- Ну так вносил бы свои коррективы. Кто же ему мешает? Но чушь то всякую зачем писать?! – многострадальный устав был скомкан и метким броском отправлен в мусорную корзину.
- И после этого ты утверждаешь, что наш король умён? Ты же с ним с детства дружил. Вернее, не ты, но память-то осталась. Так что там по поводу ума?
- Что значит, не ты? – опешил Тео.
- Так все же говорят, что после катастрофы князь Райфорд уже другой человек.
- Это да, - согласился Теоден, - меня тогда знатно приложило. И с памятью с тех пор проблемы. Сколько бы Фариот не пытался ее восстановить, все равно одни урывки остались. Где-то более полные, где-то совсем фрагментарные. Как в тот день.
- А ты уверен, что Фариот помогает тебе восстанавливать память?
- А что же он еще делает?
- Вот как раз с этим вопросом я еще не разобрался.
- Ого! – и ироничным смешком воскликнул эр Райфорд. - Великий Тигр добровольно признается, что в чем-то не разобрался!
- Я разобрался в том, что король и Фариот не просто так в твоей голове капаются. Но пока еще не понял, что именно они там ищут.
- И что же они там могут искать? – съязвил Тео.
- Здравый смысл, - огрызнулся Тигр, - и похоже, безрезультатно. Ладно, извини, погорячился. Ты сам должен понять, что они в твоей голове прячут, и что ищут.
- Запутал ты меня, - очередная рюмка на шаг приблизила князя к пьянству. - Так ищут или прячут?
- Скажем так, вынуждены кое-что прятать, потому что кое-что не нашли.
- Охренеть ты отличный собеседник! – возмутился Теоден.
- Охренеть, как воспитанный князь разговаривает, - фыркнул наемник. – Самого-то это не смущает?
- А сейчас мне можно! – полная рюмка согласно нырнула в приоткрытый рот.
- Да уж! Все князья снимают стресс выпивкой!
- На что это ты, усатая морда, намекаешь?! Эй, поставь!
Несчастная рюмка отчаянно звякнула в солидарность с разбившейся в углу бутылкой.
- Намекаю на то, что пора начать думать своей головой. Когда протрезвеет! И поменьше общаться с Фариотом и королем. И понять бы еще, кто из них главный… - добавил он тише.
- В смысле, главный? Король, конечно же.
- Хорошо, поставим вопрос по-другому. Кто из них умнее?
- Я бы не сказал, что Себастиан очень умен, - князь совершенно по-благородному закинул ноги на стол. - Скорее, он хитрый и изворотливый. Странно, почему я раньше этого не замечал... Но и конченым идиотом его не назовешь. Фариот поумнее будет. Но командует там все же король.
- Король командует, говоришь, - задумчиво протянул Тигр. – Учтем, но верить на слово не будем. Проверим, кто и чью карту разыгрывает.
- А их карты кто-то разыгрывает? – Теоден попытался вернуть ясность ума крепким горячим чаем, но рюмка категорически отказывалась его принять, в отличие от тряпки, которую бросил на подмоченный стол наемник.
- Их карты?.. Тоже вполне вероятно. Кто-то же устроил тот переворот?
- Переворот? Сам же говорил, что революция!
- Во-первых, - улыбнулся Тигр, - это нархан говорил, а не я. А во-вторых, революция – это когда мы меняем все к лучшему. А переворот – это когда они переворачивают все с ног на голову и вместо законного короля ставят… хм, почти законного.
- Почти? – опешил князь. – Себастиан – законный король! Он же сын короля Фората.
- Но не единственный. И уж точно не первый в очереди.
- А кто первый? – Теоден уже с трудом соображал, но главное все же вычленил. – Ты, что ли?
- А других вариантов ты не видишь? – наемник придвинулся почти вплотную, вглядываясь ему в глаза.
- А должен видеть?
- Я думаю, должен. Должен был… - многозначительно закончил он. – Ничего не вспоминается?..
- Сейчас точно нет, - князь тряхнул головой и потер слипающиеся глаза.
- А тогда? Восемнадцать дет назад? Вспоминай! – Тигр схватил Тео за руки и резко встряхнул. – Состояние самое то для этого! Ну! Что ты видел?!
Теоден растерялся - он честно попытался вспомнить тот день, но все заволокло дымной пеленой, но рюмка в очередной раз пришла на помощь. Тео плеснул ее веером перед собой, пытаясь разбить пелену.
- Вот же придурок! – прошипел из пелены обозлившийся Тигр, вытирающий рукавом лицо.
- Вот же придурок! – услышал Теоден собственный голос. – Прекращай на него воду лить! Здесь большинство ожогов уже третьей степени. А лицо вообще одна сплошная рана. Аккуратней, идиоты! Одежду не отрывать и пузыри не лопать! Бедный парень, процентов сорок повреждено. Короче, ты тащи сюда чистую мягкую ткань, большую, чтобы целиком закрыть. Никакого льда к ране не прикладывать! Одежду аккуратно разрезать и снять, те участки, которые прилипли не трогаем. Потом закрыли чистой влажной тканью и живо потащили к доктору. И подальше от дыма. Нет, не поить. Горло, скорее всего, обожжено.
- Кто это был? – подобрался ближе Тигр.
- На нем не написано! – огрызнулся Теоден. – Но кольцо на большом пальце, которое в кожу вплавилось, явно дорогое.
- Камень синий?
- Синий.
- Кто рядом был? Куда понесли? Шансы выжить?! – от волнения сыпал вопросами Тигр.
- При условии своевременной медицинской помощи шансы на выживание высокие. Но шрамы точно останутся – лицо, руки, грудь, спину не видел, но, скорее всего, и там. Пластика точно понадобится.
- Какая пластика? – опешил Тигр.
- Восстановительная хирургия. Шрамы с лица убрать.
- Главное, чтобы выжил. А со шрамами как-нибудь справимся.
- Знаешь его?
- Предполагаю, - Тигр едва ли руки не потирал.
- А как точно выяснишь, королем сделаешь? – рюмка призывно звякнула о тарелку с остатками пирогов, в столе нашлась еще одна бутылка, и Теоден сдался на милость победителей, икнул и уточнил. - А ты уверен, что этот обожженный тип станет хорошим королем? Или сам на это место метишь?
- Мне бы больше подошла роль советника короля, - усмехнулся наемник, а вот отобрать бутылку не смог (или не очень-то старался). - Для меня главное страна. И если ей что-то угрожает, я не буду стоять в стороне.
- А ей угрожает?
- Есть такая вероятность.
Эр Райфорд собрал в кучку глаза, мысли и крошки от пирога:
- То есть, ты утверждаешь, что Тиан устроил ту катастрофу, в которой погибли его отец и старший брат? И ему кто-то там помогал. И ты решил их переиграть. Только я-то ту при чем? Ты и без меня отлично справляешься. Не уверен, что перевороты и революции – мое дело.
- Думаю, ты напрямую завязан в той истории восемнадцать лет назад. И события пятилетней давности могут оказаться из той же серии.
Теодену пришлось сделать над собой усилие, чтобы понять, о чем он говорит.
- Хочешь сказать, что взрыв в лаборатории моей жены был неслучаен? И теперь я должен за нее отомстить?
- Если честно, взрыв я еще не досконально проверил. Да и месть – это не то, что я хочу. Скорее, справедливость. И безопасность для страны. И ты мне нужен.
- Зачем? – ухмыльнулся князь. – Аааа, я, кажется, понял. Собрался бросить меня на амбразуру, чтобы за моей спиной свои делишки проворачивать?
- На какую ещё амбразуру? – нахмурился Тигр.
- Откуда я знаю, какую?.. – икнул эр Райфорд, на остатках благородства прикрыв рот рукой. – Дзота, наверное.
- Что еще за дзот?
- Так это… Ну, как сказать… Дзот — это дом для пулемёта. Железобетонная коробка, спрятанная в земле. А амбразура — его единственный глаз. Узкая, пристрелянная щель.
- Интересно, - Тигр явно что-то записал в своей памяти. – То есть, дзот – это укрепление в земле, через узкую щель которого стреляет пулемет. А пулемет – это…
- Пулемет – это пулемет! – Тео даже наставительно приподнял указательный палец.
- А если подробнее?..
Тигр понимал, что точную информацию из пьяного не вытащить, но боялся, что в трезвом состоянии – настоящая личность вновь утонет под гнетом чужих воспоминаний.
- Ну, это оружие, которое может выпускать много-много пуль подряд, одну за другой, почти без остановки. Его не нужно каждый раз заряжать. Всё происходит само: механизм сам подаёт патрон, сам взводит курок, сам стреляет, пока стрелок просто держит палец на спусковом крючке и направляет оружие на цель. Если представить, что ружьё — это меткий охотник, то пулемёт — это стена из огня и металла, через которую невозможно пройти.
- Магия?
- Неа, технология. Представь, что кто-то взял не одно ружьё, а сразу десять или двадцать. Соединил вместе в один ствол, прикрепил к большой железной опоре, а внутрь лента заползает, на которой пули крепятся и летят потом в цель один за другим, очень быстро.
- Интересно, надо будет озадачить специалистов. А на амбразуру зачем бросать?
- Чтобы враги стрелять не могли. Закрываешь своей грудью щель, а в это время остальные бойцы по краям дзот обходят, взламывают дверь и выбивают оттуда врага. И вот ты герой!
- Только посмертно, - сообразил Тигр.
- Ну а я тебе что говорю! - фыркнул Теоден. - Хочешь мной прикрыть амбразуру вашей революции! Пробежать за моей спиной и вскрыть вход во дворец!
- Боишься? – улыбнулся Тигр, лично наполняя рюмку Тео. - Готов сдаться, не попробовав?
- Ха! Скажешь тоже! – заявил князь, а пустая рюмка, отчаянно звякнув покатилась по столу и улетела, чтобы скрыться в пыльных глубинах. - Русские не сдаются!
- А русские это?..
- Мы это! – князь важно приосанился. – Русские – это не нация, это – душа и смысл жизни!
- Значит, договорились, - подмигнул ему Тигр, - поможешь мне с революцией?
- А то! Делать что нужно?
- Отвлекать короля и привлекать народ.
- Фигня вопрос! Сделаем! Наливай! Упс, - князь похлопал ладонью по столу, будто надеялся, что рюмка вернется обратно. – А где?.. А, вот ты где! Только ты меня и понимаешь! – рюмка была вытащена из угла и торжественно прижата к груди. – Наливай!
Тигр выполнил просьбу, но последняя порция была явно лишней – Теоден уснул прямо за столом, уронив голову на скрашенные руки. Наемник вытащил из его ослабевших пальцев рюмку и отставил в сторону, чтобы снова не укатилась. Впору было сказать ей спасибо. Жаль будет, если разобьется. Тигр давненько пытался выманить наружу спрятанную личность князя, но ничего не выходило, какие бы способы он не использовал. И выпивка, кстати, была одним из них и тоже не сработала. Так почему же получилось сейчас?
Тигр просветил и рюмку, и бутылку амулетом, но следов магии не обнаружил. Сам Теоден, разумеется, фонил теплым оранжевым фоном, как и все маги огня. Осмотрев внимательнее и комнату, и спящее тело, и даже проверив карманы, ничего особенного не заметил. Разве что раньше в волосах не было вороньего пера.
После охоты Теоден отчего-то полюбил эти перья и постоянно таскал с собой одно, приколов его за отворот куртки. Были и другие приметы, помимо странного поведения во время катастрофы, позволяющие заподозрить, что князь – уже и не совсем князь. Тело-то однозначно его, а вот душа…
Еще во время учебы отец велел завести личные дела и на него самого, и на членов их семьи, и на всё их окружение. Друг Себастиана – Теоден Райфорд тоже там был. Папочки методично и бережно пополнялись многие годы. И были чертовски полезны. И если уж Тигр заподозрил неладное, но и Тиан, и Иоланта не могли не понять, что это уже не их друг-муж. Да и истории из древних фолиантов, повествующие о таких душах-переселенцах из других миров, тоже должны были читать. Такие случаи были не часто и практически сразу засекречивались. Простой народ об этом знать никак не мог.
И если новый король знал, что в теле Теодена какой-то посторонний парень, разбирающийся в спасении людей и, как сейчас выяснилось, оружии и укреплениях, то для чего решил убедить его и всех окружающих в том, что это князь Райфорд? Про окружающих понятно – им знать и не положено. Но самим-то переселенцам никто и не пытался внушать, что они – это не они, а настоящие хозяева тел. Их могли куда-то упрятать, накинуть магическую клятву о неразглашении, ликвидировать при необходимости, заставить жить чужой жизнью, но все они прекрасно себя осознавали. Как, кстати, Верена Варлис. Только о ней, похоже, никто пока не знал, кроме самого Тигра.
А вот вокруг Теодена развернули целое представление – неизвестного парня спрятали под воспоминаниями Тео, и наверняка Иоланте что-то внушили, чтобы поверила. Все записи о переселенцах однозначно утверждали, что прежней души там остаться не могло – не уживаются в одном теле две души.
Не понятно было только одно – зачем все это Себастиану? Зачем много лет подряд копаться в голове князя, не позволяя ему вспомнить, кто он на самом деле? Если он видел что-то не то, почему просто не ликвидировать? Или та же клятва молчать помогла бы. Или, наоборот, из его головы пытаются вытащить какую-то информацию? Надеются, что воспоминания настоящего князя прояснят картинку со спасение Роана? И если этот раненый, действительно, Роан, то кто его спас и где прячет? Почему до сих пор не дали о себе знать и ничего не предприняли против узурпатора?
Одни вопросы без ответов. Но тем интереснее будет решить эту головоломку.
И настоящая память парня Тигру в этом поможет. А воронье перо, похоже, является ключом к ней. Как, и рюмка.
Нет, рюмка – это движущая сила.
Тигр устроил князя поудобнее и накрыл пледом, а движущую силу припрятал в карман, в надежде вновь использовать, если другой движущей силы не найдет.
- И после этого ты утверждаешь, что наш король умён? Ты же с ним с детства дружил. Вернее, не ты, но память-то осталась. Так что там по поводу ума?
- Что значит, не ты? – опешил Тео.
- Так все же говорят, что после катастрофы князь Райфорд уже другой человек.
- Это да, - согласился Теоден, - меня тогда знатно приложило. И с памятью с тех пор проблемы. Сколько бы Фариот не пытался ее восстановить, все равно одни урывки остались. Где-то более полные, где-то совсем фрагментарные. Как в тот день.
- А ты уверен, что Фариот помогает тебе восстанавливать память?
- А что же он еще делает?
- Вот как раз с этим вопросом я еще не разобрался.
- Ого! – и ироничным смешком воскликнул эр Райфорд. - Великий Тигр добровольно признается, что в чем-то не разобрался!
- Я разобрался в том, что король и Фариот не просто так в твоей голове капаются. Но пока еще не понял, что именно они там ищут.
- И что же они там могут искать? – съязвил Тео.
- Здравый смысл, - огрызнулся Тигр, - и похоже, безрезультатно. Ладно, извини, погорячился. Ты сам должен понять, что они в твоей голове прячут, и что ищут.
- Запутал ты меня, - очередная рюмка на шаг приблизила князя к пьянству. - Так ищут или прячут?
- Скажем так, вынуждены кое-что прятать, потому что кое-что не нашли.
- Охренеть ты отличный собеседник! – возмутился Теоден.
- Охренеть, как воспитанный князь разговаривает, - фыркнул наемник. – Самого-то это не смущает?
- А сейчас мне можно! – полная рюмка согласно нырнула в приоткрытый рот.
- Да уж! Все князья снимают стресс выпивкой!
- На что это ты, усатая морда, намекаешь?! Эй, поставь!
Несчастная рюмка отчаянно звякнула в солидарность с разбившейся в углу бутылкой.
- Намекаю на то, что пора начать думать своей головой. Когда протрезвеет! И поменьше общаться с Фариотом и королем. И понять бы еще, кто из них главный… - добавил он тише.
- В смысле, главный? Король, конечно же.
- Хорошо, поставим вопрос по-другому. Кто из них умнее?
- Я бы не сказал, что Себастиан очень умен, - князь совершенно по-благородному закинул ноги на стол. - Скорее, он хитрый и изворотливый. Странно, почему я раньше этого не замечал... Но и конченым идиотом его не назовешь. Фариот поумнее будет. Но командует там все же король.
- Король командует, говоришь, - задумчиво протянул Тигр. – Учтем, но верить на слово не будем. Проверим, кто и чью карту разыгрывает.
- А их карты кто-то разыгрывает? – Теоден попытался вернуть ясность ума крепким горячим чаем, но рюмка категорически отказывалась его принять, в отличие от тряпки, которую бросил на подмоченный стол наемник.
- Их карты?.. Тоже вполне вероятно. Кто-то же устроил тот переворот?
- Переворот? Сам же говорил, что революция!
- Во-первых, - улыбнулся Тигр, - это нархан говорил, а не я. А во-вторых, революция – это когда мы меняем все к лучшему. А переворот – это когда они переворачивают все с ног на голову и вместо законного короля ставят… хм, почти законного.
- Почти? – опешил князь. – Себастиан – законный король! Он же сын короля Фората.
- Но не единственный. И уж точно не первый в очереди.
Прода от 04.05.2026, 15:08
- А кто первый? – Теоден уже с трудом соображал, но главное все же вычленил. – Ты, что ли?
- А других вариантов ты не видишь? – наемник придвинулся почти вплотную, вглядываясь ему в глаза.
- А должен видеть?
- Я думаю, должен. Должен был… - многозначительно закончил он. – Ничего не вспоминается?..
- Сейчас точно нет, - князь тряхнул головой и потер слипающиеся глаза.
- А тогда? Восемнадцать дет назад? Вспоминай! – Тигр схватил Тео за руки и резко встряхнул. – Состояние самое то для этого! Ну! Что ты видел?!
Теоден растерялся - он честно попытался вспомнить тот день, но все заволокло дымной пеленой, но рюмка в очередной раз пришла на помощь. Тео плеснул ее веером перед собой, пытаясь разбить пелену.
- Вот же придурок! – прошипел из пелены обозлившийся Тигр, вытирающий рукавом лицо.
- Вот же придурок! – услышал Теоден собственный голос. – Прекращай на него воду лить! Здесь большинство ожогов уже третьей степени. А лицо вообще одна сплошная рана. Аккуратней, идиоты! Одежду не отрывать и пузыри не лопать! Бедный парень, процентов сорок повреждено. Короче, ты тащи сюда чистую мягкую ткань, большую, чтобы целиком закрыть. Никакого льда к ране не прикладывать! Одежду аккуратно разрезать и снять, те участки, которые прилипли не трогаем. Потом закрыли чистой влажной тканью и живо потащили к доктору. И подальше от дыма. Нет, не поить. Горло, скорее всего, обожжено.
- Кто это был? – подобрался ближе Тигр.
- На нем не написано! – огрызнулся Теоден. – Но кольцо на большом пальце, которое в кожу вплавилось, явно дорогое.
- Камень синий?
- Синий.
- Кто рядом был? Куда понесли? Шансы выжить?! – от волнения сыпал вопросами Тигр.
- При условии своевременной медицинской помощи шансы на выживание высокие. Но шрамы точно останутся – лицо, руки, грудь, спину не видел, но, скорее всего, и там. Пластика точно понадобится.
- Какая пластика? – опешил Тигр.
- Восстановительная хирургия. Шрамы с лица убрать.
- Главное, чтобы выжил. А со шрамами как-нибудь справимся.
- Знаешь его?
- Предполагаю, - Тигр едва ли руки не потирал.
- А как точно выяснишь, королем сделаешь? – рюмка призывно звякнула о тарелку с остатками пирогов, в столе нашлась еще одна бутылка, и Теоден сдался на милость победителей, икнул и уточнил. - А ты уверен, что этот обожженный тип станет хорошим королем? Или сам на это место метишь?
- Мне бы больше подошла роль советника короля, - усмехнулся наемник, а вот отобрать бутылку не смог (или не очень-то старался). - Для меня главное страна. И если ей что-то угрожает, я не буду стоять в стороне.
- А ей угрожает?
- Есть такая вероятность.
Эр Райфорд собрал в кучку глаза, мысли и крошки от пирога:
- То есть, ты утверждаешь, что Тиан устроил ту катастрофу, в которой погибли его отец и старший брат? И ему кто-то там помогал. И ты решил их переиграть. Только я-то ту при чем? Ты и без меня отлично справляешься. Не уверен, что перевороты и революции – мое дело.
- Думаю, ты напрямую завязан в той истории восемнадцать лет назад. И события пятилетней давности могут оказаться из той же серии.
Теодену пришлось сделать над собой усилие, чтобы понять, о чем он говорит.
- Хочешь сказать, что взрыв в лаборатории моей жены был неслучаен? И теперь я должен за нее отомстить?
- Если честно, взрыв я еще не досконально проверил. Да и месть – это не то, что я хочу. Скорее, справедливость. И безопасность для страны. И ты мне нужен.
- Зачем? – ухмыльнулся князь. – Аааа, я, кажется, понял. Собрался бросить меня на амбразуру, чтобы за моей спиной свои делишки проворачивать?
- На какую ещё амбразуру? – нахмурился Тигр.
- Откуда я знаю, какую?.. – икнул эр Райфорд, на остатках благородства прикрыв рот рукой. – Дзота, наверное.
- Что еще за дзот?
- Так это… Ну, как сказать… Дзот — это дом для пулемёта. Железобетонная коробка, спрятанная в земле. А амбразура — его единственный глаз. Узкая, пристрелянная щель.
- Интересно, - Тигр явно что-то записал в своей памяти. – То есть, дзот – это укрепление в земле, через узкую щель которого стреляет пулемет. А пулемет – это…
- Пулемет – это пулемет! – Тео даже наставительно приподнял указательный палец.
- А если подробнее?..
Тигр понимал, что точную информацию из пьяного не вытащить, но боялся, что в трезвом состоянии – настоящая личность вновь утонет под гнетом чужих воспоминаний.
- Ну, это оружие, которое может выпускать много-много пуль подряд, одну за другой, почти без остановки. Его не нужно каждый раз заряжать. Всё происходит само: механизм сам подаёт патрон, сам взводит курок, сам стреляет, пока стрелок просто держит палец на спусковом крючке и направляет оружие на цель. Если представить, что ружьё — это меткий охотник, то пулемёт — это стена из огня и металла, через которую невозможно пройти.
- Магия?
- Неа, технология. Представь, что кто-то взял не одно ружьё, а сразу десять или двадцать. Соединил вместе в один ствол, прикрепил к большой железной опоре, а внутрь лента заползает, на которой пули крепятся и летят потом в цель один за другим, очень быстро.
- Интересно, надо будет озадачить специалистов. А на амбразуру зачем бросать?
- Чтобы враги стрелять не могли. Закрываешь своей грудью щель, а в это время остальные бойцы по краям дзот обходят, взламывают дверь и выбивают оттуда врага. И вот ты герой!
- Только посмертно, - сообразил Тигр.
- Ну а я тебе что говорю! - фыркнул Теоден. - Хочешь мной прикрыть амбразуру вашей революции! Пробежать за моей спиной и вскрыть вход во дворец!
- Боишься? – улыбнулся Тигр, лично наполняя рюмку Тео. - Готов сдаться, не попробовав?
- Ха! Скажешь тоже! – заявил князь, а пустая рюмка, отчаянно звякнув покатилась по столу и улетела, чтобы скрыться в пыльных глубинах. - Русские не сдаются!
Прода от 05.05.2026, 14:01
- А русские это?..
- Мы это! – князь важно приосанился. – Русские – это не нация, это – душа и смысл жизни!
- Значит, договорились, - подмигнул ему Тигр, - поможешь мне с революцией?
- А то! Делать что нужно?
- Отвлекать короля и привлекать народ.
- Фигня вопрос! Сделаем! Наливай! Упс, - князь похлопал ладонью по столу, будто надеялся, что рюмка вернется обратно. – А где?.. А, вот ты где! Только ты меня и понимаешь! – рюмка была вытащена из угла и торжественно прижата к груди. – Наливай!
Тигр выполнил просьбу, но последняя порция была явно лишней – Теоден уснул прямо за столом, уронив голову на скрашенные руки. Наемник вытащил из его ослабевших пальцев рюмку и отставил в сторону, чтобы снова не укатилась. Впору было сказать ей спасибо. Жаль будет, если разобьется. Тигр давненько пытался выманить наружу спрятанную личность князя, но ничего не выходило, какие бы способы он не использовал. И выпивка, кстати, была одним из них и тоже не сработала. Так почему же получилось сейчас?
Тигр просветил и рюмку, и бутылку амулетом, но следов магии не обнаружил. Сам Теоден, разумеется, фонил теплым оранжевым фоном, как и все маги огня. Осмотрев внимательнее и комнату, и спящее тело, и даже проверив карманы, ничего особенного не заметил. Разве что раньше в волосах не было вороньего пера.
После охоты Теоден отчего-то полюбил эти перья и постоянно таскал с собой одно, приколов его за отворот куртки. Были и другие приметы, помимо странного поведения во время катастрофы, позволяющие заподозрить, что князь – уже и не совсем князь. Тело-то однозначно его, а вот душа…
Еще во время учебы отец велел завести личные дела и на него самого, и на членов их семьи, и на всё их окружение. Друг Себастиана – Теоден Райфорд тоже там был. Папочки методично и бережно пополнялись многие годы. И были чертовски полезны. И если уж Тигр заподозрил неладное, но и Тиан, и Иоланта не могли не понять, что это уже не их друг-муж. Да и истории из древних фолиантов, повествующие о таких душах-переселенцах из других миров, тоже должны были читать. Такие случаи были не часто и практически сразу засекречивались. Простой народ об этом знать никак не мог.
И если новый король знал, что в теле Теодена какой-то посторонний парень, разбирающийся в спасении людей и, как сейчас выяснилось, оружии и укреплениях, то для чего решил убедить его и всех окружающих в том, что это князь Райфорд? Про окружающих понятно – им знать и не положено. Но самим-то переселенцам никто и не пытался внушать, что они – это не они, а настоящие хозяева тел. Их могли куда-то упрятать, накинуть магическую клятву о неразглашении, ликвидировать при необходимости, заставить жить чужой жизнью, но все они прекрасно себя осознавали. Как, кстати, Верена Варлис. Только о ней, похоже, никто пока не знал, кроме самого Тигра.
А вот вокруг Теодена развернули целое представление – неизвестного парня спрятали под воспоминаниями Тео, и наверняка Иоланте что-то внушили, чтобы поверила. Все записи о переселенцах однозначно утверждали, что прежней души там остаться не могло – не уживаются в одном теле две души.
Не понятно было только одно – зачем все это Себастиану? Зачем много лет подряд копаться в голове князя, не позволяя ему вспомнить, кто он на самом деле? Если он видел что-то не то, почему просто не ликвидировать? Или та же клятва молчать помогла бы. Или, наоборот, из его головы пытаются вытащить какую-то информацию? Надеются, что воспоминания настоящего князя прояснят картинку со спасение Роана? И если этот раненый, действительно, Роан, то кто его спас и где прячет? Почему до сих пор не дали о себе знать и ничего не предприняли против узурпатора?
Одни вопросы без ответов. Но тем интереснее будет решить эту головоломку.
И настоящая память парня Тигру в этом поможет. А воронье перо, похоже, является ключом к ней. Как, и рюмка.
Нет, рюмка – это движущая сила.
Тигр устроил князя поудобнее и накрыл пледом, а движущую силу припрятал в карман, в надежде вновь использовать, если другой движущей силы не найдет.
