Фокси и Ловкач, или... и так далее)) Анонс глав, сроки прод, визуал

Дорогие читатели, вкопана лопата авантюрного романтического фэнтези для литмоба "Напарники".
Название: "Фокси и Ловкач или Дело Рубиновой вдовушки".
https://prodaman.ru/Natalya-Rakshina/books/Foksi-i-Lovkach-ili-Delo-Rubinovoj-vdovushki
Здесь будет анонс глав и визуал.

Спасибо Екатерине Абрамовой за шикарную обложку!

Аннотация:

"Турнир проныр" – подшучивает народ над состязанием магов, устроенным взбалмошной богатой вдовой ради золотого кубка с отборными рубинами. Приз манит всех – и настоящих волшебников, и дерзких мошенников.
Готовый к риску Джакомо для круга избранных зовётся Сеньор Ловкач: удачливый мастер обмана и колдовских чар. Ему предстоит участие в турнире и расследование преступления, где в напарницы достаётся загадочная красавица, носящая прозвище вместо имени и ненавидящая обаятельных лжецов в дорогих камзолах. Неужто любовь перевесит расчёты, а пылкое сердце повесы и авантюриста забьётся не за сокровища, а ради благосклонного взгляда прекрасных глаз? Проверим! Настоящая победа напарников – возможность остаться живыми и… вместе.

Режим выкладки пока без графика - по наличию свободного времени у автора. В перспективе текст перейдёт в разряд "для одобренных" - тех, кто сохраняет книгу на своей виртуальной полке и является активным комментатором или тех, кто любит молчаливое чтение после награды. Остальные смогут дочитать книгу на Призрачных Мирах.

Чего ждать в книге?
• обаятельный плут;
• таинственная красотка;
• напарники поневоле;
• путь от неприязни до любви (как вы поняли по бесстыжей физиономии плута, неприязнь изначально односторонняя, со стороны рыжей сеньоры…);
• магическое состязание за богатый приз (а что скрывается за этим призом – надо десять раз подумать!);
• антураж Галантного века с примесью Ренессанса (как обычно: мой мир – мои правила, включая смешение эпох);
• детективная интрига;
• магия и ловкость рук;
• счастливый финал – обязательно, а как же!

***

Первая глава: "Явление щёголя". Мы прибываем в Бризолу - столицу Республики Лазурных Врат, знакомьтесь с городом и приподнятой атмосферой в предвкушении праздника...

Отрывок:
Частично рукотворный остров, на котором раскинулась Бризола, изрезан сетью каналов и сшит мостами, будто лоскутный подол маскарадного платья. Роскошь особняков, пёстрая суета площадей, великолепие дворцов и соборов, смесь самых разных запахов – от вонищи рыбных отбросов на портовых задворках до благоухания цветущих садов в предместье. О, эти сады! Аромат глицинии и жасмина – самое время насладиться! Забудьте уже про рыбную вонищу, ветерок донёс с городского рынка пряный дух заморских специй вперемешку с весёлым гомоном толпы. Что-то витает в воздухе помимо ежегодного весеннего возбуждения; что-то праздничное, предвкушающее, взбудораженное! Тут и там треплют языками стар и млад: на рынке, в порту, в лавках и мастерских, в каждой подворотне и пристани для гондол!
– Слыхали? Цельный кубок рубинов, чтоб мне сардинок не отведать!
– А то! И вроде как, сам кубок из золота, а уж работа какая тонкая…
– Помяните моё слово, Рубиновая вдовица опять чудит… Турнир ей подавай! За что этакое богатство? За фокусы?!
– Дурья башка! За магию!
– Ну, так бы и сказал! Будто магия от фокусов отличается! Турнир проныр, у кого руки ловчее…
– Э-те-те, не будем горячиться! Скажи-ка, Карло – если ты никак не можешь застать врасплох поварёнка со своей женой, это фокус у ней такой, ловкость рук вместе с подолом или магия?
Что ответил некий Карло на оскорбительное предположение насчёт подола и магии ветреной супруги, долго думать не надо – почти сразу толпа забурлила, а в канале напротив рынка раздался плеск воды под дружный хохот.

***

Дорогие читатели, в воскресенье выйдет окончание первой главы. На артах вариант портрета нашего героя, его юного слуги, хохочущих дамочек в карете и - изображение особой щегольской трости, а также карта побережья. Кстати, кто такой вентиец - и почему у него подобная репутация?..

Несведущие в подробностях дамы видели перед собой только вентийца с репутацией мартовского кота, а потому кокетливо щебетали, наперебой вздыхая, сожалея о расставании с приятным в обхождении кавалером и высказывая ласковые упрёки:

– Ах, любезный сеньор! И как же мы без вас теперь?

Одетый в чёрное господин произвёл второй изящный поклон, собственноручно захлопывая дверцу кареты красивой ухоженной рукой, на длинных пальцах которой почему-то не было ни единого кольца или перстня. Вновь зазвучал бархатный голос, непередаваемо органично сочетая лёгкую насмешку, вежливое восхищение приятным времяпрепровождением, и какую-то особо вкусную нотку, насыщающую жаждущих внимания сеньор не хуже миндального пирожного:

– Прощайте, прелестные дамы! Пусть ваши сны сегодня будут столь ярки, как ваши глаза, по блеску которых я уже начинаю скучать. К тому же, найти друг друга на весеннем карнавале Бризолы куда проще, чем кажется.

Намёк на возможную встречу произвёл такое возбуждающее действие, что внимай диалогу сам ювелир с Арко-дель-Маре, его супруге угрожала бы строгая диета без единого миндального пирожного на полгода вперёд. Не дожидаясь взрыва радостного чириканья внутри кареты, вентиец отпустил ещё один немудрёный комплимент под хихиканье кудрявого мальчишки в берете, а затем развернулся и вальяжно направился ко входу в гостиницу, постукивая тростью по истёртым каменным плитам в такт своей пружинистой походке.

***

В среду 20 мая выйдет начало второй главы/ Наш герой пытается поселиться в лучшей гостинице Бризолы, на минуточку! Посмотрим. найдёт ли он общий язык с господином Таддео, хозяином гостиницы. На артах - гостиница, руки персонажа (пока безымянного) перед некой манипуляцией с монетой, сеньор Таддео и - упоминание о заселившихся в гостиницу магах и их замечательных именах.

Отрывок:
– И кто же будет за него бороться? – зевнул щёголь с такой скукой в своём бархатном голосе, что Таддео даже обиделся.
– Как! – возмущённо подскочил он, загибая пальцы и перечисляя имена: – Уже съехались шестеро претендентов! Неужто вы не слыхали?! Видимо, прибыли совсем издалека! Огненный Паоло, Клотильда Белая, Тень Ночи – досточтимый маг подписывается именно так! Остальные трое – Габриэль Гросси, Карлос Монте и Лоран Волшебрюль!

Щёголь покачал своей красивой головой, цокая языком с видом бывалого знатока:
– О, последний особенно впечатляет. Великий маг, я уверен. Но что же будет, например, если под видом мага на турнир заявится мошенник – вместо волшебника?
– Да что будет, сударь, как обычно! – жизнерадостно содрогнулся хозяин гостиницы, подумав о непредвиденном, но реальном расширении списка развлечений для карнавальной толпы. – Разденут догола, вываляют в меду и перьях, да и выставят на Площади Орла. Чтоб неповадно было дурить народ! Славно мы с вами поболтали, но мест всё равно нет, могу предложить сейчас же отправить вашего слугу в «Индейку и бочку» в конце Арко-дель-Маре. Там неплохая кухня, погреб, вид из окна, высокие потолки – это для вашей милости самое то! И также…

Почтенный хозяин палаццо, честно намеревавшийся отправить приезжего щёголя во вполне приличное место для постоя, не договорил фразу. Потому что вентиец щёлкнул ухоженными пальцами, и в них тотчас появился золотой дукат, с которым начали происходить невиданные превращения.

***

В понедельник, 25 мая, выйдет окончание второй главы. Думаю, пока сложно определиться, мошенник наш герой или нет, но мы хотя бы узнаем его имя - вымышленное или подлинное. На артах манипуляции с монетой - как превратить её в цветок, хомячка и прочие объекты, - поздний ужин и... мечты?

Отрывок:
– Троньте, почтеннейший! Смелее.
Весёлый голос вентийца побудил Таддео даже не просто потрогать, а взять в руки цветок и уколоть палец как будто нарочно выросшим для этого шипом. Цветок вежливо склонил бутон на стебле, словно извиняясь за причинённые неудобства, и перепрыгнул обратно, на ладонь щёголя. Тут же бутон затрепетал и начал быстро менять форму: лепестки расплывались, втягивали в себя расплетающийся волокнами стебель, обретали благородную мозаичную фактуру старинного черепахового гребня. Золотая насечка проступила тонкими линиями вдоль изящных изгибов вещицы, и перед взором Таддео предстал изысканный аксессуар, достойный королевской особы. Но на этом преображение не закончилось! Гребень зашевелился, прогнулся внутрь себя самого, и в мгновение ока обернулся золотистым хомячком с шелковистой шерстью. Зверёк пискнул, свернулся в пушистый комочек, очертания сгладились, мех подёрнулся гладким металлическим блеском, и на ладони вентийца вновь очутилась золотая монета. По гурту пробежала последняя искра, а потом… потом пальцы сомкнулись в кулак, и щёголь со скучающим видом кивнул старику:
– Дуньте, сеньор. Ну?..

***

Дорогие читатели, 28 мая выйдет начало третьей главы. Как хороша утренняя Бризола! Вы видели вечерний облик, так знакомьтесь с утра. Наш герой сладко спит, пока Фабио бегает то к аптекарю, то к белошвейке, а на кухне слуги магов спорят о достоинствах своих господ... Кстати...а посему Джакомо дрыхнет так долго?.. Вопрос о его ночных похождениях пока останется без ответа. Равно как и угроза профукать полдень)

Отрывок:
– Эй, сеньор Джакомо! Вставайте! – воззвал в третий раз кудрявый Фабио.
Первые два раза были около часа назад, когда мальчишка вернулся в гостиницу с небольшим узлом покупок подмышкой и, как и положено камердинеру, подготовил для своего господина одежду для выхода в город и принадлежности для умывания. Две попытки разбудить и поднять с постели вентийца не возымели действия, разве что издалека слуге погрозили сложенным из красивых сильных пальцев кулаком – довольно вяло и совсем не страшно, а затем в Фабио полетела подушка с пожеланием:
– Пошёл вон!
Траектория полёта подушки оказалась точной, но сам метательный снаряд был слишком уж мягким для воспитательного влияния.
– Останетесь без завтрака, – пожал плечами мальчишка, – будете бриться остывшей водой… и профукаете полдень. А на горизонте тучки. Солнце спрячется – и профукаете, как пить дать пьяному матросу в утренний сушняк.
Сложно сказать, что принесло плоды из этих трёх угроз, но сеньор Джакомо продрал-таки свои ясные серо-карие очи и соизволил откликнуться на призыв Фабио. Не миновать бы броска второй подушки, но парня уже и след простыл. К завтраку его господин действительно опоздал (а может, проспал намеренно, избежав попутно знакомства с шестью постояльцами), так что Фабио пришлось спуститься в кухню. Там вовсю судачили и хвастались достижениями и регалиями своих хозяев степенный пожилой камердинер мага Карлоса Монте и вертлявая, ни секунды не сидящая на месте служанка Клотильды Белой.

***

Дорогие читатели, в ночь на 1 июня выйдет продолжение третьей главы. Понаблюдаем над весьма любопытными действиями нашего героя. Чем занят сеньор Джакомо ночью, а? Что за колбочки - а чёрный кот, это... Ого. И это только начало сюрпризов...

Отрывок:
А потом, легко выдыхая и передёргивая затёкшими за час танца воздетых рук плечами, новый постоялец тряхнул пальцами, перебрасывая облачко в развёрнутый футляр, где заблаговременно были приготовлены десять флакончиков из особо прочного, прошедшего термическую закалку в особой печи, матового стекла. Стенки флакончиков имели разные цвета – не иначе, такая маркировка использовалась вместо подписанных ярлычков.
– Чары в деле! – с весельем в голосе тихо воскликнул Джакомо на вентийском диалекте, щёлкая пальцами обеих рук, по команде которых флакончики плотно закрылись притёртыми стеклянными пробками, а кожаный футляр свернулся и застегнулся сам собой, прячась в тёмное нутро несессера.
Не успел несессер шмыгнуть за угол свесившегося на пол покрывала кровати, как и сам его хозяин-вентиец, словно танцуя, подхватил с вешалки для платья свой чёрный кафтан и треуголку, надевая на ходу и… направляясь к балкону. О, седьмой маг хочет покинуть гостиницу через внутренний двор, собираясь поразвлечься? Это же Бризола в преддверии карнавала… хм, гость без маски? Ночные городские шалости предпочитают инкогнито и не выносят открытых лиц… Постойте, а как же шпага и трость?! Шататься по ночной Бризоле без маски – да карточный бес с ним, но без оружия?! Это даже для вентийца как-то…
Но где же вентиец?
– М-р-р-р…
Кто может издавать подобные звуки? Уж точно не человек, вентиец он там, бризолец или шатолюрец! Вместо него с перил балкона на крышу соседнего дома мягким бесшумным прыжком метнулось что-то гладкое, чёрное, текучее как шёлк или масло, меховое и хищное, с длинным хвостом, пружинистыми лапами и очень, очень, очень острыми зубами и когтями.

Продолжение следует, сроки выкладки и прочие новости будут здесь;-)