Аннотация к эпизоду
Знакомство с Духом Синего леса помогает чародейке заглянуть в будущее. Перед ней выбор: остаться там, где обещают защиту. Или продолжить полный опасностей путь.Глава тринадцатая
ДУХ ЛЕСА
1.
… Бреду по лесу третий час. Спотыкаюсь. Думу думаю: «Почему всё так непросто? С родителями, коллегами-волшебниками, Драконом. Вот говорят, что всегда есть выбор. А, если сделал, а выбор неправильный оказался. Как исправить? Не послушай тогда родители Нуширова, путешествовали бы мы сейчас по разным мирам. А вдруг бы свой нашли? Уютный, прекрасный, наполненный радостью, любовью, счастьем. Друзей бы приглашали в гости.
Или Дракон. Столько тайн вокруг него! Как тут поверить в его искренность.
А тётушка! Пропадает иногда подолгу. И не на работе. Хотя там тоже день не нормированный. Тогда где? Сестру старшую ищет? Отца моего? Встречается с кем? Влюбилась что ли!»
Спутник только вздыхает. Знать бы о чём?
… Плутаем давненько. Устали. Конрад на нюх полагается, я — на интуицию. Светает. По погоде — весна ранняя. Понизу туман белёсый, как парное молоко. Даже есть захотелось! Но спутник молчит, только ветки под ногами трещат. Я тоже выдержку и стойкость проявляю. Не буду первой о привале просить.
Сколько времени то в бурелом, то в болото. А могли бы в гостях у Яги сидеть. С Лешим общаться. Столько интересного узнать. Может быть, удалось бы уговорить их проводить нас к месту назначенному. А теперь выпутываемся сами.
Время идёт, как хочет. И мы идём невесть куда. Спотыкаемся, за колючки цепляемся. Вернее, колючки за нас.
— Ух, острая какая!
— Дай гляну?
— Справлюсь.
— Гордая.
В синем тумане-обмане дальше носа не видать! А тут ещё за время нашего плутания — то жарко, то вьюга песни поёт.
Только собралась сказать, что не могу больше. Хочу отдохнуть. Кушать хочу! Чай пить. Разговоры говорить. В общем, решила покапризничать…
А тут шёпот:
— Устала, поди, родная?
— Это кто? Синий лес, ты со мной разговариваешь?
Прислушалась.
Шуршит в траве. Шелестит в листве. Шумит ручьём. Всё лесу нипочём!
Сказки сказывает всякий, кто в лесу живёт…
Жёлудь — о дедушке дубе.
Гриб — о ливне. Друге!
Зелёная пахучая иголка — о матушке-ёлке.
Интересно! С шутками-прибаутками. Как дедушка Домовой из моего детства. Вот я и заслушалась.
2.
Конрад тоже притих. Ведь истории леса такие расчудесные!
А когда опомнилась, поняла, что заблудилась.
— Эй, — окликнула я попутчика. — Ты ещё здесь?
Он не ответил.
— Развели нас в разные стороны, — пробормотала я. — Хитрый Синий лес! Заставил видеть сны на ходу. Зачем тебе это?
Остановилась в растерянности и спрашиваю:
— Ну, и кого мне теперь искать: парня или яблоню?
Никто не ответил.
Пожала я плечами: «Чудной лес! То сказки говорит, то молчит». И сразу припомнила, что хочу отдохнуть. Присела у развесистого дуба на корточки. Сумку рядом поставила. Только собралась термос с кофе достать, зашуршало в траве.
— Ёжик! — обрадовалась я. — Компанию составишь?
Достала из сумки яблочко. Угостила.
А из норки, что под кустом, мышка-норушка с детками.
— Сыр будете? — смеюсь. — Приятного аппетита!
Набежало тут зверушек разных.
Птички прилетели.
Устроили мы пир горой!
Зайцам — капусты с морковью.
Птичкам — зернышек.
Медвежатам — липового мёду.
… Зверушки угощаются. Новости рассказывают.
Меня научила их понимать бабушка Мэй. Дедушка Вильям и она в Заповедном лесу живут. Он в другом измерении находится. Мы с тётушкой там часто гостили, пока родители не пропали.
Вздохнула я:
— Семь лет вестей от них нет.
… Защебетали пташки. Запрыгали вокруг зайчата. Забарабанил дятел. Улыбнулась я.
— Хорошо, когда рядом друзья!
Попировали мы. Я поблагодарила всех за компанию. Они — за угощение. Да секрет открыли! Что Синий лес не только заколдованный. Он заповедный! Кто сюда с добром придёт, всё хорошо будет. Остальным вход заказан.
И тут поняла я, что мы с Драконом свалились в Синий лес, как «снег на голову». Вот лес и встретил нас стужей.
Стыдно стало мне, что ни поздороваться, ни разрешения спросить не додумались. Фактически незваными пришли, да ещё яблочко молодильное собирались унести. Унести — ещё мягко сказано. Утащить! Вернее.
И когда гости мои разбежались по лесным делам, убрала я всё аккуратно в сумку. Встала. Поклонилась Синему лесу и сказала:
— Прости, Синий лес, что пришли незваными, нежданными, непрошеными.
Тут погладила меня по голове ветка с узорными листьями, ласково так.
Что за чудеса!
Догадалась я, что извинения приняты и говорю:
— И мир прими!
— И мир прими, — прошелестело в ответ.
И мы поладили!
Даже разговорились…
3.
Синий лес разрешил гостить, сколько мне вздумается. И стало мне всё ясно. Тут спокойно и хорошо! Синий лес защищает, бережёт друзей.
Хочешь лета? Пожалуйста! Загорай, мечтай на солнечной полянке в зелёной шёлковой траве-мураве. Проголодалась? Ягоды, орехи, грибы, мёд. Угощайся!
Захотелось снега? Тут же снежинки закружат в вальсе. Покроется озеро льдом. Катайся! Или ёлочку наряди. Хороводы с лесными жителями води.
В гости к осени пожелаешь попасть? Здесь златовласая красавица. Одарит яблоками, грушами, сливами, калиной, рябиной.
А песен весенних да первоцветов понадобится. Проклюнутся почки. Выглянут листочки. Защебечут птицы. Запрыгают по стволам солнечные зайчики. Зазвенит чистый ручей!
— Шум, сутолока, суета в городе, — поясняю лесу. — Пожалуй, приму твоё предложение погостить подольше. Но не сейчас.
Прошептал Синий лес:
— Переполнены города одиночеством. Скрыта правда за семью замками. Злато правит. Но не греет оно сердца. Камень под ногами. Стены между вами. Мосты там не соединяют, а разводят. Зачем тебе возвращаться? Оставайся. Здесь тишина и покой, благодать и отрада.
— Надо идти, — говорю. — А за предложение благодарю! С удовольствием погостила бы подольше, но слово дала.
— Зачем? — сладко шепчет лес. — Все в этой жизни странники. У каждого свой Путь. Ты не вправе отвечать за других. Пусть каждый учится на своих ошибках, так вернее. Здесь тишина, гармония, порядок. Там трудности, предательство, битвы, слёзы, разочарования. Оставайся. Ненадёжен тот, кто пришёл с тобой. Пусть идёт мимо. Не держи его — и за него не держись.
Он появился в твоей жизни не случайно. Ты хотела перемен. Ждала необыкновенного. Искала приключений. Затем и пришла в кафе. Знал об этом хитрец. Мысли твои прочитал. А дальше легко. Сначала заинтриговал. Затем попросил помочь. Теперь вы здесь. Но ведь тебе на самом деле необходимо другое.
Спроси себя: почему ты ведёшь поиски? Чего ищешь? Сейчас ты в пути не по своей воле.
Я смутилась. Понял меня Синий лес. Поиски мои давние. С тех пор, как слово дала, всё исправить.
4.
… Как же было здорово в детстве! И в школе для магически одарённых детей интересно. На каникулах родители забирали меня домой. Мы много путешествовали, побывали в разных мирах. Это вам не теория по учебникам, а практическое применение магических сил. Чего только не повидала я в этих удивительных путешествиях!
— Сдаваться нельзя, — учил отец. — Надежда есть всегда.
…Семь лет ожиданий! Семь лет поисков. А сколько усилий, чтобы нащупать хоть какую-то зацепочку! Для начала попасть в АГМИЛ, хотя бы на практику. А для этого потребовалось, чтобы тётя посвятила меня во все семейные премудрости. Она согласилась. Так узнала я много такого, что помогло в поисках.
С тех пор каждую свободную минуту втайне от всех веду расследование. Кто виноват, я теперь точно знаю. Как остановить тьму? Пытаюсь понять. Но главное всё же семья. Чтобы стало, как прежде, мне надо быть сильной. А ещё не доверять никому.
Наверное, поэтому в школе я особо ни с кем не сдружилась. Шалить и веселиться с одноклассниками не хотелось. У меня была цель. Вот я и налегала на учёбу!
Теперь обучение в школе позади. В августе были вступительные экзамены в УМП (Университет Магических Преобразований). А после зачисление на первый курс. И вот новый шанс!
Я отправилась в АГМИЛ, куда без УМП даже пробовать не стоило. Мои усилия дали результат. Я сотрудник одного из самых загадочных и таинственных мест — Архива Городских Мифов и Легенд. Но в Хранилище № 333 допуска у меня нет. И всё же я добьюсь своего! Докажу, что мне, как и родителям, можно доверять самые ответственные и опасные миссии.
На собеседовании Суббота устроил такую проверку, что вспоминать страшно! Я выдержала. Немного начудила вначале, потому что переволновалась. Но испытание прошла.
Пантелей Семёнович ободрил:
— Толковые помощники здесь пригодятся.
— Умница, Эн-Ли! — шепнула Зинаида Павловна.
— И всё-таки слишком юна, — проворчал Иван Михайлович. — Справится ли?
— Вы же просили лучшего, — вкрадчиво произнесла Зинаида Павловна. — У неё золотой диплом выпускника школы для магически одарённых детей. Теперь Эн-Ли первокурсница УМП! Нам обучать её всяким премудростям. К тому же она ваша родня! Знает, что и почём.
А Пантелей Семёнович перечислил:
— Династия чародеев — раз. Школа для магически одарённых с отличием — два. Студентка УМП — три.
— Ладно. Поглядим, — уступил Иван Михайлович.
5.
Так и живу с тех пор. Творю добро. Сражаюсь со злом. Помогаю, когда просят. А вдруг и моим помогает кто-то? Но главное: понять, где родные люди? Что с ними тогда произошло? Сотни волшебных карт пересмотрела. А во скольких местах побывала! Но чудес в нашем мире не перечесть. А в других мирах и того больше.
— Прав ты, — соглашаюсь с Синим лесом. — А то, что помогаю Дракону? Тут и мне польза. Пословицу: «Доверяй, но проверяй» — помню. К тому же, любое приключение — наука и тренировка.
— Согласен, — отвечает новый друг. — Но слишком разные вы с ним. Ты говоришь одно. Твой спутник делает другое. Разве до конца открыл он тебе цель вашего путешествия?
— Ты хочешь, чтоб я сомневалась в нём или в себе? — уточнила я, дивясь, сколько всего знает Синий лес. И про меня, и о Конраде.
— Я хочу, чтоб ты понимала, Эн-Ли, что ждёт дальше, — ответил Дух леса. — Это поможет избежать ошибок и разочарования. Даже, если вы подружитесь с Драконом, когда-нибудь он умчится в синюю высь.
— Всё меняется, — сказала я. — Поэтому надо радоваться тому, что дарит сегодня.
— Конрад любит свободу, полёты, одиночество, — напомнил Синий лес. — Вряд ли его удержишь надолго. И память о нём рассеется, как туман.
Я задумалась.
А голос убеждал:
— Тут безопасно. Здесь ты дома. Мы долго ждали тебя.
— Конраду помощь моя нужна, — твёрдо заявила я. — И в том мире по мне будут скучать.
— Так чего же ты бежишь оттуда? — спросил голос. — И куда? А Дракон и сам прекрасно справится. Если не справится, это его выбор. Погляди, что будет дальше…
И тут я увидела Конрада с Авророй в огромном зале. Гости поднимают бокалы! Неужели свадебный пир?
— Горько!
Мне стало так горько, что я попросила:
— Хватит с меня этого призрачного кино! Каждому своё. Одним пути-дороги. Другим за свадебку, а после жить долго и счастливо. К тому же, это один из вариантов будущего. Ведь так?
Видение исчезло.
Я молчала, хмурилась, сомневалась.
