Именно здесь Рей с Ирлиссой пытались расшифровать дневник Магистра, где-то его припрятав напоследок. В сумку такая громадина бы не влезла. По крайней мере, в те сумки, с которыми туманные волки покидали остров. Сложно, конечно, судить по отрывочным картинкам. Слишком уж мало они снов видели. И Рей мог совершенно спокойно забрать отсюда книгу в любой момент. Также, как и притащил. Но что-то подсказывало Рейс, что не стал бы парень возвращать что-то столь ценное под самый нос Магистра. И есть весьма большой (хоть и чертовски призрачный) шанс что дневник все еще здесь. Возможно, даже в этой самой комнате. А если бы сама Рейс стала бы что-то тут прятать…
Наемница старательно и весьма профессионально обшарила комнату, благо Тэр, сопровождаемый все еще злящимся на нее Рейном, отправился за дровами. Их не было довольно долго, и Рейс уже слегка подустала, почти согрелась, но азарта не растеряла. А комната, и так не очень-то чистая, превратилась в сущий бедлам. И тогда-то Рейс додумалась включить голову, вернее, волшебное зрение. Коли уж она – такая сильная магичка, должно же быть у нее волшебное зрение. Но… зрение не включилось, зато после очередной упрямой попытки разболелась голова. Сила, только что бурлившая в крови, словно бы уснула. Но Рейс не была бы Рейс, если бы не заставила эту нахалку слушаться. Родинка отозвалась резкой болью, будто в плече свили гнездо тысячи огненных змей, а вот воздух вокруг подернулся странной дымкой, подсвеченной в некоторых местах мерцающими огоньками.
Рейс заметила в одном из углов самое большое скопление танцующих огоньков, плавно превратившихся в уже знакомый узор. А призрачный мерцающий волк, свернувшийся уютным клубком, так недовольно глянул на девушку, потревожившую его сон, и так сильно походил на Рейна, что Рейс не выдержала.
- Прости, - воскликнула она, погладив волчика по голове.
Руку словно иголочками укололо, и в тот же миг что-то чертовски сильное ухватило ее за талию и отдернуло в сторону со злобным возгласом:
- Послали же боги дуру!
Оставив Рейс в бывшей комнате Рейвена и велев никуда не ходить, Ан-Тэйри в сопровождении Рейна пробежался по замку. Обыскивать его не было нужды – Тэр еще по прибытии удостоверился, что посторонних ни в замке, ни в его окрестностях нет, по крайней мере живых, а с призраками прошлого они уж как-нибудь справятся. А вот раздобыть что-то теплое не помешало бы. Дрова-то, к сожалению, сами к ним не явятся, как и печка. Нет, при желании-то могут и сами, но тратить магию Тэр как раз и не желал. Тем более здесь, где странная магическая пиявка погубила ни одного туманного волка. Зря они к себе охотников пустили, ой как зря. И это не только замка касается.
Хотя вторжения в Альтейру вряд ли можно было избежать, но замок стоило обезопасить. Но, с другой стороны, разве могли туманные волки ожидать от союзников, предоставивших им работу, такой подлости. Нет, в принципе, должны были… Но, как говорится, людишек бояться – паствы не видать. Да и Орден почти наверняка на первых порах порядочно себя вел. Сны же явно говорили, что орденцы чертов колодец поначалу своими же кормили. На фига, спрашивается, его вообще кормить?
Тэр задумчиво почесал затылок, но желающих ответить на этот вопрос не нашлось, а материала для полноценного анализа было маловато. Но, собственно, за этим они сюда и явились – найти объяснения. Дневник Магистра, припрятанный Реем, или другие бумаги. Сны, на худой конец. А там уже решат, как им дальше действовать.
А вот сейчас лучше насущными проблемами заняться. На дрова можно доломать старые сломанные стулья – похоже, ни один Тэр этим занимался, а для костерка сойдет большой чугунный чан, помятый с одного края. Свистнув носящегося туда-сюда по коридорам Рейна, Ан-Тэйри довольный отправился обратно. И как всегда опоздал.
Вернее, едва не опоздал. Не только волки из прошлого оказались глупыми и доверчивыми, один молодой, но многообещающий демон тоже не избежал этой участи. Пробудив на время спящую силу Рейс, Ан-Тэйри решил, что без его подпитки оная сила вернется в изначальное состояние (что, собственно, и произошло), но не учел безграничное упрямство девчонки. Эта зараза мало того, что почти добралась до спрятанной силы (к счастью, лишь до очень тоненькой струйки), так еще и в мощнейшую магическую защиту свой нос сунула. Хорошую такую защиту, тщательно замаскированную, но оттого не менее опасную.
- Прости, - всхлипнула Рейс, поглаживая стену. Вернее, самый центр чужого заклятия, готового сорваться и ударить любого, кто вторгнется в зону его воздействия.
- Послали же боги дуру! – взревел демон, в один прыжок достигнув девчонки и отшвырнув ее в сторону.
Закрыл ее спиной, изготовившись к бою, но столкновения не произошло. Охранное заклинание, дружелюбно вильнув хвостом, распалось, явив взору демона глубокую нишу, прикрытую плотно подогнанным камнем. Не сказать, что такой уж хороший тайник – без магического прикрытия любой бы заметил. Но, видимо, на это и был расчет. Магов, способных увидеть сокрытое в мире уже не осталось, охотники и вовсе магией не владели, а их амулеты вряд ли смогли бы перебить столь мощный (и явно демонический) артефакт. Камень-кулон на длинной золотистой цепочке обнаружился здесь же (поверх злополучного дневника Магистра), а руны недвусмысленно указывали на его происхождение. Такие украшения демоны презентовали своим дамам для защиты и прочего, а именно этот носил явные следы легендарного Рахмура. Тэру созданные им артефакты еще в раннем детстве на экскурсии показывали.
Убедившись, что тайник больше не представляет опасности, Тэр метнулся к корчащейся на полу Рейс. Оттолкнул локтем поскуливающего Рейна, решившего, что его язык лучшее лекарство, и потянул на себя боль, одновременно успокаивая силу Рейс и возвращая ее в исходные границы.
- Что это было? – отдышавшись, спросила девушка.
- Двойной откат, - ответил демон, с трудом проглотив так и рвущееся на язык «кое-чья глупость».
- Что за откат?
- Болевой удар за неправильное использование магии.
- Что, – простонала девушка, - и такое бывает?
- Бывает, - Тэр помог ей встать и заботливо усадил в старое пыльное кресло, - но только если пытаешься одновременно пробить блокировку собственного дара и чужую защиту, наложенную на тайник. Мощную, надо сказать, защиту. Еще и действуешь при этом наугад, без моделирования заклинания, без просчитывания векторов и точек приложения.
- А что там еще и считать что-то нужно? – изумилась Рейс. – А я думала, колдуй – не хочу.
- Практически так, - рассмеялся демон, закидывая в чан собранные дрова, бывшие когда-то шикарной мебелью, и разжигая костер. – Вспомнить основы построения заклинаний, мысленно проложить нужный вектор направления, определить точку приложения, выбрать нужный уровень использования силы. Ну а потом, колдуй – не хочу, - улыбнулся Тэр, стягивая с нее промокшую одежду и развешивая вокруг костра, а для Рейс сдернул с окна грязную, но зато сухую штору, чудом сохранившуюся на столь же грязном окне.
Комната Рея, на удивление, хорошо сохранилась. И стекло, и мебель, и даже шторы. Плюс какое-то тряпье в шкафу, так что замерзнуть им не грозит, если они все же рискнут это непонятное нечто на себя напялить. Похоже, кулон-амулет не только тайник в стене прятал, но от комнаты посторонних отпугивал. Ан-Тэйри слышал о таком – магии почти не требует, а глаза только так отводит.
Кое-что прикинув, Ан-Тэйри повесил амулет на дверь, активировав защиту. И пусть в окрестностях никого нет, осторожность все же не помешает.
- Но ведь тропу мы без всяких там векторов и точек открывали, - не сдавалась Рейс, по самую макушку завернувшаяся в штору.
- Вот именно что открывали. Я просчитал все необходимое, а ты кинула вектор направления и силу в заклинание влила. А вот уровень этой силы уже я контролировал. Вернее, даже не я, а то… не знаю даже как назвать… может, поле… в общем, та штука, которая силу твою скрывает, она и позволила часть силы на тропу пустить. И выделила ровно столько, сколько нужно. Не больше, не меньше. А вот потом снова ее закуклила. Пока ты туда свой длинный нос не сунула.
- Не такой уж он и длинный, - фыркнула девушка, показав другу язык и хихикнув, когда он повторил ее трюк со шторой. – Это просто ты путано объясняешь.
- Ну ладно, - усмехнулся Тэр, - давай проще. Представь, что сила твоя в сундуке спрятана. Большом таком, кованом, с металлическими нашлепками, тяжелой железной крышкой и пудовым замком. И вот эту самую крышку ты, не имея ключа, каким-то чудом умудрилась открыть и сунуть в сундук свою загребущую лапку, ухватив мелкий кусочек силы. А крышка возьми и захлопнись, ну и по пальцам тебя со всей дури припечатала.
- А что за второй откат? – уточнила наемница, протягивая к огню озябшие пальцы.
- А это от неправильного снятия защиты. Скажи спасибо, что вообще не пришибло. Видимо, заклинание поумнее некоторых девиц оказалось, распознав в тебе туманную волчицу, потому и не ударило.
- Не ударило?! – возмутилась девушка. – Тебя бы так не ударило!
- Да разве ж это удар? – усмехнулся демон. – Так, пожурили слегка.
- А что, и сильнее бывает?
- Бывает, - кивнул Тэр. – Но, если учиться, проблем не будет. Так что ты пока к силе не лезь.
- К какой силе? – хитро улыбнулась девчонка.
- К любой! – припечатал Тэр. – Опасно это. Тем более здесь.
- На острове?
- В мире вашем. А на острове вдвойне. Здесь заклятие какое-то витает, силу только так высасывает. Хорошо даже, что твоя сила запечатана, безопаснее.
- А тебе?
- А я и сам защититься способен. Тем более что заклятие явно не в полной силе, остатки одни, и те бесхозные и неуправляемые.
- Значит, нечего о них и думать, - девушка поднялась одним плавным кокетливым движением и потянулась, заставив штору соскользнуть на пол. – Что-то замерзла я. Согреть не желаешь?
Дважды уговаривать Ан-Тэйри не пришлось.
Уснули почти под утро, тесно обнявшись и закутавшись аж в две шторы сразу. Костерок, подстегнутый магией, исправно горел, согревая комнату и ее обитателей и обещал в кратчайшие сроки высушить их одежку. Так что странное тряпье им точно без надобности, да и без него намного приятнее. По-хозяйски положив руку на задницу Рейс, Ан-Тэйри устало прикрыл глаза, понадеявшись, что минимального уровня защиты от чужого ментального воздействия хватит. А то поиздержался он сегодня – и тропа, и спасение Рейс (шарахнуло ее все-таки знатно, и, если бы Тэр не оттянул на себя часть силы, было бы очень плохо). Амулет над дверью опять же заряжал – и теперь физическое вторжение им не грозит. А сны… от снов еще никто не умирал. Наверное…
Рейс заворочалась, устраиваясь поудобнее, и Тэр, прижав ее теснее, ухнул в первый, но оттого не менее «приятный» сон. Видения сменяли друг друга, выводя демона из терпения, пока он наконец не очнулся.
Испугавшись поначалу, Ан-Тэйри огляделся и сообразил, что он дома. Ксашарум, родной Четвертый Уровень, собственная уютная спальня, которая скорее ощущается, чем видна. Как и Рейс.
- Ты - Ангел, - нежно шепчет темнота.
- Я... Я не... демон… – от возмущения Ан-Тэйри едва не растерял слова. – Вернее, как раз демон, а вовсе не ангел.
Очень сложно доказать, что ты грозный демон, когда тебя ласкают руки Избранницы, а ее поцелуи не дают тебе говорить! А потом говорить мешает ритм собственного дыхания, потому что ее губы безошибочно находят самые чувствительные точки твоего тела. И вот эту, на внутренней стороне распахнутого крыла... Еще, пожалуйста! Ради такого он даже Ангелом назваться готов! Только не останавливайся, любимая!
- Знаю, - снова шепчет она. - Ты демон, грозный демон. И если я не успею вовремя сбеж...
Ну, это уж слишком!
- Сбежать? – обиженно рычит Тэр.
В одно мгновение он совершает стремительный переворот, и вот уже над несостоявшейся беглянкой нависает грозный демон во всей своей смертоносной красе, а купол крыльев надежно скрывает их обоих от всей Вселенной.
- Сбежать? - снова рычит он, да вот только рычание получается не грозным, а нежным.
Нежным, вопреки всему.
Она не отвечает, а Тэру вдруг становится страшно. Нельзя было так резко, так быстро. Она ведь почти человек, а люди, пусть они хоть сто раз туманные волки, они хрупкие. И он сейчас вполне мог ее убить! Случайный удар, лишнее движение…
Его обида была игрой: на нее просто невозможно было обижаться по-настоящему. Да и не за что. А вот страх в единый миг пронзил все существо демона.
- Любимая, - испуганно выдыхает он, - ты в порядке? Я тебе ничего не...?
Этот хрип - что он означает? Тэр что-то ей повредил? Требуется срочное исцеление?
Только через мгновение Ан-Тэйри понимает, что это не хрип, это...
Девушка больше не сдерживает смех. И огонек обиды вновь разгорается в глазах Тэра, но тут же гаснет, потому что ее руки шаловливо гладят острые рожки, одновременно притягивая к себе его голову, а губы находят губы...
Так проходит Вечность. Или несколько минут...
- Разве я смогла бы от тебя сбежать, любимый? Я ведь не смогу без тебя жить...
- Правда?
- А ты сомневаешься?
- Но... Я ведь не забирал твою Душу. И силу не применял. Просто...
В ответ она снова целует его – да так, что Ан-Тэйри забывает, о чем они только что говорили.
- Знаю, милый, - шепчет она. - Не забирал и не применял. Но моя Душа всегда была твоей. С самой первой нашей встречи - и без всяких контрактов. Просто потому, что я люблю тебя и всегда буду любить!
- Повтори это...
- Моя Душа всегда была...
- Да не это! - возмущается демон. - Оставь себе свою Душу!
- Но...
- Рррррр... Дай же ты мне сказать! Мне не Душа твоя нужна, мне нужна ты, понимаешь? Ты, такая, как есть, будь ты хоть трижды Ангелом! Нужна любой! В Ксашаруме, в любом из миров или на Небесах, - мне все равно. Главное, чтобы ты была рядом. Потому что я тоже не смогу без тебя жить, потому что...
- Я люблю тебя!
Это демон и его Избранница произнесли одновременно.
А после крылья демона снова скрыли их от всего Мироздания, и не было во всех мирах никого, кто был бы счастливее их.
Проснулись все в той же комнате в Волчьем замке, завернутыми в одни только крылья. Сброшенные шторы комом валялись на полу. Похоже, сон этот был не совсем сон?.. Или совсем не сон?.. Или… Было это вообще или нет?
Поймав ответный взгляд Рейс, Ан-Тэйри понял, что девушка в курсе. Если и не его теперешних мыслей, то, по крайней мере, вчерашнего сна.
- Ничего мне сказать не хочешь, извращенец мелкий?! – язвительно уточнила она.
Отодвинуться все же не подумала, только крыло плотнее натянуть попыталась. Нашла, блин, одеяло!
- Почему это мелкий? – усмехнулся в ответ Тэр, решив, что «извращенец» в данном случае комплемент.
- Потому что до крупного еще не дорос! Ну так я слушаю!
«А почему бы и нет», - подумал Тэр.
Он, правда, собирался объясняться в любви в заранее выбранном месте (на берегу моря или на одинокой скале над бездной), встав перед Избранницей на колени. Но и старая продавленная кровать тоже сойдет. И, собираясь с силами, юный демон зажмурился, вспоминая слова, которые словно бы сами просились на язык:
- Меж нами Звездный Океан
Наемница старательно и весьма профессионально обшарила комнату, благо Тэр, сопровождаемый все еще злящимся на нее Рейном, отправился за дровами. Их не было довольно долго, и Рейс уже слегка подустала, почти согрелась, но азарта не растеряла. А комната, и так не очень-то чистая, превратилась в сущий бедлам. И тогда-то Рейс додумалась включить голову, вернее, волшебное зрение. Коли уж она – такая сильная магичка, должно же быть у нее волшебное зрение. Но… зрение не включилось, зато после очередной упрямой попытки разболелась голова. Сила, только что бурлившая в крови, словно бы уснула. Но Рейс не была бы Рейс, если бы не заставила эту нахалку слушаться. Родинка отозвалась резкой болью, будто в плече свили гнездо тысячи огненных змей, а вот воздух вокруг подернулся странной дымкой, подсвеченной в некоторых местах мерцающими огоньками.
Рейс заметила в одном из углов самое большое скопление танцующих огоньков, плавно превратившихся в уже знакомый узор. А призрачный мерцающий волк, свернувшийся уютным клубком, так недовольно глянул на девушку, потревожившую его сон, и так сильно походил на Рейна, что Рейс не выдержала.
- Прости, - воскликнула она, погладив волчика по голове.
Руку словно иголочками укололо, и в тот же миг что-то чертовски сильное ухватило ее за талию и отдернуло в сторону со злобным возгласом:
- Послали же боги дуру!
ГЛАВА 15. Лист пятнадцатый. Дела любовные и не только
Оставив Рейс в бывшей комнате Рейвена и велев никуда не ходить, Ан-Тэйри в сопровождении Рейна пробежался по замку. Обыскивать его не было нужды – Тэр еще по прибытии удостоверился, что посторонних ни в замке, ни в его окрестностях нет, по крайней мере живых, а с призраками прошлого они уж как-нибудь справятся. А вот раздобыть что-то теплое не помешало бы. Дрова-то, к сожалению, сами к ним не явятся, как и печка. Нет, при желании-то могут и сами, но тратить магию Тэр как раз и не желал. Тем более здесь, где странная магическая пиявка погубила ни одного туманного волка. Зря они к себе охотников пустили, ой как зря. И это не только замка касается.
Хотя вторжения в Альтейру вряд ли можно было избежать, но замок стоило обезопасить. Но, с другой стороны, разве могли туманные волки ожидать от союзников, предоставивших им работу, такой подлости. Нет, в принципе, должны были… Но, как говорится, людишек бояться – паствы не видать. Да и Орден почти наверняка на первых порах порядочно себя вел. Сны же явно говорили, что орденцы чертов колодец поначалу своими же кормили. На фига, спрашивается, его вообще кормить?
Тэр задумчиво почесал затылок, но желающих ответить на этот вопрос не нашлось, а материала для полноценного анализа было маловато. Но, собственно, за этим они сюда и явились – найти объяснения. Дневник Магистра, припрятанный Реем, или другие бумаги. Сны, на худой конец. А там уже решат, как им дальше действовать.
А вот сейчас лучше насущными проблемами заняться. На дрова можно доломать старые сломанные стулья – похоже, ни один Тэр этим занимался, а для костерка сойдет большой чугунный чан, помятый с одного края. Свистнув носящегося туда-сюда по коридорам Рейна, Ан-Тэйри довольный отправился обратно. И как всегда опоздал.
Вернее, едва не опоздал. Не только волки из прошлого оказались глупыми и доверчивыми, один молодой, но многообещающий демон тоже не избежал этой участи. Пробудив на время спящую силу Рейс, Ан-Тэйри решил, что без его подпитки оная сила вернется в изначальное состояние (что, собственно, и произошло), но не учел безграничное упрямство девчонки. Эта зараза мало того, что почти добралась до спрятанной силы (к счастью, лишь до очень тоненькой струйки), так еще и в мощнейшую магическую защиту свой нос сунула. Хорошую такую защиту, тщательно замаскированную, но оттого не менее опасную.
- Прости, - всхлипнула Рейс, поглаживая стену. Вернее, самый центр чужого заклятия, готового сорваться и ударить любого, кто вторгнется в зону его воздействия.
- Послали же боги дуру! – взревел демон, в один прыжок достигнув девчонки и отшвырнув ее в сторону.
Закрыл ее спиной, изготовившись к бою, но столкновения не произошло. Охранное заклинание, дружелюбно вильнув хвостом, распалось, явив взору демона глубокую нишу, прикрытую плотно подогнанным камнем. Не сказать, что такой уж хороший тайник – без магического прикрытия любой бы заметил. Но, видимо, на это и был расчет. Магов, способных увидеть сокрытое в мире уже не осталось, охотники и вовсе магией не владели, а их амулеты вряд ли смогли бы перебить столь мощный (и явно демонический) артефакт. Камень-кулон на длинной золотистой цепочке обнаружился здесь же (поверх злополучного дневника Магистра), а руны недвусмысленно указывали на его происхождение. Такие украшения демоны презентовали своим дамам для защиты и прочего, а именно этот носил явные следы легендарного Рахмура. Тэру созданные им артефакты еще в раннем детстве на экскурсии показывали.
Убедившись, что тайник больше не представляет опасности, Тэр метнулся к корчащейся на полу Рейс. Оттолкнул локтем поскуливающего Рейна, решившего, что его язык лучшее лекарство, и потянул на себя боль, одновременно успокаивая силу Рейс и возвращая ее в исходные границы.
- Что это было? – отдышавшись, спросила девушка.
- Двойной откат, - ответил демон, с трудом проглотив так и рвущееся на язык «кое-чья глупость».
- Что за откат?
- Болевой удар за неправильное использование магии.
- Что, – простонала девушка, - и такое бывает?
- Бывает, - Тэр помог ей встать и заботливо усадил в старое пыльное кресло, - но только если пытаешься одновременно пробить блокировку собственного дара и чужую защиту, наложенную на тайник. Мощную, надо сказать, защиту. Еще и действуешь при этом наугад, без моделирования заклинания, без просчитывания векторов и точек приложения.
- А что там еще и считать что-то нужно? – изумилась Рейс. – А я думала, колдуй – не хочу.
- Практически так, - рассмеялся демон, закидывая в чан собранные дрова, бывшие когда-то шикарной мебелью, и разжигая костер. – Вспомнить основы построения заклинаний, мысленно проложить нужный вектор направления, определить точку приложения, выбрать нужный уровень использования силы. Ну а потом, колдуй – не хочу, - улыбнулся Тэр, стягивая с нее промокшую одежду и развешивая вокруг костра, а для Рейс сдернул с окна грязную, но зато сухую штору, чудом сохранившуюся на столь же грязном окне.
Комната Рея, на удивление, хорошо сохранилась. И стекло, и мебель, и даже шторы. Плюс какое-то тряпье в шкафу, так что замерзнуть им не грозит, если они все же рискнут это непонятное нечто на себя напялить. Похоже, кулон-амулет не только тайник в стене прятал, но от комнаты посторонних отпугивал. Ан-Тэйри слышал о таком – магии почти не требует, а глаза только так отводит.
Кое-что прикинув, Ан-Тэйри повесил амулет на дверь, активировав защиту. И пусть в окрестностях никого нет, осторожность все же не помешает.
- Но ведь тропу мы без всяких там векторов и точек открывали, - не сдавалась Рейс, по самую макушку завернувшаяся в штору.
- Вот именно что открывали. Я просчитал все необходимое, а ты кинула вектор направления и силу в заклинание влила. А вот уровень этой силы уже я контролировал. Вернее, даже не я, а то… не знаю даже как назвать… может, поле… в общем, та штука, которая силу твою скрывает, она и позволила часть силы на тропу пустить. И выделила ровно столько, сколько нужно. Не больше, не меньше. А вот потом снова ее закуклила. Пока ты туда свой длинный нос не сунула.
- Не такой уж он и длинный, - фыркнула девушка, показав другу язык и хихикнув, когда он повторил ее трюк со шторой. – Это просто ты путано объясняешь.
- Ну ладно, - усмехнулся Тэр, - давай проще. Представь, что сила твоя в сундуке спрятана. Большом таком, кованом, с металлическими нашлепками, тяжелой железной крышкой и пудовым замком. И вот эту самую крышку ты, не имея ключа, каким-то чудом умудрилась открыть и сунуть в сундук свою загребущую лапку, ухватив мелкий кусочек силы. А крышка возьми и захлопнись, ну и по пальцам тебя со всей дури припечатала.
- А что за второй откат? – уточнила наемница, протягивая к огню озябшие пальцы.
- А это от неправильного снятия защиты. Скажи спасибо, что вообще не пришибло. Видимо, заклинание поумнее некоторых девиц оказалось, распознав в тебе туманную волчицу, потому и не ударило.
- Не ударило?! – возмутилась девушка. – Тебя бы так не ударило!
- Да разве ж это удар? – усмехнулся демон. – Так, пожурили слегка.
- А что, и сильнее бывает?
- Бывает, - кивнул Тэр. – Но, если учиться, проблем не будет. Так что ты пока к силе не лезь.
- К какой силе? – хитро улыбнулась девчонка.
- К любой! – припечатал Тэр. – Опасно это. Тем более здесь.
- На острове?
- В мире вашем. А на острове вдвойне. Здесь заклятие какое-то витает, силу только так высасывает. Хорошо даже, что твоя сила запечатана, безопаснее.
- А тебе?
- А я и сам защититься способен. Тем более что заклятие явно не в полной силе, остатки одни, и те бесхозные и неуправляемые.
- Значит, нечего о них и думать, - девушка поднялась одним плавным кокетливым движением и потянулась, заставив штору соскользнуть на пол. – Что-то замерзла я. Согреть не желаешь?
Дважды уговаривать Ан-Тэйри не пришлось.
Уснули почти под утро, тесно обнявшись и закутавшись аж в две шторы сразу. Костерок, подстегнутый магией, исправно горел, согревая комнату и ее обитателей и обещал в кратчайшие сроки высушить их одежку. Так что странное тряпье им точно без надобности, да и без него намного приятнее. По-хозяйски положив руку на задницу Рейс, Ан-Тэйри устало прикрыл глаза, понадеявшись, что минимального уровня защиты от чужого ментального воздействия хватит. А то поиздержался он сегодня – и тропа, и спасение Рейс (шарахнуло ее все-таки знатно, и, если бы Тэр не оттянул на себя часть силы, было бы очень плохо). Амулет над дверью опять же заряжал – и теперь физическое вторжение им не грозит. А сны… от снов еще никто не умирал. Наверное…
Рейс заворочалась, устраиваясь поудобнее, и Тэр, прижав ее теснее, ухнул в первый, но оттого не менее «приятный» сон. Видения сменяли друг друга, выводя демона из терпения, пока он наконец не очнулся.
Испугавшись поначалу, Ан-Тэйри огляделся и сообразил, что он дома. Ксашарум, родной Четвертый Уровень, собственная уютная спальня, которая скорее ощущается, чем видна. Как и Рейс.
- Ты - Ангел, - нежно шепчет темнота.
- Я... Я не... демон… – от возмущения Ан-Тэйри едва не растерял слова. – Вернее, как раз демон, а вовсе не ангел.
Очень сложно доказать, что ты грозный демон, когда тебя ласкают руки Избранницы, а ее поцелуи не дают тебе говорить! А потом говорить мешает ритм собственного дыхания, потому что ее губы безошибочно находят самые чувствительные точки твоего тела. И вот эту, на внутренней стороне распахнутого крыла... Еще, пожалуйста! Ради такого он даже Ангелом назваться готов! Только не останавливайся, любимая!
- Знаю, - снова шепчет она. - Ты демон, грозный демон. И если я не успею вовремя сбеж...
Ну, это уж слишком!
- Сбежать? – обиженно рычит Тэр.
В одно мгновение он совершает стремительный переворот, и вот уже над несостоявшейся беглянкой нависает грозный демон во всей своей смертоносной красе, а купол крыльев надежно скрывает их обоих от всей Вселенной.
- Сбежать? - снова рычит он, да вот только рычание получается не грозным, а нежным.
Нежным, вопреки всему.
Она не отвечает, а Тэру вдруг становится страшно. Нельзя было так резко, так быстро. Она ведь почти человек, а люди, пусть они хоть сто раз туманные волки, они хрупкие. И он сейчас вполне мог ее убить! Случайный удар, лишнее движение…
Его обида была игрой: на нее просто невозможно было обижаться по-настоящему. Да и не за что. А вот страх в единый миг пронзил все существо демона.
- Любимая, - испуганно выдыхает он, - ты в порядке? Я тебе ничего не...?
Этот хрип - что он означает? Тэр что-то ей повредил? Требуется срочное исцеление?
Только через мгновение Ан-Тэйри понимает, что это не хрип, это...
Девушка больше не сдерживает смех. И огонек обиды вновь разгорается в глазах Тэра, но тут же гаснет, потому что ее руки шаловливо гладят острые рожки, одновременно притягивая к себе его голову, а губы находят губы...
Так проходит Вечность. Или несколько минут...
- Разве я смогла бы от тебя сбежать, любимый? Я ведь не смогу без тебя жить...
- Правда?
- А ты сомневаешься?
- Но... Я ведь не забирал твою Душу. И силу не применял. Просто...
В ответ она снова целует его – да так, что Ан-Тэйри забывает, о чем они только что говорили.
- Знаю, милый, - шепчет она. - Не забирал и не применял. Но моя Душа всегда была твоей. С самой первой нашей встречи - и без всяких контрактов. Просто потому, что я люблю тебя и всегда буду любить!
- Повтори это...
- Моя Душа всегда была...
- Да не это! - возмущается демон. - Оставь себе свою Душу!
- Но...
- Рррррр... Дай же ты мне сказать! Мне не Душа твоя нужна, мне нужна ты, понимаешь? Ты, такая, как есть, будь ты хоть трижды Ангелом! Нужна любой! В Ксашаруме, в любом из миров или на Небесах, - мне все равно. Главное, чтобы ты была рядом. Потому что я тоже не смогу без тебя жить, потому что...
- Я люблю тебя!
Это демон и его Избранница произнесли одновременно.
А после крылья демона снова скрыли их от всего Мироздания, и не было во всех мирах никого, кто был бы счастливее их.
Проснулись все в той же комнате в Волчьем замке, завернутыми в одни только крылья. Сброшенные шторы комом валялись на полу. Похоже, сон этот был не совсем сон?.. Или совсем не сон?.. Или… Было это вообще или нет?
Поймав ответный взгляд Рейс, Ан-Тэйри понял, что девушка в курсе. Если и не его теперешних мыслей, то, по крайней мере, вчерашнего сна.
- Ничего мне сказать не хочешь, извращенец мелкий?! – язвительно уточнила она.
Отодвинуться все же не подумала, только крыло плотнее натянуть попыталась. Нашла, блин, одеяло!
- Почему это мелкий? – усмехнулся в ответ Тэр, решив, что «извращенец» в данном случае комплемент.
- Потому что до крупного еще не дорос! Ну так я слушаю!
«А почему бы и нет», - подумал Тэр.
Он, правда, собирался объясняться в любви в заранее выбранном месте (на берегу моря или на одинокой скале над бездной), встав перед Избранницей на колени. Но и старая продавленная кровать тоже сойдет. И, собираясь с силами, юный демон зажмурился, вспоминая слова, которые словно бы сами просились на язык:
- Меж нами Звездный Океан
