Сказано-сделано. И вот счастливые девушки уже который час валяются в обнимку. Без сознания, правда. А Ильсан столь же результативно пытается решить проблему питания. Как бы его милые клыкастые подружки им же не подзакусили, когда очнутся. Кссейна сказала, что кровь им не нужна, только немного мяса. Где Ильсан им мясо возьмет? Тут в округе окромя стрекозок и нет никого…
- Стоп! Стрезмары! – радостно воскликнул мальчишка. - А что? Сочные тварюшки, мясистые! Вот бы поймать парочку. Только как? Предположим, я открываю дверь, запускаю сюда несколько кровососов, и… они сжирают нас всех, оружия-то у меня нет. А что у меня есть? – Ильсан огляделся. - Рубашка, штаны, ботинки и все. Хотя… Планчик, конечно, так себе, но может и сработать. Вот только дождусь, когда мушки перед глазами прыгать перестанут. Мне надо быть на ногах, иначе весь план летит аражу под хвост.
Ильсан устало опустился на пол и, кажется, задремал. А, проснувшись, почувствовал себя вполне сносно. Для начала мальчик заглянул в приоткрытую дверь – Кссейна была права: в соседнем крохотном помещении была еще одна (на этот раз запертая) дверь с небольшим стеклянным окошком и несколькими непонятными кнопками. Потыкав их наугад, особого результата полуэльф не добился, разве что окошко из черного стало синим.
Плюнув на эти игры, мальчик решил действовать, пока снова не накрыло. Сняв брюки, он плотно перевязал штанины оторванными от рубашки полосками, проверил, быстро ли затягивается ремень, и, положив ловушку в центре комнаты, ухватился за дверь. Тяжелая, зараза! Главное, вовремя ее захлопнуть – больше двух стрезмаров парню не потянуть.
Удача в кои-то веки не обошла Ильсана стороной – летучки, не ожидавшие такой халявы, замешкались, и стальная преграда надежно оградила мальчишку от кусачей смерти, пропустив ровно две особи. Те, радостно стрекотнув, бросились к беззащитным девушкам. Это был самый слабый пункт плана – но Ильсан рассчитывал, что если крошассы подзакусят, то и лишняя ранка, полученная во время охоты, сильного вреда не нанесет.
Метнувшись вперед, он подхватил с пола свои штаны и пинком сшиб сначала одну, потом вторую тварь. Стрезмары недовольно закружились в воздухе, тут же снова устремляясь к добыче. Ильсан с трудом увернулся, поймав-таки одну из стрекоз в штанину-ловушку, а вторую схватил за крыло и отшвырнул в сторону. С бьющейся в ловушке стрекозкой ловить ее подружку было на порядок сложнее. К счастью, мальчику удавалось сшибать ее в полете, яростно размахивая портками и не допуская взбешенного кровососа к принцессам. Вторая тварь, оглушенная ударами, не могла развернуться в тесном пространстве и, противно треща, рвала штаны из его рук. Но расщедрившаяся удача, похоже, не собиралась покидать Ильсана, и ему наконец-то удалось загнать стрезмару в ловушку. Резко затянув ремень, мальчишка принялся остервенело топтать тварей ногами.
Вскоре писк прекратился, и полуэльф, подойдя поближе к девчонкам, вытряхнул обед к их ногам. В конце концов, он мужчина и должен заботиться о дамах. Брезгливо принюхавшись к тому, что некогда было его дорожными штанами, парень закинул их в угол и торопливо повязал вокруг талии остатки рубахи. Не хочется светить перед девицами своими эльфийскими панталончиками. Растолкав Сейни и ее сестричку, Ильсан сунул им под нос раздавленных летучек, в которых крошассы тут же вгрызлись, урча от удовольствия.
Ильсан же решил вновь осмотреть комнатенку со светящимся стеклом, пока еще есть силы. Мальчик весьма закономерно подозревал, что передышка, дарованная проклятым приступом, дорого ему аукнется, и потому торопился. За дверью ничего не изменилось, и окошечко все также светилось синим. А дверь упрямо не открывалась, хотя мальчишка старательно нажимал все кнопки подряд, пока за спиной не раздались ехидные смешки.
- А ты чего голый? – улыбнулась вполне здоровая Кссейна.
- Еще не совсем голый, - хихикнула Су, сдергивая с него рубашку и разрывая когтями панталоны, - а вот теперь совсем.
Ильсан смущенно покраснел, пытаясь закрыться руками, а девчонки залились веселым смехом. И тут из пустоты раздался строгий мужской голос, заставив крошасс шарахнуться в сторону. Да и парнишка, если честно, присел от неожиданности. Но понять, что требует от него голос, так и не смог – этого языка полуэльф не знал. И как довершение всех бед, стальная дверь захлопнулась, отрезав Ильсана от подруг, а со всех сторон стали бить струи теплого, наполненного странными ароматами воздуха.
Мальчишка испуганно метался по каморке, колотя в запертые двери и уворачиваясь от вонючих струй. Но вскоре отверстия, откуда они били, закрылись, щелкнув на прощание, а часть стены отъехала в сторону, открыв небольшую нишу, где аккуратной стопкой лежала одежда.
Придирчиво осмотрев простенькие светло-зеленые штаны, рубаху и мягкие ботиночки, Ильсан решил все же одеться. Ну не голым же ему ходить. Хотя где тут ходить-то – два шага направо, два шага налево?
Опа! Вот и вторая дверь открылась!
Выходит, пока не переоденешься, дальше пройти нельзя? И какого аража, спрашивается? Да эти технари просто придурки!
Ильсан осторожно выглянул из своей комнатушки. За дверью, тихо закрывшейся, стоило парню выйти, в обе стороны тянулся узкий короткий коридор, стены, пол и потолок которого покрывал странный материал, белый и очень гладкий. Освещался переход слабым голубоватым светом, льющимся из одинаковых стеклянных кругов на потолке. Свет изредка мигал, но осматривать помещения не мешал.
Ильсан отыскал целых шесть дверей, расположенных вдоль одной из стен, но все они были заперты. Можно попробовать выбить, если другого выхода не будет – эти дверцы куда хлипче, чем та, что привела мальчика сюда. В дальнем конце коридорчика обнаружился спуск в подвал, погруженный в полную темноту. Но стоило Ильсану спуститься на несколько ступеней вниз, как над ним зажглась круглая синяя лампа. Еще шаг и еще лампа, а те, что оставались позади, тут же гасли. Мальчик побежал назад, и светильники заторопились повторить его путь. Спустился вниз, и световая дорожка последовала за ним. Наигравшись, Ильсан остался на нижнем уровне.
Подвал встретил его тишиной, огромной закрытой на кодовый замок комнатой с окном во всю стену и полумраком, мешающим разобрать, что за штуковины спрятаны там за стеклом. Были видны лишь несколько столов, полностью заставленных какими-то приборами и колбами. Алхимическая лаборатория, не иначе. Интересно, какие здесь эксперименты проводили?
Ильсан нажал несколько кнопок на замке, понадеявшись на удачу – но, похоже, свои обязательства по их спасению она выполнила и сбежала к кому-то повезучее.
Мальчик пнул напоследок прозрачную стену, но только ушиб ногу и решил вернуться к выходу. Вдруг крошассы уже догадались, как можно пройти ту каморку с воздушными струями.
Хм, а чего это он тут ползает, когда там девчонки раздеваться будут? На них и обычно-то одежды немного, но рассмотреть стройные фигурки во всей красе Ильсан бы не отказался.
Ждать пришлось недолго. Мощная дверь плавно отошла, и парню на шею кинулась радостно взвизгнувшая Кссейна. Она так торопилась покинуть странную каморку, что не удосужилась одеть зеленую форму. Девушка совершенно не стеснялась своей наготы, прижимаясь к Ильсану всем телом. Воспользовавшись моментом, он чуток потискал Сейни, погладил аппетитную попку, за что тут же получил резкий удар по руке.
- Ильсан, нет! – нахмурила бровки среброволосая. – Это можно только после второго укуса.
- Чего?! – пока полуэльф приходил в себя от изумления, девица упорхнула обратно и вскоре вернулась одетая в такой же костюмчик, как у Ильсана.
- Кссейна, - подозрительно сощурился тот, - а что не так с укусами? Если после второго, можно делать это, то что означает первый?
- Ой, Ильсссанчик, - пропела она, опустив глаза, - когда ты исчез, мы так испугались. Стучали в дверь, пинали, кричали. А она не открылась, - крошасса встала рядом, положив головку ему на плечо и тяжко всхлипнув. – А потом раз, и открылась! Мы зашли, тебя нет. Я заплакала, а Су, заметив на полу твою рубашку, сказала, что, наверное, пройти можно, только раздевшись. Я разделась, и хоп – я здесь!
Сейни, улыбнувшись, чмокнула Ильсана в щеку.
- Эй, так нечестно, - обиженно воскликнула Суисса, повиснув на второй руке парня и целуя его в другую щеку.
- А ну хватит мне зубы заговаривать! – рявкнул Ильсан, стряхивая с себя принцесс. – Живо говорите, что означает тот укус!
- Ну, это… - промямлила Кссейна.
- О! А куда ведет этот коридор? – попыталась отвлечь его Суисса, но парень не сдавался.
- Ну?! - он грозно сдвинул брови и скрестил руки на груди.
Девушки быстро переглянулись.
- Ты же сам предложил! – заявила Кссейна, но перехватив недовольный взгляд Ильсана, уточнила. – А разве у вас не так? Если двое влюблены и доверяют любимому, как себе, они кусают друг друга в шею. Первый раз – это помолвка, второй…
- Да понял я, - сердито буркнул Ильсан, со злостью пнув ближайшую дверцу.
Ого! Открывшаяся картина заставила его тут же забыть о хитрых противных девчонках. Он сразу же узнал это помещение. Папуля Роддук не так давно организовал себе подобное. А если здесь есть унитаз и раковина, значит, есть и вода!
Ильсан, надувшись, сидел около стеклянной стены, а девицы подлизывались, как могли - то предлагали принести воды, то в который уже раз лечили подступающий приступ, приложив холодные ладошки к его вискам. Оказалось, что некоторые крошассы отлично умеют снимать боль. Полезные девчонки, но это не значит, что Ильсан их простил. Сейни устроилась напротив парня, жалобно заглядывая в глаза, а Су нажимала кнопки на кодовом замке.
Аражевы технари! Понаставили тут дверей и запоров! Все беды от них. Наверняка, где-то на этой станции изобрели пакость, которая и устроила Катастрофу. Стоп!
- Су, нажми три, два, семь, шесть, - велел Ильсан.
- Почему? – удивилась крошасса.
- Три тысячи двести семьдесят шестой год – это год Катастрофы, - пояснил мальчик.
- Хорошо, - кивнула она, надавив пальчиком на нужные кнопки. – Неа, не работает.
- А ты наоборот попробуй, - предложила Кссейна, - помнишь, мы в детстве в цифры наоборот играли.
- Ага, - хихикнула Су, выполнив ее просьбу.
Раздался громкий щелчок, и ненавистная дверь плавно отъехала в сторону. Правда, в комнате, где зажегся яркий свет, ничего интересного не оказалось. Везде все те же столы, что и у прозрачной стенки, непонятные приборы и кресло за ширмой. Почти обычное кресло, если не считать обруч, прикрепленный к изголовью, и большой наклон, чтобы удобно было лежать.
А ведь действительно удобно – мальчик не преминул испытать кресло на себе, даже обруч нацепил. И почти не удивился, когда тот сжался, плотно обхватив голову. Нет, страшно Ильсану не было. Скорее, любопытно, что это за кресло такое и для чего его здесь поставили. Как говорил Сейфи, где б ты ни был, чтобы ты ни делал, надо все как следует изучить, узнать каждую мелочь, и тогда это может пригодиться.
«Не пригодиться, болван, а спасти тебе жизнь! - проник в мысли Ильсана чужой, но очень знакомый голос. - И вообще, ушастик, а как это ты в мою голову пробрался?!»
Верран Тар-тои-марр
Верран валялся в почтовой карете, связанный по рукам и ногам, получал синяки и ссадины на каждой кочке и развлекался злобными мыслями.
«Араж бы побрал этого Орхарна с его интригами и заговорами! Нашел, блин горелый, разведчика! Сам, поди, сидит сейчас, жаркое трескает, а я тут влюбленного идиота изображаю. А уж какие песни мне пел: «Верран, ты должен! Это важно для всех урсов! От тебя зависит наше будущее! Только ты сможешь это сделать!» А я как дурак уши развесил. Хотя… Прав он, что уж тут скрывать. Сам Харн к заговорщикам сунуться не может – это очень опасно, так они и догадаться могут, что на самом деле произошло два года назад. Риарра, конечно, жаль, но, если бы не его самопожертвование, во главе лирров встал бы этот гад Андир. Эти сволочи ведь и Ориса хотели извести. Мальчишке чертовски повезло, что его тен Барбариска подобрала. С такой тенирой он не пропадет. Очень надеюсь, что они выбрались из Нисколена. Ничего, там Харн, он их подстрахует».
К сожалению, план по внедрению Веррана во вражеские ряды пока не очень-то работал. Верить ему не собирались (даже Тарни), как и освобождать от веревок. Еще и сонным настоем каждый день пичкают, так и привыкнуть можно. А вот гному со смешным именем Беркан не верил уже сам урс и таблеточку, гномом предложенную, едва не выплюнул. Не стал бы Орхарн ему гнома на подмогу посылать, недолюбливает он бородачей. Или стал бы? Ведь Беркан их с Харном тайный знак показал.
Подумав еще пару минут и почувствовав, что зелье вот-вот начнет действовать, Верран послушно перекатил пилюлю под язык, и старательно изобразил беспамятство. Пилюля, на удивление, помогла, и парень сумел выяснить, что остановились они в старом заброшенном доме на краю небольшого городка Тилсаарин и теперь ожидали встречи с союзниками. Планировался какой-то большой сбор.
«Вот бы накрыть их всех разом, - размечтался урс, - практически всю банду бы уничтожили. Верхушка, конечно, уцелеет, но, лишившись бойцов, будет вынуждена отступить и затаиться на время. А мы тем временем пленных допросим и выясним, наконец, с кем имеем дело. А может, я и сам выясню».
Только этим планам не суждено было сбыться: о своих хозяевах ни рыжий жрец Мердок, ни Тарньяна не разговаривали, а тихий и безобидный Роук, ученик мага, и вовсе помалкивал, как и состоящая из лирров охрана. Зато удалось подслушать одну весьма занимательную перебранку. Выходит, Тарни действительно травила их с Орхарном.
- Белобрысая идиотка! – орал на нее хитрый жрец, именующий себя Гласом Темных богов и великим магом. - Такую замечательную операцию с верхушкой урсов провалила! Да эти парни сами тебе в руки шли. И что? Где любовь и преданность нашему делу?
- Придурок рыжий! - не осталась в долгу Тарньяна. – А сам-то?! Оба города потерял! А ведь в Нисколене целая группа работала, эпидемию готовила.
- Да что ты понимаешь?! - возмущенно прорычал Глас, стянув в хвост растрепавшиеся рыжие волосы. - Мне оба раза противостояли настоящие Стражи!
- Да что ты говоришь? – язвительно рассмеялась урса, кокетливо перекинув на грудь длинную белую косу. - А кто мешал тебе использовать оружие, переданное нам союзниками? Тогда никакие Стражи не смогли бы помешать.
- Здравый смысл! – парировал Мердок, зло сощурив холодные карие глаза. – Не стоит доверять тем, кто устроил Катастрофу! Пока я не узнаю, зачем технарям участвовать в смене власти у трех разных рас, я поостерегусь использовать их штуки. К чему им помогать нам? Уверен, они думают лишь о себе.
- Не один ты такой умный, - фыркнула лирра. – И ослу понятно, что технари хотят через нас управлять миром. Но Лизард говорит, что и мы можем их использовать, а в последний момент ликвидировать, сдав сантерцев их собственному начальству.
- Как бы поздно не было, - вздохнул жрец и, не слушая возражений, покинул комнату.
Тарни подошла к Веррану, который спешно закрыл глаза и старательно выровнял дыхание, чтобы сойти за спящего, погладила по щеке и прошептала:
- Эх, Верранчик, ты ведь мне больше всех нравился, - теплые нежные губы припали к его губам, и урс лишь запредельным усилием воли не ответил на поцелуй (эта девчонка всегда умела потрясающе целоваться).
- Стоп! Стрезмары! – радостно воскликнул мальчишка. - А что? Сочные тварюшки, мясистые! Вот бы поймать парочку. Только как? Предположим, я открываю дверь, запускаю сюда несколько кровососов, и… они сжирают нас всех, оружия-то у меня нет. А что у меня есть? – Ильсан огляделся. - Рубашка, штаны, ботинки и все. Хотя… Планчик, конечно, так себе, но может и сработать. Вот только дождусь, когда мушки перед глазами прыгать перестанут. Мне надо быть на ногах, иначе весь план летит аражу под хвост.
Ильсан устало опустился на пол и, кажется, задремал. А, проснувшись, почувствовал себя вполне сносно. Для начала мальчик заглянул в приоткрытую дверь – Кссейна была права: в соседнем крохотном помещении была еще одна (на этот раз запертая) дверь с небольшим стеклянным окошком и несколькими непонятными кнопками. Потыкав их наугад, особого результата полуэльф не добился, разве что окошко из черного стало синим.
Плюнув на эти игры, мальчик решил действовать, пока снова не накрыло. Сняв брюки, он плотно перевязал штанины оторванными от рубашки полосками, проверил, быстро ли затягивается ремень, и, положив ловушку в центре комнаты, ухватился за дверь. Тяжелая, зараза! Главное, вовремя ее захлопнуть – больше двух стрезмаров парню не потянуть.
Удача в кои-то веки не обошла Ильсана стороной – летучки, не ожидавшие такой халявы, замешкались, и стальная преграда надежно оградила мальчишку от кусачей смерти, пропустив ровно две особи. Те, радостно стрекотнув, бросились к беззащитным девушкам. Это был самый слабый пункт плана – но Ильсан рассчитывал, что если крошассы подзакусят, то и лишняя ранка, полученная во время охоты, сильного вреда не нанесет.
Метнувшись вперед, он подхватил с пола свои штаны и пинком сшиб сначала одну, потом вторую тварь. Стрезмары недовольно закружились в воздухе, тут же снова устремляясь к добыче. Ильсан с трудом увернулся, поймав-таки одну из стрекоз в штанину-ловушку, а вторую схватил за крыло и отшвырнул в сторону. С бьющейся в ловушке стрекозкой ловить ее подружку было на порядок сложнее. К счастью, мальчику удавалось сшибать ее в полете, яростно размахивая портками и не допуская взбешенного кровососа к принцессам. Вторая тварь, оглушенная ударами, не могла развернуться в тесном пространстве и, противно треща, рвала штаны из его рук. Но расщедрившаяся удача, похоже, не собиралась покидать Ильсана, и ему наконец-то удалось загнать стрезмару в ловушку. Резко затянув ремень, мальчишка принялся остервенело топтать тварей ногами.
Вскоре писк прекратился, и полуэльф, подойдя поближе к девчонкам, вытряхнул обед к их ногам. В конце концов, он мужчина и должен заботиться о дамах. Брезгливо принюхавшись к тому, что некогда было его дорожными штанами, парень закинул их в угол и торопливо повязал вокруг талии остатки рубахи. Не хочется светить перед девицами своими эльфийскими панталончиками. Растолкав Сейни и ее сестричку, Ильсан сунул им под нос раздавленных летучек, в которых крошассы тут же вгрызлись, урча от удовольствия.
Ильсан же решил вновь осмотреть комнатенку со светящимся стеклом, пока еще есть силы. Мальчик весьма закономерно подозревал, что передышка, дарованная проклятым приступом, дорого ему аукнется, и потому торопился. За дверью ничего не изменилось, и окошечко все также светилось синим. А дверь упрямо не открывалась, хотя мальчишка старательно нажимал все кнопки подряд, пока за спиной не раздались ехидные смешки.
- А ты чего голый? – улыбнулась вполне здоровая Кссейна.
- Еще не совсем голый, - хихикнула Су, сдергивая с него рубашку и разрывая когтями панталоны, - а вот теперь совсем.
Ильсан смущенно покраснел, пытаясь закрыться руками, а девчонки залились веселым смехом. И тут из пустоты раздался строгий мужской голос, заставив крошасс шарахнуться в сторону. Да и парнишка, если честно, присел от неожиданности. Но понять, что требует от него голос, так и не смог – этого языка полуэльф не знал. И как довершение всех бед, стальная дверь захлопнулась, отрезав Ильсана от подруг, а со всех сторон стали бить струи теплого, наполненного странными ароматами воздуха.
Мальчишка испуганно метался по каморке, колотя в запертые двери и уворачиваясь от вонючих струй. Но вскоре отверстия, откуда они били, закрылись, щелкнув на прощание, а часть стены отъехала в сторону, открыв небольшую нишу, где аккуратной стопкой лежала одежда.
Придирчиво осмотрев простенькие светло-зеленые штаны, рубаху и мягкие ботиночки, Ильсан решил все же одеться. Ну не голым же ему ходить. Хотя где тут ходить-то – два шага направо, два шага налево?
Опа! Вот и вторая дверь открылась!
Выходит, пока не переоденешься, дальше пройти нельзя? И какого аража, спрашивается? Да эти технари просто придурки!
Ильсан осторожно выглянул из своей комнатушки. За дверью, тихо закрывшейся, стоило парню выйти, в обе стороны тянулся узкий короткий коридор, стены, пол и потолок которого покрывал странный материал, белый и очень гладкий. Освещался переход слабым голубоватым светом, льющимся из одинаковых стеклянных кругов на потолке. Свет изредка мигал, но осматривать помещения не мешал.
Ильсан отыскал целых шесть дверей, расположенных вдоль одной из стен, но все они были заперты. Можно попробовать выбить, если другого выхода не будет – эти дверцы куда хлипче, чем та, что привела мальчика сюда. В дальнем конце коридорчика обнаружился спуск в подвал, погруженный в полную темноту. Но стоило Ильсану спуститься на несколько ступеней вниз, как над ним зажглась круглая синяя лампа. Еще шаг и еще лампа, а те, что оставались позади, тут же гасли. Мальчик побежал назад, и светильники заторопились повторить его путь. Спустился вниз, и световая дорожка последовала за ним. Наигравшись, Ильсан остался на нижнем уровне.
Подвал встретил его тишиной, огромной закрытой на кодовый замок комнатой с окном во всю стену и полумраком, мешающим разобрать, что за штуковины спрятаны там за стеклом. Были видны лишь несколько столов, полностью заставленных какими-то приборами и колбами. Алхимическая лаборатория, не иначе. Интересно, какие здесь эксперименты проводили?
Ильсан нажал несколько кнопок на замке, понадеявшись на удачу – но, похоже, свои обязательства по их спасению она выполнила и сбежала к кому-то повезучее.
Мальчик пнул напоследок прозрачную стену, но только ушиб ногу и решил вернуться к выходу. Вдруг крошассы уже догадались, как можно пройти ту каморку с воздушными струями.
Хм, а чего это он тут ползает, когда там девчонки раздеваться будут? На них и обычно-то одежды немного, но рассмотреть стройные фигурки во всей красе Ильсан бы не отказался.
Ждать пришлось недолго. Мощная дверь плавно отошла, и парню на шею кинулась радостно взвизгнувшая Кссейна. Она так торопилась покинуть странную каморку, что не удосужилась одеть зеленую форму. Девушка совершенно не стеснялась своей наготы, прижимаясь к Ильсану всем телом. Воспользовавшись моментом, он чуток потискал Сейни, погладил аппетитную попку, за что тут же получил резкий удар по руке.
- Ильсан, нет! – нахмурила бровки среброволосая. – Это можно только после второго укуса.
- Чего?! – пока полуэльф приходил в себя от изумления, девица упорхнула обратно и вскоре вернулась одетая в такой же костюмчик, как у Ильсана.
- Кссейна, - подозрительно сощурился тот, - а что не так с укусами? Если после второго, можно делать это, то что означает первый?
- Ой, Ильсссанчик, - пропела она, опустив глаза, - когда ты исчез, мы так испугались. Стучали в дверь, пинали, кричали. А она не открылась, - крошасса встала рядом, положив головку ему на плечо и тяжко всхлипнув. – А потом раз, и открылась! Мы зашли, тебя нет. Я заплакала, а Су, заметив на полу твою рубашку, сказала, что, наверное, пройти можно, только раздевшись. Я разделась, и хоп – я здесь!
Сейни, улыбнувшись, чмокнула Ильсана в щеку.
- Эй, так нечестно, - обиженно воскликнула Суисса, повиснув на второй руке парня и целуя его в другую щеку.
- А ну хватит мне зубы заговаривать! – рявкнул Ильсан, стряхивая с себя принцесс. – Живо говорите, что означает тот укус!
- Ну, это… - промямлила Кссейна.
- О! А куда ведет этот коридор? – попыталась отвлечь его Суисса, но парень не сдавался.
- Ну?! - он грозно сдвинул брови и скрестил руки на груди.
Девушки быстро переглянулись.
- Ты же сам предложил! – заявила Кссейна, но перехватив недовольный взгляд Ильсана, уточнила. – А разве у вас не так? Если двое влюблены и доверяют любимому, как себе, они кусают друг друга в шею. Первый раз – это помолвка, второй…
- Да понял я, - сердито буркнул Ильсан, со злостью пнув ближайшую дверцу.
Ого! Открывшаяся картина заставила его тут же забыть о хитрых противных девчонках. Он сразу же узнал это помещение. Папуля Роддук не так давно организовал себе подобное. А если здесь есть унитаз и раковина, значит, есть и вода!
Ильсан, надувшись, сидел около стеклянной стены, а девицы подлизывались, как могли - то предлагали принести воды, то в который уже раз лечили подступающий приступ, приложив холодные ладошки к его вискам. Оказалось, что некоторые крошассы отлично умеют снимать боль. Полезные девчонки, но это не значит, что Ильсан их простил. Сейни устроилась напротив парня, жалобно заглядывая в глаза, а Су нажимала кнопки на кодовом замке.
Аражевы технари! Понаставили тут дверей и запоров! Все беды от них. Наверняка, где-то на этой станции изобрели пакость, которая и устроила Катастрофу. Стоп!
- Су, нажми три, два, семь, шесть, - велел Ильсан.
- Почему? – удивилась крошасса.
- Три тысячи двести семьдесят шестой год – это год Катастрофы, - пояснил мальчик.
- Хорошо, - кивнула она, надавив пальчиком на нужные кнопки. – Неа, не работает.
- А ты наоборот попробуй, - предложила Кссейна, - помнишь, мы в детстве в цифры наоборот играли.
- Ага, - хихикнула Су, выполнив ее просьбу.
Раздался громкий щелчок, и ненавистная дверь плавно отъехала в сторону. Правда, в комнате, где зажегся яркий свет, ничего интересного не оказалось. Везде все те же столы, что и у прозрачной стенки, непонятные приборы и кресло за ширмой. Почти обычное кресло, если не считать обруч, прикрепленный к изголовью, и большой наклон, чтобы удобно было лежать.
А ведь действительно удобно – мальчик не преминул испытать кресло на себе, даже обруч нацепил. И почти не удивился, когда тот сжался, плотно обхватив голову. Нет, страшно Ильсану не было. Скорее, любопытно, что это за кресло такое и для чего его здесь поставили. Как говорил Сейфи, где б ты ни был, чтобы ты ни делал, надо все как следует изучить, узнать каждую мелочь, и тогда это может пригодиться.
«Не пригодиться, болван, а спасти тебе жизнь! - проник в мысли Ильсана чужой, но очень знакомый голос. - И вообще, ушастик, а как это ты в мою голову пробрался?!»
Верран Тар-тои-марр
Верран валялся в почтовой карете, связанный по рукам и ногам, получал синяки и ссадины на каждой кочке и развлекался злобными мыслями.
«Араж бы побрал этого Орхарна с его интригами и заговорами! Нашел, блин горелый, разведчика! Сам, поди, сидит сейчас, жаркое трескает, а я тут влюбленного идиота изображаю. А уж какие песни мне пел: «Верран, ты должен! Это важно для всех урсов! От тебя зависит наше будущее! Только ты сможешь это сделать!» А я как дурак уши развесил. Хотя… Прав он, что уж тут скрывать. Сам Харн к заговорщикам сунуться не может – это очень опасно, так они и догадаться могут, что на самом деле произошло два года назад. Риарра, конечно, жаль, но, если бы не его самопожертвование, во главе лирров встал бы этот гад Андир. Эти сволочи ведь и Ориса хотели извести. Мальчишке чертовски повезло, что его тен Барбариска подобрала. С такой тенирой он не пропадет. Очень надеюсь, что они выбрались из Нисколена. Ничего, там Харн, он их подстрахует».
К сожалению, план по внедрению Веррана во вражеские ряды пока не очень-то работал. Верить ему не собирались (даже Тарни), как и освобождать от веревок. Еще и сонным настоем каждый день пичкают, так и привыкнуть можно. А вот гному со смешным именем Беркан не верил уже сам урс и таблеточку, гномом предложенную, едва не выплюнул. Не стал бы Орхарн ему гнома на подмогу посылать, недолюбливает он бородачей. Или стал бы? Ведь Беркан их с Харном тайный знак показал.
Подумав еще пару минут и почувствовав, что зелье вот-вот начнет действовать, Верран послушно перекатил пилюлю под язык, и старательно изобразил беспамятство. Пилюля, на удивление, помогла, и парень сумел выяснить, что остановились они в старом заброшенном доме на краю небольшого городка Тилсаарин и теперь ожидали встречи с союзниками. Планировался какой-то большой сбор.
«Вот бы накрыть их всех разом, - размечтался урс, - практически всю банду бы уничтожили. Верхушка, конечно, уцелеет, но, лишившись бойцов, будет вынуждена отступить и затаиться на время. А мы тем временем пленных допросим и выясним, наконец, с кем имеем дело. А может, я и сам выясню».
Только этим планам не суждено было сбыться: о своих хозяевах ни рыжий жрец Мердок, ни Тарньяна не разговаривали, а тихий и безобидный Роук, ученик мага, и вовсе помалкивал, как и состоящая из лирров охрана. Зато удалось подслушать одну весьма занимательную перебранку. Выходит, Тарни действительно травила их с Орхарном.
- Белобрысая идиотка! – орал на нее хитрый жрец, именующий себя Гласом Темных богов и великим магом. - Такую замечательную операцию с верхушкой урсов провалила! Да эти парни сами тебе в руки шли. И что? Где любовь и преданность нашему делу?
- Придурок рыжий! - не осталась в долгу Тарньяна. – А сам-то?! Оба города потерял! А ведь в Нисколене целая группа работала, эпидемию готовила.
- Да что ты понимаешь?! - возмущенно прорычал Глас, стянув в хвост растрепавшиеся рыжие волосы. - Мне оба раза противостояли настоящие Стражи!
- Да что ты говоришь? – язвительно рассмеялась урса, кокетливо перекинув на грудь длинную белую косу. - А кто мешал тебе использовать оружие, переданное нам союзниками? Тогда никакие Стражи не смогли бы помешать.
- Здравый смысл! – парировал Мердок, зло сощурив холодные карие глаза. – Не стоит доверять тем, кто устроил Катастрофу! Пока я не узнаю, зачем технарям участвовать в смене власти у трех разных рас, я поостерегусь использовать их штуки. К чему им помогать нам? Уверен, они думают лишь о себе.
- Не один ты такой умный, - фыркнула лирра. – И ослу понятно, что технари хотят через нас управлять миром. Но Лизард говорит, что и мы можем их использовать, а в последний момент ликвидировать, сдав сантерцев их собственному начальству.
- Как бы поздно не было, - вздохнул жрец и, не слушая возражений, покинул комнату.
Тарни подошла к Веррану, который спешно закрыл глаза и старательно выровнял дыхание, чтобы сойти за спящего, погладила по щеке и прошептала:
- Эх, Верранчик, ты ведь мне больше всех нравился, - теплые нежные губы припали к его губам, и урс лишь запредельным усилием воли не ответил на поцелуй (эта девчонка всегда умела потрясающе целоваться).
