- А что там с настоящим Браем? - так спросила, чтобы разговор поддержать.
- Дело связано с похищением связующих артефактов. Похоже, старик вознамерился руками племянника организовать похищение века. Брай согласился проникнуть в часовню из здания школы. Они находятся рядом. Но парень струсил и пришел с повинной. Начальство решило доиграть раунд до конца, чтобы поймать чародея с поличным. Привлекли меня, чтобы присматривать за ним. Но Брай пострадал на полигоне и его отправили в госпиталь. Пришлось мне писать вместо него дядюшке ежедневные сообщения о ходе дела. А тебя решили привлечь, потому что не знали, на сколько старик хитер. Кто знает, может быть ему бы удалось узнать, что племянника в школе больше нет. И портрет еще тот странный. Помнишь? Там этот чародей изображен в молодости. Когда-то был знаменитым ученым. Так вот, портрет висит в школьном музее. На нем обычно в чужом присутствии изображение плывет, и успокаивается, если рядом Брай. Из чего сделали вывод о том, что за парнем может кто-то присматривать еще. На тебя портрет тоже не реагировал. Может, потому что девочка. Так пока и не выяснили.
- Но почему обо мне знала вся группа?
- Наши ребята будущие охотники и кого угодно вычислят. Тебя в первый же день раскусили. Так что, мне пришлось объясняться.
- И что хотел старик украсть?
- Часовня стоит в месте узла силы. Связующим артефактом является Скипетр Рада. Сама знаешь, как за такими вещами охотятся некоторые коллекционеры. Но старик на коллекционера не тянет. Спятил, скорее всего.
- Но если забрать ключевой артефакт, нарушится связь. Кто осмелится повредить всемирную сеть?
- Есть безумцы, уж поверь.
Ну да. Связующие артефакты охраняли как зеницу ока. Они были основой в сети энергообразующих мыслеформ, пронизывающей наш мир и сдерживающей реакции залежей либерия и иллюзорина, входящего в состав атмосферы. Без артефактов структура нарушалась и мир начинал терять атмосферу.
Но все равно, периодически находились безумцы, которым было на мир плевать с высокой башни.
- И откуда ты столько знаешь? - хитро прищурившись, задала я последний вопрос.
- У меня тоже есть дядя, - заухмылялся Адей. - И зовут его Итиш Рамто.
Понятно...
Эту девочку он присмотрел еще на первом курсе. Когда впервые посетил обсерваторию на чердаке школы, оборудованную мощным телескопом. И потом не раз приходил сюда тайно, как и остальные сокурсники, чтобы перенастроить прибор и посмотреть на то, как она поживает. Расстраивался, когда она плакала и любовался, когда танцевала.
Помнится, когда увидел ее модифицированной в первый день в своей школе, сердце сжалось. Ревновал, когда девчонка бросала косые взгляды на обнаженные тела парней в душевой. Обнимал ночью, притянув ее кокон поближе и мечтал, как согреет по настоящему в крепких мужских объятиях...
Я собиралась на первое в своей жизни свидание. Стоя перед зеркалом в комнате, выделенной мне при муниципальном общежитии, я переживала, что нет достойного наряда. Конечно, согласно приличиям, в империи все носили форму. Но кокетки умудрялись так пошить и украсить ее, что конечным результатом иногда восхищались знатоки. И даже существовали коллекционеры одежды, скупающие по миру особо удачные модели. Мне конечно навряд ли удалось бы превратить мою форму в изысканный элегантный брючный костюм в столь короткий срок. Не то чтобы не хватало денег. Я просто не успела посетить торговые ряды и закупить необходимые вещи для шитья.
Да даже и купить кое-что готовое могла. Все равно не успела. Так быстро мне назначили первое в моей жизни свидание.
Повздыхав, поправила белоснежный воротничок, галстук с голубым жуком-брошью. Огладила талию, собрав складочки под портупеей на спину. И приподняла на висках волосы, заплетенные в косу. Все. Больше ничего сделать не смогу.
Раздался стук в дверь.
На пороге стоял Адей с цветами в руках.
- Это мне? - удивилась я.
Цветы обычно дарили на свадьбы и похороны.
- Не одобряешь? - настороженно спросил Адей, заглядывая мне в глаза.
- Ну почему? - пахли белые колокольчики изумительно и отказываться от букета не хотелось. - Проходи, я быстро.
- Да не спеши. Время есть, - дал мне фору Адей прокрадываясь к креслу рядом с кроватью. - У тебя тут неплохо.
- Ага, - кивнула я. - Мебель от прежних жильцов осталась. А все остальное я куплю. Не сразу.
- Может чем помочь?
Я сразу вспомнила, что у меня над окошком еле держится портьера, но решила не напрягать парня в день первого свидания.
- Да вроде пока справляюсь. Но спасибо.
Адей в ответ кивнул.
- Ну если готова, пошли?
Я кинулась ставить цветы в высокий стакан. Обычная банка смотрелась бы не очень, а вазу я приобретать пока не планировала.
У ресторана «Замшелый странник» было очень странное название, никак не оправданное ни снаружи ни внутри. Но хозяин заведения утверждал, что в названии кроется тайный смысл, о чем можно было прочесть на табличке у входа. Видимо, многие интересовались.
- Мой дед держит этот ресторан, - внезапно признался Адей, лишь только мы уселись за столик у окна, отгороженный от основного зала полупрозрачной ширмой. - Извини, но ты все равно рано или поздно узнаешь.
Я кивнула и спросила.
- Почему так назвал?
- Он себя считает именно таким - замшелым странником. По молодости много путешествовал. А теперь вот осел в столице.
- Почему ты сказал «считает»? А на самом деле?
- На самом деле он маскируется, - хохотнул Агей, наливая мне в бокал игристого вишневого вина.
- Как и ты? - решила я ему подыграть.
- С тобой нет, - вдруг став серьезным, ответил он.
- Почему?
- Не хочу, - пожал Агей плечами. - Мне кажется, ты поймешь меня правильно, если я позволю себе некоторые... странности.
- Например? - насторожилась я.
- Например подарить тебе цветы. Или поцеловать...
Я смутилась. Поцелуи в нашем мире не поощрялись. Считались извращением.
- Если ты против, я не настаиваю, - дал Агей задний ход и предложил тост за наше первое свидание.
Вечер летел незаметно, и как-то внезапно подошел к концу. Я загляделась на танцующих, а потом опомнилась.
- Наверное уже поздно.
Мы вышли в тихий вечер с моросящим дождем. Я вскинула над нами легкий щит, а Адей поймал меня за руку. Это было так необычно и так маняще. Потом он прижал меня к себе и поцеловал...
Это было... необычно и как-то до боли сладко. Сердце защемило и захотелось заплакать. Может поэтому и запрещались поцелуи? Но почему тогда во мне возникла уверенность, что происходящее со мной в данный момент и является той самой истиной, которую от меня зачем-то всю жизнь скрывали?
Я прислушалась к себе и ощутила, как тысячи молекул внутри меня зашевелились, пришли в движение и отправились исследовать окружающий мир заново. Никогда еще я не ощущала себя такой цельной рядом с кем-то другим. Да что значит с кем-то? Именно он, Адей был мне нужен, и по какой-то неведомой мне причине до сих пор отсутствовал в моей жизни.
Спасибо тебе, Вселенная, за то, что исправила эту нелепую ошибку.
- Дело связано с похищением связующих артефактов. Похоже, старик вознамерился руками племянника организовать похищение века. Брай согласился проникнуть в часовню из здания школы. Они находятся рядом. Но парень струсил и пришел с повинной. Начальство решило доиграть раунд до конца, чтобы поймать чародея с поличным. Привлекли меня, чтобы присматривать за ним. Но Брай пострадал на полигоне и его отправили в госпиталь. Пришлось мне писать вместо него дядюшке ежедневные сообщения о ходе дела. А тебя решили привлечь, потому что не знали, на сколько старик хитер. Кто знает, может быть ему бы удалось узнать, что племянника в школе больше нет. И портрет еще тот странный. Помнишь? Там этот чародей изображен в молодости. Когда-то был знаменитым ученым. Так вот, портрет висит в школьном музее. На нем обычно в чужом присутствии изображение плывет, и успокаивается, если рядом Брай. Из чего сделали вывод о том, что за парнем может кто-то присматривать еще. На тебя портрет тоже не реагировал. Может, потому что девочка. Так пока и не выяснили.
- Но почему обо мне знала вся группа?
- Наши ребята будущие охотники и кого угодно вычислят. Тебя в первый же день раскусили. Так что, мне пришлось объясняться.
- И что хотел старик украсть?
- Часовня стоит в месте узла силы. Связующим артефактом является Скипетр Рада. Сама знаешь, как за такими вещами охотятся некоторые коллекционеры. Но старик на коллекционера не тянет. Спятил, скорее всего.
- Но если забрать ключевой артефакт, нарушится связь. Кто осмелится повредить всемирную сеть?
- Есть безумцы, уж поверь.
Ну да. Связующие артефакты охраняли как зеницу ока. Они были основой в сети энергообразующих мыслеформ, пронизывающей наш мир и сдерживающей реакции залежей либерия и иллюзорина, входящего в состав атмосферы. Без артефактов структура нарушалась и мир начинал терять атмосферу.
Но все равно, периодически находились безумцы, которым было на мир плевать с высокой башни.
- И откуда ты столько знаешь? - хитро прищурившись, задала я последний вопрос.
- У меня тоже есть дядя, - заухмылялся Адей. - И зовут его Итиш Рамто.
Понятно...
***
Эту девочку он присмотрел еще на первом курсе. Когда впервые посетил обсерваторию на чердаке школы, оборудованную мощным телескопом. И потом не раз приходил сюда тайно, как и остальные сокурсники, чтобы перенастроить прибор и посмотреть на то, как она поживает. Расстраивался, когда она плакала и любовался, когда танцевала.
Помнится, когда увидел ее модифицированной в первый день в своей школе, сердце сжалось. Ревновал, когда девчонка бросала косые взгляды на обнаженные тела парней в душевой. Обнимал ночью, притянув ее кокон поближе и мечтал, как согреет по настоящему в крепких мужских объятиях...
***
Я собиралась на первое в своей жизни свидание. Стоя перед зеркалом в комнате, выделенной мне при муниципальном общежитии, я переживала, что нет достойного наряда. Конечно, согласно приличиям, в империи все носили форму. Но кокетки умудрялись так пошить и украсить ее, что конечным результатом иногда восхищались знатоки. И даже существовали коллекционеры одежды, скупающие по миру особо удачные модели. Мне конечно навряд ли удалось бы превратить мою форму в изысканный элегантный брючный костюм в столь короткий срок. Не то чтобы не хватало денег. Я просто не успела посетить торговые ряды и закупить необходимые вещи для шитья.
Да даже и купить кое-что готовое могла. Все равно не успела. Так быстро мне назначили первое в моей жизни свидание.
Повздыхав, поправила белоснежный воротничок, галстук с голубым жуком-брошью. Огладила талию, собрав складочки под портупеей на спину. И приподняла на висках волосы, заплетенные в косу. Все. Больше ничего сделать не смогу.
Раздался стук в дверь.
На пороге стоял Адей с цветами в руках.
- Это мне? - удивилась я.
Цветы обычно дарили на свадьбы и похороны.
- Не одобряешь? - настороженно спросил Адей, заглядывая мне в глаза.
- Ну почему? - пахли белые колокольчики изумительно и отказываться от букета не хотелось. - Проходи, я быстро.
- Да не спеши. Время есть, - дал мне фору Адей прокрадываясь к креслу рядом с кроватью. - У тебя тут неплохо.
- Ага, - кивнула я. - Мебель от прежних жильцов осталась. А все остальное я куплю. Не сразу.
- Может чем помочь?
Я сразу вспомнила, что у меня над окошком еле держится портьера, но решила не напрягать парня в день первого свидания.
- Да вроде пока справляюсь. Но спасибо.
Адей в ответ кивнул.
- Ну если готова, пошли?
Я кинулась ставить цветы в высокий стакан. Обычная банка смотрелась бы не очень, а вазу я приобретать пока не планировала.
У ресторана «Замшелый странник» было очень странное название, никак не оправданное ни снаружи ни внутри. Но хозяин заведения утверждал, что в названии кроется тайный смысл, о чем можно было прочесть на табличке у входа. Видимо, многие интересовались.
- Мой дед держит этот ресторан, - внезапно признался Адей, лишь только мы уселись за столик у окна, отгороженный от основного зала полупрозрачной ширмой. - Извини, но ты все равно рано или поздно узнаешь.
Я кивнула и спросила.
- Почему так назвал?
- Он себя считает именно таким - замшелым странником. По молодости много путешествовал. А теперь вот осел в столице.
- Почему ты сказал «считает»? А на самом деле?
- На самом деле он маскируется, - хохотнул Агей, наливая мне в бокал игристого вишневого вина.
- Как и ты? - решила я ему подыграть.
- С тобой нет, - вдруг став серьезным, ответил он.
- Почему?
- Не хочу, - пожал Агей плечами. - Мне кажется, ты поймешь меня правильно, если я позволю себе некоторые... странности.
- Например? - насторожилась я.
- Например подарить тебе цветы. Или поцеловать...
Я смутилась. Поцелуи в нашем мире не поощрялись. Считались извращением.
- Если ты против, я не настаиваю, - дал Агей задний ход и предложил тост за наше первое свидание.
Вечер летел незаметно, и как-то внезапно подошел к концу. Я загляделась на танцующих, а потом опомнилась.
- Наверное уже поздно.
Мы вышли в тихий вечер с моросящим дождем. Я вскинула над нами легкий щит, а Адей поймал меня за руку. Это было так необычно и так маняще. Потом он прижал меня к себе и поцеловал...
Это было... необычно и как-то до боли сладко. Сердце защемило и захотелось заплакать. Может поэтому и запрещались поцелуи? Но почему тогда во мне возникла уверенность, что происходящее со мной в данный момент и является той самой истиной, которую от меня зачем-то всю жизнь скрывали?
Я прислушалась к себе и ощутила, как тысячи молекул внутри меня зашевелились, пришли в движение и отправились исследовать окружающий мир заново. Никогда еще я не ощущала себя такой цельной рядом с кем-то другим. Да что значит с кем-то? Именно он, Адей был мне нужен, и по какой-то неведомой мне причине до сих пор отсутствовал в моей жизни.
Спасибо тебе, Вселенная, за то, что исправила эту нелепую ошибку.
