- И что? – усмехнулся усач со странным именем Тигр. – Выучили?
- Они нет, - насупился мальчишка. – Для начала эксперимент провести решили.
- Какой?
- Научный! Сразу после шестой рюмки эксперименты хорошо идут.
- Кто больше выпьет? – предположил Тигр. – А ты, значит, рюмки считал?
- Если бы только рюмки, - вздохнул Тэриан. – Да и эксперимент «кто больше выпьет» они почти каждый день проводили с переменным успехом. А сейчас захотели проверить, сколько нужно времени, чтобы эти инструкции выучить. Они по очереди читали, а мы с Вереной учили.
Ворона, поначалу рушившая, что мальчишка просто сочиняет, но, похоже, он не врал. К тоже нашлось этому и вполне материальное подтверждение.
- И малышка учила? – не поверил Тигр, подкидывая Ириску, которая снова на него взобралась, в воздух.
- Неа, - хихикнул Тэр, - солнышки какие-то рисовала, букашек.
- Это не букашки! – возмутилась Эриса. – Это цветочки!
- Действительно, очень похоже, - Теоден, с трудом сдерживая смех, вытащил из кармана брошюрку, по страницам которой бегали разноцветные букашки… ой, цветочки, конечно же.
- И что, все выучил? – эр Райфорд пролистал книжицу, отчего букашки словно полетели. – Можем проверить?
- Неа, я сумел удрать. А Верена осталась. Вот ее и проверяйте!
Эр Райфорд только рукой махнул, понимая бессмысленность этой проверки.
Пока распрощались, пока цепкие пальчики Ириски оторвали от рубахи Тигра, пока сгребли в кучу и подписные листы и кота, прошло много времени. Так что обедать они отправились, когда у всех честных людей давно уже полдник был.
По итогам мероприятия и довольному мурчанию Фрра они получили вполне приличную сумму, которой хватит надолго (если не шиковать), и кучу подписей для будущей политической борьбы. Можно было бы снять если не домик, то гостиницу получше. Но не понадобилось. Хозяин таверны Красная рыбка с дочками одними из первых побывали на экскурсии и успели подготовиться.
Когда Верочка с детьми вошли в таверну и хотели было подняться по лестнице, старик их остановил, а смеющаяся Камилла повела к совсем другой лестнице, которая привела их к небольшой площадке с тремя крепкими деревянными дверьми. И все они теперь были в распоряжении Вороны и ее семейства. Одна комната для мальчишек, вторая для девиц, третья… для кота.
В свое время, когда таверна перестраивалась, хозяин задумал комнаты для особых гостей. Вроде как номер люкс, хотя в этом мире так и не говорили. Две спальни соединялись одной гостиной, были неплохо обставлены. Но… публика, которой по карману и статусу были такие апартаменты в этой части города обычно не селились. Комнаты простаивали. И хозяин стал продавать их по отдельности, закрыв и завесив гобеленами межкомнатные двери. А сейчас для дорогих гостей все по возможности вернули как тогда и было. Благо как раз постояльцев там не было.
Сегодняшний день им было разрешено пожить тут бесплатно.
- Тест-драйв, - непонятно для всех рассмеялась Верочка, пообещавшая завтра с утра обсудить с хозяином все денежные вопросы.
Обед им накрыли в этой же гостиной. Тоже за счет заведения.
Даже удивительно, что при такой коммерческой жилке хозяина, таверна Красная рыбка не процветала. Видимо, удачи не хватало.
«Ага, - фыркнул кот, подтягивая к себе миску со сметаной, - а теперь счесья привалило полные штаны!»
Как бы ни устала Ворона, не смогла устоять и поддалась на уговоры детей. И, передохнув полчасика, отправились они за покупками. Ну, или на прогулку, как это завуалировано называлось. Лан с ними идти отказался, сообщив, что ему нужно за своими вещами на вокзал сбегать.
Нужно было бы еще зайти к адвокату, но в такое время он вряд ли еще работает. А вот лавка готового платья очень даже. Еще в таверне Верочка вручила деньги Тэриану, заявив, что он, как старший мужчина в их семье, и должен расплачиваться. А знать, что Ворона совершенно не разбирается в ценах и боится ошибиться, ему вовсе не обязательно.
Мальчишка прямо весь возгордился. Азартно торговался за каждую тряпку. Хозяин лавки бросал на Верочку восхищенно-недовольные взгляды, но та даже не думала осаживать парнишку. Тем более что сидеть в кресле и смотреть, как Ириска вертится в разных нарядах, не составляло ей труда. Себе она давно уже присмотрела парочку подходящих платьев, а примерка показала, что она не ошиблась. Через час и несколько седых волос хозяина, они обзавелись пусть и немногочисленным, но вполне приличным гардеробом для всех. Даже Лану купили костюм тройку и рубашку. Целый золотой отдали. Вместо двух запрошенных. Денег жалко, конечно. Да не последний же золотой отдали. Еще парочка наберется серебряными, да мелочи хватает. Ее даже считать пока не стали, на утро оставили, спрятав в мешочке среди рваных тряпок… хм, будущих амулетов. Договор на поставку оных спасателям был Вороной уже заключен с эром Райфордом. Правда, устный. Но на балабола Теоден совсем не похож.
Ночь прошла спокойно, как и завтрак. А вот потом начался спор. Считать деньги хотели все. Кроме Вороны, быстро разрулившей ситуацию. Деньги были разложены на три кучки: мелочь, серебро и золото. Дети расставлены по местам и приступили к счету. Первой справилась Ириска, благо золотой был всего один. По итогу, общая оставшаяся сумма, переведенная Ланом в золотые, показала, что владеют они теперь четырьмя золотыми (одной золотой монетой, четырьмя серебряным и остаток медными) с маленьким хвостиком из еще двадцати медяков. Люкс и питание стоили им четыре серебряных в неделю. То есть в два раза больше, чем коморка. И это очень даже недорого, если учесть, что комнат с улучшенной планировкой три, да и нархан жрет в три горла. Ну, и мальчишки вполне прожорливы.
Ворона понимала, что их здесь оставили, можно сказать, в рекламных целях. И зал таверны, и комнаты были забиты под завязку. Но наглеть не стала. Где она еще хороших людей найдет, чтобы за детьми присмотрели в случае необходимости. Да и готовит Камилла, может, и простовато, но зато вкусно.
Спрятали богатство внутри небольшой стеклянной бутылочки с пробкой, опущенной в большую непрозрачную вазу с живыми цветами. Может, тайник и так себе, но нархан обещал накинут еще и отваживающую от комнат ауру.
Стоило им выйти на площадь у трех таверн, как их внимание привлекли громкие крики.
- Та-та-тарата-та-та! Верена – молодец! Та-та-тарата-та-та! Верена – молодец! – распевали юркие мальчишки. Предлагая прохожим свежий номер газеты.
- Чего?! – прошипела «Шарлотта», присоединившаяся к ним у входа в таверну в виде девицы. – Этот идиот что, прямо так и написал?
Прикупив газетку, нархан-девица вчиталась в текст.
- Н-да. Действительно, идиот, - заявила «она» со вздохом. – Полчаса ему объясняла, что в статье должно быть!
- Что объясняла? – усмехнулась Ворона, читавшая статью из-за плеча «Шарлотты». - Про тарататуту?
- Что? – нахмурился будущий знаменитый журналист, который примчался к таверне встречать свою музу и будущую учительницу. – Я ни про какую тарататуту не писал! Все, как эри Шарлотта объясняла. Сначала описал сложную обстановку в городе в плане пожаров и работы спасательной службы при полном попустительстве градоначальника. Потом рассказал о чудесном спасении из пожара юной эры Верены Варлис, которой было в огненном вихре божественное откровение, коим она и решила поделиться со всем народом.
- Та-та-тара-та-та! Верена – молодец! – продекламировала Верена.
- Что? – сбился с мысли очкарик. – Где это написано?
- А вот здесь, - Ворона ткнула пальцем в газету. – А что ты там дальше писал?
- Далее я сообщил об успешно прошедшей экскурсии-лекции о противопожарной безопасности, совмещенной с тренировкой действующих спасателей.
- Та-та-тара-та-та! Верена – молодец! – хихикнул Тэриан, пристроившийся с другого плеча «Шарлотты».
- Опять? – ужаснулся автор статьи.
- Не опять, а снова! – продолжала веселиться Ворона. – Жги дальше.
- Что жечь?
- Рассказывай дальше.
- Ну, я кратенько описал основные тезисы поведения на пожаре.
- Ага, совсем кратенько, - поддакнула Верочка, - всего на полстраницы.
Статья занимала весь первый разворот газеты, пестрела парой красочных картинок с выходящей из огня прекрасной девой и… хм, стоящим перед строем спасателей князем со вкинутой в пафосной речи рукой.
- Далее написал о чудодейственных свойствах защитных и недорогих амулетов, которые даже заезжий князь из столицы оптом покупает.
- Ага, - усмехнулся Тэр, - а также лучшие дубовые бочки и пеньку у купца Ардаши.
- Про бочки точно не было, - замахал руками очкарик. – Разве что про первую, которая на пожар опоздала.
- Ну, это есть, - утешил его мальчишка, - как и то, что если бы бочку купца Ардаши везли на телеге от купца Ардаши лошади из его же конюшни, то и опоздания бы не было.
- Н-да, - хмыкнула Ворона, - реклама – наше все!
- Реклама? – недоуменно нахмурился будущий журналист.
- Реклама – это, конечно, хорошо, - протянула «Шарлотта». – А вот то, что реклама – не наша, плохо! Но об этом я потом с хозяином газеты еще переговорю!
Пока нархан выплескивал праведное возмущение, Ворона пробежала статью глазами до конца, встретив строчку про «тарататуту» еще пять раз. Увидев подпись под статьей, Верена согнулась пополам в приступе дикого хохота.
«Красная Ш. и Серый В.» - гласила подпись.
Нархан поддержал ее звонким девичьим смехом.
Очкарик обиженно выхватил газету, заглянув в конец текста.
- И что смешного? Это моя фамилия.
- Серый волк, - сквозь смех простонала Ворона.
- Не волк, а Виктор, - пробурчал молодой человек.
- Это все, конечно, смешно, - вмешался в разговор Лан, стоящий неподалеку с Ириской на руках. – Но разве никто не обратил внимание на явную подставу?
- Подставу? – обернулся к нему Тэр.
- Если в статье говорится, что Верена – молодец, а мэр – гов… не очень молодец, то кому будет предъявлять претензии этот самый мэр?
- Князю Райфорду, - ответила Ворона, внимательно читавшая статью, которая совпадала с замыслом автора весьма условно.
Над текстом, кроме незамысловатого рекламщика, поработал кто-то еще, отчего общее одеяло повествования аккуратно и грамотно перетягивалось на эра Райфорда. Вроде как это он тут супер-пупер и приехал бороться с мэром и несправедливостью. И чуть ли не саму Верену из огня вытащил.
Интересный ход, хотя стоит признать, чертовски опасный. Местный мэр, может, не самый умный тип – иначе бы так явно не воровал деньги спасателей (тут даже подставные лица не спасут), но просвечивающий между строк посыл почесть сумеет. А послали мэра весьма грамотно. Хотят спровоцировать ответные действия?.. Что ударил сразу и на эмоциях, а не ждал и готовился?
Неплохой ход. Если есть хорошая охрана.
А есть ли она?
Впрочем, это дело самого князя.
Только кто же это все провернул? Нархан подрядил очкарика писать статью, пообещав пристроить его в газету. Интересно, как?
«У владельца газеты рыльце в пушку. По бабам бегает. А газета, кстати, куплена на деньги тестя и на жену записана. Так что газетчику огласка ни к чему».
«А тесть у него… дай догадаюсь… купец Ардаши?»
«Он самый. Над рекламой, конечно, стоит поработать».
«Не скажи, - усмехнулась Ворона. – Для простого народа такая реклама самое то. Главное, запоминается. Надо бы им идею про «куплю жене сапоги» подкинуть».
«Эй-ей-ей! – нархан-девица возмущенно дернула плечом и газетой. – Нефиг из дома идеи тащить! Сами используем».
Так, с рекламой все понятно. Но вот третий автор этого опуса пока не ясен. Точно не эр Райфорд. Он во время лекции-экскурсии был на глазах Вороны, даже пару раз прыгнул через окно вместе с своими подчиненными. Ворона тогда сама еле от прыжка удержалась. Ну кто ж виноват, что она лучше знает, как правильно группироваться и уходить в перекат.
А вот, кстати, усача там не было. Какое-то время. Вот кто бы без проблем прыгнул. Чувствуется в нем отличная подготовка. И не только физическая. Он-то чем владельца газеты взял?
- А ты-то чего дергаешься, Ланнар? – обратилась Верочка к артефактору.
- Беспокоюсь, - кратко ответил тот.
– Все будет хорошо, - успокоила его Верочка. - К нам, конечно, тоже могут прийти. Но, скорее, с предложением сыграть против князя, используя мою тарататуту.
- Мы ведь не будем играть против князя? – глаза малышки наполнились слезами.
- А тебе-то чего переживать? – удивился ее брат.
- А у князя друг такой красивый. Я на нем женюсь! – важно задрала носик Ириска.
- Женишься?! – хором удивились все.
- Ага, - кивнула девочка. – Только потом, когда принцем станет.
- А зачем ему становиться принцем?
- А как я иначе принцессой стану?
Представительный господин в темно-синем кителе с серебряной вышивкой сидел в лучшей ресторации города, пил сладкий травяной чай с рыбным пирогом и молча скрежетал зубами, просматривая сегодняшнюю газету. Официант, который только что за этой самой газетой и сбегал к уличному мальчишке-разносчику, переминался с ноги на ногу в ожидании обещанной за услугу монетки, но вскоре понял, что если что-то и получит, то скорее затрещину. Скрежетнув зубами не хуже богатенького эра за столиком и небрежно смахнув крошки с льняной светлой скатерти (в отместку почти на брюки посетителя, который этого даже не заметил), официант отправился в сторону кухни, жаловаться кухарке на свою горькую участь.
По пути его перехватил другой солидный господин с хитрыми карими глазами, черными усиками и серьгой с ярким камешком в ухе.
- Это за газету, - в ладонь официанта упала медная монетка, а следом пара серебряных
, - а на это принеси нам что-нибудь выпить и закуску.
- Выпить, чтобы позабыть о проблеме, или чтобы просто отпустило?
- Ну, - усач насмешливо улыбнулся, - позабыть об этой проблеме мы вряд ли сможем, а кое-кто и не захочет, - он бросил быстрый взгляд на столик у окна, где эр уже дочитал газету, скомкав ее и бросив на пол. – И если проблема еще могла бы его отпустить, то от Красной Ш. так просто не отвяжешься. Ну вот, я же говорил.
Мужчина то ли с возмущением, то ли с восхищением взглянул в окно, где с самого утра распевали эту песенку (сначала мальчишки-разносчики, потом юный чистильщик обуви у входа и поварята на кухне.
- Та-та-тара-та-та! Верена – молодец! – пропел себе под нос официант.
А день-то налаживался. Редко какие посетители, начав выпивать с утра, могли остановиться. И уж тем более досконально проверить счет.
- Ну и что ты на это скажешь?! – поджав губы, спросил эр Райфорд, когда Тигр уселся на против, старательно расправив поднятую с пола газету.
- Что вам не стоило спорить с Шарлоттой. Весьма предприимчивой дамочкой оказалась эта журналистка.
- Журналистка? – возмутился Теоден. – А, по-моему, бездарно написано. Мысль, словно пьяный на прогулке, мечется из стороны в сторону. И ладно бы купца туда приплела. Наверняка, он ей что-то за это приплатил. Но про меня-то зачем было упоминать? Мало нам было проблем с градоправителем, теперь все силы на нас кинет!
- А вы бы хотели, чтобы он все силы на эру Верену бросил?
- Не передергивай! – прорычал Теоден, залпом выпив налитую официантом рюмку и подхватив маленький бутербродик с огурчиком.
- Они нет, - насупился мальчишка. – Для начала эксперимент провести решили.
- Какой?
- Научный! Сразу после шестой рюмки эксперименты хорошо идут.
- Кто больше выпьет? – предположил Тигр. – А ты, значит, рюмки считал?
- Если бы только рюмки, - вздохнул Тэриан. – Да и эксперимент «кто больше выпьет» они почти каждый день проводили с переменным успехом. А сейчас захотели проверить, сколько нужно времени, чтобы эти инструкции выучить. Они по очереди читали, а мы с Вереной учили.
Ворона, поначалу рушившая, что мальчишка просто сочиняет, но, похоже, он не врал. К тоже нашлось этому и вполне материальное подтверждение.
- И малышка учила? – не поверил Тигр, подкидывая Ириску, которая снова на него взобралась, в воздух.
- Неа, - хихикнул Тэр, - солнышки какие-то рисовала, букашек.
- Это не букашки! – возмутилась Эриса. – Это цветочки!
- Действительно, очень похоже, - Теоден, с трудом сдерживая смех, вытащил из кармана брошюрку, по страницам которой бегали разноцветные букашки… ой, цветочки, конечно же.
- И что, все выучил? – эр Райфорд пролистал книжицу, отчего букашки словно полетели. – Можем проверить?
- Неа, я сумел удрать. А Верена осталась. Вот ее и проверяйте!
Эр Райфорд только рукой махнул, понимая бессмысленность этой проверки.
Пока распрощались, пока цепкие пальчики Ириски оторвали от рубахи Тигра, пока сгребли в кучу и подписные листы и кота, прошло много времени. Так что обедать они отправились, когда у всех честных людей давно уже полдник был.
По итогам мероприятия и довольному мурчанию Фрра они получили вполне приличную сумму, которой хватит надолго (если не шиковать), и кучу подписей для будущей политической борьбы. Можно было бы снять если не домик, то гостиницу получше. Но не понадобилось. Хозяин таверны Красная рыбка с дочками одними из первых побывали на экскурсии и успели подготовиться.
Когда Верочка с детьми вошли в таверну и хотели было подняться по лестнице, старик их остановил, а смеющаяся Камилла повела к совсем другой лестнице, которая привела их к небольшой площадке с тремя крепкими деревянными дверьми. И все они теперь были в распоряжении Вороны и ее семейства. Одна комната для мальчишек, вторая для девиц, третья… для кота.
В свое время, когда таверна перестраивалась, хозяин задумал комнаты для особых гостей. Вроде как номер люкс, хотя в этом мире так и не говорили. Две спальни соединялись одной гостиной, были неплохо обставлены. Но… публика, которой по карману и статусу были такие апартаменты в этой части города обычно не селились. Комнаты простаивали. И хозяин стал продавать их по отдельности, закрыв и завесив гобеленами межкомнатные двери. А сейчас для дорогих гостей все по возможности вернули как тогда и было. Благо как раз постояльцев там не было.
Сегодняшний день им было разрешено пожить тут бесплатно.
- Тест-драйв, - непонятно для всех рассмеялась Верочка, пообещавшая завтра с утра обсудить с хозяином все денежные вопросы.
Обед им накрыли в этой же гостиной. Тоже за счет заведения.
Даже удивительно, что при такой коммерческой жилке хозяина, таверна Красная рыбка не процветала. Видимо, удачи не хватало.
«Ага, - фыркнул кот, подтягивая к себе миску со сметаной, - а теперь счесья привалило полные штаны!»
Как бы ни устала Ворона, не смогла устоять и поддалась на уговоры детей. И, передохнув полчасика, отправились они за покупками. Ну, или на прогулку, как это завуалировано называлось. Лан с ними идти отказался, сообщив, что ему нужно за своими вещами на вокзал сбегать.
Нужно было бы еще зайти к адвокату, но в такое время он вряд ли еще работает. А вот лавка готового платья очень даже. Еще в таверне Верочка вручила деньги Тэриану, заявив, что он, как старший мужчина в их семье, и должен расплачиваться. А знать, что Ворона совершенно не разбирается в ценах и боится ошибиться, ему вовсе не обязательно.
Мальчишка прямо весь возгордился. Азартно торговался за каждую тряпку. Хозяин лавки бросал на Верочку восхищенно-недовольные взгляды, но та даже не думала осаживать парнишку. Тем более что сидеть в кресле и смотреть, как Ириска вертится в разных нарядах, не составляло ей труда. Себе она давно уже присмотрела парочку подходящих платьев, а примерка показала, что она не ошиблась. Через час и несколько седых волос хозяина, они обзавелись пусть и немногочисленным, но вполне приличным гардеробом для всех. Даже Лану купили костюм тройку и рубашку. Целый золотой отдали. Вместо двух запрошенных. Денег жалко, конечно. Да не последний же золотой отдали. Еще парочка наберется серебряными, да мелочи хватает. Ее даже считать пока не стали, на утро оставили, спрятав в мешочке среди рваных тряпок… хм, будущих амулетов. Договор на поставку оных спасателям был Вороной уже заключен с эром Райфордом. Правда, устный. Но на балабола Теоден совсем не похож.
Ночь прошла спокойно, как и завтрак. А вот потом начался спор. Считать деньги хотели все. Кроме Вороны, быстро разрулившей ситуацию. Деньги были разложены на три кучки: мелочь, серебро и золото. Дети расставлены по местам и приступили к счету. Первой справилась Ириска, благо золотой был всего один. По итогу, общая оставшаяся сумма, переведенная Ланом в золотые, показала, что владеют они теперь четырьмя золотыми (одной золотой монетой, четырьмя серебряным и остаток медными) с маленьким хвостиком из еще двадцати медяков. Люкс и питание стоили им четыре серебряных в неделю. То есть в два раза больше, чем коморка. И это очень даже недорого, если учесть, что комнат с улучшенной планировкой три, да и нархан жрет в три горла. Ну, и мальчишки вполне прожорливы.
Ворона понимала, что их здесь оставили, можно сказать, в рекламных целях. И зал таверны, и комнаты были забиты под завязку. Но наглеть не стала. Где она еще хороших людей найдет, чтобы за детьми присмотрели в случае необходимости. Да и готовит Камилла, может, и простовато, но зато вкусно.
Спрятали богатство внутри небольшой стеклянной бутылочки с пробкой, опущенной в большую непрозрачную вазу с живыми цветами. Может, тайник и так себе, но нархан обещал накинут еще и отваживающую от комнат ауру.
Стоило им выйти на площадь у трех таверн, как их внимание привлекли громкие крики.
- Та-та-тарата-та-та! Верена – молодец! Та-та-тарата-та-та! Верена – молодец! – распевали юркие мальчишки. Предлагая прохожим свежий номер газеты.
- Чего?! – прошипела «Шарлотта», присоединившаяся к ним у входа в таверну в виде девицы. – Этот идиот что, прямо так и написал?
Прикупив газетку, нархан-девица вчиталась в текст.
- Н-да. Действительно, идиот, - заявила «она» со вздохом. – Полчаса ему объясняла, что в статье должно быть!
- Что объясняла? – усмехнулась Ворона, читавшая статью из-за плеча «Шарлотты». - Про тарататуту?
- Что? – нахмурился будущий знаменитый журналист, который примчался к таверне встречать свою музу и будущую учительницу. – Я ни про какую тарататуту не писал! Все, как эри Шарлотта объясняла. Сначала описал сложную обстановку в городе в плане пожаров и работы спасательной службы при полном попустительстве градоначальника. Потом рассказал о чудесном спасении из пожара юной эры Верены Варлис, которой было в огненном вихре божественное откровение, коим она и решила поделиться со всем народом.
- Та-та-тара-та-та! Верена – молодец! – продекламировала Верена.
- Что? – сбился с мысли очкарик. – Где это написано?
- А вот здесь, - Ворона ткнула пальцем в газету. – А что ты там дальше писал?
- Далее я сообщил об успешно прошедшей экскурсии-лекции о противопожарной безопасности, совмещенной с тренировкой действующих спасателей.
- Та-та-тара-та-та! Верена – молодец! – хихикнул Тэриан, пристроившийся с другого плеча «Шарлотты».
- Опять? – ужаснулся автор статьи.
- Не опять, а снова! – продолжала веселиться Ворона. – Жги дальше.
- Что жечь?
- Рассказывай дальше.
- Ну, я кратенько описал основные тезисы поведения на пожаре.
- Ага, совсем кратенько, - поддакнула Верочка, - всего на полстраницы.
Статья занимала весь первый разворот газеты, пестрела парой красочных картинок с выходящей из огня прекрасной девой и… хм, стоящим перед строем спасателей князем со вкинутой в пафосной речи рукой.
- Далее написал о чудодейственных свойствах защитных и недорогих амулетов, которые даже заезжий князь из столицы оптом покупает.
- Ага, - усмехнулся Тэр, - а также лучшие дубовые бочки и пеньку у купца Ардаши.
- Про бочки точно не было, - замахал руками очкарик. – Разве что про первую, которая на пожар опоздала.
- Ну, это есть, - утешил его мальчишка, - как и то, что если бы бочку купца Ардаши везли на телеге от купца Ардаши лошади из его же конюшни, то и опоздания бы не было.
- Н-да, - хмыкнула Ворона, - реклама – наше все!
- Реклама? – недоуменно нахмурился будущий журналист.
- Реклама – это, конечно, хорошо, - протянула «Шарлотта». – А вот то, что реклама – не наша, плохо! Но об этом я потом с хозяином газеты еще переговорю!
Пока нархан выплескивал праведное возмущение, Ворона пробежала статью глазами до конца, встретив строчку про «тарататуту» еще пять раз. Увидев подпись под статьей, Верена согнулась пополам в приступе дикого хохота.
«Красная Ш. и Серый В.» - гласила подпись.
Нархан поддержал ее звонким девичьим смехом.
Очкарик обиженно выхватил газету, заглянув в конец текста.
- И что смешного? Это моя фамилия.
- Серый волк, - сквозь смех простонала Ворона.
- Не волк, а Виктор, - пробурчал молодой человек.
- Это все, конечно, смешно, - вмешался в разговор Лан, стоящий неподалеку с Ириской на руках. – Но разве никто не обратил внимание на явную подставу?
- Подставу? – обернулся к нему Тэр.
- Если в статье говорится, что Верена – молодец, а мэр – гов… не очень молодец, то кому будет предъявлять претензии этот самый мэр?
- Князю Райфорду, - ответила Ворона, внимательно читавшая статью, которая совпадала с замыслом автора весьма условно.
Над текстом, кроме незамысловатого рекламщика, поработал кто-то еще, отчего общее одеяло повествования аккуратно и грамотно перетягивалось на эра Райфорда. Вроде как это он тут супер-пупер и приехал бороться с мэром и несправедливостью. И чуть ли не саму Верену из огня вытащил.
Интересный ход, хотя стоит признать, чертовски опасный. Местный мэр, может, не самый умный тип – иначе бы так явно не воровал деньги спасателей (тут даже подставные лица не спасут), но просвечивающий между строк посыл почесть сумеет. А послали мэра весьма грамотно. Хотят спровоцировать ответные действия?.. Что ударил сразу и на эмоциях, а не ждал и готовился?
Неплохой ход. Если есть хорошая охрана.
А есть ли она?
Впрочем, это дело самого князя.
Только кто же это все провернул? Нархан подрядил очкарика писать статью, пообещав пристроить его в газету. Интересно, как?
«У владельца газеты рыльце в пушку. По бабам бегает. А газета, кстати, куплена на деньги тестя и на жену записана. Так что газетчику огласка ни к чему».
«А тесть у него… дай догадаюсь… купец Ардаши?»
«Он самый. Над рекламой, конечно, стоит поработать».
«Не скажи, - усмехнулась Ворона. – Для простого народа такая реклама самое то. Главное, запоминается. Надо бы им идею про «куплю жене сапоги» подкинуть».
«Эй-ей-ей! – нархан-девица возмущенно дернула плечом и газетой. – Нефиг из дома идеи тащить! Сами используем».
Так, с рекламой все понятно. Но вот третий автор этого опуса пока не ясен. Точно не эр Райфорд. Он во время лекции-экскурсии был на глазах Вороны, даже пару раз прыгнул через окно вместе с своими подчиненными. Ворона тогда сама еле от прыжка удержалась. Ну кто ж виноват, что она лучше знает, как правильно группироваться и уходить в перекат.
А вот, кстати, усача там не было. Какое-то время. Вот кто бы без проблем прыгнул. Чувствуется в нем отличная подготовка. И не только физическая. Он-то чем владельца газеты взял?
- А ты-то чего дергаешься, Ланнар? – обратилась Верочка к артефактору.
- Беспокоюсь, - кратко ответил тот.
– Все будет хорошо, - успокоила его Верочка. - К нам, конечно, тоже могут прийти. Но, скорее, с предложением сыграть против князя, используя мою тарататуту.
- Мы ведь не будем играть против князя? – глаза малышки наполнились слезами.
- А тебе-то чего переживать? – удивился ее брат.
- А у князя друг такой красивый. Я на нем женюсь! – важно задрала носик Ириска.
- Женишься?! – хором удивились все.
- Ага, - кивнула девочка. – Только потом, когда принцем станет.
- А зачем ему становиться принцем?
- А как я иначе принцессой стану?
Глава 8 устава спасательной службы королевства Гилдария: грамотное распределение бюджета подразделения – главная задача любого руководителя
Представительный господин в темно-синем кителе с серебряной вышивкой сидел в лучшей ресторации города, пил сладкий травяной чай с рыбным пирогом и молча скрежетал зубами, просматривая сегодняшнюю газету. Официант, который только что за этой самой газетой и сбегал к уличному мальчишке-разносчику, переминался с ноги на ногу в ожидании обещанной за услугу монетки, но вскоре понял, что если что-то и получит, то скорее затрещину. Скрежетнув зубами не хуже богатенького эра за столиком и небрежно смахнув крошки с льняной светлой скатерти (в отместку почти на брюки посетителя, который этого даже не заметил), официант отправился в сторону кухни, жаловаться кухарке на свою горькую участь.
По пути его перехватил другой солидный господин с хитрыми карими глазами, черными усиками и серьгой с ярким камешком в ухе.
- Это за газету, - в ладонь официанта упала медная монетка, а следом пара серебряных
, - а на это принеси нам что-нибудь выпить и закуску.
- Выпить, чтобы позабыть о проблеме, или чтобы просто отпустило?
- Ну, - усач насмешливо улыбнулся, - позабыть об этой проблеме мы вряд ли сможем, а кое-кто и не захочет, - он бросил быстрый взгляд на столик у окна, где эр уже дочитал газету, скомкав ее и бросив на пол. – И если проблема еще могла бы его отпустить, то от Красной Ш. так просто не отвяжешься. Ну вот, я же говорил.
Мужчина то ли с возмущением, то ли с восхищением взглянул в окно, где с самого утра распевали эту песенку (сначала мальчишки-разносчики, потом юный чистильщик обуви у входа и поварята на кухне.
- Та-та-тара-та-та! Верена – молодец! – пропел себе под нос официант.
А день-то налаживался. Редко какие посетители, начав выпивать с утра, могли остановиться. И уж тем более досконально проверить счет.
- Ну и что ты на это скажешь?! – поджав губы, спросил эр Райфорд, когда Тигр уселся на против, старательно расправив поднятую с пола газету.
- Что вам не стоило спорить с Шарлоттой. Весьма предприимчивой дамочкой оказалась эта журналистка.
- Журналистка? – возмутился Теоден. – А, по-моему, бездарно написано. Мысль, словно пьяный на прогулке, мечется из стороны в сторону. И ладно бы купца туда приплела. Наверняка, он ей что-то за это приплатил. Но про меня-то зачем было упоминать? Мало нам было проблем с градоправителем, теперь все силы на нас кинет!
- А вы бы хотели, чтобы он все силы на эру Верену бросил?
- Не передергивай! – прорычал Теоден, залпом выпив налитую официантом рюмку и подхватив маленький бутербродик с огурчиком.
