- Ветер, - нетерпеливо пояснил лорд. - Южный ветер. Еще чуть-чуть - и наступит весна.
Видимо, на моем лице отразилось недоверие, потому что он слегка улыбнулся.
- Это суровый, но вовсе не скудный край, леди. Знаю, ваша родина мягче и приятней, но и к этой земле можно привыкнуть.
- Не сомневаюсь.
- И... к людям тоже? - спросил лорд Фэрлин. В голосе его была странная заминка. Я подумала о Бэрине, о Мэтте, о мальчике-конюхе, плакавшем над моей погибшей лошадью...
- Со временем - да.
- Вы говорите это из вежливости?
- Нам уже ни к чему соблюдать правила вежливости, не так ли? - спросила я, подняв брови.
Лорд усмехнулся. Вновь взглянул в окно, в белое небо.
- А можно привыкнуть ко мне?
- К вам?
- Если я решил взять молодую жену, хочу быть уверен в том, что она будет счастлива. Что мне сделать для этого?
- Не женитесь вовсе! - вырвалось у меня.
Он тихо рассмеялся.
- Неужели стать леди Фэрлин - такое несчастье?
- Простите меня, - пробормотала я. - Я не должна была так говорить.
Продолжая улыбаться, он смотрел на меня. Глаза его слабо мерцали.
- Вы со своей сестрой словно свет и тьма, день и ночь, - сказал он чуть протяжно. - Я часто думаю - какой бы вы стали, не будь у вас вашего увечья?
- Или у вас - вашего проклятья?
Пауза. Я осторожно перевела дыхание.
- Вы хотели сказать - моего дара? - обманчиво мягким голосом поправил лорд. - Хотя иногда он - действительно проклятье. Когда...
Оттолкнулся от стены, мимолетно поморщившись от боли. Прошелся по комнате. Остановился у камина и крикнул мне:
- Думаете, я так жажду взять в жены эту девчонку, эту бледную немочь, слишком слабую, чтобы даже ненавидеть?
- Тогда зачем вы женитесь?
Его ответ меня обескуражил.
- Она красива, а я мужчина.
- И этого достаточно? - спросила я почти с любопытством.
Он вновь прошелся по комнате. Сказал низко:
- Иногда кажется - да. Весна и много красивых женщин, а я еще молод...
Некоторое время он молча смотрел в пол. Потом сказал нехотя:
- Но я мог бы...
Повернул голову, серьезно глядя на меня:
- Леди Инта, вы ведь очень любите свою сестру?
- Вы знаете.
Он со слабой улыбкой коснулся повязки.
- Да, уже знаю. Ради нее вы готовы взяться за оружие. Но пойдете ли вы на...
Сердце колотилось у меня в горле. Я прижала к нему руку. На самом деле Лорд-Оборотень не хочет Эйлин. Она даже не нравится ему. Может, все еще будет хорошо? Что он сказал?
Я, наконец, услышала, что он сказал. Сглотнула, пытаясь заговорить - мне удалось это не с первой попытки. Лорд Фэрлин смотрел в огонь.
- Вы хотите, чтобы я... я была... стала...
- Моей любовницей, - бесстрастно закончил лорд. Подождал, но так как я ошеломленно молчала, продолжил: - Выбирайте, что вам дороже - ваша честь или ваша сестра. Это лишь ваш выбор.
Видимо, на моем лице отразилось недоверие, потому что он слегка улыбнулся.
- Это суровый, но вовсе не скудный край, леди. Знаю, ваша родина мягче и приятней, но и к этой земле можно привыкнуть.
- Не сомневаюсь.
- И... к людям тоже? - спросил лорд Фэрлин. В голосе его была странная заминка. Я подумала о Бэрине, о Мэтте, о мальчике-конюхе, плакавшем над моей погибшей лошадью...
- Со временем - да.
- Вы говорите это из вежливости?
- Нам уже ни к чему соблюдать правила вежливости, не так ли? - спросила я, подняв брови.
Лорд усмехнулся. Вновь взглянул в окно, в белое небо.
- А можно привыкнуть ко мне?
- К вам?
- Если я решил взять молодую жену, хочу быть уверен в том, что она будет счастлива. Что мне сделать для этого?
- Не женитесь вовсе! - вырвалось у меня.
Он тихо рассмеялся.
- Неужели стать леди Фэрлин - такое несчастье?
- Простите меня, - пробормотала я. - Я не должна была так говорить.
Продолжая улыбаться, он смотрел на меня. Глаза его слабо мерцали.
- Вы со своей сестрой словно свет и тьма, день и ночь, - сказал он чуть протяжно. - Я часто думаю - какой бы вы стали, не будь у вас вашего увечья?
- Или у вас - вашего проклятья?
Пауза. Я осторожно перевела дыхание.
- Вы хотели сказать - моего дара? - обманчиво мягким голосом поправил лорд. - Хотя иногда он - действительно проклятье. Когда...
Оттолкнулся от стены, мимолетно поморщившись от боли. Прошелся по комнате. Остановился у камина и крикнул мне:
- Думаете, я так жажду взять в жены эту девчонку, эту бледную немочь, слишком слабую, чтобы даже ненавидеть?
- Тогда зачем вы женитесь?
Его ответ меня обескуражил.
- Она красива, а я мужчина.
- И этого достаточно? - спросила я почти с любопытством.
Он вновь прошелся по комнате. Сказал низко:
- Иногда кажется - да. Весна и много красивых женщин, а я еще молод...
Некоторое время он молча смотрел в пол. Потом сказал нехотя:
- Но я мог бы...
Повернул голову, серьезно глядя на меня:
- Леди Инта, вы ведь очень любите свою сестру?
- Вы знаете.
Он со слабой улыбкой коснулся повязки.
- Да, уже знаю. Ради нее вы готовы взяться за оружие. Но пойдете ли вы на...
Сердце колотилось у меня в горле. Я прижала к нему руку. На самом деле Лорд-Оборотень не хочет Эйлин. Она даже не нравится ему. Может, все еще будет хорошо? Что он сказал?
Я, наконец, услышала, что он сказал. Сглотнула, пытаясь заговорить - мне удалось это не с первой попытки. Лорд Фэрлин смотрел в огонь.
- Вы хотите, чтобы я... я была... стала...
- Моей любовницей, - бесстрастно закончил лорд. Подождал, но так как я ошеломленно молчала, продолжил: - Выбирайте, что вам дороже - ваша честь или ваша сестра. Это лишь ваш выбор.
