Глава 1
Виктория
Вы когда-нибудь задумывались, что такое счастье? Внутренняя удовлетворенность? Гармония души и тела? А зачем вообще об этом задумываться? Счастье - оно у каждого свое. Можно иметь все: хорошую семью, любимую работу, финансовое благополучие, хороших друзей и быть, при этом, глубоко несчастным человеком. А можно не иметь ничего и быть просто счастливым.
Я никогда не задумывалась, что такое счастье, я просто была счастлива. Мое счастье жило где-то внутри меня, складывалось из разных граней, и все же состояло в одном. В моей маленькой семье. Безумного любимого мужа, обожаемой маленькой доченьки и меня. Я была счастлива каждый день своей семейной жизни. Радовалась каждому дню. Прожив в браке почти семь лет, я никак не могла понять людей, которые говорили о кризисах в семьях, отношениях, о том, что любовь угасает через три года и прочий бред, который я не понимала, не принимала с высоты своего счастья.
Как оказалось, когда ты по-настоящему счастлив, твое внутренне настроение не может омрачить даже самый хмурый день. На календаре пятое марта, за окном идет снег, а я пью утренний кофе, смотрю на еще темное утреннее небо и строю планы на день. Когда мне было двадцать лет, я ненавидела утро. Тяжело просыпалась и до обеда чувствовала себя отвратительно. Но, как оказалась, привычки легко меняются, когда у тебя есть стимул просыпаться по утрам. Моим добрым утром и каждодневным хорошим настроением стал мой муж Эдуард, и уже как четыре года моя доченька Милана. Ради них я с легкостью просыпалась по утрам, готовила завтраки, собирала Милу в садик, провожала мужа на работу, планировала, что приготовлю на ужин, и вела жизнь среднестатистической домохозяйки. Кому-то все это может показаться скучной, унылой бытовой жизнью, но только не мне. Я любила всем этим заниматься. Мне казалось, что настоящая женщина не должна гнаться за карьерой, положением в обществе, она должна быть просто любящей матерью и женой. Создавать уют и комфорт. Моя подруга Алина в шутку называет меня домашней наседкой. Я не обижаюсь, мы так давно с ней дружим, и я готова признать, что она права.
- Вик, что на завтрак? - спрашивает Эдуард, проходя на кухню, а я не перестаю им любоваться, даже спустя семь лет, что мы вместе. Он красивый, в нем есть какой-то мужской шарм. Ему невероятно идут костюмы, белые рубашки и запонки. У него пронзительно-серые глаза, темно-русые волосы, волевой подбородок. Он красив и мужественен одновременно. Как всегда, безупречен - ни одной складки на костюме и рубашке. Эдуард никогда не доверял мне покупать ему одежду, всегда только сам, на свой вкус, в своем стиле и предпочтениям. Он говорит, что встречают по одежде, внешнему виду, а уж потом по уму и возможностям. И, наверное, Эдик прав, ведь первое, что мы видим - это внешность, а уж потом изучаем внутренний мир.
- Вика, я тороплюсь, у меня ранняя встреча, - торопит меня Эд.
- Я не виновата, что каждое утро ты очаровываешь меня своим видом, - усмехаюсь, спеша подать ему завтрак.
- Чертовски приятно слышать от собственной жены, что спустя семь лет брака я до сих пор ее очаровываю.
- Мне кажется, что даже спустя семьдесят лет я не прекращу тобой восхищаться, - отвечаю я, садясь напротив, продолжаю пить кофе и просто смотреть, как он ест. Эд - эстет и немного педант, каждый день даже за быстрым завтраком он пользуются вилкой и ножом. Он говорит, что аккуратность и порядок должны быть во всем, даже в обыденных вещах. Моя подруга не понимает, как я все это терплю, а я считаю, что такие качества в мужчине многое о нем говорят и это намного лучше, чем небрежность и не аккуратность. И потом, мне всегда казалось это сексуальным. Я любила в Эдуарде все, даже его недостатки я считала достоинствами.
- Кстати, - говорит Эд, закачивая завтрак, – документы о вступлении в права наследования почти готовы. Послезавтра у нас встреча с юристами, - напоминает он мне.
- Да, конечно, я не забыла, - тихо отвечаю я, потому как слова о наследовании бизнеса в очередной раз напоминают мне, что моего любимого папочки больше нет со мной вот уже больше полугода. В голове тут же мелькают страшные кадры аварии, в которой он погиб. Кадры, которые облетели все телеканалы и газеты.
- Ну что такое, Викуль? - Эдик подходит ко мне, сжимает плечи, слегка массируя, успокаивает как всегда.
- Это всего лишь бумажки. Тебе не стоит ни о чем переживать. Я все решу сам, возьму на себя. Я прекрасно справлялся с этим до сих пор, - успокаивающим голосом произносит он.
- Я никогда не сомневалась, что ты справишься. Кто как не ты, знает все тонкости бизнеса отца. Если бы не ты, я наверное, в первый же месяц пустила по миру все, чем жил мой отец. А его конкуренты только этого и ждут. Мне просто грустно, что этот день настал. Это такое страшное выражение «наследование прав». Значит, что моего отца нет с нами уже полгода.
- Это жизнь дорогая. Да, не справедливая, да, жестокая, но она такая. Она забирает у нас лучших и любимых. Но мы не должны сдаваться и унывать. Твоему отцу бы не понравилось, что ты грустишь. Мы с тобой еще поборемся. А точнее, я поборюсь, и постараюсь держать дело твоего отца на том уровне, каким он его нам оставил. И надеюсь, я его не подведу.
- Конечно, не подведешь. Папа очень ценил тебя, - поднимаюсь с места, целую Эдика в гладко выбритую щеку, вдыхая аромат его дорогого парфюма, слегка обнимаю, боясь помять его идеальную рубашку, - Что бы я без тебя делала?
- Что за вопросы? – наигранно возмущается Эд. - Что значит без меня? Я мужчина и глава нашей семьи, даже если я бы ничего не понимал, я все равно взял все в свои руки, изучил бы все с нуля, и не позволил заниматься своей жене мужским бизнесом, кинув на растерзание акулам. Моя женщина должна ждать меня дома, с вкусным ужином и теплой кроватью. А не сидеть в вечно прокуренных кабинетах, ведя переговоры и совещания, - твердо отвечает Эдуард.
- Спасибо, - шепчу ему на ухо, прислоняясь к его щеке. – Спасибо, что ты у меня есть. Иногда я чувствую себя виноватой в том, что взвалила все на тебя. Милка уже привыкла в саду, и я обязательно изучу дело и буду помогать тебе.
- Вика, прекрати нести чушь. Ты все равно в этом ничего не понимаешь, да и не надо тебе ничего понимать. Я мужчина, глава семьи. Я должен все сделать сам. Моя жена не должна работать, она должна заниматься семьей, создавать уют, следить за собой. И всегда оставаться такой прекрасной как сейчас, - Эд отстраняется от меня, быстро целует в губы. – Все, мне пора, - идет к выходу, по дороге подхватывая портфель с документами, ключи от машины.
- Пообедаем сегодня вместе? - предлагаю я, выхожу вместе с ним из дома, провожая до машины.
- Нет, милая. Извини, сегодня никак не получится. Ты прекрасно знаешь, что у нас там полный завал.
- Да, я понимаю, - немного расстроившись. Последнее время мы видимся только по вечерам. Но я все понимаю. Эдуард делает все, чтобы компанию моего отца, а теперь и нашу, не потопили. И у него прекрасно все получается. Мой муж уже больше десяти лет работает в компании. Мой отец всегда говорил, что все тонкости бизнеса лучше него знает только Эд.
- Какие планы на день? - интересуется Эд, садясь за руль.
- Все как всегда. Тогда я, наверное, пообедаю с Алинкой, - говорю я, ловя реакцию мужа. Ему давно не нравится моя подруга. Он считает ее ветреной, безответственной, пустой женщиной - хищницей.
- Конечно, пообедай, - как ни странно, доброжелательно отвечает он. – Как она там? До сих пор в активном поиске?
- Да, - усмехаюсь я. – Но в ее тридцать два это уже неисправимо.
- Хорошо. Но только обед, не больше. Ты знаешь, как я к ней отношусь.
- Ну Эд, не начинай. Каждый живет, как хочет. Это ее образ жизни.
- Я тебе уже говорил, что я совсем не против вашего общения. Я против ее вечных приключений, в которые она постоянно пытается тебя втянуть. Дружите, общайтесь, встречайтесь, но только у нас дома. – Хочу ему возразить, что привольная жизнь моей подруги никак на меня влияет, как он думает, но Эд не дает мне сказать и слова. Тянет за кофту, мимолетно целует, и со словами «я опаздываю» уезжает на работу.
Забегаю домой, скидываю кофту и тапочки, поднимаюсь на второй этаж в детскую, бужу мою маленькую Милку, собирая ее в садик. Быстро одеваюсь сама, натягиваю простые джинсы, свитер, распускаю волосы, перекидывая на бок, выпускаю их из-под шапки. Надеваю на свою принцессу теплый белый костюм. Милка еще сонная, подается мне как неваляшка, попивая какао из специального стаканчика с трубочкой.
- Эй, мышка моя, проснись и пой, - треплю дочку за щеку.
- Мама, - недовольно бурчит моя мышка. Усмехаюсь, надеваю пальто, подхватываю ее на руки и несу к машине.
***
- Забавно, - усмехается Алинка. - Эд до сих пор не одобряет нашу дружбу.
- Я этого не говорила. Он просто как всегда чрезмерно меня опекает, - отвечаю, помешивая воображаемый сахар в кофе.
- Мне кажется, это не опека, а тиранство. Мы дружим с тобой уже больше пятнадцати лет. Ты не обижайся, конечно, я понимаю - он твой муж, и все такое. Но ты не его собственность, он не имеет права указывать тебе, с кем дружить, а с кем - нет, - отпивая свой коктейль, задумчиво надув губы, произносит Алина.
- Он не указывает и не запрещает. С чего ты вообще это взяла?
- Тогда почему мы не можем устроить девичник? Мы давно не собирались. Я хотела, чтобы мы как раньше, втроем - ты, я и Ленка выпили в баре, поорали песни в караоке?
- Ты же знаешь, у меня ребенок… - подруга не дает мне договорить, вскидывая руку.
- Слабая отговорка, Виктория Станиславовна. С Милкой может посидеть и тетя Света, - тетя Света - это почти родная мне женщина. Она уже много лет работает домработницей в нашем доме. Папа очень ценил ее, уважал. Эта женщина нянчила меня, а теперь и мою дочь. Когда отца не стало, я не смогла с ней распрощаться, на чем настаивал Эдуард. Она мне словно родная бабушка.
- Ты знаешь, она уже не молода - ей пятьдесят девять лет. А Милка - неугомонная мышка, за ней нужен глаз да глаз, - отвечаю я, косясь на очень глубокое декольте ярко красной блузки подруги, на которое обращают внимание проходящие мимо мужчины, пришедшие на обед.
- Зачем вы ее вообще тогда держите? Шла бы она уже на пенсию, если ей сложно на тебя работать, - отвечает Алинка, постукивая темно красным маникюром по столу, попутно кидая мимолетную улыбку сидящим рядом мужчинам, которые не сводят с нее глаз. И я их прекрасно понимаю. Перед Алиной не может устоять ни один мужчина. Она статная, высокая женщина, выглядящая лет на пять моложе наших с ней тридцати двух. Ухоженная, с пышной грудью, немного пухлыми губами, длинными ровными блестящими темными волосами. И загадочным взглядом карих глаз. Мне всегда казалось, что в ней есть какая-то загадка, шарм. Вокруг нее всегда крутится много мужчин. Алинка успела побывать замужем, но ее брак продлился все три года. После чего она отсудила у мужа квартиру и машину. Как говорит Эд, моя подруга в вечном поиске. Но разве она виновата, что еще не нашла своей любви?
- Алина! Ты же знаешь, Светлана мне родная. И она живет с нами не для работы. Хотя она прекрасно помогает мне по дому. Хотите девичник, так я же не против. Давайте соберемся вечером у меня дома. Напитки, музыка, караоке - не проблема.
- Все ясно. У тебя так у тебя. Надо Ленке позвонить, предупредить, а то ей тоже надо у мужа отпроситься, - смеется она. – Да. Теперь я вообще сомневаюсь, что хочу еще раз замуж. Я как-то не привыкла отчитываться в каждом своем шаге.
- Ты просто еще по-настоящему не любила. Вот когда это случится, тогда мы еще посмотрим, что тебе будет нравиться, а что нет, - парирую ей в ответ, допивая кофе.
- Ну уж нет, увольте, - отвечает подруга, проводя пальчиком по кромке бокала. – Любовь - это страшное слово. Мне мои нервы дороже, - хочу ей возразить и рассказать обо всех прелестях любви, но меня отвлекает телефонный звонок.
- Да, милый, - отвечаю я и невольно расползаюсь в улыбке, когда слышу голос своего мужа.
- Что делает моя любимая жена? – интересуется он полушепотом, а на заднем фоне я слышу разговоры каких-то мужчин.
- Обедаю с Алиной, но мы уже почти закончили.
- И какие новости принесла тебе твоя подруга, какого лоха она в очередной раз развела на бабки? - усмехается он.
- Хорошо милый, я обязательно передам ей от тебя привет, - говорю ему я, смотря на подругу, которая машет мне в ответ. Слава богу, все свое недовольство по отношению к Алине, мой муж высказывает только мне, а при встречах с моей подругой он довольно мил и учтив. Пусть лучше лицемерит ей в лицо, чем высказывает недовольство.
- Какие планы на вечер? – интересуется Эд.
- Мы с девочками хотели устроить девичник у нас дома. Ты же не будешь против, мы так давно не собирались.
- Извини, но сегодня я буду против.
- Почему? – не понимаю я.
- Потому что мы сегодня вечером приглашены на открытие ресторана Богатырева.
- Какого Богатырева?
- Андрей Богатырев, гендиректор «Арматы» - уточняет он.
- Эд, а зачем мы должны там быть, если ты сам говорил, что он наш главный конкурент?
- Викуля, милая моя. Так принято.
- Как «так» принято?
- Принято ходить на встречи, открытия и презентации, улыбаться друг другу во все зубы и нахваливать наряд жены, делая вид, что все мы не конкуренты, а добрые друзья или даже партнеры. А на самом деле, оценивать друг друга, выискивая слабые места и так далее - поясняет он. – Милая, тебе совсем не нужно во все это вникать, ты просто сегодня должна быть готова к семи вечера и затмить всех своей красотой.
- А я обязательно должна там быть?
- Обязательно, и это не обсуждается. Мы после смерти твоего отца, еще не выходили в свет вдвоем. И улыбнись, я знаю, что сейчас у тебя грустное лицо, - мой муж хорошо меня знает, после его упоминания о папе, мне действительно не по себе. Он не видит, а я все равно улыбаюсь, и Эд это знает. – Вот так-то лучше. Все, Викуля, мне пора, будь готова к семи и пожалуйста, приготовь мой новый темно-серый костюм.
- Хорошо, до вечера.
- Целую, милая, - скидываю звонок, смотрю на ухмыляющуюся Алинку виноватыми глазами.
- Алин, сегодня не получится собраться. Прости. Может завтра или когда захотите. Мы с Эдуардом должны быть на каком-то важном открытии.
- Ясно все. Муж - прежде всего, - смеется она, перебрасывая свои шикарные волосы через плечо.
- Ну Алина, не обижайся. У меня встречное предложение, от которого ты не сможешь отказаться, - подмигиваю ей я. – Пойдем в салон, я давно никуда не выходила дальше детского сада. Сделаем маникюр, прическу и так далее. А потом ты поможешь выбрать мне платье и туфли. Эд, сказал, что я должна всех поразить своей красотой, кто как не ты, знает, как поражать.
- Ты знаешь, как убеждать. Конечно, я пойду с тобой и во всем тебе помогу.
- Вот и хорошо. Пошли, мне надо успеть еще мышку из садика забрать, у нас на все есть три часа, - поднимаюсь с места. Алинка подхватывает меня под руку, эффектно, под звон собственных каблуков, ведет меня к выходу. Мужчины, сидящие за соседним столиком, провожают нас взглядом. И смотрят они, естественно, не на меня. На фоне Алины я выгляжу «некрасивой подружкой».
