Дело № 33 ЛЮБИМЫЙ ДЕТЕКТИВ!
У каждого есть прошлое…
А.В.ТОР
ПРЕДИСЛОВИЕ
ПРИЗРАК ИЗ ПРОШЛОГО
1.
Ещё не рассвело, когда резкий звонок сигнализатора поднял детектива Хаузена с постели. Он вздохнул и пробормотал:
— Преступность не дремлет, как говорит Лекок. Что ж и нам пора.
Менелай усмехнулся, вспомнив сурового, но справедливого начальника особого отдела полиции Фив — Ментора Лекока, давнего наставника и друга.
— Что случилось, — сонно забормотала Пенелопа, прикорнувшая рядом. — Опять вызов?
— Спи. Я быстро соберусь. Так надо.
Но девушка выскочила из тёпой постели, растерянно взирая на возлюбленного.
— Эти внезапные вызовы неумолимого сигнализатора! — в отчаянии прошептала она.
Такие электронные приборы были у каждого, кто состоял на службе в Особых Отделах Правосудия Галактики. Они находились на запястье даже в ночное время. Когда электронное устройство срабатывало — это значило, что кому-то нужна помощь. Где-то нарушали закон, и блюстители порядка спешили восстановить справедливость.
В ООП шли работать лучшие из лучших. Таков был и Менелай! Её сильный, отважный, решительный герой каждый раз рисковал жизнью, а она не находила места от волнения. Но это его работа — стоять на страже спокойствия и мира, защищать слабых, восстанавливать справедливость, давать надежду.
— Только бы всё было хорошо. Только бы он вернулся живым и невредимым, — шептала Пенелопа, собирая любимого детектива на секретные задания.
Пока детектив Хаузен разговаривал по видеофону, она приготовила кофе с тостами.
О каком сне можно было думать, когда внезапный вызов будил их вот так среди ночи или срывал в самый романтический момент среди бела дня. Она всё понимала, но унять тревогу не могла.
Пенелопа прислушалась.
— Карл? Ещё не нашли. Как вы могли допустить это?
Друг и сокурсник Хаузена по академии при Центральном Галактическом Бюро Расследований пропал неделю назад. Менелай с Лекоком и Джеком Питерсоном занимались тогда делом о таинственном Спонсоре. Они отправились на «Пегасе» в созвездие Аммо, а через час связь с ними прервалась.
Что тогда пришлось пережить бедной Пенелопе! Девушка готова была на всё, только бы помочь любимому. Она умоляла дядю отправить спасательный корабль, но мэр Фив — Франсуа Сантис решил подождать. Объяснил он это тем, что в том районе Галактики аномальная зона. Там часто пропадали космические корабли.
Отважный возлюбленный Пенелопы знал, на что шёл! Об этом же твердил и муж сестры — Рауль Сиборо. Агата сочувственно молчала.
Вскоре позвонили с «Десятой Музы» и предложили любое содействие. Этой огромной индустрии СМИ (средств массовой информации) многое было по силам, но даже им вряд ли удалось вытащить втянутых в одну из «чёрных дыр».
Пришлось надеяться на чудо. И оно произошло!
Томительные часы тревожного ожидания и внезапно далёкий, но такой родной голос донёсся до собравшихся в студии.
Менелай Хаузен сообщил:
— Мы возвращаемся.
— Ура! — завопили все, кто столько дней надеялся, что «Пегас» вернётся.
И тут из передатчика прозвучал чуть хрипловатый басок Лекока:
— Джек решил остаться… на некоторое время…по семейным обстоятельствам.
Звучало это странно, поэтому слушатели зашептались:
— Что там ещё Питерсон учудил? — нахмурилась Стефани Кральски.
— Решил жениться! — пошутила Агата Сиборо.
— Ха-ха-ха! — рассмеялись все, кто знал неугомонного парня.
И тут Лекок сообщил:
— А ведь она права.
Присутствующие стали переглядываться.
— Как?
— Что случилось?
— Приедем и расскажем, — пообещал начальник ООПФ.
Сотрудники «Десятой Музы» стали строить догадки, а телеведущая Последней надежды» Пенелопа Руз вдруг побледнела и поспешно отвернулась к окну.
«Слава Богу! — думала она. — Всё хорошо и вскоре она увидит того, ради которого готова пожертвовать всем.
2.
15.55
В эфире телешоу «Последняя надежда» — всё, как всегда. И каждый раз по-новому! Только популярная ведущая грустна. Сегодня она будет вести расследование одна. Не сразу, а чуть погодя.
И на этот раз всё серьёзно. Пропал лучший друг детектива — Карл Вертински. В ЦГБР через час важное совещание. Менелай Хаузен приглашён туда. Дон Тревилиус успел созвониться с руководством «Десятой Музы» и всё уладить. Детектив должен появиться в начале телешоу. Затем его заменит голограмма.
Пока Менелай будет лететь в главный офис, располагавшийся в Астрополисе, съёмочная группа проведёт вторую часть. Хаузен будет следить за всем по монитору и координировать, если понадобится, прямо из каюты космического корабля «Пегаса», специально предназначенного для длительных перелётов.
А теперь детектив Менелай Хаузен расположился в одном из удобных кресел напротив телеведущей Пенелопы Руз в ожидании гостя.
16:00
На мониторе возникло лицо… в маске и некая особа, не пожелавшая быть узнанной, начала рассказ:
— Порою случайная встреча переворачивает вашу жизнь, изменяет вас и окружающий мир. Ты словно обретаешь крылья и смысл бытия. Но счастье так хрупко. И вот приходится делать нелёгкий выбор.
— Если бы всё было, как хочется нам, — с пониманием произнесла Пенелопа Руз и прибавила: — В жизни полно противоречий между долгом и любовью, призванием и чувствами, делами и обещаниями.
— Иногда раскаиваешься в том, что не поступила иначе, — вырвалось у гостьи горькое признание.
Сказав это, участница телешоу «Последняя надежда», закутанная с головы до ног в отливающий золотом атласный плащ, задумчиво опустила голову.
Пенелопа растерянно взглянула на любимого детектива и замерла от удивления. Он напряжённо слушал рассказ необычной участницы телешоу «Последняя надежда». Со стороны можно было залюбоваться статным красавцем. Сильный, надёжный, смелый — Менелай сразу вызывал уважение. Острый ум не знал пощады к тем, кто преступал закон.
Внезапно в глубине серых глаз мелькнуло такое, что у Пенелопы всё оборвалось внутри. А еще руки! Широкие ладони так и впились в подлокотники удобного кресла. Словно Менелай пытался не позволить бушующему в груди опасному урагану вырваться наружу. Пенелопа вздрогнула.
Что всё это значит?
Почему слова незнакомки произвели на детектива Хаузена такое впечатление.
А вдруг не только слова, но и сама гостья знакома Менелаю?
3.
Между тем незнакомка мелодичным голосом продолжила повествование:
— Был день Святого Валентина. Город празднично шумел и ликовал, купаясь в потоках любви, исходящей от влюблённых! А небо закрывали тёмные тучи, сыпал мелкий снег, который тут же таял, касаясь земли.
Пенелопа пристально наблюдала за Менелаем. Он угрюмо молчал.
— Вы ещё так молоды, — пожала плечами Пенелопа. — У вас вся жизнь впереди.
— Это были первые настоящие чувства, — тихо, но твёрдо сказала гостья. — Завораживающие, сильные, страстные, заставляющие сердце биться сильнее, снова и снова желать встреч. В то же время в наших отношениях была такая нежность, внимание, понимание с полуслова, полувзгляда. Такое случается раз и навсегда.
— Но почему вы не вместе? — вырвалось у ведущей «Последней надежды».
— Мне пришлось, — незнакомка осеклась, затем уточнила: — Выбирать.
— Но чего вы хотите от нас? — поинтересовалась Пенелопа.
— Помогите мне всё исправить, — ответила гостья.
— Насколько я понял, вас никто не заставлял принимать то самое решение, — вдруг мрачно уточнил Менелай. — Что изменилось теперь?
После некоторого замешательства девушка в золотом плаще с капюшоном и маске прошептала:
— Многое.
Все, кто слушал эту проникновенную историю, ждали продолжения.
— Так что произошло тогда? — задала вопрос телеведущая.
— Я помню тот день в мельчайших подробностях.
На импровизированной сцене играли музыканты. Они так увлечены, что им всё нипочём!
Народу набежало много. Одни танцуют. Другие подпевают. А есть и те, кто пылко целуется, ни на кого не обращая внимания.
Мне надо было подумать и принять важное решение. Вот я и выскочила на улицу в такую непогоду. Зачем? Хотелось убежать от тревожных мыслей, куда подальше!
Горожане Астрополиса спешили по своим важным делам. А меня ноги понесли в сквер по соседству. Туда, где звучала весёлая музыка. Просто мне хотелось, чтобы рядом ещё кто-то был.
Шумный праздничный город был занят собой. Меня это устраивало. И даже резкий суровый ветер не заставил бы меня вернуться в неуютную квартиру, которую пришлось снимать на время учёбы.
Вот я и стояла на площади. Слушала музыкантов и думала о превратностях судьбы.
Внезапно я почувствовала внимательный взгляд. Юноша подошёл и спросил:
— У вас всё в порядке?
Его взгляд и голос излучали столько тепла, что сердце моё дрогнуло. И, сама не знаю зачем, я выложила новому другу то, о чём никогда бы никому не рассказала.
В ответ ни слова.
Молчала и я.
Но что-то изменилось вокруг и в нас.
— Попробуем всё исправить? — вдруг произнёс он.
Я кивнула.
Весь концерт мы простояли, тесно прижавшись друг к другу, а после решили посидеть в уютном кафе «Золотая лагуна».
Оказалось, у нас много общего — оба прекрасно разбирались в фивской литературе и предпочитали тера-музыку.
Весь день мы гуляли по городу, читали друг другу стихи любимого нами Галиуса с планеты Белой Лилии и даже не заметили, как наступил вечер. На небо высыпали яркие звёзды, а хитрая луна проворно скользила следом за нами по сверкающим крышам озорным рыжим котёнком. Нам было так хорошо вместе! В тот день мы решили никогда не расставаться и дали клятву Сириуса.
Гостья вздохнула.
Пенелопа недоумевала. Как можно было не сохранить такие восхитительные отношения!
Об этом подумали многие зрители «Последней надежды».
— А что можем сделать мы? — развела руками Пенелопа. — Для чего вы пришли сюда?
— Чтобы вернуть возлюбленного, — девушка в маске встала и произнесла: — Я пришла умолять его простить меня и выслушать.
В зале стали переглядываться, шептаться. Гул нарастал.
Многие сочувствовали незнакомке. Она говорила так искренне, с таким раскаянием.
Пенелопа мягко уточнила:
— Но как хотя бы звать вашего возлюбленного?
— Менелай Хаузен!
4.
Сразу же после этого экран погас, а ведущие вместе с гостями исчезли со сцены.
В зале взволнованно зашумели, вскочили, стали проталкиваться в холл ТРК «Десятая Муза» в надежде обнаружить телеведущую, с которой, все знали, у Менелая Хаузена был роман.
Те, кто смотрел трансляцию телешоу «Последняя надежда» с многочисленных мониторов разных планет, так и остались ждать продолжения, боясь отойти хоть на минуту и упустить нечто важное.
Коллеги ошарашено молчали. Менелай поднялся с кресла и, ничего никому не объяснив, вышел. В проходе расхаживал встревоженный Ментор Лекок.
— Но как? — бросился он к другу. — Кто это?
— Подстава! — заявила Агата Сиборо, многозначительно глядя на бледную Пенелопу Руз. — Проходили такое с Кристалл Кимо. Сестрёнка, не принимай близко к сердцу.
— Кхм, — кивнул Рауль, которого жена дёрнула за руку, прося подтвердить, что всё случившееся на телешоу недоразумение.
Зато Стефани Кральски, временно подменявшая запутавшегося в сетях любви Джека Питерсона, недовольно произнесла:
— Что за чушь она несла?
Детектив покачал головой, будто отгоняя от себя наваждение.
— Кто это был? — поинтересовался Лекок, почувствовавший подвох.
— Призрак… — ответил Менелай и прибавил. — … из прошлого.
Друзья недоуменно переглянулись, а Рауль произнёс:
— Если нужна какая-нибудь помощь?
— Ты только скажи, — поддержал Лекок.
— Нет! — резко произнёс детектив. — Мне пора в Астрополис.
Обернулся к телевизионщикам:
— Справитесь?
Все, кроме Пенелопы, закивали.
Детектив Хаузен быстро зашагал к выходу. Лекок последовал за ним, тихо бормоча:
— Со всеми бывает. Главное, соберись.
Когда они вышли, собравшиеся заговорили все разом:
— Ситуация!
— И не такое видали!
— Хотя, чтобы к самому Менелаю Хаузену являлись призраки из прошлого. Это что-то!
— Пенелопа! — вскрикнула вдруг Агата Сиборо. — Тебе плохо? Держите, она сейчас упадёт.
Телеведущую подхватили под руки, чтобы отвести в гримёрную.
— Я справлюсь, — бормотала она. — И всё выясню.
— Мы выясним, — пообещала сестра. — Правда, Рауль?
— Может быть, отменить телешоу, — пробормотал супруг. — Давайте, я возьму её.
Он подхватил Пенелопу на руки. Затем быстро зашагал по коридору. Вот и дверь.
Подбежала Агата. Щёлкнул замок:
— Входи.
Рауль кивнул. Пенелопа слабым голосом проговорила:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — ответил Рауль и уложил молодую женщину на диван. Агата присела рядом. Держа сестру за руку, она шептала:
— Как он мог? Убежал. Ничего не объяснил.
— Дорогая, — с укором произнёс Рауль. — Менелай был ошеломлен, как и все вокруг. — Просто виду не показал.
— Он не ожидал ничего подобного, — подтвердила Пенелопа. — Но его реакция на гостью!
— Думаешь, между ними что-то было? — ахнула сестра.
— Там зал гудит! — в гримёрную заглянула Стефани. — Руководство предлагает перенести выпуск до выяснения истинных причин и обстоятельств. Ах, эти мужчины! Всегда с ними так.
— Как? — уставился на говорившую Рауль.
— Жди сюрпризов, — ехидно проговорила мисс Кральски.
— Ты не права! — заступилась Агата. — Мой Рауль не такой.
— Хи-хи-хи, — прыснула Стефани. — Как же! Знаем.
— И Менелай тоже, — сказала Пенелопа. — Ты что не видела, какое у него было лицо?
— Угу, — согласилась коллега. — Хоть детектив и старался не выдать своих чувств, но самые проницательные заметили. Простите, девочки. Вы правы. Просто вам повезло с мужчинами. Твой Рауль, Агата, просто душка. А Менелай — мечта многих зрительниц телешоу. И не только их.
Агата с Пенелопой переглянулись, а не в меру разоткровенничавшаяся мисс Кральски продолжила:
— Это вам не Джек Питерсон! Такое отколол в последнюю поездку! Бросил работу, друзей ради некой Джинны! Расстаться они, видите ли, не могут.
— Хватит разглагольствовать, — вежливо попытался остановить этот бурный поток Рауль Сиборо. — Пора поинтересоваться, кто была та девушка в маске?
— А ведь правда! — подхватила Агата. — Умница, Рауль! Ты у меня самый-самый лучший!
— Опять эти нежности, — завистливо вздохнула мисс Кральски. — Ты что, Пенелопа? Я сейчас узнаю подробности об этой нашей… твоей сопер…участ…нице.
— Будь так любезна, — встрепенулась телеведущая. Вскочила: — Я с тобой!
— Э, нет, — замахала ладошками Агата. — Ты выпьешь мятный чай. Мы обо всём поговорим, пока Рауль сходит к папе.
— Точно! — закивала Стефани. — Мэр Сантис в курсе всего и непременно выяснит, кто была эта загадочная гостья!
ЛЕГЕНДАРНЫЙ ИРИЛИТ
1.
… Юность уникальна и неповторима. Это особый мир, в котором все побывали. У каждого он свой. Но есть и общее — нежелание идти на компромисс, критические взгляды, поиск своего пути, стеснительная неуверенность и одновременно твёрдая убежденность: «Я всё могу!» Пройдёт немного времени и, вспоминая прошлое, невольно спросишь: «Неужели это был я? Какой упрямый, дерзкий и при этом наивный, романтичный, стремящийся понять, испробовать, узнать так много.
Сколько разных эмоций! Первая любовь и верная дружба. Первый настоящий поступок, сразу же выделивший тебя из толпы.
У каждого есть прошлое…
А.В.ТОР
ПРЕДИСЛОВИЕ
ПРИЗРАК ИЗ ПРОШЛОГО
1.
Ещё не рассвело, когда резкий звонок сигнализатора поднял детектива Хаузена с постели. Он вздохнул и пробормотал:
— Преступность не дремлет, как говорит Лекок. Что ж и нам пора.
Менелай усмехнулся, вспомнив сурового, но справедливого начальника особого отдела полиции Фив — Ментора Лекока, давнего наставника и друга.
— Что случилось, — сонно забормотала Пенелопа, прикорнувшая рядом. — Опять вызов?
— Спи. Я быстро соберусь. Так надо.
Но девушка выскочила из тёпой постели, растерянно взирая на возлюбленного.
— Эти внезапные вызовы неумолимого сигнализатора! — в отчаянии прошептала она.
Такие электронные приборы были у каждого, кто состоял на службе в Особых Отделах Правосудия Галактики. Они находились на запястье даже в ночное время. Когда электронное устройство срабатывало — это значило, что кому-то нужна помощь. Где-то нарушали закон, и блюстители порядка спешили восстановить справедливость.
В ООП шли работать лучшие из лучших. Таков был и Менелай! Её сильный, отважный, решительный герой каждый раз рисковал жизнью, а она не находила места от волнения. Но это его работа — стоять на страже спокойствия и мира, защищать слабых, восстанавливать справедливость, давать надежду.
— Только бы всё было хорошо. Только бы он вернулся живым и невредимым, — шептала Пенелопа, собирая любимого детектива на секретные задания.
Пока детектив Хаузен разговаривал по видеофону, она приготовила кофе с тостами.
О каком сне можно было думать, когда внезапный вызов будил их вот так среди ночи или срывал в самый романтический момент среди бела дня. Она всё понимала, но унять тревогу не могла.
Пенелопа прислушалась.
— Карл? Ещё не нашли. Как вы могли допустить это?
Друг и сокурсник Хаузена по академии при Центральном Галактическом Бюро Расследований пропал неделю назад. Менелай с Лекоком и Джеком Питерсоном занимались тогда делом о таинственном Спонсоре. Они отправились на «Пегасе» в созвездие Аммо, а через час связь с ними прервалась.
Что тогда пришлось пережить бедной Пенелопе! Девушка готова была на всё, только бы помочь любимому. Она умоляла дядю отправить спасательный корабль, но мэр Фив — Франсуа Сантис решил подождать. Объяснил он это тем, что в том районе Галактики аномальная зона. Там часто пропадали космические корабли.
Отважный возлюбленный Пенелопы знал, на что шёл! Об этом же твердил и муж сестры — Рауль Сиборо. Агата сочувственно молчала.
Вскоре позвонили с «Десятой Музы» и предложили любое содействие. Этой огромной индустрии СМИ (средств массовой информации) многое было по силам, но даже им вряд ли удалось вытащить втянутых в одну из «чёрных дыр».
Пришлось надеяться на чудо. И оно произошло!
Томительные часы тревожного ожидания и внезапно далёкий, но такой родной голос донёсся до собравшихся в студии.
Менелай Хаузен сообщил:
— Мы возвращаемся.
— Ура! — завопили все, кто столько дней надеялся, что «Пегас» вернётся.
И тут из передатчика прозвучал чуть хрипловатый басок Лекока:
— Джек решил остаться… на некоторое время…по семейным обстоятельствам.
Звучало это странно, поэтому слушатели зашептались:
— Что там ещё Питерсон учудил? — нахмурилась Стефани Кральски.
— Решил жениться! — пошутила Агата Сиборо.
— Ха-ха-ха! — рассмеялись все, кто знал неугомонного парня.
И тут Лекок сообщил:
— А ведь она права.
Присутствующие стали переглядываться.
— Как?
— Что случилось?
— Приедем и расскажем, — пообещал начальник ООПФ.
Сотрудники «Десятой Музы» стали строить догадки, а телеведущая Последней надежды» Пенелопа Руз вдруг побледнела и поспешно отвернулась к окну.
«Слава Богу! — думала она. — Всё хорошо и вскоре она увидит того, ради которого готова пожертвовать всем.
2.
15.55
В эфире телешоу «Последняя надежда» — всё, как всегда. И каждый раз по-новому! Только популярная ведущая грустна. Сегодня она будет вести расследование одна. Не сразу, а чуть погодя.
И на этот раз всё серьёзно. Пропал лучший друг детектива — Карл Вертински. В ЦГБР через час важное совещание. Менелай Хаузен приглашён туда. Дон Тревилиус успел созвониться с руководством «Десятой Музы» и всё уладить. Детектив должен появиться в начале телешоу. Затем его заменит голограмма.
Пока Менелай будет лететь в главный офис, располагавшийся в Астрополисе, съёмочная группа проведёт вторую часть. Хаузен будет следить за всем по монитору и координировать, если понадобится, прямо из каюты космического корабля «Пегаса», специально предназначенного для длительных перелётов.
А теперь детектив Менелай Хаузен расположился в одном из удобных кресел напротив телеведущей Пенелопы Руз в ожидании гостя.
16:00
На мониторе возникло лицо… в маске и некая особа, не пожелавшая быть узнанной, начала рассказ:
— Порою случайная встреча переворачивает вашу жизнь, изменяет вас и окружающий мир. Ты словно обретаешь крылья и смысл бытия. Но счастье так хрупко. И вот приходится делать нелёгкий выбор.
— Если бы всё было, как хочется нам, — с пониманием произнесла Пенелопа Руз и прибавила: — В жизни полно противоречий между долгом и любовью, призванием и чувствами, делами и обещаниями.
— Иногда раскаиваешься в том, что не поступила иначе, — вырвалось у гостьи горькое признание.
Сказав это, участница телешоу «Последняя надежда», закутанная с головы до ног в отливающий золотом атласный плащ, задумчиво опустила голову.
Пенелопа растерянно взглянула на любимого детектива и замерла от удивления. Он напряжённо слушал рассказ необычной участницы телешоу «Последняя надежда». Со стороны можно было залюбоваться статным красавцем. Сильный, надёжный, смелый — Менелай сразу вызывал уважение. Острый ум не знал пощады к тем, кто преступал закон.
Внезапно в глубине серых глаз мелькнуло такое, что у Пенелопы всё оборвалось внутри. А еще руки! Широкие ладони так и впились в подлокотники удобного кресла. Словно Менелай пытался не позволить бушующему в груди опасному урагану вырваться наружу. Пенелопа вздрогнула.
Что всё это значит?
Почему слова незнакомки произвели на детектива Хаузена такое впечатление.
А вдруг не только слова, но и сама гостья знакома Менелаю?
3.
Между тем незнакомка мелодичным голосом продолжила повествование:
— Был день Святого Валентина. Город празднично шумел и ликовал, купаясь в потоках любви, исходящей от влюблённых! А небо закрывали тёмные тучи, сыпал мелкий снег, который тут же таял, касаясь земли.
Пенелопа пристально наблюдала за Менелаем. Он угрюмо молчал.
— Вы ещё так молоды, — пожала плечами Пенелопа. — У вас вся жизнь впереди.
— Это были первые настоящие чувства, — тихо, но твёрдо сказала гостья. — Завораживающие, сильные, страстные, заставляющие сердце биться сильнее, снова и снова желать встреч. В то же время в наших отношениях была такая нежность, внимание, понимание с полуслова, полувзгляда. Такое случается раз и навсегда.
— Но почему вы не вместе? — вырвалось у ведущей «Последней надежды».
— Мне пришлось, — незнакомка осеклась, затем уточнила: — Выбирать.
— Но чего вы хотите от нас? — поинтересовалась Пенелопа.
— Помогите мне всё исправить, — ответила гостья.
— Насколько я понял, вас никто не заставлял принимать то самое решение, — вдруг мрачно уточнил Менелай. — Что изменилось теперь?
После некоторого замешательства девушка в золотом плаще с капюшоном и маске прошептала:
— Многое.
Все, кто слушал эту проникновенную историю, ждали продолжения.
— Так что произошло тогда? — задала вопрос телеведущая.
— Я помню тот день в мельчайших подробностях.
На импровизированной сцене играли музыканты. Они так увлечены, что им всё нипочём!
Народу набежало много. Одни танцуют. Другие подпевают. А есть и те, кто пылко целуется, ни на кого не обращая внимания.
Мне надо было подумать и принять важное решение. Вот я и выскочила на улицу в такую непогоду. Зачем? Хотелось убежать от тревожных мыслей, куда подальше!
Горожане Астрополиса спешили по своим важным делам. А меня ноги понесли в сквер по соседству. Туда, где звучала весёлая музыка. Просто мне хотелось, чтобы рядом ещё кто-то был.
Шумный праздничный город был занят собой. Меня это устраивало. И даже резкий суровый ветер не заставил бы меня вернуться в неуютную квартиру, которую пришлось снимать на время учёбы.
Вот я и стояла на площади. Слушала музыкантов и думала о превратностях судьбы.
Внезапно я почувствовала внимательный взгляд. Юноша подошёл и спросил:
— У вас всё в порядке?
Его взгляд и голос излучали столько тепла, что сердце моё дрогнуло. И, сама не знаю зачем, я выложила новому другу то, о чём никогда бы никому не рассказала.
В ответ ни слова.
Молчала и я.
Но что-то изменилось вокруг и в нас.
— Попробуем всё исправить? — вдруг произнёс он.
Я кивнула.
Весь концерт мы простояли, тесно прижавшись друг к другу, а после решили посидеть в уютном кафе «Золотая лагуна».
Оказалось, у нас много общего — оба прекрасно разбирались в фивской литературе и предпочитали тера-музыку.
Весь день мы гуляли по городу, читали друг другу стихи любимого нами Галиуса с планеты Белой Лилии и даже не заметили, как наступил вечер. На небо высыпали яркие звёзды, а хитрая луна проворно скользила следом за нами по сверкающим крышам озорным рыжим котёнком. Нам было так хорошо вместе! В тот день мы решили никогда не расставаться и дали клятву Сириуса.
Гостья вздохнула.
Пенелопа недоумевала. Как можно было не сохранить такие восхитительные отношения!
Об этом подумали многие зрители «Последней надежды».
— А что можем сделать мы? — развела руками Пенелопа. — Для чего вы пришли сюда?
— Чтобы вернуть возлюбленного, — девушка в маске встала и произнесла: — Я пришла умолять его простить меня и выслушать.
В зале стали переглядываться, шептаться. Гул нарастал.
Многие сочувствовали незнакомке. Она говорила так искренне, с таким раскаянием.
Пенелопа мягко уточнила:
— Но как хотя бы звать вашего возлюбленного?
— Менелай Хаузен!
4.
Сразу же после этого экран погас, а ведущие вместе с гостями исчезли со сцены.
В зале взволнованно зашумели, вскочили, стали проталкиваться в холл ТРК «Десятая Муза» в надежде обнаружить телеведущую, с которой, все знали, у Менелая Хаузена был роман.
Те, кто смотрел трансляцию телешоу «Последняя надежда» с многочисленных мониторов разных планет, так и остались ждать продолжения, боясь отойти хоть на минуту и упустить нечто важное.
Коллеги ошарашено молчали. Менелай поднялся с кресла и, ничего никому не объяснив, вышел. В проходе расхаживал встревоженный Ментор Лекок.
— Но как? — бросился он к другу. — Кто это?
— Подстава! — заявила Агата Сиборо, многозначительно глядя на бледную Пенелопу Руз. — Проходили такое с Кристалл Кимо. Сестрёнка, не принимай близко к сердцу.
— Кхм, — кивнул Рауль, которого жена дёрнула за руку, прося подтвердить, что всё случившееся на телешоу недоразумение.
Зато Стефани Кральски, временно подменявшая запутавшегося в сетях любви Джека Питерсона, недовольно произнесла:
— Что за чушь она несла?
Детектив покачал головой, будто отгоняя от себя наваждение.
— Кто это был? — поинтересовался Лекок, почувствовавший подвох.
— Призрак… — ответил Менелай и прибавил. — … из прошлого.
Друзья недоуменно переглянулись, а Рауль произнёс:
— Если нужна какая-нибудь помощь?
— Ты только скажи, — поддержал Лекок.
— Нет! — резко произнёс детектив. — Мне пора в Астрополис.
Обернулся к телевизионщикам:
— Справитесь?
Все, кроме Пенелопы, закивали.
Детектив Хаузен быстро зашагал к выходу. Лекок последовал за ним, тихо бормоча:
— Со всеми бывает. Главное, соберись.
Когда они вышли, собравшиеся заговорили все разом:
— Ситуация!
— И не такое видали!
— Хотя, чтобы к самому Менелаю Хаузену являлись призраки из прошлого. Это что-то!
— Пенелопа! — вскрикнула вдруг Агата Сиборо. — Тебе плохо? Держите, она сейчас упадёт.
Телеведущую подхватили под руки, чтобы отвести в гримёрную.
— Я справлюсь, — бормотала она. — И всё выясню.
— Мы выясним, — пообещала сестра. — Правда, Рауль?
— Может быть, отменить телешоу, — пробормотал супруг. — Давайте, я возьму её.
Он подхватил Пенелопу на руки. Затем быстро зашагал по коридору. Вот и дверь.
Подбежала Агата. Щёлкнул замок:
— Входи.
Рауль кивнул. Пенелопа слабым голосом проговорила:
— Спасибо.
— Пожалуйста, — ответил Рауль и уложил молодую женщину на диван. Агата присела рядом. Держа сестру за руку, она шептала:
— Как он мог? Убежал. Ничего не объяснил.
— Дорогая, — с укором произнёс Рауль. — Менелай был ошеломлен, как и все вокруг. — Просто виду не показал.
— Он не ожидал ничего подобного, — подтвердила Пенелопа. — Но его реакция на гостью!
— Думаешь, между ними что-то было? — ахнула сестра.
— Там зал гудит! — в гримёрную заглянула Стефани. — Руководство предлагает перенести выпуск до выяснения истинных причин и обстоятельств. Ах, эти мужчины! Всегда с ними так.
— Как? — уставился на говорившую Рауль.
— Жди сюрпризов, — ехидно проговорила мисс Кральски.
— Ты не права! — заступилась Агата. — Мой Рауль не такой.
— Хи-хи-хи, — прыснула Стефани. — Как же! Знаем.
— И Менелай тоже, — сказала Пенелопа. — Ты что не видела, какое у него было лицо?
— Угу, — согласилась коллега. — Хоть детектив и старался не выдать своих чувств, но самые проницательные заметили. Простите, девочки. Вы правы. Просто вам повезло с мужчинами. Твой Рауль, Агата, просто душка. А Менелай — мечта многих зрительниц телешоу. И не только их.
Агата с Пенелопой переглянулись, а не в меру разоткровенничавшаяся мисс Кральски продолжила:
— Это вам не Джек Питерсон! Такое отколол в последнюю поездку! Бросил работу, друзей ради некой Джинны! Расстаться они, видите ли, не могут.
— Хватит разглагольствовать, — вежливо попытался остановить этот бурный поток Рауль Сиборо. — Пора поинтересоваться, кто была та девушка в маске?
— А ведь правда! — подхватила Агата. — Умница, Рауль! Ты у меня самый-самый лучший!
— Опять эти нежности, — завистливо вздохнула мисс Кральски. — Ты что, Пенелопа? Я сейчас узнаю подробности об этой нашей… твоей сопер…участ…нице.
— Будь так любезна, — встрепенулась телеведущая. Вскочила: — Я с тобой!
— Э, нет, — замахала ладошками Агата. — Ты выпьешь мятный чай. Мы обо всём поговорим, пока Рауль сходит к папе.
— Точно! — закивала Стефани. — Мэр Сантис в курсе всего и непременно выяснит, кто была эта загадочная гостья!
Прода от 09.04.2025, 08:52
ЛЕГЕНДАРНЫЙ ИРИЛИТ
1.
… Юность уникальна и неповторима. Это особый мир, в котором все побывали. У каждого он свой. Но есть и общее — нежелание идти на компромисс, критические взгляды, поиск своего пути, стеснительная неуверенность и одновременно твёрдая убежденность: «Я всё могу!» Пройдёт немного времени и, вспоминая прошлое, невольно спросишь: «Неужели это был я? Какой упрямый, дерзкий и при этом наивный, романтичный, стремящийся понять, испробовать, узнать так много.
Сколько разных эмоций! Первая любовь и верная дружба. Первый настоящий поступок, сразу же выделивший тебя из толпы.
