания, господин проректор!
Анна улыбнулась и открыла глаза. Даже если бы с Тамарой Эльдаровной связался сам дьявол, она бы и его отправила в пешее путешествие по всем известному маршруту и очень точному адресу!
Капсула пискнула последний раз и затихла. Прозрачная крышка начала медленно подниматься.
— И кто это у нас тут проснулся? — услышала приближающийся голос Анна. Повернула голову и улыбнулась Тамаре Эльдаровне.
***
Они сидели в кабинете главного врача в больших уютных креслах в зоне отдыха. Из стоящих на низком столике фарфоровых чашек плыл чуть горьковатый запах зелёного чая, который ярко дополнял цветочный аромат лавандового мёда.
В отличии от проректора, Тамара Эльдаровна предпочитала более насыщенный по цвету и наполнению интерьер. И просто обожала комнатные растения! Анна разделяла её вкусы и часто привозила ей из командировок новых подопечных. Они с Тайной аккуратно следили за всем этим цветочным многообразием в кабинете главного врача ЕВКУ!
Тамара Эльдаровна даже не догадывалась, что некоторые экземпляры просто не предназначены для комнатного разведения, а некоторые приобрели свойства, узнав о которых, все биологи планеты и фармкорпорации точно устроили бы войну за каждый экземпляр!
— Такое бывает, Ань… — успокаивающее улыбнулась ей Тамара Эльдаровна. — Наши мозг и психика могут выдавать ещё и не такие кульбиты!
— Прости, Тома! Надо было тебя слушаться! — вздохнула Анна. — Расскажешь?
— Я то расскажу! Причём с удовольствием! Но у меня тоже будут к тебе вопросы! И я надеюсь на твоё доверие и откровенность!
— Я постараюсь, Тома…
— И так! Рассказываю со слов очевидцев. Мне, как ты знаешь, не удалось послушать речь ректора. Ну, об этом позже… Вы с проректором на пару минут опоздали. Ректор позволил вам быстренько влиться в ряды собравшихся и начал свою речь. Это ты помнишь…
Анна утвердительно кивнула.
— А вот дальше было самое интересное! — загадочно улыбнулась Тамара Эльдаровна.
— Тома! Ну не томи!
— Какой милый каламбур!
— Тамара!
— Ладно! Ладно! Не смотри на меня так! — рассмеялась Тамара Эльдаровна. — Твой приступ, спровоцированный нервным расстройством, случился именно в тот момент, когда ректор решил по всем правилам представить собравшимся нового, правда, временного… А жаль! Очень жаль!
Анна нахмурилась. Попыталась хоть что – то вспомнить! Но память и Тайна отказались ей помогать.
— Ань! Ты меня слушаешь? — внимательно посмотрела на неё Тамара Эльдаровна.
— Да! Да! Прости! Продолжай, пожалуйста!
— Так на чём я остановилась? А! Точно! В этот момент в зал вошёл новый временный член нашего дружного коллектива – Адмирал Космического Флота Внешней Разведки Планетарного Союза Александр Ростиславович Волозар!
Что – то промелькнуло в памяти. Мимолётно! Всего на мгновенье! Голос? Запах? Сон?
— Не поняла! А зачем нам целый адмирал внешней разведки? Да ещё и Планетарного Союза? — с удивлением посмотрела на давнюю подругу Анна. — Не Евразийского? Планетарного? Ты уверена?
— О да! Его медицинские документы прислали мне два часа назад! Там такой генофонд, Аня! Закачаешься!
— И чем этот господин разведчик с потрясающим генофондом будет заниматься в нашем университете?
— А вот этого никто пока не знает! Ректор не успел сообщить! Господин Волозар возник для всех из ниоткуда только вчера! Ань! Я обязательные медицинские документы на него получила два часа назад!
— Что было дальше? — с предвкушением полной катастрофы вздохнула Анна.
Тамара усмехнулась. Сделала глоток чая и весело посмотрела на подругу.
— Тома! Ну, пожалуйста!
— Свенссон и Волозар рванулись к тебе практически одновременно! Причём Волозар был дальше! Но успел перехватить тебя у нашего проректора! А дальше было что – то странное! Они оба оскалились, как дикие звери и зарычали друг на друга!
— Бред какой – то, — фыркнула Анна.
— Между ними в тот момент стояла наша Юн Лань! Она два часа не могла успокоиться! Всегда рассудительная и уверенная в своих силах Юн! Говорит, что ей вспомнилась прочитанная в детстве древняя история про Яогуай! Она почему – то очень испугалась и закричала!
— Яогуай? Это же древний язык её предков?
— Угу. Яогуай – нечистая сила. Чудовище. Наваждение. Ну и как тебе такое?
— Подожди! Но ведь кроме очевидцев есть саймзапись! Все общественные территории ЕВКУ снабжены фиксирующей сетью наритов!
— Ты действительно думаешь, что эту запись кто – нибудь когда – нибудь увидит? — скептически посмотрела на неё Тамара.
— Чем закончилась эта в высшей степени странная история? — устало откинулась на спинку кресла Анна.
— Как я поняла, визг Юн Лань привёл мужчин в чувство. Свенссон сделал шаг назад, а Волозар вынес тебя на руках из зала.
— Это всё? Или есть ещё какие – нибудь странности?
— Да нет, пожалуй! — задумчиво потянулась за чашкой с чаем Тамара.
— Тома?
— Он сам принёс тебя в Медицинский Корпус. Отказался передать в руки врачам. Потребовал встречи со мной. И только после того, как я лично проводила его в диагностический зал, перестал пугать мой персонал своим грозным видом! Сам положил тебя в капсулу! Дождался первых результатов сканирования и потребовал, что бы я отложила все свои дела и лично занялась твоим здоровьем!
Анна закрыла глаза и спрятала лицо в ладонях: — О Господи! Прости, Тома!
— Ты то здесь причём, Ань? Я бы и без его приказов так поступила! Ты и Юн… Вы же мне как родные! Мои светлые девочки! Ну хватит! Всё наладится! А теперь послушай меня внимательно!
Анна открыла глаза и посмотрела на Тамару Эльдаровну.
— Вчера ко мне приходил очень неприятный господин из состава Комиссии, курирующей подготовку к полёту на Проксиму – 1. Задавал вопросы. Наводящие… Но ты же меня знаешь! Терпеть не могу таких скользких слизней! Проверила его допуск и потребовала официальный запрос от их Комиссии! Пытался угрожать. Был послан мною на Проксиму – 1. Кому ты перешла дорогу, Анна Дмитриевна?
— Не знаю пока, Тамар… Но думаю мы скоро об этом узнаем! Спасибо тебе!
— Аня, ты абсолютно здорова физически! Все показатели просто кричат об этом! Но такие приступы… Очень странная симптоматика! Я прикрою, конечно. За это можешь не переживать! Но если ты захочешь мне о чём – то рассказать… — очень серьёзно посмотрела на неё главный врач Медицинского Корпуса ЕВКУ.
Анна отрицательно покачала головой и несмело улыбнулась.
Тамара Эльдаровна тяжело вздохнула и погрозила ей пальцем: — Ай – яй – яй, Анна Дмитриевна! Ладно! Иди уже! К работе можешь приступить завтра! Ректору на глаза покажись! Он переживает! И переодеться не забудь! — кивнула она на белый больничный комбинезон одетый на Анне. — Там тебе Юн вещи принесла!
— Спасибо, Тома! Я побежала?
— Беги! И, Ань! С поклонниками твоего таланта и красоты поаккуратнее будь! Странная какая – то история. Не нравится мне!
Анна кивнула. Крепко обняла старшую подругу и выпорхнула из кабинета.
Глава 3
Ципао
или
Горячая штучка
Поклонников миллион! А в теплице работать некому…
— Юн, я, конечно, тебя люблю, подруга, но за этот наряд отомщу! Ох, отомщу! — усмехнулась про себя Анна, быстро поднимаясь маленькими шажками по лестнице, ведущей в Главный корпус ЕВКУ.
Белые туфли – лодочки на тонком, как спица, каблуке. Маленькая круглая сумочка на ремне, в которую ей только со второй попытки удалось впихнуть саймфон! И! Барабанная дробь! Платье в «древнекитайском» стиле! Чуть ниже колен. Узкое. Белое. С рукавами три четверти и разрезами до бедра! С чёрной объёмной вышивкой дракона! Который комфортно разлёгся у неё на животе и положил морду на грудь!
В ткань платья были вплетены вошедшие в моду в этом сезоне нанокристаллы, призванные поддерживать температурный режим и погружать хозяина в тепло или прохладу, в зависимости от предложенных из вне условий. Видимо, поэтому к платью не прилагался хотя – бы палантин! Ну а лучше бы, конечно, пиджак! А ещё лучше скафандр!
«Очень дорогой подарок, Юн! Вот что мне с тобой делать?»
Тридцать минут назад…
«Ципао с защитником драконом укроет тебя от нечистой силы и дурного глаза…» — было сказано голосом Юн на оставленном рядом с комплектом тонкого, как паутинка белья информационном носителе.
Анна ещё раз взглянула на очень отдалённую версию традиционного китайского ципао и в надежде, что ещё не всё потеряно, заозиралась. Но нет! Её белый брючный костюм и удобные туфли на квадратном каблучке… Точно! Если господин разведчик положил её в капсулу в одежде! Всё! Её любимого костюма и туфель больше нет! Живущие в капсуле колонии нанитов утилизировали вещи по заложенному в программу протоколу! Сейчас в её распоряжении только сюрприз от Юн! Творение известного всем и каждому в восточной части Евразийского континента модельного дома Ван Цзайши!
Как на зло, в Корпусе Биоэкологии и Энвайронментологии, где у Анны был свой кабинет, кроме запасных рабочих комбинезонов и обуви у неё ничего не было! Она запретила себе превращать свой большой, уютный эргономичный кабинет в место, где у неё будет возможность переночевать, принять душ и переодеться.
