Глава 1.
Сны и воспоминания
Над холмами повисла тишина. Изредка звенела сбруя, фыркали кони, но люди молчали в ожидании. Наверное, каждому казалось, что в мире существует только один звук – биение собственного сердца. Тишина – вязкая, мучительная – обволакивала войско. Всадники сдерживали коней. Пешие латники переминались с ноги на ногу, взглядами вопрошая друг друга – ну, что там?..
Каплями холодного дождя падали в вечность минуты, но вот вдали послышались долгожданные трубные звуки, и голоса, голоса…
– Она!
– Вон она!
– Я тоже вижу!
– Мы тут, Величество!
– СКАЖИ!!!
Она сказала. Она – высокая, статная женщина, с рыжими, непослушными волосами. Сказала звучным, глубоким, слегка охрипшим голосом:
– Мои солдаты! Слушайте!
И снова взметнулась тишина – не тягостная и мучительная, а свирепая и страшная: от предвкушения тех поистине жутких слов, которые готовилась произнести рыжеволосая женщина.
– Солдаты! Там, впереди – город! Там вас ждёт море крови, океан славы, благословенные горы золота и все удовольствия, которые можно нащупать под юбками у городских шлюх!
Она перевела дыхание. Она уже взвесила каждое своё слово и каждую чужую жизнь, там – в городе за холмами.
– Солдаты! Вы знаете, зачем мы здесь! Вы знаете, за что мы сегодня возьмём плату кровью! Этот проклятый небом и людьми город сегодня падёт! Бросьте его к моим ногам! Принесите – или возьмите мою жизнь, жизнь вашей королевы, потому что, если мы отступим сегодня – ни для меня, ни для вас не будет ни места, ни прощения в этом мире!
Из ножен проблеском молнии вылетела её шпага, шпага рыжей королевы, и улыбка, похожая на оскал боли, потянула уголки губ.
– ИДИТЕ, СОЛДАТЫ! ИДИТЕ ЗА МНОЙ!
Дрогнула земля. Они пошли – за рыжей женщиной, за своей королевой, за своим воплощением мести.
***
– Мама?.. Мама! Я опять видела во сне рыжую тётю… Ей так плохо, я вижу: ей плохо, ей больно…
– Где больно, моя хорошая?..
– В душе…
В душе… Марина вздрогнула. «Господи, почему моя дочь кричит во сне?.. Откуда эти сны?.. Господи, помоги».
Зайчонок, а вообще-то, девочка Даша пяти лет от роду, странные сны начала видеть полгода назад. Как раз после окончательного развода родителей. Первое видение – отголосок дневного сна, было рассказано взахлёб, вечером, когда мама вернулась домой. Девочка Даша видела «рыжую тётю на черной лошадке», тётя падала с лошади с залитым кровью лицом и кричала, кричала…
Марина выслушала, поохала, поцеловала Дашу – Зайчонка в белобрысую, сладко пахнущую детскую макушку. Потом тихонько отчитала няню за допуск ребёнка к телевизору, да к не к просмотру милых добрых мультфильмов, а явно к другому жанру. Няня возмутилась и включила запись с домашних камер. Никакого телевизора, никакого планшета. День по графику. Марина извинилась, а инцидент был забыт обеими сторонами. Мало ли что фантазирует дитя.
Второй сон пришёл через пару месяцев, ночью, внезапно и страшно, явился в криках девочки Даши, в слезах и желании отныне спать только в маминой постели.
Точного содержания сна Марина так и не узнала. С дрожью в голосе, с хлюпаньем носика и страхом в голубых глазах, дочь лепетала о шрамах на лице неведомой рыжей тёти и ещё много о чём, в основном, о таких событиях, о которых пятилетней крохе и догадываться-то не положено. Марина встревожилась не на шутку. Она позвонила бывшему мужу и тот, в кои-то веки, не отмахиваясь от проблемы и не ссылаясь на безумную занятость, быстро нашёл телефон самого известного в городе детского клинического психолога и записал ребёнка на приём. Привёз Даше белую пушистую игрушечную псину, ущипнул ласково за щёчку, удостоил также Марину беглого взгляда: «ты одичала совсем в своей фехтовальной школе, Зайчонок уже глюки ловит» и… уехал. Всё.
Накануне визита к специалисту Даше снова приснилась рыжая тётя, да не одна, а с другой тётей, ну очень похожей на маму. Обе тёти сидели за столом, смеялись, что-то пили из больших глиняных кружек, а называли они друг друга Мариен и Велирин. Место, где происходила встреча двух тёть, называлось королевством Озёрный Дом.
И тогда мир просто рухнул. Карусель то ли страха, то ли мутного предчувствия так и понеслась у Марины перед глазами. Ужас буквально пробрался под кожу и втыкал свои мерзкие ледяные иглы куда хотел и сколько хотел. Впору было рвать волосы, а вот ругать себя было поздно. Когда Даше было два годика, мама часто рассказывала ей сказки, придуманные по горячим следам собственных приключений в молодости. Сказочный период был довольно коротким, но, видимо, хватило с лихвой. Выстрелило воспоминание об этих сказках, да пошло плясать – гулять, смешиваясь с богатым воображением маленькой девочки. Всё бы ничего, да вот имён собственных, равно как и географических наименований, в сказках о другом мире не называлось. Там были абстрактные королевства, принцессы, рыцари и прочая атрибутика для детей. Откуда же Зайчонок имена взяла? А ещё – никаких сцен насилия в сказочном повествовании для крохи Марина бы не допустила.
Зайчонок… Как бы тебе всё рассказать, чтобы ты поняла?.. Мама твоя совершенно случайно попала в другой мир, где миссия ей была уготована неприятная, не сулящая ничего хорошего: сыграть роль двойника наследника престола. Сыграть не с благой целью, а с целью захвата этого самого престола. А потом она должна была исчезнуть раз и навсегда. К счастью, так бывает в жизни, что злая воля плохих людей разбивается о чьи-то добрые намерения, маме удалось выжить и вернуться. Она очень тосковала по друзьям, оставленным в другой реальности, даже хотела бы туда попасть снова, да не получилось по ряду причин.
И вот, через пару лет, мама вышла замуж за человека, к которому, как ей казалось, у неё были глубокие и нежные чувства. Обоим им казалось, что чувства есть. Казалось не очень долго, а потом появилась ты, и чувства ожили на некоторое время, но как костёр, сложенный из сырых дров, гореть не хотели. Папа открыл для себя, что мир полон других женщин, куда красивее мамы, они всегда будут рады оказаться на мамином месте – хоть на день, хоть на час – потому что у папы есть то, что эти женщины очень любят. Много денег и пресловутое «положение в обществе».
Мама была поглощена твоим рождением, Даша – Зайчонок, твоими первыми улыбками, первыми зубками, первым шагом и первым словом – именно тем, что для каждой мамы составляет понятие счастье. И ничего-то твоя глупая мама не замечала, никаких других женщин вокруг папы, пока не пришёл по почте пухлый такой конверт с фотографиями. Мир же полон людей со злой волей, в том числе тех, кто эту волю маскирует добрыми намерениями. Мама не стала закатывать скандал, она начала строить свою новую жизнь без папы, и папа не стал скандалить, потому что его устраивало всё, в том числе и редкие встречи с тобой по выходным, когда не было срочных рабочих дел и других женщин рядом. В сущности, твоей маме было не на что жаловаться – есть финансовая поддержка и хорошая квартира от твоего папы в уютном и зелёном районе Перми, собственная школа фехтования для детей. Много работы, и это так помогает забыть о личной жизни женщине «слегка за тридцать».
Правда, был у мамы один нервный срыв, был… Как раз после второго конверта. Мама тогда сама ходила к психологу на сеансы аутотренинга и чего-то ещё, даже принимала лекарства. Она сильная, твоя мама, она справилась. Ты, конечно, удивляешься, почему мама с папой не живут вместе, но ты знаешь, что оба они тебя любят. Просто способы выражения любви и мера любви у них разные.
И вот теперь ты, Даша, начала видеть эти странные сны, которые к твоей жизни не должны иметь никакого отношения.
***
Воскресным утром Марина входила в двери детского Центра развития, держа за руку Дашу. Дочь особо не упиралась, но и энтузиазма не выказывала, предпочитая хранить молчаливый нейтралитет. Один раз только спросила:
– Мы идём к носовому доктору?
«Носовой» доктор долго разбирался с причиной детского насморка, пока не заподозрил аллергию. Остались неприятные воспоминания об уколах, кожных аллергических пробах и коридорах детской больницы, пропитанных запахом антисептиков. И мечту о домашнем хомяке или аквариумных рыбках пришлось оставить.
– Нет, мы даже не в больницу, детка. Мы идём к психологу в детский Центр. Помнишь, мы тут были, когда искали тебе няню Лену.
– Ну, если не к доктору, тогда ладно. – Протянула Даша.
В воскресенье в Центре было довольно шумно и людно. Это частное учреждение работало в большей степени как раз в выходные дни, ориентируясь на занятых в будни родителей. В будний день Марине невероятно сложно было бы выкроить время – в школе фехтования она пребывала с девяти утра до восьми вечера. Сейчас перед дверью в кабинет психолога не было никого – консультации велись по предварительной записи.
Психологом оказалась русоволосая энергичная женщина лет пятидесяти, с проницательным взглядом серых глаз и морщинками в уголках губ, выдающими привычку часто смеяться. Она встала из-за компьютерного стола в углу кабинета и сделала несколько шагов навстречу вошедшим.
– Здравствуйте.
Марина поздоровалась в ответ и незаметно осмотрелась. Кабинет небольшой, уютный, в тёплых тонах. Обильно цветущая белым орхидея на окне, клетка с пёстрыми амадинами на специальной подставке (взор дочери, жаждущей домашних зверушек, метнулся именно к птичкам). Шкафы заполнены книгами, причём вид и расположение книжных корешков свидетельствовали о том, что книгами пользуются, они здесь отнюдь не для антуража. Кресла для посетителей – с простой, но качественной мягкой обивкой. И сама хозяйка кабинета очень легко вписывалась в окружающую обстановку, в простом сером платье-«футляре» и жакете приглушенного брусничного цвета. Из украшений только толстое обручальное кольцо и едва заметные (но от этого – не менее дорогие) серьги, которые знающая категория женщин без труда классифицирует как «милые, вполне доступные якутские бриллиантики». Всё просто, со вкусом, и придраться-то не к чему. Добро пожаловать к Мадам-Психолог-за-большие-деньги.
Мадам Психолог тем временем знакомилась с девочкой.
– Тебя зовут Даша, правильно?
Даша шмыгнула носом, важно поправила и без того аккуратный бантик и выдала:
– Дарья Анатольевна!
Марина невольно подобралась. Дочь «включала взрослую девочку» только в одной ситуации – если что-то не нравилось. Что бы это могло быть?..
Психолог мягко улыбнулась.
– А я – Галина Сергеевна. Пока мы с тобой разговариваем, Дарья Анатольевна, мы можем разрешить маме посмотреть вот эти замечательные журналы. Ты не будешь возражать, если мама посидит на диванчике и немного отдохнёт?
Мадам Психолог раскручивала игру во «взрослую девочку». Две взрослых девочки вполне могут себе позволить пообщаться, пока мама занята глянцевыми журналами (на просмотр которых, будем честны до конца, у мамы в принципе никогда не бывает времени). Очко в твою пользу, Мадам Психолог.
Даша – Зайчонок перестала важничать, расслабилась и согласилась.
Пробегая взглядом по коллекциям модной одежды, новинкам косметики и худосочным девицам в купальниках, страдальчески глядящим с глянцевых страниц, Марина краем уха прислушивалась к беседе Галины Сергеевны с Дашей. В ход пошли какие-то тесты, рисунки, картинки, задачки и прочее. Что-то подобное уже было и в кабинете здорового ребёнка в поликлинике, и в этом же Центре (когда проверяли психологическую совместимость Даши с няней). Процедура продолжалась около двадцати минут, а затем психолог попросила Марину ненадолго выйти и оставить её с дочерью наедине. Даша снисходительно согласилась и кивнула маме. Пожав плечами, Марина вышла.
Она прогуливалась по коридору, рассматривая выставку детских рисунков, затем зашла в дамскую комнату. Глянула мельком в зеркало: всё та же мальчишеская стрижка тонких льняных волос, всё та же жёсткая линия подбородка, бледноватое лицо почти без косметики (разве что розовый блеск на губах, да слегка подкрашенные тушью реснички). Рождение ребёнка не добавило её фигуре ни полноты, ни даже намёка на округлости. А вот голубые глаза с возрастом стали как будто ярче, приобретя насыщенный васильковый оттенок. Только кто в те глаза заглядывает?..
Марина вернулась в кабинет, где приём, по сути, закончился. Тонкий аромат хорошего чая витал в воздухе. В ход пошла тяжёлая артиллерия: красивейший фарфоровый чайник, и такие же изысканные чашки с блюдцами, и тарелка с печеньем. Уже у двери стало ясно, что Даша заворожена чайным прибором, она в немом восхищении водит пальчиком по рисунку на блюдце, она поглощена созерцанием, и появление мамы становится поводом разделить эту радость от встречи с прекрасным:
– Мама! Смотри!
– Марина Андреевна, мы закончили на сегодня.
«На сегодня?!»
Третья чашка наполнена ароматным напитком. Голос Галины Сергеевны спокоен, ровен и чист до скрипа новогоднего снега. Отойдя от чайного столика вместе с Мариной, психолог спокойно и чётко называет термины, местами понятные, местами незнакомые, такие официально-сухие, но дающие чёткое осознание: У ДОЧЕРИ ПРОБЛЕМЫ. И в проблемах этих, видимо, виноваты два взрослых дурака, которые не могут устроить собственную жизнь, как полагается. Жизнь втроём, во Вселенной под названием «Мама – Папа – Я». В условиях разрушенной Вселенной дочь строит новую, – да, может быть необычную и даже страшноватую, наполненную одной ей понятными образами и объектами. И знали бы вы, уважаемая Марина Андреевна, сколько таких детей…
«Уважаемая Галина Сергеевна! – могла бы ответить Марина – не объяснить вашими рассуждениями ни снов Даши, ни их странного содержания. Ибо Вселенная, где есть рыжеволосая тётя по имени Велирин, никакого отношения к последствиям развода с моим мужем не имеет». Вслух она осторожно заметила, что не уверена именно в такой интерпретации сегодняшней беседы психолога с Дашей.
– Я и не говорила, что всё просто. – Ровный тон Галины Сергеевны теперь стал нейтральным. – Я бы хотела, чтобы и вы сами, и ваша милая девочка встретились с другим специалистом.
– Кого вы имеете в виду? Что за специалист?
– Скорин.
– Простите, эта фамилия мне ни о чём не говорит.
– Он светило в своей области, не сомневайтесь.
– Я не сомневаюсь. – Марина поставила хрупкую фарфоровую чашку с недопитым чаем на блюдце. – Тогда назовите мне область, пожалуйста…
***
Выйдя из стен Центра в тёплую синеву погожего майского дня, Марина как будто съёжилась от холода. Она не знала, какое чувство доминировало в душе: то ли возмущение, то ли беспокойство, то ли отчаяние, то ли липкий, всеобъемлющий, навязчивый страх.
Внешне женщина оставалась абсолютно спокойной, и даже чуткая, бдительная по отношению к малейшим переменам в настроении мамы Даша – Зайчонок не поняла ничегошеньки. Разве что мама, обычно никогда не потакавшая капризам дочери, согласилась пойти в отдел посуды и после долгих поисков купить именно такую чайную пару и такой же чайник, которые восхитили Дашу на приёме у психолога. Даша уже хорошо разбиралась в числах, и комбинация на ценнике из четырёх цифр, начинающаяся с тройки, очень её смутила. Даша не знала, что такое нужда, благодаря маме и папе, но у неё была очень умная и заботливая мама. Мама учила понимать, какова цена денег, как надо тратить их правильно.
