- Эмоциональный проектор памяти, - пояснил кот. - Он из моего мира, давным-давно маги Калейдоскопа придумали, как с помощью специальной обработки придать камням особые свойства: сохранять воспоминания. А когда их смотришь, идет полное погружение по всем аспектам: картинка, звук, тактильные ощущения, запах, вкус, эмоции – ты как бы становишься на это время тем человеком, кто оставил это воспоминание. Ну, или нарханом. Это же воспоминание я самолично записывал.
- Ого! – алира восхищенно потерла руки. – Любым камням?
- Не любым.
- А каким?
- А я знаю?! – злобно прошипел котяра, но тут же исправился. – Ну, разумеется, я знаю, а вот вам не скажу!
- Почему? Разве такому многомудрому и сильному существу может кто-то запретить? – попыталась подлизаться алира.
- Это секрет! – не сдавался Император, подтверждая, что ничегошеньки-то он не знает.
- А кто такие нарханы? – Измира попыталась зайти с другой стороны.
- О нет! – «Измира-два» в неподдельном ужасе схватилась за голову. – Зачем ты это спросила?! Его же теперь не заткнуть!
Через полчаса алира узнала о нарханах, лингрэ и их политической борьбе практически все. Еще через полчаса готова была подмахнуть любые подписные листы. Через час планировала массовые нарханьи убийства и лютой завистью завидовала магам, умудрившимся усыпать эту наглую мелкую пакость.
- И какая сволочь их разбудила? – в сердцах выпалила она.
- Вообще-то, Барбариска, - шепотом отозвался Алекс. – Но не вздумай его отвлекать от предвыборной речи и спрашивать, кто это! Тогда нам вообще конец!
- А, - встряхнулся увлекшийся Император, - ты что-то спрашивала?
- Не-не-не! – тут же открестился Алекс.
- Ага, - перебила его Измира, но не успело ее тело рухнуть в спасительный обморок, спешно добавила, - с Императрицей познакомишь?
- Неа! Ты чего! – перепугался нархан. – Мне без серенады нельзя. Мне же Императрица самое драгоценное оторвет!
- Самое драгоценное? – многозначительно ухмыльнулась Измира.
- Дура озабоченная! Это хвост, а не то, что ты подумала!
- Твое счастье, - ласково-ласково улыбнулась алира, - что ты по ту сторону этого бреда. А то сама бы все оторвала! И хвост, и драгоценное!
- Дура! – прошипел нархан. – Во-первых, это не бред, а канал зеркальный.
- И что это за канал такой, ежели у меня даже зеркала нет?!
- Ха! Есть там зеркало в твоем гадючнике. Даже если ты не смотришь, зацепиться можно. К тому же, сон тоже отличный проводник, как и ваши собственные связанные тела.
- Ладно, убедил! – хмыкнула Измира. - Что, во-вторых?
- А во-вторых, трогать мой хвост нельзя! Это только Императрице можно!
- Ой, какие недотроги, даже хвост нельзя потрогать! – насмешливо пропела девушка. – Тогда и серенаду сам сочиняй.
- Эй-ей-ей! Какой сам! Какой сам!
- Значит, хвостик потрогать можно?
В ответ Шррррр свернулся в большой пушистый (ого, уже черный) шар и принялся что-то недовольно бурчать себе под нос.
- А ты точно серенады сочинять умеешь?! – высунулся из шара один фиолетовый глаз.
- Конечно, умею, - улыбнулся алира, подавив тяжкий вздох. - Мой любимый папочка считал, что любая уважающая себя леди, а тем более принцесса просто обязана уметь сочинять стихи. Лет до пятнадцати меня этих стихоплетством мучал. Пока я не нашла способ от этого счастья увильнуть.
- И что ты придумала? – заинтересовался Алекс, старательно подводя правый глаз.
На этот раз вышло получше. Но до идеала ему было, как пешком до неба. Злить Сиятельного на этот раз Измира не хотела. Хотя и жаль было такого удобного случая для очередной забастовки. Но тогда он точно не позволит Алексу выдвигать новые правила отборочного тура. И ее мальчишки останутся не пристроенными.
Хотя, как девушка подозревала, спасибо они ей тоже не скажут. Но с этим они потом как-нибудь разберутся. К тому же в их банде вряд ли сто детишек наберется, и придется женихам по приютам пробежаться. Там поди детки посговорчевее будут.
- Эй, Алекс, - позвала она, сообразив, что скорее всего все до одного женихи в приюты отправятся, - кстати, будешь папуле про детишек рассказывать, сообщи, что усыновившие беспризорника будут иметь приоритет. Есть там одни милые ребятишки на пятом уровне.
- О да! Думаю, что исключительно милые, - рассмеялся заклинатель, подозревая, что беспризорники Алэрта мало чем от беспризорников Даркана отличаются. А Сандер в свое время весьма тесно в некоторыми общался. Да и сейчас они с братом чем могли помогали. Правда, не особо-то и могли. – Я с Дюраном посоветуюсь.
- Лучше с сестрицей его, - посоветовала Измира. – Ей в силу возраста и наглости легче с мальчишками будет договориться и сообщить им, что это моя была идея. И пусть только попробуют проиграть в веселых стартах.
- В каких еще стартах? – удивленно вскинул бровь Алекс.
- Веселых! – радостно пояснил нархан.
И алира поняла, что старты будут исключительно веселыми.
- Да у вас тут в мире подсмотрела. Детишки вместе с семьями приходят и соревнуются. Вот и на отборочном туре также сделаем. «Папочка и я – счастливая семья!»
- О да! – расхохотался заклинатель. – Мамочки только не хватает!
- А мамочка будет судить и выбирать!
- Пусть мамочка для начала мне серенаду сочинит, - перебил их возмущенный отсутствием внимания к его прекрасной персоне нархан.
- Да сочинит-сочинит. Сейчас…
- Погоди, - снова перебил Алекс, - а как ты от стихоплетства-то от отбилась.
- Так стихи и написала. Можно сказать, поэму.
- Ну и что?
- Это тебе что, - подмигнула ему девушка, - а папочка почему-то возмутился. Говорит, «после твоих стихов либо казнить всех, кто прочел, нужно и прослыть гнусным злобным тираном. Либо народ и сам из стихов сделает вывод, что я гнусный злобный тиран. И так, и так до революции недалеко. Короче, отберите у этой дуры перо. И побыстрее!»
- Не, - печально протянул нархан, - мне серенада нужна, а не революция.
- Да ладно, не плачь, - усмехнулась алира. – Я и романтические стихи сочиняла. На заре своей поэтической карьеры. Давай вводные данные и пожелания.
Через пять минут Измира уже горько сожалела о своей последней фразе, через полчаса начала сочинять реквием. Споры и репетиция заняли еще час. И это с учетом того, что куплетов было всего два, а припевов и вовсе не было.
- Да что ж такое-то! – с отчаянием взвыла девушка, когда нархан потребовал внести еще одну малюсенькую коррективу. - Кто-нибудь вообще может заткнуть этого Императора?!
- Ну допустим я могу, - из пустоты на туалетном столике соткалась изумительной красоты белоснежная пушистая кошка. – И что мне за это будет?
- Серенада, - широко улыбнулась Измира, понадеявшись завершить эпопею с чертовой серенадой.
- Не чаю уж дождаться, – мурлыкнуло чудное видение.
Большие зеленые глаза с печалью воззрились на девушку, пушистый хвост трогательно дернулся, случайно сметая неубранную вовремя косметику, а на кончике почти каждой шерстинки зажглись искрящиеся серебристые огоньки.
Измира никогда не была особой любительницей кошек. Но будь она сейчас в Алэрте, белоснежной красотке не удалось бы увернуться от поцелуев и тщательного тискания.
- Муреночка!
- Муреночка?
- Элмурен?танерис Калифорнийская, любовь моя! – закатив глазки, пропел Император. – Тебе безумно идут эти зеленые глазки! Хотя и голубые тоже весьма хороши были.
- О! Это уже начало?
- Почти, - начал суетиться нархан. – Давай-ка сюда, мое счастье!
На столике материализовалась розовая подушечка с синими цветами и зелеными бантиками, вышитая лично Измирой в часы домашнего заточения. Измиру-два согнали с мягкой банкетки, шмякнули сверху подушечку и щедрым взмахом лап Императрицу пригласили на ее новый трон.
Сам же Император, высоко вскидывая лапки, проскакал через всю умывальную комнату к бортику бассейна. Покрутился волчком туда-сюда, выбирая ракурс поудачнее. Приосанился. Через миг передумал и телепортировал к себе из спальни еще одну банкетку, брезгливо и торопливо (под недовольным взглядом Мурены) отбросил в сторону Измирин лифчик, взгромоздившись повыше. Встряхнулся, распушился, пустил по шкурке золотисто-алые искорки, на черном смотрящиеся просто сногсшибательно.
Музыка грянула со всех сторон, после нескольких торжественно-громких аккордов, сменившись чем-то нежно-возвышенным.
- Я знал: однажды будет танцевать
Дракон под звуки нашей серенады:
Он танцем тоже будет воспевать
Тебя, Мурена, глаз моих отрада!!
После первого куплета и голос Императора, и ритм песни немного ускорился:
- Но знай, что только взгляд твой благосклонный
Меня способен удержать пока
От увольненья стражи, что дракона
Впустила в нашу ванну молока!
На этих словах Император многозначительно усмехнулся, взмахнул лапкой, и вода в Измирином бассейне сменилась пузырящимся свежим молочком, так одуряюще пахнувшим, что алира готова была простить нархану его самоуправство. Но лучше бы шампанское наколдовал! А вот шмякнувшийся прямо в центр бассейна изрядно уменьшившийся в размерах Свиррк стал полной неожиданностью. Если происходящее и было неожиданностью для самого Свиррка, то сориентировался он быстро – опустил в молоко все лапы, хвост и морду и принялся, радостно фыркая, поглощать содержимое и так почти опустевшего бассейна.
Молочко дракон любил с детства, и всем силами показывал, что даже уволенная стража его отсюда не выгонит.
Пока Мурена, завалившись на спину, хохотала, дрыгая лапками, а заклинатель кусал губы, пытаясь к ней не присоединиться, Измира вкрадчиво поинтересовалась:
- Дорогой Император, а тебе не кажется, что происходящее несколько неправильно?!
- Конечно, кажется, - притворно вздохнул нархан. - Молочко - оно ведь не для драконов, оно для нарханов. Персонально для них создано, но чем только не готов будешь поделиться, чтобы устроить любимой романтический полет на драконе.
- Да у Свиррка сил на полет не хватит! – возмутилась девушка. – Угробите малыша!
- Не боись! Все под контролем! Во-первых, это не просто молочко, а очень даже правильное полетное молочко. Во-вторых, мы для безопасности, и чтобы от объятий не отвлекаться, возьмем Дюрана погонщиком. Ну и в полете у меня есть чем нашу лошадку угостить.
- Неужто и сосисками поделишься? – благосклонно мурлыкнула Императрица. – О да, о таком муже можно только мечтать!
- О да! Избавиться от такого «мужа» можно только мечтать, - Измира не знала, то ли ей злиться, то ли хохотать в голос вслед за Алексом.
- Даже не мечтай! – заявил ей нархан, исчезая вместе с Императрицей и надувшимся от магии мини-драконом.
Проснулась Измира злая и не выспавшаяся. Сладко потянулась, не открывая глаз и не слушая воплей над головой, поняла, что чувствует себя очень даже хорошо – свежей и отдохнувшей. Но остальным это знать совершенно не обязательно. Поэтому проснулась Измира злая и не выспавшаяся, готовая прибить противного мальчишку, зудящего над ухом:
- Алекс, ну Алекс! Просыпайся!
- Отвяжись! – прошипела она, пытаясь перевернуться на другой бок и вновь закутаться в почти отобранное одеяло. – Нет его!
- А где он? – машинально отозвался Сандер.
- Красных Шапок тискает и Императрицам под хвост заглядывает, - сердито пробурчала Измира, даже не думая устыдиться за наглую ложь.
И вообще, может, оно там и было – кто этого заклинателя знает!
- Ты чего злая такая? – Сандер наконец-то сообразил, что глубокий сон не помог, и его братец назад так и не вернулся.
- Ага! Они там на драконе летают. Веселятся. А я тут с тобой… со скуки скоро помру!
О! – излишне злорадно расхохотался мальчишка. – Уж что-что, а веселье я тебе сейчас организую!
- Чего? – девушка приоткрыла один глаз, с подозрением уставившись на полностью одетого и готового к выходу «братишку», и восседающего на его плече Императора. Тьфу ты, Всполоха.
- Того! Вставай давай! Работа… то есть, веселье зовет!
- Веселье? – припомнив длинную очередь халявщиков, Измира недовольно скривилась. – Да, там рутина какая-то!
- Не скажи, - мальчишка почему-то быстро взглянул на подушку, схватил с тумбочки все, что было (будильник, черный носок и расческу), и осторожненько отодвинулся от кровати.
- Не тяни! – грозно велела алира, сообразившая, что большей части вооружения ее лишили, и потянувшаяся к подушке.
- Начальник твой налакался в зюзю и срочно тебя на работу требует.
- Тоже мне новость. Он и так каждый день пьяный. Я-то ему зачем?
- Вольный Ветер сообщил, что господин Ким вихрем носится по всей конторе, распугивая посетителей и отбиваясь веником от зеленых чертей и розовых крокодильчиков.
- И что? – хмыкнула алира. – Много убил?
- А кто знает, - расхохотался мальчишка. – Их не никто, кроме директора не видит. Так что тебя требуют.
- На чертей охотиться?
- Неа, на директора. Твою бутылку у него хоть и с трудом, но отобрали. Так он продолжения банкета требует. Говорит, такой забористой наливки он еще не пробовал.
- Чего? – Измира подскочила на кровати. – Какую бутылку? Я ж не пью.
- А ежели не пьешь, зачем наливку в столе прячешь?
- Так это не наливка… Убью гада! – взревела алира, вскакивая с кровати, и как была, в черных трусах с желтыми сердечками, ломанулась на улицу.
Но была выловлена в последний момент за те же трусы.
- Стоять! – закричал Сандер, пытаясь образумить «братца». – Ты куда? Еще и голой!
- Идиот!
- Кто? – опешил мальчишка. – Я?
- И ты тоже! Спешить нужно. Может этот алкаш еще не всю магию вылакал!
- Магию? А ее что, выпить можно? – Сан удивленно приподнял бровь, подталкивая Измиру к кровати и бросая в ее сторону штаны, комом валявшиеся на стуле.
- Как оказалось, господин Ким может и не то выпить! - Штаны Измира кое-как натянула, как и ботинки, и, схватив футболку, помчалась на работу. – И в данный момент этот гад пытается выжрать твою жизнь и магию!
Мальчишка бежал позади, изо всех сил стараясь не отставать.
- Ты погляди, какой упырь! - задыхаясь, выдавил он.
- Сейчас поглядим! Если все выжрал, упокою на хрен!
- А разве магию можно хранить в бутылках?
- Выходит нельзя! По крайней мере когда рядом упыри-алкоголики! – прошипела Измира, ускоряя бег. – Не торопись, - крикнула она, обернувшись, - и молчи. Береги силы!
Всполох, материализовавшийся прямо в воздухе, шмякнулся на плечо «заклинателя». А Вольный Ветер, поднявший настоящий шквал, поддерживал и подталкивал мальчишку в спину.
В контору Измира влетела настоящее фурией и сходу включилась в битву с розовыми крокодильчиками. Господин Ким, вооружившись шваброй, разнес уже весь кабинет и сейчас воевал с удивительно стойким зеркалом, где отражался самый главный зеленый крокодил, почему-то похожий на побагровевшего господина директора.
Алира собиралась выхватить у него швабру и как следует отходить по хребту, а потом по башке, как заключительная точка ее заявления об уходе. Но тут ее взгляд упал на чудом сохранившуюся (и на две трети полную!) бутылку с магией. Переливающаяся разными цветами красотка опасно балансировала на трясущейся полочке справа от двери, где ранее стояли уже поверженные цветочные горшки. В какой-то момент она критически наклонилась, и…
Измира поняла, что не успевает ее поймать – увлекшись охотой на директора, она оказалась в противоположном конце довольно-таки большого кабинета, но все же сделала отчаянный прыжок прямо через стол. В полете извернулась на спину и вытянула руки. Но…
- Ого! – алира восхищенно потерла руки. – Любым камням?
- Не любым.
- А каким?
- А я знаю?! – злобно прошипел котяра, но тут же исправился. – Ну, разумеется, я знаю, а вот вам не скажу!
- Почему? Разве такому многомудрому и сильному существу может кто-то запретить? – попыталась подлизаться алира.
- Это секрет! – не сдавался Император, подтверждая, что ничегошеньки-то он не знает.
- А кто такие нарханы? – Измира попыталась зайти с другой стороны.
- О нет! – «Измира-два» в неподдельном ужасе схватилась за голову. – Зачем ты это спросила?! Его же теперь не заткнуть!
Через полчаса алира узнала о нарханах, лингрэ и их политической борьбе практически все. Еще через полчаса готова была подмахнуть любые подписные листы. Через час планировала массовые нарханьи убийства и лютой завистью завидовала магам, умудрившимся усыпать эту наглую мелкую пакость.
- И какая сволочь их разбудила? – в сердцах выпалила она.
- Вообще-то, Барбариска, - шепотом отозвался Алекс. – Но не вздумай его отвлекать от предвыборной речи и спрашивать, кто это! Тогда нам вообще конец!
- А, - встряхнулся увлекшийся Император, - ты что-то спрашивала?
- Не-не-не! – тут же открестился Алекс.
- Ага, - перебила его Измира, но не успело ее тело рухнуть в спасительный обморок, спешно добавила, - с Императрицей познакомишь?
- Неа! Ты чего! – перепугался нархан. – Мне без серенады нельзя. Мне же Императрица самое драгоценное оторвет!
- Самое драгоценное? – многозначительно ухмыльнулась Измира.
- Дура озабоченная! Это хвост, а не то, что ты подумала!
- Твое счастье, - ласково-ласково улыбнулась алира, - что ты по ту сторону этого бреда. А то сама бы все оторвала! И хвост, и драгоценное!
- Дура! – прошипел нархан. – Во-первых, это не бред, а канал зеркальный.
- И что это за канал такой, ежели у меня даже зеркала нет?!
- Ха! Есть там зеркало в твоем гадючнике. Даже если ты не смотришь, зацепиться можно. К тому же, сон тоже отличный проводник, как и ваши собственные связанные тела.
- Ладно, убедил! – хмыкнула Измира. - Что, во-вторых?
- А во-вторых, трогать мой хвост нельзя! Это только Императрице можно!
- Ой, какие недотроги, даже хвост нельзя потрогать! – насмешливо пропела девушка. – Тогда и серенаду сам сочиняй.
- Эй-ей-ей! Какой сам! Какой сам!
- Значит, хвостик потрогать можно?
В ответ Шррррр свернулся в большой пушистый (ого, уже черный) шар и принялся что-то недовольно бурчать себе под нос.
- А ты точно серенады сочинять умеешь?! – высунулся из шара один фиолетовый глаз.
- Конечно, умею, - улыбнулся алира, подавив тяжкий вздох. - Мой любимый папочка считал, что любая уважающая себя леди, а тем более принцесса просто обязана уметь сочинять стихи. Лет до пятнадцати меня этих стихоплетством мучал. Пока я не нашла способ от этого счастья увильнуть.
- И что ты придумала? – заинтересовался Алекс, старательно подводя правый глаз.
На этот раз вышло получше. Но до идеала ему было, как пешком до неба. Злить Сиятельного на этот раз Измира не хотела. Хотя и жаль было такого удобного случая для очередной забастовки. Но тогда он точно не позволит Алексу выдвигать новые правила отборочного тура. И ее мальчишки останутся не пристроенными.
Хотя, как девушка подозревала, спасибо они ей тоже не скажут. Но с этим они потом как-нибудь разберутся. К тому же в их банде вряд ли сто детишек наберется, и придется женихам по приютам пробежаться. Там поди детки посговорчевее будут.
- Эй, Алекс, - позвала она, сообразив, что скорее всего все до одного женихи в приюты отправятся, - кстати, будешь папуле про детишек рассказывать, сообщи, что усыновившие беспризорника будут иметь приоритет. Есть там одни милые ребятишки на пятом уровне.
- О да! Думаю, что исключительно милые, - рассмеялся заклинатель, подозревая, что беспризорники Алэрта мало чем от беспризорников Даркана отличаются. А Сандер в свое время весьма тесно в некоторыми общался. Да и сейчас они с братом чем могли помогали. Правда, не особо-то и могли. – Я с Дюраном посоветуюсь.
- Лучше с сестрицей его, - посоветовала Измира. – Ей в силу возраста и наглости легче с мальчишками будет договориться и сообщить им, что это моя была идея. И пусть только попробуют проиграть в веселых стартах.
- В каких еще стартах? – удивленно вскинул бровь Алекс.
- Веселых! – радостно пояснил нархан.
И алира поняла, что старты будут исключительно веселыми.
- Да у вас тут в мире подсмотрела. Детишки вместе с семьями приходят и соревнуются. Вот и на отборочном туре также сделаем. «Папочка и я – счастливая семья!»
- О да! – расхохотался заклинатель. – Мамочки только не хватает!
- А мамочка будет судить и выбирать!
- Пусть мамочка для начала мне серенаду сочинит, - перебил их возмущенный отсутствием внимания к его прекрасной персоне нархан.
- Да сочинит-сочинит. Сейчас…
- Погоди, - снова перебил Алекс, - а как ты от стихоплетства-то от отбилась.
- Так стихи и написала. Можно сказать, поэму.
- Ну и что?
- Это тебе что, - подмигнула ему девушка, - а папочка почему-то возмутился. Говорит, «после твоих стихов либо казнить всех, кто прочел, нужно и прослыть гнусным злобным тираном. Либо народ и сам из стихов сделает вывод, что я гнусный злобный тиран. И так, и так до революции недалеко. Короче, отберите у этой дуры перо. И побыстрее!»
- Не, - печально протянул нархан, - мне серенада нужна, а не революция.
- Да ладно, не плачь, - усмехнулась алира. – Я и романтические стихи сочиняла. На заре своей поэтической карьеры. Давай вводные данные и пожелания.
Через пять минут Измира уже горько сожалела о своей последней фразе, через полчаса начала сочинять реквием. Споры и репетиция заняли еще час. И это с учетом того, что куплетов было всего два, а припевов и вовсе не было.
- Да что ж такое-то! – с отчаянием взвыла девушка, когда нархан потребовал внести еще одну малюсенькую коррективу. - Кто-нибудь вообще может заткнуть этого Императора?!
- Ну допустим я могу, - из пустоты на туалетном столике соткалась изумительной красоты белоснежная пушистая кошка. – И что мне за это будет?
- Серенада, - широко улыбнулась Измира, понадеявшись завершить эпопею с чертовой серенадой.
- Не чаю уж дождаться, – мурлыкнуло чудное видение.
Большие зеленые глаза с печалью воззрились на девушку, пушистый хвост трогательно дернулся, случайно сметая неубранную вовремя косметику, а на кончике почти каждой шерстинки зажглись искрящиеся серебристые огоньки.
Измира никогда не была особой любительницей кошек. Но будь она сейчас в Алэрте, белоснежной красотке не удалось бы увернуться от поцелуев и тщательного тискания.
- Муреночка!
- Муреночка?
- Элмурен?танерис Калифорнийская, любовь моя! – закатив глазки, пропел Император. – Тебе безумно идут эти зеленые глазки! Хотя и голубые тоже весьма хороши были.
- О! Это уже начало?
- Почти, - начал суетиться нархан. – Давай-ка сюда, мое счастье!
На столике материализовалась розовая подушечка с синими цветами и зелеными бантиками, вышитая лично Измирой в часы домашнего заточения. Измиру-два согнали с мягкой банкетки, шмякнули сверху подушечку и щедрым взмахом лап Императрицу пригласили на ее новый трон.
Сам же Император, высоко вскидывая лапки, проскакал через всю умывальную комнату к бортику бассейна. Покрутился волчком туда-сюда, выбирая ракурс поудачнее. Приосанился. Через миг передумал и телепортировал к себе из спальни еще одну банкетку, брезгливо и торопливо (под недовольным взглядом Мурены) отбросил в сторону Измирин лифчик, взгромоздившись повыше. Встряхнулся, распушился, пустил по шкурке золотисто-алые искорки, на черном смотрящиеся просто сногсшибательно.
Музыка грянула со всех сторон, после нескольких торжественно-громких аккордов, сменившись чем-то нежно-возвышенным.
- Я знал: однажды будет танцевать
Дракон под звуки нашей серенады:
Он танцем тоже будет воспевать
Тебя, Мурена, глаз моих отрада!!
После первого куплета и голос Императора, и ритм песни немного ускорился:
- Но знай, что только взгляд твой благосклонный
Меня способен удержать пока
От увольненья стражи, что дракона
Впустила в нашу ванну молока!
На этих словах Император многозначительно усмехнулся, взмахнул лапкой, и вода в Измирином бассейне сменилась пузырящимся свежим молочком, так одуряюще пахнувшим, что алира готова была простить нархану его самоуправство. Но лучше бы шампанское наколдовал! А вот шмякнувшийся прямо в центр бассейна изрядно уменьшившийся в размерах Свиррк стал полной неожиданностью. Если происходящее и было неожиданностью для самого Свиррка, то сориентировался он быстро – опустил в молоко все лапы, хвост и морду и принялся, радостно фыркая, поглощать содержимое и так почти опустевшего бассейна.
Молочко дракон любил с детства, и всем силами показывал, что даже уволенная стража его отсюда не выгонит.
Пока Мурена, завалившись на спину, хохотала, дрыгая лапками, а заклинатель кусал губы, пытаясь к ней не присоединиться, Измира вкрадчиво поинтересовалась:
- Дорогой Император, а тебе не кажется, что происходящее несколько неправильно?!
- Конечно, кажется, - притворно вздохнул нархан. - Молочко - оно ведь не для драконов, оно для нарханов. Персонально для них создано, но чем только не готов будешь поделиться, чтобы устроить любимой романтический полет на драконе.
- Да у Свиррка сил на полет не хватит! – возмутилась девушка. – Угробите малыша!
- Не боись! Все под контролем! Во-первых, это не просто молочко, а очень даже правильное полетное молочко. Во-вторых, мы для безопасности, и чтобы от объятий не отвлекаться, возьмем Дюрана погонщиком. Ну и в полете у меня есть чем нашу лошадку угостить.
- Неужто и сосисками поделишься? – благосклонно мурлыкнула Императрица. – О да, о таком муже можно только мечтать!
- О да! Избавиться от такого «мужа» можно только мечтать, - Измира не знала, то ли ей злиться, то ли хохотать в голос вслед за Алексом.
- Даже не мечтай! – заявил ей нархан, исчезая вместе с Императрицей и надувшимся от магии мини-драконом.
Проснулась Измира злая и не выспавшаяся. Сладко потянулась, не открывая глаз и не слушая воплей над головой, поняла, что чувствует себя очень даже хорошо – свежей и отдохнувшей. Но остальным это знать совершенно не обязательно. Поэтому проснулась Измира злая и не выспавшаяся, готовая прибить противного мальчишку, зудящего над ухом:
- Алекс, ну Алекс! Просыпайся!
- Отвяжись! – прошипела она, пытаясь перевернуться на другой бок и вновь закутаться в почти отобранное одеяло. – Нет его!
- А где он? – машинально отозвался Сандер.
- Красных Шапок тискает и Императрицам под хвост заглядывает, - сердито пробурчала Измира, даже не думая устыдиться за наглую ложь.
И вообще, может, оно там и было – кто этого заклинателя знает!
- Ты чего злая такая? – Сандер наконец-то сообразил, что глубокий сон не помог, и его братец назад так и не вернулся.
- Ага! Они там на драконе летают. Веселятся. А я тут с тобой… со скуки скоро помру!
О! – излишне злорадно расхохотался мальчишка. – Уж что-что, а веселье я тебе сейчас организую!
- Чего? – девушка приоткрыла один глаз, с подозрением уставившись на полностью одетого и готового к выходу «братишку», и восседающего на его плече Императора. Тьфу ты, Всполоха.
- Того! Вставай давай! Работа… то есть, веселье зовет!
- Веселье? – припомнив длинную очередь халявщиков, Измира недовольно скривилась. – Да, там рутина какая-то!
- Не скажи, - мальчишка почему-то быстро взглянул на подушку, схватил с тумбочки все, что было (будильник, черный носок и расческу), и осторожненько отодвинулся от кровати.
- Не тяни! – грозно велела алира, сообразившая, что большей части вооружения ее лишили, и потянувшаяся к подушке.
- Начальник твой налакался в зюзю и срочно тебя на работу требует.
- Тоже мне новость. Он и так каждый день пьяный. Я-то ему зачем?
- Вольный Ветер сообщил, что господин Ким вихрем носится по всей конторе, распугивая посетителей и отбиваясь веником от зеленых чертей и розовых крокодильчиков.
- И что? – хмыкнула алира. – Много убил?
- А кто знает, - расхохотался мальчишка. – Их не никто, кроме директора не видит. Так что тебя требуют.
- На чертей охотиться?
- Неа, на директора. Твою бутылку у него хоть и с трудом, но отобрали. Так он продолжения банкета требует. Говорит, такой забористой наливки он еще не пробовал.
- Чего? – Измира подскочила на кровати. – Какую бутылку? Я ж не пью.
- А ежели не пьешь, зачем наливку в столе прячешь?
- Так это не наливка… Убью гада! – взревела алира, вскакивая с кровати, и как была, в черных трусах с желтыми сердечками, ломанулась на улицу.
Но была выловлена в последний момент за те же трусы.
- Стоять! – закричал Сандер, пытаясь образумить «братца». – Ты куда? Еще и голой!
- Идиот!
- Кто? – опешил мальчишка. – Я?
- И ты тоже! Спешить нужно. Может этот алкаш еще не всю магию вылакал!
- Магию? А ее что, выпить можно? – Сан удивленно приподнял бровь, подталкивая Измиру к кровати и бросая в ее сторону штаны, комом валявшиеся на стуле.
- Как оказалось, господин Ким может и не то выпить! - Штаны Измира кое-как натянула, как и ботинки, и, схватив футболку, помчалась на работу. – И в данный момент этот гад пытается выжрать твою жизнь и магию!
Мальчишка бежал позади, изо всех сил стараясь не отставать.
- Ты погляди, какой упырь! - задыхаясь, выдавил он.
- Сейчас поглядим! Если все выжрал, упокою на хрен!
- А разве магию можно хранить в бутылках?
- Выходит нельзя! По крайней мере когда рядом упыри-алкоголики! – прошипела Измира, ускоряя бег. – Не торопись, - крикнула она, обернувшись, - и молчи. Береги силы!
Всполох, материализовавшийся прямо в воздухе, шмякнулся на плечо «заклинателя». А Вольный Ветер, поднявший настоящий шквал, поддерживал и подталкивал мальчишку в спину.
В контору Измира влетела настоящее фурией и сходу включилась в битву с розовыми крокодильчиками. Господин Ким, вооружившись шваброй, разнес уже весь кабинет и сейчас воевал с удивительно стойким зеркалом, где отражался самый главный зеленый крокодил, почему-то похожий на побагровевшего господина директора.
Алира собиралась выхватить у него швабру и как следует отходить по хребту, а потом по башке, как заключительная точка ее заявления об уходе. Но тут ее взгляд упал на чудом сохранившуюся (и на две трети полную!) бутылку с магией. Переливающаяся разными цветами красотка опасно балансировала на трясущейся полочке справа от двери, где ранее стояли уже поверженные цветочные горшки. В какой-то момент она критически наклонилась, и…
Измира поняла, что не успевает ее поймать – увлекшись охотой на директора, она оказалась в противоположном конце довольно-таки большого кабинета, но все же сделала отчаянный прыжок прямо через стол. В полете извернулась на спину и вытянула руки. Но…
