Шепот в темноте
Кап. Кап. Кап.
Жизнь давно покинула когда-то величественный двухэтажный особняк. Она исчезла из него слишком быстро, а вместо покоя и умиротворения оставила витать в воздухе отголоски печали и скорби. Невыносимая, ноющая боль просочилась во все вещи, брошенные и забытые последними хозяевами. Казалось, ничто не может нарушить тишину этого места. Старинные деревянные створки охраняли обманчивый покой и скрывали мистическую тайну исчезновения зажиточной семьи.
Ка-ап. Ка-ап. Ка-ап.
Паралич охватил тело, лишая возможности двигаться. Хотя бежать уже некуда. И прятаться больше негде кроме как в пыли под старой кроватью. Прям как в детстве. Только теперь меня преследовал кошмар наяву, а не в воображении.
Кап. Кап. Кап.
Раздался шорох.
Сердце пропустило удар и сразу же попыталось выпрыгнуть через горло.
До слуха долетели лёгкие, почти невесомые шаги.
Расстояние между мной и кем-то за дверью сокращалось с каждым ударом пульса.
Внезапно шаги смолкли.
Тишина ударила по нервам.
...Один. Два. Три.
Писклявый детский голосок начал считать.
Похолодел от ужаса.
Потусторонний голос разносился по всему дому. Он звучал отовсюду, и невозможно было понять, где находилась его обладательница. Но я нутром чувствовал, что она рядом. Совсем близко.
Я мечтал проснуться. Открыть глаза и оказаться в своей однушке на двадцать первом этаже, но я знал, что не сплю. Вместо комнаты со своим любимым игровым креслом и монитором я видел деревянные полы, местами изгрызенные до дыр.
Меня трясло.
Я сжимал и разжимал пальцы, пытаясь унять дрожь, но гнетущая атмосфера давила со всех сторон. Ледяной пот струился по спине, образовывался на лбу, стекал по носу и капал на пол.
От пыли хотелось чихать. Но нельзя. Нельзя издавать ни звука. Иначе обнаружит, найдёт и...
...Пять. Шесть.
Как только счёт дойдёт до десяти, мне не поздоровится.
На меня обрушилась безумная, неконтролируемая волна ужаса от осознания того, что жить, возможно, осталось недолго. Я представлял собой сплошной комок нервов. Никогда не думал, что страх может взять в тиски, обнять настолько сильно, что не хотелось дышать вовсе. Потому что слишком громко воздух попадал в лёгкие и выходил из них. Я издавал слишком много шума.
Она найдёт меня.
...Девять. Десять.
Затаил дыхание, вслушиваясь в повисшую тишину, но слышал лишь шум в ушах и запредельный ритм собственного сердца.
Раньше я не молился, а теперь уповал на то, чтобы эта детская игра не стоила мне жизни.
Казалось, прошла целая вечность.
...Я иду искать. Кто не спрятался...
Голос стал ближе.
Скрип двери.
Я не знал, как утихомирить бешено колотящееся сердце. В гробовой тишине его стук звучал как раскат грома.
Страх поглотил целиком. Я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание.
Худющие босые ножки встали возле моего укрытия. Детский смех звучал как приговор.
Сжался, ожидая неотвратимого момента взаимного взгляда глаза в глаза.
Сердце замерло.
Маленькая голова просунулась в проем. На меня смотрели пустые глазницы. От девочки веяло смертью. Рот с изодранной губой искривился в подобие улыбки.
...Нашла!
Я закричал.
Часом ранее.
Железные прутья ворот были холодны, как лёд. Они оказались не заперты и со скрипом пропустили нас на огороженную территорию. Под ногами чувствовалась неровность старой мощеной дорожки, мёртвые листья хрустели под моим подошвами, издавая противный звук, будто я давил что-то живое.
Темнота плотно укутывала всю местность, и лишь яркая луна служила единственным источником света, освещая двухэтажный особняк, к которому вела разбитая дорога.
Возможно раньше здание выглядело величественным с тенистой верандой и огромным балконом с колоннами на втором этаже, но сейчас, окутанное мраком, оно пугало и отталкивало. Каменные стены покрывал мох, который практически добрался до крыши. Колонны облюбовал ядовитый плющ. Его умершие листочки трепетали, дрожали от страха так сильно, словно пытаясь своим молчаливым криком убедить ветер унести их подальше от места, которое давно покинула жизнь.
Порывистый ветер ударил в лицо, он пронесся мимо нас, взмыл ввысь к растущим вокруг дома деревьям и через одинокие листочки стал нашептывать на своем языке слова призыва и предупреждения: «не заходите», «бегите прочь», «спасайтесь», «здесь не безопасно». Ветру вторил скрип качелей, стоящих неподалеку от входа в особняк. Всё вокруг кричало об опасности, а дом негостеприимно запер свою массивную деревянную дверь и наглухо закрыл прямоугольные окна.
Вскинул голову, вглядываясь в окна второго этажа. Стёкла тряслись от свистящего ветра, словно собираясь выпасть из рамы, которую практически съели древесные черви. Одно окно показалось мне темнее остальных. Прищурился. Темный силуэт заскользил внутри. Похолодел от страха. Разум вопил, он уговаривал остаться на месте и не входить в жуткое заброшенное здание, ведь всё кругом служило типичной локацией для фильма-ужаса.
Нервно сглотнул. Мороз пополз по коже. Воздух загустел, потяжелел и его резко стало не хватать.
– Вы идите, а я это…тут вас подожду, – обернулся к своим спутникам, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, но, наверное, у меня это плохо получилось, потому что Амазонка ехидно улыбнулась и тут же обернулась ко мне.
– Испугался? – по мне полоснули высокомерным взглядом. – Ты ещё в дом не зашёл, а у тебя уже ноги дрожат, – девчонка презрительно сморщила свой очаровательный носик.
– Ничего не дрожат. Я замерз, – насупился, поёжившись от холода. Или всё-таки страха? – И, если ты такая смелая, прошу вперед. – Махнул в сторону двери пригласительным жестом.
– Ха! Думаешь, струшу? Да я…
– Перестаньте! – от звука внушительного голоса Ассасина или просто Сина (так мы его коротко называли) даже я присмирел, Амазонка тоже притихла. – Вы как дети малые, честное слово. Кто не хочет идти, может оставаться здесь. Навсегда.
Последнее слово прозвучало чересчур зловеще, но, увы, факты – вещь упрямая. Этот особняк – последний рубеж, который нам необходимо пройти, чтобы вернуться домой.
Дело в том, что мы сейчас находились не в настоящем городе, видели не настоящие деревья, листья… небо над головой тоже было нереальным, всё вокруг – игровая локация. Наш мир жил лишь играми, и новая онлайн-игра “Out of life” должна была стать триумфом игровой индустрии, потому что при помощи VR-линз она перетекала в реальный мир. Игра разрабатывалась с возможностью для игроков двигаться в реальном времени в реальных местах, выполнять различные квесты, прокачивать навыки, защищать родной город от виртуальных врагов, но… взявшийся из ниоткуда вирус всё испортил. Мы оказались заперты в игровом мире на линейной уровневой игре, правда и здесь порой вирус проявлялся, подкидывая различные баги, страшнейшим из которых оказалось отсутствие кнопки выхода в игровом интерфейсе. Выйти из этой игры и вернуться во внешний мир можно только одним способом – пройти все уровни. Но и это выполнить не так уж и просто, потому что болевой порог включен на максимум, сбежать никуда нельзя, нет возможности нажать на паузу или пройти уровень заново. Никто не знал, что будет, если тебя проткнут виртуальным мечом, хотелось бы верить, что игрок просто слетает на первый уровень, но что-то мне подсказывало, что смерть в этой игре настоящая. Правда проверять на себе, так ли этом на самом деле, совершенно не хотелось.
– Глядя на ваши лица, понимаю, что оставаться здесь никто не желает. – Парень с ником «Ассасин» перевел взгляд с меня на Амазонку. Настоящих имен друг друга мы не знали, как и то, чем каждый занимается в реале. Но судя по шикарной дорогой одежде, по подтянутому телу и по манере держаться, я бы не удивился, узнав, что Син является директором какого-нибудь предприятия. Правда порой, из-за его точных выверенных движений, быстроты реакции, колкого взгляда и способности принятия верных решений в чрезвычайных ситуациях, мне чудилось, что парень соответствует своему нику и действительно является наёмным убийцей.
Амазонка же изначально показалась милой женственной леди из высшего света, но едва она заговорила, очаровательный образ развеялся, уступив место напыщенности и дурной привычке бросать меня то на одной, то на другой локации. Меня это злило, конечно, но помогать друг другу мы были не обязаны. Мы не друзья, скорее тут каждый был сам за себя, вел свою собственную игру, и думаю, если бы не обстоятельства, мы бы сейчас не стояли тут вместе.
– Тогда идемте. – Син ступил на первую ступеньку на веранде.
– А что от нас требуется-то на этом уровне?
Услышав вопрос Амазонки, парень остановился.
Ребята полезли в меню. Я тоже глянул.
ЗАДАНИЕ: найти ангела и вынести его из дома.
Время выполнения: 2 часа.
– Статуэтку что ли? – Амазонка сморщила свой хорошенький носик. – Плёвое дело. Разделимся. За пару часов перевернём все комнаты и чердак с подвалом.
– Ангелом может оказаться игрушка или же картинка с изображением, – Син бросил быстрый взгляд сначала на Амазонку потом на меня. – Берём всё, что даже отдалённо напоминает ангела и выносим на улицу.
– Как думаете, если нужный предмет выбросить через окно, это будет считаться, что его вынесли? – озадачился.
– Я бы не стала рисковать. Мало ли? – девушка сделала шаг к Сину, а тот направился к двери.
Я медлил. В дом идти не хотелось. Совсем. Меня уже слегка потряхивало от предчувствия того, что там может с нами произойти. Вряд ли нам дадут спокойно обыскать все комнаты. Я нисколечко не верил, что этот квест всего-навсего на логику, внимательность и сообразительность, что надо лишь найти вещь, которую спрятали. Слишком легко для последнего уровня. А я чувствовал – просто не будет. Хорошо если нас вообще в случае провала из этого домика выпустят.
А можно попросить заменить локацию? Или на крайний случай меня? Я согласен здесь на травке посидеть и эту парочку подождать. Готов даже осматривать всё то, что они из дома вынесут. Будет ли это считаться, что уровень прошли все?
– Паладин! Не отставай! – Син, обернувшись на крыльце, постучал по голому запястью, намекая, что время поджимает.
– Ничего не поджимает, – буркнул себе под нос, с неохотой поднимаясь по ступенькам. – Отсчет еще даже не начался. Скорее всего, пойдет, когда мы откроем дверь особняка.
Я вывел часы себе на левую руку, так будет удобнее отслеживать, не хотелось бы постоянно лазать в меню и проверять таймер.
– Шевелись! – прикрикнули на меня.
Ребята замерли возле входа, бросая недовольные взгляды в мою сторону.
– Да иду я, иду. – Куда я денусь с подводной лодки.
Ассасин с силой дёрнул дверную створку, и та нехотя с противным скрипом отъехала в сторону.
В открывшемся проёме, казалось, сгустился весь мрак. Чернота давила, отталкивала и молча просила не переступать порог. Краем глаза заметил, как рука Ассасина крепко вцепилась в дверную створку и как Амазонка сделала небольшой шаг назад. Мне хотелось поддаться страху, захлопнуть дверь, развернуться и уйти. Умом я понимал, что это не выход, но сделать шаг вперёд мне не хватало ни сил, ни смелости. По спине предательски побежали мурашки.
– Вперёд, – Син первым шагнул вглубь помещения. Позавидовал, он смог преодолеть страх, а вот я… я заставил себя двинуться вслед за широкой спиной.
Син красавчик, не то что я. Он мускулистый, подтянутый, отчаянный и бесстрашный, я видел, как на него Амазонка смотрит… а на меня, как на червя, которого бы она раздавила, если бы была уверена, что он не пригодится, ведь может статься рыбку придётся половить. Кого она тогда на крючок насадит?
Не хочется быть приманкой. Надо найти тёмный уголочек и посидеть в нём, пока эти двое будут дом обыскивать. Флаг им в руки и всяческих успехов. Готов работать статистом и лучше на удалёнке…
Хотя о чём я? В доме, где нет света, полно тёмных углов, выбирай любой. Только вот как ребята планируют искать ангела? Впотьмах? Темно – хоть глаз выколи.
Я боролся с жутким желанием протянуть руку и ухватиться за рубашку Сина. По-детски? Да! Но, чёрт возьми, когда кажется, что из темноты на тебя выпрыгнет монстр, тут уж за любую соломинку ухватишься. Сейчас может произойти всё, что угодно! А у нас даже оружия нет! Никакого! Только кулаки. Я бы может так не паниковал, если бы мне не дышали в затылок! Хотелось попросить Амазонку отойти от меня на шаг назад, но я так боялся услышать звук её голоса в противоположной от себя стороне, что героически молчал и продолжал делать малюсенькие шажочки вперед, всячески уверяя себя, что позади именно наша рыжеволосая девица.
Что-то пикнуло и зеленый свет едва-едва прогнал тьму. Вскинул руку с часами. Таймер начал свой ход.
Сзади громыхнуло. Подпрыгнул от неожиданности, понимая, что это захлопнулась входная дверь.
Внутри всё оборвалось.
Резко развернулся.
Оттолкнул мягкое тельце и широко шагнул туда, где ещё секунду назад был выход. Тут же от Амазонки услышал в свой адрес лестные эпитеты.
Проигнорировал. Не до неё было.
На ощупь отыскал ручку. Дернул.
Она осталась у меня в руке.
«Твою ж…» – приличных слов не было. Не смог сдержать стон. С открытой дверью дышалось спокойнее.
Окно!
Я готов был помчаться на поиски альтернативного выхода, как вдруг зажегся свет. Такого подарка от игры я точно не ожидал.
От резкого перехода из темноты к яркому освещению заболели глаза. Пространство на какое-то время превратилось в размытую массу, при этом недовольное лицо Сина, смотрящего на мою руку, в которой я держал дверную ручку, я видел весьма отчетливо, как и очертания мужчины в длинном чёрном пальто и с натянутой на глаза широкой шляпой. Он стоял с вытянутыми руками в двух шагах от нас.
Звонкий крик оглушил. Он звучал столь пронзительно и чувственно, что я аж позавидовал обладателю такого звонкого голоса, но, секунду спустя понял, что это кричу я сам.
– Заткнись! – Амазонка ощутимо ударила меня по спине. – Лучше бы ты за дверью остался, ходячее недоразумение, – презрительно выплюнула она мне в лицо.
Махнул рукой, указывая на мужика.
Моргнул.
Зажмурил глаза и вновь распахнул их.
Передо мной стояла разлапистая вешалка, на крючках которой висело пальто, а на других сверху шляпа.
Амазонка закатила глаза, а после взглядом высказала всё, что обо мне думала, благо у виска пальцем не покрутила.
Бросило в жар. Стало стыдно. Повёл себя как десятилетний мальчишка, а не как взрослый мужик. Просто нервы сдали.
– Ну и как мы будем выносить ангела? – потряс зажатой в руке дверной ручкой.
– Сначала его надо найти, – Амазонка уже раздвинула дверцы идущего от пола до потолка шкафа и занялась изучением его содержимого.
Выдохнул, смиряясь с фактом того, что пути назад нет.
– Думаю, дверь откроется, как только мы выполним задание, – утешил меня Син.
– Надеюсь, – произнёс обречённо, оглядывая довольно большую прихожую.
Слева и справа – гардеробная система, рядом мягкие пуфики и всё новое и чистое, ни пыли, ни грязи. Странно, особняк внутри оказался обычным. Не наблюдалось ни гнилых полов, ни паутины в углах, ни затхлости, ни запаха плесени, который часто бывает в закрытых, неотапливаемых домах.
Кап. Кап. Кап.
Жизнь давно покинула когда-то величественный двухэтажный особняк. Она исчезла из него слишком быстро, а вместо покоя и умиротворения оставила витать в воздухе отголоски печали и скорби. Невыносимая, ноющая боль просочилась во все вещи, брошенные и забытые последними хозяевами. Казалось, ничто не может нарушить тишину этого места. Старинные деревянные створки охраняли обманчивый покой и скрывали мистическую тайну исчезновения зажиточной семьи.
Ка-ап. Ка-ап. Ка-ап.
Паралич охватил тело, лишая возможности двигаться. Хотя бежать уже некуда. И прятаться больше негде кроме как в пыли под старой кроватью. Прям как в детстве. Только теперь меня преследовал кошмар наяву, а не в воображении.
Кап. Кап. Кап.
Раздался шорох.
Сердце пропустило удар и сразу же попыталось выпрыгнуть через горло.
До слуха долетели лёгкие, почти невесомые шаги.
Расстояние между мной и кем-то за дверью сокращалось с каждым ударом пульса.
Внезапно шаги смолкли.
Тишина ударила по нервам.
...Один. Два. Три.
Писклявый детский голосок начал считать.
Похолодел от ужаса.
Потусторонний голос разносился по всему дому. Он звучал отовсюду, и невозможно было понять, где находилась его обладательница. Но я нутром чувствовал, что она рядом. Совсем близко.
Я мечтал проснуться. Открыть глаза и оказаться в своей однушке на двадцать первом этаже, но я знал, что не сплю. Вместо комнаты со своим любимым игровым креслом и монитором я видел деревянные полы, местами изгрызенные до дыр.
Меня трясло.
Я сжимал и разжимал пальцы, пытаясь унять дрожь, но гнетущая атмосфера давила со всех сторон. Ледяной пот струился по спине, образовывался на лбу, стекал по носу и капал на пол.
От пыли хотелось чихать. Но нельзя. Нельзя издавать ни звука. Иначе обнаружит, найдёт и...
...Пять. Шесть.
Как только счёт дойдёт до десяти, мне не поздоровится.
На меня обрушилась безумная, неконтролируемая волна ужаса от осознания того, что жить, возможно, осталось недолго. Я представлял собой сплошной комок нервов. Никогда не думал, что страх может взять в тиски, обнять настолько сильно, что не хотелось дышать вовсе. Потому что слишком громко воздух попадал в лёгкие и выходил из них. Я издавал слишком много шума.
Она найдёт меня.
...Девять. Десять.
Затаил дыхание, вслушиваясь в повисшую тишину, но слышал лишь шум в ушах и запредельный ритм собственного сердца.
Раньше я не молился, а теперь уповал на то, чтобы эта детская игра не стоила мне жизни.
Казалось, прошла целая вечность.
...Я иду искать. Кто не спрятался...
Голос стал ближе.
Скрип двери.
Я не знал, как утихомирить бешено колотящееся сердце. В гробовой тишине его стук звучал как раскат грома.
Страх поглотил целиком. Я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание.
Худющие босые ножки встали возле моего укрытия. Детский смех звучал как приговор.
Сжался, ожидая неотвратимого момента взаимного взгляда глаза в глаза.
Сердце замерло.
Маленькая голова просунулась в проем. На меня смотрели пустые глазницы. От девочки веяло смертью. Рот с изодранной губой искривился в подобие улыбки.
...Нашла!
Я закричал.
Часом ранее.
Железные прутья ворот были холодны, как лёд. Они оказались не заперты и со скрипом пропустили нас на огороженную территорию. Под ногами чувствовалась неровность старой мощеной дорожки, мёртвые листья хрустели под моим подошвами, издавая противный звук, будто я давил что-то живое.
Темнота плотно укутывала всю местность, и лишь яркая луна служила единственным источником света, освещая двухэтажный особняк, к которому вела разбитая дорога.
Возможно раньше здание выглядело величественным с тенистой верандой и огромным балконом с колоннами на втором этаже, но сейчас, окутанное мраком, оно пугало и отталкивало. Каменные стены покрывал мох, который практически добрался до крыши. Колонны облюбовал ядовитый плющ. Его умершие листочки трепетали, дрожали от страха так сильно, словно пытаясь своим молчаливым криком убедить ветер унести их подальше от места, которое давно покинула жизнь.
Порывистый ветер ударил в лицо, он пронесся мимо нас, взмыл ввысь к растущим вокруг дома деревьям и через одинокие листочки стал нашептывать на своем языке слова призыва и предупреждения: «не заходите», «бегите прочь», «спасайтесь», «здесь не безопасно». Ветру вторил скрип качелей, стоящих неподалеку от входа в особняк. Всё вокруг кричало об опасности, а дом негостеприимно запер свою массивную деревянную дверь и наглухо закрыл прямоугольные окна.
Вскинул голову, вглядываясь в окна второго этажа. Стёкла тряслись от свистящего ветра, словно собираясь выпасть из рамы, которую практически съели древесные черви. Одно окно показалось мне темнее остальных. Прищурился. Темный силуэт заскользил внутри. Похолодел от страха. Разум вопил, он уговаривал остаться на месте и не входить в жуткое заброшенное здание, ведь всё кругом служило типичной локацией для фильма-ужаса.
Нервно сглотнул. Мороз пополз по коже. Воздух загустел, потяжелел и его резко стало не хватать.
– Вы идите, а я это…тут вас подожду, – обернулся к своим спутникам, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, но, наверное, у меня это плохо получилось, потому что Амазонка ехидно улыбнулась и тут же обернулась ко мне.
– Испугался? – по мне полоснули высокомерным взглядом. – Ты ещё в дом не зашёл, а у тебя уже ноги дрожат, – девчонка презрительно сморщила свой очаровательный носик.
– Ничего не дрожат. Я замерз, – насупился, поёжившись от холода. Или всё-таки страха? – И, если ты такая смелая, прошу вперед. – Махнул в сторону двери пригласительным жестом.
– Ха! Думаешь, струшу? Да я…
– Перестаньте! – от звука внушительного голоса Ассасина или просто Сина (так мы его коротко называли) даже я присмирел, Амазонка тоже притихла. – Вы как дети малые, честное слово. Кто не хочет идти, может оставаться здесь. Навсегда.
Последнее слово прозвучало чересчур зловеще, но, увы, факты – вещь упрямая. Этот особняк – последний рубеж, который нам необходимо пройти, чтобы вернуться домой.
Дело в том, что мы сейчас находились не в настоящем городе, видели не настоящие деревья, листья… небо над головой тоже было нереальным, всё вокруг – игровая локация. Наш мир жил лишь играми, и новая онлайн-игра “Out of life” должна была стать триумфом игровой индустрии, потому что при помощи VR-линз она перетекала в реальный мир. Игра разрабатывалась с возможностью для игроков двигаться в реальном времени в реальных местах, выполнять различные квесты, прокачивать навыки, защищать родной город от виртуальных врагов, но… взявшийся из ниоткуда вирус всё испортил. Мы оказались заперты в игровом мире на линейной уровневой игре, правда и здесь порой вирус проявлялся, подкидывая различные баги, страшнейшим из которых оказалось отсутствие кнопки выхода в игровом интерфейсе. Выйти из этой игры и вернуться во внешний мир можно только одним способом – пройти все уровни. Но и это выполнить не так уж и просто, потому что болевой порог включен на максимум, сбежать никуда нельзя, нет возможности нажать на паузу или пройти уровень заново. Никто не знал, что будет, если тебя проткнут виртуальным мечом, хотелось бы верить, что игрок просто слетает на первый уровень, но что-то мне подсказывало, что смерть в этой игре настоящая. Правда проверять на себе, так ли этом на самом деле, совершенно не хотелось.
– Глядя на ваши лица, понимаю, что оставаться здесь никто не желает. – Парень с ником «Ассасин» перевел взгляд с меня на Амазонку. Настоящих имен друг друга мы не знали, как и то, чем каждый занимается в реале. Но судя по шикарной дорогой одежде, по подтянутому телу и по манере держаться, я бы не удивился, узнав, что Син является директором какого-нибудь предприятия. Правда порой, из-за его точных выверенных движений, быстроты реакции, колкого взгляда и способности принятия верных решений в чрезвычайных ситуациях, мне чудилось, что парень соответствует своему нику и действительно является наёмным убийцей.
Амазонка же изначально показалась милой женственной леди из высшего света, но едва она заговорила, очаровательный образ развеялся, уступив место напыщенности и дурной привычке бросать меня то на одной, то на другой локации. Меня это злило, конечно, но помогать друг другу мы были не обязаны. Мы не друзья, скорее тут каждый был сам за себя, вел свою собственную игру, и думаю, если бы не обстоятельства, мы бы сейчас не стояли тут вместе.
– Тогда идемте. – Син ступил на первую ступеньку на веранде.
– А что от нас требуется-то на этом уровне?
Услышав вопрос Амазонки, парень остановился.
Ребята полезли в меню. Я тоже глянул.
ЗАДАНИЕ: найти ангела и вынести его из дома.
Время выполнения: 2 часа.
– Статуэтку что ли? – Амазонка сморщила свой хорошенький носик. – Плёвое дело. Разделимся. За пару часов перевернём все комнаты и чердак с подвалом.
– Ангелом может оказаться игрушка или же картинка с изображением, – Син бросил быстрый взгляд сначала на Амазонку потом на меня. – Берём всё, что даже отдалённо напоминает ангела и выносим на улицу.
– Как думаете, если нужный предмет выбросить через окно, это будет считаться, что его вынесли? – озадачился.
– Я бы не стала рисковать. Мало ли? – девушка сделала шаг к Сину, а тот направился к двери.
Я медлил. В дом идти не хотелось. Совсем. Меня уже слегка потряхивало от предчувствия того, что там может с нами произойти. Вряд ли нам дадут спокойно обыскать все комнаты. Я нисколечко не верил, что этот квест всего-навсего на логику, внимательность и сообразительность, что надо лишь найти вещь, которую спрятали. Слишком легко для последнего уровня. А я чувствовал – просто не будет. Хорошо если нас вообще в случае провала из этого домика выпустят.
А можно попросить заменить локацию? Или на крайний случай меня? Я согласен здесь на травке посидеть и эту парочку подождать. Готов даже осматривать всё то, что они из дома вынесут. Будет ли это считаться, что уровень прошли все?
– Паладин! Не отставай! – Син, обернувшись на крыльце, постучал по голому запястью, намекая, что время поджимает.
– Ничего не поджимает, – буркнул себе под нос, с неохотой поднимаясь по ступенькам. – Отсчет еще даже не начался. Скорее всего, пойдет, когда мы откроем дверь особняка.
Я вывел часы себе на левую руку, так будет удобнее отслеживать, не хотелось бы постоянно лазать в меню и проверять таймер.
– Шевелись! – прикрикнули на меня.
Ребята замерли возле входа, бросая недовольные взгляды в мою сторону.
– Да иду я, иду. – Куда я денусь с подводной лодки.
Ассасин с силой дёрнул дверную створку, и та нехотя с противным скрипом отъехала в сторону.
В открывшемся проёме, казалось, сгустился весь мрак. Чернота давила, отталкивала и молча просила не переступать порог. Краем глаза заметил, как рука Ассасина крепко вцепилась в дверную створку и как Амазонка сделала небольшой шаг назад. Мне хотелось поддаться страху, захлопнуть дверь, развернуться и уйти. Умом я понимал, что это не выход, но сделать шаг вперёд мне не хватало ни сил, ни смелости. По спине предательски побежали мурашки.
– Вперёд, – Син первым шагнул вглубь помещения. Позавидовал, он смог преодолеть страх, а вот я… я заставил себя двинуться вслед за широкой спиной.
Син красавчик, не то что я. Он мускулистый, подтянутый, отчаянный и бесстрашный, я видел, как на него Амазонка смотрит… а на меня, как на червя, которого бы она раздавила, если бы была уверена, что он не пригодится, ведь может статься рыбку придётся половить. Кого она тогда на крючок насадит?
Не хочется быть приманкой. Надо найти тёмный уголочек и посидеть в нём, пока эти двое будут дом обыскивать. Флаг им в руки и всяческих успехов. Готов работать статистом и лучше на удалёнке…
Хотя о чём я? В доме, где нет света, полно тёмных углов, выбирай любой. Только вот как ребята планируют искать ангела? Впотьмах? Темно – хоть глаз выколи.
Я боролся с жутким желанием протянуть руку и ухватиться за рубашку Сина. По-детски? Да! Но, чёрт возьми, когда кажется, что из темноты на тебя выпрыгнет монстр, тут уж за любую соломинку ухватишься. Сейчас может произойти всё, что угодно! А у нас даже оружия нет! Никакого! Только кулаки. Я бы может так не паниковал, если бы мне не дышали в затылок! Хотелось попросить Амазонку отойти от меня на шаг назад, но я так боялся услышать звук её голоса в противоположной от себя стороне, что героически молчал и продолжал делать малюсенькие шажочки вперед, всячески уверяя себя, что позади именно наша рыжеволосая девица.
Что-то пикнуло и зеленый свет едва-едва прогнал тьму. Вскинул руку с часами. Таймер начал свой ход.
Сзади громыхнуло. Подпрыгнул от неожиданности, понимая, что это захлопнулась входная дверь.
Внутри всё оборвалось.
Резко развернулся.
Оттолкнул мягкое тельце и широко шагнул туда, где ещё секунду назад был выход. Тут же от Амазонки услышал в свой адрес лестные эпитеты.
Проигнорировал. Не до неё было.
На ощупь отыскал ручку. Дернул.
Она осталась у меня в руке.
«Твою ж…» – приличных слов не было. Не смог сдержать стон. С открытой дверью дышалось спокойнее.
Окно!
Я готов был помчаться на поиски альтернативного выхода, как вдруг зажегся свет. Такого подарка от игры я точно не ожидал.
От резкого перехода из темноты к яркому освещению заболели глаза. Пространство на какое-то время превратилось в размытую массу, при этом недовольное лицо Сина, смотрящего на мою руку, в которой я держал дверную ручку, я видел весьма отчетливо, как и очертания мужчины в длинном чёрном пальто и с натянутой на глаза широкой шляпой. Он стоял с вытянутыми руками в двух шагах от нас.
Звонкий крик оглушил. Он звучал столь пронзительно и чувственно, что я аж позавидовал обладателю такого звонкого голоса, но, секунду спустя понял, что это кричу я сам.
– Заткнись! – Амазонка ощутимо ударила меня по спине. – Лучше бы ты за дверью остался, ходячее недоразумение, – презрительно выплюнула она мне в лицо.
Махнул рукой, указывая на мужика.
Моргнул.
Зажмурил глаза и вновь распахнул их.
Передо мной стояла разлапистая вешалка, на крючках которой висело пальто, а на других сверху шляпа.
Амазонка закатила глаза, а после взглядом высказала всё, что обо мне думала, благо у виска пальцем не покрутила.
Бросило в жар. Стало стыдно. Повёл себя как десятилетний мальчишка, а не как взрослый мужик. Просто нервы сдали.
– Ну и как мы будем выносить ангела? – потряс зажатой в руке дверной ручкой.
– Сначала его надо найти, – Амазонка уже раздвинула дверцы идущего от пола до потолка шкафа и занялась изучением его содержимого.
Выдохнул, смиряясь с фактом того, что пути назад нет.
– Думаю, дверь откроется, как только мы выполним задание, – утешил меня Син.
– Надеюсь, – произнёс обречённо, оглядывая довольно большую прихожую.
Слева и справа – гардеробная система, рядом мягкие пуфики и всё новое и чистое, ни пыли, ни грязи. Странно, особняк внутри оказался обычным. Не наблюдалось ни гнилых полов, ни паутины в углах, ни затхлости, ни запаха плесени, который часто бывает в закрытых, неотапливаемых домах.
