Аннотация к эпизоду
Полёт сыщиков в Золотой Оазис. Странности продолжаются.ЗАВЕСА НЕВЕДОМОГО
1.
17:00
Перерыв закончился. Вилли Винки не ограничивал отважную команду детективного телевизионного шоу во времени. Ведь главное для него было узнать правду. Поэтому пока шла вторая часть — «вопросы-ответы», в которой участвовали зрители, Менелай Хаузен решил слетать в Золотой Оазис.
Лекок, у которого с отъездом проверяющих из ЦГБР появилось свободное время, решил, как в старые добрые времена, составить приятелю компанию.
Также с ними по условиям контракта должен был отправиться оператор Джек, но у него что-то не заладилось с аппаратурой, и неугомонная Стефани Кральски упросила руководство телекомпании командировать её.
Достав запасную видеокамеру-дрон, она выбежала в холл, где ждали Ментор с Менелаем. Стефани давно мечтала поучаствовать в расследовании, вот и выпал случай. К тому же мисс Кральски была большой поклонницей отважного детектива и в глубине души очень завидовала Пенелопе Руз.
Когда все формальности были улажены, «Пегас» доставил их к месту назначения.
Золотой Оазис — крупнейшая городская агломерация со сверкающе-прозрачными в солнечных лучах высокими башнями, устремлёнными к небесам, ночью освещена тысячами разноцветных неоновых огней.
Движение, скорость, драйв — такова эта планета. Крутые гоночные магистрали, небоскрёбы с яркими рекламными витринами всевозможных товаров и услуг. Ежесекундно картинки и надписи на разных языках сменяли друг друга, предлагая гостям планеты с головой окунуться в мир роскоши, богатства, развлечений.
Один фешенебельный район сменялся другим. Чего здесь только не было! Начиная от всевозможных торговых центров — настоящих арт-объектов современности до салонов красоты, где в считанные минуты вы могли измениться до неузнаваемости. А после отправляйтесь развлекаться! Куда? В кабаре или казино, скачки или бои без правил, караоке-бар или поглядеть на площади Золотых Фонтанов выступления музыкантов со всех планет. Предлагаемых услуг не перечесть — от ужина со знаменитостью до театрального представления под звёздным небом в старинном полуразрушенном Капитолии.
Попав на Золотой Оазис, космические путешественники были изумлены шиком, блеском, вселенским изобилием. Некоторым из них даже потребовалось время, чтобы адаптироваться.
— Смотрите, это же «Олимпус»! — ахала Стефани Кральски, поминутно дёргая Лекока за полы пиджака.
Капитан Вильям Дрейк только хмыкал в пышные усы.
Менелай внимательно изучал на мониторе карту местности, планируя наиболее удобный маршрут.
Пенелопе пришлось остаться на телешоу «Последняя надежда», чтобы руководить процессом. Хотя больше всего телеведущей хотелось не слушать перепалку зрителей с гостем, а пуститься с любимым детективом в опасные, но такие увлекательные приключения. Но в этот раз особая привилегия досталась Стефани, которая никак не желала угомониться:
— Это же самый знаменитый на всю Галактику спортивный комплекс. Здесь каждые пять лет проходят Олимпийские Игры, куда съезжаются чемпионы многих планет!
— Послушайте, мисс, — наконец не выдержал космический волк. — Идите-ка на палубу и там предавайтесь восторгам, а капитанский мостик служит не для этого.
— Но мне тут лучше видно, — заупрямилась девушка. — Можно я останусь, детектив Хаузен?
Менелай пожал плечами:
— Здесь главный не я.
— И вообще во время полёта следует строго выполнять указания капитана, — пробурчал Лекок. — А не прыгать от одного иллюминатора к другому!
— Ладно, не злитесь, — миролюбиво попросила Стефани и, взглянув на экран, завопила. — Пирамида Ра! А это Сады Семирамиды! Вы только посмотрите на все эти чудеса!
Мужчины переглянулись и вздохнули. Ну, что они могли поделать? Такой темпераментный человек была эта зеленоволосая с перламутровой кожей жительница Таласа — планеты, большая часть которой была покрыта водой.
2.
После приземления в космопорту на «Пегас» прибыл начальник особого отдела правосудия Золотого Оазиса — Кара Джаг. Он оказался милейшим существом! Хотя и похож был на огромного золотистого скорпиона.
Пока Стефани Кральски продолжила осматривать местные достопримечательности, правда, уже на палубе, у мужчин происходил серьёзный разговор.
Ментор Лекок сразу попросил показать место преступления, на что Кара Джаг вежливо уточнил:
— Назовём это пока исчезновением! Роб Дибрен пропал из номера. Возможно загулял с одной из местных красоток?
— По словам его компаньона Вилли Винки, — сообщил детектив Хаузен. — Такое поведение Дибрену было несвойственно.
— Здесь многие … — начальник ООПЗО замялся, подыскивая подходящие слова.
— … слетают с катушек, — подсказал коллега.
— Ведут себя иначе, чем в привычных обстоятельствах, — кивнул Менелай Хаузен.
— Этот Роб Дибрен пренеприятный тип, — поведал Кара Джаг. — Ещё в космопорту вёл себя вызывающе. Видите ли, он прилетел развлечься, а потому требует особого уважения к его персоне! Вы бы знали, что он творил! Швырял деньгами направо и налево. Устроил дебош, разбил огромное зеркало в холле «Эллиниума». Видите ли, зеркало искажало его черты! Как вам это нравится?
— Деньгами? — переспросил консультант-аналитик «Десятой Музы». — Он что выиграл в казино?
— Огромную сумму, — подтвердил Кара Джаг.
— Наверное, поэтому потерял голову от успеха, — прибавил Ментор Лекок.
— Как сказать, — уклончиво проинформировал Кара Джаг. — Нам сообщили, что в космопорту, при проверке багажа, выяснилось, что при нём уже была кругленькая сумма.
— Он прилетел с деньгами? Чтобы поразвлечься? — вскинул брови Лекок.
— Его компаньон говорил, что в последние месяцы дела у них шли не лучшим образом. Им даже пришлось продать часть предприятий фаст-фуда, чтобы внести последний взнос за ресторан, — задумчиво произнёс детектив.
— Насколько я знаю, — с многозначительным видом вымолвил Кара Джаг. — Здесь этот странный субъект вёл себя, как Крёз. Сорил деньгами, приставал к бортпроводницам и сотрудницам гостиницы, одну из горничных даже пытался силой затащить в номер. Правда, хозяин гостиницы замял это дело. Наверное, получил приличное вознаграждение за молчание.
— А по описанию его приятеля Вилл Винки, — нахмурился Менелай Хаузен. — Роб Дибрен законопослушный гражданин. Придётся лететь в их совместный ресторан «Объедение» на Перекресток Звёздных Путей, чтобы всё перепроверить.
— Но сначала побываем в номере, который он снимал, — стал перечислять Лекок. — В казино и ресторане, где швырялся деньгами. Да и сотрудников космопорта не мешало бы опросить.
— Пожалуйста, — промолвил Кара Джаг. — Только вряд ли это вам что-то даст.
3.
Лекок с Кара Джагом отправились поговорить с работниками космопорта, затем собирались заскочить в казино, где швырялся деньгами Роб Дибрен.
Менелаю Хаузену предстояло осмотреть номер в отеле «Элениум» и пообщаться с администратором и горничной, затем спуститься в ресторан «Гурман», где кутил второй толстяк. Стефани Кральски упросила детектива взять её с собой.
… На космолёт они вернулись в полдень.
— Странно всё это, — задумчиво бормотал полицейский с ООПФ. — Похоже, за Робом Дибреном следили. Этот остолоп успел натворить столько дел, оскорбить такое количество народу, что не удивительно …
— Вы думаете, с ним рассчитались? — хмуро уточнил начальник полиции ООПЗО — Местные? Но, скорее всего, заезжие криминальные элементы. Сюда каждый день прилетают сотни туристов с разных планет. За ними просто невозможно уследить. Мы инструктируем всех о мерах предосторожности. Но, если бегать по улицам, размахивая кредитками, да при этом вызывающе вести себя, легко нарваться на неприятности. Простите, но мне ничуть не жаль этого наглеца, получившего по заслугам.
— Как бы мы к нему не относились, наша прямая обязанность найти убийцу или похитителей, — заявил Ментор Лекок. — Ведь так, коллега?
— Так, — сначала нахмурился Кара Джаг, а затем признался: — Но кроме этого я ещё должен обеспечивать порядок на огромной территории. Рестораны, казино, клубы, курильни опиума, подпольные игорные дома — провоцируют некоторых на необдуманные действия. При такой нагрузке роботы-полицейские быстро выходят из строя.
— А местные?
— Никто не хочет служить в полиции. Они много лет видят, как легко достаются деньги. Наша молодёжь предпочитает идти работать в индустрию игорного бизнеса, а не рисковать жизнями за гроши.
— Сочувствуем, — помрачнел Менелай. — И прекрасно понимаем ваши тревоги. Спасибо за помощь!
Кара Джаг кивнул:
— Я провожу вас.
Когда «Пегас» был готов к вылету, Кара Джагу неожиданно позвонили из участка. Он несколько минут внимательно слушал, затем, высоко подняв брови, издал изумлённый рык:
— Вы там в своём уме?
В трубке кто-то забормотал извинения, но после растерянно подтвердил вышесказанное.
— Что-то не так? — мягко поинтересовался детектив Хаузен.
— Ограбление банка на Центральной, — сообщил Кара Джаг и нахмурился. — Есть жертвы.
— Помощь требуется?
— Да.
— Едем.
… В течении часа заложники были освобождены, а преступники понесли заслуженное наказание, благодаря чётким и слаженным действиям местной полиции, а также прибывших им на подмогу сотрудников ЦГБР — Ментора Лекока и Менелая Хаузена.
— Теперь можно и в путь, — вытер лоб Лекок.
— Поторопимся, — кивнул Хаузен. — У нас ещё дело таинственного спонсора не раскрыто.
4.
17:45.
Когда «Пегас» прибыл на Перекресток Звёздных Путей, там собралось предостаточно космических кораблей. В основном гражданского назначения.
В ресторане «Объедение» было мило, даже с претензией на стиль. Особенно поразили Лекока не столько продуманный в космическом стиле интерьер и сервировка огромного, похожего на сверкающую огнями тарелку ресторана, а чёрные бабочки оркестровых музыкантов и белые перчатки официантов.
— Театр, а не ресторан! — никак не мог успокоиться Ментор.
— И владельцы хорошие актёры, — усмехнулся Менелай.
Стефани была занята съёмкой, ведь их выездное расследование всё время транслировалось на многочисленных мониторах «Десятой Музы».
Сначала их провели на верхний ярус — для VIP-персон. Шикарная обстановка, вышколенные официанты, высокая кухня.
«Very Important Person» — очень важные персоны занимали отдельные кабинеты, где никто не мог их потревожить.
Комфорт, внимание, предупредительность — такова была атмосфера верхнего яруса, плюс великолепный вид на сверкающие созвездия среди безграничных просторов космоса.
Попасть туда, где наслаждалась приёмом пищи элита, можно было на стеклянном лифте.
Нижние этажи предназначались для публики попроще. Там была та же утончённая изысканная обстановка, но посуда была не золотая и серебряная, а фарфоровая. Пища не настоль экзотическая и дорогая. А также не было знаменитого симфонического оркестра, а просто играли музыканты, и пела хорошенькая темнокожая певица с сиреневыми кучерявыми волосами, в белоснежном сверкающем комбинезоне с пушистым воротником-боа.
Усталые путешественники решили расположиться здесь, чтобы лучше видеть публику.
В полуподвальном помещении находилось казино и кабаре-холл.
— Хм, — ворчал Ментор Лекок. — Деньги сюда вложены ого-го-го!
Сообщив распорядителю, зачем они прибыли, детектив Хаузен попросил найти свободный столик. Это было тут же исполнено. Такой в наличии всегда имелся! Для непредвиденных случаев или особо важных гостей.
… Когда друзья расселись, Менелай попросил принести чёрный бразильский кофе, Стефани — горячий шоколад и мороженое с цукатами, а Лекок и капитан «Пегаса» Вильям Дрейк — пиво, а также сырный пирог.
— Посмотрим, вкусно ли кормят в этом хвалённом заведении, — разглядывая персонал и посетителей произнёс начальник ООПФ.
И вот заказ стоит на столе, а проворный официант умчался к другим гостям.
… Напившись и перекусив Лекок неожиданно размяк и сказал:
— Ясно, что дело тёмное.
— Это как? — переспросила мисс Кральски.
— А вот как! — заявил полицейский и стал перечислять. — Спонсор, которого никто не может описать. Исчезнувшие компаньоны-толстяки. Один из которых — Боб, мечтающий похудеть, чтобы закадрить какую-нибудь миниатюрную красотку. Вилли-Винки — третий из толстяков утверждает, что ему не выгодно было исчезновение Тарова, так как он и Роб Дибрен собирались занять у того денег. Затем внезапное исчезновение второго партнера мистера Винки. Странная метаморфоза, произошедшая с ним в Золотом Оазисе.
— Я вот думаю, — сказал детектив Хаузен. — Может быть, эта метаморфоза произошла с ним раньше?
— После разговора со Спонсором, — догадалась, о чём он, Стефани. — Интересно, почему все начинают вести себя по-другому?
— Ментор, — сказал Менелай. — Ты говорил, что были ещё подобные случаи?
— Были, — кивнул напарник.
— И что говорят свидетели, а также те, кто заявил об исчезновении?
— Инспектора не акцентировали на этом внимание. Хотя… во многих случаях, пообщавшись со Спонсором, потеряшки вели себя странно.
— Ага! — обрадовалась мисс Кральски. — Вот вам и совпадение.
— А ведь это версия! — ухватился Лекок. — Они просят Спонсора изменить их, чтобы получить желаемое.
— Или это выходит в процессе подписания договора, — детектив Хаузен наморщил высокий загорелый лоб. — Интересно, что требует Спонсор взамен?
— Хм, — посуровел полицейский.
— А вдруг у Спонсора есть некое приспособление, — рассудила Стефани. — Для исполнения желаний, но с побочным эффектом?
Мужчины переглянулись.
5.
18:45.
Капитан «Пегаса» Вильям Дрейк успел вовремя доставить отважных путешественников к началу третьего действия. У входа в телекомпанию «Десятая Муза» детектива Хаузена и его друзей уже с нетерпением ждали.
— Ну, что? — подскочил к прибывшим мэр Фив.
Менелай Хаузен сосредоточенно молчал, а вот Стефани Кральски с Ментором Лекоком о чём-то горячо спорили.
— Всё так туманно, мистер Сантис… — начала Стефани, но Лекок перебил: — Это предположения, а не версии.
— А странное поведение Роба и Боба перед исчезновением? — заупрямилась мисс Кральски.
— Это как? — заинтересовался мэр.
— О чём это она? — Рауль Сиборо внимательно взглянул на детектива.
— О двойниках, — усмехнулся Менелай. — Вот вам ещё одно предположение, которое требует тщательной проверки!
Лекок вздрогнул.
— Так вы никого не нашли, — сочувственно протянула Агата.
— Новоявленный подпольный миллиардер скрылся в неизвестном направлении, — сообщил полицейский.
— Возможно его похитили, — развела руками Стефани. — Убили? Держат в заложниках?
— Это отметаем сразу, — проворчал полицейский. — Так долго в заложниках не держат. Да и требований о выкупе никто не выдвигал.
— Это кто миллиардер? — уточнил Рауль.
— Роб Дибрен. Так утверждает комиссар Особого Отдела Правосудия Золотого Оазиса, — пояснил Лекок. — А его слово чего-то да стоит.
— Свидетели тоже твердят об этом в один голос, — прибавил Менелай Хаузен. — А ещё их описания не совпадают с характеристикой компаньона Вилли Винки.
— Не похож внешне? — заинтересовалась Агата.
— Поведение, характером, запросами, даже привычками, — перечислил начальник ООПФ.
— Ты о несъеденной курице? — хмыкнул детектив.
— Может быть, у него есть брат-близнец? — предположил Рауль. — Или, как считает Менелай, двойник? Из параллельного мира?
— Вот сейчас и узнаем.
19:00.
В зал, где сидели вокруг круглого стола Пенелопа Руз и Вилли Винки, вошёл Менелай Хаузен.
1.
17:00
Перерыв закончился. Вилли Винки не ограничивал отважную команду детективного телевизионного шоу во времени. Ведь главное для него было узнать правду. Поэтому пока шла вторая часть — «вопросы-ответы», в которой участвовали зрители, Менелай Хаузен решил слетать в Золотой Оазис.
Лекок, у которого с отъездом проверяющих из ЦГБР появилось свободное время, решил, как в старые добрые времена, составить приятелю компанию.
Также с ними по условиям контракта должен был отправиться оператор Джек, но у него что-то не заладилось с аппаратурой, и неугомонная Стефани Кральски упросила руководство телекомпании командировать её.
Достав запасную видеокамеру-дрон, она выбежала в холл, где ждали Ментор с Менелаем. Стефани давно мечтала поучаствовать в расследовании, вот и выпал случай. К тому же мисс Кральски была большой поклонницей отважного детектива и в глубине души очень завидовала Пенелопе Руз.
Когда все формальности были улажены, «Пегас» доставил их к месту назначения.
Золотой Оазис — крупнейшая городская агломерация со сверкающе-прозрачными в солнечных лучах высокими башнями, устремлёнными к небесам, ночью освещена тысячами разноцветных неоновых огней.
Движение, скорость, драйв — такова эта планета. Крутые гоночные магистрали, небоскрёбы с яркими рекламными витринами всевозможных товаров и услуг. Ежесекундно картинки и надписи на разных языках сменяли друг друга, предлагая гостям планеты с головой окунуться в мир роскоши, богатства, развлечений.
Один фешенебельный район сменялся другим. Чего здесь только не было! Начиная от всевозможных торговых центров — настоящих арт-объектов современности до салонов красоты, где в считанные минуты вы могли измениться до неузнаваемости. А после отправляйтесь развлекаться! Куда? В кабаре или казино, скачки или бои без правил, караоке-бар или поглядеть на площади Золотых Фонтанов выступления музыкантов со всех планет. Предлагаемых услуг не перечесть — от ужина со знаменитостью до театрального представления под звёздным небом в старинном полуразрушенном Капитолии.
Попав на Золотой Оазис, космические путешественники были изумлены шиком, блеском, вселенским изобилием. Некоторым из них даже потребовалось время, чтобы адаптироваться.
— Смотрите, это же «Олимпус»! — ахала Стефани Кральски, поминутно дёргая Лекока за полы пиджака.
Капитан Вильям Дрейк только хмыкал в пышные усы.
Менелай внимательно изучал на мониторе карту местности, планируя наиболее удобный маршрут.
Пенелопе пришлось остаться на телешоу «Последняя надежда», чтобы руководить процессом. Хотя больше всего телеведущей хотелось не слушать перепалку зрителей с гостем, а пуститься с любимым детективом в опасные, но такие увлекательные приключения. Но в этот раз особая привилегия досталась Стефани, которая никак не желала угомониться:
— Это же самый знаменитый на всю Галактику спортивный комплекс. Здесь каждые пять лет проходят Олимпийские Игры, куда съезжаются чемпионы многих планет!
— Послушайте, мисс, — наконец не выдержал космический волк. — Идите-ка на палубу и там предавайтесь восторгам, а капитанский мостик служит не для этого.
— Но мне тут лучше видно, — заупрямилась девушка. — Можно я останусь, детектив Хаузен?
Менелай пожал плечами:
— Здесь главный не я.
— И вообще во время полёта следует строго выполнять указания капитана, — пробурчал Лекок. — А не прыгать от одного иллюминатора к другому!
— Ладно, не злитесь, — миролюбиво попросила Стефани и, взглянув на экран, завопила. — Пирамида Ра! А это Сады Семирамиды! Вы только посмотрите на все эти чудеса!
Мужчины переглянулись и вздохнули. Ну, что они могли поделать? Такой темпераментный человек была эта зеленоволосая с перламутровой кожей жительница Таласа — планеты, большая часть которой была покрыта водой.
2.
После приземления в космопорту на «Пегас» прибыл начальник особого отдела правосудия Золотого Оазиса — Кара Джаг. Он оказался милейшим существом! Хотя и похож был на огромного золотистого скорпиона.
Пока Стефани Кральски продолжила осматривать местные достопримечательности, правда, уже на палубе, у мужчин происходил серьёзный разговор.
Ментор Лекок сразу попросил показать место преступления, на что Кара Джаг вежливо уточнил:
— Назовём это пока исчезновением! Роб Дибрен пропал из номера. Возможно загулял с одной из местных красоток?
— По словам его компаньона Вилли Винки, — сообщил детектив Хаузен. — Такое поведение Дибрену было несвойственно.
— Здесь многие … — начальник ООПЗО замялся, подыскивая подходящие слова.
— … слетают с катушек, — подсказал коллега.
— Ведут себя иначе, чем в привычных обстоятельствах, — кивнул Менелай Хаузен.
— Этот Роб Дибрен пренеприятный тип, — поведал Кара Джаг. — Ещё в космопорту вёл себя вызывающе. Видите ли, он прилетел развлечься, а потому требует особого уважения к его персоне! Вы бы знали, что он творил! Швырял деньгами направо и налево. Устроил дебош, разбил огромное зеркало в холле «Эллиниума». Видите ли, зеркало искажало его черты! Как вам это нравится?
— Деньгами? — переспросил консультант-аналитик «Десятой Музы». — Он что выиграл в казино?
— Огромную сумму, — подтвердил Кара Джаг.
— Наверное, поэтому потерял голову от успеха, — прибавил Ментор Лекок.
— Как сказать, — уклончиво проинформировал Кара Джаг. — Нам сообщили, что в космопорту, при проверке багажа, выяснилось, что при нём уже была кругленькая сумма.
— Он прилетел с деньгами? Чтобы поразвлечься? — вскинул брови Лекок.
— Его компаньон говорил, что в последние месяцы дела у них шли не лучшим образом. Им даже пришлось продать часть предприятий фаст-фуда, чтобы внести последний взнос за ресторан, — задумчиво произнёс детектив.
— Насколько я знаю, — с многозначительным видом вымолвил Кара Джаг. — Здесь этот странный субъект вёл себя, как Крёз. Сорил деньгами, приставал к бортпроводницам и сотрудницам гостиницы, одну из горничных даже пытался силой затащить в номер. Правда, хозяин гостиницы замял это дело. Наверное, получил приличное вознаграждение за молчание.
— А по описанию его приятеля Вилл Винки, — нахмурился Менелай Хаузен. — Роб Дибрен законопослушный гражданин. Придётся лететь в их совместный ресторан «Объедение» на Перекресток Звёздных Путей, чтобы всё перепроверить.
— Но сначала побываем в номере, который он снимал, — стал перечислять Лекок. — В казино и ресторане, где швырялся деньгами. Да и сотрудников космопорта не мешало бы опросить.
— Пожалуйста, — промолвил Кара Джаг. — Только вряд ли это вам что-то даст.
3.
Лекок с Кара Джагом отправились поговорить с работниками космопорта, затем собирались заскочить в казино, где швырялся деньгами Роб Дибрен.
Менелаю Хаузену предстояло осмотреть номер в отеле «Элениум» и пообщаться с администратором и горничной, затем спуститься в ресторан «Гурман», где кутил второй толстяк. Стефани Кральски упросила детектива взять её с собой.
… На космолёт они вернулись в полдень.
— Странно всё это, — задумчиво бормотал полицейский с ООПФ. — Похоже, за Робом Дибреном следили. Этот остолоп успел натворить столько дел, оскорбить такое количество народу, что не удивительно …
— Вы думаете, с ним рассчитались? — хмуро уточнил начальник полиции ООПЗО — Местные? Но, скорее всего, заезжие криминальные элементы. Сюда каждый день прилетают сотни туристов с разных планет. За ними просто невозможно уследить. Мы инструктируем всех о мерах предосторожности. Но, если бегать по улицам, размахивая кредитками, да при этом вызывающе вести себя, легко нарваться на неприятности. Простите, но мне ничуть не жаль этого наглеца, получившего по заслугам.
— Как бы мы к нему не относились, наша прямая обязанность найти убийцу или похитителей, — заявил Ментор Лекок. — Ведь так, коллега?
— Так, — сначала нахмурился Кара Джаг, а затем признался: — Но кроме этого я ещё должен обеспечивать порядок на огромной территории. Рестораны, казино, клубы, курильни опиума, подпольные игорные дома — провоцируют некоторых на необдуманные действия. При такой нагрузке роботы-полицейские быстро выходят из строя.
— А местные?
— Никто не хочет служить в полиции. Они много лет видят, как легко достаются деньги. Наша молодёжь предпочитает идти работать в индустрию игорного бизнеса, а не рисковать жизнями за гроши.
— Сочувствуем, — помрачнел Менелай. — И прекрасно понимаем ваши тревоги. Спасибо за помощь!
Кара Джаг кивнул:
— Я провожу вас.
Когда «Пегас» был готов к вылету, Кара Джагу неожиданно позвонили из участка. Он несколько минут внимательно слушал, затем, высоко подняв брови, издал изумлённый рык:
— Вы там в своём уме?
В трубке кто-то забормотал извинения, но после растерянно подтвердил вышесказанное.
— Что-то не так? — мягко поинтересовался детектив Хаузен.
— Ограбление банка на Центральной, — сообщил Кара Джаг и нахмурился. — Есть жертвы.
— Помощь требуется?
— Да.
— Едем.
… В течении часа заложники были освобождены, а преступники понесли заслуженное наказание, благодаря чётким и слаженным действиям местной полиции, а также прибывших им на подмогу сотрудников ЦГБР — Ментора Лекока и Менелая Хаузена.
— Теперь можно и в путь, — вытер лоб Лекок.
— Поторопимся, — кивнул Хаузен. — У нас ещё дело таинственного спонсора не раскрыто.
4.
17:45.
Когда «Пегас» прибыл на Перекресток Звёздных Путей, там собралось предостаточно космических кораблей. В основном гражданского назначения.
В ресторане «Объедение» было мило, даже с претензией на стиль. Особенно поразили Лекока не столько продуманный в космическом стиле интерьер и сервировка огромного, похожего на сверкающую огнями тарелку ресторана, а чёрные бабочки оркестровых музыкантов и белые перчатки официантов.
— Театр, а не ресторан! — никак не мог успокоиться Ментор.
— И владельцы хорошие актёры, — усмехнулся Менелай.
Стефани была занята съёмкой, ведь их выездное расследование всё время транслировалось на многочисленных мониторах «Десятой Музы».
Сначала их провели на верхний ярус — для VIP-персон. Шикарная обстановка, вышколенные официанты, высокая кухня.
«Very Important Person» — очень важные персоны занимали отдельные кабинеты, где никто не мог их потревожить.
Комфорт, внимание, предупредительность — такова была атмосфера верхнего яруса, плюс великолепный вид на сверкающие созвездия среди безграничных просторов космоса.
Попасть туда, где наслаждалась приёмом пищи элита, можно было на стеклянном лифте.
Нижние этажи предназначались для публики попроще. Там была та же утончённая изысканная обстановка, но посуда была не золотая и серебряная, а фарфоровая. Пища не настоль экзотическая и дорогая. А также не было знаменитого симфонического оркестра, а просто играли музыканты, и пела хорошенькая темнокожая певица с сиреневыми кучерявыми волосами, в белоснежном сверкающем комбинезоне с пушистым воротником-боа.
Усталые путешественники решили расположиться здесь, чтобы лучше видеть публику.
В полуподвальном помещении находилось казино и кабаре-холл.
— Хм, — ворчал Ментор Лекок. — Деньги сюда вложены ого-го-го!
Сообщив распорядителю, зачем они прибыли, детектив Хаузен попросил найти свободный столик. Это было тут же исполнено. Такой в наличии всегда имелся! Для непредвиденных случаев или особо важных гостей.
… Когда друзья расселись, Менелай попросил принести чёрный бразильский кофе, Стефани — горячий шоколад и мороженое с цукатами, а Лекок и капитан «Пегаса» Вильям Дрейк — пиво, а также сырный пирог.
— Посмотрим, вкусно ли кормят в этом хвалённом заведении, — разглядывая персонал и посетителей произнёс начальник ООПФ.
И вот заказ стоит на столе, а проворный официант умчался к другим гостям.
… Напившись и перекусив Лекок неожиданно размяк и сказал:
— Ясно, что дело тёмное.
— Это как? — переспросила мисс Кральски.
— А вот как! — заявил полицейский и стал перечислять. — Спонсор, которого никто не может описать. Исчезнувшие компаньоны-толстяки. Один из которых — Боб, мечтающий похудеть, чтобы закадрить какую-нибудь миниатюрную красотку. Вилли-Винки — третий из толстяков утверждает, что ему не выгодно было исчезновение Тарова, так как он и Роб Дибрен собирались занять у того денег. Затем внезапное исчезновение второго партнера мистера Винки. Странная метаморфоза, произошедшая с ним в Золотом Оазисе.
— Я вот думаю, — сказал детектив Хаузен. — Может быть, эта метаморфоза произошла с ним раньше?
— После разговора со Спонсором, — догадалась, о чём он, Стефани. — Интересно, почему все начинают вести себя по-другому?
— Ментор, — сказал Менелай. — Ты говорил, что были ещё подобные случаи?
— Были, — кивнул напарник.
— И что говорят свидетели, а также те, кто заявил об исчезновении?
— Инспектора не акцентировали на этом внимание. Хотя… во многих случаях, пообщавшись со Спонсором, потеряшки вели себя странно.
— Ага! — обрадовалась мисс Кральски. — Вот вам и совпадение.
— А ведь это версия! — ухватился Лекок. — Они просят Спонсора изменить их, чтобы получить желаемое.
— Или это выходит в процессе подписания договора, — детектив Хаузен наморщил высокий загорелый лоб. — Интересно, что требует Спонсор взамен?
— Хм, — посуровел полицейский.
— А вдруг у Спонсора есть некое приспособление, — рассудила Стефани. — Для исполнения желаний, но с побочным эффектом?
Мужчины переглянулись.
5.
18:45.
Капитан «Пегаса» Вильям Дрейк успел вовремя доставить отважных путешественников к началу третьего действия. У входа в телекомпанию «Десятая Муза» детектива Хаузена и его друзей уже с нетерпением ждали.
— Ну, что? — подскочил к прибывшим мэр Фив.
Менелай Хаузен сосредоточенно молчал, а вот Стефани Кральски с Ментором Лекоком о чём-то горячо спорили.
— Всё так туманно, мистер Сантис… — начала Стефани, но Лекок перебил: — Это предположения, а не версии.
— А странное поведение Роба и Боба перед исчезновением? — заупрямилась мисс Кральски.
— Это как? — заинтересовался мэр.
— О чём это она? — Рауль Сиборо внимательно взглянул на детектива.
— О двойниках, — усмехнулся Менелай. — Вот вам ещё одно предположение, которое требует тщательной проверки!
Лекок вздрогнул.
— Так вы никого не нашли, — сочувственно протянула Агата.
— Новоявленный подпольный миллиардер скрылся в неизвестном направлении, — сообщил полицейский.
— Возможно его похитили, — развела руками Стефани. — Убили? Держат в заложниках?
— Это отметаем сразу, — проворчал полицейский. — Так долго в заложниках не держат. Да и требований о выкупе никто не выдвигал.
— Это кто миллиардер? — уточнил Рауль.
— Роб Дибрен. Так утверждает комиссар Особого Отдела Правосудия Золотого Оазиса, — пояснил Лекок. — А его слово чего-то да стоит.
— Свидетели тоже твердят об этом в один голос, — прибавил Менелай Хаузен. — А ещё их описания не совпадают с характеристикой компаньона Вилли Винки.
— Не похож внешне? — заинтересовалась Агата.
— Поведение, характером, запросами, даже привычками, — перечислил начальник ООПФ.
— Ты о несъеденной курице? — хмыкнул детектив.
— Может быть, у него есть брат-близнец? — предположил Рауль. — Или, как считает Менелай, двойник? Из параллельного мира?
— Вот сейчас и узнаем.
19:00.
В зал, где сидели вокруг круглого стола Пенелопа Руз и Вилли Винки, вошёл Менелай Хаузен.
