Че-е-ерт! Откуда здесь бутылка? Он не помнил, покупал ли вино… вообще-то он предпочитал крепкие напитки, – водку, коньяк, виски.
Бутылка была не простая: в золоченой оправе из стеблей, цветков и листьев и с пробкой в виде человеческой головы. Он поднял бутылку к свету, – внутри виднелась странная фигурка, похожая на человечка; на дне оставалось чуть-чуть вина. «Мандрагора! – осенило его. – Волшебный корень влюбленных! Согласно поверьям, он вырастает под виселицей из семени казненного, и те, кто попробуют его, не могут жить друг без друга».
И он все вспомнил… женщину, которую встретил в метро, запах ее духов, ее низкий бархатный голос, сладкий вкус ее губ, содрогания ее тела… и монашеское одеяние в ее дорожной сумке. Кто она? Ведьма, святая? И где теперь ее искать?
Он не заблуждался на свой счет, никогда не верил в воровскую романтику и знал, что плохо кончит. Но азарт игры, где на кон ставят собственную жизнь, спасал его от скуки. Он открыл странную бутылку и поднес горлышко к губам… Выпить, что ли, до дна? Где-то ему пришлось читать, будто мандрагору еще применяют против одержимости демонами…
Он вспомнил шепот Незнакомки в любовном угаре… «Ты уверен, что мы существуем?» В самом деле, уверен ли он? Они оба притворялись: она – монахиней или… раскаявшейся блудницей, или дочерью олигарха; он – игрок и вор, – преуспевающим бизнесменом, светским львом. Сколько у них лиц? Сколько у них душ? И снисходит ли благодать на таких, как они?
«Что, если мне завязать? – подумал он. – Найду ее… если понадобится, украду, увезу силой! Мы поселимся в Вене или Страсбурге… снимем уютную квартирку, повесим в спальне бархатные шторы и будем жить, как добропорядочные буржуа…»
В окно подул ветер с дождем, охладил его горячий лоб, и такая навалилась тоска, что захотелось взвыть во весь голос… чтобы обрушились небеса или… поезд сошел с рельсов и полетел под откос, вниз, в тартарары, в черную непроглядность ночи…
Бутылка была не простая: в золоченой оправе из стеблей, цветков и листьев и с пробкой в виде человеческой головы. Он поднял бутылку к свету, – внутри виднелась странная фигурка, похожая на человечка; на дне оставалось чуть-чуть вина. «Мандрагора! – осенило его. – Волшебный корень влюбленных! Согласно поверьям, он вырастает под виселицей из семени казненного, и те, кто попробуют его, не могут жить друг без друга».
И он все вспомнил… женщину, которую встретил в метро, запах ее духов, ее низкий бархатный голос, сладкий вкус ее губ, содрогания ее тела… и монашеское одеяние в ее дорожной сумке. Кто она? Ведьма, святая? И где теперь ее искать?
Он не заблуждался на свой счет, никогда не верил в воровскую романтику и знал, что плохо кончит. Но азарт игры, где на кон ставят собственную жизнь, спасал его от скуки. Он открыл странную бутылку и поднес горлышко к губам… Выпить, что ли, до дна? Где-то ему пришлось читать, будто мандрагору еще применяют против одержимости демонами…
Он вспомнил шепот Незнакомки в любовном угаре… «Ты уверен, что мы существуем?» В самом деле, уверен ли он? Они оба притворялись: она – монахиней или… раскаявшейся блудницей, или дочерью олигарха; он – игрок и вор, – преуспевающим бизнесменом, светским львом. Сколько у них лиц? Сколько у них душ? И снисходит ли благодать на таких, как они?
«Что, если мне завязать? – подумал он. – Найду ее… если понадобится, украду, увезу силой! Мы поселимся в Вене или Страсбурге… снимем уютную квартирку, повесим в спальне бархатные шторы и будем жить, как добропорядочные буржуа…»
В окно подул ветер с дождем, охладил его горячий лоб, и такая навалилась тоска, что захотелось взвыть во весь голос… чтобы обрушились небеса или… поезд сошел с рельсов и полетел под откос, вниз, в тартарары, в черную непроглядность ночи…
