С благодарностью за профессиональные консультации сетевому другу Viktor Asm, настоящему железнодорожнику.
Был тихий осенний вечер. Вернее, осенью еще и не пахло, хотя календарь торопил осенние ветра и дожди. Природа же безмятежно продолжала нежиться в тепле, постепенно остывая прохладными ночами.
Вечерело. Городской парк опустел. Лишь на центральной аллее горстка молодежи оккупировала лавочку неподалеку от небольшого пруда с утками.
Трое ребят и две девушки оживленно беседовали. Разговор отлично поддерживали пара бутылочек красненького, водочка и несколько пакетов из местного фастфуда с нехитрой закуской.
Девушки были местные. Вели себя более уверенно и раскованно. А вот ребята казались приезжими. Высокий крепкий парень, которого звали Арсений, явно лидировал в группе.
- Петро, подкинь стаканчик Лерочке, - пробасил он, кивая товарищу.
Второй парень, чуть пониже ростом, но тоже крепко сбитый, с русой челкой, зачесанной набок, потянулся к пакетам, достал пластиковый стаканчик и протянул блондинке, сидящей в центре кампании. Девушка благодарно кивнула и тут же подставила стаканчик поближе к коробке с апельсиновым соком. На невысказанный вслух вопрос Арсения, она смешно сморщилась, давая понять, что алкоголя ей на сегодня хватит.
Вторая девушка, которую звали Маша, тряхнула копной каштановых слегка вьющихся волос и капризно произнесла.
- Что-то вы затихли, господа железнодорожники.
- Так про себя мы вроде как все рассказали, - возразил Арсений, и незаметно подпихнул ногой третьего из парней, который примостился на самом краю лавочки, и был явно не в духе. - Васек у нас мастер истории травить всякие. Давай, Вась, расскажи что-нибудь девочкам.
Васек друзьям явно проигрывал в росте и весе, хотя обладал сильным обаянием - девочки постоянно косились в его сторону. Однако сам Васек присоединяться к дружной кампании не спешил. Сидел, мрачно крутя в руках пластиковый стаканчик.
- Не в настроении я, - пробурчал симпатяга, как-то грустно улыбнувшись.
- Ты что, двойку получил? - игриво усмехнулась Маша, подмигивая подруге.
- На курсах повышения квалификации оценки не ставят, - хохотнул Арсений.
- Ну значит девушка бросила, - не отставала Маша.
- Нет у меня девушки, - не очень уверенно признался Васек, застенчиво улыбаясь одними уголками ровно очерченных мягких губ.
- Мммм, - радостно отреагировала Лерочка, - значит у меня есть шанс!
Васек снова улыбнулся, но уже как-то совсем грустно и со вздохом произнес.
- Ладно. Расскажу я вам одну историю, - ребята радостно подобрались, а девушки заинтересованно переглянулись.
- У меня в семье все железнодорожники. И дед был железнодорожником, и даже прадед. И каждый в свое время рассказывал подрастающей смене историю про Анну Каренину.
- Пф, - скривилась Маша, - про Анну Каренину мы в школе проходили.
- Ну да, та Анна Каренина — литературный персонаж, про нее Лев Толстой писал. А эта до сих пор ночами по железной дороге бродит. Призрак молодой женщины является в длинном платье. На голове что-то вроде шляпы. Ее, как и Анну Каренину, поездом сшибло. Поэтому и прозвали. На самом деле есть несколько версий случившегося. По одной из них история призрака почти не отличается от книги классика. А вот вторая немного другая. Вроде жила одна девушка. И влюбилась она в железнодорожника. Он был не простым рабочим, а инженером. А у нее отец был богатым промышленником, и дочь отдавать замуж за инженера не захотел. Дочка капризничала, объявила, что больше замуж ни за кого не пойдет. И решил промышленник от инженера избавиться.
- Вот гад какой, - горячо прошептала Лера, блестя влажными глазами.
- И вот подставил он какого-то обходчика, велел не по графику переключить семафор, - видя, что девочки не совсем понимают, о чем он, рассказчик пояснил. - Поезда по железной дороге ходят строго по графику. И по такому же графику переключают семафоры. Если семафор включить не вовремя, раньше или позже, поезд или внеплановую остановку сделает, или... в общем и в том и в другом случае будет...
- Понятно, катастрофа неминуема, - кивнула Маша, которая также как и подруга, с большим вниманием слушала историю.
- Верно, - подтвердил Васек. - Только там расчет был другой. Семафор тот стоял на запасных путях. Именно по тем путям инженер каждый день шел домой. И конечно же не ожидал он поезда, который вдруг появился на его пути.
- Погоди-ка, спец-железнодорожник, - возразил Арсений, - Но не проще ли было стрелки перевести в нужном месте?
- Не знаю, - огрызнулся Васек. - Дед про семафор рассказывал. Может в то время семафоры чаще чем стрелки встречались. Первые семафоры вообще были примитивными. Столб, на столбе круг. Обходчик круг вертит и подсвечивает. Машинист соответственно либо видит круг, либо нет. Когда тот ребром встает.
- Ладно, - сдался друган. - Пускай семафор будет. Мне пофиг.
- В общем, инженер тот погиб, - рубанул воздух ладонью рассказчик и... замолчал.
- А дальше? - удивленно вопросила Маша, хлопая красивыми длинными ресницами.
Васек как-то нервно передернул плечами.
- А что дальше? Дальше как у классика. Она узнала и кинулась под поезд, - быстро закончил Васек.
- Ну нет, - не согласилась Лера с такой концовкой, поддерживая подругу. - Например вот почему она до сих пор бродит по этим самым...
Лера покрутила в воздухе пальцами, пытаясь вспомнить нужное слово.
- По рельсам, - подсказал молчаливый Петр, подливая себе в стаканчик из бутылки.
- Точно, - согласно кивнула Лера, а потом мечтательно добавила. - Наверное она бродит по железнодорожным путям и ищет душу своего возлюбленного.
- Да ничего она не ищет! - горячо возразил Васек. - Только пакости всякие устраивает!
- Ты рассказываешь так, будто сам ее видел, - заметила Лера, застыв с бутербродом в одной руке и стаканчиком в другой.
- Может и видел..., - как-то неуверенно произнес Васек. - Я не уверен.
- Ну и где это привидение обитает? - вдруг вскинулся Петр, до сих пор усиленно поглощавший алкоголь. - Мож быть... мож быть пойдем и посмотрим? Поговорим... по душам. Тут же жд неподалеку, - предложил он, оглядывая кампанию слегка замутненным взглядом.
- Так может она не здесь гуляет, - шутливо хохотнув, возразил Арсений. - Железная дорога, она большая. Даже во времена Анны Карениной станций было множество. Может призрак к определенной станции привязан.
- Нет, - как-то печально вздохнул Васек. - Не к станции он привязан, а к людям. Если встретит человека, то привязывается и... начинаются с ним всякие плохие истории.
- Погоди, - остановил Васька Арсений. - Так это ты тогда из-за нее так облажался? Когда колесо ремонтировал. Ну... ну не поверю. Врешь?
- Может и вру, - хмуро пробурчал Васек. - Я тебя верить не заставлял. Сам хотел, чтобы я что-нибудь рассказал. А верить или не верить... это ты как хочешь.
- А давайте все-таки пойдем и проверим, - не унимался хмельной Петр, силясь подняться на ноги.
Наконец ему это удалось, и он нетвердой походкой сделал небольшой неровный кружок вокруг лавочки и поднял палец вверх, как бы слушая ветер. Повернувшись к выходу из парка, он крикнул.
- Нам туда! - и показал на ажурные ворота.
- Кажется, нам действительно пора, - встав с лавочки, Маша поманила Леру за собой.
- Мы проводим! - крикнул вслед Арсений, спешно собирая в пакет то, что осталось от скромного пикника на лавочке.
Вся кампания подалась на выход. Впереди пошатываясь шел что-то бормотавший себе под нос Петр. Дальше следовали Васек и подхватившая его под руку Лера. Они о чем-то тихонько переговаривались меж собой.
Замыкали процессию Арсений и Маша. Маша все никак не могла забыть рассказ Васька.
- А что за история приключилась с Васьком?
- Да какая-то странно-мутная история вышла. Я сам не видел, мне ребята рассказывали. Васек ремонтник. Чинил колесо от вагона. Сдал ОТК. Все честь по чести. А на выезде из депо это самое колесо начало себя вести как в фантастическом триллере. Гайки все как повылетали в разные стороны, причем одновременно. По счастью никто не пострадал. Но следы на стенах остались до сих пор. Сам видел это колесо. До сих пор у стенки стоит. Болты с корнем вырвало. Как и почему - не понятно. В общем, мистическая история. Так что... с этой Анной Карениной он может и не шутил.
Маша испуганно взглянула на парня и тот поправился.
- Да не бери в голову. Ерунда все это. - успокаивающе, но не совсем уверенно, произнес Арсений, приобнимая девушку за плечи и пытаясь поймать ее взгляд.
Та медленно отстранилась, давая понять, что к продолжению не готова. Парень понимающе усмехнулся.
Их путь пролегал через железнодорожную ветку. Днем здесь ходили пригородные электрички. А теперь рельсы чуть угадывались в свете бледной луны, постоянно норовящей спрятаться за очередное облако.
Петр свернул в ближайшие кустики. Васек, глядя на него тоже подался следом, но не успел сделать шага, как услышал за спиной дружный всхлип. Оглянувшись, он застыл.
Лера стояла на путях, а прямо на нее по рельсам мчался и через секунду поглотил под собой огромный состав. Арсений и Маша стояли поодаль, на лице у обоих застыл ужас.
А поезд все шел и шел... Это был очень странный поезд. Слишком огромный, без светящихся окон и совершенно беззвучный.
Из кустов послышалось растерянное «Ээээ...» - это вернулся Петр. Не обращая на него внимания, Васек кинулся вперед.
- Куда! - завопил Арсений.
Одновременно завизжала наконец вышедшая из ступора Маша. Но Васек уже скрылся из виду.
А поезд все шел и шел. И казалось, что нет ему конца...
Сколько все это длилось, позднее не смог бы сказать ни один из участников этой странной сцены. Но вот все ощутили мощный порыв ветра, и звуки вернулись. Стало слышно моторы машин с ближайшей трассы. Вспыхнули фонари, осветившие ближний переезд и высветившие неподвижный шлагбаум, только что молча пропустивший призрачный поезд.
Поезд исчез, не оставив следа. А по обе стороны железнодорожного полотна стояли живые и невредимые участники только что разыгранного неведомо кем триллера.
Васек прижимал к себе содрогавшуюся от беззвучных рыданий Леру.
Внезапно, Лера вырвалась из крепких рук Васька и кинулась к подруге, до сих пор стоявшей с разинутым ртом, Она уткнулась Маше в шею, и обе разрыдались в голос.
- Ну все, успокойтесь, девчонки, - прохрипел Арсений, поглаживая Леру по плечу. - Давайте выйдем куда-нибудь на свет и спокойно поговорим.
- Никуда мы с вами не пойдем! - истерично завопила вдруг Лера, вырвавшись из объятий подруги, хватая ее за руку и таща вперед. - И не провожайте нас! Сами дойдем! - бросила она за спину, добавив зло. - Психи!
Оставшись втроем, парни некоторое время стояли молча.
- Мдааа..., - протянул наконец Петр, разводя руками. Он явно протрезвел. - Такого со мной еще не случалось.
- А вот с Васяткой случалось, - злорадно усмехнулся Арсений, исподлобья поглядывая на друга. - Да ведь, друган? Я прав?
Васек шмыгнул носом и не ответил. Но Арсений не отставал.
- Давай-ка, Вась, колись. Чем призраку досадил?
- Не досаждал я! Никому! - взвился в ответ Васек. - Просто... я спас не того человека.
- Это как?
- А вот так! Спас одну... девушку на свою голову. А она мне не ровня.
- Кто не ровня, призрак что ли? - совсем растерялся Арсений.
- Сам ты... призрак. Она вполне себе настоящая девушка. Отец у нее вот... генеральный директор крупной кампании. А я... кто я? Никто. Обычный ремонтник.
- Ага. И и ты в нее влюбился, значит? - продолжал допытываться Арсений.
- Да при чем тут это? Не влюблялся я в нее. Просто спас и все. Случайно. Она ехала на джипе, попала в аварию. А я ехал мимо, на мотоцикле...
Тот вечер выдался капризным и неудачливым. С утра зарядил дождь. Ирина не планировала выходить из дома. Сверху слышались рассерженные голоса родителей. «Опять ссорятся», - печально подумала она.
Подмяв под живот подушку, девушка уставилась в окно. С утра хотела куда-нибудь поехать погулять, устроить очередной шопинг с подругой. Но кредитная карта как-то неожиданно опустела, и Ирина планировала поговорить по этому поводу с отцом.
Скандал наверху тем временем набирал обороты.
Родители в последнее время ссорились все чаще. Пару раз Ирина слышала, как бьется посуда. Вмешиваться она не спешила. Знала, что ни мать ни отца это не обрадует и ситуации не спасет.
Ирина уже знала, что отец ходит налево. Нет, она никогда не подслушивала чужих разговоров. И никогда не собирала сплетен от обслуги. Просто, мама очень громко кричала во время скандалов. И как отец не пытался ее утихомирить, все было бесполезно. Так что, кроме Ирины, про трещину в отношениях хозяев знали почти все домочадцы.
Сама Ирина старалась быть примерной студенткой и любящей дочерью, словно это могло как-то повлиять на ситуацию в целом. Почему-то ей казалось, что хоть чуточку, но повлияет. Она второй год училась в Миланском университете, и эти каникулы планировала провести где-нибудь на южных островах. Но... отец внезапно попросил приехать в Россию. А теперь вот приходится задерживаться, по его же просьбе, хотя учебный год начался неделю назад. И главное, безо всяких объяснений.
И вот сидит она практически взаперти вторую неделю и слушает, как рушится семейная жизнь родителей.
Ирина не любила бывать дома. Возможно, именно из-за этих скандалов, а может быть и по какой другой причине. Но этот дом всегда ей казался чужим и в какой-то степени даже враждебным по отношению к ней лично. Именно дома с ней случались всякие мелкие неприятности. То вдруг со стула упадет. Да так неловко, что - либо шрам, либо вывих. А однажды и перелом случился. Очень неприятный. Ирина споткнулась на лестнице, упала и сломала мизинец.
Внезапно наверху что-то особо громко треснуло, и раздался звук, похожий на выстрел. Затем послышался топот множества ног. Ирина тоже кинулась в коридор, а затем взбежала по лестнице наверх. У дверей в кабинет отца ее остановил один из охранников.
- Вам туда нельзя, - пробасил он.
- Почему? Что случилось? - судорожно всхлипнула Ирина, пытаясь заглянуть охраннику через плечо.
- Ничего страшного, - заверил двухметровый богатырь. Других отец не нанимал.
- Но я слышала выстрел! - воскликнула девушка. - Вы должны меня пропустить. Там мои родители!
- Ваш отец не велел, - был ответ.
Фух, хотя бы понятно, что отец жив - выдохнула девушка. Но это значит, что-то ужасное произошло с мамой?
- Мама! - закричала Ирина в закрытую дверь. - С тобой все в порядке?
Дверь дрогнула и приоткрылась. В просвете показалось бледное лицо отца.
- Ирина, тебе сюда нельзя. С мамой... все будет хорошо, - пообещал он и закрыл дверь.
Пришлось возвращаться к себе. Вскоре зашла горничная Вера и предложила успокоительное. Ирина отказалась и словно по клетке заходила по комнате, пытаясь хоть немного успокоить нервную дрожь.
Примерно через час дом наполнился новыми звуками. Кажется, приехал дед, мамин отец. Потом снова были крики, из которых Ирина разобрала лишь одно - отец все-таки маму кажется убил...
Ирина прорыдала ночь в подушку, а на другой день сама решилась пойти и посмотреть на место трагедии.
На Ирину никто не обращал внимания, и девушка решила пробраться к отцу в кабинет. Никаких улик она там не нашла. Если что-то и было, то Вера все тщательно прибрала.
Был тихий осенний вечер. Вернее, осенью еще и не пахло, хотя календарь торопил осенние ветра и дожди. Природа же безмятежно продолжала нежиться в тепле, постепенно остывая прохладными ночами.
Вечерело. Городской парк опустел. Лишь на центральной аллее горстка молодежи оккупировала лавочку неподалеку от небольшого пруда с утками.
Трое ребят и две девушки оживленно беседовали. Разговор отлично поддерживали пара бутылочек красненького, водочка и несколько пакетов из местного фастфуда с нехитрой закуской.
Девушки были местные. Вели себя более уверенно и раскованно. А вот ребята казались приезжими. Высокий крепкий парень, которого звали Арсений, явно лидировал в группе.
- Петро, подкинь стаканчик Лерочке, - пробасил он, кивая товарищу.
Второй парень, чуть пониже ростом, но тоже крепко сбитый, с русой челкой, зачесанной набок, потянулся к пакетам, достал пластиковый стаканчик и протянул блондинке, сидящей в центре кампании. Девушка благодарно кивнула и тут же подставила стаканчик поближе к коробке с апельсиновым соком. На невысказанный вслух вопрос Арсения, она смешно сморщилась, давая понять, что алкоголя ей на сегодня хватит.
Вторая девушка, которую звали Маша, тряхнула копной каштановых слегка вьющихся волос и капризно произнесла.
- Что-то вы затихли, господа железнодорожники.
- Так про себя мы вроде как все рассказали, - возразил Арсений, и незаметно подпихнул ногой третьего из парней, который примостился на самом краю лавочки, и был явно не в духе. - Васек у нас мастер истории травить всякие. Давай, Вась, расскажи что-нибудь девочкам.
Васек друзьям явно проигрывал в росте и весе, хотя обладал сильным обаянием - девочки постоянно косились в его сторону. Однако сам Васек присоединяться к дружной кампании не спешил. Сидел, мрачно крутя в руках пластиковый стаканчик.
- Не в настроении я, - пробурчал симпатяга, как-то грустно улыбнувшись.
- Ты что, двойку получил? - игриво усмехнулась Маша, подмигивая подруге.
- На курсах повышения квалификации оценки не ставят, - хохотнул Арсений.
- Ну значит девушка бросила, - не отставала Маша.
- Нет у меня девушки, - не очень уверенно признался Васек, застенчиво улыбаясь одними уголками ровно очерченных мягких губ.
- Мммм, - радостно отреагировала Лерочка, - значит у меня есть шанс!
Васек снова улыбнулся, но уже как-то совсем грустно и со вздохом произнес.
- Ладно. Расскажу я вам одну историю, - ребята радостно подобрались, а девушки заинтересованно переглянулись.
- У меня в семье все железнодорожники. И дед был железнодорожником, и даже прадед. И каждый в свое время рассказывал подрастающей смене историю про Анну Каренину.
- Пф, - скривилась Маша, - про Анну Каренину мы в школе проходили.
- Ну да, та Анна Каренина — литературный персонаж, про нее Лев Толстой писал. А эта до сих пор ночами по железной дороге бродит. Призрак молодой женщины является в длинном платье. На голове что-то вроде шляпы. Ее, как и Анну Каренину, поездом сшибло. Поэтому и прозвали. На самом деле есть несколько версий случившегося. По одной из них история призрака почти не отличается от книги классика. А вот вторая немного другая. Вроде жила одна девушка. И влюбилась она в железнодорожника. Он был не простым рабочим, а инженером. А у нее отец был богатым промышленником, и дочь отдавать замуж за инженера не захотел. Дочка капризничала, объявила, что больше замуж ни за кого не пойдет. И решил промышленник от инженера избавиться.
- Вот гад какой, - горячо прошептала Лера, блестя влажными глазами.
- И вот подставил он какого-то обходчика, велел не по графику переключить семафор, - видя, что девочки не совсем понимают, о чем он, рассказчик пояснил. - Поезда по железной дороге ходят строго по графику. И по такому же графику переключают семафоры. Если семафор включить не вовремя, раньше или позже, поезд или внеплановую остановку сделает, или... в общем и в том и в другом случае будет...
- Понятно, катастрофа неминуема, - кивнула Маша, которая также как и подруга, с большим вниманием слушала историю.
- Верно, - подтвердил Васек. - Только там расчет был другой. Семафор тот стоял на запасных путях. Именно по тем путям инженер каждый день шел домой. И конечно же не ожидал он поезда, который вдруг появился на его пути.
- Погоди-ка, спец-железнодорожник, - возразил Арсений, - Но не проще ли было стрелки перевести в нужном месте?
- Не знаю, - огрызнулся Васек. - Дед про семафор рассказывал. Может в то время семафоры чаще чем стрелки встречались. Первые семафоры вообще были примитивными. Столб, на столбе круг. Обходчик круг вертит и подсвечивает. Машинист соответственно либо видит круг, либо нет. Когда тот ребром встает.
- Ладно, - сдался друган. - Пускай семафор будет. Мне пофиг.
- В общем, инженер тот погиб, - рубанул воздух ладонью рассказчик и... замолчал.
- А дальше? - удивленно вопросила Маша, хлопая красивыми длинными ресницами.
Васек как-то нервно передернул плечами.
- А что дальше? Дальше как у классика. Она узнала и кинулась под поезд, - быстро закончил Васек.
- Ну нет, - не согласилась Лера с такой концовкой, поддерживая подругу. - Например вот почему она до сих пор бродит по этим самым...
Лера покрутила в воздухе пальцами, пытаясь вспомнить нужное слово.
- По рельсам, - подсказал молчаливый Петр, подливая себе в стаканчик из бутылки.
- Точно, - согласно кивнула Лера, а потом мечтательно добавила. - Наверное она бродит по железнодорожным путям и ищет душу своего возлюбленного.
- Да ничего она не ищет! - горячо возразил Васек. - Только пакости всякие устраивает!
- Ты рассказываешь так, будто сам ее видел, - заметила Лера, застыв с бутербродом в одной руке и стаканчиком в другой.
- Может и видел..., - как-то неуверенно произнес Васек. - Я не уверен.
- Ну и где это привидение обитает? - вдруг вскинулся Петр, до сих пор усиленно поглощавший алкоголь. - Мож быть... мож быть пойдем и посмотрим? Поговорим... по душам. Тут же жд неподалеку, - предложил он, оглядывая кампанию слегка замутненным взглядом.
- Так может она не здесь гуляет, - шутливо хохотнув, возразил Арсений. - Железная дорога, она большая. Даже во времена Анны Карениной станций было множество. Может призрак к определенной станции привязан.
- Нет, - как-то печально вздохнул Васек. - Не к станции он привязан, а к людям. Если встретит человека, то привязывается и... начинаются с ним всякие плохие истории.
- Погоди, - остановил Васька Арсений. - Так это ты тогда из-за нее так облажался? Когда колесо ремонтировал. Ну... ну не поверю. Врешь?
- Может и вру, - хмуро пробурчал Васек. - Я тебя верить не заставлял. Сам хотел, чтобы я что-нибудь рассказал. А верить или не верить... это ты как хочешь.
- А давайте все-таки пойдем и проверим, - не унимался хмельной Петр, силясь подняться на ноги.
Наконец ему это удалось, и он нетвердой походкой сделал небольшой неровный кружок вокруг лавочки и поднял палец вверх, как бы слушая ветер. Повернувшись к выходу из парка, он крикнул.
- Нам туда! - и показал на ажурные ворота.
- Кажется, нам действительно пора, - встав с лавочки, Маша поманила Леру за собой.
- Мы проводим! - крикнул вслед Арсений, спешно собирая в пакет то, что осталось от скромного пикника на лавочке.
Вся кампания подалась на выход. Впереди пошатываясь шел что-то бормотавший себе под нос Петр. Дальше следовали Васек и подхватившая его под руку Лера. Они о чем-то тихонько переговаривались меж собой.
Замыкали процессию Арсений и Маша. Маша все никак не могла забыть рассказ Васька.
- А что за история приключилась с Васьком?
- Да какая-то странно-мутная история вышла. Я сам не видел, мне ребята рассказывали. Васек ремонтник. Чинил колесо от вагона. Сдал ОТК. Все честь по чести. А на выезде из депо это самое колесо начало себя вести как в фантастическом триллере. Гайки все как повылетали в разные стороны, причем одновременно. По счастью никто не пострадал. Но следы на стенах остались до сих пор. Сам видел это колесо. До сих пор у стенки стоит. Болты с корнем вырвало. Как и почему - не понятно. В общем, мистическая история. Так что... с этой Анной Карениной он может и не шутил.
Маша испуганно взглянула на парня и тот поправился.
- Да не бери в голову. Ерунда все это. - успокаивающе, но не совсем уверенно, произнес Арсений, приобнимая девушку за плечи и пытаясь поймать ее взгляд.
Та медленно отстранилась, давая понять, что к продолжению не готова. Парень понимающе усмехнулся.
Их путь пролегал через железнодорожную ветку. Днем здесь ходили пригородные электрички. А теперь рельсы чуть угадывались в свете бледной луны, постоянно норовящей спрятаться за очередное облако.
Петр свернул в ближайшие кустики. Васек, глядя на него тоже подался следом, но не успел сделать шага, как услышал за спиной дружный всхлип. Оглянувшись, он застыл.
Лера стояла на путях, а прямо на нее по рельсам мчался и через секунду поглотил под собой огромный состав. Арсений и Маша стояли поодаль, на лице у обоих застыл ужас.
А поезд все шел и шел... Это был очень странный поезд. Слишком огромный, без светящихся окон и совершенно беззвучный.
Из кустов послышалось растерянное «Ээээ...» - это вернулся Петр. Не обращая на него внимания, Васек кинулся вперед.
- Куда! - завопил Арсений.
Одновременно завизжала наконец вышедшая из ступора Маша. Но Васек уже скрылся из виду.
А поезд все шел и шел. И казалось, что нет ему конца...
Сколько все это длилось, позднее не смог бы сказать ни один из участников этой странной сцены. Но вот все ощутили мощный порыв ветра, и звуки вернулись. Стало слышно моторы машин с ближайшей трассы. Вспыхнули фонари, осветившие ближний переезд и высветившие неподвижный шлагбаум, только что молча пропустивший призрачный поезд.
Поезд исчез, не оставив следа. А по обе стороны железнодорожного полотна стояли живые и невредимые участники только что разыгранного неведомо кем триллера.
Васек прижимал к себе содрогавшуюся от беззвучных рыданий Леру.
Внезапно, Лера вырвалась из крепких рук Васька и кинулась к подруге, до сих пор стоявшей с разинутым ртом, Она уткнулась Маше в шею, и обе разрыдались в голос.
- Ну все, успокойтесь, девчонки, - прохрипел Арсений, поглаживая Леру по плечу. - Давайте выйдем куда-нибудь на свет и спокойно поговорим.
- Никуда мы с вами не пойдем! - истерично завопила вдруг Лера, вырвавшись из объятий подруги, хватая ее за руку и таща вперед. - И не провожайте нас! Сами дойдем! - бросила она за спину, добавив зло. - Психи!
Оставшись втроем, парни некоторое время стояли молча.
- Мдааа..., - протянул наконец Петр, разводя руками. Он явно протрезвел. - Такого со мной еще не случалось.
- А вот с Васяткой случалось, - злорадно усмехнулся Арсений, исподлобья поглядывая на друга. - Да ведь, друган? Я прав?
Васек шмыгнул носом и не ответил. Но Арсений не отставал.
- Давай-ка, Вась, колись. Чем призраку досадил?
- Не досаждал я! Никому! - взвился в ответ Васек. - Просто... я спас не того человека.
- Это как?
- А вот так! Спас одну... девушку на свою голову. А она мне не ровня.
- Кто не ровня, призрак что ли? - совсем растерялся Арсений.
- Сам ты... призрак. Она вполне себе настоящая девушка. Отец у нее вот... генеральный директор крупной кампании. А я... кто я? Никто. Обычный ремонтник.
- Ага. И и ты в нее влюбился, значит? - продолжал допытываться Арсений.
- Да при чем тут это? Не влюблялся я в нее. Просто спас и все. Случайно. Она ехала на джипе, попала в аварию. А я ехал мимо, на мотоцикле...
Тот вечер выдался капризным и неудачливым. С утра зарядил дождь. Ирина не планировала выходить из дома. Сверху слышались рассерженные голоса родителей. «Опять ссорятся», - печально подумала она.
Подмяв под живот подушку, девушка уставилась в окно. С утра хотела куда-нибудь поехать погулять, устроить очередной шопинг с подругой. Но кредитная карта как-то неожиданно опустела, и Ирина планировала поговорить по этому поводу с отцом.
Скандал наверху тем временем набирал обороты.
Родители в последнее время ссорились все чаще. Пару раз Ирина слышала, как бьется посуда. Вмешиваться она не спешила. Знала, что ни мать ни отца это не обрадует и ситуации не спасет.
Ирина уже знала, что отец ходит налево. Нет, она никогда не подслушивала чужих разговоров. И никогда не собирала сплетен от обслуги. Просто, мама очень громко кричала во время скандалов. И как отец не пытался ее утихомирить, все было бесполезно. Так что, кроме Ирины, про трещину в отношениях хозяев знали почти все домочадцы.
Сама Ирина старалась быть примерной студенткой и любящей дочерью, словно это могло как-то повлиять на ситуацию в целом. Почему-то ей казалось, что хоть чуточку, но повлияет. Она второй год училась в Миланском университете, и эти каникулы планировала провести где-нибудь на южных островах. Но... отец внезапно попросил приехать в Россию. А теперь вот приходится задерживаться, по его же просьбе, хотя учебный год начался неделю назад. И главное, безо всяких объяснений.
И вот сидит она практически взаперти вторую неделю и слушает, как рушится семейная жизнь родителей.
Ирина не любила бывать дома. Возможно, именно из-за этих скандалов, а может быть и по какой другой причине. Но этот дом всегда ей казался чужим и в какой-то степени даже враждебным по отношению к ней лично. Именно дома с ней случались всякие мелкие неприятности. То вдруг со стула упадет. Да так неловко, что - либо шрам, либо вывих. А однажды и перелом случился. Очень неприятный. Ирина споткнулась на лестнице, упала и сломала мизинец.
Внезапно наверху что-то особо громко треснуло, и раздался звук, похожий на выстрел. Затем послышался топот множества ног. Ирина тоже кинулась в коридор, а затем взбежала по лестнице наверх. У дверей в кабинет отца ее остановил один из охранников.
- Вам туда нельзя, - пробасил он.
- Почему? Что случилось? - судорожно всхлипнула Ирина, пытаясь заглянуть охраннику через плечо.
- Ничего страшного, - заверил двухметровый богатырь. Других отец не нанимал.
- Но я слышала выстрел! - воскликнула девушка. - Вы должны меня пропустить. Там мои родители!
- Ваш отец не велел, - был ответ.
Фух, хотя бы понятно, что отец жив - выдохнула девушка. Но это значит, что-то ужасное произошло с мамой?
- Мама! - закричала Ирина в закрытую дверь. - С тобой все в порядке?
Дверь дрогнула и приоткрылась. В просвете показалось бледное лицо отца.
- Ирина, тебе сюда нельзя. С мамой... все будет хорошо, - пообещал он и закрыл дверь.
Пришлось возвращаться к себе. Вскоре зашла горничная Вера и предложила успокоительное. Ирина отказалась и словно по клетке заходила по комнате, пытаясь хоть немного успокоить нервную дрожь.
Примерно через час дом наполнился новыми звуками. Кажется, приехал дед, мамин отец. Потом снова были крики, из которых Ирина разобрала лишь одно - отец все-таки маму кажется убил...
Ирина прорыдала ночь в подушку, а на другой день сама решилась пойти и посмотреть на место трагедии.
На Ирину никто не обращал внимания, и девушка решила пробраться к отцу в кабинет. Никаких улик она там не нашла. Если что-то и было, то Вера все тщательно прибрала.
