Аннотация
Иномирянкам можно многое. Очень многое. Но даже им, девушкам другого мира, нельзя ступать на остров Пяти Храмов. Еще нельзя касаться святыни – Чаши Небес. Нельзя…
Да какая разница, что там еще нельзя, если я уже на острове, уже лежу внутри Чаши и вокруг творится какая-то магия?!
***
- Небеса одарили меня меткой брачной связи,- он смотрел на свою ладонь и никак не мог в это поверить. – В то время как мне нужна сила, способная обновить Завесу Миров!
- Что вы будете делать, о небесный?
- Найду,- он пожал плечами и натянул перчатку на ладонь,- закрою в доме и займусь настоящим делом. Завеса важнее всех девиц на свете.
Глава 1
День начался неудачно – сломала каблук, порвала юбку и ударилась головой так сильно, что очнулась не в больнице, а…
Оглядевшись, я поняла, что ничего не поняла. Это какой-то зал?
- Эй, это не смешно!
«Смешно-смешно-смешно», откликнулось гулкое эхо.
- Все, вызываю полицию,- козырнула я и, открыв сумочку, ловко выхватила телефон.
И, немного подумав, переложила перцовый баллончик из внутреннего кармана во внешний. Надо изучить, куда меня притащили.
Туфли я взяла в руки – совесть не позволила выбросить их посреди какого-то очень пафосного памятника культуры. Почему памятника? Ну так это явно дворец – высокий потолок, обилие тонких витых колонн, мозаика на полу и…
И я вышла к центру зала, где находилась огромная и явно глубокая чаша. Это, наверное, фонтан. Подойдя ближе, поразилась тому, что чаша доходит мне едва ли не до плеч.
- Кто вы?! О Небеса, что вы здесь делаете! В таком виде! О Небеса, я должен закрыть глаза!
Резко повернувшись, я увидела невысокого парня, который сейчас старательно жмурил глаза. Ох, кажется, моя рваная юбка оказалась тем еще испытанием для него. Но, все же:
- Даже белье не видно, юноша.
- Я монах,- оскорбился парень и распахнул глаза.
- А-а-а!
На меня уставились молочно-белые бельма с голубой искрой вместо зрачка.
- Вы иномирянка,- монах нахмурился.
- А вы владелец этой квест-комнаты? – я поняла, что меня, вероятно, похитили по ошибке.
Хотя, клянусь, мода на все эти праздничные похищения давно прошла!
- Залезайте в чашу,- он внезапно вздрогнул и обернулся куда-то назад, туда, откуда пришел.
- Молодой человек,- я расправила плечи и вздернула подбородок. – Я не та, за кого вы меня принимаете. Отменяйте заказ, именинница или невеста… Или кого вы там хотели впечатлять – в общем, служба доставки что-то перепутала. Я в этом участвовать не буду!
- Иномирянок не казнят,- он сощурил глаза и пламя в них разгорелось сильнее,- но в данном случае… За незаконное проникновение на остров Пяти Храмов казнят всех, даже леди-дракониц.
- Да послушайте же…
Он опустился передо мной на одно колено и, протянув руку, коснулся края моей юбки. Ткань, потрескивая, начала срастаться.
Я застыла.
Монах поднялся, взял из моих безвольных рук туфли и починил каблуки.
- Постыдно использовать великую силу для столь низменных вещей,- сообщил он мне,- но, боюсь, что по-другому вы не поверите. Сюда идут семеро лордов и, что самое страшное, возглавляет их лорд-дракон Штормового Предела. Последнего оплота драконов в этом мире.
Я молчала. Просто смотрела на свои туфли в его тонкопалых ладонях и молчала.
- О Небеса,- вздохнул юный монах и одним движением закинул мои туфли в чашу,- полезайте! Они уже близко.
В этот момент и я услышала тяжелую поступь.
«Верить или не верить?! Верить или не верить?!», в голове билась истеричная мысль.
- Я не могу прикоснуться к вам! – крикнул парнишка,- ну же!
И я, поддавшись истерике, рявкнула в ответ:
- Она мне по плечи, я похожа на гимнастку?!
Он опустился на колени и… Подставил мне свою спину.
- Я не могу прикоснуться к вам, но вы можете коснуться меня.
- Колонны, я могу спрятаться в глуб…
Где-то что-то лязгнуло и колонны стали светиться. Светиться и… Таять? Теперь, вместо каменных колонн зал был полон жгутов какой-то таинственной энергии.
- Это смертельно,- проронил монах,- прикоснуться к каналам силы может лишь… А никто уже не может.
В общем, монаху явно пришлось нарушить запрет, ведь в момент, когда я бессильно повисла на бортике чаши, меня явно подпихнули под зад.
Плюхнувшись на сухое дно чаши, я облегченно выдохнула и, нашарив туфли, прижала их к груди.
«И все же, если это квест, то на меня повесят космический кредит», пронеслось у меня в голове.
Каблук! Вторую половинку я потеряла где-то в зале! А значит…
В чаше было темновато, но я смогла рассмотреть, что оба каблука абсолютно идентичны. Он создал его из ничего?!
- Младший, почему ты здесь?
По залу разнесся глухой, чужой и равнодушный голос.
- Прошу простить, старший.
А это голос того, кто меня закинул в эту чашу.
- Ты должен уйти, младший. Наказание определишь себе сам.
Шорох и меня накрывает волной паники. Я даже не узнала его имени! Я даже не узнала, что случилось! Я…
- Зал готов, лорд-дракон. Помните, что у вас лишь одна попытка. Небеса не терпят тех, кто вопрошает о милости слишком часто.
- Небесам придется ответить,- холодный голос заставил меня покрыться мурашками.
«Если тут кругом магия, то очень глупо так разговаривать с богами», хмыкнула я про себя. «Можно получить неожиданно-неприятный ответ».
Чаша, в которой я была, начала светиться.
Это я сейчас умру или меня все увидят?
Глава 2
Сияние нарастало, слепило глаза, но… Прозрачность чаши нельзя сравнить с колоннами – центр был по-прежнему темным.
Осторожно, едва дыша, я перебралась туда, где меня никто не увидит. Если, конечно, не заглянет внутрь.
В тот же момент пришедшие в зал затянули какой-то ритмичный речитатив. И… Клянусь, такого языка нет на Земле! Нет, я, конечно, и близко не языковед, но сколько фильмов и сериалов с субтитрами я посмотрела – не счесть!
Эти звуки были похожи на мурлыканье кошки и, одновременно, на тихий, вкрадчивый рык неведомого зверя. И, вместе с тем, я ясно различала паузы между словами.
Лежа на дне, я просто бездумно таращилась в темный далекий потолок и ждала, чем же это все закончится.
И я совсем не была готова к золотисто-прозрачной молнии, ударившей прямо в меня!
Точнее, в дно чаши, но… Я-то там и была!
В последний момент мне удалось отвернуться и удар пришелся по спине. Я бы даже сказала, что по крестцу. Там, где раньше было модно делать кокетливое тату. Но я осталась жива и даже невредима!
«Скорей бы все это уже закончилось», я потерла место удара и тихонечко вздохнула.
С потолка сорвалась вторая молния, но жертву она нашла за пределами чаши.
Звуки оборвались.
Так, если сейчас сюда кто-то заглянет, сделаю вид, что меня принесло этой самой молнией.
«Вы просили – вам дали», пронеслась в голове истеричная мысль.
Но никто не заглянул.
Зато я услышала все тот же леденящий душу голос. Голос, который запустил мурашки по всему моему телу:
- Небеса дали свой ответ. Жаль, что он бессмысленен.
А я вдруг подумала, что надо бы его как-то для себя назвать. М-м-м, мистер Лед? Не-ет. О, знаю, мистер Льдинка!
- Старший,- прохрипел чей-то голос,- старший, вы стоите пред Чашей Небес! Нельзя…
- Нельзя оставить Завесу разорванной,- отрезал мистер Льдинка. – А это… Это величайшая нелепость.
Шорох, он резко разворачивается и, судя по тяжелой, уверенной поступи, уходит прочь. Вот и хорошо, а то меня его присутствие несколько пугает. И голос. Этот сильный, холодный, красивый голос – так говорят злодеи.
- Плохо, все – плохо,- зароптали оставшиеся. – Лорд-дракон получил высочайшую награду, Небеса указали ему на будущую супругу…
- Но просил-то он указать на мастера, способного исправить древний артефакт,- возразил кто-то другой.
- Но не нам решать,- добавил кто-то третий.
И, в итоге, пусть это и другой мир, а вокруг чаши все равно зародился самый что ни на есть обыденный пустой спор.
Спорщиков в итоге прогнали монахи.
- А ты останься и приберись.
- Да, старший,- проронил тот самый монах, что закинул меня в чашу!
Через несколько минут, секунды для которых я отсчитывала едва ли не со слезами, в чашу упала веревка:
- Выбирайтесь! Скорее!
В общем, на край я кое-как выбралась, а вот на пол падала практически как мешок картошки.
- Скорее, за мной,- он поманил меня вглубь колонн, а я помотала головой:
- А если…
- Энергия ушла из этого плана реальности, ну же, ино-ти, скорее.
- Меня зовут…
- Нет! Скорее, уйдем и я все вам объясню.
Монах сверкал своими необычными глазами, и я все-таки решилась.
И после, находясь в маленькой каморке, спросила самое главное:
- Почему ты помогаешь? Сдал бы меня этим и не было бы проблем.
Он покачал головой:
- На этот остров попадают лишь по приглашению Небес. Никогда еще иномирянки не приходили сюда.
- То есть, это у вас частое явление,- уточнила я. – Значит, я пойду туда, не знаю куда, где встречу того, кто радостно отправит меня домой?
Монах погрустнел, засуетился и, тяжело вздохнув, покачал головой:
- Вы погибли.
- От удара головой?! Да я просто упала, у меня просто каблук сломал…
А ведь там была лестница. Красивая, отделанная скользким мрамором лестница. Могли ли я упасть? Пару дней назад девчонку из другого офиса увезли на скорой.
- Моя семья этого не переживет. У мамы слабое сердце, а папа… Он только-только перенес операцию и…
- Нет, все будет хорошо,- монах опустился передо мной на колени. – Они не смогут горевать по вам. Может быть вы замечали, что кто-то, кто должен убиваться по погибшему, не слишком горюет? Что… Что забвение приходит очень быстро? И только картина или миниатюра в медальоне может вернуть скорбь и то, лишь на пару часов.
- Фотография,- я шмыгнула носом.- Нет, не замечала.
- Но так оно и есть,- монах поднялся.
И только сейчас я заметила, что он одет в какое-то подобие многослойного однотонного халата с широкими рукавами.
- Небеса забрали вас в момент, когда вы были еще живы. А потому они отдарятся вашей семье тем, что им нужнее всего. Здоровьем ли, удачей – зависит от того, что необходимо именно вашей матери и отцу.
- Я не готова принять такую правду,- тихо сказала я.
- Вы сможете вернуться в свой мир лишь бесплотным духом, что, алкая возрождения, начнет убивать других. Вы будете занимать их тела, но…
- Хватит, ужастики я и при жизни не любила,- отрезала я.
- Вы живы,- напомнил монах.
- Что дальше? Вы будете прятать меня здесь, носить еду и… И вы так и не сказали, почему помогаете мне.
- Сказал,- он улыбнулся,- просто вы не поняли. Я – монах. Я следую воле Небес. Если Небеса доставили вас сюда, то кто я такой, чтобы противиться этому?
- Тогда почему вы меня спрятали?
- Потому что раньше остров Пяти Храмов не был закрыт от других,- он пожал плечами,- потому что законы земного мира придумывают земные правители. Выпейте чай.
Я огляделась, но каморка была пуста.
- Какой чай?
- Этот,- монах повел рукой и передо мной появился маленький стаканчик. – Пейте, это поможет вам пережить путешествие.
- Да я, вроде как, уже напутешествовалась,- проворчала я.
И принялась водить руками вокруг парящей чашки. Где-то же должна быть леска?! Ну не левитация же это!
Но лески не было. А монах явно посмеивался надо мной.
- И куда мне придется идти? – я взяла чашку и сделала первый глоток.
- Я отправлю вас в малое селение, к моей матушке. Я могу передать ей весточку и она, пойдя в лес, найдет там ино-ти. То есть вас, иномирянку. Дальше вы будете действовать по закону – регистрация, работа и становление ино-тиари.
- Хорошо, что вы объяснили,- я вдруг вспомнила земной мультик и бедного озадаченного кота,- плохо, что я ничего не поняла.
- У нас нет времени,- он покачал головой. – Вам пора на корабль. Они вот-вот начнут церемонию отбытия, а следующие корабли прибудут сюда через год.
Глава 3
Ничего не понимающая, я послушно вышла следом за монахом.
Он же, осветив нам дорогу каким-то пушистым огонечком, торопливо вещал:
- Ваша иномирная одежда пригодится в будущем. Вы должны будете предъявить вещи комиссии по делам ино-ти. Поэтому, чтобы скрыть одежду, вам придется надеть на себя чужое лаори.
- Чужое лаори? – переспросила я.
Монах остановился как вкопанный и гордо, слегка оскорбленно произнес:
- Я готов покляться пред лицом Небес – владелица этого лаори мертва! Мертва больше тринадцати лет!
- Одежда с плеча мертвеца,- мрачно произнесла я. – Спасибо.
- Не за что,- улыбнулся монах и доверительно добавил,- не думал, что вы сможете это оценить.
Открыв рот, я немного подумала и закрыла его обратно. Другой мир – другие традиции.
- Считается, что монахи не возвращаются после смерти. Но…
Он толкнул дверь, и мы вошли в просторное, затененное помещение. Поежившись от холода, я втянула в себя сладковато-пряный запах и оглушительно чихнула.
Монах посмотрел на меня и вдруг захохотал.
И хохотал.
И хохотал.
А после резко перестал и извинился:
- Я слышал истории о том, что ино-ти могут выплеснуть носом воздух, но никогда в это не верил. Вы можете сделать так еще раз?
- Н-нет.
Я так смутилась! Чих это просто чих, тем более, что я даже успела прикрыть лицо! Но вот после слов монаха, я остро поняла, что чих – очень интимное дело. Что, собственно, ему и сказала. И спросила, отчего он зациклился именно на тринадцати годах.
- Мертвые приходят за своими вещами, рассматривают их, перебирают,- монах виновато улыбнулся,- а через тринадцать лет души теряют воспоминания о прошлом и больше не могут подниматься к нам.
Подниматься… Надеюсь, это просто религиозные сказки?!
Монах тем временем достал из сундука такой же платье-халат, какой был на нем. Только этот запахивался на другую сторону. Затем подал платок:
- Молчите на все вопросы, закрывайте лицо и отворачивайтесь. Если получите подарок – прижмите к сердце и поклонитесь. Там, на кораблях, много юных ли-тиари. Каждая из них надеялась на пробуждение Сердца Небес. А учитывая, что Искра спускается в Чашу с неба, все видели, что небожители указали лорду-дракону на новую супругу.
- Это та штука, что ударила в дно чаши? - я напряглась.
Монах пристально посмотрел на мои туфли, а после, покачав головой велел разуваться. Обувь он таинственным образом уменьшил и сунул ее в мою сумку. Туда же отправились и колготки, благо, что он отвернулся.
- Да, это Искра, ее притягивает пробужденное Сердце Небес,- монах покачал головой,- лорд-дракон приходил к Чаше три года подряд, но Сердце спало. Теперь все будут проверять руки девушек.
- Почему? - удивилась я и внимательно посмотрела на свои ладони.
- Искра бьет в дно Чаши Небес и уходит дальше, по каналам к земле, через тайные линии силы она находит ту, что суждена лорду, пробудившему Сердце. И тогда из Чаши приходит отблеск - чтобы оставить метку на руке лорда.
- А...
Еще раз посмотрев на свои руки, я медленно выдохнула - Искра прошла сквозь меня, не оставив ничего лишнего. Спасибо-спасибо-спасибо!
Мы покинули комнату и я, вдохнув чистый воздух, поделилась:
- Запах там все же странный был.
- Вам не понравился? - монах напрягся.
- Ну, он неприятный, я бы не хотела такие духи,- честно сказала я. - А что?
- Там везде рассыпаны листки цлани, чтобы отпугнуть мертвых.
Он медленно сунул руку за пазуху и вытащил целую горсть цлани. Я так же медленно потянулась к его руке и, взяв иссушенный листок, растерла его в пальцах:
