- Почему? – сердце в груди защемило.
- Мощности не хватит.
- Тем не менее, мы с тобой направляемся в Лауринию. – Из-за необоснованных предположений Айлинга, я не собиралась лишать себя надежды вернуться в свой мир. Он же не знал наверняка.
- Да, я не знаю, но с большой долей вероятности могу заявить…
- А ты не заявляй, а помолчи, - рыкнула, чувствуя, как начинаю злиться.
Будет он мне тут указывать! Я не желала жить в чужом мире, я хотела вернуться в свой. И пусть меня в Москве никто не ждал, но я там знала всё, и я была хозяйкой самой себе. А что меня ждёт здесь? Стать для кого-то обедом, завтраком или ужином, или же до скончания века рожать детей, которых я потом не увижу? Я здесь никто и без каких-либо средств к существованию. Я здесь чужая! Это не мой мир! Я должна вернуться на Землю.
Не знаю, сколько я, шагая по лесу, накручивала себя, но постепенно «запал» спал, и я уже без всяких мыслей шагала между деревьев. Айлинг притих, не то обиделся на меня, не то ушёл так же внезапно, как и появился.
- Ну и ладно, подумаешь, и без него обойдусь, - проворчала, стукнув по ветке дерева.
- Далеко же ты забралась Алиса, - от звука этого мурлыкающего голоса, вздрогнув, остановилась. День определённо сегодня не мой. – Без кого ты собралась разбираться и в чём именно?
Медленно развернувшись, буквально нос к носу встретилась с Тайрасом.
- Привет. Какими судьбами? – улыбнувшись, похлопала ресничками, чувствуя, как бухает в груди сердце, а значит, Айлинг бросил меня.
- Решил прогуляться, - глаза Тайраса зловеще сверкнули. – Жаль Алиса, что ты не восприимчива к гипнозу, знакомство со мной могло бы пройти для тебя менее болезненно и более спокойно, а так ты не оставляешь мне выбора.
«Ничего себе, так я ещё во всём и виновата».
- Запомни раз и навсегда, от меня бесполезно бегать, я тебя найду, где бы ты ни спряталась. Найду и накажу, - глядя в сверкающие бешенством глаза Тайраса, попятилась. Мужчина находился явно в неадекватном состоянии. – Запомни, теперь ты принадлежишь мне, а значит, обязана подчиняться мне, как хозяину безоговорочно. Ты – моя! И я могу делать с тобой, что захочу.
В пожелтевших глазах Тайраса бушевал ураган, черты лица мужчины заострились и слегка вытянулись, а пальцы на руках стали удлиняться и покрываться шерстью.
«Ма-ма»!
Мне бы убежать, да у меня ноги словно приросли, и я не могла сдвинуться с места, могла лишь смотреть, не мигая, на Тайраса расширившимися испуганными глазами.
- Любое, даже самое незначительное ослушание – карается, - прорычал Тайрас, делая ко мне шаг.
- А-а-а!!! – закричала во всю мощь своих лёгких. И откуда только силы взялись?
Рука Тайраса, вернее его рыжая когтистая лапа наотмашь ударила меня по лицу и я, упав на землю, замолчала. Пострадавшая щека горела огнём и болела. Из ран по коже заструилась кровь, а из глаз брызнули слёзы. Я понимала, что мне не сбежать от разъярённого зверя, в которого стал превращаться Тайрас, но всё же, во мне сработал инстинкт самосохранения и я, сидя на земле, попятилась.
- Ты, Алиса, будешь послушной и кроткой, потому что в противном случае, я превращу твою жизнь в ад. Я стану твоим персональным кошмаром!
Тайрас оскалился. Не улыбнулся, а именно оскалился, демонстрируя мне свои огромные белоснежные клыки, от которых я не могла отвести глаз и которые стали медленно приближаться. Я отчётливо видела, как с губ мага капнула слюна, как приоткрылась пасть, как изогнулся язык…
В немом оцепенении я наблюдала за приближением ко мне рыжей морды, а увернуться от неё не могла. Дыхание перехватило, а сердце остановилось.
Огромная жёлтая анаконда налетела подобно молнии. Разинув свою огромную пасть, она разом заглотила большую часть тела Тайраса. Не имея возможности подняться (меня так сильно трясло, что на ногах я всё равно бы не устояла), попятилась. Взгляд, приклеившись к голове гигантской рептилии, и не думал смотреть куда-то в сторону.
Перебирая трясущимися руками и ногами, я медленно отползая от места расправы, уперлась спиной о ствол дерева и вместо того, чтобы сменить траекторию и ползти дальше, остановилась, как загипнотизированная, наблюдая за происходящим.
Змея, повалив Тайраса, медленно, сантиметр за сантиметром заглатывала его. Не знаю почему, но маг не сопротивлялся и даже не дёргался. Может змея ему при нападении шею сломала? Меня передёрнуло. Сердце прыгало так, что грозилось выпрыгнуть через рот, а по спине табунами носились мурашки.
Находясь всего в нескольких метрах от жёлтого хвостатого убийцы, я не могла заставить себя встать и уйти и, несмотря на испытываемый страх, я как завороженная наблюдала за тем, как Тайрас медленно исчезает, затягиваясь в змеиную пасть.
Тело змеи раздувалось, а от мага остались только ноги. Мне его было совсем не жалко, и я даже была благодарна так своевременно появившейся рептилии.
«А если бы она вместо Тайраса меня заглотила»? – От данного предположения стало жутко, а ещё я подумала о том, что раз здесь есть одна змея, значит, существуют и ей подобные. Помимо этих мыслей, пришло осознание того, что Тайрас, оказался вовсе не человеком…
«Это куда же меня занесло»?
Мысли, сменяя одна другую, бегали в голове, в то время как глаза наблюдали за поглощением мага.
«Надо бежать. Надо бежать», - крутилось в голове, и я попыталась отползти в сторону, только вот тело, одеревенев не слушалось, и я, как ни старалась, не смогла пошевелить ни рукой, ни ногой.
Почувствовав, как накатывает паника и понимая, что после того как змея запихнёт в себя Тайраса, она примется за меня, поняла, что близка к истерике, так как от мага, остались одни сапоги, а значит очень скоро подойдёт и моя очередь.
Воображение тут же нарисовало, как меня ещё живую и трепыхающуюся заглатывают, а потом начинают переваривать. Как кислота разъедает кожу, и я корчусь в предсмертной агонии.
Видение оказалось столь реалистичным, и столь шокирующим, что я, скинув с себя оцепенение, подскочила, как ужаленная. Не разбирая дороги и не обращая внимания на успевшие затечь руки и ноги, я сломя голову бросилась бежать. Мне уже даже река была не страшна, уж лучше ещё раз в ней поплавать, чем быть заживо съеденной.
В какой-то момент, тяжело дыша и буквально падая с ног от усталости, я перешла на шаг. Картина произошедшего всё ещё стояла перед глазами. Она мне теперь наверняка до конца моих дней в кошмарах будет сниться, преследуя по ночам.
Где-то недалеко от меня хрустнула ветка, и я, схватившись за сердце, стала затравленно смотреть по сторонам, пытаясь через листву деревьев увидеть того, под чьей ногой или под весом чьего тела сломалась сухая палка.
Лес казался спокойным: тёплое, еле ощутимое дуновение ветерка, который пытался играть с моими волосами, ласковые лучи светила, проникающие сквозь кроны деревьев, мерное жужжание насекомых и щебет разноголосых пташек, ничего необычного. Только вот меня не отпускало чувство тревоги.
Сдерживаемый воздух с шумом вышел из лёгких и я, пытаясь убедить себя, в том, что в хрусте ветки нет ничего необычного, развернулась, намереваясь продолжить путь, да так и обомлела.
- Привет, - всего в нескольких метрах от меня стояла Сима.
- Что ты здесь делаешь? – спросила, обшаривая взглядом окрестность.
- Тебя ищу.
- Ты одна? – Сердце билось в груди, как сумасшедшее, и Сима наверняка слышала его стук.
- Да, - лицо девушки казалось спокойным, только я видела её беспокойный взгляд. – Марк занят, а Ларик остался дома.
Захотелось спросить, чем именно занят Марк, а потом я поняла, что не хочу этого знать.
- Зачем ты меня ищешь? – пытаясь успокоиться, стала прикидывать в какую сторону лучше всего бежать. Хотя о чём я? Я чувствовала себя как загнанная лошадь. Я уже так устала, что навряд-ли смогу куда-то убежать.
- Ты так внезапно пропала. Мы беспокоились.
- Как видишь, со мной всё в порядке, так что не стоит за меня переживать.
- Почему ты ушла? – девушка стояла неподвижно, не делая ни единой попытки приблизиться.
- Так получилось, - не говорить же ей, что я подслушала разговор.
- Почему не попрощалась? Ларик очень сильно переживает.
«По поводу чего? По поводу того, что он не полакомился моим мясом»? – меня опять начало лихорадить. И вот спрашивается, зачем я себя накручиваю?
- Алиса, пойдём домой. Ты нам нужна.
- Нужна для того чтобы меня съесть?! – произнесла на повышенных тонах. Бедные мои несчастные нервы, сколько на их долю за последние сутки переживаний выпало.
- Алиса, что ты такое говоришь? – девушка шагнула в мою сторону, но я тут же отскочила на несколько шагов от неё.
- Не приближайся ко мне! – взвизгнула. – Я всё слышала!
- И что же ты слышала? - Сима остановилась, более не пытаясь ко мне приблизиться.
- Вы все трое находились в комнате, а я стояла недалеко от раскрытого окна и вы рассуждали о том, какое вкусное у меня мясо.
- Алиса, ты что? – изумилась Сима, и при этом у неё такое лицо было, что если бы я собственными ушами не слышала тот разговор, могла бы поверить в то, что девушка действительно не при делах. Только вот она была там! Была!!! – Ты, наверное, что-то не так поняла.
- Да всё я так поняла, и на слух пока ещё не жалуюсь. Вы решили оставить меня в живых на несколько дней, для того чтобы откормить, хотя и была вероятность того что я сдохну.
- Так это мы не про тебя, а про черепаху говорили, - и столько искренности в глазах, что я Симе почти поверила. Почти. – Мы же приняли тебя в свою семью, а членов семьи не едят, а защищают! Алиса возвращайся, ты нам нужна.
«Интересно, зачем и для чего? – Симе удалось посеять в моей душе семена сомнений. - С одной стороны, если бы детки хотели меня съесть, то съели бы сразу, потому что откармливать меня надо долго, и что с того что я наберу несколько килограмм? Съем я за это время значительно больше. Но с другой стороны, зачем я им? Мамка-нянька? Так они все уже взрослые и вполне самостоятельные».
- Что за черепаха? – спросила лишь для того чтобы потянуть время.
- Марк её на берегу реки нашёл. Мясо черепах не только питательное, оно способно восстанавливать утраченные силы. Черепах мало осталось, их почти всех истребили, а та, которая у нас, совсем крошечная, вот мы и захотели её откормить, а уж потом съесть, только вот климат у реки влажный и мы не знаем, сможет ли черепаха выжить, находясь в более сухом месте. - Практически на одном дыхании выпалила Сима.
Это многое объясняло, но слепо доверяться девушке я не собиралась.
- Сима, зачем я вам? – задала мучивший меня вопрос. – Ведь не просто же так ты за мной по лесам бегаешь?
«Если девчонка скажет, что ей с братьями не хватает общения, не поверю».
- Хорошо, - Сима обречённо кивнула головой. – Я расскажу. Только давай не здесь.
- А чем тебе это место не подходит? – раскинув руки, крутанулась, показывая на ближайшие деревья. – Чем тебя это место не устраивает? Лес как лес.
Словно опровергая мои слова, Сима тревожно заозиралась. Она беспрестанно крутила головой, а в глазах девушки появился испуг.
«Неужели змея ползёт по моему следу»?
Они появились из ниоткуда: пятеро накаченных парней, трое гладковыбритых, а двое с усами и небольшими бородками.
Предводитель (тот который главный), его нельзя было не заметить и не выделить из общей кучи, так как он довольно сильно отличался от своих собратьев, сияя как красное солнышко.
Высокий рыжеволосый мужчина, одетый в золотого цвета рубашку с длинными рукавами и такого же цвета узкие брюки, заправленные в золотого цвета сапоги, - чем не солнышко? Только вот тепла от него не исходило, от него веяло холодом, а ещё большими проблемами и неприятностями.
Четверо его спутников, на фоне своего предводителя, выглядели вОронами, так как были одеты во всё чёрное.
«И как они только не запарились в такую жару-то? И вот о чём я только думаю»?
- Я Сайрас, - представился предводитель, и я сразу же вспомнила это имя, похоже, что именно этот мужчина приходил к Тайрасу. – Я уполномочен сопроводить вас к императору.
«Уполномочен он, а если я не желаю никуда идти? Только кто же меня спросит тем более, если император во мне заинтересован».
Окинув взглядом мальчиков, которые пришли по мою душу, поняла, что бежать от них бесполезно, и если я буду сопротивляться, меня попросту перекинут через плечо и доставят к месту назначения, а значит лучше пойти добровольно, а там уж поторговаться (если получится). Если уж продавать себя, то продавать дорого.
Пока я раздумывала над тем положением в котором оказалась, двое в чёрном, встали по обе стороны от Симы, а это могло означать только одно, мальчики, помимо меня решили и её с собой прихватить. Заметив на лице Симы обречённость, поняла, что она уже смиренно приняла уготованную ей участь и отстаивать свои права не собирается.
- Девушку отпустите, - попросила у Сайраса. – Вы же, как я понимаю, пришли за мной.
- Никто её не отпустит, она полукровка и её казнят, - прозвучал леденящий душу ответ.
- А если сделать вид, что вы её не видели? – предложила, но напоровшись на стальной непреклонный взгляд, поняла, что проще договориться с бездушным камнем, чем с Сайрасом, а ведь Тайрасу он пошёл на уступки.
- Прошу вас, - мужчина протянул мне руку, а я, помедлив, взглянула на Симу, которая стояла, склонив голову и опустив плечи, смирившись со своей судьбой.
«Почему она не попыталась сбежать? Будь я на её месте, то рискнула бы, потому что терять-то всё равно уже нечего».
- Нас ждут, - произнёс Сайрас и подтолкнул меня.
Один шаг, который, я под давлением вынуждена была сделать, и вот мы уже все вместе в огромном и светлом зале, в котором из мебели кроме длинного массивного деревянного стола и резных стульев с высокими спинками ничего не стояло.
На белом потолке – декоративная голубая лепнина, а вот люстры не наблюдалось, значит об электричестве здесь и не слышали. На стенах бело-сине-голубая шелкография, с изображениями каких-то животных, которых я до этого никогда не видела, но определённо это были хищники. Огромные, чуть ли не во всю высоту комнаты окна, плотно прикрыты, а резные деревянные ставни, почему-то находились внутри помещения, а не на улице. На художественном паркете, состоящем из нескольких коричневых оттенков, я разглядела цветы.
- Император, мы её доставили, - отрапортовал Сайрас.
- Вижу, - сидящий за столом рыжеволосый мужчина с козлиной бородкой (она у него была выстрижена треугольником), окинул меня оценивающим взглядом и, судя по всему, я ему не приглянулась.
«Так я не гордая, могу уйти. Мне даже дорогу к выходу показывать не надо, сама найду».
- М-да, не впечатляет, - поглаживая свою бородку, выдавил из себя император.
«На себя бы в зеркало посмотрел! Давно уже за пятьдесят, с длинными лохматыми волосами и глазами бусинками. Как бы моя бабушка сказала: «ни рожи, ни кожи».
- Ладно, лишь бы толк был. А эту зачем сюда притащили? – взгляд императора переметнулся на Симу. – В камеру её. Завтра прилюдно на площади казним.
- Мощности не хватит.
- Тем не менее, мы с тобой направляемся в Лауринию. – Из-за необоснованных предположений Айлинга, я не собиралась лишать себя надежды вернуться в свой мир. Он же не знал наверняка.
- Да, я не знаю, но с большой долей вероятности могу заявить…
- А ты не заявляй, а помолчи, - рыкнула, чувствуя, как начинаю злиться.
Будет он мне тут указывать! Я не желала жить в чужом мире, я хотела вернуться в свой. И пусть меня в Москве никто не ждал, но я там знала всё, и я была хозяйкой самой себе. А что меня ждёт здесь? Стать для кого-то обедом, завтраком или ужином, или же до скончания века рожать детей, которых я потом не увижу? Я здесь никто и без каких-либо средств к существованию. Я здесь чужая! Это не мой мир! Я должна вернуться на Землю.
Не знаю, сколько я, шагая по лесу, накручивала себя, но постепенно «запал» спал, и я уже без всяких мыслей шагала между деревьев. Айлинг притих, не то обиделся на меня, не то ушёл так же внезапно, как и появился.
- Ну и ладно, подумаешь, и без него обойдусь, - проворчала, стукнув по ветке дерева.
- Далеко же ты забралась Алиса, - от звука этого мурлыкающего голоса, вздрогнув, остановилась. День определённо сегодня не мой. – Без кого ты собралась разбираться и в чём именно?
Медленно развернувшись, буквально нос к носу встретилась с Тайрасом.
- Привет. Какими судьбами? – улыбнувшись, похлопала ресничками, чувствуя, как бухает в груди сердце, а значит, Айлинг бросил меня.
- Решил прогуляться, - глаза Тайраса зловеще сверкнули. – Жаль Алиса, что ты не восприимчива к гипнозу, знакомство со мной могло бы пройти для тебя менее болезненно и более спокойно, а так ты не оставляешь мне выбора.
«Ничего себе, так я ещё во всём и виновата».
- Запомни раз и навсегда, от меня бесполезно бегать, я тебя найду, где бы ты ни спряталась. Найду и накажу, - глядя в сверкающие бешенством глаза Тайраса, попятилась. Мужчина находился явно в неадекватном состоянии. – Запомни, теперь ты принадлежишь мне, а значит, обязана подчиняться мне, как хозяину безоговорочно. Ты – моя! И я могу делать с тобой, что захочу.
В пожелтевших глазах Тайраса бушевал ураган, черты лица мужчины заострились и слегка вытянулись, а пальцы на руках стали удлиняться и покрываться шерстью.
«Ма-ма»!
Мне бы убежать, да у меня ноги словно приросли, и я не могла сдвинуться с места, могла лишь смотреть, не мигая, на Тайраса расширившимися испуганными глазами.
- Любое, даже самое незначительное ослушание – карается, - прорычал Тайрас, делая ко мне шаг.
- А-а-а!!! – закричала во всю мощь своих лёгких. И откуда только силы взялись?
Рука Тайраса, вернее его рыжая когтистая лапа наотмашь ударила меня по лицу и я, упав на землю, замолчала. Пострадавшая щека горела огнём и болела. Из ран по коже заструилась кровь, а из глаз брызнули слёзы. Я понимала, что мне не сбежать от разъярённого зверя, в которого стал превращаться Тайрас, но всё же, во мне сработал инстинкт самосохранения и я, сидя на земле, попятилась.
- Ты, Алиса, будешь послушной и кроткой, потому что в противном случае, я превращу твою жизнь в ад. Я стану твоим персональным кошмаром!
Тайрас оскалился. Не улыбнулся, а именно оскалился, демонстрируя мне свои огромные белоснежные клыки, от которых я не могла отвести глаз и которые стали медленно приближаться. Я отчётливо видела, как с губ мага капнула слюна, как приоткрылась пасть, как изогнулся язык…
В немом оцепенении я наблюдала за приближением ко мне рыжей морды, а увернуться от неё не могла. Дыхание перехватило, а сердце остановилось.
Огромная жёлтая анаконда налетела подобно молнии. Разинув свою огромную пасть, она разом заглотила большую часть тела Тайраса. Не имея возможности подняться (меня так сильно трясло, что на ногах я всё равно бы не устояла), попятилась. Взгляд, приклеившись к голове гигантской рептилии, и не думал смотреть куда-то в сторону.
Перебирая трясущимися руками и ногами, я медленно отползая от места расправы, уперлась спиной о ствол дерева и вместо того, чтобы сменить траекторию и ползти дальше, остановилась, как загипнотизированная, наблюдая за происходящим.
Змея, повалив Тайраса, медленно, сантиметр за сантиметром заглатывала его. Не знаю почему, но маг не сопротивлялся и даже не дёргался. Может змея ему при нападении шею сломала? Меня передёрнуло. Сердце прыгало так, что грозилось выпрыгнуть через рот, а по спине табунами носились мурашки.
Находясь всего в нескольких метрах от жёлтого хвостатого убийцы, я не могла заставить себя встать и уйти и, несмотря на испытываемый страх, я как завороженная наблюдала за тем, как Тайрас медленно исчезает, затягиваясь в змеиную пасть.
Тело змеи раздувалось, а от мага остались только ноги. Мне его было совсем не жалко, и я даже была благодарна так своевременно появившейся рептилии.
«А если бы она вместо Тайраса меня заглотила»? – От данного предположения стало жутко, а ещё я подумала о том, что раз здесь есть одна змея, значит, существуют и ей подобные. Помимо этих мыслей, пришло осознание того, что Тайрас, оказался вовсе не человеком…
«Это куда же меня занесло»?
Мысли, сменяя одна другую, бегали в голове, в то время как глаза наблюдали за поглощением мага.
«Надо бежать. Надо бежать», - крутилось в голове, и я попыталась отползти в сторону, только вот тело, одеревенев не слушалось, и я, как ни старалась, не смогла пошевелить ни рукой, ни ногой.
Почувствовав, как накатывает паника и понимая, что после того как змея запихнёт в себя Тайраса, она примется за меня, поняла, что близка к истерике, так как от мага, остались одни сапоги, а значит очень скоро подойдёт и моя очередь.
Воображение тут же нарисовало, как меня ещё живую и трепыхающуюся заглатывают, а потом начинают переваривать. Как кислота разъедает кожу, и я корчусь в предсмертной агонии.
Видение оказалось столь реалистичным, и столь шокирующим, что я, скинув с себя оцепенение, подскочила, как ужаленная. Не разбирая дороги и не обращая внимания на успевшие затечь руки и ноги, я сломя голову бросилась бежать. Мне уже даже река была не страшна, уж лучше ещё раз в ней поплавать, чем быть заживо съеденной.
В какой-то момент, тяжело дыша и буквально падая с ног от усталости, я перешла на шаг. Картина произошедшего всё ещё стояла перед глазами. Она мне теперь наверняка до конца моих дней в кошмарах будет сниться, преследуя по ночам.
Где-то недалеко от меня хрустнула ветка, и я, схватившись за сердце, стала затравленно смотреть по сторонам, пытаясь через листву деревьев увидеть того, под чьей ногой или под весом чьего тела сломалась сухая палка.
Лес казался спокойным: тёплое, еле ощутимое дуновение ветерка, который пытался играть с моими волосами, ласковые лучи светила, проникающие сквозь кроны деревьев, мерное жужжание насекомых и щебет разноголосых пташек, ничего необычного. Только вот меня не отпускало чувство тревоги.
Сдерживаемый воздух с шумом вышел из лёгких и я, пытаясь убедить себя, в том, что в хрусте ветки нет ничего необычного, развернулась, намереваясь продолжить путь, да так и обомлела.
- Привет, - всего в нескольких метрах от меня стояла Сима.
- Что ты здесь делаешь? – спросила, обшаривая взглядом окрестность.
- Тебя ищу.
- Ты одна? – Сердце билось в груди, как сумасшедшее, и Сима наверняка слышала его стук.
- Да, - лицо девушки казалось спокойным, только я видела её беспокойный взгляд. – Марк занят, а Ларик остался дома.
Захотелось спросить, чем именно занят Марк, а потом я поняла, что не хочу этого знать.
- Зачем ты меня ищешь? – пытаясь успокоиться, стала прикидывать в какую сторону лучше всего бежать. Хотя о чём я? Я чувствовала себя как загнанная лошадь. Я уже так устала, что навряд-ли смогу куда-то убежать.
- Ты так внезапно пропала. Мы беспокоились.
- Как видишь, со мной всё в порядке, так что не стоит за меня переживать.
- Почему ты ушла? – девушка стояла неподвижно, не делая ни единой попытки приблизиться.
- Так получилось, - не говорить же ей, что я подслушала разговор.
- Почему не попрощалась? Ларик очень сильно переживает.
«По поводу чего? По поводу того, что он не полакомился моим мясом»? – меня опять начало лихорадить. И вот спрашивается, зачем я себя накручиваю?
- Алиса, пойдём домой. Ты нам нужна.
- Нужна для того чтобы меня съесть?! – произнесла на повышенных тонах. Бедные мои несчастные нервы, сколько на их долю за последние сутки переживаний выпало.
- Алиса, что ты такое говоришь? – девушка шагнула в мою сторону, но я тут же отскочила на несколько шагов от неё.
- Не приближайся ко мне! – взвизгнула. – Я всё слышала!
- И что же ты слышала? - Сима остановилась, более не пытаясь ко мне приблизиться.
- Вы все трое находились в комнате, а я стояла недалеко от раскрытого окна и вы рассуждали о том, какое вкусное у меня мясо.
- Алиса, ты что? – изумилась Сима, и при этом у неё такое лицо было, что если бы я собственными ушами не слышала тот разговор, могла бы поверить в то, что девушка действительно не при делах. Только вот она была там! Была!!! – Ты, наверное, что-то не так поняла.
- Да всё я так поняла, и на слух пока ещё не жалуюсь. Вы решили оставить меня в живых на несколько дней, для того чтобы откормить, хотя и была вероятность того что я сдохну.
- Так это мы не про тебя, а про черепаху говорили, - и столько искренности в глазах, что я Симе почти поверила. Почти. – Мы же приняли тебя в свою семью, а членов семьи не едят, а защищают! Алиса возвращайся, ты нам нужна.
«Интересно, зачем и для чего? – Симе удалось посеять в моей душе семена сомнений. - С одной стороны, если бы детки хотели меня съесть, то съели бы сразу, потому что откармливать меня надо долго, и что с того что я наберу несколько килограмм? Съем я за это время значительно больше. Но с другой стороны, зачем я им? Мамка-нянька? Так они все уже взрослые и вполне самостоятельные».
- Что за черепаха? – спросила лишь для того чтобы потянуть время.
- Марк её на берегу реки нашёл. Мясо черепах не только питательное, оно способно восстанавливать утраченные силы. Черепах мало осталось, их почти всех истребили, а та, которая у нас, совсем крошечная, вот мы и захотели её откормить, а уж потом съесть, только вот климат у реки влажный и мы не знаем, сможет ли черепаха выжить, находясь в более сухом месте. - Практически на одном дыхании выпалила Сима.
Это многое объясняло, но слепо доверяться девушке я не собиралась.
- Сима, зачем я вам? – задала мучивший меня вопрос. – Ведь не просто же так ты за мной по лесам бегаешь?
«Если девчонка скажет, что ей с братьями не хватает общения, не поверю».
- Хорошо, - Сима обречённо кивнула головой. – Я расскажу. Только давай не здесь.
- А чем тебе это место не подходит? – раскинув руки, крутанулась, показывая на ближайшие деревья. – Чем тебя это место не устраивает? Лес как лес.
Словно опровергая мои слова, Сима тревожно заозиралась. Она беспрестанно крутила головой, а в глазах девушки появился испуг.
«Неужели змея ползёт по моему следу»?
Они появились из ниоткуда: пятеро накаченных парней, трое гладковыбритых, а двое с усами и небольшими бородками.
Предводитель (тот который главный), его нельзя было не заметить и не выделить из общей кучи, так как он довольно сильно отличался от своих собратьев, сияя как красное солнышко.
Высокий рыжеволосый мужчина, одетый в золотого цвета рубашку с длинными рукавами и такого же цвета узкие брюки, заправленные в золотого цвета сапоги, - чем не солнышко? Только вот тепла от него не исходило, от него веяло холодом, а ещё большими проблемами и неприятностями.
Четверо его спутников, на фоне своего предводителя, выглядели вОронами, так как были одеты во всё чёрное.
«И как они только не запарились в такую жару-то? И вот о чём я только думаю»?
- Я Сайрас, - представился предводитель, и я сразу же вспомнила это имя, похоже, что именно этот мужчина приходил к Тайрасу. – Я уполномочен сопроводить вас к императору.
«Уполномочен он, а если я не желаю никуда идти? Только кто же меня спросит тем более, если император во мне заинтересован».
Окинув взглядом мальчиков, которые пришли по мою душу, поняла, что бежать от них бесполезно, и если я буду сопротивляться, меня попросту перекинут через плечо и доставят к месту назначения, а значит лучше пойти добровольно, а там уж поторговаться (если получится). Если уж продавать себя, то продавать дорого.
Пока я раздумывала над тем положением в котором оказалась, двое в чёрном, встали по обе стороны от Симы, а это могло означать только одно, мальчики, помимо меня решили и её с собой прихватить. Заметив на лице Симы обречённость, поняла, что она уже смиренно приняла уготованную ей участь и отстаивать свои права не собирается.
- Девушку отпустите, - попросила у Сайраса. – Вы же, как я понимаю, пришли за мной.
- Никто её не отпустит, она полукровка и её казнят, - прозвучал леденящий душу ответ.
- А если сделать вид, что вы её не видели? – предложила, но напоровшись на стальной непреклонный взгляд, поняла, что проще договориться с бездушным камнем, чем с Сайрасом, а ведь Тайрасу он пошёл на уступки.
- Прошу вас, - мужчина протянул мне руку, а я, помедлив, взглянула на Симу, которая стояла, склонив голову и опустив плечи, смирившись со своей судьбой.
«Почему она не попыталась сбежать? Будь я на её месте, то рискнула бы, потому что терять-то всё равно уже нечего».
- Нас ждут, - произнёс Сайрас и подтолкнул меня.
Один шаг, который, я под давлением вынуждена была сделать, и вот мы уже все вместе в огромном и светлом зале, в котором из мебели кроме длинного массивного деревянного стола и резных стульев с высокими спинками ничего не стояло.
На белом потолке – декоративная голубая лепнина, а вот люстры не наблюдалось, значит об электричестве здесь и не слышали. На стенах бело-сине-голубая шелкография, с изображениями каких-то животных, которых я до этого никогда не видела, но определённо это были хищники. Огромные, чуть ли не во всю высоту комнаты окна, плотно прикрыты, а резные деревянные ставни, почему-то находились внутри помещения, а не на улице. На художественном паркете, состоящем из нескольких коричневых оттенков, я разглядела цветы.
- Император, мы её доставили, - отрапортовал Сайрас.
- Вижу, - сидящий за столом рыжеволосый мужчина с козлиной бородкой (она у него была выстрижена треугольником), окинул меня оценивающим взглядом и, судя по всему, я ему не приглянулась.
«Так я не гордая, могу уйти. Мне даже дорогу к выходу показывать не надо, сама найду».
- М-да, не впечатляет, - поглаживая свою бородку, выдавил из себя император.
«На себя бы в зеркало посмотрел! Давно уже за пятьдесят, с длинными лохматыми волосами и глазами бусинками. Как бы моя бабушка сказала: «ни рожи, ни кожи».
- Ладно, лишь бы толк был. А эту зачем сюда притащили? – взгляд императора переметнулся на Симу. – В камеру её. Завтра прилюдно на площади казним.
